Chương 82
Chiếc máy phát nhạc do Bernstein phát triển đã tạo nên một cơn sốt khủng khiếp. Chỉ cần có viên ma thạch đã được tinh chỉnh chứa nhạc, bất kỳ ai cũng có thể thưởng thức giai điệu mình mong muốn.
Tuy nhiên, chức năng ghi âm ban đầu đã bị lược bỏ theo chỉ đạo của Thái tử vì lo ngại khả năng bị lạm dụng.
Bất chấp điều đó, những lời đồn thổi vẫn âm thầm lan truyền rằng một số quan chức cấp cao vẫn sở hữu những bản mẫu máy phát nhạc còn nguyên chức năng ghi âm.
Ví dụ như Đệ tam Công chúa của Đế quốc, Yulia Barba.
< Tôi cũng yêu em, Lia. >
< Tôi cũng yêu em, Lia. >
< Tôi cũng yêu em, Lia. >
- Đủ rồi đấy! Cô định nghe cái này bao nhiêu lần nữa đây? Chẳng lẽ vẫn chưa đủ sao?
"Đây mới là lần thứ 380 thôi. Cứ làm cho tròn 400 lần đi."
Lia nhìn chiếc máy phát nhạc với sự trìu mến tột độ.
Đó là lời tỏ tình từ người cô yêu.
Dù nghe bao nhiêu lần đi nữa, cô cũng không thấy chán.
- Chà, ngay cả ta cũng thường gọi hắn ra để hành hạ mỗi khi tâm trạng không tốt, nên ta hiểu cảm giác của cô. Nhưng nhìn chính mình như thế này từ góc nhìn của người thứ ba đúng là đau đớn thật mà...
< Tôi cũng yêu em, Lia. >
- Ư hự, giá mà hắn gọi là Yulia thì có phải ta cũng được hưởng ké rồi không.
Mặc kệ những lời đó, Lia lại vặn máy phát và cho chạy lại.
Suốt một thời gian dài, chỉ có giọng nói của Ascal vang vọng khắp căn nhà.
********
Ascal dạo gần đây luôn cảm thấy vừa hạnh phúc vừa bị dày vò.
"Có chuyện gì vậy, ngài Ascal?"
Ascal thận trọng nhìn Lia đang rót trà.
Mái tóc bạch kim mềm mại thoang thoảng hương hoa nhài, làn da trong suốt đến mức tưởng như nhìn thấy cả những mạch máu xanh mờ.
Đôi mắt xanh như ngọc bích và hàng mi dài. Càng quan sát kỹ, hắn càng nghĩ rằng khi Chúa tạo ra cô, Người hẳn đã cẩn thận đong đếm từng thìa một, nhưng rồi vô tình làm đổ cả túi nguyên liệu vào luôn.
"À, không có gì đâu."
Khi ánh mắt họ gặp nhau, Lia mỉm cười rạng rỡ.
"Ồ, ngài có một sợi tóc bạc ở đây này." Lia tiến lại gần một bước, vuốt tóc Ascal và nhổ sợi tóc bạc đó ra.
Thật không thể tin nổi.
Kể từ khoảnh khắc đầu tiên khôi phục lại ký ức, hắn chưa bao giờ hình dung nổi chuyện này sẽ xảy ra.
Cái vị bạo chúa đáng sợ đó, Yulia Barba, đang đích thân nhổ tóc bạc cho hắn. Nếu đặt tiêu đề theo kiểu tiểu thuyết ở kiếp trước, thì cảm giác đúng là:
< Trùm cuối nguyên tác đã trở thành bạn gái tôi? >
'Thành thật mà nói. Mình hiện tại đang cực kỳ hạnh phúc. Cuộc sống bỗng thật có ý nghĩa.'
Thế nhưng.
"Hôm nay chỉ còn 32 bộ hồ sơ cần xử lý thôi. Em sẽ giúp ngài hoàn thành sớm để chúng ta có thể cùng nhau tan làm."
'Cái lão Thái tử chết tiệt.'
Ngài đã tống khứ mọi công việc sang cho Cục Thẩm định. Vấn đề là từ thẩm định quá đa năng, có thể áp dụng cho kiểm toán, thanh tra, nhân sự và thực tế là bất cứ việc gì khác.
Ban đầu nó chỉ là một bộ phận lãng phí thuế vô dụng, nhưng giờ đã biến thành thợ đụng, đụng đâu làm đó.
'Nghĩ lại thì lão đã bẫy mình ngay từ đầu rồi...'
Sau khi được Elenia buff sức mạnh, Ascal đã phạm phải một sai lầm chí mạng.
Giống như một tân binh vừa mới đi tập gym và bỗng nhiên sung sức nhờ chất adrenaline, hắn đã xử lý khối lượng công việc của cả tuần với tốc độ siêu thanh.
Đó là một sai lầm.
Ngày hôm sau, Thái tử bắt đầu gửi đến cả một chồng công việc.
Hắn vẫn xoay xở được. Ngày tiếp theo, nó lại tăng gấp đôi.
Cuối cùng, đến mức ngay cả Ascal trong chế độ thức tỉnh cũng phải chật vật dưới đống công việc đó.
Đúng là tự mình hại mình.
Hắn dường như nghe thấy tiếng của Thái tử.
"Chỉ có cậu mới có thể là Tể tướng tiếp theo thôi, Ascal!"
Con bò đen của Đế quốc, Bernstein. Con bò trắng của Đế quốc, Ascal.
"Môôôôôô!"
"Bình tĩnh nào." Lia, người đang xem xét tài liệu, tiến lại gần và nhẹ nhàng nựng cằm Ascal.
"Ngoan nào, bé ngoan, bé ngoan."
Ascal bình tĩnh lại. Bất chấp mọi chuyện, vẫn có một niềm an ủi dành cho Ascal.
**********
"Bổ nhiệm quyền hạn nhân sự? Cái này là gì vậy, thưa Điện hạ?"
"Cậu có biết cái đó là gì không, Ascal? Đế quốc là một quốc gia rất gian ác. Dù người đó có thích hay không, nếu cậu dùng cái này, họ sẽ bị cưỡng chế phục vụ cho quốc gia."
"......Có cả ấn tín của Hoàng đế."
"Đúng vậy. Ascal! Hãy tập hợp các nô lệ, ý ta là các nhân tài! Và phân bổ họ vào nơi cần thiết! Đây là đặc quyền ta ban cho cậu."
Thái tử rất biết cách vừa đấm vừa xoa.
Nói cách khác, ngài đã trao cho Ascal đặc quyền của một nhà tuyển dụng để trưng dụng bất kỳ ai vào phục vụ trong thời chiến.
Điều kiện làm việc, địa điểm, thời gian — tất cả đều tùy thuộc vào quyết định của Ascal.
Từ nay về sau, bất cứ ai đắc tội với Ascal sẽ trở thành con bò của đế quốc và làm việc mẫn cán suốt đời.
Tuy nhiên. . . .
"Chỉ còn 15 bộ nữa thôi. Cứ đà này chúng ta có thể xong trước bình minh đấy."
Mặt trời đang lặn.
'Mình cần một cơ hội để dùng cái quyền hạn này...'
Chẳng lẽ không có cách nào lách luật để trốn việc sao?
Cứ thế này chắc hắn chết vì làm việc quá sức trước khi kịp bắt cổ long mất. Đôi mắt Ascal đảo liên tục. Và cuối cùng, hắn đã tìm thấy cơ hội hoàn hảo.
******
< Thông Báo Tập Trung Huấn Luyện Quân Sự Đế Quốc >
Gửi Ascal Debrue, Ngay khi nhận được thông báo này, yêu cầu ngài lập tức tham gia huấn luyện quân sự. Vui lòng xem xét kỹ các chi tiết sau và chuẩn bị tương ứng.
Thời gian huấn luyện: Chúng tôi xin lỗi vì sự bất tiện cho công việc của ngài, nhưng khóa huấn luyện sẽ kéo dài 10 ngày kể từ ngày tập trung.
Địa điểm tập trung: Ngài phải có mặt tại Quảng trường Leonian, nằm ở phía tây thủ đô, trong vòng ba ngày kể từ khi nhận được thông báo này.
Chuẩn bị: Tự chuẩn bị vũ khí và giáp trụ, cùng các vật dụng cá nhân cần thiết. Lương thực và dụng cụ xây dựng công sự cơ bản sẽ được cung cấp tại chỗ.
Nội dung huấn luyện: Huấn luyện quân sự cơ bản bao gồm cưỡi ngựa, sử dụng vũ khí, hiểu biết chiến thuật, xây dựng công sự và tuần tra đêm.
*********
"Chính là nó!!!"
Lia nhíu mày nhìn tờ thông báo.
"Debrue, đó là họ cũ của ngài Ascal mà. Ascal, vị bộ trưởng hiện tại, không có nghĩa vụ phải tham gia huấn luyện quân sự. Lại là một sai sót khác của gã quản trị viên lười biếng rồi."
Để răn đe những quan chức lỏng lẻo, Thái tử định kỳ tổ chức huấn luyện quân sự cho các viên chức.
Cứ coi đó là một dạng huấn luyện quân dự bị cho dễ hiểu.
Thông thường, nhận được thông báo này sẽ khiến một viên chức stress đến mức bạc cả tóc, nhưng Ascal thì khác.
Đây là cơ hội vàng để trốn việc một cách hợp pháp trong 10 ngày! Có ngu mới bỏ qua!
"Lia, thông báo gửi nhầm thì vẫn là thông báo. Nếu tôi không tuân theo, làm sao tôi có thể làm gương cho người dân của mình được?" Ascal nói với vẻ đạo mạo, cứ như bị linh hồn Socrates nhập vậy.
"Em hiểu rồi. Trong trường hợp đó, không còn cách nào khác." Ngạc nhiên thay, Lia chấp nhận mà không phản đối gì.
Dù cảm thấy hơi bất an nhưng Ascal quyết định mặc kệ.
*********
"Được rồi!"
Ascal thu dọn hành lý ở nhà với một sự hào hứng chưa từng thấy.
Để tránh bị nhận ra, hắn thay đổi kiểu tóc và ăn mặc rách rưới nhất có thể.
Trông hắn giống một gã ăn mày hơn là một bộ trưởng.
Mọi thứ đều hoàn hảo. Ascal hướng về Quảng trường Leonian. Cảm giác như hắn đang đi dã ngoại vậy.
. . . "Ascal Debrue? Cái tên này là..."
"Một cái tên phổ biến thôi. Vị kia mang họ Erindale mà. Anh thực sự nghĩ ngài ấy sẽ đến đây sao?"
"Hừm... cho qua."
Viên thanh tra đối chiếu mặt Ascal với danh sách, cuối cùng cũng cho hắn đi qua. Đúng là một viên chức năng lực của Đế quốc.
Ngay khi đặt chân vào quảng trường, hắn thấy những người đã đến trước đó.
Họ đều đang ngồi bệt trong góc, mặc giáp trụ.
"Đây đã là lần thứ ba của tôi rồi... lần nào đến tôi cũng cảm thấy như sắp chết vậy."
"Đồ ăn thì tệ kinh khủng. Lần trước tôi suýt gãy răng khi cắn vào cái bánh mì." Họ đều đang than vãn về những nỗi khổ của huấn luyện quân sự.
"Các anh nghĩ thế này là khổ sao? Sau tất cả những thời khắc khó khăn tôi từng trải qua, thế này chẳng khác gì đi dã ngoại cả." Ascal ngồi xuống cạnh họ.
Đám đàn ông nhìn hắn đầy cảnh giác.
"Anh là ai? Từ đâu tới?"
"Cứ gọi tôi là Carl. Tôi từ Cục Thẩm định."
"Chết tiệt, đó là sân chơi của Tể tướng tương lai mà. Ghen tỵ thật đấy." Charles, một quan chức cấp 9 của Bộ Hàng hải, nhổ toẹt một bãi nước bọt đặc quánh.
"Sân chơi của Tể tướng tương lai? Ý anh là sao?"
"Ai mà chẳng biết bộ trưởng của các anh sẽ là Tể tướng tiếp theo. Điều đó có nghĩa là giá trị của các viên chức Cục Thẩm định cũng sẽ tăng theo. Dù sao thì đó cũng là bộ nơi Tể tướng xuất thân mà."
"Lũ viên chức cấp thấp chúng tôi phải nuôi gia đình bằng đồng lương rẻ mạt, trong khi các người còn có cả thưởng và kỳ nghỉ."
"Nghĩ đến mà chỉ muốn nghỉ việc cho rồi."
Bầu không khí trở nên căng thẳng.
Các viên chức từ Bộ Hàng hải và Bộ Xây dựng đứng dậy, bao vây Ascal đầy đe dọa.
"Đây là lần đầu anh đi huấn luyện quân sự hả, ngài đến từ Cục Thẩm định?"
"Đúng vậy."
"Các tiền bối sẽ dạy cho anh một vài điều. Hãy mong chờ nhé."
"Hehe." Ascal gật đầu. "Nghe có vẻ vui rồi đấy. Tôi sẽ rất mong chờ."
Charles nheo mắt, bẻ khớp tay răng rắc.
"Có vẻ anh hiểu lầm rồi. Anh lọt vào mắt xanh của chúng tôi rồi đấy..."
********
Băm-ba-ra-ra-băm―――
"Công chúa Điện hạ đã tới!"
"Tất cả quỳ xuống thể hiện sự tôn trọng! Đó là Công chúa Yulia Barba!"
"Đích thân Điện hạ sẽ tham gia với tư cách là huấn luyện viên để hỗ trợ các anh! Hãy coi đó là một vinh dự!"
Bước xuống từ xe ngựa chính là Lia. Đương nhiên, với mái tóc xõa dài và trang phục lộng lẫy nhưng thực dụng cho việc vận động, Lia quét ánh mắt trang nghiêm khắp các viên chức trong quảng trường. Có vẻ cô đang tìm kiếm ai đó.
Và ngay khi phát hiện ra Ascal đang quỳ, cô mỉm cười rạng rỡ.
"Công chúa cười với tôi kìa!"
"Không, là tôi chứ!"
Ascal, người vừa chạm mắt với cô, nhắm nghiền mắt trong tuyệt vọng.
'Chả trách cô ấy lại để mình đi dễ dàng như vậy.'
**************
Dinh thự có cảm giác hơi cô đơn. Thiếu vắng chủ nhân, nơi đây mất đi sức sống thường ngày. Nàng công chúa lẻ loi ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm vào bàn làm việc. Những cuốn sách như
"Lý thuyết về tình yêu",
"Khi bạn không hiểu chính mình", và
"Cảm xúc bạn đang thấy có phải là tình yêu?" nằm rải rác, mới đọc được một nửa.
Sushia thở dài.
"Không thể nào... Không, chắc mình nhầm thôi. Mai mình cứ đến văn phòng rồi lén ăn trộm quà vặt tiếp là được. Phải. Mình chỉ là hơi phấn khích khi tình cờ thấy cảnh đó thôi."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!