Chương 74
Sirius nhìn về phía Windwall. Con đường dẫn đến nơi này chạm thẳng vào trái tim của Đế quốc. Nếu Windwall thất thủ, Đế quốc sẽ diệt vong.
"Hỡi những người anh em, hôm nay chúng ta sẽ viết lại lịch sử. Yulia,ả bạo chúa độc ác và khát máu đó đã nhuộm đen vùng đất này bằng sự nghèo đói và sợ hãi bằng lòng tham vô đáy của ả."
Sirius nhớ về quá khứ. Ký ức về những ngày chết đói tại cô nhi viện Haven. Dù bao nhiêu lần anh cầu xin, Đế quốc vẫn bỏ mặc nơi đó.
"Hãy nhớ về bạn bè và gia đình của chúng ta, những người đã ngã xuống dưới sự áp bức của Đế quốc. Trong khi chúng ta chết đói và run rẩy vì lạnh, bọn chúng chỉ biết uống rượu vang bên lò sưởi ấm áp."
Thống lĩnh quân chống Đế quốc, Sirius, không thể tha thứ cho Đế quốc.
"Thánh nữ Phục hận, xin hãy ban phước cho chúng con!"
Thánh nữ Eileen bước tới và lặng lẽ cầu nguyện.
"Ánh sao đang dõi theo chúng ta. Chúng ta sẽ không lạc lối ngay cả trong bóng tối!"
Sirius dõng dạc.
"Toàn quân, tiến lên! Chiến đấu cho đến khi lưỡi kiếm đâm xuyên tim kẻ bạo chúa, cho đến khi ngọn giáo hạ gục lũ tay sai của mụ! Cho đến khi tự do lan tỏa khắp vùng đất này, cho đến khi ánh sao tuyên cáo chiến thắng của chúng ta!"
Quân chống Đế quốc tiến quân.
Thời thế đã thay đổi.
Đế quốc sẽ không bao giờ có thể gánh vác nổi sức nặng từ nghiệp chướng của chính mình.
***
"Hừm. Đúng là lảm nha lảm nhảm."
Yulia nhận xét một cách đơn giản.
Từ trên chiếc xe tăng của mình, cô đánh giá chiến trường.
Quân số: bất lợi.
Nhuệ khí: tan vỡ.
Chính nghĩa: không có.
Ascal: đã mất tích.
Yulia không hề ngu ngốc.
Cuộc chiến này có lẽ không thể thắng. Dẫu vậy, cô vẫn chọn ở đây vì nắm lấy một cơ hội mong manh vẫn tốt hơn là đối mặt với cái chết chậm chạp và chắc chắn.
"Tể tướng Debrue, 'Ác quỷ Đế quốc' của chúng ta đâu rồi?"
"Hắn đã bỏ chạy."
"Làm sao... làm sao có thể như vậy? Không có hắn, chúng ta biết phải làm gì đây..."
Thật nực cười.
Một vị tướng lại yếu đuối đến thế. Đế quốc đã mục nát từ cốt lõi kể từ khi Yulia trở thành Nữ hoàng.
Dù Yulia có tài giỏi đến đâu, cô cũng không thể cứu vãn một cái cây đã thối rữa.
'Giá như ta tìm thấy Ascal sớm hơn một chút.'
Liệu khi đó cô có thể cứu được Đế quốc không?
Bây giờ đã quá muộn cho những hối hận.
Yulia đã để Ascal đi. Cô muốn hắn sống hạnh phúc.
Nhưng một phần nhỏ trong cô vẫn hy vọng. Hy vọng rằng trong cơn khủng hoảng này, hắn sẽ xuất hiện như một anh hùng.
'Ascal. Ngài đang làm gì vào lúc này vậy?'
Yulia chậm rãi mở mắt.
"Quả nhiên, không đời nào ngài ấy lại... Cái, cái gì thế kia?"
Có thứ gì đó trên bầu trời. Một con ngựa trắng có cánh và một con rồng trắng khổng lồ đang bay lượn!
"Đó chẳng phải là... Thiên mã Pegasus huyền thoại sao?"
"Vậy còn kia, đó là Bạch Long trong thần thoại?"
Như những đứa trẻ, mọi người đều ngước nhìn lên.
Cả quân Đế quốc lẫn quân chống Đế quốc đều đứng đờ người ra nhìn.
Tại sao Thiên mã và Bạch Long lại ở đây? Và rồi, một bài hát bắt đầu vang lên. Một giọng nói được khuếch đại bởi ma thạch vang vọng bên tai họ.
「Bellum cessate, fratres, pax sit in terris」
Đó là giọng của một người phụ nữ tuyệt đẹp. Nhưng rồi...
"Cô ta thực sự không biết hát..."
"Oa, điếc tai tôi rồi..."
Họ bỗng mất hết nhuệ khí.
Chất adrenaline đang dâng trào bỗng tan biến trước cảnh tượng nực cười này. Và thế là, cả hai bên đều lỡ mất thời điểm để tấn công.
***
"Sắp đến Windwall rồi! Ascal, em nên làm gì đây?"
"Nếu không có việc gì làm, cứ hát để thư giãn đi."
"Thật ạ?"
Ascal lấy ra thiết bị khuếch đại ma thạch mà hắn đã lén lấy từ chỗ Bernstein và đặt cạnh Sushia.
Nhờ vậy, mọi người đều nghe thấy tiếng hát của cô. Đó là một giọng hát thật kinh khủng.
"Híiiii!" Fer cũng thể hiện sự đau đớn của mình.
Vì tiếng hát đó, Ascal suýt nữa thì rơi khỏi bầu trời.
"Nhưng mục tiêu của chúng ta là gì, Ascal? Tham gia vào cuộc chiến này bây giờ thì giúp được gì cơ chứ?"
"Ăn chút lạc đi, Bernstein."
"Cảm ơn tiểu thư Sushia."
Đó là một câu hỏi sắc bén.
Trước câu hỏi của Bernstein, Ascal đáp.
"Ông đã bao giờ chặn đường trong 5 phút hay canh gác một lối vào chưa, Bernstein?"
"Ta còn chẳng đoán nổi ý ngài. Đó là câu cửa miệng ở đâu à?"
"Mục tiêu đơn giản thôi. Chúng ta câu giờ cho đến khi con rồng xuất hiện."
Hoả thần long, Karnax.
Con cổ long đó sẽ can thiệp vào trận tử chiến tại Windwall. Sau đó, nó sẽ hoành hành không phân biệt, như một cư dân nổi điên vì tiếng ồn giữa các tầng nhà.
"Và sau đó chúng ta trở thành những thợ săn rồng, Bernstein."
"...Hóa ra ngài mới là kẻ điên nhất, Ascal."
Ascal cười lớn.
***
Bạch Long và Fer đáp xuống đất.
Họ tạo thành đỉnh của một hình tam giác, với quân chống Đế quốc và quân Đế quốc ở hai bên. Đội hình này khiến không ai dám manh động. Trước hết, họ cần xác định danh tính của những kẻ mới đến.
"Xác định danh tính ngay! Những kẻ đột nhập!" Sirius hét lớn, giọng nói vang dội nhờ ma lực khiến tai mọi người tê rần.
Ascal hét đáp lại: "Cậu lớn rồi đấy, Sirius."
Lớn khôn rồi, đã có thể dẫn dắt quân chống Đế quốc.
Ascal, đeo mặt nạ và dùng thiết bị biến đổi giọng nói, cố tình che giấu danh tính. Sirius càng thêm tò mò về danh tính của Ascal kẻ dám đột ngột gọi thẳng tên mình.
"Ta sẽ không nhắc lại lần nữa. Khai mau, kẻ đột nhập." Sirius quan sát nhóm người mới xuất hiện.
Số lượng ít đến nực cười. Hai người đàn ông và một phụ nữ trông chẳng có vẻ gì là biết chiến đấu.
Tuy nhiên, họ có Thiên mã và một con rồng huyền thoại. Hành động thù địch có thể tạo ra rắc rối nếu họ đứng về phe Đế quốc.
Ascal suy nghĩ.
'Dùng mật danh gì đây... Những lúc thế này, chỉ có cái đó là dùng được.'
Ascal hét lên, nuốt cả lòng tự trọng vào trong: "Chúng ta là Hiệp sĩ Đêm, và ta chính là Hoàng tử Đêm! Thống lĩnh quân chống Đế quốc, Sirius!"
Làm chuyện này vài lần rồi cũng thành thói quen.
Nhưng nhìn thấy Sushia và Bernstein đang cố hết sức bình sinh để nhịn cười, Ascal cảm thấy một làn sóng nhục nhã dâng trào.
"Vậy hãy trả lời đi, Hoàng tử Đêm! Ngươi đứng về phe nào? Phe Đế quốc gian ác hay là phe chúng ta?"
"Ta không đứng về phe ai cả. Ta đến đây chỉ để cảnh báo các người."
"Ý ngươi là sao?"
"Bạch Long. Phun hơi thở ra phía trước đi."
Kwoooaaaah!
Bạch Long phun một luồng hơi thở ra vùng bình nguyên trống trải.
Mặt đất đóng băng trong nháy mắt. Đó là một đòn tấn công diện rộng ở cấp độ tối thượng. Mọi người chứng kiến đều không thốt nên lời.
"Một lần nữa. Lần này hướng về phía ngọn núi phía sau.”
–Khó mà làm lần hai nếu không có Long Châu đấy.
"Tôi sẽ cho cô một chiếc bánh mật ong." Ascal ném một chiếc bánh vào miệng Bạch Long.
Nó há miệng nuốt chửng như một con chó Border Collie.
Và một lần nữa.
Kwoooaaaah!
Ngọn núi rung chuyển vì hơi thở của rồng.
"Ngươi, ngươi đang làm cái quái gì thế!"
"Tạo ra một chút náo động trước mặt chủ nhà ấy mà."
Ascal ngồi bệt xuống tại chỗ. Hắn đã làm tất cả những gì có thể. Bây giờ, họ cần phải xuất hiện... Sẽ thật rắc rối nếu họ không xuất hiện đúng lúc.
「Lũ sinh vật ngu ngốc, dám làm loạn giấc ngủ của ta. Sự xấc xược của các ngươi sẽ biến thành lửa và tro bụi!」
Cổ long phun lửa, Karnax, đã xuất hiện. Chủ nhà đã đến.
「Hoàng tử Đêm mời quân Đế quốc tham gia tổ đội đột kích (Lý do: Đột kích Cổ long).」
<Quân Đế quốc đã chấp nhận.>
「Hoàng tử Đêm mời quân chống Đế quốc tham gia tổ đội đột kích (Lý do: Đột kích Cổ long).」
<Quân chống Đế quốc đã chấp nhận.>
******
Windwall: Cuộc Đột Kích Cổ Long Karnax Lực lượng tham gia:
Quân chống Đế quốc
Quân Đế quốc
Tổ chức Nhện
Hoàng tử Đêm
< Điều kiện chiến thắng: Cổ long Karnax tử trận >
< Điều kiện thất bại: Bất kỳ kết quả nào khác >
HP của Cổ long Karnax: ██████████ 100%
Hơi thở lửa cực mạnh của Karnax bao phủ chiến trường.
Bạch Long phun băng, làm chậm chuyển động của Karnax.
Quân Đế quốc bắn đại bác.
Bernstein lắp ráp Golem khổng lồ.
HP của Cổ long Karnax: ██████░░░░ 60%
Quân chống Đế quốc gia nhập trận chiến.
Ascal tích cực vung kiếm.
Bạch Long lấy lại Long Châu và phun hơi thở một lần nữa.
Yulia hỗ trợ bằng ma pháp.
HP của Cổ long Karnax: ███░░░░░░░ 30%
Sirius tử trận.
Thánh nữ tử trận.
Golem khổng lồ bị phá hủy.
Quân Đế quốc và quân chống Đế quốc bị tiêu diệt một nửa.
Ascal bảo vệ Yulia.
Cuộc đột kích thất bại.
***
"Thành thực mà nói, thật là đáng tiếc. Cô không phủ nhận chứ?"
"Hóa ra vẫn luôn là ngài, Ascal. Thực sự là ngài. Hehe."
Yulia đặt Ascal đang bầm dập nằm lên đùi mình.
"Giờ chúng ta đã nắm được các đòn thế của nó rồi, lần tới hãy làm tốt hơn nhé. Chúng ta hơi thiếu tanker."
"Nhìn em, nhìn em đi Ascal."
Ascal có vẻ như đang nhìn vào hư vô.
Chuyện này đôi khi vẫn xảy ra.
Trong cơn hỗn loạn của chiến tranh, người ta dễ dàng đánh mất chính mình.
Đặc biệt là khi đang chênh vênh giữa lằn ranh sinh tử.
"Ở lại với em. Ngài phải ở lại với em." Yulia lắc người Ascal.
Nếu hắn nhắm mắt vào lúc này, đó sẽ là con đường thẳng tiến tới thế giới bên kia.
Ascal nhìn Yulia.
"...Lia."
"Vâng, là em đây. Yulia, là Lia của ngài."
"Tôi đã nhận ra rồi."
"Nói em nghe đi. Vâng, cứ tiếp tục nói đi. Ngài không được mất tỉnh táo."
Ascal nói với giọng yếu dần.
"Làm sao để trốn khỏi Đế quốc. Lần này, chắc chắn rồi."
"Ngay cả lúc này ngài vẫn nói về chuyện chạy trốn... ngài đúng là vẫn như vậy." Yulia nở một nụ cười trống rỗng.
"Được thôi. Cứ tiếp tục chạy đi, Ascal. Dù ngài có trốn đi đâu, em cũng sẽ tìm thấy ngài, hàng chục, hàng trăm lần."
Chắc chắn rồi.
"...Ascal?"
"Ngài ấy đi rồi. Ngài ấy đã rời bỏ chúng ta." Sushia nói một cách bình thản.
"Ta sẽ đi theo ngài ấy. Ta sẽ chết cùng ngài ấy."
"Không. Cô phải thoát khỏi đây."
"Thoát đi bây giờ thì có ích gì chứ?"
"Nó có ích."
Phía trên đầu Sushia khi cô nói, ánh sao đang tỏa sáng. Đó là một luồng sáng rực rỡ đến lạ thường.
"Hãy thử lại một lần nữa. Mọi người, hãy để trở lại từ đầu và cùng nhau chiến đấu."
***
"Hự!"
Ascal bừng tỉnh.
Toàn thân hắn đẫm mồ hôi. Cảm giác như hắn vừa trải qua một cơn ác mộng.
Ký ức của hắn thật mờ nhạt. Nhưng ý nghĩ rằng hắn nhất định phải tiêu diệt con rồng vẫn còn rất rõ ràng.
Khi nhìn xung quanh, hắn vô cùng ngạc nhiên. Có rất nhiều người ở đó.
"Anh ấy tỉnh rồi!"
"Cuối cùng anh ấy cũng tỉnh rồi!"
Ascal nhìn quanh. Đứng trước mặt hắn là Thái tử, Kain, Devon, Laika, Jerobe, Serena và Yulia. Cùng với những người khác. Elenia và Sushia đang quỳ phía sau, hai tay giơ cao.
"Cậu đã không tỉnh dậy suốt một tuần liền. Chúng ta đã lo lắng đến mức tưởng cậu đã chết rồi đấy!" Thái tử nói với vẻ quan tâm.
"Tất nhiên, nếu nói ai lo lắng nhất, thì chính là trợ lý của cậu đây."
"Em cũng lo lắng lắm đấy nhé." Serena càm ràm.
"...Lia?" Lia đang ngủ gục khi vẫn nắm chặt lấy giường của Ascal.
Rồi Lia mở mắt.
"Ascal."
"Lia. Đúng lúc lắm. Tôi có chuyện muốn nói."
"...Vâng?" Lia có vẻ bối rối.
"Bộ trưởng Bộ Thẩm định tiếp theo là cô. Tôi sẽ nghỉ hưu sau khi tiêu diệt con rồng. Tôi đã nhận ra rằng sau khi một bộ trưởng bổ nhiệm người kế nhiệm có thể nghỉ hưu khỏi Đế quốc một cách hợp pháp."
"Hahaha! Câu đầu tiên cậu nói sau khi tỉnh dậy lại là nghỉ hưu! Đúng là phong cách của cậu!" Thái tử cười lớn.
"Cái, cái vị trí đó quá sức với em." Lia bối rối.
"À, không được từ chối đâu đấy."
Thái tử cười. "Chà, dù sao thì cậu cũng sắp rời ghế Bộ trưởng Bộ Thẩm định sớm thôi."
"Thật ạ? Thần hy vọng vị trí tiếp theo không phải là máy chém."
"Giỡn hoài. Cậu sẽ thích nó thôi, ta chắc chắn đấy."
Thái tử giấu tờ lệnh bổ nhiệm Tể tướng ra sau lưng. Có lẽ đưa cho một bệnh nhân vừa hồi phục xem cái này thì hơi quá kích thích.
***
Ascal quay lại với công việc bộ trưởng sau một thời gian dài.
"Không thể nào. Tại sao công việc này lại dễ dàng thế?" Thật kỳ lạ, công việc trôi chảy đến khó tin.
Cảm giác như có một chuyên gia lão luyện với hơn mười năm kinh nghiệm đã nhập vào cơ thể hắn vậy.
***
Ascal vung kiếm.
Chứng kiến cảnh đó, Lia lên tiếng.
"...Em không ngờ ngài lại có kỹ năng điêu luyện đến vậy."
Rồi Lia, tay cầm một thanh kiếm, nói: "Em sẽ giúp ngài luyện tập."
"Nó chỉ làm bẩn mắt cô thôi."
"Không. Ascal, ngài hiện giờ đang rất điêu luyện. Cảm giác như chỉ cần một cú hích nhỏ nữa thôi, ngài có thể phá vỡ một bức tường vậy."
"...Một bức tường?"
Giọng của Lia thay đổi. "Ngài sắp trở thành một Kiếm sư rồi, Ascal."
Ascal nheo mắt.
"Ác linh vẫn chưa bị thanh tẩy nhỉ."
"Vâng. Cứ gọi em như thế nếu ngài muốn. Chẳng sao cả. Em hữu ích cho việc luyện tập hơn 'người kia' nhiều. Tới đây nào, Ascal."
"Chết đi, ác linh!"
Yulia thở dài. Rồi cô mỉm cười dịu dàng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!