Chương 19 - Vợ Chồng Nhà Ebern điên tiết (Phần 2)
Trong phòng làm việc của dinh thự Tử tước Danh dự Ebern, cha của Rest, Lucas Ebern, giận dữ đập mạnh xuống bàn.
"Trời ạ... cái thứ phế vật đó! Rốt cuộc nó đang làm cái quái gì vậy?"
Gần đây, một bức thư được gửi đến từ gia tộc Hầu tước Rosemary. Với sự cố vừa qua khi con trai trưởng Cedric đẩy hai tiểu thư nhà Hầu tước vào tình thế nguy hiểm, Lucas đã mở thư với tâm trạng lo lắng tột độ, nhưng ông lại tìm thấy một lời mời hoàn toàn bất ngờ.
Đó là lời mời đưa Rest, người con trai thứ vốn bị đối xử chẳng khác nào người hầu trong nhà Tử tước Danh dự Ebern, đến dinh thự của Hầu tước.
Nhận được lời mời không tưởng này, Lucas thực sự bối rối. Dù mang danh là con trai thứ của Tử tước Danh dự Ebern, Rest thực tế bị đối xử như một tên thường dân. Cậu không được phép sống trong dinh thự chính, bị ép phải ở trong chuồng ngựa và thậm chí phải ăn đồ thừa. Nếu cậu có tài năng ma pháp, Lucas có lẽ đã sắp xếp một chế độ đãi ngộ tử tế hơn. Tuy nhiên, bài kiểm tra năng khiếu ma pháp được thực hiện khi Rest còn bé đã kết luận cậu là "kẻ vô năng". Nếu không vì lý do thể diện bên ngoài, có lẽ Lucas đã chẳng thèm nhận cậu về nuôi.
"Rốt cuộc thì nó đã tiếp xúc với gia tộc Hầu tước Rosemary từ đâu chứ? Một đứa trẻ vô năng, sống như một tên thường dân bẩn thỉu và lén lút trốn khỏi dinh thự — ngay cả khi nó làm được điều đó, thì việc thiết lập mối quan hệ với gia tộc Hầu tước là điều không thể nào!"
Lucas không tin lời khai của Rest rằng cậu đã gặp họ ngay trong khuôn viên dinh thự này. Hơn nữa, Rest bị cấm bén mảng vào nhà chính ngoại trừ giờ ăn sáng. Cơ hội để cậu gặp gỡ hai tiểu thư nhà Hầu tước trong khi Cedric và ngài Hầu tước đang có mặt đáng lẽ phải là con số không.
Sau khi chấp nhận lời mời và đưa Rest đến dinh thự Hầu tước Rosemary, cậu đã không trở về dù trời đã tối. Chiếc xe ngựa đưa cậu đi đã quay lại dinh thự Tử tước Danh dự, chuyển lời nhắn:
"Rest-kun sẽ ở lại qua đêm tại dinh thự Hầu tước."
(Cái quái gì đã xảy ra để cái thứ phế vật đó được ở lại qua đêm tại dinh thự Hầu tước vậy...? Không hiểu nổi. Chuyện gì đang diễn ra thế này!?)
Dù đầu óc quay cuồng với hàng vạn câu hỏi, Rest vẫn không quay về vào ngày hôm sau. Cảm giác có điều gì đó đang diễn ra ngoài tầm kiểm soát khiến Lucas căng thẳng đến mức đau dạ dày.
"Chết tiệt...! Tại sao ta phải lo lắng cho cái thứ phế vật đó chứ? Ta đã định tống cổ nó đi vào năm sau rồi mà...!"
"Thưa ngài, chuyện lớn rồi!"
"Mình ơi, có chuyện xảy ra rồi!"
"Cái... cái gì!?"
Hai người xông vào phòng làm việc mà không hề gõ cửa. Đó là vợ của Lucas, Liza, và một người quản gia đang làm việc tại dinh thự.
"Cái kiểu xông vào đột ngột thế này là sao hả! Hai người làm ta giật mình đấy, biết không!?"
"Giờ không phải lúc nói chuyện đó đâu mình ơi!"
"Đúng vậy thưa ông chủ!"
"Chuyện... chuyện gì vậy?"
"Ngài Hầu tước... ngài ấy đã đến đây!"
"Hả? Ý ngươi là sao?"
Lucas ngã người ra sau ghế khi nhận được báo cáo không tưởng.
--------
Khi Lucas vội vã chạy đến phòng tiếp khách, Albert Rosemary, ngài Hầu tước, đã ngồi đợi sẵn trên ghế sô pha. Một người quản gia của nhà Hầu tước đang đứng phía sau ông ấy. Nếu trí nhớ của Lucas không nhầm, người đàn ông đó tên là Dible, một cựu Pháp sư Hoàng gia.
"N-Ngài Hầu tước Rosemary, cảm ơn ngài rất nhiều vì đã hạ cố đến thăm dinh thự của tôi! Thời tiết hôm nay thật đẹp, và hoa trong vườn đang nở rộ..."
"Bỏ qua mấy lời xã giao đi. Ngồi xuống."
Ngài Hầu tước — Albert Rosemary — chỉ tay vào chiếc ghế sô pha đối diện. Dù đang ở trong dinh thự của Lucas, ông vẫn giữ thái độ tự tin và áp đảo của một bậc bề trên. Lucas, cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra trên trán, rụt rè ngồi xuống.
(Không ngờ đích thân Hầu tước Rosemary lại đến đây...)
Trước sự hiện diện của vị khách không mời mà đến đầy quyền uy này, cơ thể Lucas run lên bần bật.
Đối với Lucas, Albert từng là cấp trên của ông ta tại Cung điện Hoàng gia với tư cách là một Trưởng Pháp sư Hoàng gia. Ông ta thường coi Albert là một vị cấp trên tốt. Ngài Hầu tước không lạm dụng đặc quyền của giới đại quý tộc một cách kiêu ngạo và không hành xử độc đoán. Ông ấy thậm chí còn hỗ trợ cấp dưới giải quyết các vấn đề khó khăn. Trừ khi có sai lầm nghiêm trọng, ông ấy hiếm khi khiển trách nặng lời. Trong giới pháp sư hoàng gia, có rất nhiều người ngưỡng mộ Albert và coi ông là hình mẫu lý tưởng.
Tuy nhiên, Lucas biết rằng Albert có một điểm yếu: ông ấy cực kỳ cưng chiều gia đình, đặc biệt là vợ và các con gái. Lucas đã cố gắng lợi dụng khía cạnh này, hy vọng đảm bảo được sự hậu thuẫn của ông bằng cách dùng Cedric để quyến rũ các con gái ông và cuối cùng kết hôn với một trong số họ.
(Nếu Cedric giành được trái tim của bất kỳ ai trong hai chị em, gia đình ta sẽ trở thành thông gia với Hầu tước Rosemary. Chúng ta có thể nhận được sự bảo trợ của vị Hầu tước quyền năng đó với tư cách là người nhà...)
Nếu điều đó xảy ra, con đường thăng tiến của Lucas với tư cách là một pháp sư hoàng gia sẽ nằm trong tầm tay. Vị thế của Cedric, người chắc chắn sẽ vào Học viện Hoàng gia và trở thành pháp sư hoàng gia, cũng sẽ vững như bàn thạch. Tuy nhiên, những toan tính đó đã phản tác dụng một cách ngoạn mục. Lucas cứ nghĩ đứa con trai đáng tự hào Cedric chắc chắn sẽ chinh phục được trái tim hai cô gái. Thay vào đó, ông ta lại nhận lấy cơn thịnh nộ của ngài Hầu tước.
"Ta đến đây hôm nay để bàn về chuyện con trai của ông."
"L-Là về Cedric đúng không ạ...? Tôi thành thật xin lỗi về chuyện hôm trước! Thực sự, thực sự... xin ngài, tôi cầu xin sự tha thứ của ngài...!"
Lucas cúi rạp người xuống sàn, dập đầu tạ lỗi. Ông ta đã phạm phải sai lầm không thể tha thứ, và giờ tất cả những gì ông ta có thể làm là xin lỗi.
"Không, không phải chuyện đó. Ta không đến đây để khiển trách ông về việc đấy. Ta nói đến đứa con trai còn lại của ông."
"Cái... 'thứ rác rưởi' của tôi... ý tôi là, Rest sao? Cái thứ phế vật đó đã gây ra sự thất lễ nào với ngài Hầu tước chăng!?"
"Phế vật? Rác rưởi? Ta mong là mình nghe nhầm, nhưng... ông đang đối xử với máu mủ ruột thịt của mình theo cách đó sao?"
"A, không, không hề ạ!"
Lucas tái mặt trước lời nói lỡ miệng của mình. Đôi môi run rẩy, ông ta tuyệt vọng tìm cách đan dệt những lời bào chữa.
"... Thôi, bỏ đi. Ta không đến đây hôm nay để chỉ trích nhân cách của ông."
Albert hừ mũi và ngồi xuống ghế sô pha, bắt chéo chân.
"Ta đến đây để thảo luận với ông. Gia đình ta muốn nhận con trai ông, Rest-kun, về ở."
"Là... là thằng đó sao, đến nhà Hầu tước...?"
"Đúng vậy, ta định cho cậu nhóc làm việc như một người hầu tập sự. Ông có phản đối gì không?"
"Ch-chuyện đó hoàn toàn ổn, nhưng mà... Tại sao ngài Hầu tước lại muốn...? Đặc biệt là khi nó là một kẻ 'vô năng'?"
Lucas không thể hiểu nổi. Ông ta hoàn toàn hoang mang.
Nếu Hầu tước Rosemary muốn Cedric, một thiên tài ma pháp, thì điều đó hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, ông ta không thể lý giải tại sao ngài Hầu tước lại muốn một thứ phế vật không có chút năng lực ma pháp nào, kẻ có ưu điểm duy nhất là chăm ngựa khá tốt.
"...Ta có nghĩa vụ phải giải thích điều đó cho ông sao?"
"K-Không, không, không, không ạ! Nếu đó là điều ngài muốn, tôi rất vui lòng giao nó cho ngài! Xin ngài cứ tự nhiên dùng nó tùy ý!"
"Ta hiểu rồi... Ta rất vui vì ông đã hiểu. Việc của chúng ta đến đây là xong."
Albert đứng dậy, và ngay lập tức, vị quản gia đang chờ đợi liền mở cửa phòng tiếp khách.
"À, thưa ngài Hầu tước..."
"Để đổi lấy cậu bé, hãy quên đi sai lầm mà đứa con trai đáng tự hào của ông đã gây ra. Giờ thì ta xin phép."
"C-Cảm ơn ngài rất nhiều!"
Lucas một lần nữa dập đầu xuống sàn. Khi ông ta chà trán mình xuống tấm thảm, tiếng bước chân của Albert dần xa.
"M-Mình được tha rồi sao...?"
Sợ hãi ngẩng đầu lên, Albert đã không còn trong tầm mắt. Ông ấy đã rời khỏi dinh thự.
Vị Hầu tước đó quả thật mềm lòng với gia đình này.
Xét đến việc Lucas có thể bị sa thải khỏi vị trí pháp sư hoàng gia, và tương lai của Cedric có thể bị hủy hoại, chuyện này thật kỳ lạ. Dẫu vậy, vì một lý do nào đó không rõ, ông ta đã được cứu.
"Cái thứ phế vật đó lần đầu tiên tỏ ra có ích... Ta chẳng biết ngài Hầu tước thích điểm gì ở nó nữa..."
Lẽ nào... một trong hai chị em nhà Rosemary đã phải lòng Rest? Một suy nghĩ như vậy thoáng qua trong đầu Lucas, nhưng ông ta lập tức gạt bỏ nó với một nụ cười mỉa mai, cho rằng điều đó là không thể.
(Sẽ ổn thôi nếu đó là Cedric, một đứa cực kỳ tài năng... Ta không nghĩ Rest có thể lọt vào mắt xanh của một tiểu thư quý tộc. Chắc chỉ là một sự hứng thú nhất thời nào đó thôi.)
Tài năng nhìn thấy được bằng mắt là tiêu chuẩn duy nhất mà Lucas sử dụng, và ông ta vẫn từ chối thừa nhận Rest.
(Mặc dù lần này đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng... chà, vẫn còn cơ hội. Vì nó sẽ học cùng trường vào năm tới!)
Bất chấp việc đã phạm sai lầm có thể chí mạng, Lucas vẫn chưa từ bỏ ý định tiếp cận chị em nhà Rosemary.
Người cha kiêu ngạo và thiển cận ấy nghĩ rằng: "Vẫn còn cơ hội." Dù lần này may mắn không mỉm cười, Lucas tin rằng nếu Albert hiểu rõ Cedric hơn, ông ấy chắc chắn sẽ đánh giá cao nó, và các tiểu thư đài các của nhà Hầu tước cũng sẽ bị ấn tượng.
Bởi vì Cedric là một thiên tài. Bởi vì nó thừa hưởng tài năng của ông ta một cách hoàn hảo — một đứa con trai tuyệt vời không giống như thứ phế vật con của thường dân kia.
"Nếu nó nhập học vào học viện, ta chắc chắn sẽ hướng dẫn nó cách tán tỉnh con gái nhà Hầu tước... Phải từ từ, thật kỹ lưỡng..."
Kẻ ngốc không học được gì từ thất bại bởi vì hắn là kẻ ngốc. Mặc dù vừa trải qua một thất bại suýt nữa là thảm họa, Lucas vẫn chưa từ bỏ dã tâm chiếm đoạt chị em nhà Rosemary.
Bởi vì, trong tâm trí ngu muội của ông ta, cơ hội này luôn tiếp nối một cơ hội khác.
Lucas cười khẩy đầy xảo quyệt.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!