9. Đảo hoang không có chuyện yêu đương đùa giỡn
9 giờ sáng.
Trong khi nhiều người đang bắt đầu ngày mới tại công sở hay trường học, Ayato và Mio đã yên vị trên một con tàu.
Con tàu có kích thước nhỏ, sức chứa tối đa chỉ sáu người. Đổi lại, trang thiết bị rất đầy đủ: từ máy sạc điện cho đến các bộ board game để giải trí... xét về phương tiện vận chuyển thì thế này là quá đủ.
Đoàn nhân viên có bốn người. Trong đó thuyền trưởng và thuyền phó không rời buồng lái, về cơ bản chỉ có hai nhân viên còn lại tiếp xúc với khách.
Nhiệm vụ của họ là hướng dẫn và ứng phó tình huống khẩn cấp. Vạn nhất nếu tàu bị lật, hai người này sẽ phải đặt cược mạng sống để cứu nhóm Ayato.
Vì đã nhận giải thích từ trước nên Ayato không thắc mắc về việc có bốn nhân viên.
Trang phục của nhân viên không phải kiểu lôi thôi như ngư dân mà được thống nhất bằng bộ đồng phục màu xanh thẫm dành cho khách du lịch. Con tàu chở tổng cộng sáu người tiến thẳng đến hòn đảo hoang đã định trước. Khi hòn đảo dần hiện ra trong tầm mắt, Ayato tỏ ra đặc biệt hưng phấn.
"Ồ, đúng là đảo hoang. Nhìn qua chẳng thấy có gì cả!"
"Này, ngược lại nếu có cái gì đó thì mới là vấn đề chứ."
Cả hai cùng ngắm nhìn hòn đảo qua cửa sổ khoang khách.
Đang là đầu hè. Để đối phó với cái nóng sắp tới, họ ăn mặc khá mỏng. Ayato mặc một chiếc áo sơ mi đen khoác ngoài áo thun trắng ngắn tay, phối với quần lửng màu be.
Mio cũng đã chuyển màu tóc từ xám sang nâu, đôi mắt cũng đổi thành màu trà. Dù bộ đồ quần đen áo voan trắng của cô thiếu tính thời trang, nhưng vẻ đẹp của chính cô đã xóa nhòa điều đó.
Thực tế, các nhân viên đều ngẩn ngơ trước nhan sắc của cô. Với những người thường xuyên chở khách du lịch, họ cũng có cơ hội gặp những mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng dáng vẻ của Mio vượt xa bất kỳ ai trong số đó.
Một mỹ nhân lạnh lùng. Rốt cuộc gã đàn ông đang đứng thân mật bên cạnh người phụ nữ như thế là ai?
Các nhân viên dù thắc mắc nhưng cuối cùng cũng phải gạt đi khi thông báo tàu sắp cập bến vang lên khắp khoang. Việc nảy sinh ý nghĩ "biết đâu đấy" cũng là lẽ thường tình của con người mà thôi.
Nhóm Ayato thu dọn hành lý vào chiếc túi Boston cỡ lớn, trong lúc đó con tàu dừng lại ở vùng nước nông.
Một chiếc xuồng được hạ xuống, hai nhân viên cùng Ayato, Mio và hành lý đổ bộ lên bãi cát. Cả nhóm cùng dỡ đồ lên mặt đất trong khi chân ngâm dưới nước biển. Hai người nhận lời giải thích cuối cùng rồi gửi lời cảm ơn một cách lịch sự.
Dù là bên cung cấp và bên sử dụng dịch vụ, nhưng vẫn nên tránh làm xấu đi mối quan hệ. Nếu các nhân viên nổi giận đến mức lờ đi lịch trình đón khách, thì ngay khoảnh khắc đó, một cuộc sinh tồn thực thụ sẽ bắt đầu.
Dù có thực phẩm dự trữ, nhưng nếu bị bỏ mặc một tuần thì chắc chắn sẽ thiếu hụt. Theo kế hoạch lần này là đi ba ngày hai đêm, nên lượng thực phẩm và nước uống họ mang theo — tính cả phần dự phòng — là đủ cho bốn ngày.
Xung quanh có cá nên cùng lắm nếu Mio lao xuống biển thì có thể kiếm được thức ăn, nhưng đó là hạ sách. Ngay từ đầu, đương nhiên không nên để chuyện đó xảy ra.
Trước những lời lẽ tươi tỉnh và rạng rỡ của hai người, các nhân viên cũng vui vẻ hẹn gặp lại sau hai ngày rồi quay trở lại tàu.
Con tàu chậm rãi chuyển động, bắt đầu quay về nơi xuất phát.
Nhìn theo bóng dáng con tàu, Ayato và Mio nhìn nhau rồi lặng lẽ gật đầu.
"Tôi sẽ dựng lều. Mio, nhờ cậu chuẩn bị cho việc thực nghiệm hiệu năng nhé."
"Giao cho tôi. Tôi sẽ chọn một vị trí thích hợp không quá xa đây."
Mục đích chuyến thăm đảo hoang lần này không phải là để nghỉ dưỡng.
Dù bờ biển đẹp, bãi cát đầy nắng và khu rừng xanh mướt cực kỳ hợp để cắm trại, nhưng quan trọng nhất là nơi đây không có bóng người, không có cơ sở giám sát hay tàu bè qua lại xung quanh.
Đó là nơi lý tưởng đối với Mio. Giờ đây không còn bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, cô có thể tiến hành chuẩn bị và thử nghiệm mọi thứ.
Số tiền trả cho tour đảo hoang là khoảng 200.000 Yên. Trong đó bao gồm cả phí thiết bị dã ngoại như lều trại. Phía nhân viên cũng có cho mượn dụng cụ, nhưng nếu làm hỏng trong quá trình thí nghiệm thì sẽ phát sinh rắc rối không đáng có.
Nếu có thể dùng tiền để né tránh phiền phức thì đó là cách tốt nhất. Do đó, tất cả những dụng cụ họ mang theo dù có bị phá hủy hết cũng không thành vấn đề.
Dựng lều là trải nghiệm đầu tiên của Ayato. Anh cố gắng giữ khoảng cách với bãi cát, chọn một mặt phẳng rồi dựng khung.
Dù mất thời gian vì phải vừa làm vừa xem hướng dẫn, nhưng chiếc lều hoàn thiện là loại lớn đủ cho bốn người ở.
Trong khi anh hài lòng ngắm nhìn chiếc lều màu xanh lục thẫm đứng vững chãi, thì Mio lại đang sàng lọc các địa điểm có thể dùng để thực nghiệm.
Một khoảng sân rộng, một vách đá cao, hay bãi cát nhiều đá tảng dễ che chắn tầm nhìn. Nếu thực nghiệm thành công, dấu vết để lại sẽ rất lớn nên cô muốn che giấu phần nào.
Tuy nhiên, nếu thành công trong việc giải phóng ngọn lửa đến mức giới hạn, việc vùng xung quanh bị nung chảy là không thể tránh khỏi. Cuối cùng vẫn sẽ cần phải xử lý hậu kỳ, nên điều Mio cảnh giác nhất hiện nay là những kẻ tiếp cận bất ngờ ngoài ý muốn trong lúc thí nghiệm.
"Không có tàu giám sát. Bầu trời không có dấu hiệu máy bay. Nếu đúng như thông tin thì trên đảo không có người."
Theo những gì Mio quan sát, không hề có dấu vết sinh hoạt của con người.
Đường mòn của thú đã cũ, không có điện hay nước máy. Trong phạm vi đã kiểm tra cũng không có nhà cửa, thiếu thốn mọi điều kiện để con người sinh sống.
Nếu là Mio thì vẫn có thể sống sót trong môi trường này, nhưng những thực thể như cô vẫn chưa xuất hiện trên đời. Nhận thức rõ sự thật đó, cô tin rằng ít nhất thông tin từ phía công ty du lịch là không dối trá.
Sau khi hoàn tất kiểm tra sơ bộ, Mio quay lại chỗ Ayato. Lúc này anh cũng đã chuẩn bị xong xuôi cho bữa tiệc nướng BBQ, chỉ còn chờ cô về.
"Thế nào rồi?"
"Xung quanh không có bóng người. Tất nhiên cũng không phát hiện dấu vết nào cả. Chỗ này chắc là một điểm du lịch cực kỳ vắng khách rồi."
"...Không, có lẽ chỉ là vì kinh tế khó khăn nên không ai thèm đến nữa thôi."
Trước lời khẳng định của Mio, Ayato buông lời phủ định.
Hiện tại túi tiền của nhóm Ayato đang rất rủng rỉnh, nhưng nếu không nhúng tay vào đầu cơ thì họ vẫn chẳng thể có một cuộc sống dư dả. Và một cuộc sống không có sự dư dả, giờ đây là chuyện thường ngày ở Nhật Bản.
Nhiều người bị dồn vào đường cùng đến mức không thể chi tiền cho việc vui chơi, và cũng không ít kẻ vì chán đời mà tự sát. Nếu xét về số vụ tự sát đơn thuần, Nhật Bản nằm ở top đầu, và chắc chắn kinh tế đóng vai trò lớn trong đó.
Không có tiền thì không chơi bời. Không chơi game, không đọc sách, cũng chẳng đi đâu chơi.
Cắm trại trên đảo hoang. Đó chắc chắn là một điều thú vị, nhưng nó không phải là thứ bắt buộc phải có trong đời sống.
"Kinh tế đang lao dốc. Các doanh nghiệp đen mọc lên như nấm, thuế gần đây lại tăng. Trong lòng mọi người, chắc hẳn ai cũng đang phải cam chịu một cuộc sống khổ sở."
"Đời cay đắng nhỉ..."
"Thì, cay đắng chính là thế gian này mà. Ai cũng muốn mọi chuyện đều suôn sẻ, nhưng vì đời không như là mơ nên con người ta mới phải nhẫn nhịn mà sống. Nếu không chịu đựng được sự phi lý thì làm sao có tiền cơ chứ."
Thốt ra những lời than thở về thực trạng Nhật Bản, Ayato bất chợt lắc đầu tự hỏi mình đang nói cái gì vậy.
Hôm nay họ đến đây là để thực hiện thí nghiệm hiệu năng. Mục đích không phải là phàn nàn để khiến Mio bối rối. Dù có buông bao nhiêu lời bất mãn thì xã hội cũng chẳng thay đổi, nên anh chỉ nên nghĩ về những điều mình muốn làm mà thôi.
Giờ đây Ayato đã là kẻ chiến thắng. Anh không còn đứng ở phía người phàn nàn, mà đã đứng ở phía bị phàn nàn. Nếu không có ý định đóng góp số tiền kiếm được đó cho xã hội, thì ngay từ đầu anh không nên buông lời phàn nàn.
Vì dưới con mắt của người bình thường, Ayato cũng chẳng khác gì giới thượng lưu giàu có.
Anh cố nặn ra nụ cười để chuyển chủ đề. Mio cũng hưởng ứng ý định đó, cô mở chiếc túi Boston màu đen mình mang theo.
Bên trong là áo hoodie, quần túi hộp và các loại phụ kiện nhỏ lẻ khác. ――Nguyên mẫu của bộ AMS, thứ ngôn ngữ chỉ hai người họ hiểu, đã nằm gọn trong đó ở trạng thái hoàn thiện.
"Cách mặc cũng giống quần áo bình thường thôi. Cậu mặc bộ đồ lót trước nhé."
"Ờ. Đợi tôi một chút."
Nhận lấy bộ đồ, Ayato vào trong lều thay đồ.
Dù nói là giống quần áo bình thường, nhưng chính xác thì phải mặc bộ đồ lót lên trên đồ lót thường trước tiên. Cảm giác bộ đồ bó sát vào da thịt khiến anh chưa thể làm quen ngay được, anh cứ thế mặc thêm chiếc quần túi hộp vào.
Trong bốn chiếc túi quần, chỉ có hai túi ở đùi là đang để trống. Túi ở hông chứa hai tấm bảng đen, và để ngăn chúng không bị rơi ra ngoài, lớp vải và tấm bảng được kết dính bằng một phương pháp kỳ lạ.
Anh thử dồn lực định gỡ tấm bảng ra, nhưng chỉ thấy lớp vải co giãn chứ không có dấu hiệu gì là phần thân chính sẽ rời ra. Anh từ bỏ ý định đó, khoác thêm áo hoodie, đeo găng tay đen và xỏ bốt.
Chiếc mặt nạ tỏa ra ánh kim loại nhưng lại dễ dàng uốn cong bằng tay. Cảm thấy bất an trước cách biến dạng đặc trưng của vật liệu mềm, anh vừa áp nó lên miệng thì ―― hệt như trong một bộ phim khoa học viễn tưởng, chiếc mặt nạ tự động dính chặt lấy.
"Cái... n-này? Gì thế này!?"
Dù bị dính chặt nhưng anh vẫn có thể hô hấp. Chiếc mặt nạ cứ thế chuyển động trong giây lát, cuối cùng ôm khít lấy khuôn mặt không để lộ một kẽ hở nào.
Ban đầu nó chỉ che phần miệng, nhưng giờ đã phủ kín toàn bộ khuôn mặt, vậy mà anh không có cảm giác mình đang đeo thứ gì cả. Thường thì mặt nạ che kín mặt sẽ khiến người ta không thấy nổi mũi của mình, nhưng Ayato vẫn nhìn thấy mũi của chính mình.
Anh đã nhận giải thích về chức năng của mặt nạ, nhưng không hề được biết về tính năng như thế này.
Định hỏi cho ra lẽ, anh thô bạo mở cửa lều. Mio, người đang ngồi trên chiếc ghế xếp ngay trước mặt, mở to mắt rồi vỗ tay tán thưởng.
"Oa, ra dáng lắm. Tôi định làm dành riêng cho cậu, nhưng không ngờ lại ôm khít đến mức này."
"Thế thì tốt. Nhưng giải thích cho tôi một chút, mặt nạ có chức năng mà tôi không biết đấy."
"Chức năng không biết? ...À, phải rồi, vì tôi nảy ra cái gì là nhét luôn cái đó vào nên quên chưa nói gì cả."
"...Hầy."
Buông một tiếng thở dài và yêu cầu Mio giải thích, quả nhiên chiếc mặt nạ sở hữu những chức năng vượt xa tưởng tượng của Ayato.
Theo những gì Ayato biết thì có bốn chức năng: tự động ôm sát, cung cấp oxy, chống độc và hiển thị thông tin. Nhưng Mio đã trộn thêm hệ thống đảm bảo tầm nhìn vào đó. Vì giải thích bằng thuật ngữ khó hiểu sẽ khiến Ayato lúng túng, nên Mio suy nghĩ một chút rồi giơ một ngón trỏ lên.
"Cậu cứ coi nó như một loại kính một chiều (magic mirror) đi. Từ phía này thì chỉ thấy chiếc mặt nạ đen, nhưng với cậu thì phần mặt nạ đó lại vô hình. Mọi thứ trong suốt hết thì tầm nhìn sẽ tốt hơn đúng không?"
"Thì tốt thật, nhưng mấy chuyện này lần sau hãy nói trước với tôi nhé?"
"A ha ha, xin lỗi nha."
Mio chắp tay xin lỗi trông có vẻ hơi xảo quyệt, nhưng khi là cô làm thì sức công phá lại khác hẳn.
Cảm thấy ngượng ngùng không đúng lúc, Ayato lảng mắt đi rồi kéo sụp mũ trùm đầu xuống. Anh kết nối mũ với vòng cổ để tránh việc mũ vô tình bị tuột.
Nhìn thấy dáng vẻ của AMS cuối cùng đã xuất hiện trong thực tại, Mio nheo mắt đầy vui sướng.
Dáng vẻ che giấu hoàn toàn mọi thứ của Ayato chính xác là một nhân vật bước ra từ câu chuyện. Anh đứng đó trong bộ dạng mà ngoài đời thực sẽ bị coi là một kẻ cuồng cosplay, nhưng lại diện nó với một sự chuẩn xác đến dị thường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!