55. Dòng chảy hiện đại dưới con mắt học sinh
Hai ngày sau khi tiêu diệt Magmax, xã hội đã khôi phục lại nhịp sống bình thường.
Vốn dĩ, Nhật Bản là quốc gia mà người dân vẫn đi làm ngay cả sau một trận động đất lớn. Dù không muốn, nhưng những công việc cực nhọc vẫn được tái khởi động ngay sau khi cơn khủng hoảng qua đi.
Việc nghỉ ngơi là không được phép trừ khi có lý do cực kỳ chính đáng. Thậm chí có người còn nói rằng vì Lực lượng Tự vệ và Versus là những người vất vả nhất, nên những cơn đau ốm nhẹ của dân thường đều bị phớt lờ.
Tại một ngôi trường vừa mở cửa trở lại sau khi lệnh sơ tán được dỡ bỏ, Saotome Renji đang chăm chú đọc tin nhắn.
Nội dung là về việc tự luyện tập trong hai tuần tới. Thực đơn luyện tập đã được gửi sẵn, chia theo từng ngày trong tuần. Vì Renji thường chỉ luyện tập trực tiếp với Red vào cuối tuần, nên việc phải tự tập trong hai tuần không khiến cậu thấy lạ. Lý do được đưa ra là Red bị thương, điều này hoàn toàn thuyết phục, và khi gọi điện kiểm tra, cậu vẫn nghe thấy giọng nói bình thản như mọi khi của anh.
Nana đã nhắn tin cho Flo hỏi xem có thể đi thăm bệnh không, nhưng đều bị từ chối thẳng thừng. Cũng phải thôi, Red đang ở trụ sở của Versus. Một nhân viên bán thời gian làm sao có thể vào được tổng hành dinh nơi toàn nhân viên chính thức? Trừ khi có công chuyện đặc biệt, còn không thì chẳng đời nào họ được phép đặt chân vào căn cứ bí mật đó.
Bản thân Nana dù không phục nhưng cũng hiểu bảo mật là ưu tiên hàng đầu. Với tư cách là những người luôn bị chú ý, anh em Saotome có thể bị gắn thiết bị định vị bất cứ lúc nào mà không hay biết.
Tính đến nay, số lần họ bị cài máy nghe lén là 5 lần, bị theo đuôi là 15 lần. Tất cả đều bị Flo phát hiện và xử lý. Nhờ vậy, họ phải cực kỳ cẩn thận với từng món đồ mang theo. Đôi khi Renji tự hỏi mình có phải là người nổi tiếng hay không, rồi cậu quyết định phớt lờ mọi ánh nhìn trong lớp học.
Nỗi lo về việc Nhật Bản sẽ tiếp tục bị quái vật tấn công vẫn còn đó. Lực lượng Tự vệ đã thông báo với báo giới về việc bắt tay với nhiều doanh nghiệp để phát triển vũ khí kiểu mới.
Trong khi Versus là đối tượng "không thể chạm tới", thì việc phát triển vũ khí trở thành chủ đề nóng để tranh luận. Kẻ thì bảo nên tiếp tục dựa vào Versus, người thì lo ngại việc mượn tay những kẻ không rõ lai lịch cho vận mệnh quốc gia.
Có người còn đề xuất phát triển quy mô lớn với sự tham gia của các nước khác, và cũng có những kẻ chỉ biết chỉ trích rằng đó là lãng phí tiền thuế mà không đưa ra được giải pháp nào.
Robot khổng lồ, giáp cường lực (Powered Suit), vũ khí hạng nặng. Những từ khóa về vũ khí diệt quái vật đang là xu hướng nóng ngang ngửa với Versus trên mạng xã hội.
Các video phân tích liệu công nghệ hiện tại của nhân loại có thể hạ gục quái vật hay không được đăng tải rầm rộ, các diễn đàn kỹ thuật cũng thảo luận vô cùng sôi nổi.
Kaiju và Versus. Hiện tại, trung tâm của thế giới chắc chắn là hai thực thể này.
Sự tồn tại của Renji, người thuộc về một trong hai bên, là cực kỳ hiếm hoi. Dù được mọi người nhận ra, cậu không bị tấn công bởi ác ý trực tiếp. Cùng lắm chỉ là những lời xầm xì ghen tị, và anh em cậu sẵn lòng chấp nhận điều đó.
Nếu là người khác ở vị trí này, cậu cũng sẽ nảy sinh lòng đố kỵ, nhất là khi bản thân từng bị bắt nạt.
Dạo gần đây, nhóm của Maki – những kẻ từng bắt nạt Renji – đã chuyển sang mục tiêu mới. Đó là một nữ sinh cùng lớp. Cô gái tóc dài đeo kính, trông có vẻ là một "mọt sách" văn học, rõ ràng không phải là người giỏi giao tiếp. Renji biết tên cô gái này, thậm chí còn nhớ giọng cô trong giờ học.
Cô ấy chính là hình ảnh của Renji trước đây. Một người yếu ớt, run rẩy trước những hành vi bắt nạt và chọn cách cam chịu. Bây giờ Renji không còn nghĩ mình sẽ thua nếu đánh nhau, nhưng đó là kết quả của việc được Ayato huấn luyện.
Cô gái kia thì khác, cô phải chịu đựng những yêu cầu quá đáng của Maki và sự quấy rối tình dục từ đám nam sinh. Thỉnh thoảng cậu thấy cô bị họ sàm sỡ, và vẫn như cũ, không một ai đứng ra giúp đỡ.
Dù vậy, thay vì xa lánh như trường hợp của Renji trước đây, cô lại nhận được nhiều ánh nhìn cảm thông. Có vài nữ sinh cùng câu lạc bộ văn học còn bí mật rủ cô đi ăn trưa. Dù việc bị bắt nạt là tồi tệ, nhưng cô chưa đến mức tuyệt vọng hoàn toàn. Số người nhìn Maki với ánh mắt thù địch ngày càng tăng, và ngay cả trong nhóm bắt nạt cũng có người bắt đầu rút lui.
Thế giới của Maki chỉ là lâu đài trên cát. Biết rằng nó sẽ sụp đổ vào một ngày nào đó, nên Renji không làm gì cả. Một phần vì cậu hiểu vị thế hiện tại của mình không nên dính vào rắc rối, và phần khác... cậu cũng chẳng muốn cứu giúp.
Trong số những người từng giữ khoảng cách với cậu khi cậu bị bắt nạt, có cả cô gái đó. Dù tự thấy mình có chút nhỏ mọn, nhưng Renji không thể chìa tay ra với người đã không giúp mình.
Cứ mặc kệ họ. Chừng nào không liên quan đến mình thì ra sao cũng được.
"……Hửm, có điện thoại?"
Điện thoại rung hai lần. Đó không phải máy cá nhân mà là máy dùng cho công việc. Mở khóa và vào ứng dụng chat, cậu thấy tin nhắn từ Ayato. Anh bảo sau giờ học ngày mai hãy dành thời gian vì muốn giới thiệu cho cậu gặp một người. Renji lập tức đồng ý. Sau giờ học, ngoài bài tập ra cậu chẳng có việc gì làm. Hơn nữa, nếu là người do Ayato giới thiệu, khả năng cao đó là thành viên của Versus.
Khi cậu hỏi: "Có phải là siêu năng lực gia không?", Ayato lập tức trả lời: "Đúng vậy". Nana dường như cũng đọc được, cô vừa lo lắng cho vết thương của Ayato vừa hào hứng nhắn rằng mình chắc chắn sẽ đến.
"Cũng phải thôi. Đâu phải chỉ có hai người họ có khả năng đặc biệt."
Thế giới đang ráo riết tìm kiếm những người có năng lực đặc biệt. Renji không nghĩ chỉ có hai người kia là đặc biệt, việc những người khác xuất hiện là điều tự nhiên. Một người sở hữu siêu năng lực mới thuộc Versus. Cậu không khỏi cảm thấy phấn khích, thầm đoán đó hẳn là một người đầy cá tính.
Nana bắt đầu nhắn tin qua máy cá nhân để phỏng đoán xem đó là ai. Renji mỉm cười trước sự hào hứng của em gái và định nhắn lại ―― nhưng đúng lúc đó.
"Saotome-kun, cậu có rảnh không?"
Một giọng nói gọi tên cậu từ phía bên cạnh. Renji lập tức thu lại biểu cảm, quay đầu quan sát. Trước mặt cậu là một cô gái xinh đẹp tóc vàng trong bộ đồng phục thủy thủ. Mái tóc ngắn gọn gàng, đôi mắt màu ngọc bích, cô mang lại cảm giác của một "đóa hoa trên đỉnh núi" (Takane no Hana).
Cô gái đang mỉm cười thân thiện này là người Renji không hề quen biết. Ngược lại, xung quanh bắt đầu xôn xao. Mọi ánh mắt vốn đang đổ dồn vào Renji giờ chuyển sang cô gái kia, nhưng chính chủ lại chẳng hề bận tâm. Có vẻ cô đã quá quen với việc trở thành tâm điểm.
"Xin lỗi, cô là ai vậy?"
"A, xin lỗi nhé. Chị là Tsukimi Yuki, năm ba. Chị thuộc Hội học sinh."
"Hội học sinh ạ... Vậy, chị tìm tôi có việc gì?"
Nếu là thành viên Hội học sinh thì việc mọi người đều biết mặt cũng không lạ. Chỉ vì Renji chẳng quan tâm gì nên mới không biết, và điều này có vẻ khiến cô gái hơi ngạc nhiên.
Phản ứng đó chứng minh cô ta ý thức rất rõ về vẻ đẹp của mình. Renji lập tức đánh giá cô không phải là người đơn giản như vẻ bề ngoài.
Tiếp xúc thừa thãi sẽ dẫn đến rắc rối thừa thãi. Đó là kinh nghiệm xương máu của cậu. Nếu muốn sống yên ổn, tốt nhất đừng dính dáng quá sâu vào ai, chỉ cần tập trung vào gia đình là đủ. Cậu định nghe qua rồi từ chối ngay lập tức.
"Chính xác thì không phải chị có việc với em. Mà là Hội trưởng cơ."
"Hả?"
Trong đầu Renji thoáng qua một linh cảm về sự phiền phức sắp tới.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!