173. Cuộc trò chuyện của hai cha con. Tiếng lòng của người con gái.
「Tiếp theo là chỗ kia. Đi thôi.」
「Rõ rồi, Hijikata-san.」
Từ chiều tối đến đêm, Narutaki Karen đang hỗ trợ công việc giao hàng.
Những bộ pin vừa hoàn thành được ưu tiên chuyển đến các cửa hàng bán lẻ, nhưng 10% trong số đó dành cho các trang web bán hàng trực tuyến. Chất đầy số lượng pin đã chuẩn bị lên xe, họ miệt mài lái xe cả ngày lẫn đêm để tìm đến tận tay người mua.
Narutaki và Hijikata thường xuyên hoạt động cùng một nhóm, phân chia vai trò rõ ràng: Hijikata lái xe còn Narutaki là người trực tiếp đến giao.
Gần đây, thấy chỉ bán mỗi pin thì hơi đơn điệu, công ty đã tung ra loại áo khoác hoodie dùng được cho mọi mùa. Nó lập tức trở thành chủ đề nóng hổi vì thiết kế giống hệt trang phục của các thành viên Versus.
Tất nhiên, hiệu năng không thể so sánh với đồ thật mà Versus mặc, nhưng với nhu cầu sử dụng thông thường thì hoàn toàn không có vấn đề gì.
Thậm chí, nó còn cực kỳ tiện lợi khi có thể tự động tối ưu hóa nhiệt độ dù là mùa hè hay mùa đông, nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ những người không quá cầu kỳ về thời trang.
Số lượng sản xuất loại áo này ít hơn pin. Đây vốn là sản phẩm được làm ra với mục đích thử nghiệm, thế nhưng cứ hễ nhập hàng là lại bán hết ngay lập tức. Doanh thu của Fortress tăng trưởng không ngừng, mức lương cấp cho nhân viên và nhân viên bán thời gian cũng tăng đều đặn.
Thậm chí còn có cả những người từ nước ngoài lặn lội đến mua, nên việc thu ngoại tệ cũng rất thuận lợi.
Dù đã có những cân nhắc về việc chuyển ra nước ngoài trong trường hợp Nhật Bản sụp đổ, nhưng trước mắt, việc tập trung hoạt động tại Nhật vẫn là ưu tiên hàng đầu.
「...Sắp 21 giờ rồi đấy. Mai em còn đi học, anh sẽ cho em xuống ở chỗ nào tiện đường nhé.」
「Vâng ạ.」
Hai người khoác trên mình bộ đồng phục giao hàng màu xanh đậm, hiển nhiên luôn thu hút vô số ánh nhìn xung quanh.
Được biết đến rộng rãi như một tổ chức cấp dưới của Versus, xe của họ có in tên công ty ở mặt bên và mặt sau. Chính vì bị vô số cặp mắt dõi theo nên họ không thể tùy tiện mua đồ ăn vặt dọc đường, và nếu có hành vi lười biếng nào, chắc chắn sẽ có ai đó gọi điện báo ngay cho công ty.
Nếu làm tổn hại danh tiếng của Versus, họ sẽ phải đối mặt với bài giáo huấn trực tiếp từ Chủ tịch Watanabe. Càng được chú ý, họ càng phải cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói.
Hijikata từng phàn nàn rằng việc đó thật phiền phức. Dù rất vui khi Fortress được giới thiệu như một doanh nghiệp danh tiếng và bản thân là một thành viên trong đó, nhưng đổi lại, anh ta phải sửa đổi những thói quen mà trước đây chưa từng để tâm.
Từ cách ăn mặc đến kiểu tóc. Không hẳn là trước đây hoàn toàn tự do, nhưng rõ ràng bây giờ cảm thấy gò bó hơn nhiều.
Dù vậy, Hijikata không hề có ý định nghỉ việc. Nghỉ ở đây thì cũng chẳng có công ty nào khác chịu nhận anh ta, và quan trọng nhất, về mặt lương bổng thì Fortress là tuyệt nhất.
Nếu sức khỏe không tốt, anh sẽ được cho phép nghỉ ngơi. Việc quản lý thời gian cũng được thực hiện nghiêm ngặt để nhân viên có thể về đúng giờ, các bộ phận văn phòng đều kết thúc công việc hoàn toàn trước 21 giờ tối. Nếu phải làm thêm thì cũng chỉ là dọn dẹp đôi chút mà thôi.
Hijikata lái xe và dừng lại tại một cửa hàng tiện lợi gần nhà cô. Narutaki gửi lời cảm ơn rồi xuống xe, xách chiếc túi cá nhân bước về nhà.
Trong đêm tối, việc một phụ nữ đi bộ một mình thường được coi là nguy hiểm, nhưng Narutaki chẳng mảy may bận tâm.
Để đi đường ngắn nhất, cô không ngần ngại tiến vào những con hẻm nhỏ, đôi khi băng qua cả những quảng trường nhỏ vốn được gọi là nơi tụ tập của những kẻ lang thang.
Dù hiện tại vẫn còn nhiều người mạnh hơn cô, nhưng nếu chỉ là người thường thì cô không có vấn đề gì.
Giống như Renji và Nana, bản thân cô cũng đang tích cực rèn luyện. Tiếc là sức mạnh đó vẫn chưa đạt đến mức có thể đối phó với quái vật, cô vẫn chưa chạm tay được vào sức mạnh siêu nhiên.
Vừa bước đi, cô chợt hồi tưởng lại quãng thời gian đã qua. Không thể gọi là thuận buồm xuôi gió, cô hoàn toàn không có được một cuộc sống như một nữ sinh trung học bình thường.
Quân đội, Kuuga, Versus, rồi đến Fortress.
Toàn là những thứ quá xa vời đối với một học sinh. Nếu cha cô không phải là người liên quan đến quân đội, có lẽ cô sẽ chẳng bao giờ chạm tới những điều đó.
「Con về rồi đây~.」
「Mừng con về-」
Bước vào cửa căn hộ, cô chào cha mình — người chắc chắn đã ở sẵn trong nhà. Từ phía phòng khách vọng lại giọng nói của cha, cô cứ thế tiến thẳng vào trong.
Trên chiếc bàn lớn là bát cơm nóng hổi bốc khói, cùng một lượng lớn đồ chiên và salad.
Nhìn thấy bữa tối được chuẩn bị sẵn dựa trên thời gian mình trở về, cô khẽ mỉm cười, tạm gác việc thay đồ lại và ngồi vào bàn.
Người cha đang chăm chú theo dõi chương trình tin tức. Khi cô nhìn lên màn hình tivi, ở đó đang chiếu hình ảnh một tòa nhà quen thuộc.
「Có chuyện gì thế ạ? Lại bị chỉ trích gì sao?」
「Không, ngược lại là đằng khác, đang được tán dương đấy. Có vẻ như đài truyền hình nào cũng không muốn bị Fortress hay Versus quay lưng. Họ khen ngợi đến mức nghe cứ thấy thật đáng ngờ.」
Đúng như lời cha cô nói, các bình luận viên và phát thanh viên trên chương trình không hề đưa ra một lời tiêu cực nào.
Thậm chí cả các chuyên gia cũng khen ngợi hành động của họ, và sau đó bày tỏ mong muốn cá nhân.
Ví dụ như sản phẩm tiếp theo là gì, hay việc được phỏng vấn riêng với Versus. Nếu Versus tiết lộ thông tin cho chỉ một đài nào đó, giá cổ phiếu của đài đó chắc chắn sẽ tăng vọt ngay lập tức.
Dù nghe thật thiếu thực tế, nhưng tổ chức mà cô đang thuộc về thực sự là trung tâm của thế giới.
Fortress nhận được sự chú ý như một doanh nghiệp đầy triển vọng mà ngay cả các công ty nước ngoài cũng khao khát kết nối. Theo lời Chủ tịch Watanabe, công ty sẽ sớm gia nhập hàng ngũ các tập đoàn lớn trong một thời gian ngắn.
Sau khi tốt nghiệp, cô cũng sẽ chính thức gia nhập Fortress với tư cách nhân viên chính thức, tiếp tục cùng những thành viên quen thuộc tham gia giao hàng và các hoạt động trấn áp. Nghĩ lại vụ việc Anti-Versus hôm trước, cô buông một tiếng thở dài chán nản.
「Sao thế?」
「Dạ không, con chỉ nghĩ là, Fortress đúng là một nơi tốt, mọi người ở Versus cũng đều là người tốt, nhưng rốt cuộc phe phản đối vẫn cứ xuất hiện nhỉ.」
「Chuyện đó thì cũng đành chịu thôi. Cách suy nghĩ mỗi người mỗi khác, và việc gây ra tranh chấp để mưu cầu lợi ích cá nhân là chuyện thường tình. Vụ Anti-Versus đó tuy là kết quả của sự xúi giục, nhưng gốc rễ vẫn là lòng thù hận từ những kẻ bị bỏ rơi. Con người không thể cứu giúp toàn bộ nhân loại, nhưng đám người đó lại lầm tưởng rằng Versus có thể làm được điều đó.」
「...Mà, nhưng đúng là con cũng hiểu cảm giác đó. Dù sao thì những người ở Versus cũng đang gánh vác trọng trách bảo vệ nhân loại mà.」
Lẩm bẩm câu " Itadakimasu", cô đưa miếng đồ chiên vào miệng.
Kể từ khi bắt đầu rèn luyện, lượng ăn của cô tăng lên, và cô bắt đầu thèm những món nhiều dầu mỡ. Trước đây, một miếng thịt tẩm bột chiên là đủ, nhưng giờ cô ăn cả hai loại mà vẫn thấy chưa thấm vào đâu.
Dù là một đĩa đầy thịt gà chiên, cô hiện tại cũng có thể dễ dàng ăn hết sạch. Tất nhiên nếu chỉ ăn thế sẽ thiếu chất, nên lượng salad cũng được chuẩn bị nhiều hơn.
「Nói là bảo vệ, nhưng thứ họ bảo vệ chỉ là chống lại sự phi lý từ quái vật. Nếu cứ giúp mà không được cảm ơn, lại còn toàn bị cản trở, thì tổ chức nào cũng sẽ chẳng muốn cứu nữa. Con người phải tự đứng vững trên đôi chân của mình, sau đó mới cùng hỗ trợ lẫn nhau.」
「Châm ngôn ạ?」
「Không, cha chỉ nói những gì vừa nảy ra trong đầu thôi.」
Thấy ông cười khổ, Narutaki cũng cười theo, nhưng cô thầm đồng ý rằng đúng là như vậy.
Dù có giúp đỡ hay cứu mạng, nhưng nếu cứ liên tục bị cản trở thì chẳng ai có thể cảm thấy dễ chịu được. Nếu điều đó được thực hiện với ác ý rõ ràng, thì việc cắt đứt quan hệ cũng là lẽ tự nhiên.
Thực tế, cả Nhật Bản và Đức đã gây quá nhiều phiền hà cho Versus. Từ vụ bắt cóc Saotome Nana, đến việc bắt giữ thành viên Versus khi họ tạm thời bị yếu đi. Tất cả lỗi lầm đều nằm ở phía Nhật Bản, cô không thể hiểu nổi tại sao họ lại có thể hành động nông nổi đến thế.
Về phía Đức, họ đã dẫm chân vào điều cấm kỵ để hòng chiếm lấy sức mạnh vượt qua Versus. Nếu họ giấu kín cái điều cấm kỵ đó như một lực lượng chiến đấu với quái vật trong nước thì chắc sẽ mất nhiều thời gian mới bị lộ, nhưng vì họ đã kêu gọi người ủng hộ từ nước ngoài nên mới bị dùng vào những việc thừa thãi.
Cuối cùng, tất cả đều bị quái vật nghiền nát, nhưng những thứ như thế bị nghiền nát là đáng đời. Thà rằng chúng bị tiêu diệt sớm còn hơn.
「Mà này, dạo gần đây thế nào rồi?」
「Thế nào là thế nào ạ?」
「Chuyện về Renji-kun ấy. Con không nói chuyện với cậu ấy à?」
「――Cũng chẳng nói gì nhiều đâu ạ. Tốt xấu gì thì vẫn như mọi khi thôi.」
Có lẽ không chịu nổi bầu không khí nghiêm túc, người cha bắt đầu bắt chuyện với con gái bằng giọng thân mật.
Đôi mắt tràn đầy sự tò mò như đang mong đợi điều gì đó, nhưng Karen đã dập tắt hy vọng đó ngay lập tức.
Ở trường, họ cũng chỉ nói chuyện phiếm xã giao. Cô không thể đào sâu vào những chuyện chi tiết, và nếu chẳng may cô chủ động khơi ra chuyện liên quan đến Versus, cậu ta sẽ cảnh giác ngay.
Thêm vào đó, gần đây bên cạnh cậu ta còn xuất hiện một người vốn là vật thí nghiệm của Đức. Chỉ cần nhìn vào cuộc sống thường ngày ở trường là biết cô ấy mang ơn anh ấy sâu sắc thế nào.
――Chẳng hiểu sao, cô lại cảm thấy điều đó thật chẳng mấy vui vẻ.
「...Rõ ràng mình là người đến trước mà.」
Trong lời lẩm bẩm ấy, chứa đựng một thứ cảm xúc mà chính bản thân cô cũng chưa nhận thức được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!