150. Khi nào nên lộ nanh vuốt, và khi nào nên giấu chúng
Mỗi khi có chuyện cần nói riêng với cô ta, địa điểm luôn là sân thượng.
Vào giờ nghỉ trưa, sân thượng chẳng có một bóng người, cũng không có kẻ nào đủ rảnh rỗi để mò ra ngoài này. Phong cảnh nơi đây quá đỗi quen thuộc với mọi học sinh, chính vì sự tầm thường đó mà chẳng ai muốn đặt chân tới.
Do đó, đây là nơi lý tưởng để bàn chuyện bí mật. Renji đến trước, và chỉ mười phút sau, Maki đã xuất hiện từ sau cánh cửa.
Cô gái xinh đẹp với mái tóc tung bay trong gió nhìn cậu bằng ánh mắt đầy vẻ hiếu thắng. Cô ta đứng dựa vào lan can gần chỗ cậu, hướng tầm mắt lên bầu trời xanh thẳm.
「Nghe nói ngân sách của Lực lượng Tự vệ đã bị cắt giảm.」
「Vậy sao.」
「Việc sản xuất hàng loạt Kuuga đã bị tạm dừng. Có vẻ họ định dùng số lượng hiện có để hộ tống tàu vận tải hoặc chiến đấu với quái vật trong tương lai. Mà, ngay cả số Kuuga đó thì cũng có tới một nửa đang trong tình trạng không có phi công.」
Maki nói như thể đang tán gẫu, nhưng đó là những thông tin chưa hề được công bố ra ngoài. Nhờ ông nội vốn là một nhà đầu tư lớn mà cô mới có được thông tin này, và nội dung của nó tóm gọn lại chính là: Sự suy yếu của Lực lượng Tự vệ.
Phòng thủ quốc gia. Lực lượng Tự vệ mang trọng trách đó, thế nhưng trước mặt quái vật, họ hoàn toàn bất lực.
Ngay cả Kuuga – thứ được phát triển để ngăn chặn thiên tai – cũng bị nghiền nát như một đứa trẻ, và hơn một nửa số máy móc hiện vẫn đang trong quá trình sửa chữa.
Kuuga không thể đánh bại quái vật. Sự thật đó đã giáng một đòn đau đớn vào thực tại, khiến hầu hết các phi công đều chịu chấn thương tâm lý vì nỗi sợ hãi cái chết.
Ai cũng muốn trở thành anh hùng. Đa số phi công đều tin rằng mình có tố chất để trở thành anh hùng, nhưng khát vọng đó đã tan thành mây khói sau trận chiến vừa rồi.
Những kẻ bị khắc sâu nỗi ám ảnh không còn muốn leo lên buồng lái nữa. Họ rời khỏi Lực lượng Tự vệ như thể đang chạy trốn, nhưng liệu ai có quyền trách cứ họ?
Dù có cố dùng tiền bạc hay quyền lực để trói buộc, bản năng bám víu lấy sự sống vẫn mạnh mẽ hơn nhiều. Với các phi công hiện tại, việc giữ khoảng cách với quái vật là ưu tiên hàng đầu.
「Chính phủ đang đánh tiếng hỏi liệu Fortress có quay lại hợp tác không, nhưng chắc chắn là không đâu nhỉ. Đối xử tệ bạc đến mức đó rồi mà giờ còn nghĩ người ta sẽ quay lại thì đúng là lũ ngu.」
「……Maki, vào thẳng vấn đề đi.」
Những lời của Maki nãy giờ vẫn không vượt quá phạm vi tán gẫu.
Chính cô cũng biết đây là những thông tin không mấy giá trị. Renji không định dây dưa với cô mãi, nên đã lên tiếng thúc giục với vẻ bực dọc.
Và khi đó, lần đầu tiên cô chuyển tầm mắt sang nhìn Renji.
Trong đôi mắt nâu đó không còn sự giận dữ. Những cảm xúc từng tồn tại trước đây giờ đã biến mất không còn dấu vết.
Renji cảm nhận được một chút vẻ đẹp trong đôi mắt ấy. Trước đây cậu chỉ nghĩ cô là một đứa con gái phiền phức, nhưng đôi mắt tĩnh lặng của cô lúc này lại đẹp đến không ngờ.
「Công ty của chúng tôi cũng đang nhận thầu hộ tống vận tải, nhưng không thể để hình ảnh Kuuga đi hộ tống lộ ra trước bàn dân thiên hạ được. Thuế của dân đổ vào đó mà cuối cùng chỉ ra được mấy đống sắt vụn, nếu để lộ ra thì không tránh khỏi bị chỉ trích. Hiện tại chỉ có nhân viên trong ngành là biết chuyện này.」
「Thế nào rồi dân chúng cũng biết thông qua nhân viên thôi.」
「Phải. Các giám đốc cũng đang chỉ trích sự khinh suất của ông nội, công ty của tôi hiện đang rối ren lắm. Hết họa này đến họa khác. Nhờ vậy mà việc này lại đến tay tôi.」
Có vẻ cô ta thực sự chán ghét việc này.
Cô thở dài một hơi nặng nề. Lần trước cô cũng được giao việc, nhưng đã bị Red gạt đi không thương tiếc. Việc cô gọi cậu ra đây lần này chắc cũng có nội dung tương tự. Với bất kỳ ai, việc phải đi nhờ vả một người đã từng từ chối mình là chuyện chẳng hề dễ chịu.
「Tôi không định nhờ vả Versus. Người tôi muốn nhờ là phía Fortress. Nếu là bên đó, người đàn ông kia chắc sẽ không can thiệp vào đâu nhỉ.」
「Chưa chắc đâu. Kẻ thống trị thực sự của công ty đó là Versus. Nếu họ không đồng ý, Fortress cũng sẽ không gật đầu.」
「Vậy ra, Chủ tịch của công ty đó chỉ là bù nhìn sao?」
「……Không hẳn vậy.」
Dù Versus là bên tiếp quản, nhưng họ hoàn toàn buông lỏng việc quản lý.
Miễn là không làm tổn hại đến danh dự của họ, mọi hành động của Fortress đều được cho phép, thậm chí Fortress còn có lúc nhờ vả ngược lại Versus.
Chủ tịch Watanabe mang ơn Versus, nhưng ông không phải là kiểu người dễ dàng chấp nhận mọi thứ. Nếu thực sự có vấn đề, ông ấy sẽ thẳng thắn đưa ra ý kiến với Versus.
Lợi ích để nhân viên công ty được sống, và ơn nghĩa đối với Versus đã cứu giúp họ. Đó là hai thứ duy nhất tồn tại trong tâm trí vị Giám đốc đó. Vì vậy, nếu lời đề nghị của Maki mang lại lợi ích thực tế, Watanabe chắc chắn sẽ gật đầu.
「Vậy cậu có thể kết nối giúp tôi không? ……Dĩ nhiên là tôi không định nói chuyện mà không mang lại lợi ích gì.」
「Cô... đó là thái độ của một người đi nhờ vả à?」
「Thế muốn tôi quỳ xuống và xin lỗi chắc? Như vậy thì cậu mới tin à?」
「……Haizz.」
Cách nhờ vả của cô ta đúng là không thể chấp nhận được. Nếu không phải là người quen, Renji đã gạt phăng đi rồi.
Nhưng ngược lại, nếu cô ta bỗng dưng trở nên khép nép chân thành thì còn đáng sợ hơn. Maki hiểu rõ điều đó, và Renji cũng hiểu đây là chuyện vượt quá phạm vi cá nhân, nên cậu đã khởi động thiết bị liên lạc.
Đầu dây bên kia là Ayato. Cậu nghe nói hôm nay anh có mặt ở Fortress, nên liên lạc với anh là cách nhanh nhất.
『Có chuyện gì đột xuất sao?』
Vừa áp máy vào tai, đối phương đã nhấc máy ngay lập tức.
Giọng nói ôn tồn vang lên là của Ayato, khiến Renji cảm thấy một chút tội lỗi vì sắp đẩy một việc phiền phức sang cho anh. Để các công ty nói chuyện với nhau, lẽ ra không cần học sinh phải đứng giữa thế này.
Tất cả là do phía công ty của Maki đã dùng đến những mưu mẹo thừa thãi, và nếu có chuyện gì xảy ra, công ty của cô ta sẽ phải chịu trách nhiệm.
Việc kết nối với Versus vốn đã giống như ôm một quả bom trong người. Ngoại trừ Fortress do chính họ dựng lên, bất kỳ ai tiếp cận họ với ý đồ không tốt chắc chắn sẽ nếm mùi địa ngục.
Renji hiểu cảm giác muốn thiết lập quan hệ kinh doanh. Trong mắt cậu, Versus chính là "con gà đẻ trứng vàng".
「Thành thật xin lỗi vì đã gọi điện đột xuất thế này. Thực ra, có người của một công ty muốn thảo luận với phía Fortress đã tiếp cận em...」
『Muốn thảo luận sao? Hiện đang ở đó à?』
「Vâng. Anh có muốn nói chuyện trực tiếp không ạ?」
『Trước hết hãy để tôi nghe thử đã. Sau khi nghe nội dung, tôi sẽ quyết định xem đây là chuyện cần cả hai tổ chức cùng xử lý, hay chỉ mình Fortress là đủ.』
「Em hiểu rồi. Vậy đây ạ.」
Renji đưa máy cho Maki.
Cô đón lấy như một lẽ đương nhiên, nhưng cậu không buông tay ngay lập tức. Maki cau mày lườm cậu, nhưng Renji đáp lại bằng một áp lực còn nặng nề hơn.
Dù không nói ra vì sợ bị nghe thấy, nhưng ánh mắt đầy địch ý của cậu ngầm cảnh báo cô: "Đừng có mà vô lễ".
Dù là người thường xuyên ra hiện trường đánh nhau, Maki cũng không thể phớt lờ cái lườm của Renji. Cô nuốt nước bọt gật đầu, áp máy lên tai.
「Xin chào, và cảm ơn vì đã dành thời gian lắng nghe tôi.」
『……Giọng nói nghe khá trẻ, không lẽ là học sinh sao?』
「Vâng. Tôi là Maki Yoko, cùng khối với Saotome-kun. Và tôi cũng là con gái của tập đoàn 〇〇. Dù chỉ là học sinh, nhưng tôi có vị thế nhất định để can thiệp vào việc kinh doanh của công ty. Mong phía anh hiểu cho điểm này.」
『Tôi hiểu rồi. Tôi là Mogami Ayato, người phụ trách liên lạc của Versus. —— Vậy, cô có thể trình bày ngắn gọn không?』
「—— Thực ra, tôi muốn phía các anh chế tạo một thứ.」
Cô hiểu rõ điều đó.
Dù cô có tìm kiếm những điều tốt đẹp nhất cho riêng mình, thì cũng chẳng có gì thành hiện thực. Thậm chí nó còn dẫn đến kết quả tồi tệ hơn, khiến mọi thứ đổ bể.
Nếu chỉ cố đáp ứng những thứ có lợi cho đối phương, hoặc ngược lại chỉ cố giành lấy những thứ có lợi cho mình, thì những phương án cực đoan đó sẽ không có giá trị tin cậy.
Vậy thì phải là thứ mang lại lợi ích cho cả hai bên. Một phương án mà không bên nào chịu thiệt, cũng không bên nào quá hời. Cha cô đã đề xuất một phương án công bằng cho đôi bên, và cô đã diễn đạt lại một cách chính xác theo góc nhìn hiện đại.
「Công ty chúng tôi chủ yếu kinh doanh thực phẩm tươi sống. Dù khác loại hình với sản phẩm của các anh, nhưng xét về máy móc phục vụ nghiệp vụ thì bản chất là giống nhau.」
『Cô cứ tiếp tục đi.』
Công ty của cô và Fortress kinh doanh mặt hàng khác nhau. Xét từ việc kinh doanh sạc dự phòng, Fortress chắc chắn sẽ mở rộng sang các thiết bị điện gia dụng chứ không phải thực phẩm. Nếu vậy, hướng tấn công này không nhắm vào lĩnh vực chủ chốt của họ.
Ý tưởng mà cha cô nghĩ ra là Một cỗ máy để quản lý thực phẩm tươi sống. Thông thường đây là thiết bị thuộc về phía hậu trường, nhưng chắc chắn là loại máy móc không thể thiếu trong công việc kinh doanh.
「Tôi thấy công ty của các vị vẫn chưa có danh mục sản phẩm đa dạng. Việc hiện tại chỉ bán duy nhất một loại sản phẩm cho thấy các vị đang rất vội vàng trong việc phát triển công ty. Nếu vậy, sao không nhân cơ hội này thể hiện năng lực kỹ thuật của các vị để quảng bá rộng rãi hơn nữa?」
『……Chúng tôi đã có những nhân sự từ Versus để làm hình ảnh quảng bá rồi. Hơn nữa, nói thật là việc sản xuất pin hiện còn chưa đáp ứng kịp nhu cầu. Chúng tôi đúng là mong muốn công ty phát triển, nhưng khi chưa giải quyết được vấn đề năng lực sản xuất, việc quảng bá chỉ làm quá tải thêm tình trạng hiện tại mà thôi.』
「Nếu vậy, chúng tôi sẽ hỗ trợ. Về mảng sản xuất thì chúng tôi không có uy tín, nên hãy để chúng tôi đảm nhận khâu vận chuyển. Chỉ riêng việc đó thôi chắc cũng giúp ích rất nhiều.」
Không cần phải nói, Fortress hiện đang trong quá trình phát triển. Ai nhìn vào cũng thấy rõ họ còn thiếu sót về nhiều mặt, và Ayato hiểu điều đó.
Chỉ riêng khâu vận chuyển thôi đã cần huy động một lượng nhân lực khổng lồ, và thực tế là họ không có đủ không gian để đặt xe tải hay phương tiện vận chuyển.
Lúc bắt đầu, họ không có đủ tiềm lực tài chính để mua những thứ đắt tiền như xe cộ, và cũng không ngờ công ty lại thành công bùng nổ đến mức này. Sức mạnh của Mio thật đáng sợ; những thứ cô tạo ra có khả năng mê hoặc mọi người bất kể thời đại.
Nếu có thể giao hoàn toàn khâu vận chuyển, việc cố định hóa các tuyến đường sẽ trở nên dễ dàng. Ayato không ngờ cô gái trước mặt lại có góc nhìn tốt đến thế, khác hẳn với cô gái mà anh từng nói chuyện trước đây.
『Cô nói muốn chúng tôi chế tạo một thứ, cụ thể là gì?』
「Đó là Hệ thống kho đông lạnh. Kể từ khi quái vật xuất hiện, thực phẩm tươi sống luôn trở nên quý giá. Vì vậy giá cả đang leo thang, nhưng doanh số bán hàng vẫn rất tốt. Công ty chúng tôi không muốn làm mất đi đà phát triển đó. —— Thế nhưng...」
『Khi quái vật xuất hiện, thiệt hại mà chúng gây ra có thể làm hỏng các thiết bị. Khi đó, toàn bộ hàng hóa đông lạnh sẽ biến thành đồ hỏng không thể bán được, và công ty cô sẽ chịu tổn thất nặng nề…… có phải vậy không?』
「Đúng là như vậy. Vì thế, tôi muốn một hệ thống kho đông lạnh vẫn có thể hoạt động ngay cả khi chịu tác động từ quái vật.」
Ayato không cảm thấy sự dối trá trong lời nói của cô. Cô đang rất nỗ lực, quyết tâm như một người làm kinh doanh thực thụ. Việc bẻ gãy mong muốn của cô lúc này rất dễ, nhưng đồng thời anh cũng thấy chuyện này khá thú vị.
Có lẽ vì vậy, anh không đưa ra lời từ chối mà lại nói một câu khác. Một câu nói chắc chắn sẽ mang lại hy vọng cho Maki, nhưng cũng sẽ khiến Ayato phải suy nghĩ nhiều hơn.
『……Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ truyền đạt lại chuyện này với Chủ tịch Watanabe của Fortress, và chúng ta hãy cùng sắp xếp một buổi thảo luận chính thức.』
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!