1. Tất cả bắt đầu từ một lời thì thầm.
Mọi chuyện bắt đầu từ một lời thì thầm.
Ngay từ khi mới lọt lòng, bên trong đầu anh đã có một "thứ gì đó" khác cư ngụ.
Ở thời điểm ấy, anh không có cách nào để diễn tả thực thể đó, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy ghê tởm hay sợ hãi nó. Ngược lại, anh và "thứ đó" thân thiết một cách kỳ lạ, và nó cũng đối xử cực kỳ thân thiện với anh.
Cha mẹ anh không hề biết về danh tính của thực thể này. Hồi còn nhỏ, anh đã từng kể với họ, nhưng họ chẳng hề tin mà chỉ mải mê dồn hết sự chú ý vào cô em gái vừa mới chào đời.
Hệ quả tất yếu là anh bị buộc phải hành xử như một người anh lớn gương mẫu, và cơ hội để nói về sự tồn tại của "thứ đó" cũng sớm tan biến.
Lên tiểu học, anh tự hiểu rằng đây không phải là một chuyện bình thường, và anh cứ thế bước vào cấp hai với mối quan hệ hữu hảo cùng thực thể đó. "Thứ đó" lớn lên cùng anh, tuy không phát ra tiếng động nhưng nó gửi những dòng suy nghĩ vào đại não để anh có thể thấu hiểu mọi điều.
Anh cũng thường trò chuyện với thực thể, luôn hiện hữu trong tâm trí cậu; họ trở thành một cặp bài trùng, lúc thì hợp tác, khi lại cãi vã. Đặc biệt là trong việc học hành, "thứ đó" luôn đi trước anh một bước, đóng vai trò như một người thầy giỏi giúp anh duy trì thành tích học tập cao ngất ngưởng.
"――Con cảm ơn mẹ vì suốt thời gian qua."
Tốt nghiệp một trường cấp ba khá danh tiếng, khi bước ra xã hội, anh đã trở thành một con người ưu tú trong mắt mọi người.
Thế nhưng, trái ngược với tình bạn giữa anh và "thứ đó", mối quan hệ giữa các thành viên trong gia đình anh lại ngày càng xấu đi. Lý do rất rõ ràng và đơn giản: gia đình anh quá nuông chiều cô em gái.
Càng lớn, em gái anh càng sở hữu vẻ đẹp thu hút mọi ánh nhìn dù ở bất cứ đâu, xung quanh cô lúc nào cũng có vô số gã đàn ông vây quanh. Tính cách cô cũng không hề tệ, lại còn là một học sinh ưu tú luôn đạt thành tích cao trong học tập.
Gương mặt anh chỉ ở mức bình thường, cha mẹ anh cũng vậy. Em gái anh được yêu thương như một "đứa trẻ kỳ tích" được sinh ra nhờ đột biến gene, và anh cũng chấp nhận điều đó như một lẽ dĩ nhiên khi sống cùng cô.
Anh không ghen tị, cũng chẳng ngưỡng mộ. Anh chỉ đơn giản trải qua những năm tháng học sinh khô khan cùng những bậc phụ huynh dần trở nên hờ hững, thầm chấp nhận rằng việc cô ấy được yêu thương là điều hợp lý.
Dần dần, sự tiếp xúc giữa anh và em gái giảm xuống mức tối thiểu, và lần này, vì lý do công việc, anh quyết định chuyển ra ngoài sống.
"Nhớ gửi tiền chu cấp đấy nhé. Và đừng có làm trò gì kỳ quặc."
"Con biết rồi. Cứ chuyển vào tài khoản cũ hàng tháng là được chứ gì?"
"Phải. Vậy thôi, mẹ phải đi tiễn con bé đây, đi nhé."
"Vâng. Chào mẹ."
Khi anh nói về việc chuyển nhà, người duy nhất có phản ứng lại là cô em gái. Cô thốt lên những lời buồn bã trước tin anh đột ngột chuyển công tác, còn anh chỉ đeo lên chiếc mặt nạ của người anh trai để đáp lại bằng những lời dịu dàng giả tạo. Thực thể trong não anh có vẻ rất ghét cô em gái, nó liên tục tuôn ra những lời lăng mạ cô trong đầu anh.
Việc chuyển công tác là bất khả kháng. Dù có ghét đến đâu thì vì công việc cũng không thể ngó lơ, vả lại đối với anh, sống một mình là một chuyện vô cùng tiện lợi. So với việc tiếp tục cuộc sống ngột ngạt này, sống một mình thoải mái hơn nhiều.
"Thứ đó" trong đầu cũng ủng hộ việc này, nên cuộc chuyển nhà diễn ra thuận lợi mà không có sự ngăn cản nào. Anh cứ thế bắt đầu công việc mới một cách suôn sẻ, mỗi ngày đều nỗ lực để có thể tan làm đúng giờ.
Một năm, rồi hai năm trôi qua, trong khoảng thời gian đó gia đình không hề gửi cho anh lấy một lời hỏi thăm. Chỉ có cô em gái là thỉnh thoảng gửi tin nhắn qua ứng dụng chat, nhưng vì anh toàn trả lời bằng những lời lẽ khô khan nên khoảng cách giữa các tin nhắn cũng thưa dần.
Mối liên kết gia đình đã không còn cách nào hàn gắn được nữa.
Đó là điều hiển nhiên, vì ngay từ đầu, người duy nhất mà anh có thể gọi rõ ràng là "gia đình" chính là thực thể trong não mình. Sự hiện diện giống như người anh em cùng chung sống từ khi lọt lòng ấy mới là người thân duy nhất của anh.
"A... hôm nay mệt thật đấy..."
Anh nhấp một ngụm bia, buông lời than vãn.
"Thứ đó" gửi lời nhắn "Vất vả cho cậu rồi", và anh cũng đáp lại ngắn gọn. Cả hai vừa nói xấu sếp của mình, vừa hâm nóng gà nướng và cơm mua ở cửa hàng tiện lợi bằng lò vi sóng, rồi ngồi bệt xuống cạnh chiếc bàn xếp nhỏ.
Dù có thu nhập cao nhưng anh lại sống trong một căn phòng đơn giá rẻ. Thực chất là hai người sống nhưng vì chỉ có một thân thể nên anh đã thành công trong việc tiết kiệm tiền thuê nhà. Anh không có ham muốn kết hôn, cũng chẳng có tham vọng thăng tiến. Anh nghĩ chỉ cần duy trì mức sống tối thiểu là đủ, nên ngoài khoản tiền gửi về cho gia đình, tất cả đều được đưa vào tài khoản tiết kiệm.
Ăn xong, anh lơ đãng nhìn lên tivi. Trong lúc đang lướt qua những chương trình mà anh chẳng thấy có gì thú vị, một bóng người quen thuộc bất ngờ xuất hiện.
Đó là một chương trình về giới thiệu ẩm thực của Idol. Có vẻ họ đang giới thiệu đồ ngọt tại một quán cà phê ở Tokyo, và ngồi trên chiếc ghế gỗ chính là cô em gái mà anh đã quá quen mặt.
Vị nghệ sĩ lớn cùng tham gia chương trình không tiếc lời ca tụng cô là "ngôi sao được định sẵn", là "mỹ nhân trăm triệu người có một". Mỗi khi nghe những lời đó, cô lại hơi đỏ mặt và nở nụ cười khiêm tốn với vị nghệ sĩ.
Gương mặt đó hiếm khi cô dành cho anh. Anh hơi mở to mắt ngạc nhiên không biết cô đã trở thành Idol từ lúc nào, nhưng rồi ngay lập tức tắt tivi vì cảm thấy chẳng liên quan gì đến mình.
Từ lúc nào không hay, em gái anh đã nhắm tới con đường riêng của mình. Dù lẽ ra bây giờ vẫn còn là học sinh cấp ba, nhưng cô đã đặt chân vào thế giới của người trưởng thành.
Cuộc sống của một nghệ sĩ chắc chắn không hề bình thường. Tuy luôn song hành cùng những hiểm họa, nhưng chắc chắn cô đang có những trải nghiệm quý giá. Phải chăng anh cảm thấy ghen tị với cuộc sống đó là vì anh không biết đến những nỗi khổ cực của cô?
"Ngày nào cũng vậy, công việc, công việc, công việc. Một phần số tiền xương máu mình kiếm được gửi về cho gia đình, chắc chắn lại được đổ vào cho con bé đó thôi."
『Ayato. Cậu cũng muốn trở nên giống như cô ta sao?』
"Tôi không muốn làm Idol. Chỉ là, nói sao nhỉ..."
Anh lẩm bẩm rồi mở khóa điện thoại.
Mở ứng dụng sách điện tử, anh lấy ra một cuốn sách trong giá sách ảo. Trên bìa là hình vẽ một bộ anime nào đó, bên cạnh là hình robot và thú nhồi bông.
Một cuốn sách sở thích dành riêng cho Otaku. Anh ngắm nhìn nó một hồi rồi thốt ra tâm sự thật lòng như không có chuyện gì xảy ra.
"Nếu thế giới này thực sự tồn tại, và nếu tôi có thể là kiểu người đóng vai nhân vật chính ở đó, thì không phải là tôi chưa từng nghĩ đến chuyện đó đâu."
Anh không hẳn là một Otaku chính hiệu. Anh không xem quá nhiều anime, cũng chẳng mua nhiều Light Novel.
Vì không có sở thích nào đủ sâu sắc, anh chỉ có những hiểu biết hời hợt trên bề mặt. Giả sử anh có tham gia sáng tạo tác phẩm, chắc chắn nó sẽ là một sản phẩm khô khan thiếu nhiệt huyết. Không, khả năng cao là nó sẽ kết thúc trước cả khi kịp hoàn thành. ――Dù vậy, không phải là anh không muốn trở thành nam chính của một câu chuyện.
Thực tế đối với anh quá nghiệt ngã. Gia đình bất hòa, không có bạn thân, công việc cũng chẳng mấy vui vẻ. Chính vì sống mỗi ngày trong sự trống rỗng, anh đã nghĩ rằng nếu thế giới trong anime thực sự xuất hiện, có lẽ điều gì đó sẽ thay đổi.
"Tôi không cần phải trở thành một người đặc biệt. Tôi chỉ muốn sống trong một thế giới không ngột ngạt, nơi tôi có thể cảm nhận được dù chỉ một chút niềm vui thôi."
『Ra vậy, đó là một câu chuyện khó đấy.』
"Chắc chắn rồi. Chính tôi cũng nghĩ vậy."
『...Nhưng, không phải là không thể.』
"Hả?"
Trước lời khẳng định đầy chắc chắn được gửi vào não, Ayato thốt lên tiếng nghi hoặc.
『Tóm lại là chỉ cần thay đổi những lẽ thường đang tràn lan ở thế giới này là được chứ gì? Có thể là lẽ thường của xã hội, hoặc lẽ thường của cả thế giới. Chỉ cần biến đổi điều gì đó để đưa thế giới này vào một môi trường giống như trong truyện hư cấu là được đúng không?』
"Thì... đúng là vậy nhưng mà..."
Lời nói của "thứ đó" hoàn toàn trúng vào tâm can của Ayato.
Anh muốn bất cứ điều gì cũng được, miễn là thay đổi thế giới từ trước đến nay. Việc mong muốn thế giới trở thành truyện hư cấu là điều khá hiển nhiên đối với những người muốn trốn tránh thực tại. Chính vì vừa thấy dáng vẻ của em gái nên anh mới lẩm bẩm trong tâm thế thoát ly thực tế, và rồi "thứ đó" đã khẳng định là có thể làm được.
Không đời nào anh không nảy sinh hứng thú. Nếu thế giới ở nơi trốn tránh thực tại đó có thể trở thành hiện thực, anh vô cùng khao khát nó xảy ra.
Thực thể trong não thể hiện điệu cười thông qua ngôn từ trước sự tò mò của anh, rồi gửi đến một bản kế hoạch.
Những dòng suy nghĩ liệt kê như một bản đề án là quá đủ để anh thấy rằng thực thể này đã ấp ủ nó từ lâu. Anh mỉm cười chua chát khi nhận ra ngay cả một thực thể sống trong đầu cũng có lúc muốn trốn tránh thực tại giống mình.
Thế nhưng, càng đọc, sắc mặt anh càng trở nên tái mét.
Nội dung được viết trong đó quá đỗi nguy hiểm. Nó đủ sức mạnh để đảo lộn cuộc sống hiện tại, viết lại những lẽ thường đã tồn tại, và ném thế giới vào một bức tranh địa ngục đầy tiếng la hét thảm thiết.
Không thể chấp nhận thứ này được.
Dù trong lòng nghĩ vậy, nhưng sâu thẳm trong thâm tâm, anh lại cảm thấy sự thú vị. Một cảm giác hồi hộp như trẻ con dâng trào khi nghĩ xem chuyện gì sẽ xảy ra nếu thực hiện điều này, và "thứ đó" gửi đến lời nhắn bảo anh hãy thành thật với chính mình.
『Đời cậu nếu cứ thế này thì sẽ chỉ bị bóc lột mà thôi. Tự mình từ bỏ một cuộc đời phong phú, để rồi cuối cùng sẽ đi đến kết cục giống như những con vật bị vứt bỏ ở bãi rác.』
"Chuyện đó... chắc là vậy rồi."
『Gia đình chẳng thèm quan tâm đến cậu đâu. Dạo này ngay cả con bé đó cũng không thèm nhắn tin rồi đúng không? ――Mình hành động theo ý thích thì có gì sai?』
Con người không nên là những tồn tại chỉ để bị bóc lột.
Con người không phải là những kẻ yếu đuối chấp nhận bị áp bức.
Con người là những kẻ theo đuổi ước mơ, là những kẻ chiến đấu vì tương lai, và đôi khi là những kẻ hành động một cách ích kỷ.
Từ trước đến nay, anh đã luôn nể nang gia đình. Anh không gây mâu thuẫn, hành động như cha mẹ mong muốn, và nhờ đó mọi thứ đều vận hành êm đẹp.
Những bánh răng cứ thế xoay chuyển dựa trên sự hy sinh của Ayato. Chúng xoay chuyển bằng cách nghiền nát tương lai của ai đó, và "thứ đó" nhận thức cảnh tượng ấy cực kỳ xấu xí. Đó là điều không thể tha thứ, là điều cần phải đối đầu kiên quyết, nhưng từ trước đến nay nó vẫn luôn tôn trọng ý kiến của anh.
Vì đã kìm nén cảm xúc cho đến giờ và không muốn gây ra bất kỳ xích mích không cần thiết nào. Vậy thì, chẳng có lý do gì để không nhắm vào chính khoảnh khắc này.
『Để làm được điều này cần phải kiếm vốn. Nhưng điểm đó cứ để tôi lo. Tôi sẽ biến cậu thành đại tỷ phú trong nháy mắt.』
"Có thực sự ổn không đấy?"
『Đừng coi thường tôi. Trí tuệ của tôi là số một thế giới đấy.』
Dù "thứ đó" là một thực thể cư ngụ trong một phần não bộ của anh, nhưng năng lực cơ bản của nó không hề thấp hơn anh. Ngược lại là khác. Chính vì không có thực thể vật lý nên nó tự tin rằng mình vượt trội hơn bất kỳ ai trong những công việc lao động trí óc. Ayato cũng biết rõ điều đó, anh đã từng rùng mình khi "thứ đó" giải những bài toán cực khó chỉ bằng tính nhẩm.
Danh tính thực sự của sự tồn tại đồng hành cùng anh từ khi lọt lòng không một ai biết. Cả anh và nó đều hoàn toàn mù tịt, nhưng sợi dây liên kết giữa cả hai bền chặt đến mức không dễ gì phá vỡ. Trong thế giới này, anh tin tưởng "thứ đó" nhất. Và "thứ đó" cũng tin tưởng anh nhất thế giới.
Tôi là cậu, cậu là tôi. Chính vì cả hai cùng chung một cơ thể, anh đã đưa ra một quyết định.
"Tôi tin cậu đấy, cộng sự."
『Tôi cũng tin cậu, cộng sự.』
Ngày hôm đó, thế giới chắc chắn đã bước sang một kỷ nguyên mới. Một thế giới giống như trong truyện kể, không có bóng dáng của hòa bình và phớt lờ mọi lẽ thường hiện hữu đã mở màn.
Với một kịch bản không hồi kết được chuẩn bị sẵn, cùng siêu công nghệ viết lại cả thế giới. Vượt qua mọi sự hiểu biết, mọi người bắt đầu hình dung về một nhân vật chính trong truyện khi một người đàn ông lạ mặt xuất hiện.
Nào, màn kịch "vừa ăn cướp vừa la làng" bắt đầu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!