Chương 46: Hổ gầm Nhà Xanh · Người đàn ông đó
Cái lạnh ẩm ướt của đầu xuân Cẩm Thành, bị ánh sáng nóng bỏng từ đèn chùm pha lê của khách sạn Cẩm Giang xua đi trong chốc lát, nhưng rồi lại bị một sự u ám lạnh lẽo hơn thay thế giữa cảnh tượng tan hoang.
Trên tấm thảm màu vàng champagne, tàn dư dâu tây như những vết thương đông cứng, kem bơ kết thành những phù điêu trắng bệch, mảnh đĩa sứ xương vỡ vụn phản chiếu ánh sáng chói mắt, như một bãi sao vỡ.
Trong không khí tràn ngập mùi kim chi cay nồng, mùi bánh ngọt ngọt ngào bị nghiền nát, cùng với sự tức giận và nhục nhã chưa tan, nặng nề đè lên từng dây thần kinh của mỗi đại diện Tân La.
Cánh cửa chạm khắc nặng nề lặng lẽ mở ra trong sự tĩnh lặng, bản lề phát ra một tiếng rên rỉ khàn đục, như thể đang gánh vác một sức nặng vô hình từ bên ngoài.
Mùi hương champagne và kem bơ nồng nặc, hỗn tạp trong sảnh tiệc, đột ngột đối lưu với không khí lạnh lẽo từ hành lang bên ngoài, tạo ra một luồng khí xoáy nhỏ không thể nhận ra.
Khi cánh cửa mở ra, ánh sáng tương đối mờ ảo từ hành lang trong chốc lát phác họa bóng dáng cứng cáp ở ngưỡng cửa, tạo nên sự đối lập kịch tính với ánh sáng chói mắt từ đèn chùm pha lê nóng bỏng trong sảnh.
Khi bóng dáng đó hoàn toàn bước vào, ánh sáng một lần nữa bao trùm lấy hắn, nhưng chiếc áo khoác dạ màu xám đậm dường như nuốt chửng ánh sáng, khiến toàn bộ con người hắn trở nên đột ngột và nặng nề dưới ánh đèn lộng lẫy.
Không khí trong sảnh dường như thực sự bị hút cạn trong khoảnh khắc đó.
Tất cả những tiếng thì thầm nhỏ nhặt, tiếng ly rượu khẽ chạm, thậm chí cả tiếng tim đập đều biến mất, chỉ còn lại một sự chết lặng khiến tai ù đi.
Sau đó, một áp lực nặng nề hơn vô cớ tràn vào, như đổ đầy những khối chì vô hình, nặng trĩu đè lên từng dây thần kinh của mỗi đại diện Tân La, khiến họ gần như không thể thở được.
Bước đi của người đàn ông đó vững vàng đến mức gần như máy móc, đế giày nặng nề giẫm qua lớp kem bơ và nước sốt dính bết trên sàn, phát ra tiếng động nhẹ nhưng khiến người ta rợn người, ánh mắt bình tĩnh lướt qua toàn bộ hội trường, tốc độ không nhanh, nhưng khiến mỗi người bị ánh mắt đó lướt qua đều cảm thấy một luồng khí lạnh dâng lên từ xương sống.
Lý Minh Bác đã đến.
Ngô Sở Chi đứng giữa đống đổ nát, trái tim như bị một chiếc búa tạ giáng mạnh, chấn động khiến sâu trong não bộ ong ong.
Người đàn ông trước mắt, mặc áo khoác dạ màu xám đậm, thân hình không quá cao lớn, nhưng lúc này trong mắt hắn lại mang theo một hình ảnh khổng lồ vượt thời gian.
Hắn nhớ lại quán bar đầy khói thuốc kiếp trước.
Đó là dự án đầu tiên hắn theo Hàn Nghị, sau khi kiếm được tiền, chia lợi nhuận, một nhóm thanh niên mời Hàn Nghị đi bar uống rượu để bày tỏ lòng biết ơn.
Đêm đó, Ngô Sở Chi, người mới bước chân vào thị trường vốn, như một miếng bọt biển, tham lam hấp thụ từng lời chỉ dẫn của “sư phụ” Hàn Nghị.
Hàn Nghị lúc đó, chưa phải là “sói con phố Wall” sau này hô mưa gọi gió trong giới đầu tư, khiến phố Wall cũng phải nhíu mày, hắn chỉ là một “anh cả” leo nhanh hơn bạn bè cùng trang lứa vài bước.
Xuất thân từ tài xế xe tải lớn, dựa vào sự liều lĩnh không sợ chết và tính toán tỉ mỉ, hắn đã tự mình mở ra một góc nhỏ trong giới tài chính đầy máu tanh.
Hắn trẻ tuổi, trong ánh mắt vẫn còn ánh sáng bất cần đời, nhưng cũng lắng đọng sự từng trải vượt xa tuổi tác.
Trong góc bàn, một nhóm thanh niên vừa bước ra từ tháp ngà đang hưng phấn tranh cãi về “thần tượng” trong lòng mỗi người.
Có người hô hào kỳ tích 81 điểm của Kobe, có người kích động mô tả bóng lưng u sầu của Roberto Baggio đã cô đơn bước ra sân sau khi sút hỏng phạt đền tại World Cup 94 như thế nào, trở thành “Hoàng tử Apennine” vĩnh cửu.
Hàn Nghị tựa vào lưng ghế mềm mại, miệng ngậm điếu thuốc Hoa Tử, trong làn khói lượn lờ nheo đôi mắt nhìn thấu mọi thăng trầm nhân gian.
Hắn nhìn nhóm thanh niên tràn đầy hormone tuổi trẻ này, nghe họ tranh cãi ai mới là “thần tượng thực sự”, khóe miệng từ từ cong lên một nụ cười phức tạp.
Hắn cầm chai bia Bỉ Three Fountains trên bàn, uống một ngụm lớn, yết hầu cuộn lên, rồi mới cất giọng khàn khàn vì thuốc lá:
“Kobe? Baggio?”
Hắn gạt tàn thuốc, ánh mắt lướt qua đám đông hưng phấn, giọng điệu mang theo sự bao dung của người từng trải, nhưng cũng có một chút xa cách khó che giấu, đến từ một thế giới khác,
“Chạy hết mình trên sân bóng rổ, ném bóng chính xác? Một cú sút quyết định trên sân cỏ, một nụ cười, một cái nhíu mày lay động hàng triệu trái tim?
Tốt lắm! Các cậu, những đứa trẻ thành phố, từ nhỏ đã được tiếp xúc với tivi, máy tính, theo dõi một ngôi sao bóng đá quá dễ dàng.
Hai cái tên này, tôi lên đại học mới biết.”
Giọng hắn rất bình thản, không có ý chê bai, nhưng khiến nhóm thanh niên đang tranh luận sôi nổi lập tức im lặng đi nhiều.
Một cảm giác ngăn cách khó tả lan tỏa trong góc bàn.
Tuổi trẻ của Hàn Nghị, trong mắt những thanh niên này, những người hoặc sinh ra trong môi trường đô thị sung túc, hoặc ít nhất lớn lên ở thị trấn, dường như bị bao phủ trong sương mù của một vùng đất hoang sơ, xa xôi và xa lạ.
Tuổi trẻ của họ có những đoạn phim tổng hợp NBA, có truyền hình trực tiếp World Cup, có đủ loại ánh sao lấp lánh…
Còn tuổi trẻ của Hàn Nghị thì sao?
Những con đường đèo núi xám xịt?
Khoang lái xe tải lớn đầy mùi dầu diesel?
Hay sự tích lũy ban đầu bằng cách đánh cược toàn bộ tài sản, thậm chí cả mạng sống?
Thần tượng trong bối cảnh đó, sẽ là gì?
Trong lòng mọi người không hẹn mà cùng dâng lên một cảm giác nặng nề khó tả, như thể đã nhìn thấy một gam màu cuộc sống hoàn toàn khác.
Hàn Nghị dường như cảm nhận được sự thay đổi của không khí, hắn tự giễu cợt nhếch miệng cười, để lộ hai hàm răng hơi ố vàng vì thuốc lá, cầm chai rượu lên uống thêm một ngụm.
“Thần tượng? Nếu nói tôi có thì…”
Hắn dừng lại một chút, sâu trong đôi mắt nheo lại, dường như có một đốm sáng nhỏ nhưng cực kỳ cố chấp được rượu cồn thắp lên.
“Lý Minh Bác.”
Giọng hắn không lớn, nhưng rõ ràng át đi tiếng trống trầm đục của nhạc nền.
Trong góc bàn im lặng một thoáng.
Vài thanh niên trên mặt hiện rõ vẻ bàng hoàng.
Lý Minh Bác?
Ai?
Thị trưởng của Tân La đó… hình như đã làm gì đó…
Cái tên này, đối với họ, những người đang đắm chìm trong sự sùng bái thần tượng bóng rổ và bóng đá, không đủ sáng chói, cũng không đủ quyến rũ.
Tân La?
Cảm giác đó còn xa vời hơn cả việc theo dõi NBA.
Nếu không phải có MV của các nhóm nhạc nữ kiểu A V, thì nhóm tinh hoa đầu tư này căn bản sẽ không thèm liếc mắt đến góc bản đồ đó.
Hàn Nghị rõ ràng đã nắm bắt được sự bối rối trong mắt họ, nhưng hắn không hề bận tâm.
Ngón tay hắn vô thức vuốt ve thân chai bia lạnh lẽo, những giọt nước đọng trên thành chai trượt dọc theo kẽ ngón tay, nhỏ xuống mặt bàn gỗ dính dầu.
Trong không khí quán bar hỗn tạp tràn ngập mùi thuốc lá và nước hoa, nhạc nền phát ra từ loa như bị ngăn cách bởi một lớp kính mờ dày, tiếng trống trầm đục mơ hồ không rõ.
Hắn nheo mắt, ánh mắt tập trung vào ánh nến lung linh trong góc bàn, dường như đang tìm kiếm tín hiệu từ xa, giọng nói cũng trầm xuống, như đang kể một truyền thuyết lưu truyền ở một chiều không gian khác, một tộc người khác,
“Khi các cậu xem bóng đá, theo dõi ngôi sao, tôi đang chạy đường dài.
Những năm tháng đó chạy khắp nơi, trong khoang lái, trên những con đường núi gập ghềnh, chỉ có một chiếc radio cũ làm bạn.
Tín hiệu rất kém, trong tiếng rè rè tạp âm, chỉ thỉnh thoảng mới bắt được vài tin tức nước ngoài lẻ tẻ…”
Lời nói của hắn mang theo tiếng gió rít qua những con đường núi, “Năm 2001 tôi nghe nhiều nhất, không phải ngôi sao thể thao nào, mà là người này – Lý Minh Bác!
Người Tân La, lúc đó nói ông ta từng là… quản lý cấp cao của Tập đoàn HY? Xã trưởng? Không nhớ rõ.
Nhưng điều khiến người ta nhớ là…”
Ánh mắt Hàn Nghị đột nhiên trở nên sắc bén, khí chất bất cần đời đó được thay thế bằng một sự kính trọng hiếm thấy,
“Ông ta trở thành thị trưởng Hán Thành… lúc đó chưa đổi tên thành Seoul, thị trưởng thành phố Hán Thành, tương đương với thị trưởng thành phố Yến Kinh bên chúng ta.
Một người đàn ông cứng rắn lớn lên từ rượu bã, từ học sinh trường nghề, công nhân vệ sinh mà đi lên! Cứng rắn tự mình leo lên tầng lớp cao nhất trong một vùng đất nhỏ bé đầy rẫy các tài phiệt, môn phiệt, bằng tài năng và sự liều lĩnh không sợ chết!”
“Quan trọng hơn là…” Giọng Hàn Nghị cao lên vài phần, mang theo cảm xúc tán thưởng,
“Người này rất trọng nghĩa khí! Rất anh em! Vì ân tình mà dám đập nồi bán sắt, xả thân vì bạn! Hiểu không?”
Hắn lướt mắt một vòng, dường như muốn tìm kiếm chút đồng cảm trên khuôn mặt những thanh niên quen được hun đúc bởi “chủ nghĩa anh hùng cá nhân” này,
“Trịnh Chu Vĩnh biết ông ta từ lúc còn thấp kém, giao cho ông ta trọng trách.
Sau này Trịnh Chu Vĩnh qua đời, con trai Trịnh Mộng Hiến nắm quyền gặp nguy hiểm, công khai và bí mật có bao nhiêu người chờ xem trò cười của Tập đoàn HY?
Bao nhiêu người muốn xông lên xé một miếng thịt?”
Tốc độ nói của Hàn Nghị nhanh hơn, như thể mang theo khung cảnh chiến trường thương mại đầy biến động, từng bước kinh hoàng đó,
“Chính là Lý Minh Bác! Chịu áp lực cực lớn, bất chấp danh tiếng địa vị của mình, cứng rắn dùng thủ đoạn sắt đá, giữ vững Tập đoàn HY không sụp đổ!
Đối với tình nghĩa với nhà họ Trịnh, sự gánh vác đó, Lý Minh Bác thật sự là dốc hết sức lực cũng phải gánh vác!
Chỉ tiếc là, Trịnh Mộng Hiến tự mình không chịu nổi áp lực của Roh Moo-hyun, nhảy lầu tự sát.”
Hắn mạnh mẽ vỗ bàn, khiến vài chiếc ly kêu loảng xoảng, ánh mắt sáng rực kinh người, “Tuy nhiên, tháng 12 năm ngoái Lý Minh Bác đắc cử tổng thống, rồi năm nay… đầu xuân Roh Moo-hyun đã bị ông ta ép tự sát.
Báo quân hoàng kim đài thượng ý, đề huề ngọc long vi quân tử!”
Câu thơ này từ miệng hắn thốt ra mạnh mẽ, dứt khoát, mang theo khí phách hào hùng và mùi máu tanh đặc trưng của những người con giang hồ,
“Chỉ vì điều này, chỉ vì sự kiên cường từ đáy xã hội đi lên, xương cốt đều khắc sâu sự tàn nhẫn và lòng trung thành tuyệt đối với ân nghĩa!
Lý Minh Bác, chính là người đàn ông đỉnh thiên lập địa trong lòng Hàn Nghị tôi!
Thần tượng? Ông ta xứng đáng!
Hơn cả những người chỉ có thể tỏa sáng trên sân đấu!”
Lời nói của Hàn Nghị đêm đó, như thổi một luồng khí mạnh vào không khí quán bar hỗn tạp, mang theo gió núi, mang theo máu lửa, mang theo dấu ấn của sự đấu tranh từ đáy xã hội và lòng trọng tình trọng nghĩa, in sâu vào lòng Ngô Sở Chi.
Hàn Nghị kể vanh vách về cuộc đời Lý Minh Bác…
Ngô Sở Chi lần đầu tiên cảm nhận rõ ràng, hóa ra còn có một loại thần tượng, không phải là người tỏa sáng vạn trượng, được vạn người sùng bái, nhưng lại có thể khắc sâu vào sâu thẳm linh hồn một người đàn ông cứng rắn cũng từ đáy xã hội đi lên, một dấu ấn sâu sắc như vậy, liên quan đến giá trị cuộc sống!
Từng nhãn hiệu huyền thoại, như những viên đá ném vào hồ nước trong lòng Ngô Sở Chi, tạo ra những gợn sóng.
Và những gợn sóng này, sau này khi hắn cố ý tìm hiểu, đã hóa thành sóng thần cuồn cuộn.
Sau khi Lý Minh Bác lên nắm quyền, ông ta đã trả thù tàn nhẫn Roh Moo-hyun vì cái chết của ân sư và người thầy trong đời Trịnh Chu Vĩnh, gắn kết chính trị và ân nghĩa cá nhân đến tột cùng; Khi thiên tai động đất lớn ở ‘quê hương Đại Vũ’, Lý Minh Bác đã có mặt tại hiện trường ngay lập tức để tham gia cứu hộ, chính phủ Tân La dưới sự lãnh đạo của ông ta gần như ngay lập tức tuyên bố viện trợ các dự án tái thiết sau thảm họa khi dư chấn chưa tan, được coi là viện trợ hào phóng và nhanh chóng nhất trong lịch sử Tân La đối với Hoa Quốc; Điều khiến Ngô Sở Chi càng cảm động hơn, là ông ta đã bất chấp mọi ý kiến phản đối, chịu áp lực ngoại giao lớn, kiên quyết bảo vệ Lưu Cường, thanh niên Hoa Quốc đã đốt đền thờ thần đạo ở đảo Sakura, câu nói “bảo vệ sự thể hiện ký ức lịch sử là một quyền con người phổ quát”, trên mảnh đất méo mó của Tân La, đã gây chấn động.
Hắn cũng đồng ý với quan điểm của Hàn Nghị, Lý Minh Bác – một người đàn ông hiếm thấy trong số người Tân La.
Đặc biệt khi Lý Minh Bác với tư thế uy nghi của kẻ chinh phục, bước vào linh đường lạnh lẽo chết chóc của Roh Moo-hyun, trong lồng ngực Ngô Sở Chi từng bùng nổ một sự cộng hưởng gần như run rẩy!
Đại trượng phu báo thù nên sảng khoái như vậy!
“Mắt ưng nhìn sói”?
Trong sử sách, sự nhẫn nhịn của Tư Mã Trọng Đạt, sự hung hãn của Viên Hạng Thành, đều chỉ là những nét vẽ nhạt nhòa bằng chữ; Chỉ có đôi mắt ưng nhìn thấu thế sự của Lý Minh Bác, ánh mắt khinh miệt lạnh lẽo đến tận xương tủy khi quét qua kẻ thù chính trị, mới thổi vào câu cổ ngữ này một linh hồn sống động, nóng bỏng!
Ngay cả khi biết trước kết cục, khi bánh xe lịch sử cuối cùng nghiền nát Lý Minh Bác dưới lưỡi đao ‘công lý’ do Moon Jae-in giương cao – chỉ để trả món nợ máu cho cú nhảy của Roh Moo-hyun – Ngô Sở Chi vẫn không khỏi uất nghẹn trong lòng, tiếc nuối khôn nguôi cho sự suy tàn cuối đời của một đời kiêu hùng!
Và lúc này, nhìn người đàn ông trước mắt đang cúi xuống, từ đống thức ăn thừa, từ sự ô uế tượng trưng cho sự sỉ nhục, nhặt kim chi nhai, nghe những lời trầm thấp nhưng chứa đựng sức mạnh ngàn cân, câu thơ “Báo quân hoàng kim đài thượng ý, đề huề ngọc long vi quân tử” như vang dội bên tai!
Lịch sử và hiện thực, truyền thuyết và người thật, “người đàn ông” trong mắt sư phụ hờ Hàn Nghị và người đàn ông trước mắt đang đứng trên đống đổ nát của quốc gia và tài phiệt như một “trụ cột trời”, trong đầu Ngô Sở Chi ngay lập tức chồng chéo lên nhau!
Những nhận thức kiếp trước qua tin tức, sách vở, ngay lập tức được cụ thể hóa, được chứng thực bằng từng hành động của nhân vật sống động trước mắt!
Một cảm giác chấn động pha trộn giữa sự đồng tình, ngưỡng mộ, và sự thấu hiểu sâu sắc về sự gánh vác trách nhiệm sắt đá đó, như dòng điện ngay lập tức chạy khắp cơ thể hắn!
Bây giờ, Lý Minh Bác sống động, đang ở đỉnh cao của cuộc đời chính trị, đầy tham vọng, tràn đầy năng lượng, ngay trong sảnh tiệc tượng trưng cho “xung đột Hoa – Hàn” này, từng bước, giẫm lên vết kem bơ và mứt trái cây, phớt lờ đám đông với biểu cảm khác nhau hai bên, đi về phía hắn – Ngô Sở Chi.
Thời gian dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc này, rồi lại kéo dài vô tận.
Ngô Sở Chi cảm nhận rõ ràng, vết bánh xe lịch sử, đang bị bàn tay tái sinh của chính hắn, cưỡng chế bẻ lái sang một ngã rẽ chưa biết nhưng càng kinh tâm động phách hơn.
Ánh mắt Lý Minh Bác lướt qua toàn bộ hội trường, đôi mắt từng được truyền thông miêu tả là sắc bén như chim ưng, lúc này lại phủ một lớp mệt mỏi và bi mẫn sâu thẳm như hồ nước.
Cuối cùng ông ta dừng lại cách Ngô Sở Chi khoảng một bước chân, ánh mắt không lập tức đối diện với hắn, mà từ từ hạ xuống, rơi vào một mảng “hỗn độn” nhỏ dưới chân.
Ở đó, một miếng kim chi cải thảo nhỏ, được muối trong suốt, mép cuộn tròn, đang nằm thảm hại trong một vũng kem vani tan chảy đặc quánh, mứt dâu đỏ tươi như vết máu thấm vào kem trắng tinh, cũng vương vãi ở mép kim chi.
Đỏ, trắng, xanh nhạt, vàng cháy, màu sắc hỗn tạp chói mắt và thê lương.
Không chút do dự, Lý Minh Bác khẽ cúi người.
Vạt áo khoác dạ lướt qua vết kem bơ đông cứng trên sàn.
Ông ta vươn tay phải, ngón cái và ngón trỏ chính xác như chiếc nhíp tinh xảo nhất, cẩn thận nhặt lên miếng kim chi dính đầy kem và mứt đó.
Chất lỏng đặc quánh kéo thành sợi, nhỏ xuống đất.
Ông ta không nhìn bất kỳ ai, như đang thực hiện một nghi lễ thiêng liêng và đau buồn nào đó, đưa miếng thức ăn dính bẩn đó, một cách cực kỳ tự nhiên, chậm rãi vào miệng.
Lông mày khẽ nhíu lại trong khoảnh khắc nhai, không dễ nhận ra.
Không phải vì vị cay nồng chua mặn quen thuộc đến mức không thể quen thuộc hơn, mà là vị ngọt lạnh lẽo của kem và hương thơm ngọt đậm quá mức của mứt dâu thô bạo bao bọc lấy mùi vị lên men của kim chi, hòa quyện thành một loại bom vị giác cực kỳ kỳ lạ, tấn công vị giác.
Cảm giác xung đột mạnh mẽ khiến gốc lưỡi ông ta thậm chí có một thoáng tê liệt, khoang mũi cũng bị mùi vị kỳ quái, thối rữa này tấn công, gây ra cảm giác co thắt nhẹ ở sâu trong dạ dày.
Động tác nhai của ông ta cực kỳ chậm rãi, mỗi lần cơ hàm co kéo đều như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó.
Ông ta đang mượn động tác này, cố gắng kiềm chế cảm xúc đang dâng trào trong lòng – pha trộn giữa sự đồng cảm với nỗi nhục nhã mà đoàn đại diện phải chịu, sự đánh giá về thủ đoạn chính xác và tàn nhẫn của Ngô Sở Chi, cùng với sự cân nhắc nhanh chóng về sự phức tạp của mớ hỗn độn trước mắt.
Có lẽ trong một khoảnh khắc nào đó, ông ta nhớ lại những món ăn còn tệ hơn, trộn lẫn mồ hôi và nước bẩn, mà ông ta buộc phải nuốt xuống khi còn trẻ, vật lộn để sinh tồn ở tầng lớp thấp nhất Hán Thành?
Hay có lẽ ông ta đã đánh đồng hương vị hỗn tạp này với tình cảnh HY Group đang vật lộn để sinh tồn trong cuộc đấu trí đa phương lúc này?
Ngô Sở Chi, người gần ông ta nhất, có thể nhìn rõ mỗi lần má phồng lên khẽ giật giật, nhìn thấy quỹ đạo vận động khó khăn của cơ hàm dưới da.
Chỉ có yết hầu khó khăn và chậm rãi cuộn lên khi nuốt, như muốn nuốt cả vị đắng cùng thức ăn.
Trong đại sảnh chết lặng, chỉ có tiếng nhai chậm rãi và rõ ràng của ông ta, như lưỡi dao cùn cạo vào dây thần kinh của mọi người.
Ngay cả Ngô Sở Chi đã sớm chuẩn bị tâm lý, lúc này cũng không khỏi động lòng.
Hắn hít một hơi thật sâu, nén lại cảm xúc phức tạp đang dâng trào trong lòng, bước lên nửa bước, giọng nói mang theo sự quan tâm cố ý, vừa phải,
“Lý tiên sinh, hà tất phải như vậy? Chúng tôi… thực ra đã chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn, ngay ở sảnh bên cạnh.”
Lời phiên dịch, khiến cổ của Kim Nhuận Khuê và những người khác giật mạnh.
Mẹ kiếp!
Thằng ranh con này!
Chắc là sau khi đã áp chế được mình và những người khác, mới dâng lên yến tiệc thịnh soạn!
Lý Minh Bác cuối cùng cũng ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua khoảng cách chưa đầy một mét giữa hai người, chính xác khóa chặt vào mắt Ngô Sở Chi.
Trong miệng ông ta dường như vẫn còn dư vị phức tạp đó, giọng nói trầm thấp bình ổn, nhưng chứa đựng sức mạnh ngàn cân, “Ngô tổng không cần phiền phức.”
Ông ta dừng lại, giơ bàn tay vừa nhặt miếng kim chi bẩn thỉu lên, trên ngón tay vẫn còn dính nước sốt hỗn hợp.
Ông ta không lau, mà thản nhiên giơ ra giữa hai người, đầu ngón tay khẽ vê, như đang thưởng thức cảm giác dính nhớp đó,
“Cái dạ dày được nuôi bằng rượu bã, cái gì cũng tiêu hóa được. Ăn cái này… đúng vị.”
Điều khiến đồng tử Ngô Sở Chi co rút là, Lý Minh Bác… mẹ kiếp, biết tiếng Trung!
Và mẹ kiếp, còn là giọng Hồ Bắc chính tông!
Giọng Lý Minh Bác không hề khoa trương hay tự giễu, mà là một sự bình tĩnh khi trình bày sự thật, càng thêm nặng nề.
“Lãng phí thức ăn…”
Ánh mắt ông ta lướt qua đống hỗn độn trên sàn, “Giống như lãng phí cơ hội vậy, thật đáng xấu hổ.”
Ông ta lại hướng ánh mắt về phía Ngô Sở Chi, sâu trong đôi mắt bình tĩnh dường như có dung nham đang cuộn chảy,
“Người Tân La chúng tôi, tổ tiên đời đời đều sống như vậy – thế thời hơn người, khi cần cúi đầu, xương sống cũng phải học cách cong xuống.
Lúa chín cúi đầu!
Nhưng,”
Giọng ông ta đột nhiên trầm xuống, nhìn về phía đoàn đại diện Tập đoàn HY, bàn tay dính nước sốt mạnh mẽ đưa về phía trước, giọng nói không cao, nhưng như tiếng kim loại va chạm, dứt khoát, tiếng Hàn thốt ra,
“Thấy không? Ô uế có thể dính trên tay,”
Ngón tay dính nước sốt đỏ trắng rõ ràng, “nhưng tuyệt đối không thể làm bẩn trái tim! Phẩm giá của HY, lợi ích cốt lõi của HY—”
Ánh mắt ông ta đột nhiên sắc bén, như lưỡi dao tôi luyện lướt qua Ngô Sở Chi, và lướt qua mỗi người Tân La, “Ai cũng đừng hòng cướp đi!”
“Ầm—!”
Câu nói này như tiếng sét giữa trời quang, ngay lập tức đốt cháy ngọn lửa đã tắt trong lòng tất cả đại diện Tân La!
Đội trưởng cán bộ trung niên vốn ủ rũ cúi đầu đột ngột siết chặt nắm đấm, khớp ngón tay trắng bệch; mắt thư ký trẻ tuổi ngay lập tức đỏ hoe, nước mắt cố nén chực trào nhưng không dám lau; phó tá bên cạnh Trịnh Ngân Thái run rẩy dữ dội, như muốn thoát khỏi sự ràng buộc vô hình; ngay cả Cụ Hà Phạm vẫn luôn cúi đầu, đóng vai trò khiêm tốn và phục tùng, cơ thể cũng khẽ giật mình không thể nhận ra, hơi thở vốn cố gắng duy trì sự ổn định ngay lập tức trở nên gấp gáp.
Kim Nhuận Khuê vốn mặt mày xám xịt, như gà chọi thua trận cúi đầu ủ rũ, đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt già nua đỏ ngầu chết lặng nhìn chằm chằm bàn tay dính bẩn nhưng kiên định giơ lên của Lý Minh Bác, lồng ngực phập phồng dữ dội!
Một cảm giác sức mạnh mất đi rồi lại có được, hòa lẫn với sự uất ức to lớn và lòng trung thành, ngay lập tức phá vỡ phòng tuyến tâm lý của ông ta.
Ông ta gần như không tự chủ được, tay phải đột ngột siết chặt thành nắm đấm, mạnh mẽ đấm vào ngực trái của mình.
Đùng!
Trầm đục và mạnh mẽ!
Đây là biểu hiện cổ xưa nhất của lòng trung thành và sự kính trọng!
Các thành viên đoàn đại diện Tân La phía sau ông ta, từ Trịnh Ngân Thái đến thư ký trẻ tuổi nhất, mắt ngay lập tức đỏ hoe!
Sự tuyệt vọng và suy sụp bị quét sạch, thay vào đó là một sự phấn chấn gần như cuồng tín tôn giáo!
Họ không tự chủ được mà thẳng lưng, cằm căng chặt, ánh mắt rực lửa nhìn người phó chủ tịch tiền nhiệm đang đứng giữa đống hỗn độn, vạt áo dính bẩn nhưng như một trụ cột trời!
Ngay cả Cụ Hà Phạm vẫn luôn cúi mắt, đóng vai trò khiêm tốn, lúc này cơ thể cũng khẽ giật mình không thể nhận ra.
Hắn nhanh chóng cúi đầu, che giấu khuôn mặt sâu hơn, nhưng đầu ngón tay khẽ run rẩy đã tố cáo sự sóng gió trong lòng hắn.
Trong đó có sự chấn động vì Lý Minh Bác đã công khai bảo vệ Tập đoàn HY như vậy, càng có một cảm giác tội lỗi sâu sắc như thủy triều dâng lên, vì sắp tự tay hủy hoại tất cả, gần như nhấn chìm hắn.
Bầu không khí trong sảnh tiệc hoàn toàn thay đổi vì những lời nói đanh thép của Lý Minh Bác và động tác dính bẩn nhưng vô cùng trang trọng của ông ta.
Cú đấm vào ngực của Kim Nhuận Khuê như tiếng trống trận, đốt cháy chút huyết khí cuối cùng còn sót lại của đoàn đại diện Tân La.
Họ như được tiêm thuốc trợ tim, từ bờ vực sụp đổ lại tập hợp lại, ánh mắt rực lửa tập trung vào Lý Minh Bác.
Lý Minh Bác từ từ hạ tay xuống, ánh mắt lướt qua những đồng bào đã thẳng lưng trở lại, cuối cùng quay lại nhìn Ngô Sở Chi, thậm chí hiếm hoi nở một nụ cười gần giống, nhưng vẫn không che giấu được vẻ nặng nề sâu sắc,
“Tiểu Ngô tổng đã chê cười rồi.”
Chuyển đổi tự do giữa tiếng Hàn và tiếng Trung, giọng Lý Minh Bác trở lại bình ổn, như đang kể một câu chuyện xa xôi,
“Khi tôi còn nhỏ, nhà nghèo xơ xác, mẹ và bà nội dựa vào việc giặt giũ, vá may cho nhà giàu, dùng gạo tấm kém nhất trộn với bã rượu đồ thành cơm nắm, nuôi bảy anh em chúng tôi.
Cơm nắm đó vừa thô vừa chua, mang mùi rượu nồng nặc, ăn nhiều thì dạ dày nóng rát.”
Ánh mắt ông ta xa xăm, như xuyên qua thời gian, nhìn thấy những năm tháng khó khăn đó, “Vậy nên—”
Giọng ông ta đột nhiên cao vút, mang theo sự cứng rắn gần như lạnh lùng, đột ngột giơ tay chỉ vào mấy vũng dâu tây nát bươm gần như hòa vào thảm trên sàn,
“Hạt cơm rơi xuống đất phải nhặt lên ăn!
Quả dính bùn, gọt bỏ phần thối rữa, chỉ cần lõi không hỏng, vẫn ăn được! Không chết đói đâu!”
Ánh mắt ông ta như điện, từ đống ô uế trên sàn chuyển sang Ngô Sở Chi, sắc bén và sâu thẳm,
“Đó mới là cách sống của người Tân La chúng tôi! Trước sự sinh tồn, thể diện có thể tạm gác lại; nhưng lột da xé xương? Không được!”
Điều này không còn là ám chỉ, mà gần như là lời cảnh báo trực tiếp:
Về mặt thương mại chúng ta có thể đàm phán, có thể thỏa hiệp, giới hạn có thể lùi lại một chút, nhưng huyết mạch cốt lõi tuyệt đối không được phép nhòm ngó!
Ngô Sở Chi cảm thấy sau lưng căng thẳng, Lý Minh Bác dùng những lời lẽ hồi ức khổ cực đời thường nhất, nói ra lời đe dọa trần trụi nhất.
Mặt hắn hơi nóng lên, một cảm giác khó xử vì bị nhìn thấu bài tẩy dâng trào.
Lúc này, ánh mắt Lý Minh Bác vô tình lướt qua chiếc bàn dài còn nguyên vẹn bên cạnh, dừng lại trên những miếng dưa hấu xếp gọn gàng, đỏ tươi mọng nước, trong mắt lóe lên một tia vui mừng vừa phải, như thể sự nặng nề và sắc bén vừa rồi chưa từng tồn tại.
“Tuyệt vời! Dưa hấu!”
Giọng ông ta nhẹ nhàng hơn, thậm chí mang theo chút sảng khoái cố ý, “Vừa hay, vừa xuống máy bay khát nước quá.
Thứ này, ở Tân La chúng tôi,”
Ông ta vừa nói, vừa rất tự nhiên đi tới, cầm một chiếc đĩa sứ xương trắng sạch sẽ, dùng kẹp gắp vài miếng dưa hấu căng mọng nhất, nhiều nước nhất,
“Lại là thứ hiếm có, có thể bằng nửa ngày lương của một nhân viên bình thường.”
Ông ta bưng đĩa dưa hấu như hồng ngọc đó, không ăn ngay, mà quay sang Ngô Sở Chi, nụ cười trên mặt thản nhiên gần như chân thành,
“Nhưng… tôi biết, ở Cẩm Thành, đất rộng người đông của Hoa Quốc các anh, thứ này có lẽ không đáng giá đến thế.”
Ông ta dừng lời, trong ánh mắt không có chút công kích nào, ngược lại toát ra vẻ “tôi hiểu, tôi thông cảm” phóng khoáng, thậm chí mang chút tự giễu, nhẹ nhàng nói,
“Thậm chí có một số nơi, còn dùng để cho lợn ăn.”
“Ong—!”
Câu nói này như mũi kim, chính xác đâm vào lòng tự trọng vừa mới được dựng lên của tất cả người Tân La có mặt!
Kim Nhuận Khuê và những người khác vừa nãy còn thẳng lưng, trên mặt ngay lập tức dâng lên một màu máu hỗn hợp giữa sự nhục nhã, xấu hổ và khó xử!
Trịnh Ngân Thái càng cảm thấy mặt mình như bị một cái tát vô hình giáng mạnh, đau rát!
Câu nói này, vài phút trước còn phun ra từ miệng tên thanh niên ngông cuồng đối diện, như roi quất vào người họ!
Lúc này, lại được vị chủ tịch mà họ coi là hy vọng cuối cùng, nói ra bằng giọng điệu tự vạch áo cho người xem lưng, thậm chí gần như tự hạ thấp mình một cách nhẹ nhàng!
Còn Ngô Sở Chi, trái tim như hụt mất một nhịp trong khoảnh khắc đó, ngay sau đó bị một lực mạnh mẽ siết chặt!
Cảm giác khó xử ngay lập tức nâng cấp thành một tia kinh hãi lạnh lẽo!
Ngô Sở Chi vô cùng chắc chắn, Lý Minh Bác đã đến từ lâu rồi!
Rất có thể ông ta đã ở một góc khuất nào đó, bình tĩnh, quan sát toàn bộ quá trình xung đột một cách không góc chết!
Ông ta không chỉ nghe thấy câu nói sỉ nhục “cho lợn ăn” đó, rất có thể còn chính xác nắm bắt được từng chi tiết về cách hắn đã chính xác kích nổ sự bất đồng nội bộ của đoàn đại diện và lợi dụng nó, thậm chí cả phong thái kiểm soát toàn cục mà hắn đã thể hiện khi mới bước vào sảnh tiệc!
Ngay khi Ngô Sở Chi trong lòng nhanh chóng xoay chuyển, phản tư xem mình trước đó có lời nói hay hành động nào để lộ điểm yếu chí mạng hay không, ánh mắt Lý Minh Bác đã chính xác bắt được sự co rút nhỏ của đồng tử và sự khó xử mặt nóng bừng của Ngô Sở Chi trong khoảnh khắc đó.
Vài phần mười giây sau, Ngô Sở Chi cố gắng điều chỉnh biểu cảm, đôi mắt trẻ tuổi của hắn đối diện với ánh mắt sắc bén tưởng chừng ôn hòa nhưng thực chất thấu hiểu mọi thứ của Lý Minh Bác.
Ánh mắt hai người giao nhau trong chốc lát.
Trong ánh mắt Lý Minh Bác là sự thấu hiểu mọi thứ, Ngô Sở Chi thì cố gắng truyền tải sự điềm tĩnh và dò xét.
Cuộc giao tranh không lời này, ngay lập tức xác nhận trạng thái “minh bài” của cả hai bên.
Ngô Sở Chi biết rõ, lời Lý Minh Bác nói lúc này, không phải là khiêu khích, mà giống một lời tuyên bố thẳng thắn hơn:
Thủ đoạn của các anh tôi nhìn rõ mồn một, bài tẩy của các anh, tôi cũng đã nhìn thấu.
Nhưng tôi không thèm dùng thủ đoạn thấp hèn để phản công, tôi chỉ dùng sự thật để nói chuyện.
Sự “tự giễu” thẳng thắn, gần như bi tráng này, còn có sức xuyên thấu hơn bất kỳ lời buộc tội giận dữ nào.
Nó hóa giải lợi thế sỉ nhục trước đó của Ngô Sở Chi, ngay lập tức kéo một cuộc sỉ nhục đơn phương trở lại điểm khởi đầu đàm phán mà hai bên ngang bằng, thậm chí phía Tân La còn mang chút màu sắc bi tráng.
Ngô Sở Chi cố gắng nén lại cảm xúc đang dâng trào, trên mặt cố gắng duy trì sự bình tĩnh.
Lý Minh Bác không tiếp tục chủ đề này, như thể chỉ tiện miệng nói một câu chuyện đời thường không quan trọng, sau đó ra hiệu Ngô Sở Chi cùng ra cửa sổ trò chuyện.
Ông ta dùng nĩa bạc xiên một miếng dưa hấu trong suốt, tao nhã cắn một miếng, nước ngọt ngào thấm đẫm môi răng, ông ta khẽ nhắm mắt, dường như đang nghiêm túc thưởng thức vị ngọt ngào của xứ lạ, như thể lời tuyên bố căng thẳng vừa rồi chưa từng xảy ra.
Bầu không khí trong một trạng thái cực kỳ kỳ lạ, tạm thời trở nên yên bình.
Lý Minh Bác nuốt miếng dưa hấu, nhìn Ngô Sở Chi, trong mắt mang theo một tia sáng dịu dàng hồi tưởng chuyện cũ,
“Nói ra thì, Tiểu Ngô tổng có lẽ không biết.”
Ông ta nhẹ nhàng đặt nĩa xuống, giọng điệu bình thản, “Người yêu đầu tiên của tôi là một cô gái Hoa Quốc.”
Ông ta dừng lại một chút, trong nụ cười mang theo một tia tiếc nuối khó nhận ra,
“Chỉ tiếc là, hiện thực tàn khốc, quan niệm môn đăng hộ đối, cuối cùng không thể đến được với nhau. Nếu không…”
Ông ta khẽ thở dài, mang theo vô vàn cảm khái, “Tuổi tôi thế này, nói không chừng cũng có thể coi là nửa người Hoa Quốc rồi.”
Lời vừa dứt, một cảm xúc cực kỳ ngắn ngủi, gần như là ảo giác, lướt qua đáy mắt Lý Minh Bác – đó là sự pha trộn giữa chút mềm mại nhạt nhòa được thời gian phong kín và sự bất lực khi cuối cùng trở thành người xa lạ, như mở chiếc hộp đã niêm phong từ lâu, thoáng thấy những cánh hoa phai màu bên trong.
Khóe môi ông ta cũng cứng lại nửa giây, ánh mắt xuất hiện một chút mất tiêu cự khó nhận ra, như thể xuyên qua màn đêm Cẩm Thành trước mắt, nhìn về một thành phố ven sông nào đó đã mờ nhạt trong ký ức.
Búi tóc đuôi ngựa gọn gàng của cô gái đó có lẽ từng bay phất phơ trong gió nhẹ trên Hoàng Hạc Lâu.
Mối tình thoáng qua này, như gợn sóng tan biến trong hồ sâu, nhanh đến mức Ngô Sở Chi gần như tưởng là ảo giác dưới ánh đèn, nhưng đã thành công gõ mở một vết nứt cực kỳ nhỏ trên lớp vỏ chính trị cứng như sắt của Lý Minh Bác.
Trái tim Ngô Sở Chi khẽ động, nhạy bén nắm bắt được sự bộc lộ cảm xúc riêng tư hiếm thấy này – rõ ràng đây không phải là màn trình diễn được dàn dựng kỹ lưỡng, mà giống như vô tình bị những mảnh ký ức chạm vào một dây thần kinh đã tê liệt từ lâu.
“Ngô tổng trẻ tuổi tài cao, chắc hẳn rất thấu hiểu những vướng mắc tình cảm này.”
Lý Minh Bác nhanh chóng thoát khỏi khoảnh khắc thất thần đó, ánh mắt lại tập trung vào hiện tại, như khép lại trang sách ký ức.
Ngô Sở Chi kịp thời, với vẻ tiếc nuối vừa phải gật đầu, không nói gì, nhưng ánh mắt hơi cụp xuống và động tác mím môi khẽ khàng, đã ngầm truyền tải sự thấu hiểu và đồng cảm với sự “không trọn vẹn” này.
Sự thấu hiểu im lặng này dường như khiến Lý Minh Bác tìm lại được nhịp điệu trò chuyện, ông ta chỉnh lại nếp nhăn gần như không thấy trên cổ tay áo, tự nhiên dẫn dắt câu chuyện về nhân vật đã ban cho ông ta trí tuệ cuộc đời và ảnh hưởng sâu sắc.
Khi Ngô Sở Chi đối diện với ánh mắt ông ta, vết nứt cảm xúc đó đã hoàn toàn liền lại, trở lại thành một chính trị gia thấu hiểu thế sự.
“Nhưng cha của cô gái Giang Thành này, cũng coi như là một ‘nhạc phụ’ chưa kết thân của tôi…”
Lời nói khẽ chuyển, giọng điệu trở nên đầy ẩn ý, “Ông ấy từng nói với tôi một câu nói cổ của Giang Thành, tôi nhớ nửa đời người, bây giờ cũng thường lấy ra để tự răn mình.”
Ông ta hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói hạ thấp, mang theo vẻ trịnh trọng như một bí mật,
“‘Người kiếm cơm trên sông, càng phải nhớ dưới tảng đá nào có cá trê ẩn mình!’”
Lời nói hạ thấp này dường như mang theo ma lực, ngay lập tức làm đông cứng không khí xung quanh hai người.
Ánh đèn sông xa xa trở lại cửa sổ kính và phản chiếu trong đôi mắt sâu thẳm của Lý Minh Bác, nhảy nhót không ngừng, như bóng dáng những rạn đá ngầm lấp lánh.
Ánh mắt ông ta ngay lập tức trở nên cực kỳ sắc bén, như đèn pha đột ngột sáng lên trong đêm tối, lướt qua khuôn mặt Ngô Sở Chi, tiếp tục nói,
“Ý là, kiếm sống ở nơi nước sâu chảy xiết này, tưởng chừng phong quang vớt được tôm cá, nhưng điều quan trọng nhất là, phải biết rõ nguy hiểm thực sự ẩn nấp ở đâu, phải biết vị trí ẩn náu của những con cá lớn đó!”
Câu nói này vừa dứt, như một khối sắt lạnh lẽo rơi xuống giếng sâu, tạo ra tiếng vang trầm đục trong sự tĩnh lặng.
Giọng Lý Minh Bác không cao lên, ngược lại đột ngột thu lại ở chữ cuối cùng, âm cuối mang theo một sự sắc bén như kim loại cọ xát.
Bàn tay ông ta vốn đặt trên lan can cửa sổ kính, khi nói đến chữ “ẩn nấp”, năm ngón tay đột ngột siết chặt thành nắm đấm, rồi nhanh chóng buông ra, như đang mô phỏng việc nắm chặt một vật khổng lồ trơn tuột trong dòng chảy ngầm, rồi lại bất lực buông ra.
Khi lời nói kết thúc, ánh mắt sâu thẳm của ông ta không còn chỉ dừng lại trên khuôn mặt Ngô Sở Chi, mà như đèn pha, từ từ quét qua mặt sông đen kịt, nơi ánh đèn không chiếu tới, như thể những “con cá lớn” mà ông ta nói đang ẩn mình dưới dòng xoáy nước tối đen.
Ngô Sở Chi cảm thấy sau gáy hơi lạnh, như bị ánh mắt có thể xuyên thấu dòng nước đó lướt qua, ngay cả hơi ẩm ven bờ cũng mang theo vài phần lạnh thấu xương.
Ánh phản chiếu từ một biển đèn lớn của khách sạn xa xa vừa vặn lướt qua đồng tử Lý Minh Bác.
Trong khoảnh khắc ánh sáng đó phản chiếu, sâu trong đáy mắt ông ta không còn là sự ấm áp, mà là một sự cảnh giác tột độ và cảm giác quen thuộc lạnh lùng với vực sâu, với những rạn đá ngầm của quy tắc, với những con cá sấu khổng lồ vô hình!
Đối với Ngô Sở Chi, lời nói của Lý Minh Bác, còn có sức tác động hơn bất kỳ vật chất nào.
Lý Minh Bác đã nâng một trí tuệ cổ xưa về cách kiếm sống ở tầng lớp thấp nhất, lên thành chiến lược đấu trí ở cấp độ quốc gia và thương mại, không chút động tĩnh chỉ ra cho Ngô Sở Chi khả năng quan sát và sự cảnh giác của bản thân.
Kiếp trước, Ngô Sở Chi cũng từng đứng ở tuyến đầu của một chiến tuyến nào đó.
Còn kiếp này, hắn lúc này đã giao chiến với một số con cá sấu khổng lồ.
Thiên cung trông như thế nào, có tồn tại hay không, hắn không biết, nhưng vực sâu trông như thế nào, hắn rất rõ.
Ngô Sở Chi cũng hiểu rõ ý của Lý Minh Bác: ông ta hiểu luật chơi của Hoa Quốc, và cũng hiểu rằng trong ván cờ liên quan đến vận mệnh quốc gia và tương lai này, mối đe dọa thực sự không phải là những đối thủ hung hãn bề ngoài, mà là những con quái vật khổng lồ ẩn sâu dưới nước, sẵn sàng nuốt chửng bất cứ lúc nào (chính trị? quy tắc? hay thứ gì khác?).
Đây vừa là một lời cảnh báo, vừa ngầm là một sự công nhận thực lực của Ngô Sở Chi – chỉ những kỳ thủ thực sự mới xứng đáng suy nghĩ về “cá trê dưới tảng đá”!
Tâm trạng Ngô Sở Chi càng thêm nặng nề, mỗi câu nói của Lý Minh Bác như một lớp hành tây được bóc ra, cay nồng, khiến người ta rơi lệ, nhưng lại ẩn chứa những tầng ý nghĩa sâu sắc.
Hắn khẽ gật đầu, giọng nói mang theo sự chân thành vừa phải: “Thật đáng tiếc.”
Lời tiếc nuối này, vừa là cho mối tình xuyên quốc gia không thành, cũng như đang đáp lại câu châm ngôn cổ xưa về khả năng nhìn thấu nguy hiểm.
Nụ cười của Lý Minh Bác dường như cũng nhạt đi vài phần, mang theo cảm khái sau những năm tháng mài giũa,
“Thật sự rất tiếc. Nhưng… tôi lại thích một câu nói khác của Giang Thành hơn: Tỏi chim tỏi chim, ai cũng không dễ dàng.”
Nói xong, ông ta nháy mắt với Ngô Sở Chi đang dở khóc dở cười, rồi lại nhẹ nhàng chuyển lời, một lần nữa nở nụ cười điềm tĩnh đặc trưng của chính khách,
“Con người luôn phải nhìn về phía trước. Tôi thì từ cô gái đó, đã có chút trải nghiệm sâu sắc về đạo kinh doanh ở Hoa Quốc.”
Ông ta nhìn thẳng vào Ngô Sở Chi, ánh mắt trở nên sâu thẳm và phức tạp, như thể đang nhìn xuyên qua hắn để thấy những điều sâu xa hơn,
“Cô ấy nói: ‘Ở Tân La các anh làm ăn, giá cả rõ ràng ghi trong hợp đồng, giấy trắng mực đen ký tên là xong; nhưng về Hoa Quốc…’”
Lý Minh Bác cố ý kéo dài âm cuối, thân hình nghiêng về phía trước, giọng nói hạ thấp đến mức chỉ vài người gần đó mới nghe rõ, mang theo một sức mạnh như có thể xuyên thấu lòng người, từng chữ một,
“‘Thì cái giá thực sự, lại đều ẩn chứa… sau những nhân tình thế thái này!’ Tiểu Ngô tổng, anh nói có đúng không?”
Âm cuối của Lý Minh Bác khẽ rung động trong không khí, mang theo một sự trầm thấp gần như thì thầm, nhưng như một con dao lá liễu tẩm độc, chính xác lột bỏ từng lớp ngụy trang trong lòng Ngô Sở Chi, đi thẳng đến cái lõi băng giá chứa đựng quyền mưu và dã tâm.
Ánh mắt ông ta sâu thẳm, không hề có chút áp đặt nào, ngược lại mang theo một sự thấu hiểu “anh và tôi đều biết rõ”.
Đây đâu phải là hỏi?
Đây là lật một góc bài tẩy cốt lõi nhất, đặt lên bàn đàm phán để thăm dò.
Ngô Sở Chi cảm thấy cổ họng hơi khô.
Gió đêm mang theo hơi ẩm thoang thoảng mùi đất của sông Phủ Nam thổi qua, nhưng không thể xua đi sự nóng rát đột ngột dâng lên trong lòng hắn.
Hắn đối diện với ánh mắt thấu hiểu mọi thứ của Lý Minh Bác, cười ngắn một tiếng.
Nụ cười đó mang ba phần tự giễu, ba phần thản nhiên, và vài phần sắc bén của kỳ phùng địch thủ,
“Lý tiên sinh mắt sáng như đuốc, nhìn thấu mọi điều.
Đúng vậy, nước Hoa Quốc, đôi khi có hơi đục, quy tắc ẩn dưới mặt bàn.
Nhưng tôi đây,”
Hắn xòe tay ra, tư thế ngược lại trở nên thư thái, mang theo một sự khiêu khích sắc bén,
“Lại thích mò cá lớn trong nước đục. Quy tắc? Đó là dành cho những người tuân thủ quy tắc.”
Ánh mắt hắn đột nhiên trở nên sáng rực, khóa chặt vào Lý Minh Bác, “Vậy nên, Lý tiên sinh cảm thấy Ngô Sở Chi tôi không đủ trọng lượng, muốn dùng ‘cái giá ẩn sau nhân tình’ này để ép tôi cúi đầu sao?”
“Ha ha ha!”
Lý Minh Bác bật cười sảng khoái, tiếng cười vang vọng rất xa bên bờ sông tĩnh lặng, khiến vài con chim hoang trong bụi lau sậy phía xa bay tán loạn.
Ông ta cười đến nheo cả mắt, vươn tay vỗ vai Ngô Sở Chi, lực vừa phải, mang theo sự chỉ bảo và thân thiết của bậc trưởng bối,
“Tiểu Ngô tổng à, tiểu Ngô tổng, hà tất phải sắc bén như vậy, vội vàng nhận vơ?”
Ông ta lắc đầu, giọng điệu chuyển hướng, mang theo một tia cảm khái khó nhận ra,
“Ép cậu cúi đầu? Trên mảnh đất Hoa Quốc này, người thực sự có thể ép Tiểu Ngô tổng của Quả Hạch cúi đầu… có lẽ không ít, nhưng cũng không nhiều.”
Ánh mắt ông ta nhẹ nhàng lướt về phía Tiêu Nguyệt Già đang đứng lặng lẽ cách đó không xa, như một đóa hồng đỏ thắm nở trong màn đêm.
“Nhưng trong số đó, tuyệt đối không bao gồm người Tân La chúng tôi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!