Chương 12: Câu Chuyện Về Ngôi Sao Nhỏ (1)
Edgar thở dài thườn thượt khi nhớ lại những gì vừa xảy ra.
Mọi thứ đáng lẽ đã rất tuyệt vời. Từ buổi tiệc sinh nhật, những món quà quý giá cho đến những giọt nước mắt vì xúc động, tất cả đều hoàn hảo.
Ngoại trừ một vấn đề cực kỳ nan giải.
“Ed mít ướt ơi, cậu đang làm gì đấy?”
‘Ôi, mình muốn độn thổ cho xong.’
Chính là việc Ariel, không phải ai khác mà lại là cô ấy, đã chứng kiến cảnh tượng đó.
Trong khi cậu từng bận rộn khóc nhè vì vài vết trầy xước khi lăn xuống núi, thì cô lại hoàn toàn phớt lờ khoảnh khắc xúc động sâu sắc vừa rồi của cậu để dành cả ngày trêu chọc cậu là đồ mít ướt.
Nên cốc cho cô một cái, hay là thôi đây?
“Tớ chỉ đang ngồi đây thôi.”
“Hihi, cậu đang dỗi đấy à? Dỗi vì bị tớ trêu là đồ mít ướt sao?”
Sau khi chọc ngoáy vào dây thần kinh của cậu từ phía sau vai, giờ cô lại chạy tọt ra trước mặt và nhào nặn đôi má của cậu.
Đến tận hôm nay Edgar mới biết má mình lại có độ đàn hồi ấn tượng đến thế.
“Dừng lại ngay đi...”
“Gì cơ? Nếu tớ cứ làm thế này thì cậu lại khóc tiếp à?”
“Haiz.”
Chẳng có cách nào thoát khỏi chuyện này cả. Bất kể cậu nói gì, cô cũng sẽ chỉ gạt đi và gọi cậu là “Ed mít ướt”. Cậu còn có thể nói gì được nữa đây?
Edgar nhắm chặt mắt, quyết định hoàn toàn phớt lờ cô.
Đây là một chiến thuật hơi hèn mọn mà cậu vốn chẳng muốn dùng, nhưng với trẻ con thì không gì hiệu quả bằng.
‘Cứ lờ cô ấy đi khoảng ba phút xem sao.’
Đến lúc đó, Ariel chắc chắn sẽ dậm chân và đòi làm hòa trước.
Với tư cách là người phải ở lại dinh thự này ít nhất một tuần nữa, cô chẳng được lợi lộc gì khi biến Edgar thành kẻ thù.
Và tất nhiên, cô sẽ chẳng có ai để chơi cùng.
“Ed mít ướt? Sao cậu không nói gì thế?”
“...”
“Cậu tưởng cậu cứ lờ tớ đi là tớ sẽ đến cầu xin cậu chắc? Hừ.”
Cái gì? Nó không hiệu quả sao?
Thực tế là Edgar chưa bao giờ thử chiêu này với Ariel. Cậu chỉ dùng nó vì nghe nói nó rất hiệu quả với trẻ nhỏ.
Có lẽ tác dụng tùy thuộc vào từng người. Nếu vậy, tình hình này còn nghiêm trọng hơn cậu tưởng.
“Gì chứ, cậu định lờ tớ thật đấy à? Chỉ vì tớ trêu cậu một chút thôi sao?”
“...”
Đây là tư duy của kẻ gây rối sao?
Chuyện này còn tệ hơn bất kỳ sự sỉ nhục nào mà Ariel từng gây ra cho cậu, vậy mà thủ phạm lại thản nhiên nói như thể chẳng có chuyện gì.
‘Thật là tức chết mà.’
Chuyện này rõ ràng cần phải được dập tắt ngay từ trong trứng nước. Đã đến lúc phải chấn chỉnh lại thái độ của vị tiểu thư chưa lớn này.
Điều đó đòi hỏi những biện pháp quyết liệt hơn.
Nghĩ đoạn, Edgar mở bừng đôi mắt đang nhắm nghiền và đột ngột đứng dậy.
Ariel, người đang chọc phá ngay bên cạnh, tự nhiên ngã nhào ra phía sau. “Á!”
“Xì, cậu không cần phải làm thế chứ!”
Edgar bước đi mà không thèm liếc nhìn cô lấy một cái.
Thú thật, bên trong cậu cũng đang run lắm.
Lỡ Ariel đi mách lẻo với phu nhân Helene thì sao? Cậu lo chứ.
Nhưng biết làm thế nào đây? Một khi đã rút kiếm thì phải chém thôi.
“E-Ed! Đợi tớ với!”
“...”
Khi Edgar lẳng lặng mở cửa, Ariel vội vàng lao tới và túm lấy tay áo cậu.
Chẳng lẽ cô ấy định đấm mình một cú sao?
Tim cậu đập thình thịch vì chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra với vị tiểu bạo chúa này.
Cố gắng giữ bình tĩnh hết sức có thể, Edgar quay đầu lại nhìn, và cậu thấy đôi mắt Ariel đã rưng rưng nước mắt.
Đợi đã, cái gì cơ?
“Tớ sẽ không trêu cậu nữa đâu... đừng lờ tớ mà. Tớ xin lỗi...”
Chẳng mấy chốc, những giọt nước mắt to như hạt châu bắt đầu rơi lã chã từ đôi mắt Ariel.
Cô ấy khóc thay vì nổi giận sao? Đây đúng là một bước ngoặt không ngờ tới.
Cậu đã nghĩ cô sẽ đòi làm hòa trước, nhưng khóc lóc thì chưa bao giờ nằm trong danh sách dự đoán của cậu.
“Ơ, không! Được rồi! Không sao đâu, nên đừng khóc nữa mà!”
“Tớ lúc nào cũng bắt nạt cậu... hức...”
‘Thì đúng là vậy mà!’
Cậu không thể nói những lời đó trước mặt một đứa trẻ đang khóc, nên việc dỗ dành cô là ưu tiên hàng đầu.
Tại sao vị tiểu thư này cứ hễ gặp chuyện không vừa ý là lại dùng đến nước mắt, y hệt như chuyện bốn ngày trước vậy?
Vấn đề là những giọt nước mắt đó lại là vũ khí chí mạng nhất đối với Edgar.
‘Khóc lóc là ăn gian nhé.’
Chẳng lẽ không có luật nào cấm trẻ con khóc sao?
Dù nghĩ vẩn vơ như vậy, Edgar vẫn vội vàng rút khăn tay ra lau nước mắt cho Ariel.
Những giọt lệ trong suốt chảy ra từ đôi mắt đỏ rực tạo nên một hình ảnh tương phản đến kỳ lạ.
“Tớ chỉ đùa thôi. Tớ sẽ không thực sự giận vì chuyện đó đâu.”
Cậu cố gắng an ủi cô bằng những lời lẽ rõ ràng là chẳng có mấy tác dụng, nhưng một khi nước mắt đã rơi thì chúng chẳng chịu dừng lại.
Lỡ phu nhân Helene tình cờ đi ngang qua lúc này thì sao?
‘Ôi, mình không dám tưởng tượng đến cảnh đó nữa.’
Dẫu vậy, khi cậu ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của cô và vỗ nhẹ vào lưng, đôi vai đang run rẩy của cô dần bình ổn trở lại.
Cậu suýt chút nữa đã phải viết di chúc ngay hôm nay rồi.
Bình thường Ariel khóc là vì cô ấy làm sai điều gì đó, nên cậu không quan tâm. Nhưng hôm nay, chính cậu cũng có phần lỗi lớn.
Ngay cả một người tốt bụng như phu nhân Helene cũng không đời nào chỉ mỉm cười và làm ngơ trước cảnh tượng như vậy.
“Đừng khóc nữa, chúng ta ra ngoài ngắm sao đi.”
“Ngắm sao...?”
Trước phản ứng có vẻ hoài nghi về lời đề nghị ngẫu hứng này, Edgar tự tin vỗ ngực.
“Nghe nói đêm nay sao đẹp lắm. Cậu cũng thích sao đúng không?”
“Tớ có thích... nhưng sao cậu lại biết?”
“À, tớ, ừm, đọc trong sách ấy mà?”
Edgar lại đang nói nhảm lần thứ hai liên tiếp.
Tất nhiên, cậu có nghe nói có những cuốn sách về các thiên thể và chuyển động của các vì sao, nhưng chúng cách xa sở thích của Edgar khoảng một triệu năm ánh sáng.
Đó chỉ là cái cớ để kéo Ariel ra ngoài bằng mọi giá.
Cậu nghĩ chút không khí trong lành có thể giúp cô thấy khá hơn.
May mắn thay, như thể điều ước tuyệt vọng của cậu đã được chấp thuận, Ariel nhanh chóng lấy lại nụ cười và gật đầu.
Hai đứa trẻ lập tức mặc thêm một lớp áo và rời khỏi dinh thự.
“Ed, chúng mình đang đi đâu thế?”
“Phía sau này có một nơi ngắm sao rất rõ. Đi theo tớ.”
Edgar dắt tay Ariel, hướng không phải về phía khu vườn mà là về phía một dãy nhà phụ phía sau tòa nhà chính.
Đây là nơi nhân viên và những người khác sinh sống, và ngay cạnh đó là một nhà kho đứng lẻ loi.
Nhà kho đó khá cao, ngay cả người lớn cũng khó mà leo lên nếu không có thang.
Edgar đi vòng quanh nhà kho và mỉm cười khi tìm thấy thứ mình cần.
“Ariel, cậu nghĩ mình có thể leo lên bằng cái này không?”
“Ừm, tớ nghĩ là được.”
“Tốt lắm.”
Bên ngoài nhà kho là vài cái bệ thấp hơn hai đứa trẻ một chút.
Cậu không chắc mục đích chính xác của chúng là gì, nhưng có lẽ chúng được dùng để bảo trì khu vườn.
Hai đứa trẻ lần lượt leo lên và cuối cùng đã lên tới mái của nhà kho.
“Nằm xuống đây đi.”
“Nó có bị sập không đấy?”
“Đừng lo. Nó chắc chắn lắm.”
Edgar tự tin trấn an Ariel khi thấy cô có vẻ lo lắng.
Cậu có lý do chính đáng, cậu đã đến đây khá nhiều lần rồi.
Mọi chuyện bắt đầu một cách tình cờ, nhưng kể từ đó, thỉnh thoảng cậu lại ghé thăm vào những đêm mà các vì sao đặc biệt rõ nét.
Nhờ vậy, cậu đã xác thực được rằng cái mái kho sẽ không sập dưới sức nặng của hai đứa.
“Cậu có lạnh không?”
“Một chút?”
“Thế thì đắp cái này đi.”
Edgar cởi chiếc áo khoác đang mặc ngoài áo sơ mi ra đắp lên người Ariel, rồi nằm xuống cạnh cô.
“Oa!”
“Tuyệt đúng không?”
“Ừ. Cảm giác như các vì sao sắp đổ ập xuống người mình vậy.”
Khác với bầu trời đêm mà Ariel thường ngước nhìn, bầu trời đêm khi nằm xuống trông thật sống động, như thể nó đang ở ngay trước mắt họ.
Cảm giác như hai đứa đang nằm dưới một tấm chăn dệt bằng bầu trời đêm vậy.
“Sao cậu tìm được chỗ này hay thế?”
“Tình cờ thôi. Cậu có thích không?”
“Có chứ! Tớ thích lắm.”
Hihi.
Cười như một đứa trẻ, Ariel vươn bàn tay nhỏ xíu về phía những ngôi sao đang lấp lánh ngay trước mắt.
Cô bé như đang muốn chọn cho mình một ngôi sao đặc biệt sáng nhất.
“Nhưng mà, tại sao cậu lại thích sao đến thế?”
“Tớ nghĩ là vì hồi nhỏ mẹ tớ đã kể cho tớ nghe Câu Chuyện Về Những Vì Sao.”
“Câu Chuyện Về Những Vì Sao?”
Mà này, khi cô ấy nói “hồi nhỏ”, thì chính xác là cô ấy còn có thể nhỏ đến mức nào nữa chứ?
Dẫu sao thì, Câu Chuyện Về Những Vì Sao.
Cậu tự hỏi loại truyện gì có thể thu hút được sự chú ý của vị tiểu thư hiếu động này và hướng nó về phía các vì sao như vậy.
‘Chắc là các vì sao yêu nhau hay gì đó chăng?’
Edgar cố gắng nghĩ ra vài ý tưởng sáng tạo, nhưng chẳng thấy cái nào hợp lý cả.
Có lẽ cậu nên tự than thở cho trí tưởng tượng nghèo nàn của mình thì đúng hơn.
Liếc nhìn.
Khi hơi quay đầu sang nhìn góc mặt nghiêng của Ariel, cậu thấy cô đang nhìn mình thay vì nhìn những ngôi sao.
May mắn là họ không nằm quá sát nhau để có sự cố nào xảy ra, nhưng cậu vẫn tò mò về lý do.
“Sao cậu lại nhìn tớ? Những ngôi sao yêu quý của cậu ở đằng kia mà.”
“Thế sao cậu lại nhìn tớ, Ed?”
“À thì...”
Đúng là một câu hỏi hay.
Bị đánh bại chỉ trong một nốt nhạc bởi một đứa trẻ mới mười tuổi, Edgar gãi má đầy ngượng ngùng.
Chẳng có lý do đặc biệt nào cả. Nếu bị ép phải trả lời, cậu chỉ là tò mò không biết đôi mắt của Ariel sẽ sáng đến mức nào khi cô ngắm nhìn những vì sao thôi.
Bí từ, Edgar lùng sục tìm chuyện để nói trước khi quyết định quay lại chủ đề lúc nãy.
Câu Chuyện Về Những Vì Sao. Nó có thể là về cái gì nhỉ?
Cậu đã dẫn cô ra đây để dỗ dành, nhưng vì đã giới thiệu cho cô một nơi tuyệt vời thế này, cậu thấy mình xứng đáng được biết chút thông tin đáp lại.
“Ariel này, Câu Chuyện Về Những Vì Sao đó là gì vậy?”
“Cậu tò mò à?”
“Tất nhiên là tớ tò mò rồi.”
Thật khó chịu khi cô ấy cứ khơi gợi sự tò mò rồi lại rút lui, nhưng cậu quyết định trả lời thành thật.
Ariel đột ngột ngồi dậy và với một nụ cười kỳ lạ, không hẳn là trêu chọc cũng chẳng phải nụ cười chân thành, cô nói.
“Tớ chưa muốn kể cho Ed nghe đâu!”
“Cái gì? Kể chuyện mà cũng phải có điều kiện à?”
“Đúng thế. Đó là lời mẹ tớ dặn.”
Nếu là lời của phu nhân Helene thì cậu đành chịu.
Edgar tặc lưỡi tiếc nuối và gật đầu, cố gắng tập trung vào bầu trời đêm, nhưng một góc trái tim cậu vẫn nôn nao vì tò mò.
Nếu cô ấy đơn giản là từ chối kể thì không sao, nhưng việc nói “chưa phải lúc” lại càng khiến cậu tò mò hơn.
Chẳng lẽ đó không phải là một câu chuyện cổ tích bình thường sao?
“Cái gì thế? Sao cậu lại cười kiểu đó?”
Edgar, người nãy giờ vẫn đang nhìn lên bầu trời đêm, nhận ra ánh mắt của Ariel nên quay đầu lại.
Cô vẫn đang nhìn cậu với nụ cười kỳ lạ đó, và bầu không khí thực sự rất đặc biệt.
Vị tiểu thư náo nhiệt thường ngày biến đâu mất tiêu, cứ như thể cô đang dùng ánh mắt để thưởng thức sự tồn tại của Edgar vậy.
“Không có gì đâu. Chỉ là các vì sao đẹp quá thôi.”
“Chúng đẹp thật.”
“Tớ có đẹp không?”
“Hả?”
C-có, cậu đẹp lắm.
Câu hỏi đột ngột khiến cậu nói lắp bắp, nhưng may mắn thay, Edgar vẫn kịp đưa ra một câu trả lời thỏa đáng cho cô.
Hôm nay cô ấy bị làm sao vậy?
Edgar thấy dáng vẻ thay đổi chóng mặt của vị tiểu thư này ngày càng trở nên xa lạ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!