Tập 1 - CASE 4 Tất cả về thất tình (all about my love)

CASE 4 Tất cả về thất tình (all about my love)

Thân chủ: Yoinara Shiori

Tôi rụt rè kéo cánh cửa trượt ra. Bên trong phòng sinh hoạt của Mis-Ken, bóng dáng Momose không còn ở đó.

Đó là ngày hôm sau buổi báo cáo kết quả cho Kyoujigaya-san.

Vào giờ tan học.

Trước đây, mỗi khi mở cửa phòng thế này, thứ đầu tiên lọt vào mắt tôi luôn là gương mặt của Momose. Có vẻ như cô ấy luôn đi thẳng đến đây ngay khi tan học, và hầu như lúc nào cũng đến trước tôi.

Nhưng hôm nay... bóng dáng ấy đã biến mất.

Tôi đưa mắt tìm kiếm khắp nơi, từ ghế thám tử, ghế trợ lý, cho đến bên khung cửa sổ hay khu vực giá sách, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng hình nhỏ nhắn của cô đâu.

Tôi đã dự đoán được điều này. Sau cuộc tranh cãi ngày hôm qua, đến cả cô ấy cũng chẳng thể bình thản mà đến câu lạc bộ được. Hơn nữa, ngay từ đầu, tôi đã tuyên bố sẽ không cho "Thám tử Thất tình" sử dụng phòng sinh hoạt của Mis-Ken nữa. Lý do để một người không hề hứng thú với trinh thám như cô ấy đến căn phòng này... đã hoàn toàn biến mất.

Dẫu vậy, tôi vẫn cảm thấy như một phần cơ thể mình vừa bị khoét đi. Một cảm giác chông chênh, hụt hẫng như thể vừa đánh mất một cơ quan sinh tồn vậy.

Tôi dụi đôi mắt ngái ngủ, ôm lấy cái bụng đang quặn lên khó chịu rồi ngồi xuống ghế trợ lý.

Rốt cuộc, đêm qua tôi hầu như không chợp mắt được chút nào. Dù cố ép mình đi ngủ, đủ thứ chuyện cứ lướt qua trong tâm trí, những dòng suy nghĩ hỗn độn cứ quay cuồng không dứt, và khi nhận ra thì trời đã sáng bảnh. Nghĩ kỹ lại thì đêm trước đó tôi cũng chẳng ngủ được mấy, tính ra là đã hai ngày liên tiếp thiếu ngủ trầm trọng.

Vừa dụi mắt vừa đến trường, nhưng ngay cả khi ngồi trong lớp học năm hai ban bảy, tâm trí tôi cũng chẳng thể nào yên ổn. Chỗ ngồi của Kyoujigaya-san ở phía sau bên phải tôi, bỏ trống suốt cả ngày. Mỗi lần nhìn về phía đó, cảm giác tự trách lại dày vò tôi.

"Quả nhiên... rốt cuộc thì chẳng có ai hạnh phúc cả..."

Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi vô thức thốt lên.

Đúng như tôi nghĩ. Suy nghĩ của tôi là đúng. Momose đã nói cho Kyoujigaya-san biết sự thật, và kết quả là không một ai được hạnh phúc.

Việc Momose đã làm là sai lầm.

Tôi ngồi thẫn thờ một lúc mà chẳng buồn đọc tiểu thuyết, bỗng cánh cửa phòng sinh hoạt mở ra, tạo nên tiếng động khô khốc.

"...Tsukumo-senpai?"

Người ló mặt vào... là Shiori.

Trong một khoảnh khắc, tôi cảm thấy ghê tởm chính bản thân mình vì đã ôm ấp một tia hy vọng mong manh.

"...À, sao thế?"

Tôi trả lời qua quýt. Người quen đến thăm thì lẽ ra phải tiếp đón niềm nở hơn một chút, nhưng giờ tôi không có tâm trạng nào cho việc đó.

"Hôm qua em nghe Momo kể nhiều chuyện qua điện thoại rồi... Hôm nay cậu ấy nghỉ học luôn ạ..."

Giọng Shiori nghe trầm xuống, hiếm khi thấy cô nàng như vậy. Cô lủi thủi bước vào phòng và ngồi xuống ghế thân chủ.

"...Vậy sao. Cô ấy nghỉ học à."

Cơn đau trong lồng ngực khẽ nhói lên. Thú thật, tôi không nghĩ một Momose lạnh lùng lại chịu đả kích theo cách đó. Không đến Mis-Ken thì đành, nhưng đến mức nghỉ cả học thì...

"Ừm, em không biết nên hỏi sâu đến mức nào..."

Shiori bắt đầu nói, sự quan tâm thấm đẫm trong giọng điệu.

"Tsukumo-senpai... anh định nghỉ làm trợ lý cho Thám tử Thất tình thật sao...?"

Suy nghĩ một chút, tôi gật đầu mà không nhìn về phía cô bé.

"Anh định như thế."

"Vậy ạ... Em cứ nghĩ hai người là một cặp đôi ăn ý lắm chứ..."

Nếu nói quyết tâm của tôi không hề dao động thì là nói dối. Dù vậy, kết luận rằng tôi không thể hợp tác với cô ấy thêm nữa vẫn không thay đổi. Dù đã suy nghĩ cả đêm, tôi vẫn không muốn bẻ cong quan điểm của mình. Khi đã nhận ra khuyết điểm chí mạng trong hoạt động đó, và thực tế là đã làm tổn thương bạn bè sâu sắc, tôi không thể cứ nhởn nhơ tiếp tục như trước được. Quả nhiên, cần phải có một sự kết thúc rõ ràng.

"Cậu ấy cũng... Momo cũng nói là sẽ nghỉ Mis-Ken..."

Shiori buông thõng vai, nói tiếp.

"Nghe nói cậu ấy sắp nộp đơn xin rời câu lạc bộ đấy ạ."

Lồng ngực tôi lạnh toát.

Quả nhiên cô ấy định làm thế sao. Không chỉ hôm nay, mà cả ngày mai và sau này nữa, Momose sẽ không đến căn phòng này nữa sao.

"Mà, nếu hai người đã quyết định thì em cũng không định ngăn cản đâu..."

Shiori từ từ ngẩng mặt lên, nhìn tôi.

"Nhưng xin anh, đừng để bản thân phải hối hận nhé..."

Cô bé đứng dậy khỏi ghế, vẫy tay chào tạm biệt rồi bước ra khỏi phòng.

...Bất ngờ thật. Với tính cách của nhỏ, tôi cứ tưởng nhỏ sẽ nói mấy câu kiểu "Như thế không được đâu ạ!" hay "Mau đi xin lỗi Momo đi anh!" chứ.

Căn phòng lại trở về vẻ đơn độc. Tôi hướng mắt ra ngoài cửa sổ lần nữa, tuyết đã bắt đầu lất phất rơi.

Thở dài, tôi rút đại một cuốn tiểu thuyết trinh thám trên giá sách và lật giở vài trang. Dù đã gần như quên mất, nhưng hoạt động chính của tôi đáng lẽ phải là nghiên cứu trinh thám. Nếu Momose không đến nữa, từ nay về sau tôi sẽ lại dành thời gian lặng lẽ đọc sách như năm ngoái. Vốn dĩ, tôi đã từng mong muốn một cuộc sống như thế mà.

Nhưng... lồng ngực cứ xôn xao lạ thường khiến tôi chẳng thể nào tập trung vào con chữ. Tay tôi run run, không thể lật trang sách cho tử tế. Cứ cái đà này thì có ở đây cũng chẳng làm được gì, hay là hôm nay về sớm... Vừa nghĩ đến đó thì điện thoại trong túi quần rung lên.

Kiểm tra màn hình, là mail từ Shiori.

Tiêu đề: Nhờ vả

Nội dung: Em vừa gọi điện cho gia đình Momo, nghe nói cậu ấy giam mình trong phòng không chịu ăn uống gì từ hôm qua. Em lo quá, anh có thể đến xem tình hình cậu ấy giúp em được không?

...Nhỏ đó, nhịn ăn nhịn uống giam mình trong phòng sao. Không phải chỉ là nghỉ học thôi à...

Đầu óc mụ mị vì buồn ngủ của tôi thoáng qua đủ loại suy nghĩ.

Không tốt cho sức khỏe chút nào... Bố mẹ cô ấy chắc cũng lo lắng lắm. Momose vốn ăn khá khỏe, chắc giờ bụng đói meo rồi...

Chỉ là... tôi cảm thấy mình không phải là người nên đến chỗ cô ấy. Có đến thì cũng dễ lại cãi nhau, và bản thân tôi lúc này vẫn chưa thể tha thứ cho việc Momose đã làm tổn thương Kyoujigaya-san...

Tôi chạm vào màn hình, nhắn lại: "Em đi đi chứ."

Rõ ràng, sao Shiori lại cố tình bắt tôi đi. Trong khi nhỏ biết rõ sự tình...

Tin trả lời đến ngay lập tức.

"Hôm nay em không đi được, kẹt chút chuyện. Với lại bây giờ, em có nói gì thì tâm trạng Momo cũng chẳng khá hơn đâu. Người có thể thay đổi tình hình lúc này có lẽ chỉ có Tsukumo-senpai thôi."

Đọc dòng tin nhắn, tôi giật mình.

...Quả thực, có lẽ đúng là như vậy. Là người trong cuộc của vụ xích mích đó, đồng nghĩa với việc tôi là người có khả năng thuyết phục cô ấy nhất, và cũng có trách nhiệm phải làm điều đó.

Và hơn nữa...

"...Phải rồi."

Tôi chợt nhớ ra. Nhắc mới nhớ, tôi vẫn đang mượn đĩa DVD "Rai Koi!" của cô ấy... Sau vụ ủy thác của Tokita-san hôm nọ, vì muốn xem bản anime nên tôi đã mượn cô ấy từ tập 1 đến tập 3, cô ấy vốn đã có sẵn đĩa DVD...

Tất nhiên, không nhất thiết phải trả vào hôm nay. Momose cũng không bảo phải trả gấp, và tôi còn chưa xem hết phần video tặng kèm của tập 3. Nhưng, nghĩ đến việc không biết quan hệ giữa tôi và Momose sau này sẽ ra sao, thì trả sớm vẫn tốt hơn chứ nhỉ. Và, nhân tiện lúc đưa đồ mà nói vài ba câu chuyện thì chắc cũng chẳng sao đâu.

...Ừm. Chỉ thế thôi.

Trả DVD, rồi hỏi thăm một tiếng thôi.

"Hiểu rồi, anh đi đây."

Nhắn lại cho Shiori như thế, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc. Cảm giác vội vã trong lòng... chắc là do thời tiết bắt đầu chuyển xấu thôi.

~*~

"Này, Momose..."

Lần đầu tiên tôi đặt chân lên tầng hai nhà Chiyoda. Đứng trước phòng Momose sau khi được mẹ cô ấy dẫn lên, tôi lặp lại lời gọi không biết là lần thứ bao nhiêu.

"Mở cửa ra đi..."

Không có tiếng trả lời.

"Anh muốn trả đĩa 'Rai Koi!', anh cũng mua cả pudding với su kem đến này. Em đói rồi đúng không."

"..."

"Shiori cũng lo lắm đấy... Một chút thôi cũng được, thò mặt ra đi mà..."

"..."

"Này."

"..."

"...Nàyyy."

Đã vài chục phút trôi qua kể từ lúc tôi bắt đầu gọi. Trong phòng vẫn im lìm không một tiếng động.

Tôi vò đầu bứt tai.

Tôi đã tính toán quá ngây thơ. Hoàn toàn xem nhẹ tình hình. Tôi cứ đinh ninh rằng chỉ cần đến tận nhà là đương nhiên sẽ nói chuyện được. Rằng tình hình sẽ thay đổi theo cách nào đó. Thế nhưng, dù gõ cửa bao nhiêu lần cũng không có tiếng trả lời, gọi tên cũng chẳng có phản ứng gì vọng lại.

Lúc đầu tôi còn nghĩ "Hay là nhỏ không có ở trong này?", nhưng thỉnh thoảng tôi vẫn nghe thấy tiếng động bên kia cánh cửa. Tiếng cựa mình trên giường, tiếng quần áo ma sát sột soạt. Chắc chắn rồi. Momose đang ở trong phòng, và cô ấy phớt lờ mọi lời kêu gọi của tôi.

Vậy... phải làm sao đây? Đã đến tận đây rồi, kết quả là bị cô ấy cự tuyệt, tôi phải làm sao bây giờ?

Nên xin lỗi ư? Không, tôi vẫn không nghĩ suy nghĩ của mình là sai. Tôi vẫn cho rằng lẽ ra nên giấu kín sự thật với Kyoujigaya-san. Vậy ngược lại, thử nổi giận xem sao? Không, làm thế chỉ khiến thái độ của Momose thêm cứng rắn thôi. Cứ tiếp tục gọi thế này... chắc cũng vô nghĩa. Đã thử chán chê rồi mà có kết quả gì đâu.

Và rồi, một nghi vấn khác chợt nảy ra trong đầu tôi.

Vốn dĩ trước khi tính xem phải làm gì, tôi thật sự muốn làm gì?

Nếu chỉ muốn trả DVD "Rai Koi!", tôi cứ đặt ở đây rồi về là xong. Tại sao tôi lại không muốn làm thế? Tôi đến đây để làm gì, và tại sao lại cứ kiên trì gọi cô ấy mãi thế này?

"..."

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Tôi muốn nói chuyện với Momose.

Tôi muốn gặp, muốn nhìn thấy mặt, muốn trò chuyện với cô ấy.

Chỉ là, tôi không hiểu. Tôi không hiểu tại sao mình lại nghĩ như vậy. Tôi vò đầu bứt tai rối bù. Hơi thở hắt ra nóng hổi. Với một Momose đã cãi nhau như thế, với một Momose mà chính tôi đã tuyên bố không cho dùng phòng câu lạc bộ nữa, tại sao tôi lại có suy nghĩ đó chứ.

"...Aaa chết tiệt..."

Vì quá hỗn loạn, lời nói cứ thế tuôn ra khỏi miệng.

"Chẳng hiểu nổi nữa... phải làm sao mới được đây..."

Bên kia cánh cửa vẫn không có gì thay đổi.

"Anh nghe Shiori nói rồi... Em định nghỉ câu lạc bộ hả...? Nếu thế thì ít nhất, lần cuối cùng cũng phải để anh nói chuyện chút chứ... Sao em cứ bướng bỉnh thế hả..."

Những điều như lời thật lòng cứ tự tiện trào ra. Chính tôi còn chẳng biết mình đang nói cái gì, nhưng không thể dừng lại được.

"Quan hệ của chúng ta bấy lâu nay, chỉ đến thế thôi sao... Anh đã nghĩ em là, là một hậu bối quan trọng của anh cơ mà... Lúc em gia nhập câu lạc bộ anh đã rất vui, dù em chẳng đọc trinh thám nhưng có em trong phòng sinh hoạt anh thấy vui lắm... Không phải. Anh không định nói chuyện đó! Điều anh muốn nói là... không phải chuyện đó... Aaa, thật sự chẳng hiểu nổi nữa!"

Cảm xúc nóng bừng lên. Lời nói nhuốm màu nhiệt độ.

"Chẳng hiểu sao nhưng mà... anh muốn nói chuyện với em! Cứ kết thúc thế này anh tuyệt đối không chịu đâu! Aaa thôi được rồi anh nói dối đấy, trả đĩa 'Rai Koi!' cái gì chứ! Thế mà... thế mà tại sao em không chịu mở cửa hả! Này Momose!"

"..."

"Nói chuyện đàng hoàng đi! Cả chuyện sau này lẫn chuyện trước đây nữa! Sau đó nếu ý em không đổi... nếu em muốn nghỉ câu lạc bộ thì anh không cản đâu! Thế nên lần cuối cho anh nhìn mặt chút đi!"

...Vừa nói, bản năng tôi vừa nhận ra rằng nếu thế này mà vẫn không được thì hết cách thật rồi.

Tôi không còn gì để nói với Momose nữa. Không thể nói dối, cũng chẳng thể lấp liếm, đây là tất cả những lời thật lòng mà một thằng tôi thảm hại có thể nói ra. Chỉ biết van nài một cách hèn mọn. Và nếu đến thế mà Momose vẫn không chịu nghe, vẫn không chịu mở cánh cửa này ra, thì tôi hết cách rồi.

Vậy mà,

"..."

Bên kia cánh cửa, vẫn không có tiếng Momose đáp lại.

Sự im lặng vẫn tiếp diễn như trước. Từ ngoài cửa sổ hành lang, tiếng chim kêu vọng lại.

Không được rồi. Đến mức này mà vẫn không được sao.

Tay tôi tê rần. Có lẽ do hét lớn, cổ họng tôi bắt đầu thấy đau.

"...Anh về đây."

Sức lực khắp người như bị rút cạn, tôi lầm bầm.

"Xin lỗi nhé, vì đã ép uổng đến tận đây... Tạm thời thì, đừng có giam mình quá mức. Shiori... và cả gia đình em cũng lo lắng lắm đấy..."

Tôi nhặt cái cặp để dưới sàn lên, chỉ để lại bộ đĩa "Rai Koi!", và nghĩ thầm quan hệ giữa người với người sao mà mong manh quá. Dù có thân thiết đến đâu, chỉ cần một lần cãi vã, tất cả đều có thể dễ dàng đảo lộn. Có khi, học thuyết "tình yêu rồi sẽ có lúc kết thúc" của Momose lại đúng cũng nên.

Nếu quan hệ giữa tôi và cô ấy kết thúc như thế này. Nếu đến cả "tình bạn", thứ tưởng chừng bền vững hơn tình yêu đôi phần, cũng mong manh đến thế này.

"Chào nhé... Trời lạnh rồi, cẩn thận kẻo cảm lạnh đấy."

Tôi nói ngắn gọn lời cuối, rồi bước đi dọc hành lang.

Ngay lúc đó, trong phòng vang lên tiếng vải cọ vào nhau. Tiếng bước chân nhỏ bé tiến lại gần, và cánh cửa từ từ mở ra.

...Da dẻ tiều tụy. Lớp trang điểm nhòe nhoẹt, Momose trong bộ đồ ngủ xộc xệch đứng thẫn thờ ở đó. Và mái tóc ấy rối bù, bết lại lộn xộn hơn bất cứ lúc nào tôi từng thấy.

Tôi đang ngỡ ngàng trước dáng vẻ tiều tụy hoàn toàn đó, thì...

"...Mời vào."

Momose nói bằng giọng khàn đặc.

...Có vẻ như, ít nhất cô ấy cũng chịu nghe tôi nói. Vừa cảm thấy niềm vui và sự an tâm len lỏi, vừa xen lẫn cảm giác căng thẳng, tôi quay lại, đi theo sau lưng cô ấy bước vào phòng.

Lần đầu tiên vào phòng Momose, tôi vừa bối rối vừa nhìn quanh. Một không gian rộng khoảng tám chiếu tatami. Giá sách chật kín truyện tranh thiếu nữ, truyện tranh thanh niên, DVD, và một ít light novel trông thật áp đảo, nhưng những phần còn lại hầu như được trang trí bằng nội thất và đồ tạp hóa rất nữ tính. Mùi hương ngọt ngào phảng phất này chắc là tinh dầu thơm hay gì đó. Dưới sàn vương vãi quần áo thay ra và truyện tranh đọc dở, a, tôi cảm nhận một cách chân thực đến kỳ lạ rằng Momose đang sinh sống ở đây.

"...Tạm thời thì, pudding với su kem, em thích cái nào?"

Vừa nói, tôi vừa giơ túi đồ cửa hàng tiện lợi lên.

"...Nếu em không cần cả hai, thì anh ăn hết đấy..."

Từ bụng của Momose đang im lặng bỗng vang lên tiếng "ọc ọc".

"Pudding đi."

Cô ấy trả lời bằng giọng khàn khàn.

Tôi lấy pudding từ trong túi ra đưa cho Momose, cô ấy ngồi xuống giường, lập tức mở nắp và bắt đầu xúc ăn ngon lành. Chắc là đói lắm rồi đây.

Tôi lơ đãng nhìn cảnh đó, chợt nhận ra qua khe hở giữa các cúc áo pijama, khuôn ngực phập phồng thấp thoáng lộ ra. Hình như cô ấy không mặc đồ lót. Giật mình trước làn da trắng đến mức thiếu tự nhiên, tôi vội vàng quay mặt đi chỗ khác. Cái lúc này rồi mà mày đang nghĩ cái quái gì thế hả tôi ơi...

Suy nghĩ một chút, tôi ngồi xuống sàn đối diện giường, vì chênh lệch độ cao nên thành ra tôi phải ngước nhìn khuôn mặt Momose. Tạm thời thì từ góc độ này, chẳng còn tính toán gì nữa, chỉ còn cách nói ra lời thật lòng thôi. Giờ có nói dối cũng chẳng giải quyết được gì. Chỉ còn cách truyền đạt suy nghĩ và hỏi những điều mình băn khoăn.

Thấy cô ấy ăn vèo cái đã hết hộp pudding, tôi mở lời:

"...Anh cũng nghe Shiori kể nhiều chuyện rồi."

Nghĩ ngợi một chút, tôi bắt đầu.

"Từ giờ em... định làm thế nào với Thám tử Thất tình...? Em sẽ tìm một nơi khác... rồi tiếp tục một mình sao?"

Không phải tôi quá chấp nhặt với hoạt động đó. Đúng hơn là tôi luôn bị Momose kéo vào tham gia thôi. Dù vậy, tôi cũng có chút tình cảm với nó, và tôi lo lắng không biết cô ấy định làm gì sau khi tôi rời đi.

Tuy nhiên,

"Tôi định nghỉ."

Momose nói ngắn gọn.

"...Tại sao..."

"Vì nếu không có sự quan tâm của Senpai, hoạt động của Thám tử Thất tình không thể thành lập được."

Câu trả lời bất ngờ khiến tim tôi đập nhanh hơn một chút.

"Vì tôi không thể chú ý đến những điều đó, nên sự tồn tại của Senpai là điều không thể thiếu đối với Thám tử Thất tình. Chắc chắn nếu không có sự quan tâm đó, thân phận của chúng ta đã dễ dàng bị xung quanh phát hiện, và cũng chẳng thể hoạt động ra hồn được."

...Momose, cô ấy đánh giá cao những điểm đó của tôi sao... Thú thật, tôi cứ cảm giác cô ấy coi mấy thứ đó là hoàn toàn vô nghĩa. Xét theo thái độ thường ngày, tôi còn sợ mình bị coi là vật cản đường nữa là đằng khác... Được tâng bốc như thế vào lúc này, tôi cảm thấy như được cứu rỗi đôi chút.

Nhưng mà,

"Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là tôi muốn tiếp tục hoạt động cùng Senpai."

Câu nói đó như đánh rớt cảm xúc vừa mới bay lên của tôi xuống đất.

"Vì vậy, Thám tử Thất tình đến đây là kết thúc."

"...Vậy sao."

Tôi gật đầu nói.

Tại sao nhỉ, tôi thấy tiếc nuối. Chẳng hiểu lý do hay căn cứ ở đâu, nhưng tôi thấy tiếc vì cô ấy quyết định như vậy. Nhưng... tôi không thể thuyết phục cô ấy, cũng không thể khiến cô ấy thay đổi quyết định được nữa. Vì chính bản thân tôi cũng đâu có muốn tiếp tục hoạt động đó. Thật sự là hết cách rồi.

"Vậy thì..."

Với tâm trạng gần như van nài, tôi nói tiếp.

"T-Từ giờ... thỉnh thoảng em ghé câu lạc bộ chơi nhé. Đấy, dù không còn là thành viên Mis-Ken nữa, nhưng chuyện đó thì tự do mà..."

Nói những lời này với người vừa cãi nhau thật là mất mặt, nhưng tôi muốn tránh bằng mọi giá việc mối quan hệ với cô ấy bị cắt đứt hoàn toàn. Quả nhiên với tôi, Momose là một hậu bối quan trọng. Là người hậu bối duy nhất đã cùng tôi trải qua hơn nửa năm trời và kinh qua bao nhiêu chuyện. Mối quan hệ đó mà kết thúc chỉ vì một lần cãi vã thì... quá đỗi đau buồn.

Vậy mà,

"Không."

Nói rồi, Momose cúi gằm mặt.

"Tôi sẽ không đến."

"...Tại sao chứ..."

Tôi chóng mặt trước giọng điệu cứng rắn đó, hỏi lại.

"...Tôi muốn, hạn chế nhìn thấy mặt Senpai hết mức có thể."

Cô ấy trả lời với vẻ mặt không lộ chút cảm xúc.

Đầu óc tôi trắng xóa. Đầu ngón tay tê dại. Tai bắt đầu ù đi.

Mặt, không muốn nhìn thấy?

"...Ý em là sao...?"

Giọng tôi run rẩy rõ rệt khi hỏi một điều đã quá rõ ràng.

"Tôi không muốn, gặp Senpai nữa."

"..."

"Tôi không muốn ở bên cạnh anh thêm nữa."

Tôi hiểu rõ ràng.

Bị ghét rồi. Tôi bị Momose ghét rồi. Đến mức không muốn nhìn mặt. Đến mức không muốn gặp gỡ. Tôi đã hoàn toàn bị ghét bỏ rồi.

...Hít một hơi thật sâu, tôi ngửi thấy mùi tuyết lạnh lẽo. Tôi đứng dậy, rụt rè đưa tay xoa đầu cô ấy. Qua mái tóc mềm mại, tôi cảm nhận được hơi ấm của cô.

"...Momose."

Tôi cứ tưởng cô ấy sẽ né tránh, nhưng cô ấy không phản kháng gì, chỉ ngước nhìn tôi với vẻ mặt thẫn thờ.

"...Anh về đây."

"..."

"...Nghĩ lại thì, nửa năm qua, cũng khá là vui đấy."

Lạ thay, chẳng có cảm xúc nào trào dâng cả. Cảm giác như chỉ còn lại cái xác, còn con người bên trong tôi đã rỗng tuếch. Chỉ là... thấy hơi lạnh. Nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết vốn chỉ lất phất giờ đã trở nên nặng hạt.

"...Nếu em đã nói không muốn gặp nữa thì đành chịu thôi... Nhưng anh muốn được ở bên Momose nhiều hơn, nên anh buồn lắm."

Momose vẫn giữ nguyên vẻ mặt thẫn thờ nhìn chằm chằm vào tôi. Dường như trên gương mặt ấy đang rơm rớm một thứ cảm xúc mà Momose chưa từng để lộ trước đây.

"Cảm ơn em vì tất cả, có Momose ở bên cạnh, anh đã khá hạnh phúc."

Tôi rời tay khỏi cô ấy, nhặt cặp lên. Momose chỉ nhìn khuôn mặt tôi với biểu cảm không sao hiểu nổi. Và tôi, chẳng hiểu sao cũng không thể rời mắt khỏi đôi mắt ấy của cô.

Đường nét của cô ấy, mờ dần và trở nên nhạt nhòa. Đôi môi màu hoa anh đào nhạt. Đôi mắt tròn được viền bởi hàng mi dài. Nốt ruồi lệ nhỏ dưới mắt trái. Dù là trong tình cảnh này, tôi vẫn nghĩ, gương mặt ấy thật xinh đẹp. Ở bên cạnh suốt ngày đêm đến mức trở thành lẽ đương nhiên, nhưng Momose thật dễ thương.

Hình ảnh cô ấy nhìn thẳng vào mặt tôi dưới ánh đèn êm dịu này, trông như một bức tranh thiếu đi tính hiện thực.

"..."

Tôi nhận ra khuôn mặt cô ấy đang dần tiến lại gần, khi khoảng cách giữa hai đứa đã được thu hẹp đáng kể. Đồng thời, đôi mắt to ấy từ từ khép lại, và khi tôi còn chưa kịp cử động, đôi môi của cô ấy đã chạm vào môi tôi.

Trong khoảnh khắc, tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Đầu óc trắng xóa. Cảm giác mềm mại của đôi môi Momose, cảm nhận trên miệng rõ ràng đến kỳ lạ.

Phảng phất rất nhẹ, là mùi hương của pudding.

~*~

Chúng tôi đã giữ tư thế đó bao lâu, vài phút hay vài giây, tóm lại là khi tôi bắt đầu hiểu rõ sự thật rằng "đang hôn", Momose mới chịu rời mặt ra.

Ngay khi cô ấy ngồi lại ngay ngắn trên giường từ tư thế quỳ,

"...Hả?"

Khuôn mặt cô ấy co rúm lại. Một sự im lặng như chân không bao trùm căn phòng. Không gian tĩnh lặng đến mức nghe thấy cả hơi thở và tiếng tim đập của nhau.

Sau một quãng ngập ngừng,

"...T-Tôi... vừa rồi, đã làm gì... Senpai?"

Cô ấy hỏi bằng giọng run rẩy. Khuôn mặt tái mét như không còn giọt máu, rõ ràng là cô ấy đang rơi vào trạng thái hoảng loạn ngầm.

"K-Không... Chắc là... h... hô... hôn... đấy nhỉ."

"T-Tại sao...?"

"C-Cái đó... là anh hỏi mới đúng chứ..."

Tay Momose bắt đầu run lên.

"T-T... Tôi rốt cuộc, đ-đang làm cái gì thế này...? V-với Senpai... h... cái đó... hô, hôn... các thứ... thật tình... chả hiểu..."

Momose lẩm bẩm như một con robot hỏng. Trước mắt cô ấy, đương nhiên tôi cũng đang hỗn loạn dữ dội. Mồ hôi lạnh toát ra khắp người. Cổ họng bắt đầu khô khốc.

"..." "..."

Tôi không biết phải nói gì. Tôi không biết phải làm gì. Tại sao Momose lại đột nhiên làm vậy? Chẳng phải... em không muốn nhìn mặt anh nữa sao?

Momose cũng đảo mắt tứ tung, toàn thân run rẩy. Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy ra nông nỗi này...

Đến đây, tôi mới hoàn hồn lại.

"...À, ừm! ...C-Cũng không hiểu lắm, nhưng anh về đây, ahaha."

Tôi không còn tâm trí nào để ở lại đây thêm nữa. Đầu tôi sắp nổ tung rồi.

"V-Vậy sao..."

"Ừm... thế nhé..."

"Vâng..."

Vẫy tay nhẹ, tôi vội vã rời khỏi phòng.

Về đến phòng mình. Tôi quăng cặp sách và lao thẳng lên giường.

"..."

Tôi đã hôn Momose.

Mùi pudding sống lại trong tâm trí. Tôi nhớ lại cảm giác mềm mại và hơi ươn ướt của đôi môi ấy.

"~~!"

Tôi úp mặt vào gối, quằn quại không ngừng. Không thể hiểu nổi bất cứ điều gì. Bản thân Momose có vẻ cũng rất hỗn loạn. Dường như chính cô ấy cũng kinh ngạc trước hành động của mình.

Gì thế này, rốt cuộc là cái gì thế này. Đã cãi nhau, đã quyết tâm tuyệt giao rồi mà lại thành ra thế này. Chẳng ăn nhập gì cả. Hành động của cô ấy hoàn toàn không có logic nào hết.

"...Oaaaaaa."

Tiếng kêu buột ra khỏi miệng.

Thú thật, đây là nụ hôn đầu. Làm chuyện đó với con gái, là lần đầu tiên trong đời tôi. À tất nhiên, với con trai tôi cũng chưa làm bao giờ. Nhưng không ngờ nó lại diễn ra theo cách đó, không hề có sự chuẩn bị tâm lý hay dự cảm nào.

Làm sao đây, làm thế nào? Từ giờ tôi phải làm sao đây?

Tôi cố gắng vắt óc suy nghĩ... nhưng nhận ra ngay là chẳng làm được gì cả.

...Phải rồi. Giữa tôi và Momose chẳng còn gì ràng buộc nữa. Thám tử Thất tình đã kết thúc. Momose ghét tôi. Chắc chắn từ ngày mai, cuộc sống không có Momose sẽ chính thức bắt đầu.

"..."

Sự kết thúc của một mối quan hệ, là như thế này sao. Là thứ khó hiểu và vô nghĩa đến thế này sao.

...Ít nhất, tôi muốn biết ý nghĩa của nụ hôn đó, tôi vừa nhìn lên trần nhà vừa nghĩ.

~*~

Nhưng. Ngày hôm sau, khi mở cửa phòng câu lạc bộ,

"Xin chào."

Ở sâu trong phòng, trên ghế thám tử là Momose. Mái tóc bob chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt được trang điểm kỹ lưỡng. Với vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh.

Bất giác, tôi đóng cửa lại và đứng chôn chân tại chỗ.

...Sao cô ấy lại ở đó...? Hoàn toàn không hiểu gì cả. Suy nghĩ một chút, tôi nảy ra một giả thuyết đầy thuyết phục.

...Có thể là ảo giác. Do tối qua tôi nghĩ về Momose quá nhiều nên nhìn gà hóa cuốc. Ừ, chắc chắn là vậy. Mở cửa lại lần nữa, chắc chắn sẽ không có ai ở đó.

"Hahaha... đúng thế nhỉ."

Vừa nói thế tôi vừa kéo cửa trượt ra lần nữa, quả nhiên Momose vẫn ở đó.

"Senpai. Hôm nay, vì có chút chuyện nên tôi mới đến đây. Không phải tôi quay lại Mis-Ken đâu, nhưng xin hãy cho tôi nói chuyện một chút."

Cô ấy điềm tĩnh nói. Khác hẳn với vẻ bối rối lộ liễu hôm qua, cô ấy dường như đã lấy lại hoàn toàn sự bình tĩnh.

"Nếu được, anh có thể lại gần hơn chút cho dễ nói chuyện không."

Nói rồi, cô ấy đưa tay vò rối mái tóc.

"...À, ừ..."

Dù vô cùng bối rối trước tình hình nhưng tôi vẫn gật đầu bước vào, tim đập thình thịch ngồi xuống ghế trợ lý. Nhỏ này... sau chuyện như thế mà vẫn giữ thái độ đó được sao.

"Trước tiên, Senpai, hôm qua thành thật xin lỗi anh."

Nói rồi, cô ấy quay về phía tôi và cúi đầu.

"Tôi đã làm chuyện như vậy, chắc hẳn đã khiến anh cảm thấy khó chịu. Về việc đó, tôi xin thành thật xin lỗi."

...Khó chịu? Có thế không nhỉ... Tôi có thấy "chuyện như vậy" là khó chịu không? Cũng chẳng rõ nữa... Chỉ là, không thể nói điều đó với đương sự được, nên tôi gật đầu mơ hồ cho qua.

"Và, lý do hôm nay tôi đến đây, là có một việc muốn nhờ anh."

"...Việc gì?"

"Xin anh hãy cùng tôi giải quyết thêm một vụ ủy thác nữa, chỉ một vụ cuối cùng này thôi, được không?"

...Ủy thác? Lại có ủy thác đến Thám tử Thất tình sao? Từ bao giờ thế? Ít nhất thì hôm qua trong lúc tôi ở phòng câu lạc bộ, đâu có thân chủ nào đến...

"...Ủy thác của ai?"

Khi tôi hỏi, Momose hướng về phía cánh cửa sau lưng tôi và gọi lớn.

"Vào đi."

Cánh cửa trượt mở ra nhẹ nhàng. Tôi nín thở quan sát, nhưng người đứng đó là,

"...Chào anh."

Là Shiori.

Trong khoảnh khắc tôi không hiểu gì cả. Nhưng, sau một thoáng ngập ngừng, tôi hiểu ra ngay. Nhỏ này trở thành thân chủ của chúng tôi, nghĩa là...

"Em bị Ozaki-kun đá rồi..."

Nói rồi, Shiori sa sầm mặt mũi và cúi đầu.

"Bọn em bắt đầu hẹn hò từ ngày 20 tháng 5... Cùng trong đội điền kinh, em thích cậu ấy ngay, và có vẻ đằng ấy cũng để ý em, nên sau Tuần lễ Vàng một thời gian thì em tỏ tình..."

"Vâng."

Shiori bắt đầu giải thích, Momose gật đầu.

"Sau đó, hai người đã có mối quan hệ như thế nào?"

Việc cô nàng chuyển từ cách nói suồng sã sang kính ngữ cho thấy một sự cố chấp kiên định, khiến tôi vượt qua cả sự ngạc nhiên để chuyển sang thán phục. Nhỏ này đối với bạn thân mà cũng giữ thái độ công vụ thế sao...

"Thì, cũng như mấy cặp đôi bình thường thôi ạ. Ngày nào cũng về cùng nhau, cũng hôn hít, làm mấy chuyện người lớn, sự tin tưởng cũng ngày càng sâu sắc... Thỉnh thoảng cũng cãi nhau, nhưng chuyện đó bình thường mà nhỉ? Rồi, sắp được nửa năm quen nhau, bọn em tính sẽ ăn mừng... thì đúng ngày hôm trước cậu ấy đột nhiên đòi chia tay..."

"Ra là vậy, ngày trước lễ kỷ niệm nửa năm, tức là ngày 19 tháng 11. Ba ngày trước nhỉ."

"Vâng. Khoảng chiều tối, tự nhiên cậu ấy gọi em ra..."

Ba ngày trước tức là... đúng cái lúc chúng tôi đang theo dõi Nishio-san... Cùng lúc đó chuyện này đã xảy ra sao...

...Hửm? Khoan đã? Thế nghĩa là lúc gặp hôm qua, nhỏ này đã chia tay với Ozaki-kun rồi à...

Cuối cùng tôi cũng hiểu nguyên nhân thái độ ủ rũ của Shiori lúc đó. Hóa ra là đang suy sụp. Vừa bị người yêu đá nên Shiori mới ủ rũ như vậy. Tất nhiên chắc cũng lo cho Momose, nhưng không phải chỉ có thế, ra là vậy.

"Ra thế, vậy, có manh mối nào về lý do bị đá không?"

"Em hoàn toàn không nghĩ ra được gì cả... Vì thật sự, đến ngay trước lúc đó bọn em vẫn rất thân thiết mà? Anh xem cái này..."

Nói rồi, cô bé lấy thứ gì đó từ trong túi ra. Là ảnh chụp sticker Purikura. Tấm ảnh dễ thương chụp cảnh Shiori cười rạng rỡ ôm lấy tay Ozaki-kun, còn cậu ta nhìn vào ống kính với vẻ mặt có chút ngượng ngùng. Nhưng mà Ozaki-kun, lần đầu tôi thấy mặt, trông cũng ra dáng thanh niên tốt đấy chứ. Tóc cắt ngắn, sống mũi thẳng. Mắt cũng sắc sảo, ừm. Gọi là đẹp trai (ikemen) cũng không ngoa.

Trong khoảnh khắc, vẻ mặt thanh niên tốt bề ngoài của Kobayakawa-senpai hiện về trong ký ức tôi, nhưng chắc đó chỉ là trường hợp siêu hiếm thôi.

Chắc là buổi hẹn hò vào ngày tuyết rơi, trên vai áo khoác của họ có dính những hạt trắng lấp lánh. Tiện thể, phía dưới bức ảnh có dòng chữ "18/11 Hẹn hò ở Sapporo!". Ngày 18 tức là... ngày trước khi bị đá còn gì...

"...Em hoàn toàn không hiểu tại sao lại bị đá, em không biết phải làm thế nào nữa..."

Nói rồi, Shiori cúi đầu. Cuối cùng, nước mắt bắt đầu lã chã rơi. Lần đầu thấy vẻ mặt suy sụp của cô bé, lồng ngực tôi đau thắt. Cô bé này, khi thất tình cũng rơi nước mắt nhỉ...

"Em nghe... Tsukumo-senpai và Momo nói định nghỉ làm Thám tử Thất tình rồi... Nếu hai người đã quyết định thì em không dám ý kiến gì... Nhưng, nếu có thể nghe em ích kỷ một lần, em muốn nhờ hai người điều tra lý do em bị đá..."

Cô bé nói như nước tràn bờ đê.

"Ra vậy. Thế thì, ủy thác lần này là 'Muốn biết lý do Ozaki Shinichi đá mình', có đúng không?"

"Vâng..."

"Tôi hiểu rồi. Vậy thì, để tôi thảo luận với trợ lý một chút. Sẽ liên lạc lại về việc có nhận ủy thác hay không sau, xin hãy chờ một lát."

"Nhờ hai người ạ."

Trong phòng sinh hoạt sau khi Shiori rời đi, Momose nhìn thẳng vào tôi và nói. Hiếm khi thấy cô ấy không vò tóc hay chống cằm, mà ngồi với tư thế chỉnh tề.

"Hôm qua vừa tuyên bố tuyệt giao như thế, giờ lại nhờ vả chuyện này, tôi biết là trơ trẽn quá mức. Dù vậy, tôi muốn anh giúp tôi một lần cuối cùng này thôi. Một mình tôi, rốt cuộc cũng chỉ điều tra nửa vời thôi. Mất đi người biết quan tâm để ý đã lo rồi, lại không có cả người ghi chép thì tôi hoàn toàn không thể tập trung suy luận được. Vì Shiori, tôi muốn làm sáng tỏ sự thật một cách đàng hoàng và dốc toàn lực."

"..."

"Làm ơn đi ạ."

Đầu tôi như muốn chập mạch. Đúng là vì Shiori thì tôi cũng nên giúp một tay. Dù không muốn dính dáng đến Thám tử Thất tình lần nào nữa... nhưng lần này thì...

Chỉ là... trước đó có một chuyện tôi muốn xác nhận trước đã. Trước khi nói chuyện giúp hay không giúp, có một việc tôi quá băn khoăn.

"À ừm, xin lỗi, trước chuyện đó, anh muốn hỏi một chút cho chắc..."

Vừa gãi đầu trên ghế trợ lý, tôi vừa nói như hắt ra với cô ấy.

"...Vụ... h... hôm qua ấy... là sao vậy."

Thốt ra từ đó xấu hổ quá nên tôi nói lấp lửng hết mức có thể, má Momose khẽ giật một cái.

"Sao em lại làm thế...? Không phải anh giận đâu, nhưng anh thật sự rất bất ngờ..."

Đúng vậy, về vụ việc hôm qua, tôi vẫn chưa nhận được lời giải thích nào từ Momose cả. Trước khi nói đến chuyện nhận ủy thác của Shiori, nếu không có lời giải thích ở mức độ nào đó về việc kia, thì tôi chẳng thể suy nghĩ được gì sất.

Nhưng Momose nói,

"Là phút nông nổi nhất thời thôi."

Cô ấy nói tỉnh bơ một cách kỳ lạ.

"Lúc đó đầu óc tôi thực sự quá tải, không phải tình trạng có thể suy nghĩ bình thường được. Vì vậy, chuyện đó chẳng có ý nghĩa hay lý do gì cả."

...Thật sự là như vậy sao.

Đúng là lúc đó Momose trông rất tiều tụy. Như cô ấy nói, chắc là không ở trong trạng thái suy nghĩ bình thường. Nhưng dù vậy, có ai vì một phút nông nổi mà hôn người khác không. Hơn nữa, việc Momose định kết thúc bằng câu trả lời đó, tự nó đã khiến tôi thấy gợn gợn. Nếu là cô ấy của mọi khi... kẻ luôn cố gắng giải mã sự thật đến mức không cần thiết, thì chắc chắn đã cố gắng nắm bắt cảm xúc của mình một cách khách quan và logic rồi...

Nhưng, vì chủ đề nhạy cảm nên tôi không thể hỏi sâu hơn.

"Như tôi vừa nói, tôi nghĩ đã làm anh khó chịu. Về việc đó tôi thật sự xin lỗi. Trong tình trạng này mà còn nhờ vả Senpai thì có lẽ là sai lầm, nhưng đây là ủy thác của người bạn quan trọng."

Vừa nói, gương mặt vốn lạnh lùng kỳ lạ của cô ấy bắt đầu nhen nhóm cảm xúc.

"Tôi muốn, đáp lại nguyện vọng đó."

Sắc mặt đó trông như đang cầu khẩn thực sự, thậm chí như đang cầu nguyện.

Tôi lấy tay phải gãi đầu sồn sột, rồi,

"...Hiểu rồi."

Tôi thở dài nói.

"Chỉ nốt ủy thác này thôi, anh sẽ giúp... Cho đến khi vụ của Shiori được giải quyết, anh sẽ làm trợ lý cho Thám tử Thất tình."

Rốt cuộc, lúc nào cũng thành ra thế này. Lo lắng cho những việc Momose làm, rồi lỡ để tâm đến. Vẻ mặt đau khổ của người khác cứ mắc kẹt trong tâm trí, rồi lại nghĩ xem có làm gì được không.

...Không, không phải thế. Không chỉ có thế. Tôi đang vin vào những lý do đó, để được ở bên cạnh Momose. Vì không muốn rời xa cô ấy, tôi đang tìm kiếm những cái cớ đầy vương vấn. Cho đến giờ, dù có thế nào tôi vẫn tiếp tục làm Thám tử Thất tình, chắc cũng vì không muốn rời xa cô ấy. Và lần này cũng vậy, tôi lại lằng nhằng viện cớ để chọn ở lại bên cô.

Momose ngẩng mặt lên,

"Cảm ơn anh."

Cô ấy nói bằng giọng rõ ràng. Trên đôi má ấy, dường như thoáng nở một nụ cười.

"Vậy thì nhờ anh gửi mail nhận ủy thác cho Shiori. Từ ngày mai, chúng ta sẽ đi hỏi cung."

"...Ừ."

Vừa vào việc đã sai người ta rồi. Nhưng mà thôi, bị xoay như chong chóng thế này cũng là lần cuối rồi. Bất chợt, tôi để ý đến mái tóc rối bù của cô ấy... nhưng rồi lại chẳng thể đưa tay ra, tôi đành rút điện thoại từ trong túi.

~*~

Ngày hôm sau, Kyojigaya-san đã đi học trở lại.

Việc cậu ấy nghỉ học lâu hơn tôi tưởng khiến tôi khá bất ngờ, nhưng nhìn sắc mặt tệ hại kia, ai cũng thấy rõ tinh thần cậu ấy vẫn còn đang khủng hoảng trầm trọng. Và rồi... mối quan hệ với Nishio-san – điều mà tôi hằng lo ngại – rốt cuộc đã diễn biến theo chiều hướng tồi tệ nhất, đúng như dự đoán.

"Mao, cậu không sao chứ!? Có chuyện gì vậy, tớ không liên lạc được nên lo lắm đấy!"

Ngay khi vừa bước vào lớp, Kyojigaya-san đã lạnh lùng gạt phăng sự quan tâm của cô bạn đang lao đến.

"Xin lỗi. Mình không có hứng nói chuyện. Phiền cậu đừng bắt chuyện với mình một thời gian."

"Hả... Cậu mệt đến mức không nói chuyện được sao!? Thế thì đừng có đến trường chứ!"

"Không phải. Là mình không có hứng nói chuyện với cậu."

Nishio-san đứng chết trân, vẻ mặt ngỡ ngàng. Rồi chỉ trong thoáng chốc, gương mặt cô tái mét, cô rời khỏi đó và cứ thế xin về sớm. Chắc hẳn cô ấy đã nhận ra rằng Kyojigaya-san đã biết hết mọi chuyện.

Cả lớp xôn xao trước cảnh tượng đó, nhưng Kyojigaya-san vẫn giữ gương mặt vô cảm, ngồi xuống ghế và lặng lẽ bắt đầu buổi học. Tôi lo cho cậu ấy. Tôi muốn bắt chuyện để hỏi thăm tình hình. Nhưng nghĩ đến việc chính mình cũng góp phần làm tổn thương cậu ấy, tôi không biết liệu mình có tư cách làm vậy hay không, nên chỉ đành len lén nhìn sang.

Thế nhưng, vào giờ nghỉ trưa, ngay khi tôi vừa ăn xong và đang dọn dẹp thì...

"...Nonomura-kun."

Tôi được cậu ấy gọi từ phía sau.

"...!? Khụ!"

Tôi bất giác sặc cả tiếng.

"C-Cậu không sao chứ...?"

"...Ừm, tôi không sao..."

Vừa ho sù sụ vừa nhìn lại, tôi bắt gặp gương mặt tuy xanh xao nhưng vẫn lộ vẻ lo lắng của Kyojigaya-san. Tim tôi thót lên một cái, bất giác lảng tránh ánh mắt ấy. Với cô gái này, dù tôi có bị oán hận đến chết cũng chẳng oan. Tại sao cậu ấy lại bắt chuyện với tôi cơ chứ?

"...Xin lỗi... tôi hơi bất ngờ chút thôi... Có chuyện gì thế...?"

Tôi vừa vỗ ngực, vừa hỏi trong cảm giác căng thẳng.

"Không, chỉ là mình hơi tò mò, từ đó đến nay 'Thám tử Thất tình' sao rồi? Hiện giờ các cậu có đang nhận điều tra vụ mới nào không?"

Cậu ấy hạ thấp giọng nói vốn đã yếu ớt của mình xuống hơn nữa và hỏi.

...Sao cậu ấy lại hỏi chuyện đó? Dù không hiểu lắm nhưng cũng không thể nói dối, tôi trả lời:

"À, ừ... Tạm thời thì chiều nay bọn tôi cũng đi hỏi thăm thông tin..."

"Vậy sao... Cố lên nhé."

──Cố lên nhé.

Lúc này đây, cậu ấy đã thốt ra những lời đó với tâm trạng thế nào nhỉ? Cậu ấy gửi gắm tâm tư gì vào câu cổ vũ ấy? Kyojigaya-san tiếp tục:

"Với lại... bây giờ thì chưa được, nhưng khi nào bình tâm lại hơn một chút, mình có chuyện muốn nói... Cho mình xin chút thời gian nhé..."

...Chuyện muốn nói? Chẳng lẽ là định nói những lời oán trách sao...? Tôi lỡ tưởng tượng ra những điều nặng nề và hơi thủ thế một chút, nhưng...

"...Tôi hiểu rồi."

Tôi khẽ hạ quyết tâm và gật đầu. Chắc chắn tôi có nghĩa vụ phải đón nhận câu chuyện của cậu ấy.

~*~

Sau giờ học, chúng tôi tiến hành hỏi thăm vài người bạn cùng lớp của Ozaki-kun, hay Ozaki Shinichi. Lần này, chúng tôi viện một lý do cực kỳ đơn giản: "Là bạn của Shiori, bọn tôi tò mò lý do hai người họ chia tay". Trong trường hợp này, thay vì nói dối quanh co một cách bất cẩn thì nói những điều gần với sự thật nhất sẽ ít bị lộ sơ hở hơn.

"Cậu có biết việc cậu ta hẹn hò với Yoinara Shiori không?"

"Cậu có biết chuyện họ đã chia tay không?"

"Có chuyện gì lạ xảy ra giữa hai người họ không?"

Kết quả của việc lặp đi lặp lại ba câu hỏi cơ bản đó là: chuyện hai người hẹn hò đã trở thành kiến thức thường thức trong lớp. Vốn dĩ Ozaki-kun thuộc tuýp người nhiều bạn bè, nên thông tin yêu đương của cậu ta có vẻ được công khai khá thoải mái. Tuy nhiên, trong bối cảnh đó, không một ai biết chuyện họ đã chia tay, và cũng chẳng thấy có dấu hiệu nào dẫn đến việc đó cả.

Sau đó, trong quá trình hỏi han nhiều người, chúng tôi biết được Ozaki-kun có một người bạn thân trong câu lạc bộ bóng chuyền tên là Ishiguro-kun. Họ chơi với nhau từ hồi tiểu học và có vẻ khá thân thiết, thường xuyên bàn luận sôi nổi về chuyện tình cảm. Nếu vậy thì nhất định phải hỏi chuyện cậu Ishiguro này mới được.

Thế là, Momose và tôi đợi buổi tập của câu lạc bộ bóng chuyền kết thúc và tiến hành hỏi chuyện cậu ta.

"Chào cậu, ừm, tôi là Nonomura Tsukumo, bạn của Yoinara Shiori. Còn đây cũng là bạn của cô ấy, Chiyoda Momose."

"Chào các cậu."

Chúng tôi gọi cậu ta lại trước đài phun nước gần cửa ra vào. Theo sau tôi, Momose với mái tóc đã rối bù cũng cúi đầu chào.

"Bọn tôi có chút chuyện muốn hỏi về Shiori ấy mà... Bây giờ cậu có tiện không?"

"À chào, Shiori-chan là bạn gái của Ozaki nhỉ. Thời gian thì tôi thoải mái thôi. Cô ấy bị sao hả?"

Ishiguro-kun, người đang chuẩn bị về nhà, hỏi lại với vẻ nhẹ nhàng. Cặp lông mày được tỉa tót gọn gàng, làn da ngăm đen, mái tóc cắt ngắn và cơ thể mảnh khảnh nhưng săn chắc, nhìn thoáng qua là biết ngay học sinh thuộc câu lạc bộ thể thao. Nói sao nhỉ, ấn tượng ban đầu thì có hơi "trẻ trâu" một chút, nhưng nụ cười của cậu ta lại có nét duyên, khiến người ta cảm thấy cậu ta không phải là người xấu.

Khi tôi hỏi người như cậu ta rằng có biết chuyện Ozaki Shinichi đã chia tay Shiori hay không...

"Hả!? Thật á!?"

Cậu ta mở to mắt, ngạc nhiên từ tận đáy lòng.

"Ừ."

"Khoan, thật luôn, tin ở đâu ra thế!?"

"Tôi nghe từ chính miệng Shiori."

"Uầy... Khó tin thật đấy..."

Trước câu trả lời của Momose, cậu ta đưa tay lên trán, vẻ mặt thực sự kinh ngạc.

"Bọn nó mới hôm nọ còn thắm thiết lắm mà..."

"Bọn tôi cũng ngạc nhiên lắm... Thế nên mới nghĩ không biết có ai nắm được tình hình không."

"Ra là vậy, hèn gì..."

"Giữa hai người họ không có xích mích gì chứ?"

Momose bước lên một bước.

"Cậu không thấy có điềm báo nào cho việc chia tay sao?"

"Ừm. Thi thoảng cũng thấy cãi nhau chút chút nhưng không đến mức chia tay đâu, ngược lại tôi thấy bọn nó thuận buồm xuôi gió lắm luôn ấy chứ..."

"Vậy sao."

"...Thật sự không thể tin nổi..."

Rồi như chợt nhận ra điều gì, vẻ mặt cậu ta thay đổi.

"A, vậy xin lỗi nhé, tôi gọi điện xác nhận với Ozaki ngay bây giờ được không?"

Vừa lấy điện thoại từ trong túi ra, Ishiguro-kun vừa hỏi.

"Tôi cũng tò mò vãi chưởng."

"Vâng, được chứ. Nhờ cậu nhé."

Momose khẽ gật đầu.

"Rõ rồi. Tôi sẽ hỏi luôn lý do."

Nói đoạn, Ishiguro-kun nở nụ cười rất dễ mến. Thế này thì giúp chúng tôi nhiều quá. Nếu là lời của chính chủ, chúng tôi có thể truyền đạt lại cho Shiori như một thông tin xác thực.

Bấm nút điện thoại vài lần, cậu ta áp máy lên tai.

"...A, alô? Ozaki hả? Ờ, tao đây. Vất vả rồi nhé."

Cuộc gọi bắt đầu.

"Ừ. Ừ. Tao mới tập xong. Mà này... tao nghe đồn mày chia tay Shiori-chan rồi hả... Thật à? Hả? À, ừ, nghe từ bạn của cổ... Ừ, ừ. Kiểu thế. Rồi sao? ...Uầy, là thật hả..."

Ishiguro-kun nói vậy rồi cau mày vẻ tiếc nuối.

"Tiện thể, sao lại chia tay thế? Mới hôm nọ mày còn tình bể bình cơ mà. ...Không thể nói là sao? Mày có chuyện gì mờ ám hả? Thế bao giờ mới chịu nói đây... Thôi được rồi, tao cũng không ép mày phải nói, bạn bè với nhau mà... Vậy hả, hiểu rồi. Mà, có chuyện gì thì tao lúc nào cũng sẵn sàng lắng nghe, thấy mệt mỏi quá thì cứ tâm sự nhé, thế nhé."

Ishiguro-kun kết thúc cuộc gọi. Cậu ta quay sang chúng tôi, thở dài.

"Xin lỗi nhé, tôi không hỏi được lý do..."

Cậu ta nói với vẻ áy náy.

"Nó bảo giờ chưa nói được. Lúc nào đó sẽ giải thích, nhưng bảo tôi đợi thêm chút nữa."

"Ra vậy."

"Cơ mà... cái này gần như là trực giác của tôi thôi nhé, tôi cảm giác thằng đó đang ôm đồm cái gì đấy, hay là đang giấu giếm nhiều chuyện. Về lý do chia tay ấy. Nó với Shiori-chan thân thiết đến thế, tôi không nghĩ là do ngoại tình hay gì đâu."

Ngoại tình. Tôi thót tim trước từ đó. Nếu Ozaki-kun ngoại tình. Và nếu cậu ta lấy đó làm cớ để chia tay Shiori thì... Shiori sẽ ra sao? Liệu bi kịch như của Kyojigaya-san có lặp lại lần nữa không? Mồ hôi bắt đầu rịn ra trong lòng bàn tay tôi.

"Tôi hiểu rồi."

Momose nói ngắn gọn như mọi khi rồi cúi đầu.

"Cảm ơn cậu vì đã gọi điện giúp."

"Không có gì đâu, chính tôi cũng tò mò thật mà. Nhưng mà đúng là, tại sao nhỉ... chả hiểu kiểu gì luôn..."

Nói đến đó, cậu ta vỗ tay cái bốp, nhìn về phía chúng tôi.

"A, phải rồi. Ờm, Nonomura-san có biết về 'Thám tử Thất tình' không?"

Cậu ta buột miệng nói ra cái tên đó.

"Nghe đâu trong trường này có thám tử chuyên điều tra mấy vụ thất tình ấy, nếu thực sự muốn biết tại sao lại chia tay, thử nhờ họ xem sao."

"...Vậy à."

Thay cho Momose đang cúi đầu gãi tóc và có vẻ đã bắt đầu suy tính gì đó, tôi trả lời:

"Nếu vẫn không hiểu rõ, có khi chúng tôi sẽ nhờ họ xem sao. Thực sự cảm ơn cậu rất nhiều."

~*~

"Điều chúng ta biết được lần này là Ozaki-kun hoàn toàn không thông báo cho những người xung quanh việc mình đã chia tay, và cậu ta không muốn giải thích lý do đá người yêu cho bất kỳ ai."

Trở lại phòng sinh hoạt CLB, chúng tôi tổng hợp và xác nhận lại kết quả điều tra như mọi khi.

"Đến cả bạn thân là Ishiguro-kun mà cậu ta cũng giữ thái độ đó thì... chắc là có lý do muốn giấu kín lắm đây."

Momose ngồi vắt chân trên ghế thám tử, tay chống cằm. Thú thật, kể từ ngày hôm đó, ở cạnh nhỏ này khiến tôi thấy căng thẳng lạ thường, nhưng tôi vẫn cố hết sức che giấu và hỏi.

"Em nghĩ sao, Momose? Có nắm được gì không?"

Tôi thì vẫn chưa thấy được gì cả. Chỉ có nỗi bất an rằng Shiori có thể sẽ phải đau khổ. Dẫu vậy, nếu là Momose, có thể nhỏ đã nhìn thấu sự thật mà tôi không nhận ra, và cũng có thể đã nắm được manh mối giải quyết nào đó.

Tôi hỏi với sự kỳ vọng như thế, nhưng...

"Vẫn chưa biết gì cả."

Cô nàng lắc đầu cái rụp.

"Thông tin quá thiếu sót. Không đủ dữ kiện để khẳng định bất cứ điều gì."

Quả nhiên đến cả nhỏ này mà ở giai đoạn này cũng bó tay sao...

"Vậy à..."

Tôi thở dài một cái, lấy ví từ trong cặp ra, cầm tấm ảnh purikura đã cất kỹ lên. Đó là tấm ảnh chụp Ozaki-kun và Shiori vào ngày 18 tháng 11. Bình thường tôi chẳng đời nào muốn giữ mấy thứ này, nhưng nghĩ nó có thể trở thành tư liệu liên quan đến cuộc điều tra nên tôi đã xin giữ lại một tấm. Trong ảnh, nụ cười ngây thơ của Shiori và vẻ ngượng ngùng của Ozaki-kun khiến lồng ngực tôi đau nhói. Hai người thân thiết đến thế này, tại sao chỉ một ngày sau lại thành ra chia tay chứ...

"Senpai."

Tôi ngẩng lên khi nghe tiếng Momose.

"Đó là ảnh purikura của Shiori à?"

"...À, ừ, đúng rồi."

"Cho tôi xem với."

"Đây."

Nói rồi, tôi đưa tấm ảnh dán nhỏ xíu đó cho Momose. Trong thoáng chốc, đầu ngón tay chúng tôi chạm nhau khiến tim tôi hẫng một nhịp, nhưng cô nàng có vẻ chẳng bận tâm gì cả.

Biểu cảm của hai người trong ảnh trông như thể những chuyện xảy ra ngày hôm đó là dối trá, và như thể họ tin rằng những ngày tháng này sẽ kéo dài mãi mãi. Tôi đang ngắm nhìn gương mặt ấy với tâm trạng phức tạp thì...

"Cảm ơn anh."

Cô nàng chăm chú nhìn tấm ảnh một lúc rồi trả lại cho tôi.

"Ngày mai chúng ta sẽ ra sân trường quan sát vài thứ."

"Ừ, theo dõi hả. Xác nhận lại cho chắc nhé, Ozaki-kun không biết chúng ta là 'Thám tử Thất tình' đúng không?"

"Vâng. Người biết chỉ có Shiori thôi."

"Hiểu rồi. Thế thì không sao. Dù có bị nhìn thấy cũng được."

Vừa gật đầu thì cánh cửa phòng sinh hoạt CLB khẽ mở.

"Chào..."

Shiori đang đứng đó. Không còn vẻ tăng động như mọi khi, nhưng trên gương mặt cô ấy vẫn thoáng nở một nụ cười.

"Về thôi... Momo..."

"Ừ."

Momose bắt đầu thu dọn đồ đạc.

"Sao rồi...? Điều tra có tiến triển gì không?"

"Sao nhỉ."

Nói đoạn, Momose ngẩng mặt lên, suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Thuận lợi lắm."

Cô nàng mỉm cười với Shiori.

Thuận lợi... cái khỉ gì chứ. Đã biết được gì đâu. Câu nói đó chắc là sự quan tâm theo cách riêng của Momose dành cho cô bạn mình đây mà.

~*~

Ngày hôm sau, tôi và Momose lập tức ra sân trường, nhưng...

"Ủa."

Ở đó chẳng có thành viên nào của câu lạc bộ điền kinh cả. Mà không chỉ câu lạc bộ điền kinh, chẳng thấy bóng dáng học sinh nào có vẻ là thành viên câu lạc bộ thể thao đâu cả.

"À, nghĩ kỹ mới nhớ, giờ đang là mùa nghỉ (off-season) mà nhỉ."

Hiện tại mùa đông đã thực sự ùa về. Dạo gần đây tuyết cũng bắt đầu rơi lác đác, nhiệt độ ngoài trời đã giảm xuống mức không thích hợp cho các hoạt động của câu lạc bộ thể thao. Ngẫm lại thì, dạo này nhìn từ phòng CLB Mis-Ken xuống sân trường cũng chẳng thấy CLB nào hoạt động. Lẽ ra tôi phải nhận ra sớm hơn chứ...

"Đi tìm không, đội điền kinh ấy. Chắc đang tập thể lực ở chỗ nào đó thôi."

Tôi vừa nói vừa quay sang Momose, nhưng...

"Không, chúng ta đi dạo quanh sân trường một chút đi."

Cô nàng nói vậy rồi rảo bước. Mái tóc khẽ bay trong gió lạnh.

"...?"

Tại sao? Sao lại đi dạo quanh cái sân trường không một bóng người này?

Tuy nhiên, chẳng tìm thấy lý do gì để ngăn cản, tôi bước theo sau lưng nhỏ. Chúng tôi vừa đi vừa ngắm nhìn kho chứa dụng cụ ở góc sân, dãy nhà câu lạc bộ nhỏ... Nhưng Momose đi trước tôi rõ ràng đang tìm kiếm thứ gì đó, bước chân rất nhanh.

Khi đi được khoảng nửa vòng sân trường, Momose đột ngột dừng lại.

"...Sao thế?"

Cô nàng không trả lời, chỉ chăm chú nhìn vào một điểm. Tôi cũng nhìn theo hướng ánh mắt đó và──bất giác nín thở.

"...Thứ em tìm là 'cái này' hả?"

Tôi hỏi, Momose lẳng lặng gật đầu.

Ra là vậy, quả nhiên là thế. Không phải muốn quan sát bản thân Ozaki-kun, Momose đến để xem "cái này". Có điều, xác nhận tình trạng của nó như thế này thì có ích lợi gì cho việc giải quyết vụ điều tra lần này chứ. Tôi vẫn chưa nắm bắt được tình hình.

"Senpai, anh chụp lại cái này đi."

Nói xong, cô nàng nhanh chóng quay người đi về phía cửa ra vào.

"Hả? Thì được thôi, nhưng sao tự nhiên em lại..."

Tôi vội vàng lấy điện thoại ra, vừa khởi động camera vừa nói.

"Cuộc điều tra tạm thời gián đoạn."

Không để lộ chút thay đổi nào trong giọng nói, Momose tuyên bố chắc nịch.

"Này, chờ chút đã. Chả hiểu gì sất..."

Tôi gọi với theo, nhưng bước chân của cô nàng chẳng hề chậm lại. Vừa vò đầu bứt tóc một cách thô bạo, Momose vừa đi thẳng về phía cửa ra vào.

Dáng vẻ đó──nhìn thế nào cũng chỉ thấy là đang kìm nén cơn giận.

~*~

Một sự im lặng khó xử bao trùm phòng sinh hoạt CLB.

Kể từ khi quay lại đây, Momose chưa mở miệng nói câu nào. Tóc tai vẫn bù xù, và do cứ chốc chốc lại vò đầu nên nó càng rối tung hơn.

Tôi cũng chẳng thể nói gì với cô nàng lúc này, đành giả vờ đọc tiểu thuyết và lén quan sát tình hình. Có lẽ Momose đang đợi Shiori. Việc gián đoạn điều tra chắc là vì cần xác nhận điều gì đó với cô ấy.

Rốt cuộc Momose đã nhận ra điều gì? Nhỏ định hỏi Shiori cái gì? Ít nhất thì với tôi lúc này, ý đồ trong hành động của cô nàng vẫn là một ẩn số.

Khi mặt trời bắt đầu ngả bóng, cánh cửa phòng CLB từ từ mở ra.

"Chào cả nhà..."

Vẫn với sắc mặt ủ dột, Shiori bước vào phòng.

"...Sao thế?"

Nhận ra bầu không khí trong phòng, cô ấy cau mày.

"Có chuyện gì... xảy ra à...?"

"Tôi có chuyện muốn xác nhận."

Momose nói cộc lốc, Shiori chẳng hiểu sao lại đảo mắt lảng tránh.

"C-Cái gì cơ...?"

"Mời ngồi vào chỗ đó."

Giọng điệu của Momose mang tính sự vụ đến cực đoan. Khác với trước đây, khi tôi hiểu rõ cô nàng đang cố giữ khoảng cách thích hợp vì đối phương là thân chủ, thái độ lần này chỉ đơn thuần là "vô cơ". Trông như thể đang đè nén cảm xúc vậy.

Shiori im lặng ngồi xuống ghế dành cho thân chủ. Không để lỡ một nhịp nào, Momose lên tiếng:

"Tôi xin hỏi. Yêu cầu của cậu là 'muốn biết lý do Ozaki Shinichi đá mình', đúng không?"

"...Ừ."

"Cậu thực sự đã chia tay với Ozaki Shinichi sao?"

"Lần này, chúng tôi đã hỏi thăm nhiều người, bao gồm cả bạn thân của Ozaki Shinichi, nhưng không một ai biết lý do cậu ta đá Shiori, thậm chí còn không biết cả việc hai người đã chia tay. Người bạn thân là Ishiguro-san đã xác nhận lý do với chính chủ, nhưng chỉ nhận được sự lảng tránh rằng 'bây giờ chưa nói được' chứ không được giải thích gì."

Trước Momose đang nói chuyện như một cái máy, Shiori trả lời với vẻ mặt nhăn nhó như vừa ăn phải bọ.

"V-Vậy à... Chắc là có lý do gì khó nói chăng...?"

"Đúng vậy. Tất nhiên cũng có khả năng đó, Trợ lý cũng có vẻ phán đoán như vậy. Tuy nhiên, hiện tại tôi đang suy nghĩ theo hướng này──Vốn dĩ, Shiori và Ozaki-kun chưa hề chia tay. Chỉ là đột nhiên phải giả vờ chia tay, nên không kịp tạo ra bầu không khí báo trước, cũng không kịp chuẩn bị lý do, dẫn đến tình trạng như thế này."

"...Cậu có căn cứ gì để nghĩ vậy không đấy?"

"Đầu tiên là cái này."

Momose đưa điện thoại của mình ra. Trên màn hình là hình ảnh vật mà chúng tôi tìm thấy ở sân trường lúc nãy. Có điều... dường như nó được chụp vào một thời điểm khác với lúc nãy. Ánh sáng chiếu lên bức tường khác hẳn.

"Trước đây Shiori từng nói, 'Ozaki-kun ngày nào cũng viết thêm một nét vào chữ Chính (正) lên tường rào sân trường để ghi lại rằng hôm nay cũng là một cặp đôi thắm thiết', đúng không? Chính là hình ảnh này, không sai chứ?"

Đúng vậy. Thứ hiện lên trong ảnh là bức tường cũ kỹ bao quanh sân trường, và chi chít những chữ "Chính" (正) được khắc lên đó. Trán lấm tấm mồ hôi, Shiori gật đầu.

"Đây là ảnh tôi chụp sáng nay. Senpai."

Nói rồi Momose quay sang tôi.

"Cho tôi xin tấm ảnh anh vừa chụp."

"À, ừ..."

Tôi cũng lấy điện thoại từ trong túi ra, mở thư mục ảnh và đưa cho Momose.

"Đây là cái vừa chụp lúc nãy. Số nét gạch đã tăng thêm một. E rằng Ozaki-kun đã viết thêm vào trước khi CLB điền kinh bắt đầu hoạt động. Tại sao ư? Vì Shiori và Ozaki-kun chưa hề chia tay. Bề ngoài thì giả vờ đã chia tay, nhưng thực tế vẫn là 'cặp đôi thắm thiết'."

Shiori cắn chặt môi dưới.

"Tất nhiên, khi giả vờ chia tay, hai người chắc hẳn đã thỏa thuận nhiều thứ. Dù vậy, lại quên mất lời hứa liên quan đến chỗ này. Ozaki-kun không biết rằng ngoài hai người ra còn có người biết về những 'chữ Chính' này, nên cậu ta vẫn viết thêm vào sau cái ngày được cho là đã chia tay."

"...T-Tớ không biết gì cả! Có khi Ozaki-kun tự ý viết thêm vào cũng nên! Vì từ khi chia tay đến giờ tớ chưa nói với cậu ấy câu nào..."

"Đúng vậy, chỉ chừng đó thì vẫn chưa đủ để kết luận. Như Shiori nói, cũng không thể phủ nhận khả năng dù đã chia tay nhưng vì lý do nào đó Ozaki-kun vẫn tự mình viết tiếp. Vậy thì, Senpai. Cho tôi xem tấm ảnh purikura chụp Shiori và Ozaki-kun hôm nọ được không?"

Tôi lôi ví từ trong cặp ra, lấy tấm ảnh purikura kẹp trong đó.

"Đây..."

"Cảm ơn anh."

Đón lấy tấm ảnh, Momose đưa nó về phía Shiori.

"Ở phía dưới có ghi '18/11 Hẹn hò Sapporo'. Tức là tấm này chắc chắn được chụp vào một ngày trước khi Ozaki-kun nói lời chia tay vào ngày 19. Không sai chứ?"

"Đúng... là vậy..."

Vẫn như cũ, vẻ căng thẳng hiện rõ mồn một trên gương mặt cô ấy.

"Ngày 18 tháng 11 là thứ Bảy. Thế nên, chuyện hai người đến Sapporo hẹn hò cũng chẳng có gì lạ. Tuy nhiên, tấm ảnh purikura này có vài điểm kỳ quặc."

Không thèm nhìn Shiori đang im lặng, Momose chỉ vào một điểm trên tấm ảnh dán nhỏ xíu.

"Cả hai đều khoác áo choàng, nhưng phần này, lớp vải lộ ra ở phía dưới này, là áo vest đồng phục đúng không?"

Nghe cô nàng nói mới để ý, đúng là chỗ đó có lộ ra một phần vải màu xám nhỏ. Không sai được, đây là đồng phục trường.

"Ngày nghỉ mà lại cất công mặc đồng phục đi Sapporo sao?"

"...Cũng có ngày người ta muốn làm thế chứ..."

Shiori nói như nhổ ra từng chữ.

"Lúc đó là do Ozaki-kun bảo muốn hẹn hò mặc đồng phục nên mới thế thôi..."

"Vậy à."

Không phủ nhận mà chỉ gật đầu, Momose lại gãi đầu.

"Vậy thì, tiếp theo hãy nhìn cái này."

Tiếp đó, cô nàng đưa điện thoại cho Shiori.

"Đây là một bài báo trên trang tin tức. Tiêu đề là 'Hokkaido đón đợt tuyết đầu mùa'. Thời gian cập nhật là──ngày 21 tháng 11."

Shiori mở to mắt nhìn xuống đất, im bặt.

"Trong bức ảnh này, trên vai hai người có tuyết đọng, thấy không? Ngày 18, ở Sapporo tuyết vẫn chưa rơi. Chuyện này là sao đây?"

Shiori ngồi bất động.

"Vì cậu có vẻ không định trả lời nên để tôi nói vậy. E rằng đây thực chất là ảnh chụp vào ngày 21 tháng 11, một ngày sau khi tôi nói với Shiori việc sẽ nghỉ làm Thám tử Thất tình. Tôi cũng nhớ rất rõ. Hôm đó, ở Utaro cũng có tuyết rơi đầu mùa."

...Tôi chợt nhớ lại. Đúng rồi, hôm đó, trên đường đến nhà Momose tuyết đã rơi. Vì đó là ngày xảy ra chuyện chấn động nên tôi nhớ rất kỹ.

"Địa điểm chụp thực tế có lẽ là Wing Bay ở cảng Utaro. Trước đây tôi cũng từng chụp ở đó. Với lại, loại máy chụp này thuộc đời hơi cũ rồi nên chắc cũng ít tiệm còn đặt. Shiori đã chụp cái này ở đâu?"

"..."

"Không trả lời được đúng không. Vì cậu đâu có đi Sapporo. Hơn nữa, chắc chắn tấm ảnh này được chụp vào ngày 21. Và, tôi không nghĩ một Shiori vốn nghiêm túc lại đi ôm ấp cánh tay của một chàng trai 'không phải bạn trai', người đáng lẽ đã chia tay từ hôm trước."

Momose hít một hơi thật nhẹ.

"Yêu cầu lần này là một vở kịch (Kyougen) đúng không?"

"..."

"Trong tình trạng này cậu vẫn có thể khăng khăng 'dù vậy bọn tớ vẫn chia tay rồi'. Rằng tuy đã chia tay nhưng chữ 'Chính' là do Ozaki-kun tự ý viết, và tấm ảnh purikura này cũng có ẩn tình riêng. Nhưng mà, chúng tôi cũng không định hùa theo lời nói dối này. Nếu cậu muốn tiếp tục điều tra, phiền cậu cho chúng tôi biết đầu đuôi ngọn ngành của tấm ảnh purikura này trước được không?"

Shiori đưa hai tay vò đầu bứt tóc, rồi nói:

"...Thì đấy, tớ cũng nghĩ thế nào cũng có lúc lòi đuôi ra mà..."

Cô ấy nói với vẻ khổ sở.

"Cơ mà nhanh quá... nhanh quá đấy... mới nhờ vả chưa được mấy ngày mà..."

...Quả nhiên, thực sự là chưa chia tay sao.

"Nè Shiori."

Momose gọi. Giọng điệu không còn kính ngữ nữa, cho thấy rõ cô nàng đang nói chuyện với tư cách bạn bè chứ không phải Thám tử Thất tình.

"Tại sao lại làm chuyện này?"

"...Nếu làm cậu khó chịu thì cho tớ xin lỗi."

Nói rồi Shiori cúi đầu.

"Tớ không có ác ý đâu, cũng có lý do đàng hoàng cả... nhưng nếu làm cậu thấy ghét thì tớ chỉ biết xin lỗi thôi. Xin lỗi nhé."

"Cho tôi biết lý do."

Trong giọng nói ấy, cơn giận của Momose hiện lên rõ rệt. Đã lo lắng thật lòng đến thế, vì nghĩ cho bạn mà cất công cúi đầu nhờ vả người mình không muốn gặp là tôi đây để bắt đầu cuộc điều tra cuối cùng, vậy mà biết đó là một vở kịch thì chắc cảm giác khó chịu lắm.

"...Xin lỗi, cơ mà..."

Shiori vẫn cúi mặt nói.

"Nếu được thì cho tớ nói chuyện riêng với Tsukumo-senpai một chút nhé?"

Đột nhiên bị gọi tên khiến tôi giật mình. Gì thế? Shiori có việc gì với tôi? Vụ nhờ vả lần này tôi có làm được gì đâu.

"Tại sao?"

Vẫn nhìn chằm chằm vào Shiori, Momose hỏi.

"Xin lỗi. Cái đó tớ không nói được... Nhưng mà, tuyệt đối sẽ không có gì bất lợi cho Momo đâu."

Momose cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi...

"Hiểu rồi."

Cô nàng trả lời bằng giọng nói không chút hơi ấm.

"Tôi sẽ ra ngoài mười phút, trong thời gian đó cậu hãy nói những gì cần nói đi."

Nói xong, cô nàng gãi đầu một cái rồi đứng dậy rời khỏi phòng CLB.

"Mười phút à, ngắn thật..."

Trong căn phòng Momose vừa rời đi, Shiori nhìn lên đồng hồ và nói.

"Tsukumo-senpai, trước mắt em sẽ giải thích vụ lần này ạ."

"À, ừ, nhờ em..."

Tôi gật đầu trong khi vẫn chưa nắm bắt được tình hình, cô ấy nhìn thẳng vào tôi và bắt đầu nói.

"Việc em dựng lên yêu cầu này là để ngăn 'Thám tử Thất tình' ngừng hoạt động. Để Momo và Tsukumo-senpai có thể ở bên cạnh nhau lâu nhất có thể đấy ạ."

"...Hả?"

"Tự dưng cãi nhau ầm ĩ, rồi nào là nghỉ làm Thám tử Thất tình, nào là không gặp nhau nữa, hai người cứ nói thế, nên để ngăn chuyện đó lại được chừng nào hay chừng đó, em đã bàn với Ozaki-kun giả vờ chia tay."

Tôi câm nín. Shiori không phải vì bản thân, cũng chẳng phải vì Ozaki-kun, mà là vì chúng tôi mà làm đến mức đó sao...?

"Chuẩn bị tấm ảnh purikura kia cũng là để làm nhiễu loạn điều tra chút đỉnh dù chỉ là vở kịch dựng vội. Mà, rốt cuộc lại phản tác dụng hoàn toàn."

"K-Khoan đã... Nhưng mà, em..."

Không giấu nổi sự bối rối, tôi lắp bắp.

"Chỉ để được ở bên nhau lâu nhất có thể mà sao phải làm đến mức đó... Chuyện nhìn người khác cãi nhau đúng là khó chịu thật, nhưng làm đến mức này thì anh không hiểu nổi..."

Shiori thở dài, nhìn thẳng vào tôi.

"Là vì hai người ngốc quá đấy."

Cô ấy nói như khiêu khích.

"Cả Momo lẫn Tsukumo-senpai đều thông minh hơn em hẳn, thế mà đụng đến chuyện của bản thân thì lại cực kỳ ngốc luôn."

~*~

Chỉ mất khoảng mười phút để câu chuyện của Shiori đi đến hồi kết.

Khi đã thấu hiểu rõ ý chí cũng như mưu tính của cô bé, tôi ngồi lại trong phòng sinh hoạt CLB vắng lặng, cố gắng kìm nén nhịp tim đang đập thình thịch, chờ đợi Momose quay lại.

Tôi... nhất định phải nói chuyện với Momose. Có những điều mà chúng tôi cần phải xác nhận rõ ràng với nhau. Lẽ ra, trước khi Shiori phải ra tay làm đến mức này, tôi và Momose đã phải làm sáng tỏ "chuyện đó" rồi mới phải.

Tim tôi đập mạnh đến mức đau nhói. Đôi tay nắm chặt đến tê dại, mất cả cảm giác và lạnh toát đi. Thú thật, để làm rõ "cái chuyện" mà bấy lâu nay cả hai vẫn ngầm lờ đi, cần phải có một lòng can đảm cực lớn. Có khả năng tôi sẽ phải chịu đau khổ, cũng có khả năng tôi sẽ bị tổn thương sâu sắc.

Dẫu vậy, tôi vẫn muốn biết. Tôi nghĩ mình cần phải dứt khoát một lần.

Vài phút sau, cánh cửa phòng sinh hoạt khẽ mở, Momose bước vào. Nhìn thấy tôi đang ngồi ở ghế Thám tử, cô thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức cau mày lại, rồi ngồi xuống ghế Thân chủ.

"Vậy, chuyện gì đã xảy ra thế ạ?" Momose hỏi với giọng trầm thấp.

"Tại sao Shiori lại làm chuyện như vậy chứ?"

Vừa về đến nơi đã hỏi xác nhận ngay, xem ra cô ấy thực sự rất để tâm. Mà cũng phải thôi, cô bị người bạn thân thiết lừa gạt mà. Hơn nữa, Shiori lại thuộc kiểu người không giống sẽ làm "mấy chuyện như thế". Việc muốn biết lý do là điều đương nhiên.

Tuy nhiên, tôi hắng giọng, cắt ngang:

"...Trước chuyện đó đã."

"Đầu tiên, có rất nhiều điều anh muốn làm rõ. Anh có chuyện muốn hỏi Momose."

Momose ngẩn người ra một lúc. Nhưng rồi, vẻ căng thẳng nhanh chóng hiện lên trên gương mặt, cô khẽ cụp mắt xuống. Có lẽ cô đã lờ mờ đoán được tôi định nói gì.

Tôi siết chặt nắm tay, hít một hơi thật nhẹ để lấy lại quyết tâm.

"Kể từ ngày hôm đó... dù chúng ta vẫn cư xử như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra... nhưng mà, tại sao Momose... lại hôn anh?"

Rất rõ ràng, đôi má Momose giật thót.

"Em nói là do phút nông nổi, hay chẳng có lý do gì cả... nhưng thực sự là vậy sao? Thật ra em chưa từng suy nghĩ nghiêm túc về chuyện đó phải không? Hay là em đang cố tình không nghĩ đến?"

Phải, dù nghĩ thế nào thì chuyện đó cũng quá bất thường. Việc Momose làm lúc đó. Và cả việc cô ấy lấp liếm nó bằng những câu trả lời chẳng đâu vào đâu như "phút nông nổi". Với một người luôn chấp niệm với việc giải mã sự thật như cô ấy, tôi chỉ có thể nghĩ rằng có một lý do nào đó khiến cô cố tình ngoảnh mặt làm ngơ.

Momose cúi đầu im lặng. Mái tóc mái che khuất khuôn mặt khiến tôi không thể thăm dò được biểu cảm của cô. Tôi cảm nhận được đôi má mình đang nóng bừng lên và nhịp tim đang tăng tốc đến mức chóng mặt, nhưng vẫn tiếp tục nói.

"Nói thì nghe hơi nặng nề, nhưng em luôn truyền đạt sự thật một cách khắc nghiệt cho người khác và coi đó là lẽ phải... vậy mà bản thân lại trốn chạy thì đâu có công bằng. Hơn nữa, anh muốn biết. Tại sao Momose lại làm như vậy. Đó không phải là chuyện có thể cho qua bằng mấy từ như 'phút nông nổi' đâu."

"Shiori ấy..." Momose cất tiếng, như thể đang nhả từng chữ.

"Cậu ấy giả vờ thất tình... để bắt tôi xác nhận chuyện đó sao? Để tạo cơ hội cho Senpai xác nhận chuyện đó? Cậu ấy cất công làm chuyện như vậy sao?"

"...Ừ, đại loại thế."

Tôi gật đầu. Nhưng Momose vẫn cúi gằm mặt, không rõ cô có nhìn thấy cái gật đầu đó hay không.

"Nhưng mà, việc anh đang hỏi Momose thế này là ý muốn của riêng anh. Có lẽ sau ngày mai chúng ta sẽ không còn gặp lại nhau nữa. Nếu vậy thì vào giây phút cuối cùng, anh không muốn để lại bất cứ lấn cấn nào. Anh muốn hiểu rõ tình cảm của cả hai. Và anh cũng có chuyện phải nói với em. Có điều cần phải truyền đạt cho em."

Vì thế, tôi rào trước rồi đưa ra kết luận: "Hãy... suy nghĩ nghiêm túc đi. Về chuyện của anh và Momose."

Sự im lặng bao trùm cả căn phòng.

Yên tĩnh đến mức dường như tiếng hít thở, hay thậm chí cả tiếng tim đập thình thịch này cũng có thể truyền đến tai đối phương.

Chúng tôi, chắc chắn vẫn chưa thực sự hiểu rõ về nhau. Dù luôn ở bên cạnh nhau, dù đã làm đến cả chuyện đó, nhưng lại không hề biết tình cảm của đối phương. Cho đến giờ, chúng tôi vẫn có thể trì hoãn mọi thứ trong cuộc sống của một "Thám tử Thất tình" không biết bao giờ mới kết thúc này. Vẫn có thể duy trì một mối quan hệ mập mờ. Nhưng giờ đây, tôi muốn biết. Tôi muốn làm rõ tất cả những gì đang tồn tại giữa tôi và cô ấy.

Và cuối cùng, tôi muốn nói cho cô ấy biết tất cả những suy nghĩ của mình.

Tuy nhiên...

"Tại sao..." Momose lẩm bẩm với giọng run rẩy. "Tại sao... lại hỏi chuyện đó chứ..."

Giọng cô nghe đau đớn tột cùng, giống hệt như những thân chủ khi phải trình bày hoàn cảnh của mình. Rồi đột nhiên, cô hét lên và đứng phắt dậy: "Tại sao lại... bắt tôi phải suy nghĩ về chuyện đó chứ!"

Cô quay ngoắt gót chân ngay tại chỗ và chạy vụt ra khỏi phòng sinh hoạt với tốc độ tối đa.

Tôi ngẩn người ra vì bàng hoàng. Bị bỏ lại một mình trong phòng, tôi nhất thời không biết phải làm sao. Nhưng khi bắt đầu hiểu ra tình huống, sự nôn nóng dâng trào.

Chạy rồi. Momose đã chạy trốn. Trốn chạy khỏi việc biết sự thật về tình cảm của chúng tôi.

Phải đuổi theo. Phải đuổi theo, bắt cô ấy lại, và nói chuyện cho ra lẽ.

Chân tôi hơi run. Tôi sợ. Sợ phải biết tình cảm của Momose. Nhưng tôi vẫn muốn hiểu. Muốn làm sáng tỏ tất cả về mối quan hệ giữa tôi và Momose.

Bật dậy khỏi ghế như một cái lò xo, tôi lao về phía tủ giày ở cửa ra vào.

Chắc chắn cô ấy vẫn chưa đi xa. Trong tủ giày của Momose không có giày của cô. Thay vào đó là đôi dép đi trong trường bị nhét vào lộn xộn. Chắc chắn cô ấy đã rời khỏi trường. Tôi chạy qua cửa ra vào, băng qua trước tòa nhà trường học, rồi khựng lại ngay khi vừa ra khỏi cổng chính.

Tôi vắt óc suy nghĩ. Về nhà rồi sao? Hay là đi đến một nơi nào khác? Nghĩ đi. Nơi mà cô ấy muốn đến vào những lúc thế này. Nơi mà cô nhóc đó sẽ hướng tới khi có chuyện xảy ra.

"..."

Một địa điểm hiện lên trong tâm trí tôi. Không thể chắc chắn được. Chưa chắc Momose đã đến đó. Nhưng hiện tại, tôi cũng chẳng nghĩ ra được nơi nào khác.

Đi thôi.

Băng qua con dốc, tôi rẽ từ đường lớn vào một lối nhỏ dẫn lên đường núi và bắt đầu chạy. Sau khoảng mười phút chạy trên đường núi, hàng cây thưa dần và con đường chia làm hai ngả. Rẽ phải và đi thẳng tiếp, tôi đã thấy nơi cần đến ở phía bên kia.

Một cái chòi nghỉ chân cũ nát, và khung cảnh thành phố hiện ra phía sau nó.

Chính là Đài quan sát.

Đài quan sát có thể bao quát toàn cảnh Utaro, nơi Momose đã dẫn tôi đến khi cô ấy thẩm định tác phẩm được Tokita-san giới thiệu. Nơi bí mật mà cô ấy nói rằng mình thường ghé thăm mỗi khi có chuyện buồn. Liệu bây giờ cô ấy có đang ở đây không?

...Mong là vậy.

Chạy một mạch lên đây khiến tôi khó thở. Mồ hôi túa ra khắp người. Dừng lại hít một hơi thật sâu, tôi bắt đầu bước thẳng về phía đài quan sát.

Cách đó vài mét, Momose đang đứng ở phần mũi của chòi nghỉ chân. Đặt tay lên lan can, cô thẫn thờ ngắm nhìn phong cảnh.

"Momose."

Khi tôi gọi, cô ấy từ từ quay lại. Trên gương mặt ấy, những vệt nước mắt vẫn còn hằn rõ.

"...Tại sao không để tôi chạy trốn chứ?"

Momose lấy tay quệt nước mắt. Gương mặt cô méo xệch đi, đôi tay run rẩy nhè nhẹ.

"Rõ ràng Senpai đã định để Kyoujigaya-san chạy trốn khỏi sự thật mà. Tại sao đối với tôi, anh lại dồn ép đến mức này..."

Giọng nói ấy nghe như oán trách, lại như đang than thở yếu đuối, chẳng giống cô chút nào. Đây là lần đầu tiên tôi thấy Momose như vậy, cũng là lần đầu thấy cô bộc lộ cảm xúc trần trụi đến thế, khiến tôi suýt chút nữa đã lùi lại.

Nhưng đồng thời, câu nói đó khiến tôi nhận ra một điều.

"...Ra là vậy."

Lời nói tự nhiên bật ra khỏi miệng.

"Thám tử Thất tình tồn tại... chính là vì những người mang trong mình cảm xúc này sao..."

Tôi nhớ lại những yêu cầu đã nhận, những gương mặt của các thân chủ.

"Anh muốn biết rõ ràng... Dù có bị tổn thương, dù có phải đau buồn, anh vẫn muốn đối diện thẳng thắn với tình cảm quan trọng này... Cuối cùng anh cũng hiểu rồi... Thám tử Thất tình tồn tại là để đáp lại khao khát này."

Đó là một khao khát vô cùng đơn giản. Tôi muốn biết tình cảm của Momose. Muốn biết ý nghĩa đằng sau hành động của cô ấy. Dù cho đó là điều tôi không mong muốn. Dù cho nó có tàn nhẫn với tôi đi chăng nữa. Sự chân thành, trách nhiệm hay nghĩa vụ, có lẽ người ta có thể viện ra bao nhiêu lý lẽ cũng được. Nhưng lúc này những thứ đó chẳng còn quan trọng, lý do hay ý nghĩa cũng mặc kệ, đơn giản là tôi muốn hiểu được những gì cô ấy đang nghĩ, muốn tiếp nhận những tâm tư của cô ấy.

Và chắc chắn, đó cũng chính là cảm xúc mà những thân chủ tìm đến Thám tử Thất tình đã mang theo.

"Thế nên, anh muốn Momose cho anh biết sự thật. Anh cũng muốn Momose biết được tình cảm của anh."

Đến tận lúc này, tôi mới thực sự hiểu được sự cố chấp của Momose. Tôi đã có thể tiếp nhận được điều mà cô ấy muốn đạt được thông qua Thám tử Thất tình. Thái độ của tôi đối với Kyoujigaya-san có đúng hay không, đến giờ tôi vẫn chưa rõ. Nhưng tôi đã thấm thía giá trị của việc bám đuổi sự thật mà Momose luôn kiên định. Những gì cô ấy làm chắc chắn đã cứu rỗi một ai đó.

"...Trùng hợp thật đấy."

Momose cười, nụ cười trông thật đau khổ.

"Tôi cũng vừa mới nhận ra sự nguy hiểm trong những việc mình làm. Trên đời này, quả thực có những sự thật đau đớn đến mức không thể chịu đựng nổi. Chấp nhận sự thật là một điều rất khổ sở. Không phải lúc nào va chạm trực diện với nó cũng là... chính nghĩa hay sự chân thành."

Nói rồi, nước mắt Momose lại tuôn rơi.

...Đến nước này rồi chúng tôi mới hiểu được nhau sao. Đã cãi vã bao nhiêu lần. Đã bao lần tôi nghĩ mình không thể hiểu nổi Momose. Vậy mà giờ đây, khi "Thám tử Thất tình" sắp kết thúc, chúng tôi lại thấu hiểu được ý đồ của nhau. Giá như sớm hơn một chút, giá như nhận ra cảm xúc này sớm hơn một chút thôi, có lẽ chúng tôi vẫn có thể tiếp tục làm Thám tử Thất tình.

"...Tôi hiểu ra rồi."

Hạ tầm mắt xuống, cô tiếp tục.

"Dù không muốn nghĩ đến, dù đã cố ngoảnh mặt làm ngơ. Nhưng vì Senpai dồn ép đến mức này nên tôi đã hiểu hết rồi. Cả tình cảm của bản thân, cả tình cảm của Senpai... và cả chuyện sắp xảy ra ở đây nữa."

"...Em hiểu ra điều gì?" Tôi hỏi.

"Không phải Senpai cũng đã lờ mờ nhận ra rồi sao?"

"Nhận ra cái gì cơ...?"

"Rằng tôi sắp sửa... thất tình."

Câu nói của Momose khiến tôi nghẹn lời. Một câu trả lời hoàn toàn nằm ngoài dự đoán và tưởng tượng, khiến đầu óc tôi trở nên trắng xóa. Momose cười buồn bã, vẻ mặt đau đớn tột cùng, rồi nói tiếp:

"Tôi đã chứng kiến rất nhiều cuộc thất tình. Đã thấy những người bị tổn thương, đau khổ, và khóc lóc. Nhưng mà... đây là lần đầu tiên trong đời, tôi trải nghiệm sự thất tình của chính mình."

Đặt tay lên lan can nhìn xuống thành phố, cô khẽ thở dài.

"Với phản ứng đó thì có vẻ như Senpai thực sự vẫn chưa hiểu nhỉ."

"..."

"Dù vậy, anh vẫn muốn biết sao?"

"...Dù vậy..."

Tôi biết rõ giọng mình đang run rẩy. Dù lạnh đến mức sắp đóng băng vì không mặc áo khoác... nhưng mồ hôi vẫn túa ra khắp người.

"Anh vẫn muốn biết... Anh muốn biết tất cả về mối quan hệ giữa anh và Momose."

Đúng vậy. Dù kết cục có ra sao, tình cảm của tôi vẫn không thay đổi. Vì thế, với giọng nói run run, tôi nói với khuôn mặt nhìn nghiêng của Momose:

"Hãy cho anh biết đi... Thám tử Thất tình."

"...Vậy sao."

Nói rồi, Momose hít một hơi thật sâu.

"Được thôi. Chạy trốn thêm nữa cũng vô ích. Nếu đó là ý muốn của Senpai, nếu Senpai mong muốn điều đó."

Cô quay người lại, đối diện trực tiếp với tôi.

"Tôi... xin thụ lý yêu cầu này."

...Biểu cảm ấy. Giọng điệu ấy. Khiến tôi cảm thấy một sự phấn khích len lỏi trong lòng. Sắc mặt điềm tĩnh, bình thản đến mức trông như đang làm việc công vụ. Đôi mắt đen láy ầng ậc nước như nhìn thấu mọi điều. Người đang đứng trước mặt tôi chính là "Thám tử Thất tình" Momose, người đã xoay tôi như chong chóng suốt nửa năm qua.

"Tôi xin giải thích. Với tư cách là Thám tử Thất tình, tôi sẽ giải mã sự kết thúc trong mối liên kết của chúng ta."

Tôi tin chắc rằng, với điều này, tất cả mọi chuyện giữa tôi và cô ấy sẽ được làm sáng tỏ. Bằng khả năng quan sát và suy luận của cô ấy, tình cảm của cả hai sẽ được phơi bày. Giống như những yêu cầu trước đây vậy. Giống như cách những yêu cầu gửi đến trước giờ đều được giải mã cặn kẽ.

"Đây là báo cáo cuối cùng của Thám tử Thất tình. Hãy nghe cho kỹ đến cùng nhé."

Thấy cô khẽ nghiêng đầu nói vậy, tôi gật đầu dứt khoát: "...Tất nhiên rồi."

Momose giữ vẻ mặt lạnh lùng, bắt đầu nói với tông giọng y hệt những lần báo cáo kết quả điều tra trước đây.

"Ngẫm lại thì, kể từ khi vào cấp ba, tôi đã liên tục thực hiện những hành động bất thường. Ví dụ như việc gia nhập Hội Nghiên cứu Bí ẩn. Một người không hứng thú với trinh thám như tôi, chỉ vì cái duyên cỏn con là có một nam sinh năm hai từng nói chuyện vài phút, từng giúp đỡ mình một chút đang ở đó mà gia nhập CLB, rõ ràng là rất bất thường."

...Quả thực, tôi cũng từng thắc mắc về điều đó. Cách đây không lâu Momose từng bảo là do "hiểu lầm Senpai giống mình", nhưng tôi vẫn thấy lấn cấn.

"Tiếp theo, việc bắt đầu làm Thám tử Thất tình cũng rất bất thường. Tôi hoàn toàn không có hứng thú với trinh thám, mấy cuốn tiểu thuyết mượn về cũng chẳng đọc vào. Tuy nhiên, không hiểu sao tôi lại không nghĩ đến chuyện rời CLB, mà lại tìm cách để được ở lại một cách tự nhiên. Kết quả nghĩ ra chính là 'Thám tử Thất tình'. Tôi đã nghĩ rằng, một hoạt động thám tử dành cho những người đang yêu sẽ là thứ mà một đứa thích shoujo manga như tôi và một người thích trinh thám như Senpai có thể làm cùng nhau. Việc cố tình giới hạn yêu cầu vào 'chuyện thất tình' cũng là để một Senpai tốt bụng như anh cắn câu. Vì tôi nghĩ anh sẽ không thể bỏ mặc những người đang đau khổ."

...Ra là vậy sao.

Biết được sự thật về Thám tử Thất tình khiến tôi cảm thấy choáng váng. Đặc biệt là lý do giới hạn trong chuyện thất tình... Hóa ra bấy lâu nay tôi vẫn luôn hành động đúng theo toan tính của Momose.

"Không chỉ có thế. Việc sau khi vào cấp ba bỗng nhiên sinh ra tật xấu hay vò tóc, việc muốn đi theo đến triển lãm cá nhân của Sakai-san mà mình chẳng hề hứng thú, hay việc có hứng thú chỉ cho Senpai biết nơi này, nếu so với tôi của trước kia thì đều là bất thường. Và cả vụ điều tra về Kyoujigaya-san hôm trước nữa."

Được nhắc đến, tôi nhớ lại chuyện hôm đó. Mới chỉ cách đây vài ngày thôi mà cảm giác như đã xa xưa lắm rồi.

"Tôi đã bực bội vì Senpai thiên vị Kyoujigaya-san. Nhưng nghĩ lại thì, cảm giác tôi mang khi đó còn hơn cả sự khó chịu về quan điểm điều tra. Rõ ràng là mang tính cá nhân hơn nhiều."

Cô ấy ngoảnh lại nhìn tôi.

"Có một cách để giải thích hợp lý cho tất cả những điều trên, đúng không?"

Momose ngước mắt lên, nhìn thẳng vào mắt tôi. Và rồi cô nói:

"Nếu tôi đang yêu Senpai, thì mọi chuyện đều có thể giải thích được."

Cô nói ra điều đó nhẹ bẫng. Một cơn gió nhẹ thổi qua làm tóc Momose bay bay.

"Gia nhập Hội Nghiên cứu Bí ẩn, hay bắt đầu làm Thám tử Thất tình đều là vì muốn ở bên cạnh người mình thích. Hay vò tóc là vì muốn được chạm vào, đi xem triển lãm là vì muốn được ở cùng nhau. Chỉ cho anh nơi này là vì muốn có mối quan hệ sâu sắc hơn. Ghét việc Senpai dịu dàng với người khác là vì muốn anh chỉ trân trọng một mình tôi... Đấy, giải thích được hết rồi."

Tôi nuốt nước bọt cái ực. Có lẽ tôi nên nói gì đó, nhưng lời nói cứ tắc nghẹn trong họng.

"Tất nhiên, chỉ chừng ấy thôi thì không thể khẳng định chắc chắn là như vậy. Khả năng ngẫu hứng nhất thời không phải là bằng không. Dù vậy, cuối cùng tôi đã tự mình đưa ra một bằng chứng không thể chối cãi, bằng chứng là việc hôn Senpai."

Tim tôi lỡ một nhịp, đập mạnh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

"Lúc đó, tôi thực sự không thể kiềm chế được nữa. Nghĩ đến việc không còn được nói chuyện, không còn được gặp Senpai nữa, tôi không thể dừng lại được. Thế nên, không thể chối cãi được nữa rồi."

Nói rồi, Momose nhìn thẳng vào mắt tôi và thú nhận:

"Em thích Senpai. Em đang yêu anh."

Cảm xúc dâng trào trong lồng ngực. Tay tôi run rẩy, đầu óc trở nên trống rỗng. Nhưng rồi "Chà" một tiếng, Momose thở hắt ra và nói tiếp.

"Tình cảm của em chỉ có vậy thôi. Nhưng anh yên tâm đi, em biết Senpai không thể đáp lại tình cảm này mà."

Cô đưa hai tay lên vò rối mái tóc.

"Thật ra cũng có lúc em từng nghĩ, không biết người này có để ý đến mình chút nào không. Lúc anh sửa tóc cho em, trông Senpai có vẻ vui, và em cũng có cảm giác mình được trân trọng."

...Tôi giật thót mình. Việc tôi thích sửa tóc cho cô ấy, bị lộ rồi sao...

"Tuy nhiên, hôm trước em cuối cùng cũng hiểu ra. Dù là vẻ mặt vui vẻ khi chạm vào tóc, hay việc trân trọng em, tất cả chỉ là sự bao đồng và lòng tốt của Senpai mà thôi."

Gương mặt méo xệch đi, Momose tiếp tục.

"Senpai chỉ vì không thể bỏ mặc nên mới đối xử tốt với em. Bằng chứng là, Senpai đã rất dịu dàng với Kyoujigaya-san còn gì. Anh đã tìm hiểu rất nhiều... tự mình xung phong điều tra... ưu tiên cảm xúc của cô ấy lên hàng đầu... So với khi tiếp xúc với em... anh còn dịu dàng hơn nhiều..."

Giọng Momose bắt đầu run rẩy. Nước mắt đọng lại nơi khóe mắt sắc sảo, rung rinh chực trào.

"Em... là vì có quá nhiều khiếm khuyết nên mới được anh giúp đỡ thôi... Không phải vì quan trọng... không phải vì đặc biệt... mà vì là một kẻ kỳ quặc nên mới được anh để mắt tới thôi... Vì thế... chỉ cần cãi nhau như thế, là bị anh vứt bỏ dễ dàng..."

Bị vứt bỏ. Momose đã cảm thấy như vậy về cuộc cãi vã đó sao. Tuyên bố "không cho dùng phòng sinh hoạt nữa, dẹp tiệm Thám tử Thất tình" của tôi, cô ấy lại nghĩ là bị vứt bỏ, bị ruồng rẫy sao.

"Với lại... Senpai đã nói rồi đúng không...? Hôm báo cáo kết quả cho Kyoujigaya-san ấy, anh đã nói 'Được cậu thích thì chẳng ai hạnh phúc nổi đâu'. Câu nói đó chắc chắn là... xuất phát từ việc chính bản thân Senpai cảm thấy không thể hạnh phúc nếu được em thích đúng không...?"

Thế nên, đôi môi cô run rẩy.

"Mối tình của em... đến đây là kết thúc. Kết thúc bằng một sự thất tình thế này đây..."

"..."

"Thấy chưa... tình yêu rồi sẽ có lúc kết thúc thôi. Thế nên em mới không muốn nghĩ đến chuyện này."

Nói rồi, cô thở hắt ra, hướng về phía tôi một vẻ mặt sảng khoái đến lạ lùng.

"...Nhưng em đã đối mặt đàng hoàng rồi nhé? Senpai, thế này anh đã vừa lòng chưa? Em cũng thấy lòng nhẹ đi một chút rồi. Dù đau đớn, dù khổ sở... nhưng được suy nghĩ về nó thật tốt... được nói ra thật tốt..."

Rồi đột nhiên, Momose nghẹn lời. Và ngay khoảnh khắc tiếp theo, nước mắt lại trào ra như mưa từ đôi mắt ấy. Những giọt nước mắt to tròn lăn dài trên má Momose, lặng lẽ rơi xuống ngực áo đồng phục.

"Cuối cùng... được biết sự thật... thật tốt quá..."

Nói xong, cô đưa hai tay che mặt, bắt đầu nức nở.

Cổ họng tôi khô khốc một cách kỳ lạ. Sống mũi cay xè và nóng ran. Nhịp đập trong lồng ngực đau nhói. Tình cảm của Momose, tôi đã hiểu rõ rồi. Vậy thì tiếp theo, đến lượt tôi nói.

"...Momose."

Tôi gọi, nhưng cô vẫn che mặt khóc nấc lên từng hồi.

Tuy nhiên...

"Suy luận lần này của em ấy mà, hoàn toàn sai bét rồi."

Nghe tôi nói vậy, cô ngừng khóc, từ từ ngẩng mặt lên. Với khuôn mặt đầm đìa nước mắt, bằng giọng nói run rẩy như sắp vỡ vụn, Momose hỏi: "...Anh đang nói gì vậy...? Có chỗ nào sơ hở chứ...?"

"...Đơn giản thôi."

Tôi nói và hạ quyết tâm, trong đầu nhớ lại cuộc trò chuyện với Shiori.

~*~

Quay ngược thời gian về hơn mười phút trước.

"Cả Momo và Tsukumo-senpai rõ ràng thông minh hơn em hẳn, mà đụng đến chuyện của bản thân là ngu ngốc cực kỳ luôn ấy."

"...Ý em là sao hả?"

"E hèm... Mà Tsukumo-senpai vốn chậm tiêu... nói bóng gió chắc không hiểu đâu nhỉ."

Shiori khoanh tay, lầm bầm suy nghĩ một lúc. Rồi cô hỏi thẳng:

"Tsukumo-senpai buông tay Momo như thế này có ổn không?"

Cô hỏi một cách ngắn gọn.

"Đúng là hai người đã cãi nhau. Có thể đã phát hiện ra những khác biệt trong suy nghĩ khiến không thể ở bên nhau được nữa. Có thể cậu ấy đã nói không muốn gặp anh nữa. Nhưng mà, chỉ vì chuyện này mà chia lìa dễ dàng như vậy có ổn không?"

Giọng điệu chất vấn đó khiến tôi nín thở. Nhịp tim dần tăng tốc.

Chia lìa cũng được sao?

"Không khéo hôm nay là ngày cuối cùng rồi đấy ạ? Từ ngày mai có thể anh và cậu ấy sẽ trở thành người dưng nước lã. Tsukumo-senpai, như thế cũng được sao?"

...Thú thật, dạo này "vấn đề của tôi và Momose" đã bị gác lại một bên. Mải lo cho yêu cầu của Shiori và lo lắng cho Kyoujigaya-san, tôi đã không nhận thức rõ ràng một điều quan trọng rằng "hôm nay có thể là ngày cuối cùng".

Nhưng khi bị hỏi như vậy, tôi mới ngẫm lại.

Tôi ghét phải xa Momose.

Tôi vẫn muốn cô ấy ở bên cạnh như trước giờ.

Trong một thoáng, tôi đã do dự không biết có nên tiết lộ suy nghĩ thật lòng này cho Shiori hay không. Nhưng đến nước này rồi thì nói dối cũng chẳng để làm gì. Tôi lảng tránh ánh mắt của cô ấy và trả lời ngắn gọn:

"Không muốn..."

"Đúng không nào?"

"Ờ... nhưng mà, mọi chuyện đã thành ra thế này rồi, không thể như trước được nữa..."

"Em không có ý đó đâu ạ."

Những lời tôi thốt ra đầy cay đắng bị Shiori cắt ngang cái rụp.

"Aaa thiệt tình, hết cách rồi. Đã thế này thì em sẽ chuyển sang hình thức câu hỏi đơn giản cho anh vậy."

"Hả, c-câu hỏi...?"

Cái gì vậy? Shiori làm thế với mục đích gì chứ? Tôi bối rối vì hoàn toàn không hiểu ý đồ của cô nàng, nhưng Shiori vẫn tiếp tục:

"Vâng. Câu hỏi thứ nhất. Tsukumo-senpai có ghét bị Momo hôn không?"

"!?"

Từ "hôn" bất ngờ bật ra khiến tôi hoàn toàn đứng hình.

Cô nhóc này biết chuyện đó sao...! Chắc là Momose đã kể, nhưng mà xấu hổ chết đi được... Đầu óc không kịp hoạt động, tôi lỡ miệng nói ra sự thật.

"...Kh-Không, không ghét..."

"Vâng. Câu hỏi thứ hai."

Có vẻ câu trả lời cũng không quá bất ngờ nên Shiori chuyển ngay sang câu tiếp theo.

"Nếu không ghét, vậy anh có vui không? Hay là không cảm thấy gì đặc biệt? Hãy chọn một trong hai. Nếu có câu trả lời khác thì cũng được thôi."

...Tôi hoàn toàn cứng họng.

Thực ra câu trả lời đó chính là điều tôi đã cố gắng không nghĩ đến suốt thời gian qua. Tôi đã cố đậy nắp cảm xúc đó lại, giả vờ như không nhận ra. Nếu có thể, tôi không muốn bị hỏi câu đó. Không muốn bị bắt phải tự nhận thức câu trả lời đó.

Tuy nhiên...

"...Vui đúng không ạ?"

Thấy tôi ấp úng, Shiori nghiêng đầu nói như thể đang dạy bảo.

"Được cậu ấy hôn, anh thấy vui đúng không?"

Đôi mắt cô nhìn thẳng vào tôi như nhìn thấu tâm can. Biểu cảm đầy tự tin đó cho tôi biết rằng nói dối cũng vô ích. Vừa xấu hổ lảng tránh ánh mắt, tôi vừa khẽ gật đầu.

Tôi đã cảm thấy hơi vui khi được Momose hôn.

Tất nhiên, bản thân tôi cũng bất ngờ và không hiểu nổi tại sao mình lại nghĩ như vậy, nhưng cứ nhớ lại cảm giác lúc đó là gò má tôi lại tự động nhếch lên. Một cảm giác ấm áp lại dâng trào trong lồng ngực.

"Vậy thì, đây là câu hỏi cuối cùng ạ."

Thấy tôi cúi gằm mặt vì xấu hổ, Shiori tiếp tục bằng giọng kiên quyết.

"Không muốn xa rời. Được hôn thì thấy vui. Anh có thể diễn tả những cảm xúc đó bằng một từ đơn giản đúng không? Nào, từ Hán tự một chữ đó rốt cuộc là gì?"

"..."

"Đừng có nói là anh không biết đấy nhé."

Cuối cùng thì... Được dọn đường đến tận đây rồi, cuối cùng tôi cũng hiểu ra mục đích của Shiori. Ý đồ của vở kịch tự biên tự diễn, và ý đồ của những câu hỏi này. Và tôi cũng "thấu hiểu" một cách rõ ràng việc cô ấy làm đến mức này là để khiến tôi nhận ra điều gì.

Cô ấy muốn tôi hiểu được "ý nghĩa" tình cảm của mình dành cho Momose. Muốn chỉ ra rằng đó không phải là tình bạn, mà là một thứ gì đó khác.

Tim tôi bắt đầu đập nhanh hơn. Tay run run, đầu óc mơ hồ.

Tất nhiên, tôi không thể chấp nhận suy nghĩ của Shiori ngay lập tức. Tôi không thể dễ dàng thừa nhận tình cảm mình dành cho cô bé ấy là "thứ đó". Chúng tôi chỉ là bạn cùng CLB, là hàng xóm, là thám tử và trợ lý, là tiền bối và hậu bối thôi mà. Chỉ là một mối quan hệ hời hợt, thoải mái và mập mờ thôi mà. Giờ đây lật ngược lại tất cả những điều đó khiến tôi cảm thấy phản kháng dữ dội.

Dù vậy, sự thật là tôi cũng có cảm giác như mọi thứ vừa được đặt đúng vào vị trí của nó. Nếu đúng như suy nghĩ của cô ấy, thì mọi biến chuyển cảm xúc khó hiểu của tôi bấy lâu nay đều có thể giải thích một cách trọn vẹn.

Nhớ lại thì, tôi đã luôn rung động trước Momose trong từng khoảnh khắc. Lần đầu thấy cô ấy mặc đồ thường, lần đầu sửa tóc cho cô ấy, ngày cô ấy mặc đồng phục mùa hè, lúc cô ấy ngủ gật trên ghế thám tử, và cả lúc cô ấy đọc manga dưới ánh hoàng hôn, tất cả những điều "liên quan đến cô ấy" dù là nhỏ nhặt nhất.

Hơn nữa, dù có phản kháng đến đâu, dù không muốn thừa nhận đến mức nào, tôi cũng không thể phủ nhận rằng trong lòng mình vẫn luôn lặp đi lặp lại một cảm xúc.

Muốn gặp Momose. Muốn ở bên cạnh. Muốn nghe giọng nói ấy. Muốn chạm vào mái tóc ấy.

Tuyệt đối, không muốn xa rời.

Khẳng định đâu là sự thật rất khó. Làm trợ lý thám tử bấy lâu nay, tôi hiểu điều đó hơn ai hết. Nhưng nỗi đau khổ này là một sự thật đanh thép, là hiện thực trần trụi.

Tôi tin chắc một cách rõ ràng.

Tình cảm này là...

"Cuối cùng anh cũng chịu thừa nhận rồi sao?"

Nhìn biểu cảm của tôi là đoán ra ngay, Shiori gật đầu thỏa mãn.

"Thật tình, em thắc mắc mãi sao anh lại không có chút tự giác nào thế chứ. Tỏa ra cái hào quang thích Momo đến thế kia mà bản thân lại không nhận ra thì đúng là có vấn đề thật đấy."

"...Lộ liễu đến thế cơ à?"

"Vâng, thế mà đùng cái xảy ra chuyện này làm em hoảng thật sự. Em đã nhờ điều tra để anh có thêm chút thời gian xác nhận lại tình cảm, ai dè bị lộ cái rụp nên thời gian sắp hết mất tiêu rồi."

...Thời gian sắp hết. Ý nghĩa của từ đó, tất nhiên là tôi hiểu.

"Với lại Tsukumo-senpai, anh cũng chẳng hiểu gì về tình cảm của cậu ấy đúng không? Anh chưa bao giờ suy nghĩ nghiêm túc xem cậu ấy nghĩ gì về mình đúng không? Cả việc tại sao cậu ấy lại tổn thương đến thế khi anh nói sẽ dẹp bỏ Thám tử Thất tình nữa."

"Cái đó... có lẽ là vậy."

"Mà cái quan trọng nhất là vụ nụ hôn vẫn còn mập mờ, hai người vẫn chưa nói chuyện rõ ràng đúng không?"

"..."

"Vậy thì, Tsukumo-senpai, anh định thế nào? Cứ để những điều không rõ ràng mãi không rõ ràng rồi xa nhau sao? Hay là..."

Nói đoạn, Shiori mỉm cười.

"...Làm sáng tỏ tất cả mọi chuyện. Và thử truyền đạt tình cảm của mình xem sao?"

~*~

"Anh cũng thích Momose."

Khi tôi nói ra câu đó, Momose đang đứng trước mặt tôi bỗng bất động.

"Anh không biết là từ bao giờ... cũng không thể chồng chất lý do này nọ như Momose được... nhưng mà, anh cũng thích Momose."

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi tỏ tình.

Tôi không giống Momose, không thể nói đây là mối tình đầu được. Lại còn đang ở trong tình thế đã nghe đối phương tỏ tình trước.

Dù vậy, giọng tôi vẫn run lên. Đầu nóng bừng như bốc hỏa.

"Thế nên... tình yêu vẫn chưa kết thúc đâu. Từ nay về sau, hãy suy nghĩ cách để ở bên cạnh anh nhé."

Thật ra tôi muốn nói nhiều hơn thế. Muốn nói năng lưu loát như Momose, lập luận lớp lang đàng hoàng, giải thích mình thích Momose như thế nào, quá trình ra sao. Nhưng tôi chẳng làm được, chỉ có thể diễn tả tình cảm bằng những lời vụng về, lắp bắp thế này thôi.

Và y như dự đoán:

"...Không thể tin được."

Momose nói bằng giọng yếu ớt như sắp tắt lịm. Gió thổi mạnh, rít qua xung quanh đài quan sát.

"Đột nhiên anh nói vậy... em không tin được. Em sẽ nghĩ là Senpai tốt bụng chỉ đang quan tâm em thôi. Ít nhất nếu không có bằng chứng, em không thể cảm nhận thực tế được."

...Cũng đúng thôi nhỉ. Trước giờ tôi chưa từng thể hiện thái độ rõ ràng, cứ thế đi đến tận đây mà chưa một lần truyền đạt tình cảm đàng hoàng.

Phải làm sao đây? Làm sao để cô ấy hiểu được tình cảm này... sự đau khổ này đây? Làm sao để truyền tải nỗi đau trong lồng ngực này?

Bỗng, tôi nhận ra Momose đang nhìn chằm chằm vào mình. Không phải cái nhìn lơ đễnh, mà là ánh mắt chứa đựng ý chí rõ ràng.

"...Senpai."

Cô nói.

"Anh... có hiểu ý em nói không...?"

...Ý em? Là sao cơ?

Thấy tôi ngơ ngác, Momose thở dài:

"Em nói là... nếu tình cảm đó là thật... thì hãy cho em xem bằng chứng đi..."

Cô lảng tránh ánh mắt của tôi và nói.

...Bằng chứng? Bằng chứng cho việc tôi thích Momose...? Thứ đó thì làm sao mà cho xem được chứ... Momose nói vậy... là có ý đồ gì?

"Thật sự..."

Momose nói như lầm bầm một mình.

"...Anh đần đến mức nào vậy..."

Đần.

Từ ngữ mà tôi đã nghe đến mòn tai bấy lâu nay.

Tức là bây giờ, Momose muốn tôi tự hiểu ra sao. Cô ấy muốn tôi cảm nhận được điều gì đó khó nói mà cô ấy đang ám chỉ.

Theo phản xạ, tôi nhìn vào dáng vẻ của cô ấy trước mặt. Mái tóc rối bù, vóc dáng thấp bé quen thuộc. Vùng mắt lem nhem vì lớp trang điểm bị trôi, đôi má có vẻ mềm mại.

Và đôi môi ươn ướt lạ thường.

Đến lúc này. Cuối cùng tôi cũng hiểu ra lời cô ấy nói.

Ra là vậy, trong tình huống này thì bằng chứng... chỉ có một mà thôi.

Tôi thở hắt ra, dùng tay áo đồng phục lau miệng. Căng thẳng còn hơn cả lúc tỏ tình, hơn cả lúc nghe Momose nói chuyện.

Dù vậy, tôi vẫn chậm rãi bước tới, đứng trước mặt Momose.

Cô khẽ run lên, ngước nhìn tôi. Có vẻ cô biết tôi đã hiểu ra ý nghĩa câu nói đó. Tuy nhiên, ánh mắt cô dao động như có chút lưỡng lự, rồi từ từ nhắm nghiền mắt lại.

Nhìn biểu cảm đó, tôi cảm thấy lồng ngực mình nóng ran. Tôi nhận thức rõ ràng một cảm xúc mãnh liệt đang dâng trào. Đối với bản thân tôi, đây chính là bằng chứng cho việc tôi yêu cô ấy không chút nghi ngờ. Một sự chứng minh không gì thay thế được, không thể trốn cũng chẳng thể giấu.

Vì thế, tôi đặt tay lên vai Momose, thầm mong hơi ấm này, tình cảm này có thể truyền đến cô dù chỉ một chút, và đặt môi mình lên môi cô ấy.

Giữ như vậy khoảng vài giây rồi từ từ tách ra, trong khi tôi đang sắp ngất xỉu vì sự thật là mình "đã làm chuyện đó", thì:

"Senpai."

Đôi má nhuộm đỏ bừng, Momose khẽ cười.

"Tay anh run quá đấy. Cả môi cũng run nữa. Anh không thể làm lãng mạn hơn chút được sao?"

...Câu nói đó khiến tôi bật cười trước cả khi kịp thấy xấu hổ. Đúng là tay tôi đã run bần bật thật. Làm cái chuyện không giống mình chút nào, đến giờ đầu gối tôi vẫn còn muốn khuỵu xuống đây. Hóa ra chủ động làm chuyện này lại căng thẳng đến thế...

"Dù sao thì, em đã hiểu tình cảm của Senpai rồi. Bằng chứng đã được xác nhận."

"...Vậy à."

"Vậy là tình trạng của chúng ta đã rõ ràng rồi nhé. Có vẻ như chúng ta là... lưỡng tình tương duyệt. Thật tình, khó tin quá đi mất."

Nói rồi, cô nhìn mặt tôi lần nữa, đưa tay lên vò rối mái tóc.

"Làm sao bây giờ. Em không nghĩ mọi chuyện lại thành ra thế này nên chẳng biết phải làm sao cả."

"Anh cũng thế... Thú thật, anh cứ tưởng mình sẽ bị từ chối cơ..."

"Vậy sao."

"Ừ... thì em đã bảo là không muốn gặp anh nữa còn gì... cái hôm anh đến nhà ấy..."

"À. Lúc đó em nghĩ là ở bên cạnh người vứt bỏ mình dễ dàng như thế thì chỉ thêm đau khổ thôi."

"...Ra là vậy."

"Nào. Trước mắt thì đến trường lấy đồ, rồi bàn về chuyện đó hay chuyện sau này nhé. Vừa ăn donut vừa bàn."

"Được đấy... Khoan đã Momose, chờ chút."

Tôi gọi giật Momose khi cô vừa định bước đi.

"Xuống núi thì cũng phải sửa lại tóc tai cho gọn gàng đã chứ."

"Đúng nhỉ."

Tôi đứng ra sau lưng cô ấy, sửa lại mái tóc đã rối tung rối mù. Momose vẫn ngoan ngoãn đứng yên với vẻ dễ chịu như mọi khi.

...Dần dần lấy lại bình tĩnh, tôi ngẫm lại tình hình.

Có vẻ như tôi đang yêu cô nhóc này. Và hình như cô nhóc này cũng đang yêu tôi.

Chuyện này là lần đầu tiên, tôi hoàn toàn chưa có kinh nghiệm trong việc hai người thích nhau nên thú thật vẫn chưa thấy thực tế lắm. Mới ba mươi phút trước thôi, tôi còn chẳng ngờ mọi chuyện sẽ diễn biến thế này. Nhưng chắc chắn không sai đâu. Bằng chứng đã có đủ, tim vẫn đập mạnh đến đau điếng, và hơn hết, Thám tử Thất tình đã nói như vậy mà, nên chắc chắn chúng tôi là hai người yêu nhau rồi.

Nếu vậy thì... tôi mong rằng người đảm nhận vai trò này từ nay về sau sẽ mãi là tôi. Mười năm, hay hai mươi năm sau nữa, người sửa tóc cho cô ấy vẫn là tôi, và việc được ngắm nhìn biểu cảm này sẽ là đặc quyền của riêng tôi.

Nhưng trước tiên, hãy thong thả nói về chuyện ngày mai đã. Chúng tôi sẽ còn rất nhiều thời gian ở bên nhau cơ mà.

Hôm nay thì bao em ấy hai, ba cái donut kèm đồ uống cũng được.

Tôi vừa nghĩ thế thì:

"Làm em khóc nhiều thế này, để tạ lỗi thì hãy bao em toàn bộ các loại donut trong quán nhé."

"Cái đó thì chịu thôi chứ sao nổi!?"

Nghe câu nói tỉnh bơ của Momose, tôi phản xạ bắt bẻ lại ngay.

Cô nheo mắt lại, và một lần nữa, nở một nụ cười thật khẽ.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!