Một hôm, Patrick được Bệ hạ gọi vào phòng riêng.
Trong phòng còn có một người đàn ông khác, tóc bạc và mắt nâu.
“Patrick chưa gặp hắn bao giờ nhỉ? Đây là Kyl (Khải Nhĩ) của Cục Tình báo. Kyl, ngươi biết Patrick chứ?”
“Vâng, trong giới quý tộc Vương quốc thì không ai là không biết. Rất hân hạnh, Bá tước Snakes (Tư Niết Khắc Tư). Tôi là Kyl Keserowski (Khải Nhĩ Khắc Tắc La Tư Cơ).”
Người đàn ông tên Kyl cúi đầu chào Patrick. Anh ta cao bằng Patrick, khoảng 25 tuổi, dáng người trung bình—một vẻ ngoài phổ biến nhất ở thế giới này.
“Rất hân hạnh, tôi là Patrick von Snakes. Xin được làm quen.” Patrick tự giới thiệu.
(Có gia danh, chắc chắn anh ta là quý tộc.)
“Gia tộc Keserowski đã làm việc cho Cục Tình báo qua nhiều thế hệ. Họ là quý tộc triều đình không có lãnh địa, chuyên điều tra các hành vi bất chính của các quý tộc triều đình khác. Vì quý tộc triều đình gần gũi với quyền lực của Hoàng gia. Về mặt công khai, hắn là một quan thuế.”
À, giống như Công an ở Nhật Bản vậy.
“Thần hiểu rồi, Bệ hạ. Vậy, Người muốn nói chuyện gì?”
“Chuyện là thế này. Điều tra của Kyl cho thấy một gia tộc quý tộc có khả năng cao đang thực hiện các hành vi bất chính. Nhưng lại không có bằng chứng nào. Kyl, ngươi hãy giải thích đi.”
“Vâng, Bệ hạ. Bá tước Snakes…”
“À, xin cứ gọi tôi là Patrick. Tôi là người mới và là hậu bối.”
“Đã rõ. Vậy xin ngài cứ gọi tôi là Kyl. Thưa Patrick, ngài có biết Bộ Nông nghiệp của Vương quốc không?”
Bộ Nông nghiệp là cơ quan điều tra diện tích đất nông nghiệp, loại hình và sản lượng cây trồng thu hoạch trong Vương quốc, và điều chỉnh xuất nhập khẩu để đảm bảo không thiếu hụt các loại cây trồng cụ thể. Đây là một cơ quan quan trọng đối với nguồn cung lương thực của Vương quốc.
“Vâng, vì lương thực là vấn đề cốt yếu.” Patrick gật đầu.
“Người đứng đầu cơ quan này dường như đang cố tình báo cáo giảm sản lượng thu hoạch ở các lãnh địa địa phương một cách bất hợp pháp, và nhận một phần tiền chênh lệch đó làm tiền hối lộ.”
Tức là hắn ta thông đồng với các lãnh chúa địa phương.
“Hắn ta còn đưa tiền hối lộ cho cả các quan thuế để che đậy hành vi. Quý tộc triều đình được nhận một khoản tiền cố định từ quốc gia nên thu nhập của họ khá rõ ràng, nhưng gần đây, mặc dù không có thêm nghề phụ, hắn lại tiêu tiền hoang phí một cách đáng ngờ. Vì thế, tôi đã điều tra.”
Tức là không phải bán rượu bia như mình.
“Tuy nhiên, lại không có bằng chứng?”
“Vâng. Dù có khám xét nhà, bằng chứng chưa chắc đã được cất giữ ở đó. Việc theo dõi cũng không phát hiện ra những căn nhà hay nhân tình mà hắn thường lui tới. Nên tôi đã trình lên Bệ hạ.”
Bệ hạ tiếp lời:
“Và đây là vấn đề, Patrick. Ngươi có thể tận dụng năng lực của mình để điều tra được không? Với ngươi, việc lẻn vào nhà một cách bí mật chẳng phải dễ dàng sao?”
À, thì ra là vậy! Patrick đã hiểu. Về cơ bản, anh cần phải lẻn vào nhà và tìm kiếm bằng chứng.
“Thần sẽ thử.”