Shimizu Yuuki đột nhiên cảm thấy cơ thể hơi khó chịu, liền bàn giao lại với nhân viên đến đổi ca sớm, một mình tan làm về nhà trong đêm khuya.
Căn nhà cậu thuê trọ cách cửa hàng tiện lợi không xa lắm, nhưng hơi hẻo lánh. Đó là loại tầng hầm quanh năm không thấy ánh mặt trời, hễ đến mùa mưa là bức tường xi măng thấm vôi trắng lại mốc xanh từng mảng.
Chiếc đèn đường cuối cùng trên đường về nhà cũng bị bỏ lại phía sau, cái bóng của cậu chìm nghỉm trong bóng tối u ám vô tận. Shimizu Yuuki lấy điện thoại ra, bật đèn pin.
Con đường về nhà này cậu đã đi qua rất nhiều lần. Ban đầu cũng nơm nớp lo sợ, lại có chút sợ ma quỷ linh tinh.
Nhưng may mà hai năm qua, ngoại trừ một lần bị gã say rượu ngủ vật ven đường đột nhiên tóm lấy mắt cá chân không buông, cậu chưa từng gặp phải thứ gì bẩn thỉu, xấu xí.
Chỉ là Shimizu Yuuki lại đột nhiên nhớ đến người phụ nữ kỳ quái trong cửa hàng tiện lợi, trong lòng không hiểu sao lại thấy rờn rợn.
Người phụ nữ đó sau khi bị cậu cảnh cáo và dọa dẫm, dường như có chút e dè, lập tức rời khỏi cửa hàng.
Nhưng mãi cho đến sau này, khi Shimizu Yuuki đã bận rộn trong cửa hàng khoảng một tiếng đồng hồ, ngay lúc cậu vừa thả lỏng tâm lý vì không bị làm phiền nữa, cậu vô thức liếc mắt ra ngoài cửa hàng, trong thoáng chốc lại nhìn thấy một bóng người mờ ảo đứng cách đó không xa.
Đó là một trụ đèn đường bị hỏng ngay trước cửa hàng, vì vậy có một mảng bóng tối đặc biệt nổi bật trên mặt đất.
Tim Shimizu Yuuki thót lên một nhịp. Khi cậu định thần nhìn kỹ lại, vừa vặn thấy một người phụ nữ đứng trong bóng tối đó, không biết đã lặng lẽ quan sát cậu bao lâu.
Cơn gió đêm thổi qua làm tung mái tóc đen dài, mềm mượt của người phụ nữ, để lộ khuôn mặt trắng nõn, lập thể sau khi đã tháo khẩu trang. Dường như chú ý tới ánh mắt của cậu, khóe môi đối phương kịp thời nhếch lên một nụ cười, có vài phần kinh diễm, nhưng nhiều hơn lại là vẻ gượng gạo, đáng sợ đến rợn người.
Shimizu Yuuki sở dĩ có thể chắc chắn thân phận của đối phương, không phải vì gương mặt mơ hồ có chút quen thuộc kia, mà là vì người phụ nữ đó đang thản nhiên xách trên tay chiếc bánh kem dâu tây đã bị cắt dở.
Mứt dâu tây chảy trên lớp kem gần giống màu da thịt dưới ánh đèn đường vàng vọt. Chất lỏng đỏ tươi, trong suốt đó lập lòe trong bóng tối khiến mắt cậu nhức nhối.
...
Cơn gió lạnh luồn trong con hẻm lướt qua gáy, tay chân Shimizu Yuuki có chút lạnh lẽo. Cậu lấy can đảm liếc nhìn ra sau lưng, chỉ thấy một chiếc đèn đường sắp hỏng ở đầu hẻm đang treo lơ lửng chút ánh sáng yếu ớt.
Thở hắt ra một hơi lạnh, Shimizu Yuuki lúc này mới sải bước đi về phía cuối hẻm.
Mấy cái thùng rác dưới lầu ngã nghiêng ngã ngửa, rác rưởi chất đống trên mặt đường.
Shimizu Yuuki bịt mũi, đi xuống theo một cầu thang sắt đã gỉ sét. Bên dưới chính là căn hầm rộng hơn mười mét vuông của cậu, nơi vốn dĩ dùng để chứa đồ linh tinh.
Cậu nhìn cánh cửa rách nát, trong lòng ngược lại thở phào nhẹ nhõm, có chút nóng lòng mà móc chìa khóa ra cắm vào.
Chỉ vặn nhẹ một vòng, cánh cửa "cạch" một tiếng liền mở ra. Shimizu Yuuki sững sờ mất mấy giây, lập tức da đầu tê rần, từng mảng da gà bò lên cánh tay đang đặt trên tay nắm cửa.
Trước khi cậu ra khỏi nhà, hình như đều khóa trái cửa mà?
Đứng cứng đờ ở cửa hồi lâu, Shimizu Yuuki càng thêm chắc chắn cậu thật sự đã khóa trái cửa, tuyệt đối không có chuyện trí nhớ nhầm lẫn.
Vậy lẽ nào... nhà có trộm?
Nhưng ai lại nhắm vào cái tầng hầm vừa bẩn vừa nát, nhìn thôi đã mất hứng này chứ?
Phần lớn vẫn là nhắm vào cậu.
Nếu là trước đây, khi còn chưa được chứng kiến sự ác độc của lòng người, Shimizu Yuuki có lẽ sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Nhưng khoảng thời gian này liên tiếp bị quấy rối, bịa đặt, đặc biệt là mới không lâu trước đó cậu vừa bị người phụ nữ cao kều kia làm cho một phen khó chịu ở cửa hàng tiện lợi.
Shimizu Yuuki không thể không đề cao cảnh giác, tuyệt đối không thể để mình rơi vào tình thế nguy hiểm nữa.
Cậu đứng ở cửa, tiến thoái lưỡng nan, đoán xem đối phương rốt cuộc là đang trốn trong nhà để mai phục cậu, hay là đang nấp ở góc nào đó, lặng lẽ quan sát sau lưng cậu.
Dòng suy nghĩ quay cuồng, Shimizu Yuuki đột nhiên mở toang cửa vào một thời điểm không hề báo trước, nhưng không mạo hiểm bước vào, mà đột ngột quay đầu quét mắt nhìn xung quanh.
Khu dân cư cũ kỹ vắng lặng trong đêm khuya, chỉ có vài nhà còn thắp ánh đèn không mấy sáng sủa. Cậu nghe thấy tim mình đập thình thịch trong lồng ngực, xoay người cắm đầu chạy vào con hẻm bên kia dẫn ra đường lớn, trên đường còn không quên lấy điện thoại ra chuẩn bị báo cảnh sát.
"Nếu bạn học Shimizu còn dám chạy thêm một bước nữa, tin tôi đi, cậu nhất định sẽ hối hận."
Sau khi xem xong tin nhắn hiện lên đầu tiên, Shimizu Yuuki dừng động tác báo cảnh sát lại. Phát hiện sau lưng không có ai đuổi theo, cậu liền dừng bước, rất nhanh lại có mấy tin nhắn nữa hiện ra.
Đầu tiên là một tấm ảnh tự sướng "thiếu nữ bất lương" trang điểm đậm, được chụp với góc ảnh tinh tế, chỉnh sửa qua app làm đẹp rất nhiều.
"Lâu như vậy không gặp, bạn học Shimizu chắc vẫn chưa quên tớ chứ?"
"Kawaki Hinaka? Cô đúng là âm hồn không tan, còn tìm đến tận nhà tôi?"
"Tớ biết ngay là bạn học Shimizu quả nhiên vẫn còn ấn tượng sâu sắc với tớ mà. Có phải là đêm khuya trằn trọc không ngủ được, hối hận vì hôm đó đã từ chối tớ chủ động hiến thân không? Biết đâu còn lén lút tưởng tượng tớ là 'tư liệu' để 'quay tay' nữa?"
Shimizu Yuuki nhíu mày. Cậu dù cách cả màn hình cũng có thể ngửi thấy mùi hôi thối trên người con nhỏ này mà dù có dùng bao nhiêu nước hoa nồng nặc cũng không che giấu được.
Giống như mùi cá ươn bị ủ thối trong môi trường oi bức, so với đống rác trước cửa nhà cậu còn kinh khủng hơn.
"Tosa Sachi là bạn thân của cô? Lẽ nào cô muốn báo thù cho nó? Hay là muốn giẫm lên vết xe đổ bịa đặt, phỉ báng của nó, cũng muốn ra nước ngoài đoàn tụ với nó?"
"Mày câm miệng cho tao! Bây giờ, lập tức, quay lại đây ngay!" Kawaki Hinaka bị chọc trúng chỗ đau, nhất thời có chút nóng nảy, trực tiếp gửi tin nhắn thoại qua.
Shimizu Yuuki nghe xong, lười dây dưa thêm với con nhỏ này, cho đến khi một tấm ảnh khác lại được gửi đến điện thoại cậu. Đồng tử cậu co rút lại trong nháy mắt.
Cậu liên tục phóng to tấm ảnh có độ phân giải không cao trên điện thoại để xác nhận, rất nhanh liền nhận ra cô gái bị vứt trong góc nhà vệ sinh, toàn thân ướt sũng trong ảnh.
Cô đơn độc co ro trong góc, ôm lấy đầu gối, mái tóc ướt sũng bết dính trên phần lớn khuôn mặt, làm nổi bật lên làn da tái nhợt, u ám. Trên chiếc váy đồng phục màu trắng loang lổ những đóa hoa máu đỏ thẫm.
Cảnh tượng kinh tâm động phách này khiến người ta không khỏi siết chặt nắm đấm, lửa giận bùng bùng. Shimizu Yuuki suýt chút nữa là bóp nát màn hình điện thoại trong tay.
"Bạn học Shimizu bây giờ có thể rời đi. Như vậy ngày mai cậu sẽ được thấy bạn học Mizuno Sakurako, người đã 'nghĩa hiệp lên tiếng' trước toàn trường, bị lột sạch quần áo, vứt trong một con hẻm nào đó. À đúng rồi... khu này chắc là có không ít đàn ông vô gia cư nhỉ?"
"Đương nhiên, nếu bạn học Shimizu là một người biết ơn, cũng muốn báo đáp ơn cứu mạng của cô gái này, vậy thì tốt nhất bây... giờ hãy ngoan ngoãn quay lại. Bạn học Mizuno Sakurako của chúng ta hiện đang ngủ mê mệt trên giường của cậu đó."
"Tao cho mày ba phút để suy nghĩ. Đừng có thử thách giới hạn của tao nữa!"