Chương 78: Dục Hỏa (10)
Tiếng móng sắt dậm mạnh xuyên qua con đường chính của thị trấn nhỏ, những con Giác Mã đang phi nước đại lao về phía trung tâm thị trấn. Trên bầu trời, Bạch Điểu vỗ cánh chao lượn, động tĩnh giao tranh ở phía đông dường như đã dần xa, Kỵ sĩ trưởng Lawrence kẹp chặt lưng thú, chạy ở vị trí tiên phong, gương mặt hung tợn mang theo vài phần nghiêm nghị.
Ông ta men theo quỹ đạo bay của Bạch Điểu, dẫn theo hơn hai mươi kỵ sĩ trinh sát, không còn bận tâm đến trận chiến cấp bậc Giáo Tông Kỵ Sĩ bên kia nữa, cứ thế băng qua con đường bụi đất vàng bay mù mịt. Chẳng bao lâu sau, ông ta liền cảm nhận được mùi tanh hôi xộc vào mũi, cùng với nhiệt độ không khí còn gay gắt hơn cả lúc trước.
Cảm giác không ổn lắm...
Chẳng hiểu sao, đáy lòng Lawrence dâng lên một tia hoảng sợ, chính ông ta cũng không rõ nguyên nhân là gì.
Người đàn ông này thuộc biên chế Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất, là một trong những Kỵ sĩ trưởng của Thiên Xứng Ân Điển, tuy chưa đến bốn mươi tuổi nhưng đã sớm là kẻ mạnh dạn dày dạn kinh nghiệm sa trường, bách chiến bách thắng, từng bước qua vô số địa ngục. Cảnh tượng nào mà ông ta chưa từng thấy, cũng đã từng tổ chức vây giết dị đoan rất nhiều lần rồi, mức độ máu tanh và nóng rực như hiện tại, so với quá khứ mà nói, cũng chỉ như món khai vị mà thôi.
Nhưng tại sao...
Lại xuất hiện loại cảm xúc căng thẳng bất an này chứ?
Rõ ràng vừa rồi khi đối mặt với nữ dị đoan gai góc kia, ông ta cũng không có cảm giác này quá nhiều...
Lawrence vô thức giảm tốc độ của Giác Mã, ông ta ngoảnh đầu nhìn lại phía sau, vốn tưởng rằng chỉ là do bản thân quá để tâm đến một số chuyện, hoặc cảm thấy hơi mệt mỏi sau trận chiến ngắn ngủi, nhưng khi ông ta nhìn vào từng khuôn mặt quen thuộc đang bám sát phía sau, lại bàng hoàng phát hiện ra, những kỵ sĩ anh dũng luôn theo mình, không biết sợ hãi là gì trên chiến trường, giờ phút này ai nấy đều cau mày, biểu cảm hoặc căng thẳng hoặc nghiêm túc, tâm trạng cũng chẳng khác ông ta là bao.
...Chuyện gì thế này?
Cảm giác bất an quỷ dị này, rốt cuộc đến từ đâu...
“Kỵ sĩ trưởng...”
Dường như cũng cảm nhận được cảm xúc của Lawrence, một kỵ sĩ trẻ tuổi theo sát ông ta không nhịn được lên tiếng: “Chúng ta... có nên báo cáo tình hình ở đây cho Giám mục đại nhân trước, đợi mệnh lệnh ban xuống rồi mới tính tiếp không?”
...Cũng phải.
Tiểu đội của mình trong chiến dịch vây quét lần này chỉ đảm nhận trọng trách trinh sát tiên phong, những công việc này thực ra đều đã hoàn thành rồi. Chỉ cần bẩm báo trung thực tình hình trong thị trấn về phía sau, rồi rút lui có trật tự khỏi đây, sau khi hội họp với đại quân, nếu có xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn thì cũng không thể tính là lỗi của ông ta được.
Dù sao thì việc ông ta dẫn người đột nhập vào thị trấn trước đó, thực ra đã được coi là hành động tự ý khi chưa được phép... Không có thành quả thì thôi, nếu còn hành động lỗ mãng, lỡ xảy ra vấn đề lớn gì, ông ta sẽ phải gánh tội danh.
Cho nên...
Có nên làm như vậy không?
Lawrence bỗng nhiên có chút do dự.
Tuy nhiên sự do dự chỉ dừng lại trong lòng một thoáng, ông ta nghiêm túc cân nhắc một chút, sau đó quả quyết đưa ra quyết định: “Enzan.”
Người đàn ông gọi kỵ sĩ truyền tin của mình lại, mặt không cảm xúc, nói: “Cậu đi báo cáo với Giám mục Aresta đại nhân và lão tiên sinh, nói rõ tình hình bên này cho họ biết. Dị đoan chỉ có một tên, đang giao chiến với đại nhân Apfel, trung tâm thị trấn còn có một quả cầu màu máu tình hình chưa rõ, dự đoán là thủ đoạn mới của dị giáo đồ, e rằng không thể xem thường. Tiểu đội Lawrence lo lắng sẽ xảy ra sự cố, quyết định đi trước thám thính, đồng thời xin viện binh hỏa tốc.”
Như vậy...
Là được rồi.
Lawrence suy tính rất kỹ, ông ta bây giờ không thể cứ thế mà rút lui. Chưa nói đến việc tiểu đội của ông ta trước đó đã chết mất một người trong chiến đấu, nếu cứ thế rút lui mà không có kết quả gì, thì sau này đa phần đều sẽ bị truy cứu trách nhiệm, từ đó ảnh hưởng đến danh tiếng của mình trong Kỵ Sĩ Đoàn. Chuyện này cố nhiên rất quan trọng, nhưng khoảnh khắc này, trong lòng người đàn ông còn có một lý do khác tuyệt đối không thể lui bước.
Đó là thứ còn được xem trọng hơn cả con đường thăng tiến của bản thân...
Là tôn nghiêm và vinh dự thuộc về một kỵ sĩ Giáo hội.
Đùa kiểu gì vậy...
Họ là Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Nhất cơ mà.
Họ là những chiến binh hùng mạnh thuộc Thiên Xứng Ân Điển, là quân đoàn chiến đấu tinh nhuệ nhất đến từ Thánh Thành, từ Giáo hội. Mỗi lần bước ra sa trường liền có thế như chẻ tre, nghiền nát mọi kẻ thù ngáng đường, có bao giờ...
Lại vì lo lắng và căng thẳng mà lùi bước dù chỉ nửa bước?
Huống hồ phía trước cũng chẳng phải là cường địch dị đoan lợi hại đến mức phi lý nào, chỉ có một quả cầu máu cổ quái mà thôi... Kỵ sĩ trinh sát đâu phải là lũ chuột nhắt hèn nhát thấy gió là chạy, bọn họ còn chưa làm rõ quả cầu kia rốt cuộc dùng để làm gì, thì không có lý do gì để rút lui tại chỗ cả.
Đợi người kỵ sĩ tên Enzan lĩnh mệnh rời đi, Kỵ sĩ trưởng Lawrence quay đầu lại, khóe miệng lộ ra nụ cười dữ tợn hung ác, ông ta thúc thú tăng tốc: “Những người khác, tiếp tục đi theo ta! Ta muốn xem xem, thứ mà nữ dị đoan kia tốn bao tâm tư muốn bảo vệ... rốt cuộc là cái thứ ăn thịt người gì.”
Đây tất nhiên là một câu nói tàn nhẫn kiểu bông đùa.
Tuy nhiên rất nhanh, Lawrence đã không cười nổi nữa.
Khi tiểu đội kỵ sĩ rẽ qua con đường chính, đến trước mấy khoảng sân nhà đất rộng rãi nhất và cũng là nơi lửa cháy dữ dội nhất ở trung tâm thị trấn, khi ông ta nhìn thấy quả cầu trứng khổng lồ quỷ dị đang lơ lửng trên không, rực cháy ngọn lửa đỏ thẫm, và hai ngọn đồi xác chết khô cốt chất chồng bên dưới quả cầu cũng đang bốc cháy hừng hực, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc đến buồn nôn trong không khí...
Lawrence nhìn cảnh tượng đó, ông ta không thể nào cười nổi nữa.
“Mẹ kiếp, cái thứ quỷ quái gì thế này...”
Người đàn ông chửi thầm một câu, từng đợt sóng nhiệt nóng rực phả vào mặt, ngọn lửa đỏ rực liếm láp quả cầu trứng giữa không trung, chói mắt như mặt trời. Giáo sĩ Tín Ngưỡng Đoàn phía sau buộc phải thả Thần Tích lần nữa, để lồng ánh sáng bao phủ lên người đám kỵ sĩ, mới đủ để chống chọi lại nhiệt độ đáng sợ mà Nghiệp Hỏa cuồn cuộn mang tới.
Bọn họ lần lượt ghìm thú, dừng bước ở cách đó không xa. Trong tầm mắt, quả cầu rực cháy như mặt trời kia cứ lẳng lặng treo lơ lửng giữa không trung, cách mặt đất chưa đến mười mét, trông giống như một khối máu lớn đang chuyển động, đang bốc cháy. Lửa cháy dữ dội, như dòng nước không ngừng nhỏ xuống từ quả cầu, khiến nền đất vàng bên dưới cũng cháy theo.
Ngọn lửa lan tràn đã châm ngòi cho đống xác chết, lưỡi lửa uốn éo như thể có sự sống, từ trong đống xác kéo ra từng đường máu đỏ sẫm, tựa như tấm lưới dày đặc được dệt nên giữa không trung, liên tục không ngừng, tuôn vào trong quả cầu trứng đang cháy.
“Kỵ sĩ trưởng...”
“Người trong trấn, hình như đều ở đây cả rồi...”
“Thê thảm quá...”
“Tà ma ngoại đạo a...”
Có người không kìm được nghiến chặt răng, lời nói ra bất giác run rẩy: “Lũ súc sinh dị giáo đồ này, cho dù chỉ có một người phụ nữ, cũng có thể làm ra những chuyện điên cuồng phi lý đến nhường này...”
“Quả thực là... tai họa của thế gian...”
“Kỵ sĩ trưởng, chúng ta làm thế nào đây?”
Có người nuốt nước bọt hỏi, Kỵ sĩ trưởng Lawrence nhìn chằm chằm vào quả cầu lửa đang cháy, lại cúi đầu nhìn hai ngọn đồi xác, khuôn mặt biến đổi khôn lường trong ánh lửa, sắc diện đáng sợ tột cùng.
...Làm thế nào?
Cái thứ quỷ quái chết tiệt này đừng nói là từng gặp, đến nghe ta còn chưa từng nghe qua, ta làm sao biết bây giờ phải làm thế nào!?
Ông ta suy nghĩ một hồi, rút thanh trường kiếm bên hông ra, bước xuống khỏi lưng thú.
Nhưng đã đến tận đây rồi, nhìn thấy những thứ này rồi, thì cũng phải làm chút gì đó.
“Bất kể thứ này là cái quỷ gì, nhìn qua, nó quả thực giống như một thứ biết ăn thịt người...”
Nhưng hình như...
Cũng không có vẻ gì là nguy hiểm lắm.
Nếu lại gần, thứ này có tấn công chúng ta không?
Lawrence mang theo tính thăm dò, bước về phía trước hai bước.
Ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn chằm chằm vào quả cầu máu đang cháy giữa không trung, lẳng lặng đợi một lát——không có chuyện gì xảy ra cả.
...Nhắc mới nhớ, mục đích của cuộc vây quét dị đoan lần này, hình như là cấp trên muốn tìm kiếm thứ gì đó ở đây.
Thứ đó cụ thể là gì, người đàn ông với tư cách là một Kỵ sĩ trưởng đương nhiên sẽ không biết, đó là vấn đề mà Giám mục Aresta đại nhân và lão tiên sinh phải bận tâm, không thể nào nói cho những chiến binh thi hành mệnh lệnh như bọn họ biết được.
Tuy nhiên, một Lawrence đầy tham vọng, ông ta nhìn quả cầu trứng đang hút máu kia, lúc này lại chợt nảy ra suy nghĩ...
Thứ đó, chẳng lẽ chính là cái này sao?
Giả sử là thật...
Hiện tại, chẳng phải là cơ hội tuyệt vời để ông ta lập công huân sao?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!