“Peilor.”
Chớp chớp mắt, tôi khẽ nói ra tên mình, rồi thấy Teresa lại cong khóe môi.
“Peilor...”
Nàng như đang lẩm bẩm một mình, khẽ đọc lại tên tôi lần nữa, rồi nói: “Tên hay lắm. Em đến từ đâu? Thành phố Cheliers, Hàn Đông Chi Thành, hay là Pháo đài Elin?”
“Hàn Đông Chi Thành.”
“Ồ... ta chưa đến đó bao giờ.”
Đi qua tòa tháp chuông cao sừng sững, ánh nắng rọi xuống, tôi thấy hơi chói mắt nên nheo mắt lại như một chú mèo con. Teresa để ý thấy, liền rất chu đáo đưa tay lên che giúp tôi.
Trong lòng tôi ấm áp, tôi nở một nụ cười thật ngọt với nàng.
Tu nữ Teresa, hẳn là một người phụ nữ rất biết chăm sóc người khác.
Rồi tôi thấy nàng cũng cười đáp lại: “Em đã quen với cuộc sống ở Vương Thành chưa?”
“Vâng.” Tôi ngẩng cái đầu nhỏ, khẽ gật đầu, “Nơi này, rất đẹp.”
Nàng nghe vậy liền cười rạng rỡ hơn.
“So với gió tuyết và trăng tròn của Hàn Đông Chi Thành thì sao?”
Tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lát.
“Đều đẹp cả. Cảnh sắc khác nhau, không so sánh được... nhưng mà thịt nướng thì ngon hơn.”
Vì sự khác biệt vùng miền, Hàn Đông Chi Thành nướng đồ ăn gần như đều dùng lửa lớn, gia vị cũng chỉ có muối và lá thơm, thịt ăn thường sẽ hơi khô, vị cũng đậm, chủ yếu là để dễ uống rượu. Nhưng Vương Thành thì khác, người ở đây biết hưởng thụ cuộc sống hơn, các đầu bếp khi nướng thịt sẽ cho đủ loại gia vị để tăng mùi thơm, thịt nướng ra cũng ngon hơn nhiều.
“Vậy nên, đây là lý do em ôm cả cái đùi cừu lớn sao?”
“Ha ha ha...!”
Nghe Teresa nói vậy, Sarah và Sophia cười phá lên, không nể mặt tôi chút nào, ngay cả Daisy cũng không nhịn được cười, lén lấy tay che miệng.
Mặt tôi nóng bừng, cũng không biết phải phản bác thế nào, đành cúi đầu làm đà điểu.
Tu nữ Teresa thấy tôi ngượng không giấu được, lại vội nói: “Xin lỗi nhé, ta không có ý cười em đâu, chỉ là hơi tò mò... cái đó, em định ăn hết nó thế nào?”
“Em ăn hết được mà...”
Lời nói ra nhỏ như sợi chỉ, ngay cả chính tôi cũng nghe không rõ, chỉ cảm thấy thật mất mặt.
“Lãng phí không phải là thói quen tốt đâu.” Teresa dịu dàng nói.
“Vâng ạ.”
Tôi ngại ngùng đáp một tiếng, rồi chợt nhớ đến lời Sophia nói lúc sáng, bèn ngẩng đầu hỏi: “Cô Teresa, là Viện trưởng của Cataloma ạ?”
Rồi tôi thấy nàng sững người một chút, có vẻ hơi ngạc nhiên, sau đó lại chớp mắt với tôi.
“Phải. Người biết chuyện này không nhiều lắm... em nghe ai nói vậy?”
“Là em nói cho cậu ấy.” Sophia vội nói, “Cha em là Jerome Rodney Jaslyn, em có nghe cha nhắc đến cô...”
Teresa bừng tỉnh: “À, em là con của Tử tước Jerome à... khu vực phía bắc thành do ông ấy quản lý, mấy năm gần đây đã tốt hơn nhiều rồi, cha em là một người rất giỏi.”
“Cảm ơn lời khen của cô. Cha em chỉ đang thực hiện chức trách của mình, còn em cũng sẽ cố gắng noi gương ông ấy.”
Được Teresa công nhận, dù Sophia có cố tỏ ra bình tĩnh thế nào, tia tự hào trong mắt cũng khó mà che giấu.
Teresa lại cười: “Vậy thì cố gắng lên nhé.”
“Em sẽ ạ.” Sophia kiên định nói, sau đó lại hỏi, “Cô Teresa, cô rất thích trẻ con ạ?”
“Đúng vậy.” Teresa cười khẽ gật đầu, “Bọn trẻ đều rất đáng yêu, đặc biệt là những đứa trẻ ở cô nhi viện, đứa nào cũng hiểu chuyện đến mức khiến người ta đau lòng... nhưng đôi khi cũng nghịch ngợm lắm, ta lúc nào cũng không yên tâm được.”
Khi nàng nói câu này, đôi đồng tử xanh biếc như ngọc lấp lánh ánh sáng động lòng người.
“Cô Teresa.”
Tôi gọi nàng một tiếng, Teresa quay lại nhìn tôi.
“Tại sao, Viện trưởng cô nhi viện, lại không ai biết ạ?”
Sau khi tôi hỏi câu này, trên gương mặt dịu dàng của Teresa, lần đầu tiên lộ ra vẻ hơi khó xử.
“Chuyện này à...” Nàng nhíu mày, nụ cười ấm áp ban đầu trở nên có chút bất đắc dĩ, một lát sau nàng khẽ thở dài: “Biết nói sao đây. Cũng không phải không ai biết, chỉ là không ai quan tâm... những đứa trẻ đáng thương luôn thiếu sự quan tâm, thật khiến người ta phiền lòng.”
Ừm, cũng giống như câu trả lời mà tôi đã nghĩ.
Tôi nhớ người lính gác xe ngựa từng nói, vị trí của Cataloma gần với Giáo Khu, nhưng dù vậy cũng rất ít người đến đó. Nói cách khác, cho dù Cataloma vẫn luôn cung cấp lực lượng mới cho Giáo hội, các quý tộc của Vương Thành cũng chẳng thèm để tâm, vì họ không nhận được lợi ích gì.
Cho dù thành phố này vẫn tín ngưỡng Thần Minh, cho dù sự an nhàn và giàu có mà họ đang có, là do Giáo hội đã dùng 「Thần Chi Di Vật」 để bảo vệ nơi này suốt mấy trăm năm.
“Cô Teresa. Ở Cataloma, có Ellie không ạ? Là một bé gái.”
“Ellie?” Teresa nhíu mày nghĩ một lúc, “À, đúng là có một bé gái tên Ellie, mới đến cách đây không lâu... ta nhớ hình như là được gửi đến từ Hàn Đông Chi Thành...”
“Vâng. Đó là, bạn của em.”
Teresa nghe vậy, kinh ngạc nhìn tôi một cái.
“Bạn ư? Các em... em cũng đến từ Hàn Đông Chi Thành...”
Đột nhiên, mắt nàng sáng lên: “Nói vậy, em chính là vị công chúa điện hạ sống trong tòa lâu đài lớn mà bé Ellie hay nhắc đến sao?”
Công chúa điện hạ sống trong tòa lâu đài lớn? Ờm... Ellie nói về mình như vậy à...
Chuyển cái đùi cừu sang tay kia, tôi đưa tay gãi gãi bên má: “Tuy, không phải vậy... nhưng em nghĩ, cô bé nói chính là em.”
“Peilor, cậu cũng có bạn ở cô nhi viện à.”
“Là một cô bé rất dịu dàng... hi hi.”
Có lẽ vì từ nhỏ đã sống ở Vương Thành, Sarah sớm đã quen với sự thờ ơ của quý tộc đối với những người yếu thế, lúc này đột nhiên nghe thấy chuyện này, liền nhìn tôi với vẻ khó tin, ngay cả Daisy từ nãy đến giờ vẫn luôn im lặng vì ngại ngùng cũng lên tiếng, chỉ có góc độ chú ý của Sophia là hơi khác.
“Công chúa trong tòa lâu đài lớn? Peilor, cậu...”
Lời chưa nói hết đã bị Sarah cắt ngang: “Hai người quen nhau thế nào vậy?”
“Chỉ là...” Tôi nghiêng đầu nghĩ một lúc, vẫn cảm thấy không nên nói chuyện Cô Quả Thảo ở đây, “Tình cờ thôi ạ.”
“Không ngờ lại thật sự là em.” Teresa cười rất vui vẻ, “Ta nhớ bé Ellie nói, em ấy bảo em sẽ đến Vương Thành tìm con bé... lần này chắc con bé sẽ vui lắm đây.”
“Vâng vâng.” Tôi gật đầu.
Đợi đến ngày nghỉ, mình sẽ đến Cataloma xem sao, lúc đó sẽ nói chuyện riêng với cô Teresa.
Carlos chắc đã báo tin cho cô ấy rồi nhỉ? Có lẽ cô ấy đã bắt đầu điều tra trong âm thầm rồi.
Nhưng cô ấy có thể không có kinh nghiệm đối đầu với Dị Giáo Đồ... biết đâu mình có thể giúp được.
Đoạn đường này rất gần, rất nhanh cô Teresa đã đưa chúng tôi đến cửa tháp, rồi tạm biệt để đến nhà thờ của học viện. Về đến ký túc xá, tôi liền vội vàng ngồi xuống ghế, mở giấy da bò ra, ôm lấy cái đùi cừu lớn bắt đầu gặm, mùi thịt thơm nức, gặm hai miếng đã đầy miệng dầu mỡ, xem đến nỗi Sarah trợn mắt há mồm.
“...Peilor, cún con mà cậu nói đâu?”
“Cậu tin thật à.” Sophia đảo mắt, “Ngay cả khỉ cũng biết đó là lừa người, cún con chính là cậu ấy chứ ai.”
“Không phải, tớ đương nhiên biết là lừa người rồi... nhưng cậu thật sự ăn một mình à, lãng phí quá đi... có dao nhỏ không? Cắt cho tớ một miếng!”
“Ưm ưm!”
Tôi lập tức quay người sang một bên, đưa lưng về phía Sarah.
“Cái đó, cần dao nhỏ không? Tớ có này.”
Daisy dịu dàng nói, lục lọi trong tủ đầu giường một lúc rồi lấy ra một con dao găm chế tác tinh xảo, ngay lập tức bị Sarah giật lấy.
“Các cậu có ăn không?”
“Không cần đâu, ngấy chết đi được.” Sophia nhíu mày nói, đi đến mở cửa sổ, “...Cả phòng toàn mùi thịt cừu, chịu không nổi.”
Miệng nói vậy, nhưng cô ấy lại tự mình đi đến ngồi xuống bên cạnh tôi, nghiêm túc nói.
“Peilor, cậu có biết tên Alex đó là người thế nào không?”