Chương 12: Ba Câu Hỏi
“...Cú Mèo?”
Gió đêm thổi tấm áo choàng bay phần phật, dưới mũ trùm đầu phập phồng như sóng lượn, tôi hơi nghiêng đầu, trên mặt lộ ra vẻ nghi hoặc: “Cú Mèo là cái gì?”
“Huy hiệu Cú Mèo...”
Yết hầu của tên thủ lĩnh kỵ sĩ bị giáp ngực đang bị xách lên chèn ép, có lẽ rất khó chịu, hơi thở cũng ngày càng trở nên nặng nề: “Thứ nó đại diện... là thanh lợi kiếm Damocles đã treo lơ lửng trên đỉnh Thánh Điện Giáo Đường của Thánh Thành hàng ngàn năm qua... là kẻ hộ vệ của thể chế... tổ chức hành quyết tối cao của Thần Thánh Giáo Hội... Phàm là kẻ nhìn thấy, bắt buộc phải nghe lệnh. Nếu kẻ nào dám không tuân theo, sẽ bị xử lý như một tên Dị đoan...”
“Vậy sao.”
Tôi lẩm bẩm, đôi mắt khẽ híp lại.
Là thứ chưa từng nghe nói bao giờ...
“Vậy giữa nó và Thánh Thi Ban, có liên hệ gì không.”
“Ta, không chắc chắn... Không ai biết thành viên của Cú Mèo là những ai... Giống như việc ngươi vĩnh viễn không thể biết rõ, trong số những người bạn... từng chung sống rất hòa hợp ngày xưa, có kẻ nào mà thân phận ẩn giấu đằng sau thực chất là người của Thánh Thi Ban hay không... cùng một đạo lý đó. Chỉ là Cú Mèo, ẩn giấu còn sâu hơn...”
“Bọn họ, không thường xuyên công khai thân phận ở nơi công cộng... nhưng trong bóng tối, họ lại là những người đặt ra giáo điều, sở hữu Thần quyền hiệu lệnh tất cả... Thậm chí, còn có quyền lực thẩm phán cả Giáo Tông đại nhân... Pháp đình Giáo hội tại Thánh Thành, chính là chịu sự quản hạt trực tiếp của Cú Mèo... Khụ khụ...”
Người đàn ông khẽ ho hai tiếng: “Với cấp bậc của ta... sự hiểu biết về chuyện này, cũng chỉ có bấy nhiêu thôi...”
“...Được rồi.”
Tôi gật đầu, đôi mắt ẩn dưới mũ trùm hơi ửng đỏ, nhìn vào mắt người đàn ông: “Xem ra, ông cũng khá thành thật... Câu hỏi thứ nhất này, dừng ở đây.”
Đại khái cũng hiểu được đó là một đám người như thế nào rồi...
Tiếp theo, là câu hỏi thứ hai.
“Câu hỏi thứ hai.”
Tôi giơ hai ngón tay về phía hắn: “Ông nói người của ông phụng mệnh rút lui, mặc kệ Dị đoan công hãm bờ biển Mosli, tàn sát con dân vô tội ở các thôn làng thị trấn ven biển, là chịu sự chỉ đạo trực tiếp của Cú Mèo. Ông không thể trái lại mệnh lệnh đó... Tôi tạm thời tin ông, nhưng sau đó, theo tôi được biết... Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Ba vốn dĩ có cơ hội chặn đứng Dị đoan ở ngoài biển, nhưng sau đó họ lại không còn gì để ăn...”
“Tuyến đường vận chuyển lương thảo do Bì Hành phụ trách cung cấp bị người ta cắt đứt, các kỵ sĩ phải chịu đói, cũng vì thế mà có không ít người đổ bệnh, vừa nôn mửa vừa vung kiếm, không còn sức lực để chống cự lại đám ác đồ kia, cho nên mới bại trận thảm hại đến thế. Cách nói mà sau này tôi nghe được, là lương thảo đã bị một đám lưu khấu đói khát cướp đi, nhưng sau đó đám lưu khấu kia dường như bốc hơi khỏi thế gian, không ai tìm thấy chúng nữa... Về chuyện này, hãy nói cho tôi biết tất cả những gì ông biết.”
“Ngươi, là đang nghi ngờ ta...”
“Câu này là lời thừa thãi.”
Bộp ——
Tôi đấm một quyền vào mặt người đàn ông: “Đừng có cố thử thách sự kiên nhẫn của tôi nữa.”
“Hự!”
Cú đấm này ra đòn khá nặng, sống mũi người đàn ông lập tức sụp xuống, môi trên bị rách toạc, đầu bật ngửa ra sau, ngay cả mũ giáp cũng văng đi mất. Hắn rên lên một tiếng đau đớn, mặt mày méo mó, hai giây sau, máu mới từ mũi và miệng trào ra, nhuộm đỏ nửa khuôn mặt trong nháy mắt.
“Ta không biết... Chết tiệt, ta không biết!”
Cảm xúc của tên thủ lĩnh kỵ sĩ đã có chút suy sụp: “Ta chỉ phụng mệnh lui về hải cảng, sau khi tìm thấy Đại Giám Mục Ansell, biết tin ngài ấy bị Tiểu Sửu phục kích trên biển, hạm đội toàn quân bị diệt, sau đó liền sai người hộ tống ngài ấy đi lên phía Bắc, đến Bắc Cảnh... Ngay sau đó mới nhận được tin Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Ba bại trận! Lúc đó ta cứ tưởng chỉ cần có Đoàn trưởng Williams tọa trấn, đám Dị đoan đó dù thế nào cũng không thể thực sự vượt qua phòng tuyến, có trời mới biết lương thảo của bọn họ đã bị cắt đứt từ sớm... Chết tiệt, kẻ nào lại đi làm cái chuyện như vậy chứ!”
Miệng hắn bị thương không nhẹ sau cú đấm, nói chuyện có chút lọt gió, giọng lưỡi trơn tuột nực cười, tóc tai trên đầu rối bù, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng vì cơn đau nhức nhối nơi sống mũi gãy, dáng vẻ uy nghiêm sớm đã không còn, lúc này trông hắn lại có vẻ khá oan ức, khiến người ta đồng cảm: “Ta tuy không được coi là người tốt gì khụ khụ, nhưng cũng là một... một kỵ sĩ Giáo hội quang vinh, danh dự và giới hạn của kỵ sĩ, sẽ không cho phép ta làm ra chuyện như vậy! Ngươi có thể ỷ vào sức mạnh cường đại của bản thân để muốn làm gì thì làm, có thể trắng trợn bức ép ta, đánh ta bị thương cũng được, cho dù đêm nay ta thực sự chết trong tay ngươi, ngươi cũng đừng hòng tùy ý chà đạp nhân cách của ta! Đây là giới hạn của ta! Ngươi nghe rõ chưa, tên thích khách chết tiệt kia!”
Trong gió đêm, tiếng gào thét của người đàn ông đến cuối cùng, lại mơ hồ sinh ra vài phần khí phách của một con sư tử đực.
...Thôi được rồi.
Có lẽ hắn thực sự không biết gì cả.
Nhưng cũng có thể là do sợ hãi phải gánh chịu hậu quả nếu sự việc bại lộ, hậu quả đó có lẽ còn nghiêm trọng hơn cả cái chết, cho nên dù có mất mạng trong tay tôi, hắn cũng kiên quyết không chịu nói gì.
Vấn đề này không cần thiết phải dây dưa với hắn nữa, chỉ tổ lãng phí thời gian mà thôi.
Nghĩ lại thì Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Sáu trấn thủ ở vùng ven biển, cũng không có bao nhiêu cơ hội để làm chuyện đó...
Tạm thời cứ coi như hắn thực sự không biết gì đi.
“Đừng ồn nữa.”
Tôi nhạt giọng ngắt lời hắn, lại giơ ra ngón tay thứ ba: “Vậy thì, câu hỏi cuối cùng.”
“Phù...”
Người đàn ông có chút mệt mỏi.
Hắn cố nén lửa giận trong lòng và sự giày vò của vết thương, run rẩy, khó khăn thở hắt ra một hơi, từ từ nhắm mắt lại: “...Nói đi.”
“Về trận lụt ở Nam Cảnh Sirgaya... Trận mưa lớn kéo dài gần nửa năm, nhấn chìm vô số thôn làng ruộng đồng ấy, những gì ông biết, hãy kể hết cho tôi nghe.”
Nói xong, tôi dùng đôi mắt đỏ thẫm nhìn chằm chằm vào mặt hắn —— ngay khoảnh khắc đó, tên thủ lĩnh kỵ sĩ gần như theo bản năng mở bừng mắt, trong đêm tối, đồng tử hắn hơi co rút lại, biểu cảm đông cứng trong một sát na.
Một sự thay đổi vô cùng nhỏ bé.
Nếu không phải đã chuẩn bị từ trước, quan sát kỹ lưỡng, thì không thể nào phát hiện ra sự thay đổi nhỏ bé đến vậy.
Sự thay đổi đó trong nháy mắt đã bị hắn che giấu đi: “Mưa lớn?”
Hắn thở hổn hển nói: “Trận mưa lớn đó là tai họa mà không ai mong muốn xảy ra, Nam Cảnh vì thế mà chết rất nhiều... khụ, rất nhiều người, cũng vì thế mà tạo ra không ít cơ hội cho Dị đoan lợi dụng... Nhưng mưa rốt cuộc cũng đã dừng lại trước khi mọi chuyện trở nên không thể cứu vãn, đây là chuyện may mắn hiếm hoi, trong cái rủi có cái may... Sau đó, Kỵ Sĩ Đoàn Thứ Sáu cũng đã đóng góp không ít để khôi phục trật tự vùng ven biển, nửa năm sau... cho đến tận bây giờ, chúng ta đều đang bận rộn với những việc này...”
Nói đoạn, người đàn ông chợt nhận ra điều gì đó, mở to mắt: “Ý của ngươi là ——”
Hắn dường như đã có suy đoán, nhưng ngay lập tức lại tự mình phủ nhận suy đoán đó.
“Không, không thể nào... Trận mưa lớn đó... đã bao trùm cả Nam Cảnh Sirgaya, ngươi biết đó là vùng đất rộng lớn đến nhường nào, không ai có thể làm được đến mức độ đó... không có ai... Chuyện này quá hoang đường... Khụ.”
“Vậy sao.”
Tôi nhìn dáng vẻ của hắn, bỗng nhiên bật cười: “Ông chắc chắn là không giấu giếm tôi điều gì chứ? Tôi cho ông cơ hội cuối cùng. Trong khoảnh khắc vừa rồi... rốt cuộc ông đã nghĩ đến cái gì? Trong vòng ba giây, trả lời tôi.”
“Ta có thể nghĩ đến cái gì... Đợi, đợi đã!”
Tên thủ lĩnh kỵ sĩ còn định giảo biện, thấy năm ngón tay tôi đang nắm lấy giáp ngực hắn đã buông lỏng hai ngón, lập tức cuống lên: “Ta biết một chuyện, ta nhớ ra rồi! Năm kia trước khi trận mưa lớn đó giáng xuống, khoảng đầu tháng Ba, có một người bạn đến tìm ta, hắn nói với ta vài lời, lúc đó ta cảm thấy có chút kỳ lạ khó hiểu, nhưng sau khi mưa xuống ta liền hiểu ra dụng ý trong đó...”
“Ồ? Lời gì.” Tôi nghiêng đầu hỏi.
“Hắn nói... Khụ khụ...”
Tên thủ lĩnh kỵ sĩ ho khan vài tiếng, lời nói khựng lại, dường như đang hồi tưởng, lại giống như đang cân nhắc từ ngữ: “Hắn nói với ta, thu hoạch của Nam Cảnh năm nay sẽ xảy ra vấn đề, bảo ta mau chóng thu mua lương thực và cỏ khô lưu thông trên thị trường các thành trấn ven biển, trong khả năng cho phép, mua được bao nhiêu thì mua bấy nhiêu, tích trữ vào kho an toàn... ắt sẽ có công dụng lớn...”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!