Chương 263
Đối với sự phát triển của gia tộc Blue Lion những năm gần đây, Flam thực sự cảm thấy vô cùng thất vọng.
Leonardo Champion và hắn dĩ nhiên luôn muốn dốc toàn lực hỗ trợ gia tộc, ngặt nỗi những năm qua họ đều bị cuốn vào vòng xoáy Bắc chinh, bận tối mắt tối mũi xây dựng Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn cũng như quản lý mười sáu lãnh địa Bá tước tại Britannia...
Dù vậy, Flam vẫn chắt chiu từng cơ hội ít ỏi để hoàn thành xuất sắc vai trò "đối thủ cạnh tranh" – một liều thuốc kích thích giúp gia tộc Blue Lion không rơi vào cảnh trì trệ.
Đáng tiếc thay, dù có địch thủ sờ sờ trước mắt hay mục tiêu rõ ràng để phấn đấu, gia tộc Blue Lion nhìn chung vẫn quá bảo thủ, ngoan cố và chẳng biết thế nào là tùy cơ ứng biến.
Hệ quả tất yếu là một loạt sự kiện chẳng ai mong muốn đã ập đến... Thế nhưng, ngay cả trong suốt hai năm đình trệ ấy, gia tộc Blue Lion vẫn chẳng hề nhích lên được chút nào.
<br>
Chính vì vậy, khi nhận được tình báo phong thanh rằng gia tộc Blue Lion đang thay da đổi thịt, Flam hoàn toàn bán tín bán nghi.
Tất nhiên, hắn tin một Leonardo thời kỳ đỉnh cao phong độ thừa sức làm được điều đó. Nhưng với một Leonardo ở thời điểm ngay trước khi đột ngột mất tích... hắn lại không dám kỳ vọng quá nhiều.
Leonardo lúc bấy giờ thực sự đã quá suy sụp và lạc lối.
<br>
Còn về đống thông tin Arnold cung cấp liên quan đến Hoàng thái tử Rein và Olivia... lại càng thiếu cơ sở hơn.
Nhưng dù không tin, Flam cũng sẽ không vội vàng phán xét khi chưa tận mắt chứng kiến sự thật.
Khi các tuyển thủ gia tộc Blue Lion bước lên đài đấu, không nằm ngoài dự đoán, bốn phía khán đài lập tức râm ran đủ loại tiếng nghi ngờ và mỉa mai.
“Lại là đám phế vật hạ đẳng nhà Blue Lion, đúng là xúi quẩy.”
“Bỏ qua trận này được không? Ta chẳng có hứng xem chút nào.”
Flam nghe mà vừa giận sôi máu vừa thất vọng tràn trề.
Mới chỉ một năm trước thôi, dù danh tiếng có sa sút thì Blue Lion cũng chưa đến nỗi thảm hại, bị người đời rẻ rúng như hiện tại. Hắn không tin rằng dù có thắng trận này thì chiều hướng dư luận sẽ đảo chiều tích cực ngay được.
“Cứ yên tâm đi, tuyển thủ Blue Lion kiểu gì chẳng bị đánh cho ra bã.”
“Ồ, vị huynh đài này nắm rõ tình hình các tuyển thủ sao?”
“Tất nhiên rồi! Kẻ mà nhà Blue Lion phái ra có thực lực thuộc hàng bét bảng trong Học viện Hoàng gia. Chẳng biết hắn ăn gan hùm mật gấu ở đâu mà dám vác mặt đi thi, đối thủ của hắn mạnh hơn gấp bội...”
Giữa đám đông, có kẻ đang lớn tiếng "phổ cập kiến thức" cho những khán giả "gà mờ".
Nhưng Flam vừa nghe đã biết ngay tên đó đang chém gió phần phật. Khoảng cách giữa hai bên căn bản không lớn đến thế. Thậm chí, học sinh của gia tộc Blue Lion mới là bên chiếm ưu thế hơn.
<br>
Vốn tưởng rằng đây chỉ là một kẻ anti đang bôi nhọ Blue Lion một cách thiển cận, nhưng rất nhanh sau đó, Flam nhận thấy khắp các khu vực trên khán đài đều xuất hiện những kẻ tương tự, đang thực hiện bài văn "phổ cập" y hệt nhau.
Khi khán giả đã hoàn toàn tin "sái cổ" rằng đối thủ sẽ vùi dập tuyển thủ Blue Lion, thì diễn biến và kết quả trận đấu lại tát một cú trời giáng vào mặt họ.
“Chẳng phải bảo là bị đánh cho ra bã sao?”
“Cái gã đối thủ đó chưa ăn cơm à? Đánh đấm kiểu gì thế?”
“Không trách hắn được, là do tên khốn nhà Blue Lion quá thâm hiểm, che giấu thực lực suốt bấy lâu nay...”
Đúng lúc này, lại có một nhóm người khác bắt đầu nhảy vào "giải thích" cho khán giả. Lần này họ đứng dưới góc độ trung lập để phân tích nguyên nhân thắng lợi, nhưng thực chất là ngầm tâng bốc tuyển thủ Blue Lion đã phải "nằm gai nếm mật", nỗ lực phi thường đến nhường nào mới đạt được kết quả như vậy...
Sau vài lượt ra sân của các tuyển thủ Blue Lion, mô hình điều hướng dư luận này cứ liên tục lặp đi lặp lại. Flam tin chắc đây không phải là ngẫu nhiên, mà là có bàn tay ai đó đang giật dây phía sau cánh gà.
(Chuyện này... lẽ nào là thủ đoạn của Rein?)
Flam nghĩ vậy bởi hắn không tin những kẻ ngạo mạn ở gia tộc Blue Lion lại chịu hạ mình làm mấy trò mèo này.
Tư tưởng chủ đạo bấy lâu nay của gia tộc Blue Lion luôn là vinh quang quý tộc tối thượng; dân đen chỉ có nhiệm vụ chờ đợi họ ban phát sự cứu rỗi, làm cái phông nền tôn vinh sự vĩ đại của họ mà thôi.
Không thể phủ nhận, tư tưởng này quả thực có giúp ích cho thường dân ở một mức độ nào đó. Nhưng xét về tâm thế, người của gia tộc Blue Lion chưa bao giờ coi thường dân là những con người ngang hàng với mình.
Họ xem sự khinh miệt và chửi rủa của thường dân chỉ như tiếng ruồi nhặng vo ve bên tai; trong lòng chán ghét nhưng tuyệt đối không bao giờ hạ mình để giao tiếp hay giải thích.
Tất nhiên, quan niệm "hữu xạ tự nhiên hương" không hoàn toàn sai, nhưng nó chỉ phù hợp với những vấn đề nhỏ nhặt. Mà thực tế thì họ cũng chẳng làm tốt đến mức hương bay xa như vậy.
Ngược lại, họ cực kỳ để tâm đến cái nhìn của giới quan chức quý tộc. Khốn nỗi những kẻ này thường xuyên vì tư lợi mà dựng chuyện bịa đặt; tranh luận với đám đó là vô nghĩa, chỉ tổ rước bực vào thân và làm trò cười cho thiên hạ.
Có thể nói, những nước đi trước đây của gia tộc Blue Lion đều ngu xuẩn đến cực điểm.
Nhưng thế cục hiện tại rõ ràng đã khác hẳn.
Trong khi khu vực khán đài bình dân đang bàn tán xôn xao, thì khu vực dành cho phụ huynh quý tộc và học sinh lại im phăng phắc như tờ.
Điều này không có nghĩa là giới quý tộc không thích hóng hớt drama. Nếu ở trong Học viện, tại các buổi vũ hội hay tiệc trà chiều, bộ mặt thật của họ còn kinh khủng hơn cả thường dân.
Nhưng hiện tại... để phân biệt đẳng cấp với đám dân đen đang líu lo không ngớt kia, từng kẻ một đều trưng ra bộ mặt cao ngạo và lạnh lùng.
Vì vậy, đối với đám quý tộc này, cách làm hiệu quả nhất chính là dùng thực lực đập tan mọi nghi ngờ, khiến họ phải câm nín; hoặc khiến họ hận đến nghiến răng nghiến lợi mà chẳng thể làm gì được, chỉ biết buông những lời phỉ báng vụng về, từ đó càng khiến bản thân trông giống những gã hề.
Còn đối với những thường dân vốn không có thực lực, chỉ biết "khẩu nghiệp", thì cần phải xoay chuyển dư luận, thậm chí biến họ trở thành fan hâm mộ cuồng nhiệt.
Flam không nghĩ cái đầu của người gia tộc Blue Lion đủ "nhảy số" để nghĩ ra cách này. Dù có vài kẻ thông minh hiếm hoi thì cũng rất khó thuyết phục những người khác làm theo.
Thực tế, bản thân Flam trước đây cũng chẳng hề có khái niệm về việc thao túng dư luận. Nhưng Rein và Bright thường xuyên thảo luận và hướng dẫn ngay trước mặt các Thanh Thiên Tứ Kỵ Sĩ... Vùng Britannia cũng nhờ đó mà trên dưới đồng lòng chỉ trong vòng vài năm ngắn ngủi, muốn không ấn tượng sâu sắc cũng khó.
Tóm lại, thay vì nói Flam nghi ngờ đây là thủ đoạn của Rein, thì đúng hơn là hắn thấy giả thuyết Rein và Leonardo đang bắt tay nhau đã trở nên chắc chắn hơn rất nhiều.
<br>
Tại sao không thể là năng lực của bản thân Rein?
Thú thực, nếu không vì Rein đột ngột đính hôn với Stella Yaros, thì Flam tuyệt đối là người ít quan tâm đến vị Hoàng thái tử này nhất trong số Tứ Kỵ Sĩ.
Nhưng sau khi tìm hiểu kỹ, ấn tượng của Flam về Rein lại càng tệ hại.
Hắn dễ dàng nhận ra Rein có lẽ không xấu xa như lời đồn đại, nhưng biểu hiện thực tế thì còn tệ hơn cả lời đồn.
Như đã nói, Rein rõ ràng có nền tảng ủng hộ từ thường dân, vậy mà ngay cả dư luận hắn cũng không giữ vững được. Bên phía quý tộc, hắn cũng chẳng đủ cơ để át vía phe cánh của Arnold. Cả con người hắn cứ như thể đang trưng ra bộ dạng "ông đây thích gì làm nấy", chỉ chăm chăm làm việc mình muốn, chẳng màng đến đại cục...
Đánh giá của Mang Teng về Rein thì có vẻ tích cực hơn. Nhưng khi Flam hỏi về chiến lực của bản thân vị điện hạ này cũng như trình độ của Hắc Long kỵ sĩ đoàn, Mang Teng cũng chỉ có thể ấp úng trả lời bằng những câu đại loại như "tiềm lực rất lớn"...
Cho nên suy nghĩ của Flam hai tháng trước là: Hy vọng khi Rein tự tìm đường chết thì đừng có kéo theo gia tộc Blue Lion xuống bùn cùng.
Nhưng mọi thứ đã thay đổi chóng mặt... Ít nhất, mỗi khi một thành viên gia tộc Blue Lion giành chiến thắng, tại một góc khán đài quý tộc vốn nên im lặng, lại bùng lên tiếng reo hò của một nhóm người.
Flam nhận ra ngay, kẻ cầm đầu nhóm đó chính là Olivia của gia tộc Bradley.
Chỉ có điều những người đi theo cô không chỉ có học sinh gia tộc Blue Lion — Flam trước đó đã soi qua đồng phục Học viện Hoàng gia và nhận thấy sự hiện diện của nhiều nhóm khác.
“Lại là đám người của Hoàng thái tử...”
Một bộ phận học sinh quý tộc không nhịn được mà lầm bầm.
Rõ ràng người của gia tộc Blue Lion đông hơn, nhưng những học sinh này vẫn nhắm mũi dùi vào Rein để chỉ trích...
Không khó để nhận ra, việc Rein hỗ trợ Olivia nắm quyền kiểm soát học sinh gia tộc Blue Lion trong trường có lẽ là sự thật.
Hơn nữa, cái kiểu reo hò lạc quẻ với thân phận quý tộc này xem ra cũng có dụng ý riêng.
Phần lớn quý tộc đều diễn cái vẻ đạo mạo, thường dân trong lòng thừa hiểu đó là diễn kịch, chẳng qua vì đã quá quen với hố sâu ngăn cách giai cấp nên họ mới mặc kệ.
Cách làm của Rein và Olivia chính là dùng sự sôi nổi, chân thực để kéo gần khoảng cách với thường dân, khiến họ cảm thấy những người này không giống với đám quý tộc cao cao tại thượng ngoài kia.
Cộng thêm sự dẫn dắt dư luận trước đó, dân chúng sẽ nhanh chóng nảy số: Rein và gia tộc Blue Lion chăm chỉ, dũng cảm giành chiến thắng là lẽ đương nhiên; còn đám quý tộc hếch mũi lên trời, ngoài cái mác xuất thân ra chẳng được tích sự gì kia, thua là đáng đời.
Chỉ tiếc là danh tiếng gia tộc Blue Lion từ lâu đã gắn liền với Thanh Thiên kỵ sĩ đoàn, nên dù tiếng chửi bới có vơi đi, người dân vẫn chưa sẵn lòng công khai ủng hộ gia tộc này.
Nhưng dân chúng vốn rất nhanh trí. Blue Lion không được thì họ ủng hộ Hắc Long kỵ sĩ đoàn của Rein, hoặc dứt khoát "chỉ sư thành long" – xem sư tử chính là rồng để mà cổ vũ cho sướng miệng.
Ít nhất là trong các trận đấu buổi chiều, mỗi khi có tuyển thủ gia tộc Blue Lion lên đài, Flam đều nghe thấy tiếng hô vang "Hắc Long cố lên" từ phía khán đài thường dân.
Đến khi tuyển thủ đầu tiên thuộc phe Rein chính thức đăng đàn, tiếng hô vang dành cho Hắc Long trên toàn trường đã chạm tới một cao độ mới chưa từng có, rung chuyển cả đấu trường.
“Hắc Long kỵ sĩ đoàn cố lên!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!