Chương 95: Bí Ẩn
Vẻ điềm nhiên của Số 3 Tiền Mẫn khi chào hỏi mọi người cho thấy hắn ta không ở dưới lầu lâu. Thế nhưng, những người hắn ta chọn để chào hỏi lại có chút bất thường. Cụ thể, hắn chào Số 5 và Số 6.
Có lẽ nhận ra rằng chỉ chào một vài người là bất lịch sự, hắn tiếp tục chào hỏi từng người một, bao gồm cả Hoa Nhu và Lưu Thanh Trúc.
Đúng vậy, rất lạ lùng. Hoàn toàn không giống phong cách thường ngày của Tiền Mẫn. Hắn ta đã luôn giữ thái độ kín đáo trước đây, và dù bắt đầu thu hút nhiều sự chú ý hơn từ hôm qua, hắn ta không nên tỏ ra... hân hoan đến vậy. Đúng vậy, hân hoan. Số 3 Tiền Mẫn dường như tràn đầy năng lượng thực sự, gương mặt hắn ta bừng sáng với nụ cười không thể nhầm lẫn.
Hắn ta không ngừng liếc nhìn về phía Từ Khắc Tư – dù cố ý hay vô tình. Lưu Thanh Trúc cũng làm vậy. Cả hai người họ liên tục nhìn về phía phóng viên Hồng Kông. Mặc dù "liếc nhìn" không hoàn toàn chính xác. "Chăm chú nhìn" thì đúng hơn.
Còn Từ Khắc Tư? Hắn dường như hoàn toàn nhận thức được mình đang bị theo dõi. Thay vì tìm kiếm sự giúp đỡ từ Hoa Nhu hay Yelena, hắn ta cố tình giữ ánh mắt hờ hững, không để nó dừng lại ở bất cứ ai cụ thể. Nhưng…
Hoa Nhu đã nhận ra những cử động tinh tế của hắn ta. Ngay từ khi ngồi xuống, các ngón tay hắn gõ nhịp vào đùi. Trông có vẻ vô thức, tuy nhiên lại rõ ràng là có chủ đích.
Trước hành vi kỳ lạ của cả Tiền Mẫn và Lưu Thanh Trúc, Hoa Nhu trở nên cảnh giác hơn và bắt đầu theo dõi sát sao hành động của họ.
Ngón trỏ trái của Từ Khắc Tư gõ nhịp đều đặn, trong khi bàn tay phải của hắn cũng cử động, gần như đang giữ nhịp theo một bản nhạc câm lặng nào đó.
Trái, trái, trái – Dừng – trái, trái, phải – Dừng – phải, phải, phải.
Hắn ta lặp lại mô thức đó. Đối với bất kỳ ai khác, nó có thể trông ngẫu nhiên... nhưng không phải đối với Hoa Nhu.
Nếu được giải mã theo mã Morse, nhịp điệu đó đánh vần ra ba chữ cái: S, U, O. Trong tiếng Anh, chúng không có nhiều ý nghĩa. Nhưng theo pinyin, chúng tạo thành "Suo" – từ có nghĩa là "khóa".
Có phải đã xảy ra chuyện gì với chiếc khóa mật mã không? Hay mật mã chính là ba chữ cái đó? Hắn ta đã mở khóa được rồi sao?
Dù là gì đi nữa, chiếc khóa đó chắc chắn là một mối phiền toái. Hắn ta không dám thử giao tiếp bằng mắt lúc này, không dưới ánh mắt dò xét của Lưu Thanh Trúc và Tiền Mẫn. Mọi chuyện đang chuyển biến theo chiều hướng nguy hiểm.
Đặc biệt là khi người đàn ông trung niên đang cố tập hợp mọi người để thảo luận nhóm, một dấu hiệu luôn đáng lo ngại.
"Vì chúng ta sắp nói chuyện, cho tôi một lát. Tôi cần lên lầu lấy thứ gì đó," Hoa Nhu nói. Lời biện hộ của nàng nghe có vẻ hoàn toàn tự nhiên, không để lại chút nghi ngờ nào. Nàng đã cân nhắc việc viện cớ đi vệ sinh – một lý do đơn giản hơn – nhưng sẽ quá rõ ràng và không phù hợp vào lúc này.
"Tôi sẽ đi cùng cô. Dù sao thì tôi cũng hết thuốc rồi. Tôi sẽ lấy một bao. Mọi người dưới này, xin hãy đợi chúng tôi," Lưu Thanh Trúc nói, đi theo Hoa Nhu về phía cầu thang.
Đó là sự trùng hợp... hay hắn ta đang theo dõi nàng?
Người đàn ông trung niên không có lý do gì để ngăn cô gái, và nàng cũng vậy. Bất cứ ai cố gắng làm vậy cũng sẽ là một sai lầm.
Họ đi lên lầu trong sự đồng thuận ngầm. Khi Hoa Nhu dừng lại trước cửa Phòng 13, Lưu Thanh Trúc quay lại và đi về phòng của mình, đóng vai một người đàn ông đơn thuần đi lấy thuốc lá.
Nắm bắt cơ hội, cô gái lập tức quay sang chiếc khóa mật mã – chỉ để người chú mệt mỏi đó bất ngờ xuất hiện trở lại.
"Ồ! Tôi vừa kiểm tra túi quần! Hóa ra tôi vẫn còn nguyên một bao. Dù sao thì cũng không cần lên nữa."
Giọng nói của hắn ta khiến Hoa Nhu đứng khựng lại. Nàng không dám hành động thêm và buộc phải quay sự chú ý trở lại Phòng 13. Rõ ràng, người đàn ông không hề có ý định rời đi. Hắn đứng sang một bên, quan sát và thỉnh thoảng bình luận.
"Nhìn cách ngọn lửa thiêu rụi mà xem. Lạ lùng thật, phải không?" hắn ta suy ngẫm. "Xung quanh không hề hấn gì, nhưng riêng chỗ này lại bị hủy hoại hoàn toàn. Nó gần như... như thể..." Hắn ta dường như đang tìm kiếm từ ngữ thích hợp, nhưng lại không thể thốt ra.
"Giống như hai thực tại tách biệt," Hoa Nhu đề nghị.
"Đúng vậy, chính xác! Cứ như thể ngọn lửa cháy dọc theo ranh giới giữa hai thế giới khác nhau. Phòng 13 là một cõi, và tất cả các phòng khác là một cõi khác," Lưu Thanh Trúc nói, xé mở một bao thuốc lá mới và châm một điếu.
Cô gái thận trọng bước vào phòng, đôi mắt nàng quét qua từng chi tiết. Sau khi đi một vòng chậm rãi, nàng quay trở lại lối vào và cúi xuống bên cạnh thi thể cháy đen của Số 13.
"Tôi cứ tưởng cô nói lên đây để lấy thứ gì đó," người đàn ông gặng hỏi. "Cô sẽ tìm thấy nó ở đây sao?"
Hoa Nhu để câu hỏi lơ lửng trong khoảng mười giây trước khi nàng đáp lời.
"Ông Lưu, ông biết rõ ý tôi là gì mà. Ông vội vã tập hợp mọi người để phát biểu như vậy, mà bây giờ chỉ mới quá trưa một chút. Tôi chỉ vừa mới thức dậy! Không hiểu sao, không ai đến gọi tôi ăn trưa. Tôi thậm chí đã bắt đầu nghĩ mình bị bỏ quên. Tôi chỉ mới liếc qua hiện trường ban nãy, và tôi chưa hề xem xét kỹ lưỡng. Ông không nghĩ như vậy là hơi bất công với tôi sao?" Giọng điệu của nàng đầy dò xét. Nàng khéo léo tiết lộ rằng lý do của nàng chỉ là một cái cớ để tự mình kiểm tra hiện trường.
Lý lẽ của nàng đủ vững chắc để người đàn ông khó lòng phản đối.
"Vậy... cô đã tìm thấy gì rồi?" hắn hỏi, cuối cùng cũng từ bỏ những câu hỏi về lý do của nàng. Dù sao thì nàng cũng đã đóng chặt cánh cửa đó rồi.
"Sàn nhà đầy những dấu chân. Mọi người đã giẫm đạp hiện trường đến mức không thể nhận ra được nữa. Tôi sẽ gần như không thể tìm thấy bất cứ thứ gì hữu ích ở đây." Lời phàn nàn của Hoa Nhu nghe như một lời biện hộ hơn là một lời buộc tội thực sự... giống như một lời biện hộ trước để phòng trường hợp nàng không tìm thấy gì sau này.
Mục tiêu thực sự của nàng chưa bao giờ là khám xét căn phòng này. Đó là để kiểm tra chiếc khóa mật mã. Nhưng với người chú đáng ghét đang dõi theo từng cử động của nàng, nàng không thể lẻn đi. Vì vậy, nàng đã bịa ra lý do này để phòng hờ.
Sau một lần tìm kiếm ngắn ngủi khác, nàng thực sự không tìm thấy bất cứ thứ gì có giá trị. Ánh mắt nàng dừng lại trên cây trường thương cán dài nằm trong phòng, chìm vào suy tư.
"Hắn ta đã chết một cách kinh khủng. Bị ngạt thở. Chắc hẳn đã rất đau đớn vào phút cuối," người đàn ông lớn tuổi nhận xét, nhả khói với vẻ mặt u sầu sâu sắc.
Hoa Nhu không đáp lại. Điều đó không cần thiết. Tâm trí nàng đang quay cuồng, cố gắng theo kịp mọi chuyện.
Ngay cả sau khi rời khỏi Phòng 13, người đàn ông lớn tuổi vẫn tiếp tục theo nàng. Rõ ràng, có điều gì đó không ổn với chiếc khóa mật mã. Rắc rối nghiêm trọng đang manh nha.
Suy nghĩ kỹ lưỡng, nàng nghĩ mình có thể đoán được kế hoạch của hắn ta.
Giả sử Chu Vi (Số 1) và Hứa Viên Na Cát (Số 11) đều đã sử dụng khóa, và Dân Thường cũng đã sử dụng. Nếu tất cả các lượt sử dụng cho phép đã cạn kiệt, thì bất kỳ Kẻ Sát Nhân nào cố gắng sử dụng nó sẽ bị lộ tẩy... vì chỉ có Kẻ Sát Nhân mới còn lượt sử dụng.
Đó chính là lý do Hoa Nhu trước đó đã chỉ thị Từ Khắc Tư sử dụng hết các lượt còn lại. Dĩ nhiên, điều này một mình không thể kết tội Kẻ Sát Nhân. Nó chỉ tiết lộ rằng ba người đó có vai trò đặc biệt, mà không xác nhận phe phái của họ. Vì vậy Hoa Nhu không quá lo lắng.
Nhưng nếu mọi chuyện thực sự đi đến việc dùng khóa để xác minh thân phận, nàng sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc giả làm Cảnh Sát. Đến lúc đó, đối đầu công khai sẽ là không thể tránh khỏi. Việc che giấu hoàn toàn sẽ không còn là một lựa chọn.
Nàng nhận ra Lưu Thanh Trúc đã biết thân phận của Kẻ Sát Nhân nhưng thiếu bằng chứng để vạch trần họ. Hắn cần một nhân chứng, một điều gì đó cụ thể để xác nhận vai trò của họ. Đó là sự tính toán sai lầm của Hoa Nhu: nàng đã cho rằng Số 13 là Cảnh Sát cuối cùng và rằng loại bỏ hắn ta đêm qua sẽ đảm bảo chiến thắng. Nàng đã sai. Sự tự tin thái quá, canh bạc liều lĩnh đó, đã đẩy phe nàng vào tình thế khủng hoảng.
Số 10 Lưu Thanh Trúc nguy hiểm hơn Số 13 rất nhiều. Nếu biết sớm hơn, nàng đã nhắm vào hắn ta thay vì người kia.
Vậy nên, trừ khi có điều gì bất ngờ xảy ra hôm nay, người đàn ông trung niên rất có thể sẽ thử mọi cách có thể để xác nhận thân phận của Kẻ Sát Nhân trước mặt cả nhóm.
Trở lại đại sảnh, mọi người đã ngồi vào chỗ, vẻ mặt họ nghiêm nghị và căng thẳng. Từ Khắc Tư liếc nhìn nàng, ánh mắt đầy lo lắng và bất an.
Vẻ điềm tĩnh của Hoa Nhu chẳng làm hắn yên tâm được là bao. Với người đàn ông lớn tuổi theo sát nàng như vậy, không đời nào nàng có thể xoay chuyển tình thế trong thời gian ngắn như vậy. Hắn ta nghi ngờ cô gái đã làm được bất cứ điều gì quyết định.
Trở lại chỗ ngồi, cô gái lại chìm sâu vào suy nghĩ.
Theo lẽ thường, Lưu Thanh Trúc hẳn phải lường trước việc nàng sẽ giả làm Cảnh Sát. Nếu hắn ta biết Kẻ Sát Nhân có thể đi theo con đường đó nhưng vẫn khăng khăng dùng khóa để xác minh thân phận, hắn ta hẳn phải có sẵn một biện pháp đối phó.
Hơn nữa, chiếc khóa không nên hiển thị số lượt sử dụng cho các phe phái khác. Làm sao người chú đó có thể biết để theo đuổi hướng xác minh này chứ? Để chứng minh thân phận đặc biệt của Kẻ Sát Nhân bằng cách này, ít nhất một lượt sử dụng cần phải còn lại ở phe Kẻ Sát Nhân. Nhưng ngoài bản thân Kẻ Sát Nhân, ai khác có thể biết họ còn bao nhiêu lượt sử dụng chứ?
Vậy... giả định của nàng đã sai sao? Hắn ta thực ra không định dùng khóa để xác minh vai trò sao?
Nàng kiểm tra giờ: 2:26 chiều. Còn hơn năm giờ nữa mới đến lượt bỏ phiếu. Đó không phải là thời điểm lý tưởng cho một cuộc đối đầu.
Tuy vậy, nàng vẫn đứng ngồi không yên. Hành vi bất thường của Lưu Thanh Trúc và Tiền Mẫn vẫn thách thức mọi lời giải thích. Sự không chắc chắn mới chính là nguồn gốc thực sự của nỗi bất an trong lòng nàng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!