Chương 28: Những Bức Tranh
Trên tầng hai, Số 3 Tiền Mẫn một mình quay trở lại hiện trường vụ án. Anh ta vẫn còn quá nhiều điều chưa hiểu, và trong một trò chơi như thế này, tiết lộ quá nhiều có thể nguy hiểm chẳng kém gì tiết lộ quá ít.
Kẻ Sát Nhân có hai con đường dẫn đến chiến thắng: loại bỏ tất cả bốn Cảnh Sát, hoặc giết chết cả tám Dân Thường. Lựa chọn đầu tiên rõ ràng nhanh hơn và đáng tin cậy hơn. Không chỉ có ít Cảnh Sát hơn, mà họ còn là mối đe dọa lớn nhất. Với quyền năng "xác minh" danh tính của những người chơi khác, Cảnh Sát có thể vạch trần Kẻ Sát Nhân bất cứ lúc nào.
Vậy điều gì sẽ xảy ra khi có ai đó là mối đe dọa lớn hơn cả Cảnh Sát?
Liệu Kẻ Sát Nhân có thực sự để người đó sống sót?
Tiền Mẫn không muốn đánh cược mạng sống của mình. Sáng nay, trong cuộc điều tra tập thể, anh ta chỉ tiết lộ một phần nhỏ những gì mình tìm thấy. Đủ để tạo ảnh hưởng với những người khác, nhưng không đủ để biến mình thành mục tiêu. Anh ta biết rõ không nên quá phô trương.
Giờ đây, trở lại một mình, anh ta tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể giúp mình tiến gần hơn đến việc nhận diện Kẻ Sát Nhân… hoặc ít nhất là giúp anh ta sống sót.
Lấy ví dụ cánh cửa. Nó đã được mở như thế nào? Kẻ Sát Nhân có chìa khóa không?
Anh ta nghiên cứu ổ khóa rất lâu, nhưng không một vết xước, không dấu hiệu cạy phá. Khóa còn nguyên vẹn và hoạt động hoàn hảo. Điều đó chỉ còn lại ba khả năng: Kẻ Sát Nhân đã bẻ khóa, dùng chìa khóa, hoặc nạn nhân đã tự mình mở cửa.
Việc bẻ khóa hoàn toàn có thể xảy ra. Một tấm thẻ, vài sợi dây… trong một thế giới phản chiếu hiện thực, việc mở một ổ khóa đơn giản sẽ không khó.
Sau đó là khả năng dùng chìa khóa. Không ai biết Kẻ Sát Nhân được trang bị những công cụ gì. Hệ thống có gửi họ vào tay trắng như những người còn lại không? Không thể. Họ có lẽ có một lợi thế nào đó – một chiếc chìa khóa, một vũ khí, hoặc thứ gì khác. Điều này không thể loại trừ.
Và khả năng thứ ba: nạn nhân tự mình mở cửa. Ban đầu, nghe có vẻ vô lý. Nhưng rồi Tiền Mẫn nhớ lại rằng hôm qua anh ta đã thử cửa phòng mình, và nó không hề nhúc nhích. Hệ thống hạn chế di chuyển trong những giờ nhất định đối với tất cả mọi người trừ Kẻ Sát Nhân.
Điều gì sẽ xảy ra nếu Kẻ Sát Nhân đã lẻn vào Phòng 15 ngay khi nạn nhân chuẩn bị khóa cửa đi ngủ?
Điều gì sẽ xảy ra nếu họ được mời vào, mà nạn nhân không hề hay biết?
Đi qua ô cửa, Tiền Mẫn cau mày bước vào phòng, bật đèn và đóng cửa lại.
Một mình trong không gian kín, hiện trường vụ án càng trở nên rùng rợn và bất an hơn. Thoát khỏi áp lực từ ánh mắt dò xét của những người chơi khác, đầu óc anh trở nên minh mẫn và tập trung hơn.
Nhắm mắt lại, anh gần như có thể cảm nhận được sự kịch liệt của cuộc giằng co đã diễn ra vào những giờ đầu buổi sáng.
...
Trong khi đó, những người khác cũng không hề ngồi yên. Số 1 Chu Vỹ tập hợp mọi người để tìm kiếm bất cứ thứ gì liên quan đến số "ba." Cánh cửa tầng ba bị khóa bằng một mật mã ba chữ cái. Vì có thời gian rảnh rỗi, họ nghĩ có lẽ nên thử vận may.
Nhưng liệu họ có thực sự chỉ đang giết thời gian? Tất nhiên là không. Đó cũng là một chiến thuật để khiến những người khác bận rộn. Chu Vỹ hợp tác với Số 11 Huyên Viên Nã Giang, và cả hai lên tầng hai tìm kiếm manh mối. Số 10 Lưu Thanh Trúc cũng không ngồi yên. Ông ta đưa ba "đồng đội" của mình đi lùng sục tầng một.
Nếu họ đang tìm kiếm những thứ gắn liền với số "ba," thì ba bức tranh trong sảnh chính là không thể nhầm lẫn. Treo nổi bật bên cạnh lối vào bếp, chúng đã thu hút sự chú ý của mọi người ngay khi họ bước vào Thế giới Bóng Đêm này. Vào thời điểm đó, chúng dường như không quan trọng… nhưng giờ đây, với mật mã khóa tầng ba trong tâm trí, những bức tranh mang một ý nghĩa mới. Tất nhiên, không phải ai cũng tin rằng chúng là manh mối. Chúng có vẻ quá hiển nhiên.
Cả ba bức tranh đều vẽ người. Bức ở ngoài cùng bên trái vẽ một người phụ nữ mặc váy trắng, theo phong cách phương Tây, tay trái cầm một chiếc ô đen nhỏ. Không giống như những chiếc ô Trung Quốc thông thường, chiếc này nhỏ xíu – chỉ bằng khoảng một nửa chiếc ô đi mưa bình thường.
Bức tranh ở giữa thì quen thuộc với nhiều người. Nó xuất hiện trong các sách giáo khoa tiếng Trung tiêu chuẩn. Bức họa miêu tả một người đàn ông lớn tuổi với làn da sạm đen, phong trần, và khuôn mặt hằn sâu những nếp nhăn. Bức tranh có tên là "Cha", của La Trung Lập.
Hoa Nhu nhận ra bức tranh thứ hai và chuyển ánh mắt sang bức thứ ba. Bức họa miêu tả một người đàn ông tay phải cầm thứ trông giống một con dao, tay trái cầm thứ gì đó như một lá cờ. Xét theo trang phục của ông ta, người đàn ông này dường như đến từ một thời kỳ trước các cuộc Thế chiến của thế kỷ 20.
“Napoleon trên Cầu Arcole,” một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh cô.
“Cái gì?” Số 10 Lưu Thanh Trúc, giật mình, quay sang nhìn người vừa nói. Đó là Số 8 Hoàng Oai Khải.
“Tôi đang nói về bức tranh thứ ba. Nó tên là ‘Napoleon trên Cầu Arcole.’ Tôi từng mua một bản sao từ một người bán dạo và treo nó trong cửa hàng vì tôi nghĩ nó trông rất sang trọng,” người đàn ông mập mạp nói, gãi đầu.
“Còn họa sĩ? Ai đã vẽ nó?” người đàn ông lớn tuổi hỏi khi ông ta châm điếu thuốc chậm rãi.
“Sao tôi biết được? Tôi chỉ nhớ mỗi cái tên thôi.”
Lưu Thanh Trúc rít một hơi thuốc và chuyển ánh mắt sang bức tranh ở giữa. Ông ta bình tĩnh chỉ vào nó và hỏi, “Bức này có ai thấy quen không?”
“Chưa từng thấy,” Yelena lắc đầu.
Tất nhiên cô chưa từng thấy. Cô là người Nga mà! Bức tranh này là từ sách giáo khoa tiếng Trung. Hoa Nhu giữ suy nghĩ đó cho riêng mình, mặc dù một câu hỏi khác chợt nảy ra trong đầu cô: Yelena đã học tiếng Trung ở đâu? Nếu cô bé không phải người Trung Quốc, làm sao cô bé có thể bước vào Thế giới Bóng Đêm? Thế giới Bóng Đêm đã chọn những người tham gia như thế nào?
“Con đang học ở Nga, đúng không?” Lưu Thanh Trúc hỏi một cách thờ ơ.
“Con vừa chuyển sang một trường ở Trung Quốc gần đây,” Yelena đáp không chút do dự, dù liệu điều đó có đúng hay không thì chẳng ai biết được. Cô gái này có thể thực sự là một học sinh thật sự, chứ không phải một hình đại diện giả tạo sao?
“Không phải chúng ta đã thấy bức tranh này ở trường sao?” Hoàng Oai Khải xen vào, dù giọng anh ta có vẻ không chắc chắn lắm.
“Phải, nó có trong sách giáo khoa tiếng Trung của chúng ta. Tôi chỉ không thể nhớ ai đã vẽ nó,” người đàn ông lớn tuổi cau mày, cố gắng lục lọi những ký ức cũ.
“Có điều gì đặc biệt về ba bức tranh này không?” Yelena quét mắt qua chúng với vẻ mặt bối rối.
“Ổ khóa ở tầng ba cần mật mã ba chữ cái, và ở đây chúng ta có ba bức tranh. Có vẻ như đây không chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Chúng ta không thể chắc chắn, nhưng cũng đáng để thử,” Lưu Thanh Trúc nói khi ông ta bước đến gần hơn, tìm kiếm chữ ký trên những bức tranh. Thật không may, không một ký tự nào xuất hiện trên bất kỳ bức nào trong số đó.
“Vậy nếu chúng ta tìm ra tên của những bức tranh này, liệu đó có phải là mật khẩu không?” Hoàng Oai Khải hỏi đầy phấn khích.
“Có thể,” người đàn ông lớn tuổi thở ra một làn khói. “Tiếc là chúng ta không biết tất cả các tên của chúng.”
“Chúng ta có nên đi gọi những người khác không?” Người đàn ông mập mạp định rời đi, nhưng Lưu Thanh Trúc đã ngăn anh ta lại.
“Không cần vội. Dù sao thì bây giờ nó cũng không quá quan trọng.” Vẻ mặt Lưu Thanh Trúc vẫn khó đoán, phong thái mệt mỏi.
Nhưng có một điều rõ ràng… ông ta thực sự không hề vội vàng về ổ khóa, và có lý do chính đáng.
Mỗi phe – Cảnh Sát, Dân Thường và Sát Nhân – được phép có ba lượt nhập mật mã. Với Kẻ Sát Nhân đang ẩn mình trong số những người chơi, việc giải khóa bây giờ sẽ chỉ giúp phe Kẻ Sát Nhân.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!