Phần kết
1
Một buổi trưa nọ, Konoe đến thăm học viện.
Bước lên những bậc thang dài và bước qua cánh cửa, một bầu không khí yên bình ùa vào bên trong.
Không có chuyện gì tồi tệ xảy ra cả, chỉ là một học viện bình thường như mọi ngày.
"…………"
Băng qua văn phòng làm việc có vẻ bận rộn nhưng không hề hoảng loạn, Konoe chợt nhìn lên tờ lịch treo trên tường. Ngày tháng ghi trên đó cho thấy đã hai mươi ngày trôi qua kể từ cái ngày cậu trở về từ dưới đáy vực sâu.
(...Nhưng mà, lúc đó quả thật rất vất vả.)
Dù đã một thời gian trôi qua, Konoe vẫn thầm nghĩ như vậy.
Ngay từ đầu, vấn đề đầu tiên phát sinh ngay sau khi Giáo quan trở lại hình dáng cũ. Lúc đó, Giáo quan bảo rằng hãy về thôi, rồi ngước nhìn lên trần hang...
"……Mà này, làm sao để chúng ta lên mặt đất được đây?"
"……"
"……"
Trước câu hỏi của Giáo quan, cả Konoe và Melmina đều không thể trả lời.
Bởi lẽ, nơi đó nằm sâu dưới lòng đất hàng trăm kilomet. Hơn nữa lại chẳng có đường lên mặt đất. Họ bị bỏ lại trơ trọi giữa lòng đất. Khối đá tảng dày hàng trăm kilomet sừng sững trước mắt, dù có dụi mắt bao nhiêu lần cũng không biến mất.
Vì vậy, để thoát ra ngoài, cả ba người đành phải liên tục đào lên trên. Họ thay phiên nhau miệt mài đập vỡ lớp đá... Phải mất tròn ba ngày mới thoát khỏi lòng đất.
Và rồi, khi nhóm Konoe chật vật thoát khỏi lòng đất...
"...Đợt bùng phát."
"Kết thúc rồi nhỉ."
Mặt đất đang trong giai đoạn tái thiết. Đợt bùng phát của Mê Cung đã kết thúc, và các thảm họa cũng không còn nữa.
...Chà, dù sao thì điều đó cũng đã được Melmina kể lại. Có vẻ như sau khi Giáo quan trở lại bình thường, các đợt bùng phát trên toàn thế giới đã lắng xuống, và các thảm họa cũng rút lui vào trong Mê Cung.
Lý do tại sao lại như vậy... dù chỉ là suy đoán, nhưng người ta cho rằng Tà Thần đã bảo toàn lực lượng. Bởi lẽ kế hoạch vô hiệu hóa Giáo quan đã thất bại, hơn nữa hàng chục thảm họa đã bị tiêu diệt cùng một lúc.
Việc thu hồi lực lượng còn sót lại cũng là điều dễ hiểu. Vì thế, đợt bùng phát Mê Cung lần này chỉ kéo dài vỏn vẹn ba ngày. Do nồng độ chướng khí trong không khí không tăng quá cao, số lượng bệnh nhân mắc tử bệnh cũng không nhiều, và không có thêm vùng đất ô nhiễm mới nào xuất hiện. Nhân tiện, dường như họ còn phá hủy được bốn lõi chướng khí trong quá trình truy kích.
Nhờ vậy, dù đất nước vẫn đang trong quá trình tái thiết, nhưng sự bình yên đang dần trở lại.
Sau khi thoát khỏi lòng đất, Konoe cũng dành thời gian ở lại thủ đô. Cậu có phụ giúp chữa trị tử bệnh, nhưng cũng chỉ đến thế. Melmina, người đã cùng cậu tiến vào Mê Cung, hiện tại có vẻ đang tận hưởng thời gian thảnh thơi bên chị gái...
◆
Cái ngày trở về mặt đất, ngay khi vừa bước qua cổng dịch chuyển, một bóng người tóc đỏ lập tức lao đến.
Một thiếu nữ tóc đỏ trông giống hệt Melmina. Cô ấy chạy đến bên Melmina, ôm chầm lấy cô thật chặt. Rồi cứ thế rơi nước mắt mà không nói lời nào.
"……Chị hai."
Đáp lại, Melmina thì thầm với giọng hơi khàn, vòng tay ôm lấy chị mình. Một, hai giọt nước mắt lăn dài trên má cô.
Sau đó, Konoe đã rời đi để nhường không gian riêng cho họ, nên cậu không rõ chuyện gì xảy ra tiếp theo.
Nhưng chắc chắn là cả hai đều trông rất hạnh phúc. Từ đó đến nay, cậu cũng đã gặp họ vài lần, và hai chị em có vẻ vô cùng thân thiết.
Chị gái của Melmina, Noel, là một người có bầu không khí dịu dàng, lúc nào cũng mỉm cười. Dù khuôn mặt gần như giống hệt nhau, nhưng ấn tượng cô mang lại hoàn toàn khác biệt so với Melmina, điều này khiến Konoe có chút ngạc nhiên.
"Tôi rất vui nếu cậu tiếp tục chiếu cố cho em gái tôi."
"Đúng vậy, lần tới tớ sẽ mời cậu đến nhà chúng tớ."
"……Ừ."
Dù sao thì, cậu cũng đã chào hỏi suôn sẻ và làm quen với cô ấy. Không có rắc rối nào xảy ra.
Đối với Konoe, việc bất hòa với gia đình của Melmina sẽ rất đáng buồn, nên cậu cảm thấy khá nhẹ nhõm.
◆
"Mừng anh trở về, anh Konoe!"
"…………Mừng anh trở về, Konoe."
Cậu cũng đã đoàn tụ bình an với Terunerika và Fonia.
Cậu cùng Terunerika trở về nhà trọ, và gửi lời cảm ơn vì nhờ có quyền năng màu vàng của cô mà cậu đã được cứu sống.
Họ cùng ăn uống, đi ngủ, và sáng hôm sau trải qua một buổi sáng bình thường như mọi khi... rồi tựa trán vào nhau.
Cả hai kể cho nhau nghe những chuyện đã xảy ra, và cậu biết được rằng cô đã kết thân với Noel.
Sau đó, cậu cũng bày tỏ lòng biết ơn tới Fonia vì đã cùng Noel bảo vệ Terunerika.
Cậu nói rằng lần tới sẽ trả ơn, và cô đã hẹn rằng vậy thì sắp tới hãy cùng nhau dạo phố thêm lần nữa.
Cậu cũng được nghe kể về trận chiến với thảm họa loại pháo kích siêu tầm xa đã tấn công Thần Đô.
Ngoài ra... cậu còn bất ngờ nhận được một bức thư từ một người khá ngạc nhiên.
"Cậu làm tốt lắm!"
Là từ Thánh nữ. Trong thư viết những lời như "Cảm ơn cậu vì đã cứu chị Rena", hay "Tôi luôn tin rằng một đồng loại như cậu nhất định sẽ làm được". Konoe tự hỏi "đồng loại" nghĩa là gì, nhưng có vẻ ý cô ấy là đồng loại trong việc cực kỳ yêu mến Giáo quan. Cô ấy còn viết: "Ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã biết cậu rất thích chị ấy rồi!".
Về phần Konoe, cậu thầm nghĩ, chà, đúng là mình tôn trọng Giáo quan hơn bất kỳ ai, nhưng mà...
◆
Ngoài ra, còn có chuyện Thần linh rơm rớm nước mắt vô cùng cảm kích, rồi nắm lấy tay cậu lắc lấy lắc để...
Ngài ấy rất lo lắng cho Giáo quan, và dù lúc xuất phát đã tỏ ra mạnh mẽ, nhưng việc phải đối phó với hai đợt bùng phát cùng lúc trong tình trạng không có Giáo quan quả thực rất khó khăn.
"…………"
...Nói tóm lại, tình hình xung quanh Konoe sau khi trở về là như vậy. Về những công lao lần này, nghe nói sẽ có một buổi lễ tuyên dương chính thức, nhưng đó là chuyện của tương lai.
Dù có nhiều chuyện xảy ra, cậu vẫn đang trải qua những ngày tháng yên bình. Ít nhất thì bản thân Konoe là vậy.
"...."
Chà, mặc dù nói vậy.
Nhưng nếu nhìn ra ngoài bản thân một chút, thì đã có một chuyện động trời xảy ra.
"……Hửm?"
Lúc đó, Konoe chợt nhận ra. Ngay giữa lúc đang bước lên cầu thang của học viện.
Một luồng khí tức, nguyên nhân của cái chuyện động trời ấy đang tiến lại gần.
Khí tức ấy mang theo những bước chân nhẹ nhàng. Rồi tiến đến trước cầu thang.
"…………"
Kẻ vừa xuất hiện là một thiếu nữ.
Thiếu nữ ấy có một ngoại hình rất đặc trưng. Vô cùng đặc trưng. Ngay cả với Konoe, người đã sống ở dị giới một thời gian dài, cũng chưa từng thấy ngoại hình nào như vậy.
Khuôn mặt cô bé rất giống Thần linh. Giống đến mức nếu nói là chị em thì ai cũng tin. Cô bé nhỏ nhắn hơn Thần linh một chút, mang lại cảm giác như một người em gái. Mái tóc dài, những lọn tóc mỏng màu tím xõa xuống lưng.
Một mỹ thiếu nữ tuyệt sắc. ...Tuy nhiên, điểm đặc trưng mà cậu nhắc đến không phải là khuôn mặt giống Thần linh. Điểm thực sự đặc trưng nằm ở phía trên khuôn mặt ấy. Bởi lẽ, thiếu nữ đó...
"……Nu."
Đầu của cô bé là một cây nấm.
Nói chính xác hơn, phần từ trán trở lên là một chiếc ô nấm khổng lồ màu tím.
Chân tướng của thiếu nữ ấy chính là...
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
Đó là câu chuyện xảy ra vài ngày sau sự kiện của Giáo quan.
Tại một căn phòng trong lâu đài ở Thần Đô, một cuộc phán xét đã diễn ra.
Những người tham dự bao gồm Thần linh, hoàng tộc các nước, và các Người Thức Tỉnh từ khắp nơi. Konoe cũng có mặt.
Kẻ đang bị phán xét ở vị trí trung tâm chính là...
"……Nu?"
...Linh hồn của con quái vật nấm kia, hiện đang bị phong ấn nghiêm ngặt.
Linh hồn được lấy ra từ cây nấm nhỏ mà Konoe mang về. Nhờ sự gia hộ của Thần linh, nó đã tạm thời lấy lại được lý trí.
[Vậy thì, cuộc phán xét xin được bắt đầu. Ma vật thảm họa, Nấm. Ta đã điều tra về những hành động trong quá khứ của ngươi.]
Thần linh cất tiếng gọi con quái vật nấm.
Đáp lại, con nấm dường như ngay lập tức hiểu ra tình hình, nó chằm chằm nhìn Thần linh.
[Ngươi đã vì tư lợi cá nhân mà sát hại vô số sinh linh. Không sai chứ?]
"……Đ-đúng."
[Và ngươi đã giam cầm linh hồn của những sinh linh bị giết hại trong suốt nhiều năm. Điều này cũng không sai chứ?]
"……Đ-đúng."
[Tốt lắm. ...Ta biết rõ hoàn cảnh của ngươi. Thế nhưng, cho dù quá khứ của ngươi có ra sao, tội lỗi này tuyệt đối không thể tha thứ.]
"……Đ-đúng."
[Nếu phải đưa ra hình phạt cho tội lỗi này, thì đó sẽ là phong ấn vĩnh viễn vào ngục tù linh hồn. Từ nay về sau, ngươi sẽ không được phép luân hồi, và sẽ chìm vào giấc ngủ cho đến ngày thế giới này diệt vong.]
"……"
[…………Thế nhưng.]
"…………?"
Nói đến đây, Thần linh ngừng lời, nhìn con nấm. Rồi Ngài tiếp tục.
[……Thế nhưng, công lao của ngươi trong sự kiện lần này là vô cùng to lớn.]
"…………Nu?"
[Nếu ngươi không mang theo quyết tâm quyết tử để phản bội Tà Thần và giúp đỡ con người, thì giờ phút này, toàn thế giới đã bị chướng khí bao trùm, và vô số người đã phải bỏ mạng. Họ đã bị ma vật ăn thịt. ...Số lượng con người mà ngươi đã cứu gấp hàng ngàn lần số lượng ngươi đã giết.]
"…………"
[Hơn hết thảy, chúng ta đã không đánh mất đi ngọn lửa hy vọng.]
Nói rồi, Thần linh đứng dậy... và bước đến chỗ con nấm.
[Vì công lao này, chúng ta sẽ cho ngươi một lựa chọn. Ba lời thề.]
Thần linh giơ ba ngón tay lên.
[Thứ nhất, không bao giờ quên đi tội lỗi mình đã gây ra, và phải liên tục chuộc tội.]
"……"
[Thứ hai, sát cánh cùng con người chiến đấu chống lại Tà Thần, và bảo vệ con người.]
"…………"
[Thứ ba, hòa nhập vào vòng tay của nhân loại, sống cùng con người, và yêu thương con người.]
"...."
[Nếu ngươi thề sẽ không một giây phút nào lãng quên ba điều này, và kiên quyết giữ trọn cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay...]
Đến đây, Thần linh hít một hơi thật sâu.
[Ta sẽ trở thành mẹ của ngươi và ban cho ngươi sự gia hộ!]
"………………Nu, nu."
Và thế là, vào ngày hôm đó, một chủng tộc người mới đã ra đời trên thế giới này.
Tên của chủng tộc đó là Myconid. Người đầu tiên mang tên là Maiko.
Đó là cái tên được đặt dựa trên kiến thức của một người đến từ dị giới.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
"……Nu, Konoe……"
"……Ừ."
Nấm, hay nói đúng hơn là Maiko, đang đứng trước mặt Konoe... và làm những động tác kỳ lạ khó hiểu.
Cô bé giấu mặt dưới chiếc ô nấm trên đầu, lén lút liếc nhìn cậu.
"…………"
...Thành thật mà nói, tình trạng hiện tại của Maiko còn có một lý do khác ngoài công lao cứu Giáo quan.
Lý do đó là gì ư... Đơn giản là vì mọi người sợ phải đối đầu với con quái vật nấm đó.
Bởi vì, con nấm đó đã bị thiên lôi của Thần linh thiêu rụi mà vẫn có thể hồi sinh. Nó tự mình vượt qua cái chết, thoát khỏi sự kiểm soát của Tà Thần, và thậm chí còn sử dụng được cả Ma pháp Đặc trưng.
...Nhìn lại thì, từ đầu đến cuối, nó hoàn toàn nằm ngoài quy chuẩn, vượt xa lẽ thường, và vô cùng bất thường.
Một sinh vật như vậy, dù có giết thêm lần nữa cũng chưa chắc đã chết. Dù có phong ấn cũng chưa chắc đã phong ấn nổi. Nếu thất bại trong việc tiêu diệt và biến nó thành kẻ thù, thì không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo.
Xét đến khả năng vạn nhất nó bị Tà Thần hấp thụ và lợi dụng, thì tốt nhất là nên đàng hoàng kéo nó về phe mình. Mọi chuyện đã diễn ra như vậy. Đây là quyết định được đưa ra sau khi Thần linh, đại diện của các Người Thức Tỉnh, và những người đứng đầu các quốc gia cùng nhau thảo luận.
Chính vì những toan tính đó, con nấm đã trở thành con người.
Và trên thực tế, khi Thần linh ban cho sự gia hộ... chỉ đến ngày thứ ba, từ một cây nấm nhỏ, nó đã biến thành hình dáng một thiếu nữ và đi lại bình thường. Thông thường, dù có được ban gia hộ thì cũng phải mất hàng trăm ngày mới có thể hóa thành hình người.
Ký ức trong quá khứ vẫn còn nguyên vẹn, và nghe nói nó cũng có khả năng chiến đấu. Hầu như không có di chứng nào từ việc từng chết một lần, và chỉ cần một chút thời gian là có thể hồi phục hoàn toàn. Khi được hỏi làm thế nào mà làm được như vậy, nó chỉ trả lời là "đã cố gắng".
Trước sự phi lý của con nấm, Thần linh đã thì thầm: [Cứ như đang nhìn thấy đứa trẻ đó của một ngàn năm trước vậy...]
"…………Nu?"
"…………?"
...Thêm vào đó, thân phận thật của Maiko, việc cô bé từng là ma vật, đang được giữ bí mật với công chúng.
Lý do là vì họ không muốn gây ra sự hoang mang không cần thiết, và cũng không muốn lan truyền quan niệm rằng "có thể giao tiếp với ma vật". Con nấm chỉ là một trường hợp đặc biệt trong số những trường hợp đặc biệt, còn những ma vật khác chắc chắn vẫn là kẻ thù.
Vì vậy, Maiko được đón nhận như một chủng tộc mới đột nhiên xuất hiện.
"…………Nu."
Và giờ đây, Maiko đó đang đứng bẽn lẽn trước mặt Konoe.
Rồi, cô bé rụt rè vươn tay ra.
Vừa lén lút nhìn như để xác nhận, cô bé vừa đưa tay về phía lòng bàn tay của Konoe.
Thấy vậy, Konoe... phần nào hiểu được ý nghĩa của hành động đó. Bởi vì họ giống nhau.
Thế nên, Konoe cũng vươn tay ra... và nắm lấy bàn tay ấy. Một lòng bàn tay nhỏ nhắn. Cảm giác thật ấm áp.
Maiko liền mở to mắt.
"……Cảm ơn."
"……Ừ."
...Cô bé mỉm cười. Trông vô cùng hạnh phúc. Đôi má ửng hồng.
Đúng vậy nhỉ, lòng bàn tay của con người thật ấm áp, Konoe thầm nghĩ.
Maiko nắn nắn tay Konoe một lúc... rồi chỉ lẩm bẩm rằng nhất định sẽ trả ơn, và rời đi.
◆
Konoe bước hết cầu thang và dừng lại trước căn phòng đó.
Ngay từ đầu, đó chính là lý do Konoe đến học viện.
Tầng cao nhất của học viện, phòng của Giáo quan.
Hôm nay, Konoe được Giáo quan gọi đến với lý do muốn trao cho cậu một món quà cảm ơn vì sự việc lần trước.
2
"Sự việc lần này, cô thực sự mang ơn em nhiều lắm. Tất cả là nhờ có em. Cảm ơn em."
"……Không có gì đâu ạ."
Vừa bước vào phòng, Giáo quan đã ra đón Konoe, mời cậu ngồi và mở lời như vậy.
Vẫn là Giáo quan như mọi khi. Lưng thẳng tắp, mái tóc bồng bềnh. Dù đã có rất nhiều chuyện xảy ra, nhưng có vẻ cô đã trở lại như cũ.
...Tuy nhiên, thật kỳ lạ là ánh mắt của cô lại hơi lảng tránh. Konoe thầm nghĩ chắc cũng có lúc như vậy. Dù sao đi nữa, với tư cách là một người học trò, Konoe thở phào nhẹ nhõm vì mọi chuyện đã ổn thỏa.
Và rồi, Giáo quan bắt đầu vào chủ đề chính với Konoe.
"Về món quà cảm ơn dành cho em... cô định sẽ tặng em một căn nhà."
"……Nhà sao ạ?"
"Đúng vậy, một căn nhà. Em đang tìm nhà mà phải không? ...À, phần thưởng từ quốc gia là riêng nhé. Đây là lời cảm ơn từ cá nhân cô."
Giáo quan đặt một xấp tài liệu xuống trước mặt Konoe.
Có vẻ đó là bản đồ của Thần Đô, với một tòa nhà được đánh dấu. Nơi đó là...
"……? Đây chẳng phải là dinh thự của Giáo quan sao ạ?"
Konoe nghiêng đầu. Đúng vậy, cậu biết nơi này. Đó chắc chắn là dinh thự của Giáo quan.
Một dinh thự rộng lớn nằm ở khu đất đắt giá nhất Thần Đô. Vì có thể nhìn thấy từ cửa sổ của học viện nên Konoe cũng biết.
"Đúng là vậy... nhưng cô không dùng đến. Cơ bản là cô toàn ngủ lại ở học viện thôi."
"……Ra là vậy."
"Hơn nữa, dinh thự đó có tận hai tòa nhà. Cô sẽ cho em một tòa. ...Em cũng quan tâm đến vấn đề phòng thủ đúng không? Ở đó có những ma đạo cụ do cô thu thập, nên mặt đó hoàn toàn đảm bảo. Quản gia cũng toàn là những người xuất sắc."
Giáo quan nói rằng cô cảm thấy có lỗi khi bắt họ phải quản lý một ngôi nhà mà cô hiếm khi trở về, nên nếu được thì mong cậu hãy nhận lấy. Nghe vậy, Konoe suy nghĩ một chút.
...Cậu cảm thấy đây là một lời đề nghị không thể tuyệt vời hơn. Nhận toàn bộ thì hơi ngại, nhưng đây chỉ là một nửa. Lại không cần phải thuê người quản lý, và trên hết, hệ thống phòng thủ hoàn hảo là một điểm cộng rất lớn.
"……Thật sự được sao ạ?"
"Ừ."
"……Vậy thì, em xin nhận ạ."
"Ừ, cứ nhận đi, nhận đi."
Sau đó, cậu nhận được một số giấy tờ sở hữu và nghe giải thích.
Về buổi gặp mặt đầu tiên với người quản lý dinh thự, và có vẻ Giáo quan cũng sẽ đi cùng cậu lúc đó. Cậu cũng được nghe thêm một vài lưu ý khác.
Xong xuôi đâu đấy, họ chuyển sang trao đổi công việc: chuyện về Maiko, động thái của các quốc gia khác, tình hình sau đợt bùng phát... Konoe trò chuyện đủ thứ với Giáo quan, người trông vẫn bình thường ngoại trừ việc ánh mắt cứ lảng tránh một cách kỳ lạ...
"……À, nhắc mới nhớ, cô có một chuyện muốn cho em biết."
"……Vâng."
Một lúc sau đó.
Khi câu chuyện đã cạn và Konoe chuẩn bị ra về, Giáo quan chợt lên tiếng.
"……Cũng không phải chuyện gì to tát đâu nhé?"
"……? Vâng."
"Cô có thứ này muốn cho em xem."
Giáo quan vừa nói vừa lảng tránh ánh mắt.
Konoe nghiêng đầu tự hỏi đó là gì... thì cơ thể Giáo quan bỗng được bao bọc trong một luồng ánh sáng màu bạc...
…………Ánh sáng thu nhỏ lại...!!!???
"……!? G-Giáo quan!?"
Konoe kinh ngạc tột độ. Cậu há hốc mồm.
Lý do là vì... sau khi ánh sáng tan đi, Giáo quan đã biến thành hình dáng của Tika. Tức là hình dáng của một đứa trẻ mười tuổi.
"Chà, cô làm được rồi đấy. À, tất nhiên bên trong vẫn là cô như mọi khi nhé."
"…………Hả?"
"Là ma pháp nguyên thủy đấy. Cô đã có thể biến hình dáng trở lại thành trẻ con. ...Có lẽ là do tương thích tốt với Ma pháp Đặc trưng của tên Demon kia. Dù sao cũng cùng hệ không thời gian mà."
Giáo quan khẽ nói thêm, có lẽ cũng liên quan đến mong ước của bản thân cô lúc còn nhỏ nữa.
Đến lúc này, Konoe mới thoát khỏi sự kinh ngạc và nhìn chằm chằm vào cô.
Tika. Cô bé đã cùng cậu tiến vào Mê Cung. Quả thực, Giáo quan hiện tại đang mang hình dáng của cô bé ấy.
"……Ra, là vậy ạ."
"Đúng thế, à, cô biến lại đây."
Giáo quan thoắt cái đã trở lại hình dáng ban đầu.
Có vẻ như cô thực sự có thể biến đổi tự do. Konoe chớp mắt liên tục.
Không hiểu sao, Giáo quan lại lảng tránh ánh mắt của Konoe.
Một sự im lặng kéo dài trong vài giây...
"………………………………A."
"…………?"
Và rồi. Giáo quan chợt thốt lên như vừa nhận ra điều gì đó.
Sau đó...
"Có phải... vừa nãy em nghĩ là, dù ngoại hình có thay đổi thì cô vẫn là bà lão ngàn tuổi đúng không?"
"……Không ạ."
Cô đột nhiên thốt ra những lời như vậy.
Cậu cứ tưởng chuyện gì, hóa ra lại là cái thói quen dạo gần đây của cô.
"……B-Bà... Bà già kia, có tuổi rồi thì tém tém lại đi, hay là cưa sừng làm nghé trông thảm hại quá, em không nghĩ thế chứ?"
"……Không ạ."
"……Thật không đó?"
Giáo quan nhìn Konoe với vẻ mặt đầy nghi ngờ. Rõ ràng lúc nãy còn lảng tránh, thế mà giờ cô lại nhìn thẳng vào mắt cậu, như muốn nhìn thấu tận tâm can.
Đối mặt với ánh nhìn đó... Konoe định sẽ giấu kín suy nghĩ trong lòng như mọi khi và nói rằng mình không hề nghĩ vậy.
"…………"
...Nhưng rồi, Konoe chợt nhớ lại. Nhớ lại những chuyện dưới đáy vực sâu.
Cái lúc chiến đấu với Skeleton, bước đi trên ranh giới sinh tử. Konoe đã nói rằng cậu sẽ chứng minh cho Giáo quan, người đang chìm trong hối hận. Để chứng minh, cậu sẽ ngẩng cao đầu. Cậu sẽ lập nên kỳ tích.
Khoác lên mình bộ giáp, lao vào chiến đấu. Kết quả là, Giáo quan đã trở lại. Cô lại cho cậu thấy ánh sáng màu bạc rực rỡ ấy.
Nếu vậy, chẳng phải cậu nên ngẩng cao đầu hết mức có thể sao? Thay vì cứ mãi giấu giếm suy nghĩ của mình, chẳng phải cậu nên nói thẳng những điều cần nói sao?
"……Giáo quan."
"Sao thế?"
Konoe hiện tại, người đã giành lại được Giáo quan, cũng là ngôi sao sáng của mình, đã nghĩ như vậy. Cậu có thể nghĩ như vậy.
Vì thế...
"……Từ trước đến nay em vẫn luôn nghĩ... Giáo quan rất xinh đẹp, lại là một người phụ nữ vô cùng quyến rũ, nên cô không cần phải tự ti về tuổi tác của mình đâu ạ."
"………………………………Hả?"
Đúng vậy. Konoe cảm thấy dạo gần đây Giáo quan hơi tự ti thái quá về tuổi tác của mình.
Dù chỉ là cảm xúc ích kỷ của bản thân... nhưng thực ra Konoe luôn không muốn người sư phụ mà mình kính trọng phải nói ra những lời như vậy.
"………………Hể??"
"……?"
"……Ờ, ừm……? V-Vậy sao?"
"……Vâng."
"……C-Cô sẽ chú ý."
Giáo quan gật đầu với những cử động cứng đắc kỳ lạ.
Thấy vậy, Konoe tuy thấy hơi khó hiểu nhưng vẫn mỉm cười vì đã nói ra được... rồi cậu đứng dậy xin phép ra về, và rời khỏi căn phòng.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Và rồi, người phụ nữ thường được gọi là Giáo quan bị bỏ lại một mình trong phòng.
Vài chục giây sau khi Konoe rời đi...
"~~~~~~~~~~~!!!"
Cô gào thét không thành tiếng. Hướng về phía cậu học trò vừa buông một câu động trời rồi bỏ đi.
Cái đứa trẻ đó bị sao vậy? Sao lại có thể nói ra những lời đó với khuôn mặt tỉnh bơ như thế?
Cái gì mà... xinh đẹp, rồi quyến rũ cơ chứ.
Đột nhiên bị làm sao vậy? Đã có chuyện gì xảy ra với đứa trẻ đó thế?
Mà khoan, lúc ở dưới đáy vực sâu, em ấy cũng từng nói những lời tương tự mà nhỉ?
"Aaaaaaa...!!!"
Vừa hét lên khe khẽ, cô vừa ôm đầu.
Trong đầu cô lúc này rối tung rối mù, vô cùng hỗn loạn. Đủ mọi cảm xúc đang xoay mòng mòng trong tâm trí.
Bị nói một câu quá sức tưởng tượng. ...Vốn dĩ dạo gần đây cô đã đủ bối rối vì bị gieo rắc một thứ cảm xúc nào đó rồi. Cô đã cố gắng hết sức để kìm nén. Thế mà tự dưng lại bị giáng cho một câu như vậy.
Đúng vậy. Ngay từ đầu, cô đã bị gieo rắc một thứ cảm xúc vô cùng rắc rối. Đó là cảm xúc của chính cô khi còn nhỏ — cảm xúc của Tika.
Sau sự việc đó, toàn bộ ký ức của Tika vẫn còn lưu lại nguyên vẹn trong cô. Ký ức về những lúc cùng nhau bước đi, những lời thì thầm Konoe dành cho cô, cả nụ cười của cậu. Cô nhớ tất cả. Vì vậy, tình cảm thiếu nữ của Tika cũng vẫn còn nguyên vẹn.
Tình cảm thiếu nữ của Tika.
Tình cảm của Tika, rằng cô bé thích Konoe, người đang thích "tôi của một ngàn năm sau" hay chính là Giáo quan. Và giờ đây, Giáo quan lại đang mang thứ tình cảm đó. Tình trạng hiện tại chính là như vậy. Rối tung rối mù. Hoàn toàn không hiểu nổi.
"……Giờ mình phải làm sao đây...!"
Cô đã bị gieo rắc một thứ cảm xúc vô cùng nặng nề. Rắc rối đến mức đáng kinh ngạc. Mọi chuyện, chẳng phải là quá phiền phức rồi sao.
"…………"
...Hơn nữa, sự thật là. Ngoài tình cảm của Tika, không phải là bản thân cô không có chút cảm xúc nào.
Đối với người học trò đã gào thét vì mình dưới đáy vực sâu, làm sao cô có thể không cảm thấy gì cơ chứ.
Chính vì thế, dạo gần đây cô luôn trong trạng thái bối rối, nhưng vì không muốn để lộ vẻ thảm hại trước mặt đứa học trò yêu quý, cô đã phải tuyệt vọng giữ vẻ bình tĩnh. Vậy mà lại bị câu nói đó đánh gục.
"……A, thật là...!"
Cái đứa trẻ đó bị sao vậy, sao có thể dễ dàng nói ra những lời động trời như thế chứ. Cô thầm nghĩ.
Vui. Cô rất vui. Không thể nào không vui được. Nhưng mà, rắc rối quá. Đang rất rắc rối đây. Cô không biết phải làm sao. Trong suốt một ngàn năm cuộc đời, cô chưa từng có ký tự nào như thế này.
Cô ôm đầu phiền não, tự hỏi bản thân nên làm gì bây giờ.
Phiền não, phiền não, và cứ tiếp tục phiền não………………
"………………………………Nhưng mà."
...Nhưng mà, ngay lúc đó. Cô chợt nghĩ.
Đã lâu lắm rồi cô mới có một nỗi phiền não mà không khiến dạ dày quặn thắt thế này.
"………………"
Một nỗi phiền não không làm ai tổn thương. Một nỗi phiền não không đánh mất thứ gì. Dù mọi chuyện đang trở nên rắc rối, dù cô không còn hiểu rõ cảm xúc của chính mình, nhưng đây không phải là một nỗi phiền não đau khổ.
...Một nỗi phiền não ngập tràn niềm vui.
Dù đang gào thét, nhưng khóe môi cô lại đang mỉm cười, một nỗi phiền não hạnh phúc đến nhường nào.
Đúng vậy. Đó chính là thứ mà Konoe đã mang đến cho cô.
Bao gồm cả việc chứng minh cho cô thấy dưới đáy vực sâu, đó là món quà mà cậu học trò đáng tự hào đã dành tặng cô.
"……Haa."
Cô khẽ thở hắt ra. Ngước nhìn lên trần nhà.
Cô cảm thấy đôi vai mình dường như nhẹ đi một chút. Dù sự hối hận không hoàn toàn biến mất, nhưng dẫu vậy.
"………………Ừm, quyết định vậy đi."
Cô đứng dậy, nhẹ nhàng vươn vai.
Tạm thời gác lại những phiền não. Cô cầm lấy tờ lịch trên bàn.
Không phải lịch của năm nay, mà là của năm sau. Vì cô rất bận rộn nên luôn lên kế hoạch cho tận một năm sau, do đó mới có lịch của năm tới.
Cô tìm ra một lịch trình trong đó... và đánh dấu X gạch bỏ.
Đánh dấu xong, cô đặt nó lại lên bàn... và thầm nghĩ, chà, đến lúc quay lại làm việc rồi.
Cô bước ra khỏi phòng. Với những bước chân nhẹ nhàng. Cánh cửa khép lại cái cạch.
◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇
Trong căn phòng không một bóng người, tờ lịch bị bỏ lại.
Tại vị trí bị gạch bỏ bằng dấu X, có viết dòng chữ: Xem mắt.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!