Web Novel - Chương 19

Lola tận hưởng ánh mắt bối rối của Ex và tự tin tuyên bố.

“Hết rồi đó!”

Thật không may, đó không phải là một tuyên bố hữu ích.

“Tôi hiểu rồi. Cảm ơn ý kiến của cô. Tôi sẽ cau mày và suy ngẫm tiếp.”

“Nghe cho hết cái đã! Ta có lý do hợp lý mà!”

Khi Ex nhìn cô với ánh mắt buồn ngủ, Lola bèn hắng giọng và tiếp tục giải thích.

“Đối thủ là một hội nhóm. Chúng có thể đã nghĩ đến những gì chúng ta đang nghĩ.”

“Cũng đúng, nhưng chúng không thể chuẩn bị cho mọi kịch bản được.”

Ngay cả việc chọn một kịch bản cũng đủ khó khăn do phải biết bắt đầu từ đâu rổi. Giải quyết mọi thứ càng khiến nó trở nên khó khăn hơn. Rốt cuộc, cậu lại chìm vào suy tư.

“Chà, có kế hoạch cho mọi thứ tuyệt biết bao…”

Tuy nghe vô lý, nhưng lời của Lola rất giá trị. Ngăn chặn mọi thứ có thể xảy ra là cách tiếp cận lý tưởng và an toàn nhất. Còn làm thế nào để có được mới là chuyện.

‘Cứ như bọn mình bị chặn vậy… Bị chặn, “bị chặn”?’

Ex bỗng nhớ lại cụm từ “cốt truyện bị chặn”, điều mà cậu thường nghe khi tư vấn cho các tác giả. Là biên tập viên, đây chính là phương pháp cậu thường dùng trong các buổi tư vấn.

‘Đập tan phần bị chặn.’

Ex đã nhìn thấy một khả năng.

———

Luwendolin Brilli, giáo sư phụ trách ‘Lý Giải Thuật Thức Ma Thuật’, đang tập trung vào nghiên cứu của mình trong phòng thí nghiệm riêng. Trong thời gian này, cô đã đón tiếp một vị khách bất ngờ.

Đó là một học viên tên là ‘Jereon’ đến từ Lớp A, một học viên của lớp cô. Cậu rất đáng nhớ vì điểm số tốt, học hành chăm chỉ và ngoại hình đẹp trai.

Học viên này đã đưa ra một yêu cầu bất ngờ.

“Em cần những loại thuốc này? Để làm gì?”

“Em e rằng em không thể tiết lộ được ạ.”

Học viên đó là Ex đã cải trang bằng mặt nạ biến hình. Cậu không thể sử dụng khuôn mặt thật của mình để lừa giáo sư, vì vậy cậu đã cải trang.

‘May quá, xem như nó hoạt động trơn tru.’

Luwendolin bối rối khi nhìn vào danh sách mà Ex, trong lốt Jereon, đã đưa cho cô. Đây là thứ mà một học viên bình thường sẽ không xử lý nổi.

“Bỏ qua chuyện ấy đi. Sao em lại đến gặp cô vì việc này…?”

“Em tin rằng Giáo sư Luwendolin là một bậc thầy vô song trong lĩnh vực này. Nếu em tìm thuốc trong học viện, không có ai đáng tin cậy hơn cô, vậy nên em đã đến đây.”

“Trời ạ.”

Luwendolin bối rối trước cơn mưa lời khen bất ngờ, cô điều chỉnh lại mái tóc buộc lỏng và trang phục của mình. Cô thận trọng nói.

“Tuy nhiên, đây là những loại thuốc nguy hiểm để một học viên nắm giữ. Cô có thể cho phép vì mục đích nghiên cứu, nhưng… Chỉ khi chúng phải chịu sự giám sát của cô.”

‘Không dễ dàng.’

Luwendolin được thiết lập là yếu trước đàn ông. Cậu nghĩ cậu có thể tấn công mạnh mẽ, nhưng hàng phòng ngự của cô lại chắc chắn một cách đáng ngạc nhiên.

‘Để xem cách này có hiệu quả không.’

Ex nhẹ nhàng nắm lấy tay Luwendolin. Hành động bất ngờ và đột ngột này khiến cô bối rối.

“Ồ…”

“Giáo sư, xin hãy tin em.”

“Không, khoan đã…”

“Chuyện của em rất khó giải thích.”

“Nhưng còn các thủ tục và quy tắc…”

“Em tin cô, thưa Giáo sư.”

Ánh mắt chân thành của Ex đã đánh gục Luwendolin. Do yếu trước đàn ông nên cô rất bối rối. Tâm trí cô bùng nổ với hàng tá tưởng tượng, chúng ngăn cô suy nghĩ thông suốt.

Nếu cậu làm chuyện này khi chỉ số mị lực còn thấp, cậu đã bị lôi đến ủy ban kỷ luật rồi, nhưng nhờ chiếc mặt nạ biến hình, cậu có thể hành động tự do.

“Được rồi, lùi lại một chút…!”

Cuối cùng, Luwendolin đã làm các loại thuốc trong danh sách mà Ex cung cấp. Ex nhận lấy thuốc, một dung dịch khoảng 1 lít và các thành phần dạng bột, rồi rời phòng thí nghiệm với lòng biết ơn.

“Rác rưởi.”

Bên ngoài, Lola lườm Ex với ánh mắt ghê tởm. Cảm thấy hơi bất công, Ex bèn phản đối.

“Tiểu thư, đây là cách duy nhất rồi. Tất cả là vì đại cuộc…”

“Sau này ngươi sẽ nói sự thật cho giáo sư chứ?”

“Chuyện đó…”

“Rác rưởi!”

Ex thề sẽ không bao giờ đùa giỡn với trái tim phụ nữ trong tương lai nữa.

Sau một lúc, sự chú ý của Lola chuyển sang các loại thuốc mà Ex mang về.

“Vậy, đây là những gì mà ngươi đã phải làm ‘chuyện ấy’ để có được?”

“Thứ thuốc bột này là thuốc ngủ, còn dung dịch này là thuốc Mandrake. Chúng là một chất gây ảo giác mạnh khiến các giác quan trở nên cực kỳ nhạy cảm.”

“Giác quan nhạy cảm nghĩa là sao?”

“Cô muốn thử không?”

“Có chứ.”

Cô coi lời nói đùa của cậu là thật.

Ex mở nhẹ nắp lọ thuốc ra và để Lola hít một hơi. Chỉ với chừng này, chúng sẽ không có tác dụng phụ.

“Ta không cảm thấy khác gì.”

Ex cất lọ thuốc đi và giơ tay lên.

“Cô nhìn vào đây nhé?”

Có được sự chú ý của cô, cậu bèn vỗ tay thật lớn,

–Bốp!!

Âm thanh của một vụ nổ gầm lên bên tai Lola.

Đối với Ex, đó chỉ là tiếng vỗ tay, nhưng đối với Lola, người có các giác quan đã trở nên nhạy cảm, nó nghe như một quả bom phát nổ vậy. Đó là tác dụng của loại thuốc này.

Và không chỉ có vâyj.

“Tiểu thư, cô thấy mấy ngón tay?”

“Ơ, à… Chắc là năm…”

“Sai rồi, là sáu.”

“Ơ, cái gì đây? Thực sự là sáu này? Tại sao lại có sáu ngón tay?”

“Thực ra là bảy.”

“Ơ, à? Một, hai… Bảy? Sao thế này?”

“Chỉ có năm thôi. Các giác quan của cô hiện đang bị gián đoạn, ngăn cản cô phán đoán chính xác. Tiếng vỗ tay đã làm rối loạn các giác quan của cô.”

Đây là tác dụng của thuốc Mandrake. Cậu đã tham khảo một tập trong nguyên tác, nơi tổ đội anh hùng đã phải vật lộn sau khi dùng loại thuốc này.

Sau khi hướng dẫn Lola hít thở sâu để loại bỏ tác dụng của thuốc, cô trở nên vô cùng khó chịu, nhưng sau một hồi dỗ dành, tâm trạng của cô đã cải thiện đủ để đặt câu hỏi.

“…Thuốc Mandrake này có an toàn không?”

“Không. Nó cực kỳ nguy hiểm. Nếu tiêu thụ không đúng cách, nó có thể khiến cô phát điên. Sau khi uống, cô sẽ bị nôn mửa dữ dội và đau bụng trong một tuần. Nó đủ nguy hiểm để được sử dụng cho việc tra tấn.”

“Ngươi đã cho ta dùng thứ như vậy?!”

“Cô chỉ hít hơi thôi, nên không sao đâu. Cơ mà…”

Ex kiểm tra lọ thuốc và nói.

“Đó chính là lý do tại sao chúng ta sử dụng nó.”

———

Các công tác chuẩn bị tiếp theo diễn ra suôn sẻ.

Cậu đến gặp Linh mục Benedicto, giáo sư của Lý Thuyết Trừ Tà Cổ Điển, để thanh tẩy lời nguyền của chiếc nhẫn. Thật khó xử khi bị hỏi chuyện cậu lấy vật phẩm bị nguyền rủa ở đâu, nhưng cậu đã nói tránh bằng câu “Em nhặt được trên đường”.

Sau đó, cậu đến gặp Maria để yêu cầu phân tích ma thuật được khắc trên chiếc nhẫn.

“Chiếc nhẫn này có khắc ma thuật dịch chuyển không gian dùng một lần. Ex, em lấy thứ này ở đâu vậy?”

“Em tìm thấy nó khi đang theo dõi tin đồn về rồng.”

“Ồ, cô hiểu rồi! Cô hy vọng em có được kết quả tốt!”

Cậu biết chiếc nhẫn này có ma thuật dịch chuyển không gian một lần. Điều cậu cần biết là địa điểm cậu sẽ được dịch chuyển đến.

Chính là địa điểm tổ chức vũ hội hóa trang.

Trong thư viện, Ex và Lola nhìn vào một điểm trên bản đồ. Đó là điểm đến dịch chuyển mà Maria đã cung cấp. Biết được vị trí cũng tốt, nhưng có một vấn đề.

“Nó xa quá.”

“Phải.”

Nó chỉ đến một khu vực miền núi phía đông của học viện. Xét đến mặt địa lý, đi bộ đến đó là rất khó khăn.

“Ngay cả khi ta đi cổng dịch chuyển đến chỗ gần hơn cũng phải mất hai ngày. Chuyện nó ở trong một ngọn núi như vậy khiến việc đi lại trở nên khó khăn.”

“Đến đó sớm để phá rối xem ra cũng chẳng dễ.”

Kế hoạch của cậu là loại bỏ địa điểm tổ chức vũ hội hóa trang. Thật không may, cách duy nhất để đến được địa điểm này dường như là ma thuật dịch chuyển không gian một lần của chiếc nhẫn.

“Hết cách rồi. Ta xem lại kế hoạch đã chuẩn bị đi.”

Sau khi bình tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ, Ex nói.

“Có hai mục tiêu chính. Một là ngăn chặn biến cố tại vũ hội hóa trang, và hai là tìm ra kẻ đứng sau tổ chức vũ hội này.”

Cậu đã biết kẻ chủ mưu nhưng lại chọn cách không tiết lộ.

“Kế hoạch rất đơn giản. Cô và tôi sẽ xâm nhập vào địa điểm. Cô sẽ đợi trong sảnh, và khi tôi ra tín hiệu, cô sẽ hành động. Sau đó, cô sẽ trốn thoát ngay lập tức.”

“Ta trốn thoát kiểu gì?”

“Dùng cái này.”

Ex đưa cho Lola một viên ma thạch. Nó được tẩm ma thuật dịch chuyển không gian dùng một lần, đây là thứ có được bằng cách dùng chút đe dọa với Maria.

“Chỉ có một cái thôi?”

“Tôi nghe nói không dễ gì để tẩm ma thuật dịch chuyển không gian đâu. Chúng ta không còn thời gian, nên tôi chỉ làm được một cái.”

Thông thường, ma thuật dịch chuyển không gian đòi hỏi ít nhất phải ở cấp 6 mới sử dụng được. Đó là một ma thuật mạnh mẽ, khiến việc tẩm nó trở nên vô cùng khó khăn. Maria, do là con rồng mà đã xoay xở tạo được một cái, nhưng hầu hết các pháp sư sẽ mất nhiều thời gian hơn.

Nghe vậy, Lola bèn nói với vẻ lo lắng.

“Còn ngươi thì sao?”

Chỉ có một viên đá dịch chuyển không gian có nghĩa là Ex không có cách nào để trốn thoát. Lola đã lo lắng về điều đó.

Tất nhiên, cậu đã có kế hoạch,

“Cô nghĩ tôi đủ điên để bỏ qua chuyện tạo đường thoát thân cho mình sao?”

“…Ừ đó, ta đúng là ngốc khi lo lắng cho ngươi mà!”

“Mà thôi, tôi sẽ xử lý hầu hết các nhiệm vụ. Khi chúng ta phát hiện ra kẻ chủ mưu, cô sẽ giải quyết biến cố dưới tên của mình. Đơn giản không?”

“Nghe có vẻ dễ…”

Lola thở dài thườn thượt. Cô bắt đầu lo lắng không biết đây có phải là điều cô thực sự nên làm hay không. Nhưng có điều gì đó khiến cô lo lắng hơn.

“Ngươi sẽ làm gì khi mọi chuyện kết thúc?”

Lola phần nào thừa nhận sự thật rằng cô thích cuộc hành trình kể từ khi tham gia hội kín khi nghe được câu chuyện của Ex.

Cô mong chờ một kết luận khi mọi chuyện kết thúc.

“Ngươi sẽ quay về, đúng chứ?”

Câu hỏi đó dường như bao hàm không chỉ hiện tại mà là mọi thứ nói chung.

Cho đến nay, cậu đã chạy không biết mệt mỏi vì mạng sống. Từ đầu đến giờ, sống sót luôn là mục tiêu. Tiếc thay, thế giới đáng nguyền rủa này chứa đầy các tương lai luôn tìm cách giết cậu.

‘Cô ấy mà không hỏi là mình cũng chẳng nghĩ tới.’

Chuyện cậu có một cộng tác viên đã mang lại cho cậu khoảnh khắc rảnh rỗi này. Nhờ đó, mà Ex đã suy ngẫm một chút về những gì sẽ xảy ra khi mọi thứ kết thúc. Việc suy ngẫm không kéo dài.

“Về mặt logic, quay về là hợp lý.”

Lola trở nên u ám trước câu trả lời đó. Có lẽ cô buồn bã trước ý nghĩ một người bạn biến mất. Có lẽ cô hối tiếc rằng giai đoạn hào nhoáng này chỉ là thoáng qua.

Nhưng câu trả lời của Ex vẫn chưa kết thúc.

“Nhưng tôi không biết khi nào tôi sẽ quay về. Do có quá nhiều việc phải làm. Mà tôi có thể sẽ ở lại đây.”

Đó là một lời nói dối hơi đặc biệt.

Cho đến nay, Ex đã tránh nói dối Lola nhiều nhất có thể. Khi cậu nói dối cô, cậu luôn bị dằn vặt lương tâm.

Ngay cả bản thân Ex cũng không biết tại sao cậu lại làm vậy. Có lẽ, là do cậu đã phải trải qua một cuộc chia ly.

Cậu cảm thấy còn quá sớm để trao nỗi buồn như vậy cho một cô gái nhỏ bé xa lạ ở một thế giới khác.

“Hehe.”

Nhìn kìa.

Tuy đó chỉ là một lời hứa thoáng qua, nhưng cô đã mỉm cười rạng rỡ. Ngôn từ là bí ẩn thế đấy.

Ex bật cười ngắn rồi trở về thực tại.

“Chà, hôm nay nghỉ ngơi thôi. Đừng quên thời gian đã hẹn vào ngày mai đấy. Tôi sẽ đến tìm cô nếu cô đến muộn.”

“Ngươi coi ta là ai chứ! Ngươi nghĩ con gái của gia tộc Bá tước Lemersi không thể giữ lời hứa về thời gian à? Nếu ngươi đến muộn, ta sẽ phá cửa phòng ngươi luôn!”

Nói xong, Lola bèn trở về phòng. Nhớ lại hành vi thường ngày của Lola, Ex quyết định sẵn sàng sớm hơn 10 phút và đi về phòng mình.

Ký túc xá cách đó một quãng, hoàng hôn thì đang buông xuống, đây quả là một ngày tốt để chìm vào suy nghĩ.

“Này.”

Trong khi đi bộ và điều chỉnh kế hoạch cho ngày mai, cậu cảm thấy một cái chạm vào lưng và nghe thấy một giọng nói.

“Ai đấy, khụ!”

Quay lại, cậu thấy một bóng người bất ngờ ở đó. Cậu nuốt tiếng hét đang trào dâng lên cổ họng.

“Tiếng hét thảm hại gì đấy?”

Kẻ đó chính là Circe. Như mọi khi, cô đang lườm Ex với vẻ mặt độc địa.

Xem ra cô không có bất kỳ sự thù địch nào. Nhưng cũng không có lý do gì để cô nói chuyện. Ex giật mình vì cuộc gặp gỡ đột ngột và đứng hình.

Thấy cậu vậy, Circe bèn thở dài và nói.

“Cậu.”

Circe dường như định hỏi điều gì đó nhưng lại ngậm miệng lại. Với vẻ mặt phức tạp, cô quay đi và lẩm bẩm.

“Không có gì. Tôi xong rồi.”

Nói xong, Circe trở về phòng.

Đầy rẫy những câu hỏi về lý do cô tiếp cận và cô định hỏi điều gì. Điều nhẹ nhõm duy nhất là cô không đột nhiên tấn công cậu.

“Mình cảm giác như mình đã già đi mười tuổi vậy…”

Ex gần như không thể trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch của mình và trở về phòng. Cậu quyết định nghĩ về điều chưa biết sau và tập trung vào ngày mai.

———

“Thế là đủ rồi.”

Circe lặng lẽ lẩm bẩm khi trở về phòng. Trong tay cô là một luồng sáng ma thuật nhỏ.

“Mình phải tự thân tìm hiểu.”

Circe tập trung vào luồng sáng ma thuật. Dần dần, một âm thanh phát ra. Đó là giọng nói của ai đó.

Nếu chúng ta đi đường này… Cậu ta sẽ gặp nguy hiểm… Mình phải loại bỏ thứ này…

Giọng nói đó là của Ex.

“Khó nghe thật… Nhưng mình đã rõ địa điểm.”

Đó là một phép giám sát. Cô đã cài đặt nó khi chạm vào lưng Ex ban nãy. Do khả năng ma thuật thấp của mình, mà Ex đã không nhận thấy sự thay đổi.

Circe chỉ có một lý do để làm điều này.

“Tôi cần tìm hiểu lý do tại sao ký ức về cậu bị xóa. Ngay cả bây giờ, khi tôi cố gắng nhớ lại… Hự…”

Circe không thể nhớ lại những ký ức đã quên, chúng như thể bị chặn bởi một thứ gì đó vô cùng cao siêu vậy. Đây chắc chắn không phải là một hiện tượng bình thường. Thân là một hiền giả, cô đã nhận ra nó là một dạng ‘rào cản tinh thần’.

Rào cản tinh thần đó được kích hoạt bất cứ khi nào cô cố gắng nhớ lại điều gì đó cụ thể. Ex là một phần của điểm chung đó.

“Mình phải khám phá ra nó. Bằng không…”