Chương 137
Lý do Elysia muốn giết Ex.
Ban đầu, cậu chỉ đơn giản đoán rằng cô muốn giết cậu vì giận dữ trước việc thế giới của mình bị phá hoại.
Vì Đấng Sáng Tạo đã dày công tạo ra thế giới, vậy mà lại bị một tên con người phá hỏng hoàn toàn nên muốn giết cũng phải.
Thế nhưng thời gian trôi qua, Ex càng vùng vẫy để sống sót, lý do ấy càng mất đi sức thuyết phục.
Cậu đã cứu sống các nhân vật đáng lẽ phải chết để ngăn chặn sự diệt vong của thế giới, và đã bẻ gãy vô số kịch bản diệt vong.
Xét trên khía cạnh nào đó, hành động này phù hợp với mong muốn của Elysia, người luôn dành tình cảm cho thế giới này.
Ấy vậy mà, Elysia vẫn liên tục muốn giết Ex.
Và không chỉ có vậy.
‘Elysia chắc chắn đã định hủy diệt thế giới này.’
Kịch bản diệt vong mà Ex không hề biết đang dần hình thành.
Vụ việc Melius lần này được xem là một trong số đó.
Vụ việc Melius cũng có thể coi là kịch bản diệt vong với nội dung ‘Archlich giáng lâm xuống vùng đất này cùng quân đoàn Undead và hủy diệt thế giới’.
Tình hình đã trở nên như vậy.
Vì thế, mọi tiền đề đều đã thay đổi.
‘Elysia không đơn thuần muốn giết mình vì ác cảm. Cô ta muốn giết mình một vì lý do quan trọng hơn.’
Thứ Ảnh Hưởng mà cậu biết được khi hệ thống lên cấp 3 lần này.
Bản chất của nó gần như toàn năng, nhưng khi sử dụng sẽ bị mất đi sức mạnh.
Hơn nữa, Elysia sẽ nhận được lượng sức mạnh tương ứng với lượng đã sử dụng.
Nếu mất đi thứ này, cậu sẽ mất đi cái gọi là ‘Quyền Hạn’.
Siri đã bảo Ex hãy thu thập cái Ảnh Hưởng này.
Đây là đề nghị bất ngờ từ Siri, người luôn tỏ ra thụ động cho đến nay. Và đề nghị đó cũng khá hợp lý.
Cũng tức là Siri... Hệ Thống đã truyền đạt mong muốn đó cho Ex với mục đích rõ ràng.
‘Rốt cuộc là vì cái gì?’
Mục tiêu cuối cùng của Elysia vẫn còn mơ hồ.
Thế nhưng, có một điều cậu đã biết chắc chắn.
‘Elysia và hệ thống đang xung đột với nhau...?’
Thứ này có thể sẽ trở thành một con bài hữu dụng.
———
“Cậu hãy rút lui khỏi vụ này đi. Đây là lời khuyên chân thành và cũng là mệnh lệnh.”
Ngày hôm sau, sau khi dẹp yên vụ lùm xùm xảy ra tiếp nối ngày hôm trước, câu đầu tiên Darius nói khi gọi Ex đến là như vậy.
Darius vừa đọc tài liệu trong văn phòng vừa nói như than thở với vẻ mặt đầy suy tư.
“Ta đã biết tình hình thế nào rồi. Ta cũng biết cậu định làm gì. Nhưng không được. Thân là người điều hành quốc gia, ta không thể tán thành cách làm của cậu.”
“...Tôi có thể hỏi lý do không?”
“Lật đổ một kẻ nắm quyền lực cấp Công Tước không phải chuyện đơn giản. Ta đã biết Công Tước Valiere có dấu hiệu khả nghi. Thế nhưng bằng chứng không rõ ràng, cũng không có lý do gì phải làm vậy, và giả sử có trừng phạt đi nữa, giải quyết hậu quả cũng rất rắc rối.”
Do lời nào Darius nói cũng đúng, nên cậu khó mà phản bác được.
“Có các sát thủ làm nhân chứng mà...”
“Nếu có thể dùng người thứ ba có thân phận không rõ ràng như thế làm nhân chứng, Đế Chế này đã sụp đổ từ lâu rồi. Ta thà xử lý theo cách khác còn hơn là tạo cớ cho thiên hạ nói rằng chúng ta cậy quyền thế để bức hại kẻ yếu.”
“...Thanh trừng sao?”
“Cậu đã quay về rồi nên lựa chọn đó không dùng được nữa.”
Darius nói như kiểu bản thân có lựa chọn thanh trừng chẳng có vấn đề gì.
Ex lộ vẻ mặt khó xử, suy nghĩ hồi lâu rồi khó khăn nói.
“Nhưng quan trọng là chuyện này sẽ lại xảy ra nữa. Tôi sẽ cố gắng vùng vẫy để sống sót bằng mọi giá, nhưng nguy hiểm ập đến với những người xung quanh thì tôi cũng chẳng làm gì được.”
“Ta cũng biết. Bất kể có tăng cường an ninh Học Viện đến đâu, nhưng khi đã có kẻ nội gián, lỗ hổng chắc chắn sẽ xuất hiện. Ta sẽ chuẩn bị biện pháp cho việc này. Vậy nên.”
Darius sắp xếp lại những tài liệu đã xử lý xong và nói.
“Chuyện về Công Tước Valiere cứ giao cho ta. Hiện tại cậu đang gánh vác trọng trách nặng nề hơn. Vậy nên đừng cố rước mấy chuyện không cần thiết vào mình.”
“Xin lỗi vì phải nói thẳng dù cậu nói rất hay, nhưng cứ nói thật đi. Có phải cậu làm vậy vì nếu để tôi xử lý, cậu sẽ khó giải quyết hậu quả hơn phải không?”
“Cút ra ngoài.”
Thế là, Ex đành phải gác lại kế hoạch đối phó với Công Tước Valiere.
Darius nói quả thực không sai câu nào.
Nguyên do Ex muốn loại bỏ Công Tước Valiere cũng chỉ là để thoát khỏi nguy cơ bị ám sát.
Tuy có vấn đề là thờ quỷ, nhưng trong nguyên tác cũng không có thiết lập nào nói rằng Valiere đã làm gì sau đó. Hắn nghiên cứu trường sinh bất lão, nhưng chắc cũng chỉ là ham muốn tuổi trẻ.
Nếu vấn đề đó được giải quyết, vậy rõ ràng cậu chẳng việc gì phải đứng ra cả.
Cậu không biết Darius sẽ có biện pháp gì, nhưng vì Hoàng Gia đã nắm được sự khả nghi của Công Tước, nên nếu giải quyết được, Ex cũng có thể yên tâm.
‘Cơ mà, cứ thế bỏ qua sau khi bị đánh thì thiệt thòi thật.’
Mà thôi, giờ này các mồi nhử cậu rải ra chắc đang từ từ phát huy tác dụng rồi.
Sau này, cậu chỉ cần kích nổ vào thời điểm thích hợp là sẽ có bom hạt nhân nổ giữa lãnh địa Công Tước Valiere.
———
Trái ngược với Atel quay lại Học Viện với tư cách học viên, Gary và Peltad quyết định đi theo con đường riêng.
Peltad tin chắc rằng Công Tước Valiere sẽ trừ khử mình vì vụ ám sát lần này đã thất bại.
Hắn biết Công Tước đã cài ma thuật tự sát lên hắn để đề phòng sát thủ bỏ trốn. Vì thế, hắn nghĩ mình không thể trốn thoát dễ dàng, thế nhưng Ex đã can thiệp vào ma thuật này.
Chính xác hơn, là cô pháp sư tên Circe bên cạnh Ex đã vô hiệu hóa ma thuật tự sát trong cơ thể Peltad.
Ngoài ra, cô còn giải trừ mọi loại ma thuật được giấu khắp nơi trong cơ thể bọn sát thủ. Và chỉ để lại một yêu cầu đơn giản.
‘Tự do rồi.’
Peltad dựa người vào cỗ xe ngựa đang hướng về một vùng biên giới nào đó của Đế Chế và thả lỏng tâm trí.
Sau chuyện đó, dù đã qua một ngày nhưng mạng sống của hắn vẫn được bảo toàn.
Với tính cách tỉ mỉ của Công Tước Valiere, không đời nào hắn không kích hoạt ma thuật.
‘Giờ nghĩ lại vẫn thấy điên rồ.’
Ngày hôm đó, hắn đã chọn con đường sống trong hai lựa chọn mà tên Hoàng Tử với bộ mặt khó đoán kia đưa ra.
‘Giờ làm gì đây?’
Do đã sống cả đời làm sát thủ cho giới quý tộc cao cấp, vậy nên cái tự do với hắn này thật xa lạ.
Sát thủ biết mọi góc khuất dơ bẩn của chủ nhân nên luôn bị áp bức tự do và hạn chế hành động.
Và hắn ngồi trên xe ngựa lúc này cũng chẳng phải vì mục đích gì cụ thể. Hắn cũng chỉ là muốn tránh xa lãnh địa Valiere.
“Anh đi đến đâu thế?”
Thế rồi, người đàn ông lạ mặt ngồi đối diện bỗng bắt chuyện với hắn.
Một trang phục vũ trang nhẹ nhàng và trang thiết bị đề cao tính tiện dụng.
Trông giống như lính đánh thuê hoặc mạo hiểm giả chuyên săn ma thú vậy.
“Cũng không có nơi nào cụ thể...”
“Trông có vẻ thế thật. Trông anh giống người vừa trả xong món nợ lớn vậy. Tôi đã thấy vẻ mặt đó nhiều rồi.”
“Anh là lính đánh thuê à?”
“Tạm thời tôi hoạt động với danh hiệu mạo hiểm giả cấp 3, nhưng việc tôi làm cũng chẳng khác lính đánh thuê là mấy. Chỉ khác là đối thủ không phải con người, mà là ma thú hay quái vật thôi.”
Peltad khá ngạc nhiên.
Mạo hiểm giả cấp 3 cũng có nghĩa là có trình độ ngang ngửa kỵ sĩ tập sự.
“Sao một mạo hiểm giả cấp 3 lại đến vùng biên giới...?”
“Gần đây, có tin đồn rằng Ma Vương đã thức tỉnh. Tôi nghe nói vì thế mà ma thú ở vùng hướng về Ma Giới đang điên cuồng. Đây là cơ hội kiếm bộn tiền cho các mạo hiểm giả đấy.”
Tin tức đó khiến Peltad thất vọng.
Hắn định tìm nơi yên tĩnh sống an nhàn, nhưng xem ra vùng biên giới hắn định đến không được bình yên cho lắm.
Hắn cứ tưởng tin đồn Ma Vương hồi sinh chỉ là tin vịt, nhưng nếu ma thú đang nổi loạn thì lại là chuyện khác.
“Vì vậy, tôi muốn đưa ra một đề nghị.”
Người mạo hiểm giả cúi người nói nhỏ.
“Trông anh hình như cũng biết dùng kiếm, anh thấy sao? Có muốn kiếm chút tiền không? Người có năng lực luôn được chào đón mà.”
Peltad suy nghĩ về đề nghị đó.
Cũng chẳng phải là hắn không có tiền. Do đã sống kiếp sát thủ mà chẳng có chỗ nào tiêu tiền, nên tiền cũng tự tích lũy. Vì vậy hắn không cần lo chuyện ăn mặc.
Chỉ là, hắn bắt đầu lo lắng chừng đó liệu có đủ sống cho quãng đời còn lại không. Tiền là chân lý, và nhiều tiền càng là chân lý.
Hơn nữa, vì có yêu cầu của Hoàng Tử nên việc rời xa làng mạc hay thành phố có người sinh sống cũng khiến hắn e ngại.
“Thực ra nói là trả nợ cũng không đúng lắm, giống kẻ trốn chạy hơn.”
“...Vâng?”
“Công việc mạo hiểm giả đó, có kiếm được nhiều tiền không?”
“À, tất nhiên rồi. Anh có hứng thú không? Tôi không ép đâu.”
“Nếu có tiền, tôi sẽ thử một lần.”
Yêu cầu của Ex thực ra rất đơn giản.
Peltad, người nắm rõ những góc khuất của Công Tước Valiere, chỉ cần tung ra các tin đồn thích hợp là được.
Tất nhiên, chuyện tung tin đồn đối với một thường dân cũng là việc nguy hiểm đến tính mạng, nhưng Peltad là sát thủ.
Và chuyện bí mật tung tin thì hắn thừa sức làm được.
“Chắc sẽ cần khá nhiều tiền đâu.”
Thế nhưng, Peltad quyết định thực hiện yêu cầu này một cách nghiêm túc.
Nếu Công Tước Valiere sụp đổ hoàn toàn, lý do khiến hắn mất ngủ vì sợ bị ám sát cũng sẽ biến mất.
———
Xẹt xẹt-
“Mẹ kiếp!”
Gary nhìn quả cầu thủy tinh trước mắt vỡ tan.
Cơn giận trào dâng, hắn nghiến răng và ngẫm nghĩ lại hiện tượng trước mắt vài lần. Ý nghĩa của việc quả cầu thủy tinh bị vỡ rất rõ ràng.
“Hắn vốn dĩ đã định giết người diệt khẩu ư?”
Cũng nhờ sự giúp đỡ của nhóm Ex, mà ma thuật tự sát trong cơ thể hắn đã được chuyển sang quả cầu thủy tinh.
Tuy đối phương là Công Tước Valiere, song hắn chẳng thể tin được là mình đã bị vứt bỏ sau hàng chục năm làm trâu làm ngựa thế này.
Chỉ là, ma thuật tự sát đã kích hoạt trước mắt hắn.
Và sự thật là hắn đã bị vứt bỏ đã được xác nhận.
“Làm trâu làm ngựa suốt mấy chục năm, vậy mà hắn dám đâm sau lưng ta thế này...!”
Tất nhiên là hắn cũng đoán được sau khi vụ việc ám sát Hoàng Tử thất bại, những người liên quan sẽ bị bịt miệng.
Có điều, Gary đã nhận được lời hứa từ lão quản gia. Rằng bất kể thành hay bại, sau nhiệm vụ lần này cũng sẽ cho hắn rửa tay gác kiếm.
- Ngươi tin lời đó thật sao? Cái lời hứa sẽ tha mạng cho ngươi ấy?
“...Thằng nhóc đó nói đúng.”
Hắn nhớ lại lời mà Ex đã nói khi thả hắn đi và bảo hãy làm việc cậu giao.
Ban đầu, hắn phản đối vì lòng trung thành sau mấy chục năm làm việc, nhưng khi mạng sống bị đe dọa, hắn buộc phải thận trọng.
Và giờ, lời của Ex đã được chứng minh.
“Tao sẽ đập nát bọn mày...!”
Hắn cũng hiểu rõ bóng tối của Công Tước Valiere hệt như lão quản gia. Chắc giờ này, hắn ta đã cử nhiều thuộc hạ đi xác nhận cái chết của hắn, nhưng cắt đuôi đám đó dễ như trở bàn tay.
May thay, nhiệm vụ Ex giao trùng khớp với mục tiêu hắn vừa quyết tâm thực hiện.
Hắn sẽ khiến gia tộc Công Tước Valiere sụp đổ hoàn toàn.
Hắn sẽ khiến chúng hối hận vì đã vứt bỏ hắn như rác rưởi.
Nơi Gary hướng đến là lãnh địa Công Tước Ellord, vị quý tộc cao cấp thường xuyên đối đầu với Công Tước Valiere.
Công Tước Ellord là kẻ sẵn sàng bỏ hàng ngàn vàng để mua chuộc bất cứ ai nếu có cớ tấn công Công Tước Valiere.
Nếu đầu quân cho hắn và khai ra tất cả những gì mình biết, nó có thể giúp ích cho việc lật đổ Công Tước Valiere.
Và nhiệm vụ Hoàng Tử giao cũng tương tự.
- Thu thập tất cả tài liệu về điểm yếu của Công Tước Valiere. Và chỉ cần tung ra vào thời điểm thích hợp.
“Chẳng cần bảo ngươi bảo, ta cũng định tự làm rồi.”
Gary vội vã đi đến đích.
Cùng quyết tâm muốn nhìn thấy gia tộc Công Tước Valiere sụp đổ càng sớm càng tốt.
Các nước đi mà Ex để lại đang hướng đến mục đích riêng của mỗi người. Còn chuyện chúng sẽ gây ra sự kiện gì, hiện tại chưa ai biết được.
———
Có người vừa đặt chân đến trước cổng chính Học Viện.
Một thiếu nữ xinh đẹp với mái tóc màu tro.
Thiếu nữ nhìn chăm chú vào khung cảnh Học Viện bằng đôi mắt đen láy dưới ánh mắt hờ hững. Đối với cuộc đời cô, nơi này chẳng khác nào một thế giới hoàn toàn mới lạ.
Đáng lý ra, chỉ cần đứng trước nơi này thôi, cũng đủ để khiến tâm trạng cô phấn khích và tràn đầy mong đợi, vậy mà lòng cô gái lại lạnh lẽo vô cùng. Bởi cô không đến đây với tâm trạng đó.
‘Đây là Học Viện Elyon.’
Đứng yên với dáng vẻ hoàn mỹ tựa như một bức tượng băng điêu khắc, Spea nhớ lại nhiệm vụ Giáo Hoàng giao phó.
‘Tìm bằng chứng cho thấy Đế Chế đã bị nhuốm màu tà ác.’
Chỉ có như vậy, hắn mới có danh nghĩa để bắt đầu chiến tranh.
Và Spea cũng nhớ lại nhiệm vụ cá nhân của mình.
‘Loại bỏ cả hai ứng cử viên Thánh Nữ, lôi kéo cả hai Anh Hùng về phe mình. Sau đó trở thành Thánh Nữ và...’
Spea nheo đôi mắt hờ hững lại.
‘Giết chết Giáo Hoàng.’
Và thế là, sớm hơn nhiều so với dự tính của Ex, Spea, nhân vật phản diện cốt lõi của cốt truyện Thánh Quốc và là cũng ứng cử viên Thánh Nữ thứ 3, đã nhập học vào Học Viện Elyon.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!