Chương 93: Gerald Westminster
"Yo, đây chẳng phải là Thư ký điều hành Cục Thuế Edmund sao? Tôi đã bảo rồi mà, sớm muộn gì ông cũng vào đây chơi với tôi thôi."
"Anh em, thằng cha này có thù với tôi, mọi người đừng tranh nhé. 5 trận tử chiến sau tôi nhường cho các anh, nhưng 5 trận đầu, để tôi xả giận chút được không?"
"Chậc chậc chậc, đúng là toàn nhân vật tai to mặt lớn. Nói vậy là Câu lạc bộ Rượu Vang Bất Tử của Andre hoàn toàn bị diệt sạch rồi sao? Thị trưởng ra tay cũng tàn độc thật, một mống cũng không tha."
"Thành phố Kaimon giờ đã là vương quốc của Financier rồi."
Trong đại sảnh trung tâm, các tử tù tụ tập đông đúc, cười nói vui vẻ chào đón những người bạn tù mới. So với đám tiền bối đang hả hê trên nỗi đau của người khác, những người mới đến lại bình tĩnh hơn nhiều. Từng người một dưới sự chỉ dẫn của cai ngục, ấn ngón tay lên một cuốn danh sách bằng đồng.
"Kỳ lạ thật, hồi tôi mới vào tù đâu có nghi thức chào đón hoành tráng thế này." Ash nấp một bên quan sát, không kìm được cảm thán một câu.
"Đó là vì cậu đặc biệt."
Ash quay đầu lại, phát hiện là Tử Linh Thuật Sư Harvey. Gã này vẫn thích hóng hớt như mọi khi, bắt chuyện cực kỳ tự nhiên cứ như thể họ thân nhau lắm: "Hung danh của Tứ Trụ Thần quá lớn, cậu lại là giáo chủ tà giáo Tứ Trụ Thần đầu tiên trong cả trăm năm qua. Trước khi sửa đổi triệt để quyền hạn của cậu, nhà tù căn bản không dám để cậu tiếp cận các phạm nhân khác."
"Sửa đổi quyền hạn?"
"Cậu thấy cuốn 'Danh Mục Tội Nhân' kia không?" Harvey chỉ vào cuốn danh sách bằng đồng: "Khi nhập ngục, chúng ta đều phải ấn dấu tay lên đó. Ấn xong, quyền hạn của chúng ta sẽ bị nhà tù tiếp quản. Nhà tù có thể kiểm soát hoàn toàn các loại quyền hạn của chúng ta, ví dụ như quyền hạn tấn công, quyền hạn xuất ra thuật lực."
"Hả?" Ash hơi ngạc nhiên: "Mấy quyền hạn này chẳng phải đã bị cấm ngay khi chúng ta bị bắt rồi sao?"
"Đúng, nhưng trước đó quyền quản lý của chúng ta nằm trong tay Cục Săn Tội, nhập ngục rồi thì phải chuyển sang cho nhà tù."
"Sao lại phiền phức thế?"
"Đây là điều cần thiết. Thứ nhất, nếu quyền hạn của chúng ta vẫn nằm ở Cục Săn Tội, thì Cục Săn Tội có thể giải trừ cấm chế của chúng ta từ xa. Nếu chúng ta gây chuyện ở đây, chẳng phải nhà tù lãnh đủ sao? Cục Săn Tội chẳng phải sẽ bị đổ vỏ à? Vì thế dù là Cục Săn Tội hay nhà tù thì đều nhất định phải chuyển giao quyền quản hạt."
"Thứ hai, bộ xử lý của Cục Săn Tội cách nhà tù quá xa, theo thời gian, cấm chế có khả năng bị mài mòn."
Ash ngẩn ra: "Cấm chế cũng bị mài mòn được á?"
"Mọi xiềng xích rồi cũng sẽ có ngày rỉ sét." Harvey nói xong, bỗng bước ra khỏi đám đông, túm lấy cổ áo một tên tộc Thằn Lằn: "Habron, Nabel đâu?"
Tên tộc Thằn Lằn nhìn thấy Harvey, màu sắc vảy trên người cũng nhạt đi: "Archibald, mày... sao mày lại nhớ tao? Mày không nên nhớ tao mới phải!"
Ash phải load não một lúc mới nhớ ra tên đầy đủ của Harvey là Archibald Harvey, nhưng vì cái tên dài quá nên hắn chỉ nhớ mỗi họ.
Nhưng câu nói của tên tộc Thằn Lằn kia là ý gì, "không nên nhớ"?
"Tao là Tử Linh Thuật Sư, với tao thì việc cài cửa sau cho linh hồn đâu phải chuyện không làm được... Ký ức là thứ chỉ có thể không nhớ ra, chứ không bao giờ quên sạch." Harvey trừng mắt nhìn tên tộc Thằn Lằn: "Nabel đâu!? Sao cô ấy không vào đây cùng mày!?"
Ash nhất thời còn tưởng Harvey có thù với cô nàng Nabel kia — đây là nhà tù tử hình, người bình thường chỉ mong kẻ thù của mình vào đây thôi chứ?
Nhưng câu trả lời của tên tộc Thằn Lằn khiến Ash ngửi thấy mùi phim truyền hình cẩu huyết: "Tại sao mày lại phải nhớ đến cô ấy chứ... Mày làm thế này chẳng phải tự chuốc khổ vào thân sao?"
"Cô ấy phản bội bọn mày? Cô ấy trốn thoát rồi? Hay là cô ấy—"
"Chết rồi. Andre sụp đổ, bọn tao bị Thợ Săn đuổi kịp trên đường trốn chạy. Cô ấy bị bắn xuyên đầu, không cứu được."
Khóe miệng Harvey giật giật: "...Mày đã hứa với tao, Đại ca cũng đã hứa với tao, bọn mày..."
"Đại ca cũng chết rồi. Tao là đứa yếu nhất, nên tao là đứa bị bắt sớm nhất." Tên tộc Thằn Lằn nói: "Cục Săn Tội phái cả một Đội Chấp pháp... Phe Financier cố tình tung tin để bọn tao bỏ trốn, bọn chúng muốn nhổ cỏ tận gốc, bọn tao chẳng qua chỉ là mấy con kiến chúng tiện tay diệt trừ thôi."
"Tao mặc kệ mày nói cái gì, tao mặc kệ... hết!" Harvey mặt đầy giận dữ, nghiến răng nghiến lợi, nhưng hai chân gã lại mềm nhũn, quỳ sụp xuống, hốc mắt đỏ hoe: "Không thể nào... Đó là Nabel mà, sao cô ấy có thể cứ thế mà..."
Không ai kéo họ ra, ngay cả cai ngục cũng mặc kệ — có chip hạn chế, hành động tấn công lớn nhất của họ chỉ là túm cổ áo đối phương, không thể đánh nhau được.
Vở kịch này nhanh chóng bị người ta lãng quên, thậm chí còn chẳng được coi là đề tài tán gẫu. Mặc dù Ash rất tò mò về quá khứ cẩu huyết của Harvey, nhưng rõ ràng bây giờ mà qua hỏi thì chỉ tổ bị Harvey lôi đi tử chiến. Thấy thời gian cũng hòm hòm, hắn bèn đi xuống nhà ăn dùng bữa.
Trong nhà ăn đã có một nhóm thuyền viên và Thợ Săn Huyết Cuồng đang ăn cơm. Họ ngồi một bên nhà ăn, đám tù nhân rất tự giác ngồi sang bên còn lại — chưa nói đến việc trong Nhà tù Hồ Vụn đã không còn mấy thành phần bất hảo, mà cho dù có, thì bọn họ một là không thể gây sự, hai là không thể chửi bới, chẳng lẽ lại đi qua chào hỏi các Thợ Săn à?
Thực đơn đề xuất hôm nay là chè đậu đỏ Lalafell, xà lách phô mai thú nhân, bánh tart trứng dừa. Ash vừa ngồi xuống chưa lâu thì có một thanh niên trông vẻ thư sinh ngồi xuống đối diện hắn.
Ash cảm thấy hình như vừa nãy có thấy người này đăng ký danh sách: "Người mới à?"
"Ừm, xin chào, tôi tên là Baraka." Chàng thanh niên ngượng ngùng đáp.
"Chào, tôi là Ash."
Nhưng Ash ở đây lâu như vậy, sớm đã luyện được tính cảnh giác. Đúng theo kiểu "bên ngoài càng hồng bên trong càng đen", tên thanh niên thư sinh này khéo lại là một kẻ ngoài vòng pháp luật gây án chồng chất cũng nên. "Sao cậu lại xuống đây ăn cơm?"
"Vì... bây giờ là buổi trưa mà?"
"Ngày đầu tiên các cậu đến đây chẳng phải sẽ bị hạn chế trong phòng giam chờ đưa cơm sao?"
"Đâu có, bọn tôi được dẫn đi nhận phòng xong là được tự do hoạt động luôn, không có hạn chế gì cả."
Ash hiểu rồi, hóa ra ngày đầu tiên bị biệt giam là đãi ngộ độc quyền dành cho trùm tà giáo.
"Cậu cũng vì đấu tranh chính trị mà vào đây à? Trẻ thế này đã thành tù nhân chính trị, tuổi trẻ tài cao nhỉ!"
"Không không không, thực ra tôi là... nhà văn."
Nhắc đến nghề nghiệp của mình, Baraka càng thêm xấu hổ.
"...Bên ngoài nghiêm ngặt thế cơ à, viết sách cũng bị tử hình? Dính đến chính trị? Hay đồi trụy?"
"Thực ra tôi còn chưa viết."
"Hả?"
"Tôi viết xong cuốn tiểu thuyết trước được vài tháng thì nảy ra một đề tài tuyệt diệu. Thế là tôi bàn với biên tập viên, biên tập viên bảo tôi là: 'Nếu cậu nhất quyết muốn viết thì tôi chỉ còn cách báo cáo lên Cục Săn Tội thôi, cậu vào tù mà viết, đừng có hại nhà xuất bản chúng tôi'."
Ash chớp chớp mắt: "Rồi cậu vào đây luôn?"
Baraka gật đầu: "Cục Săn Tội nghe xong nội dung đề tài tôi nói, liền phái Sư Chế Tác Ký Ức điều tra ký ức của tôi. Sau khi Tòa Án Phán Quyết xét xử, cuối cùng dùng tội danh 'Gây nguy hại an ninh công cộng' phán tôi hình phạt Cứu Chuỗi, thanh lọc tư tưởng trong Huyết Nguyệt Thẩm Phán."
"Thế cậu không viết không được à?"
"Sư Chế Tác Ký Ức điều tra ký ức của tôi xong, phát hiện tôi hoàn toàn không hối cải, trong ký ức toàn là chi tiết nội dung sách mới. Họ cho rằng chỉ cần tôi còn sống thì nhất định sẽ tìm mọi cách viết ra. Sự thật đúng là như vậy, vì tôi không phải người sáng tác, tôi chỉ là người thuật lại, tôi không thể để một câu chuyện hay như vậy thối rữa trong đầu mình."
Ash giơ ngón tay cái lên: "Cố lên, tôi sẽ ủng hộ cậu! À mà, có nội dung 18+ không?"
"Không."
"Thế tôi ủng hộ cậu về mặt tinh thần vậy, thực ra tôi không hứng thú với sách lắm."
Trong lúc trò chuyện, Ash cuối cùng cũng thấy Igola bước vào cửa, bèn vội vàng đặt khay ăn vào chỗ thu hồi, đổ thức ăn thừa vào thùng nước gạo, rảo bước tới khoác vai bá cổ Igola: "Cậu ăn cơm chưa? Đám Thợ Săn kia ăn sắp xong rồi, tín hiệu hành động sắp xuất hiện, sao mãi không thấy Lonna và Ronald đâu..."
"Họ sẽ không đến đâu."
"Hửm?"
"Tôi bảo với họ rồi, kế hoạch hủy bỏ."
Ash không hề tỏ ra ngạc nhiên hay gào thét, trong mắt cũng không có vẻ bối rối, chỉ bình tĩnh nhìn Igola, không nói một lời.
"Ash, cậu biết hiệu quả của khế ước mà, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tôi không thể làm trái nguyện vọng của cậu." Igola nói: "Hơn nữa trong thâm tâm tôi cũng không thực sự kháng cự — nếu thực sự kháng cự, tôi đã không đưa ra một kế hoạch ấp ủ nhiều năm như vậy."
"Đối với tôi, kế hoạch này cũng là sân khấu tôi mong chờ đã lâu, là cậu đã lấp đầy những thiếu sót cuối cùng cho kế hoạch này. Nói thật, cho dù cậu không ước nguyện với tôi, có lẽ tôi cũng sẽ không kìm được mà phối hợp với cậu trù tính cuộc hành động này."
"Tin tôi đi, tôi cũng giống cậu, đều muốn rời khỏi cái hố phân mà ngay cả không khí cũng khiến người ta ngạt thở này."
Igola ấn vai Ash: "Nhưng hôm nay thực sự không được, kế hoạch bắt buộc phải hủy bỏ."
"Tại sao?"
"Vì mọi mắt xích quan trọng trong kế hoạch đều không thể thực hiện được nữa. Tuần này xảy ra quá nhiều sự kiện đặc biệt, tôi đã không tính toán ảnh hưởng của những sự kiện này vào kế hoạch, dẫn đến tình hình thực tế khác xa so với tưởng tượng của tôi."
Cửa ra vào bỗng vang lên tiếng ồn ào, nhóm Thợ Săn ăn xong đợt đầu lục tục rời đi, nhóm Thợ Săn thứ hai bắt đầu tiến vào nhà ăn.
Ash nhìn họ một cái, thở dài: "Tín hiệu hành động đến rồi kìa."
Igola khẽ lắc đầu: "Đó là tín hiệu nguy hiểm... Cậu sẽ sớm thấy thôi, nhân tố bất ổn đầu tiên phá hỏng kế hoạch."
Đột nhiên, tất cả Thợ Săn Huyết Cuồng đều đứng dậy, đồng loạt cúi đầu về phía người mới đến ở cửa: "Chào Đội trưởng!"
"Chào mọi người buổi trưa."
Người Thợ Săn tóc trắng mặc áo choàng lửng đen tuyền liếc nhìn đám tử tù, cười nói: "Chào lũ cặn bã buổi trưa."
Một tên tử tù bất mãn ngẩng đầu lên: "Tao sẽ khiếu nại mày lên Cục Săn Tội—"
"Hiếm khi mới có dịp chửi một lúc nhiều cặn bã thế này, ta sẵn lòng chịu phạt. Chẳng qua chửi một lần trừ một tháng lương. Ừm, giờ chửi hai tiếng rồi, mất toi hai tháng lương."
Gã Thợ Săn tóc trắng búng tay một cái, nở nụ cười khinh miệt: "Có điều ta thích số ba hơn, thế thì thêm một câu nữa — Lũ cặn bã, cảm giác chỉ có thể bị ta chửi mà không thể chửi lại ta thế nào? Có phải rất khó chịu không, ha ha ha! Ta đặc biệt thích nhìn biểu cảm vừa tức giận vừa chẳng làm gì được ta đầy uất ức của lũ cặn bã các ngươi!"
Một tên tử tù khác sắc mặt âm trầm nói: "Tao sẽ nhớ kỹ mày, mày tốt nhất là—"
"Các ngươi quả thực nên nhớ kỹ ta, bởi vì rất nhiều đứa trong số các ngươi là do ta bắt vào đây!"
Đôi mắt gã lóe lên ánh đỏ, nhẹ nhàng quét qua đám tử tù trong nhà ăn. Ánh mắt tựa như lưỡi kiếm sắc bén, ai nấy bị gã nhìn chằm chằm đều rùng mình ớn lạnh. Ash lại càng nhớ lại cảnh tượng lần gặp gỡ trước với gã —
Cảm giác sợ hãi khi bị kiếm đâm xuyên lồng ngực lại một lần nữa lan tràn khắp toàn thân.
"Ta là Thợ Săn Huyết Cuồng của Cục Săn Tội, Gerald Westminster, mã số Thợ Săn 307791." Gerald cười cợt nhả: "Khi gặp Huyết Nguyệt Cực Chủ, đừng quên gửi lời hỏi thăm của ta nhé."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!