Chương 77: Nghi thức
"Bên này cho sáu chai Fuding, tôi mời!"
"Chỗ này cho một đĩa Lalafell tôm hùm, loại đặc biệt lớn, tôi trả điểm cống hiến!"
"Cho cả quán mỗi người một ly bia lúa mạch, chầu này 'Hắc Thú' Took tôi bao!"
Buổi trưa, điểm đăng ký đã dỡ bỏ, việc tuyển mộ tình nguyện viên cũng kết thúc.
Trong nhà ăn một mảnh náo nhiệt, những tử tù được chọn tranh thủ tiêu xài điểm cống hiến để ăn uống thỏa thích, đám người xấu làm đủ chuyện ác này thậm chí còn chủ động mời khách chia sẻ niềm vui. Dù sao làm tình nguyện viên hoặc là sống sót ra tù, hoặc là chết mất xác, dù thế nào thì điểm cống hiến cũng vô dụng rồi, đương nhiên phải mau chóng tiêu hết.
Chuyện bi thảm nhất đời người, chính là người chết rồi mà tiền vẫn chưa tiêu hết.
Nếu còn có chuyện bi thảm hơn, thì đó là tiền chưa tiêu hết, nhưng người rất muốn chết.
Ronald Wade chính là trường hợp sau.
Hắn nhìn đồ ăn thịnh soạn trước mặt, bụng rõ ràng rất đói, nhưng lại không gợi lên chút cảm giác thèm ăn nào.
Nhân viên phục vụ nhà ăn mang đến bia lúa mạch ướp lạnh do "Hắc Thú" Took mời, Ronald đã nhiều ngày không đụng đến một giọt cồn nào, mà trước khi vào tù hắn gần như ngày nào cũng uống rượu thay nước. Hắn vốn dĩ phải khát khao khó nhịn, nhưng sau khi uống một ngụm bia, lại chỉ cảm thấy đây là thứ nước có chút vị đắng.
Vô vị.
Cái gì cũng vô vị.
Ngồi tù vô vị, sống vô vị, tự sướng vô vị. Hiện tại, thứ duy nhất có thể khiến tuyến yên của Ronald phát ra tín hiệu mãnh liệt, thứ duy nhất có thể khiến hắn cảm nhận được mình vẫn đang sống, chỉ có —
"Ư ư!"
Ronald bỗng nhiên cắm đầu vào đống đồ ăn, dùng tay điên cuồng nhét thức ăn vào miệng, miệng ra sức nhai nuốt, răng nghiến đi nghiến lại gân cốt trong miếng thịt, dường như chỉ có như vậy mới có thể khiến hắn tạm thời quên đi cái khát vọng bản năng vừa ghê tởm vừa không thể ngừng lại đó!
"Khẩu vị tốt đấy chứ, nhưng trông anh khá gầy, bình thường có thói quen tập gym không?"
Ronald ngẩng đầu lên, phát hiện là hai người nổi tiếng trong tù — "Mỹ Thú" Igula thì không cần phải nói, giỏi dùng khế ước Thuật Linh để ăn sạch người mới, đồng thời cũng là tay buôn tin tức trong tù.
Ngày đầu tiên Ronna đã bảo hắn ngàn vạn lần phải cẩn thận với bất kỳ phát ngôn nào của Igula, cậu sẽ không biết mình ký kết hiệp ước bất bình đẳng với Igula từ lúc nào đâu.
Tuy nhiên hắn vào tù thời gian ngắn, chưa từng chứng kiến mặt hung tàn của Igula, do đó lòng cảnh giác với Igula không cao. Còn một người nổi tiếng khác là "Tà Ma" Ash lại càng khiến hắn ấn tượng sâu sắc — trước thắng Igula, sau thắng Varkas, sống sót từ ván cờ gần như chắc chắn phải chết trong Huyết Nguyệt Thẩm Phán.
Trong mắt Ronald, Ash gần như lần nào cũng chắc chắn thất bại, nhưng hắn không biết tại sao lại cứ thắng.
Từ không biết đánh nhau đến một đấm hạ gục Igula, từ không biết dùng kiếm đến một kiếm đâm xuyên họng Varkas, trong Huyết Nguyệt Thẩm Phán rõ ràng Varkas muốn kéo hắn đi gặp Huyết Nguyệt Cực Chủ cùng, nhưng cố tình lại không chém rụng đầu hắn...
Nếu là ở bên ngoài, Ronald chắc chắn sẽ cảm thấy mình đang chứng kiến sự ra đời của một huyền thoại mới.
Tiếc thay, đây là nhà tù Broken Lake.
Có nhiều kỳ tích hơn nữa, ở đây cũng chỉ là bong bóng nổi lên trong Hồ Vỡ, trôi lên mặt nước sẽ vỡ tan, vĩnh viễn không thể tồn tại dưới ánh mặt trời.
"Không có."
"Vậy tại sao anh lại gầy thế này?" Ash cầm một cái sandwich, cắn mạnh một miếng: "Là do thịt trên người tự chạy mất à?"
Ronald nhướng mày, trên mặt không có biểu cảm gì: "Nói thật nhé, các người muốn tìm Ronna gây phiền phức thì đi tìm hắn trực tiếp, tôi không có hứng thú dính vào ân oán của các người."
"Không, chúng tôi đến tìm anh đấy." Ash nói: "Anh vẫn đang chán nản vì mình không được trở thành tình nguyện viên sao? Đừng lo, ngoài việc trở thành tình nguyện viên, vẫn còn cách khác để rời khỏi nhà tù."
Tinh thần Ronald chấn động: "Cách gì!?"
====================
“Vượt ngục!” Ash tỏ vẻ bí hiểm nói: “Bọn tôi đang có một kế hoạch lớn, tỷ lệ thành công cực cao, chỉ thiếu chút nhân lực thôi, anh có hứng thú không?”
Ronald hơi sững người, thở dài: “Nói thật nhé, các anh đừng có chơi tôi được không? Tôi xin các anh đấy, hay là thế này, tôi mời các anh ăn cơm, tốn một điểm cống hiến lận, các anh giơ cao đánh khẽ tha cho tôi đi mà?”
Ash bất lực nhìn Igola, Igola cũng thở dài: “Nếu đám thủ lĩnh tà giáo bên ngoài đều có tài ăn nói như cậu, thảo nào Tứ Trụ Thần lại bặt vô âm tín lâu đến thế.”
Igola nhìn thẳng vào Ronald: “Cậu cũng biết mình không thể tiếp tục ở lại đây mà, đúng không? Cậu bắt buộc phải rời khỏi Shattered Lake, bắt buộc phải trốn khỏi Lanner, cho dù có trở thành tình nguyện viên cửu tử nhất sinh cũng không tiếc. Bởi vì nếu cậu tiếp tục ở bên cạnh Lanner, kết cục còn tệ hơn cả cái chết, còn khó chịu hơn cả cái chết.”
Ánh mắt Ronald dao động: “Tôi không hiểu anh đang nói gì, tôi chỉ biết nếu không có Lanner, tôi sẽ trở thành khách quen của Huyết Nguyệt Thẩm Phán, cho đến khi bị Hành Hình Giả đập thành thịt vụn mới thôi.”
“Quả thực rất hấp dẫn.” Igola cười nói: “Chỉ cần cậu đồng ý duy trì quan hệ thân mật với hắn, hắn sẽ sẵn sàng thua cậu trong Tử Đấu, giúp cậu kiếm được lượng lớn điểm cống hiến, từ đó tạm thời thoát khỏi Huyết Nguyệt Thẩm Phán. Đặc biệt là sau khi cậu thua liên tiếp năm trận Tử Đấu, Lanner đã trở thành cọng rơm cứu mạng duy nhất của cậu.”
Giống như đa số tử tù khác, thủ đoạn kiếm tiền của Ronald cơ bản đều được ghi trong hình pháp. Sau khi vào tù, hắn gần như không thể đóng góp bất kỳ giá trị xã hội nào, do đó tầm mắt hắn tự nhiên hướng về CLB Tử Đấu – sống sót bằng cách cướp đoạt tài nguyên của kẻ khác, đây vốn dĩ là phương thức sinh tồn của Ronald trong hơn hai mươi năm qua.
Đáng tiếc là trong tù kẻ cướp thì nhiều mà người sản xuất thì ít.
Ronald đến CLB Tử Đấu, chọn bừa một ông già trông có vẻ yếu ớt để thách đấu, kết quả bị đánh cho nát xương toàn thân – Tiger “Kim Cương” lại thành công cướp được 1 điểm cống hiến từ tay người mới.
Kết quả 4 trận Tử Đấu sau đó cũng chẳng khác là bao. Ronald đã cố gắng hết sức thu thập tình báo, dùng đủ mọi thủ đoạn, nhưng những kẻ đồng ý đấu với hắn hầu như ai cũng có thể nghiền nát hắn.
Sau khi mất trắng 15 điểm cống hiến, Ronald rơi xuống đáy chuỗi thức ăn trong tù. Hắn không dám nhận lời thách đấu nữa, niềm tin của hắn đã bị đánh sập sau năm trận đầu tiên, hắn cảm thấy bất cứ ai ở đây cũng mạnh hơn mình.
Nếu không tìm được cách kiếm điểm cống hiến, hắn sẽ phải xuất hiện trong mọi kỳ Huyết Nguyệt Thẩm Phán tiếp theo, cho đến một ngày các công dân tốt bụng phát lòng từ bi (hoặc chán ngấy), để Chúa Tể Huyết Nguyệt thu nhận gã sát thủ “Mỏ Vàng” của băng Chim Gõ Kiến đang khao khát sự cứu rỗi này.
Đúng lúc đó, Lanner xuất hiện.
Hắn sẵn sàng cố tình thua Ronald trong Tử Đấu để Ronald kiếm điểm cống hiến. Hơn nữa đây là một thỏa thuận dài hạn, Lanner có cách kiếm điểm, chỉ cần hắn muốn, cả hắn và Ronald đều có thể duy trì mức cống hiến cao, sống sung sướng trong tù vài năm không thành vấn đề.
Hắn chỉ có hai yêu cầu. Thứ nhất là Ronald phải duy trì quan hệ thân mật với hắn. Tuy Ronald không tình nguyện lắm, nhưng cũng không quá phản cảm. Dù sao hắn ở bên ngoài cũng đã thấy nhiều rồi, vì để sống sót, hy sinh nhan sắc một chút cũng có thể chấp nhận được.
Và yêu cầu thứ hai của hắn...
“Lanner cần cậu làm ‘thực tài’ đúng không?” Igola nói: “Hắn xin thách đấu với cậu, cậu vì muốn kiếm điểm cống hiến đương nhiên phải chấp nhận. Khi Tử Đấu diễn ra, mọi hạn chế được gỡ bỏ, hắn tự nhiên có thể làm bất cứ điều gì hắn muốn với cậu... Đợi đến khi cậu sắp chết, Lanner sẽ tự kết liễu để cậu giành chiến thắng... Giao dịch của các người đại khái là theo quy trình này, đúng chứ?”
Ronald im lặng một lát rồi khẽ gật đầu: “Dù sao chỉ cần không chết, cơ thể đều có thể hồi phục. Tuy về lâu dài sẽ giảm thọ, nhưng nếu không có điểm cống hiến, tôi còn chẳng biết mình có sống qua nổi kỳ Huyết Nguyệt Thẩm Phán tiếp theo hay không.”
Igola cười: “Đúng vậy, nếu ‘nội dung giao dịch’ chỉ đơn giản như thế, thì đó quả thực là một món hời, ngay cả tôi cũng sẽ động lòng.”
“Ý anh là sao?”
“Thực ra cậu phải rõ hơn tôi chứ. Dù sao tôi cũng chỉ thông qua việc thu thập thông tin từ những người ‘bạn thân’ trước đây của Lanner mới lờ mờ đoán ra mục đích thực sự của hắn. Còn cậu, kẻ đang nằm ngay trong nghi thức hiến tế, cậu hẳn phải cảm nhận được bản chất của cuộc giao dịch này rồi chứ? Nếu không cậu đã chẳng vội vã muốn làm tình nguyện viên để trốn khỏi Lanner.”
Đồng tử Ronald giãn ra: “Nghi thức? Nghi thức gì?”
Khóe miệng Igola hơi nhếch lên. Tiết lộ sự thật cho nạn nhân như thế này là một trong những tiết mục hắn thích nhất khi hành nghề. Nếu có điều kiện, hắn sẽ nói cho từng kẻ ngốc bị hắn lừa biết về kế hoạch lừa đảo của mình – bi kịch vui vẻ nhất thế gian chính là để kẻ ngốc nhận ra sự ngu xuẩn của bản thân.
“Cậu không cho rằng Lanner đưa ra yêu cầu như vậy chỉ vì thèm ăn đấy chứ? Hơn nữa cậu hẳn phải cảm nhận được, Lanner không hề coi cậu là vật phẩm, công cụ hay người lạ, hắn thực sự đang yêu cậu... Yêu toàn tâm toàn ý, không chút giữ lại.”
Sắc mặt Ronald càng thêm trắng bệch, bàn tay cầm miếng thịt run lên bần bật.
Nghe có vẻ nực cười. Lanner thừa nước đục thả câu ép Ronald đồng ý yêu cầu của hắn, lại còn gặm nhấm hắn như gặm xương sườn trong mỗi trận Tử Đấu. Nghĩ thế nào thì Lanner cũng chỉ coi hắn là một tên nô lệ để thỏa sức đòi hỏi.
Nếu đúng là vậy, Ronald ngược lại còn cảm thấy nhẹ nhõm, vì đó là mối quan hệ hắn có thể hiểu được.
Thế nhưng, hắn lại cảm nhận được Lanner là thật lòng!
Ronald không phải tên sát thủ cô độc, hắn cũng từng yêu đương, hắn biết cảm giác yêu là thế nào.
Chính vì thế hắn mới sợ hãi tột độ – từng ánh mắt, từng cử chỉ của Lanner đều toát lên chân tình thực ý!
Ngay cả khi Lanner đang “ăn”, trong mắt hắn cũng không hề có chút sát ý nào!
Yêu sâu đậm và ăn thịt, Lanner lại có thể thống nhất hai điều đó một cách hoàn hảo, như thể chúng có thể tồn tại song song!
Ronald vẫn luôn không dám nghĩ sâu, nhưng giờ bị Igola vạch trần, hắn bị ép phải nhìn thẳng vào sự thật tàn khốc này!
Hắn nuốt nước bọt, khó khăn hỏi: “Đó... đó là nghi thức gì?”
“Thú thật, tôi không biết. Tôi chỉ biết kết cục của vật hiến tế.” Igola nói: “Mấy người ‘bạn thân’ trước đây của Lanner, không ngoại lệ đều chết trong phòng giam của mình.”
Mặt Ronald cắt không còn giọt máu: “Sao có thể!? Sao họ có thể chết trong phòng giam?”
Ash cũng phản ứng lại – trừ khi ở trong khu vực sàn đấu Tử Đấu, nếu không chip sẽ ngăn cấm tử tù tự sát hoặc tự làm hại bản thân!
Nếu tử tù tuyệt thực, khi cơ thể đói đến mức độ nhất định, nhà tù sẽ thông báo cho cai ngục đến hỗ trợ phạm nhân ăn uống! Do đó tử tù trong phòng giam không thể chết được, trừ khi chết già!
Nhưng Lanner rõ ràng không phải người thích tình yêu tuổi xế chiều.
“Nghe nói cơ thể không có bất kỳ dị thường nào, trông rất bình thường, nhưng mọi cơ quan tổ chức đều ngừng hoạt động.” Igola dùng nĩa xắn quả dâu tây trên bánh ngọt, “Giống như là... linh hồn đột nhiên biến mất, nên cơ thể cũng sụp đổ theo.”
Mặt Ronald trắng bệch như tờ giấy, môi run rẩy không ngừng.
Igola bồi thêm nhát dao cuối cùng.
“Hiện tại chắc cậu không còn hứng thú với bất cứ thứ gì, nhưng duy chỉ có nghi thức của Lanner là khiến cậu tràn đầy mong đợi đúng không? Cho dù điểm cống hiến của cậu đã đủ rồi, nhưng cậu vẫn sẽ chấp nhận lời mời Tử Đấu của Lanner... Cậu biết tại sao không?”
“Tại sao?”
“Bởi vì chỉ có trong nghi thức, linh hồn cậu mới có được sự trọn vẹn ngắn ngủi – linh hồn khiếm khuyết của cậu đã nóng lòng muốn đào thoát khỏi cơ thể cậu rồi.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!