Chương 23: Elizabeth
Xuống đài Fisher lại yên lặng ngồi bên cạnh Damian. Cảm nhận sắc mặt Hiệu trưởng cơ bắp bên cạnh không tốt, anh ghé sát lại nói nhỏ giải thích:
"Tôi đã tinh giản rất nhiều rồi, nếu không tôi có thể nói liên tục mười mấy phút... Dù sao sáu năm không lên đài rồi, ông thông cảm chút."
Damian nhìn Fisher bên cạnh hồi lâu, sau đó hít một hơi nói:
"... Tôi biết."
Sắc mặt Damian không tốt, người của Viện Nghiên cứu khác lại càng cảm thấy phẫn nộ nhưng bất lực. Nói ra vấn đề của Viện Nghiên cứu trong trường hợp công khai này đã là vả mặt chan chát rồi, Fisher không cần thiết phải thêm nhiều tính từ nữa, dù sao ước chừng cả năm sau này những cử nhân này nhìn Viện Nghiên cứu đều như nhìn trại nuôi lợn.
Damian chỉ hy vọng điều này có thể có chút tác dụng, dù sao quay về bị đồng đảng Đảng Sư Tử Cánh Chim gọi đi nói chuyện là không tránh khỏi rồi.
Lễ khai mạc rất nhanh đã kết thúc. Fisher không ở lại ăn trưa cùng nhóm Helson, anh còn phải đi tìm "bạn cũ" tìm manh mối về Hội Nghiên cứu Ma nữ và Ma nữ bất tử, cho nên chuẩn bị rời đi trước.
Khi rời đi anh còn đặc biệt kéo thấp vành mũ phớt, tránh bị những cử nhân trẻ tuổi cuồng nhiệt phía sau phát hiện chặn lại hỏi đông hỏi tây, thậm chí là xin chữ ký gì đó. Lý do đại khái là đợi đến trước khi thi treo chữ ký của anh ở đầu giường, như vậy có thể phù hộ họ thi qua.
Fisher đi ở góc khuất thân hình khiêm tốn, từ từ lướt qua vô số đám đông, đi ra ngoài cổng Học viện Hoàng gia, lại chợt thoáng thấy bên cạnh cổng lớn Học viện Hoàng gia có một người phụ nữ yên tĩnh đang đứng đó duyên dáng yêu kiều. Một chiếc mũ rộng vành to đến mức có thể che khuất khuôn mặt cô chắn đi ánh nắng gay gắt nhất của Nari. Chiếc váy dài trang nhã bao bọc lấy cơ thể xinh đẹp và mềm mại của cô. Cô chắp hai tay trước người, dường như hòa làm một với môi trường xung quanh.
Vị thục nữ đó dường như đang chờ đợi ai đó. Một luồng uy nghiêm kỳ lạ lan tỏa theo không khí, khiến rất nhiều quý ông muốn tiến lên bắt chuyện phải chùn bước.
Fisher há miệng, theo bản năng quay đầu định đi, chuẩn bị đi ra từ cửa bên, lại nhìn thấy phía xa cửa bên có mấy người lính cầm súng...
Một cảm giác bị nhìn thấu dâng lên trong lòng. Fisher thở dài, chỉnh lại cổ áo, lại nâng chiếc mũ phớt cố ý kéo thấp lên, đi về phía người phụ nữ đứng ở cổng.
Người phụ nữ đó không quay đầu lại. Mái tóc dài màu vàng kim được tết thành bím tóc đuôi sam thả sau lưng, cô lẳng lặng nhìn những viên gạch đá trên bậc thang Học viện Hoàng gia bên ngoài, cho đến khi cảm nhận được một vị quý ông đến gần.
"Điện hạ Elizabeth..."
Fisher làm một lễ quý ông, vẻ mặt nghiêm túc, vừa nhìn là biết một bộ dạng quý ông Nari tiêu chuẩn.
Nhưng người phụ nữ đó lại không quay đầu, ngược lại khóe miệng nhếch lên một nụ cười ôn hòa:
"Ngài Fisher đối xử với tất cả mọi người, bao gồm cả Quốc vương đều không câu nệ tiểu tiết, điều này ít nhất chứng minh khi đối xử với họ ít nhất ngài là chân thành, trong lòng nghĩ gì thì làm nấy... Duy chỉ đối với ta, ngài lại luôn giữ sự khách sáo giả tạo."
Cô quay người lại. Đôi mắt màu vàng nhạt như một đại dương trống rỗng rộng lớn, chỉ có sự ôn hòa tràn đầy là cảm động nhất.
Đó là một người phụ nữ có thể dùng từ "Công chúa" để hình dung nhất. Là người phụ nữ tao nhã nhất, kiên cường nhất, xinh đẹp nhất mới có thể được gọi là Công chúa, mà người được cả nước công nhận có thể đảm đương danh hiệu này chỉ có một, đó chính là "Trưởng Công chúa" - Điện hạ Elizabeth Gedlin.
Nghe xong, Fisher cười giải thích:
"Không dám, tôi luôn giữ lòng trung thành và kính trọng đối với Hoàng thất, đặc biệt là đối với ngài."
Elizabeth không nhìn anh, chỉ cười cười, lấy ra một hộp quà nhỏ trên tay đưa một tay cho Fisher:
"Thư trả lời của ngài ta đã nhận được. Đây là quà gặp mặt ngài trở về, nước hoa Nữ hoàng Schwali tặng cho ta tháng trước..."
Fisher nhận lấy hộp quà nhỏ đó, lại bắt được thông tin quan trọng trong lời nói của đối phương. Trước đó Schwali và Nari vẫn còn trong thời kỳ chiến tranh lạnh, cũng phải bắt đầu từ tháng này mới có tin đồn Nari và Schwali muốn giao hảo trở lại, mà tháng trước Elizabeth lại nhận được lọ nước hoa này từ tay Nữ hoàng Schwali.
Tức là, tháng trước cô đã bí mật đến thăm Schwali, và thúc đẩy hai nước giao hảo trở lại.
Nhưng tại sao cô lại tặng nước hoa cho mình, lại còn là nước hoa Schwali?
Nước hoa nam giới của Schwali có chút khó nói, bởi vì tình trạng thích nam sắc ở đó, mùi của rất nhiều loại nước hoa đều rất nồng, còn không phải mùi hương liệu nữ giới, mà là một loại khí tức giống như dã thú. Dù sao Fisher cá là chai nước hoa này bất kỳ một người phụ nữ nào cũng sẽ không thích, nếu Rene biết được tuyệt đối sẽ cười đau cả bụng, nhưng không biết Long nhân Raphael có thích loại này không...
Thực ra suy nghĩ chỉ trong nháy mắt, nhưng đợi Fisher vừa định nói "Cảm ơn Điện hạ" với Elizabeth, ngẩng đầu lên lại bắt gặp đôi mắt vàng kim không chút gợn sóng của cô, cứ như cô đã nhìn anh rất lâu rồi vậy.
"Cảm ơn Điện hạ."
Elizabeth cười quay đầu đi, chậm rãi vén váy đi xuống phía dưới. Bên dưới một chiếc xe ngựa vàng được binh lính bảo vệ đã đợi ở đó từ lâu:
"Không cần cảm ơn, chỉ là quà gặp mặt thôi..."
Cô không đòi quà đáp lễ của Fisher, chỉ vén váy chậm rãi bước lên xe ngựa. Đợi cửa xe đóng lại liền dưới sự bảo vệ của binh lính từ từ rời khỏi hiện trường. Fisher đứng tại chỗ không động đậy, mãi cho đến khi xe ngựa của cô hoàn toàn biến mất trong tầm mắt.
Và trên chiếc xe ngựa đó, nơi Fisher không nhìn thấy, Elizabeth đã nhẹ nhàng tháo chiếc mũ rộng vành trên đầu xuống, không mở cửa sổ bên ngoài, mà đưa tay chấm một ít nước trà trên bàn trong xe, nhẹ nhàng viết lên mặt bàn:
"Đã làm chuyện đó với người phụ nữ khác rồi, còn có ít nhất một đối tượng mập mờ sao..."
Cô không có siêu năng lực đọc tâm thuật đáng sợ như vậy, chỉ là đáp án có được dựa vào quan sát mà thôi.
Góc nghiêng tuyệt mỹ của Elizabeth nhìn vết nước trà trên bàn không nhúc nhích, sau đó vung tay lên, vết nước trà trên bàn liền bốc lên ngọn lửa màu vàng kim, rất nhanh thiêu rụi sạch sẽ dấu vết bên trên.
Chỉ là phía sau ngọn lửa màu vàng kim đó, đôi mắt màu vàng kim trống rỗng ôn hòa lạnh lùng đến đáng sợ.
...
...
Nhìn chiếc xe ngựa vàng được binh lính bao vây đi càng lúc càng xa, Fisher thở hắt ra một hơi dài, sau đó kiểm tra lọ nước hoa làm quà gặp mặt kia, xác nhận bên trên không khắc thứ gì kỳ quái anh mới yên tâm nhận lấy.
Thời gian trước anh ở trường có quen biết Elizabeth, lúc đó cô là viên minh châu trên tay cả học viện, hào quang trên người nhiều đến mức đếm không xuể. Fisher giành giải nhất trong cuộc thi "Sư Tử Cánh Chim" bốn năm một lần, cô đã hứa trước toàn trường Fisher có thể đưa ra một yêu cầu với cô, yêu cầu gì cũng được.
Chuyện này cả trường đều biết, tất cả mọi người đều tưởng Fisher sắp leo lên cành cao Hoàng gia, anh lại chẳng đưa ra yêu cầu gì cả.
Yêu cầu này đến bây giờ vẫn còn hiệu lực, dù sao Elizabeth từng nói "cho đến khi cô qua đời lời hứa này vẫn có hiệu lực", nhưng quý ông thích thục nữ lại từ chối yêu cầu trông rất hấp dẫn này, Fisher làm vậy nhất định có lý do.
Bởi vì anh luôn cảm thấy Elizabeth rất kỳ lạ, ở bên cạnh cô cảm thấy vô cùng không tự nhiên, điều này khiến Fisher theo bản năng cảnh giác, không dám có quá nhiều dây dưa với cô.
Cho nên mãi đến bây giờ, hai người năm đó trông rất xứng đôi vẫn không có kết quả, chỉ có truyền thuyết về "Giấy phép yêu cầu vạn năng của Elizabeth" vẫn còn lưu truyền trong nhóm học sinh Học viện Hoàng gia năm đó.
Fisher thở dài, cất nước hoa vào trong ngực, xách gậy cũng rảo bước rời khỏi Học viện Hoàng gia.
Lần này về không đi xe điện nữa, mà đi về một hướng hoàn toàn ngược lại.
Ngày mai Đại học Saint Nari khai giảng rồi. Hôm qua anh đã nhận được thời khóa biểu tương ứng, vốn định chuẩn bị bài giảng một chút, nhưng anh xem qua đại cương giảng dạy, thực sự quá đơn giản căn bản không cần thiết phải chuẩn bị, còn những chuyện khác về đánh giá xếp loại anh đã nghĩ xong từ trước rồi, ngày mai trực tiếp đến lớp là được.
Và trước đó, anh định lấy được tình báo của đám người Hội Nghiên cứu Ma nữ trước, từ đó lần theo manh mối tìm được [Ma Nữ Bất Tử] họ đang tìm kiếm. Phải tìm được trước khi cảnh sát tìm thấy họ mới được, nếu không đợi họ vào đồn cảnh sát rồi muốn lấy tình báo thì phiền phức lắm.
Vừa khéo, anh có một số "bạn cũ" ở Saint Nari có thể giúp được việc này.
Phố Đầu Rắn là khu ổ chuột tai tiếng của Saint Nari. Nơi này trước đây rất gần các nhà máy trong nội thành. Sau khi nhà máy bị buộc phải di dời, những người nghèo khổ đó lại không có nơi nào khác để chuyển đi. Cho đến tận bây giờ, nơi này vẫn hoạt động đủ loại băng đảng và tội phạm, mỗi lần cảnh sát Saint Nari đến đây đều tuyệt đối không tay trắng trở về.
Nhưng những kẻ đó dù sao cũng chỉ là thiểu số cư dân ở đây, đa số vẫn là gia đình công nhân làm việc ở nhà máy ngoại ô, gia đình người hầu làm việc trong thành,...
Mức tiêu dùng ở đây không cao, điều kiện sống cũng một lời khó nói hết. Nơi này rất gần cống thoát nước của Saint Nari, là điểm hội tụ của nhiều con sông, dẫn đến nơi này xuất hiện tình trạng nhà cửa và cấu trúc thoát nước hỗn tạp, không ít nhà cửa đều nằm dưới mặt đất, đâu đâu cũng là mùi thuốc và mùi thuốc lá.
Fisher lấy cổ áo che mũi miệng, từ lối vào phố Đầu Rắn đi một mạch xuống dưới, cùng với tiếng nước sông Nari cuồn cuộn đi vào lòng đất. Gạt đi khói thuốc và khói thuốc phiện ập vào mặt, Fisher rất nhanh đã đến trước một quán rượu ánh đèn lấp lánh.
Bây giờ mới đến trưa, trong quán rượu cơ bản không có ai, chỉ có một ông lão đang dọn vệ sinh. Trên mặt đất toàn là đầu lọc thuốc lá, còn có bãi nôn lẫn với rượu.
Ông ta vừa quét, vừa nói:
"Buổi chiều chúng tôi không tiếp khách."
"Lão Jack, tôi đến tìm nhóm Karma..."
Cơ thể ông lão hơi khựng lại, đặt chổi sang một bên, khoanh tay quay đầu nhìn Fisher:
"Đúng vậy, cả cái Saint Nari này cũng chỉ có Fisher mới đến tìm chúng nó... Đi theo ta."
Khuôn mặt ông lão này đầy vết sẹo, nhìn là biết thời trẻ là thành viên băng đảng thường xuyên lăn lộn ở chốn ngầm Nari, nhưng ông ta đã sớm rửa tay gác kiếm rồi. Mọi ân oán của ông ta cũng theo cái chết của những cố nhân kia mà tan thành mây khói.
Ông ta cũng có gia đình như người bình thường, có vợ và con, cũng giống như người bình thường cuối cùng cô độc một mình.
Con trai lão Jack tên là Jack, là bạn học của Fisher khi học ở Học viện Hoàng gia, hướng nghiên cứu là Á nhân chủng, nói chính xác hơn, cậu ấy mới là người đầu tiên nghiên cứu Á nhân chủng; giống như câu chuyện con trai xã hội đen trở thành học giả của cậu ấy, cuộc đời cậu ấy tràn đầy thăng trầm.
Chỉ tiếc là, cậu ấy không di truyền cơ thể cường tráng của cha mình, giống như mẹ cậu ấy cơ thể vô cùng yếu ớt. Trong một chuyến đi lại Lục địa Nam cậu ấy mắc bệnh nặng, về chưa được bao lâu thì qua đời.
Nhưng cậu ấy đã để lại di vật quý giá cho lão Jack...
Fisher đi theo lão Jack phía trước, đi qua cửa nhỏ sau quán bar, sau đó lại đi qua một cánh cửa tầng hầm bị tấm sắt chắn lại, mãi vài phút sau, họ mới đến nơi ở thường ngày của lão Jack, một tầng hầm cũng coi như rộng rãi.
"Ông nội!"
"Ông nội!"
"Ông nội, ông về rồi!"
Lão Jack vừa đẩy cửa, ba cục bông xù lông lá liền nhảy nhót lao tới, nhanh chóng ngã vào lòng ông ta, không ngừng bò qua bò lại trên người ông ta, vừa ôm ông ta vừa ríu rít kêu.
Nhìn kỹ, trên người ông ta thế mà lại là ba bé gái mặc váy công chúa nhỏ màu sắc khác nhau, mọc tai thú, sau lưng mỗi bé gái đều có một cái đuôi to dài và cong, giống như con sóc ngoài hoang dã vậy.
Đôi mắt to linh động của các cô bé phối hợp với hàng lông mi dài thỉnh thoảng chớp chớp, không ngừng cọ cọ vào ông lão vạm vỡ kia, miệng cũng nói không ngừng:
"Trời ơi! Là chú Fisher đến rồi!"
"Fisher!"
"Để cháu xem nào!"
Ba cô bé không xuống khỏi người lão Jack, lại từ ba bộ phận khác nhau trên người ông ta thò đầu ra, phồng mồm trợn má nhìn quý ông phía sau.
"Chào các cháu, Karma (Tạp Nhĩ Mã), Holly (Hoắc Lợi) và Dot (Điểm Điểm)."
Ông lão mặt đầy vạch đen xoa xoa mặt chúng, miệng khó chịu nói:
"Được rồi, chúng nó ở đây cả rồi, cậu có gì muốn hỏi thì mau hỏi đi, tiện thể còn phải đưa thù lao cho ta nữa."
"Đúng, ông nội phải mua hạt dẻ cho chúng cháu ăn!"
Lão Jack đen mặt mắng:
"Ta mới không mua hạt dẻ cho các cháu ăn đâu!"
Lời này vừa thốt ra, ba cô bé kia liền cùng nhau đáng thương nhìn lão Jack phía sau, khiến ông ta há miệng, nhất thời không nói nên lời, rõ ràng là bị sự đáng yêu của chúng làm cho mủi lòng.
"Thật sự không mua cho chúng cháu sao, ông nội?"
"Thật sao?"
"Thật sao?"
Lão Jack há miệng, sau đó lại mắng:
"Mua! Mau hỏi Fisher muốn làm gì!"
"Hoan hô!"
"Ông nội là tốt nhất!"
Ba cô bé kia lại lao vào lòng lão Jack, khiến ông ta cạn lời bĩu môi.
Fisher cười tháo mũ xuống, ngồi xuống trong căn phòng nhỏ mà ấm cúng này.
Ba người này là Á nhân chủng đặc hữu mà Jack mang về từ Lục địa Nam - [Thử Nhân Chủng] (Người Chuột). Nghe nói lúc đó chỉ phát hiện ra các cô bé vẫn còn là con non trong vùng hoang dã, lo lắng các cô bé bị ăn thịt nên Jack định mang về nuôi dưỡng, không ngờ về chưa được bao lâu cậu ấy đã qua đời. Lão Jack nhiều lần muốn đuổi các cô bé đi, nhưng lại không nỡ.
Một mặt là vì các cô bé là Á nhân chủng cuối cùng con trai mình để lại, mặt khác lại cảm thấy các cô bé đáng yêu đáng thương, sống chung lâu ngày liền không nỡ, bèn coi các cô bé như cháu gái.
Năng lực của ba Thử Nhân Chủng này không đơn giản, các cô bé có thể giao tiếp với tất cả loài chuột. Nếu có gì muốn hỏi các cô bé, các cô bé chỉ cần đi hỏi những người bạn sóc và chuột cống là có thể biết.
Tuy nhiên đa số chuột đều quá ngốc, ba cô bé nuôi một số con rất thông minh, để những con thông minh đó đi hỏi những con ngốc rồi do chúng báo cáo lại cho nhóm Karma, như vậy là có thể nhận được tình báo hoàn chỉnh.
"Là thế này, nửa đêm thứ Sáu tuần kia, phố Karen xảy ra vụ án giết người, chú muốn biết hung thủ đã đi đâu."
Fisher nhìn ba cô bé trong lòng lão Jack, đi thẳng vào chủ đề chính.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!