Chương 5: Meiko
Dù đã có cuộc tái ngộ chấn động với ngài Zenovis, nhưng sư phụ của tôi ở Minh Giới không chỉ có mình ông ấy.
Thấy tôi kinh ngạc, người phụ nữ được cho là một vị sư phụ khác nở nụ cười sâu hơn.
「Ái chà, cậu bé đã trở thành gia đình mới của bé Yuti thú vị thật đấy~」
「Hả, Yuti?」
Tôi không ngờ cái tên đó lại xuất hiện ở đây nên vô cùng ngạc nhiên.
Người phụ nữ vẫn giữ nụ cười điềm đạm và tiếp tục.
「Tôi là sư phụ của bé Yuti... 『Cung Thánh』 Arcel Arrow. Rất vui được gặp, bé Yuuya!」
「Hảảả!?」
Không ngờ người phụ nữ này... cô Arcel, lại chính là người sư phụ đã khuất của Yuti!
Trước sự ngạc nhiên liên tục của tôi, ngài Reimei cười thích thú.
「Hô hô hô, phản ứng tốt đấy! Ba người đó sẽ đóng vai trò sư phụ của ngươi.」
「Mà, tôi và ngài Hiền Giả chỉ đóng vai trò hỗ trợ khi bé Yuuya phong ấn bé Meiko thôi~」
「Là vậy sao ạ?」
「Ừm. Như ta đã nói lúc nãy, Meiko là kết tinh ác ý của mọi đại tội nhân bị giam cầm ở Minh Giới này. Sức mạnh đó chỉ cần tràn ra một chút thôi cũng đủ sinh ra đủ loại tà vật xung quanh. Arcel và những người kia sẽ giúp dọn dẹp đám đó.」
「Tà vật đó có khác với Quái Vật Hư Vô không ạ?」
「Khác chứ. Tuy cũng giống Quái Vật Hư Vô là phải dùng Năng Lực Yêu Ma hoặc Linh Lực mới tiêu diệt được, nhưng bản chất của chúng là ác ý tràn ra từ cơ thể Meiko, biến đổi hình dạng và bắt đầu hoạt động. Vì gốc rễ là ác ý nên nếu được thả ra, chúng sẽ tấn công bất cứ ai xung quanh không phân biệt. Do đó, không thể để mặc sự tồn tại này được.」
「Chúng ta nhờ đã chết nên có được sức mạnh gọi là Linh Lực thay thế cho Năng Lực Yêu Ma. Tuy nhiên, với Linh Lực này thì đối phó với đám quái do Meiko tạo ra đã là hết sức rồi. Vì vậy, ta sẽ rèn luyện cho Yuuya, để chỉ mình cậu có thể chiến đấu với Meiko.」
「L-Lại được ngài Zenovis huấn luyện nữa sao...!」
Khóa huấn luyện lần trước khá khắc nghiệt, nhưng nhờ nó mà tôi chắc chắn đã có được sức mạnh như bây giờ.
Nghĩ đến việc phải chịu đựng sự huấn luyện gian khổ đó một lần nữa cũng hơi chùn bước, nhưng đây là cơ hội hiếm có. Phải cố gắng thôi.
「Hừm... Dù ta đã nghiêm khắc đến thế mà cậu vẫn còn động lực nhỉ. Nếu vậy, ta cũng sẽ đáp lại sự nhiệt huyết đó. Tiếc là ta không có Năng Lực Yêu Ma. Ta sẽ chủ yếu dạy cậu cách sử dụng vũ khí và ma pháp. Còn về Năng Lực Yêu Ma thì...」
「Ừm! Ta sẽ dạy cho!」
Ngài Kuuya vừa nói vừa lộ vẻ đắc ý.
「Ta đã nghe chuyện về ngươi từ thể tư niệm của ta ở hiện thế rồi!」
Nghĩ kỹ thì việc bản thể ở Minh Giới và thể tư niệm để lại ở Trái Đất có thể trao đổi thông tin với nhau thật là vi diệu.
Nói đúng hơn, ngay từ việc có thể phong ấn tư niệm của mình vào tranh cuộn đã là quá khủng khiếp rồi.
「Với thực lực hiện tại của ngươi, chắc chỉ mới biết bao phủ Năng Lực Yêu Ma lên cơ thể hoặc vũ khí để chiến đấu thôi nhỉ? Trước mắt, để đối phó với Meiko, ta định sẽ giúp ngươi nâng cao khả năng kiểm soát Năng Lực Yêu Ma, đồng thời học thêm thuật phong ấn, nên hãy chuẩn bị tinh thần đi.」
「V-Vâng, tôi hiểu rồi.」
Nói đến đó, tôi chợt nhận ra một điều.
「Ủa? Nhắc mới nhớ... Tôi đã lập khế ước linh hồn với ngài Zenovis, lúc đó ký ức của tôi đã biến mất mà nhỉ? Tại sao ngài lại...」
「À. Như cậu thấy đấy, ta đã chết rồi. Chính vì thế nên ngoại hình vẫn giữ nguyên như lúc chết... Nhưng đã chết nghĩa là ta hiện giờ chỉ còn là linh hồn. Tức là ký ức đã được giải phóng khỏi thể xác, và ta đã nhớ lại về Yuuya.」
Ra là vậy, vì đã chết và chỉ còn lại linh hồn nên ngài Zenovis đã nhớ lại những ký ức về tôi mà lẽ ra đã quên.
Khi chúng tôi đang trao đổi qua lại, ngài Reimei nở nụ cười ranh mãnh.
「Nào, ta nghĩ ngươi đã nói chuyện đủ với các sư phụ rồi... Cuối cùng, còn một người nữa ta muốn cho ngươi gặp.」
「Hả? Người muốn cho tôi gặp?」
「Nào, vào đi.」
Được ngài Reimei thúc giục, một nhân vật bước vào đại sảnh. Nhìn thấy người đó, một cú sốc còn lớn hơn cả khi gặp lại ngài Zenovis ập đến với tôi.
Bởi vì...
「Yuuya. Cháu có khỏe không?」
「Hả...」
Tôi không thể quên.
Làm sao có thể quên được.
Giọng nói đó, dáng hình đó.
Tuyệt đối không.
Đứng trước mặt tôi, người đang đứng chết lặng... là ông nội Yonosuke.
「Ô... Ông nội...?」
「Lâu rồi không gặp, Yuuya.」
Thấy tôi lẩm bẩm trong ngỡ ngàng, ông nội mỉm cười hiền từ.
A... Đã bao nhiêu lần tôi được nụ cười này cứu rỗi.
Ông nội luôn dịu dàng đón nhận tôi.
Hình dáng người ông mà tôi hằng quen thuộc, thực sự đang ở đó.
「A, a... Ông ơi... Ông ơi...!」
Tôi mặc kệ nước mắt tuôn rơi, chạy ùa đến bên ông và ôm chầm lấy.
「Ông ơi... Ông ơi...!」
「...Cháu đã trưởng thành rồi, Yuuya.」
「Vâng... Vâng...!」
Ông nội dịu dàng ôm lấy tôi đang khóc nức nở.
Đúng rồi, ông nội lúc nào cũng chữa lành cho tôi như thế này.
Tôi cứ ngỡ sẽ không bao giờ được gặp lại ông nữa.
Vậy mà, lại có thể tái ngộ như thế này...
Dù dưới bất kỳ hình thức nào, việc được gặp lại ông nội một lần nữa là điều hạnh phúc nhất đối với tôi.
***
「Nào, đã bình tĩnh lại chưa?」
「X-Xin lỗi ạ...」
Canh lúc tôi đã ngưng khóc và tâm trạng bình ổn trở lại, ngài Reimei mới lên tiếng.
Tôi cảm thấy má mình nóng ran, ngài Reimei mỉm cười dịu dàng.
「Đừng bận tâm. Thời nay hiếm có con người nào dành tình cảm sâu đậm cho người thân như ngươi lắm.」
「Tốt thật đấy~ Tôi cũng bắt đầu muốn gặp bé Yuti rồi~」
Cô Arcel nhìn cảnh tôi và ông nội tái ngộ, nói với vẻ ghen tị.
「Xin lỗi cô... Giá mà tôi có thể đưa Yuti đến đây thì tốt quá...」
「Không sao đâu, đừng bận tâm~ Sau khi tôi chết, bé Yuti đã từng lầm đường lạc lối. Nhưng nhờ có bé Yuuya mà giờ con bé đã hướng về phía trước... Chỉ cần thế là tôi vui rồi.」
「Vậy ạ...」
Nhìn nụ cười hiền hậu của cô Arcel, tôi hiểu cô ấy thực sự trân trọng Yuti đến nhường nào.
Khi màn giới thiệu tất cả mọi người đã xong, ngài Reimei vỗ tay.
「Được rồi! Chuyện trò đến đây là kết thúc. Yuuya, hãy bắt đầu chuyên tâm tu luyện để chuẩn bị phong ấn Meiko ngay thôi!」
「V-Vâng!」
「Hừm... Cứ giao cho ta.」
「Chị cũng sẽ cố gắng nhé~」
「Phù, lâu lắm rồi tay nghề Pháp Sư Yêu Ma của ta mới có dịp trổ tài đây!」
Chúng tôi mỗi người một câu đáp lại lời ngài Reimei.
「...」
Lúc đó, tôi đã không nhận ra rằng ông nội đang trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó, tách biệt hẳn với chúng tôi.
***
「Haaaaa!」
「「「Kiiiiii!」」」
...Đã bao lâu trôi qua kể từ khi tôi tái ngộ ngài Zenovis và mọi người nhỉ.
Hiện tại, tôi đang vung thanh 【Toàn Kiếm】 được bao phủ Năng Lực Yêu Ma để đối phó với đám tiểu quỷ do ngài Kuuya tạo ra bằng năng lực của mình.
Khi bắt đầu tu luyện ở Minh Giới, tôi không biết sẽ mất bao lâu để giải quyết vụ việc lần này, lại còn cuộc sống ở Trái Đất nữa, nên tôi lo lắng đủ điều.
Tuy nhiên, Minh Giới cũng giống như Thiên Giới, dòng thời gian bị tách biệt hoàn toàn với hiện thế, hơn nữa, nghe nói khi ở nơi này thì sẽ không bị già đi.
Chính vì thế, tôi không cần lo lắng về thời gian tu luyện, và tính ra tôi đã dành khá nhiều thời gian ở đây rồi.
Thời gian đầu, do quá tập trung vào việc điều khiển Năng Lực Yêu Ma, nên hễ phải đối phó với hai con tiểu quỷ trở lên là thao tác của tôi lập tức trở nên lộn xộn.
Nhưng giờ đây, tôi đã có thể vừa điều khiển Năng Lực Yêu Ma một cách tự nhiên, vừa đối phó với nhiều tiểu quỷ cùng lúc.
Tuy nhiên, khi tôi dần sử dụng được Năng Lực Yêu Ma, ngài Kuuya lại tạo ra những con tiểu quỷ mạnh hơn, nên việc tu luyện cực kỳ vất vả.
「Yuuya. Thả lỏng cơ thể ra. Cứ gồng cứng như thế thì sẽ gục sớm thôi.」
「V-Vâng...!」
Cứ như thế, song song với việc kiểm soát Năng Lực Yêu Ma, tôi cũng học cách sử dụng vũ khí từ ngài Zenovis giống như khi bị đưa về quá khứ.
Chỉ có điều, lần này tôi được phép dùng 【Toàn Kiếm】 ngay từ đầu, đó là sự khác biệt lớn.
「Cậu bây giờ không cần dựa vào vũ khí cũng có thể chém bất cứ thứ gì mình muốn. Nên giờ có hạn chế vũ khí cũng chẳng có tác dụng gì.」
...Ngài Zenovis nói vậy, nhưng tôi chắc vẫn còn phụ thuộc vào vũ khí nhiều lắm.
Ngoài ra, tôi còn học Pháp Thuật Yêu Ma để phong ấn Meiko từ ngài Kuuya, nhưng cái này cũng khó nhằn không kém.
Cũng vì thế mà Pháp Thuật Yêu Ma mới tôi học ở đây chỉ tập trung vào mỗi 『Phong Ấn Thuật』, không còn dư sức để học các thuật khác.
Mà, hiện tại chỉ cần thuật phong ấn là đủ, các thuật khác để dịp khác học cũng không sao.
Tôi cứ tiếp tục tu luyện như vậy cho đến khi được cho phép nghỉ giải lao.
「M-Mệt quá...」
「Vất vả rồi, bé Yuuya.」
「A, cảm ơn cô Arcel.」
「Ông không rành lắm, nhưng Yuuya này, cháu đã mạnh lên nhiều lắm rồi phải không?」
「V-Vậy ạ? Được ông nói thế cháu vui lắm.」
Vừa nhận khăn từ cô Arcel, tôi vừa cười trước lời của ông nội.
Lúc này, cô Arcel ngồi xuống cạnh tôi, mở lời với vẻ hơi ngán ngẩm.
「Mà phải công nhận... cách huấn luyện của ngài Hiền Giả khủng khiếp thật đấy~」
「V-Vậy sao ạ?」
「Đúng thế. Vốn dĩ tôi chỉ biết đến Hiền Giả như một nhân vật trong truyện cổ tích, nhưng khi tận mắt chứng kiến thực lực đó, tôi mới thấm thía rằng những câu chuyện đó đều là thật.」
「A, ahahaha...」
「Nói chung, hãy nhớ rằng sự huấn luyện mà bé Yuuya đang nhận, ngay cả dưới con mắt của một người mang danh hiệu 『Thánh』 như tôi, cũng là phi thường đấy nhé~」
「V-Vâng, tôi hiểu rồi.」
「Mà, nếu bé Yuuya mạnh đến thế thì bé Yuti cũng sẽ được an toàn, với tôi thì không còn gì đáng mừng hơn.」
Thấy cô Arcel nói với vẻ hơi buồn, tôi buột miệng hỏi.
「Chuyện là... cô đã quen biết Yuti như thế nào vậy ạ?」
「Để xem nào... Hồi con bé còn đỏ hỏn, nó đã bị bỏ rơi trong khu rừng gần ngôi làng tôi sống.」
「Hả?」
「Tình cờ tôi ra khỏi làng đi tuần tra thì phát hiện và cứu được... Nếu lúc đó không gặp được, không biết chuyện gì đã xảy ra nữa~」
「Ra là vậy...」
Trong khi tôi ngạc nhiên vì không ngờ Yuti là trẻ bị bỏ rơi, cô Arcel tiếp tục.
「Con bé có khí chất và ngoại hình thoát tục, cộng thêm khả năng quan sát quá nhạy bén khiến người ta tưởng nó có năng lực tiên tri, nên dân làng cảm thấy ghê sợ. Hơn nữa, ngôi làng đó cũng chẳng giàu có gì, không ai chịu nhận nuôi cả. Thế nên tôi quyết định nhận nuôi và dạy dỗ con bé.」
Theo lời cô Arcel, cô vừa nuôi nấng Yuti, vừa dạy kỹ thuật của 『Cung Thánh』 để cô bé có thể tự lập.
Tuy nhiên, dù cô Arcel lúc đó đã là 『Cung Thánh』 và bảo vệ ngôi làng, nhưng sức mạnh đó lại khiến dân làng sợ hãi và xa lánh cô.
「Tôi đã rất cố gắng vì muốn giúp ích cho dân làng dù chỉ một chút~. Nhưng càng cố gắng, tôi càng bị xem là kẻ dị biệt, lúc nào cũng lủi thủi một mình.」
「...」
Dù được bảo vệ nhưng dân làng lại xa lánh cô Arcel.
...Tuy nghĩ họ thật ích kỷ, nhưng có lẽ ngôi làng đó có uẩn khúc gì mà tôi không biết, nên tôi không thể nói gì được.
Chỉ có điều, chắc chắn là cô Arcel đã thực sự cố gắng để hòa nhập với mọi người.
「Với một người luôn cô độc như tôi, bé Yuti là gia đình đầu tiên tôi có. Vì thế, tôi lỡ cưng chiều con bé quá mức~. Dù biết là phải để con bé tự làm nhiều việc, nhưng tôi lại trở nên bảo bọc quá đà.」
「A...」
Nghe cô Arcel nói, tôi nhớ lại hồi Yuti mới đến sống nhà tôi.
Hồi đó làm gì cô ấy cũng muốn tôi làm giúp... Giờ thì đã nỗ lực sửa đổi và tự làm được nhiều việc rồi, hóa ra tất cả là do cách nuôi dạy của cô Arcel sao.
「Tại không còn cách nào khác mà! Bé Yuti dễ thương quá thể! Nè, đúng không!?」
「Đ-Đúng vậy ạ.」
Bị khí thế của cô Arcel áp đảo, tôi đành phải gật đầu.
Thấy phản ứng của tôi, cô Arcel gật đầu hài lòng.
「Ừm ừm, bé Yuuya hiểu chuyện đấy~. Chính vì là bé Yuuya nên tôi mới yên tâm giao phó... Từ nay về sau, nhờ cậu chăm sóc bé Yuti nhé.」
「...Vâng.」
Tôi gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc.
「Sắp bắt đầu lại buổi tập rồi đấy.」
「A, vâng!」
Tôi đáp lời ngài Zenovis và định quay lại tập luyện... ngay khoảnh khắc đó.
「!?」
Đột nhiên, một cơn ớn lạnh khủng khiếp chạy dọc sống lưng tôi.
Cảm giác đó giống như khi tộc Ogre đến nhà tôi ở Trái Đất... nhưng cấp độ hoàn toàn khác.
Hơn hết, nó mang hơi thở của cái chết... hay đúng hơn là một thứ gì đó đen tối hơn được nén chặt lại.
Hoảng hốt nhìn về hướng phát ra khí tức, tôi thấy một con quái vật hai chân đen kịt đang đứng đó.
Toàn thân nó bao phủ bởi bóng tối đen ngòm, đôi mắt rực đỏ, hình dáng giống như người sói, là sự kết hợp giữa thú và người.
Con quái vật đó nhìn chằm chằm về phía này, rồi ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó biến mất khỏi chỗ đứng.
「Cái gì!? Đ-Đâu rồi...」
「...Hừ.」
『Gàooo!?』
「Ngài Zenovis!?」
Ngay khi tôi mất dấu con quái vật, nó đã vòng ra điểm mù của tôi và lao tới với tốc độ không tưởng.
Nhưng ngài Zenovis đã đoán trước được, ông nhanh chóng tập trung Linh Lực vào tay, tạo thành một thanh kiếm và chém đôi con quái vật chỉ bằng một nhát.
「Con này là...」
Trước xác con quái vật vừa bị chém, ngài Zenovis dường như nhận ra điều gì đó, đúng lúc một con quỷ da đỏ từ xa chạy tới.
「Mọi... Mọi người ơiiiiii! Nguy, nguy to rồi!」
「Có chuyện gì vậy?」
「Sức mạnh của Meiko bắt đầu mất kiểm soát rồi!」
「! Tức là, con này là tàn dư tràn ra từ sức mạnh của Meiko sao?」
「Đúng là vậy!」
Theo lời của con quỷ đỏ vừa tới - anh Nikaku, con quái vật vừa tấn công chúng tôi chính là thực thể được sinh ra từ Năng Lực Yêu Ma của Meiko.
Khoảnh khắc đối mặt, tôi đã cảm nhận được một làn sóng sức mạnh đáng sợ... như thể chối bỏ sự sống.
Trong tình trạng ranh giới giữa Minh Giới và hiện thế đang biến mất, nếu những con quái vật đó tràn ngập Minh Giới, chúng có thể sẽ tràn sang cả hiện thế.
Phải ngăn chặn điều đó bằng mọi giá...!
Chúng tôi nhìn nhau rồi nói với Nikaku.
「Hãy dẫn chúng tôi đến chỗ Meiko!」
「Sự mất kiểm soát của Meiko chắc chỉ mới bắt đầu thôi, nhưng đã đến nước này thì phải mau chóng phong ấn...」
「Trong lúc Yuuya phong ấn Meiko, chúng ta sẽ đối phó với đám quái vật như lúc nãy đúng không?」
「Ngứa tay rồi đây~」
「Yuuya, cậu đã dùng được thuật phong ấn chưa?」
「C-Chắc là ổn rồi ạ!」
Thực tế tôi không biết có làm được đàng hoàng hay không, nhưng đã đến nước này thì chỉ còn cách làm thôi.
Khi chúng tôi định tiến về phía Meiko, ông nội - người nãy giờ vẫn im lặng - bỗng lên tiếng.
「Thực sự làm thế này có ổn không?」
「Hả?」
Đó là một câu nói không ai ngờ tới.
Tất cả mọi người, trừ ông nội, đều ngạc nhiên.
「Yonosuke. Ý cậu là sao?」
「Đúng như nghĩa đen thôi, Zenovis.」
Ông nội, người từng giao lưu với ngài Zenovis vượt qua cả thời đại và thế giới, nói với giọng điệu bình thản như mọi khi.
「Từ lúc nghe chuyện của ngài Reimei, tôi đã thấy lấn cấn mãi. Rằng có thực sự nên phong ấn Meiko hay không. Và giờ thì tôi đã hiểu rồi.」
「Ông đang nói gì vậy!? Meiko là sự tồn tại kết tinh từ ác ý của các đại tội nhân ở Minh Giới... Không thể cứ để mặc như vậy được!」
Nikaku hoàn hồn trước lời của ông nội, vội vã phản bác, nhưng ông nội vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc và nói ra một câu gây chấn động cho chúng tôi.
「Meiko, con bé có làm điều gì xấu không?」
「!」
「Tôi hiểu việc sức mạnh của Meiko mất kiểm soát sinh ra quái vật như vừa rồi, và cả việc bản thân Meiko là khối ác ý của các tội nhân Minh Giới. Nhưng, bản thân Meiko đã bao giờ tự mình làm điều xấu chưa?」
「G-Giờ đâu phải lúc nói chuyện đó!? Ông có biết chỉ riêng việc con quái vật vừa rồi xuất hiện đã nguy hiểm thế nào không!?」
「Tôi biết chứ. Nhưng để ngăn chặn sự xuất hiện của quái vật đó, liệu thực sự chỉ có cách phong ấn Meiko thôi sao?」
Trước câu hỏi của ông nội, ngài Zenovis lên tiếng.
「Yonosuke. Ta hiểu cảm xúc của cậu, nhưng tình hình không cho phép đâu.」
「Hừm... Nếu các cậu đứng về phía đó, thì tôi sẽ trở thành đồng minh của Meiko vậy.」
『!?』
Trước lời tuyên bố nhẹ tênh của ông nội, tất cả đều câm nín.
Nhưng ông nội vẫn tiếp tục không chút bận tâm.
「Bởi vì, Meiko đâu có làm điều xấu theo ý muốn của mình. Vậy mà lại đơn phương quy chụp là ác và phong ấn lại, tôi không thể nhắm mắt làm ngơ được.」
「Ông đang nói cái gì thế! Đó là kết tinh ác ý của đại tội nhân đấy!? Thứ đó không cần nghĩ cũng biết là xấu xa và...」
「Vậy tại sao, sau khi phong ấn được giải, Meiko không hành động ngay lập tức?」
「C-Cái đó...」
Nghe lời ông nội, tôi không giấu nổi sự dao động.
Đúng là phong ấn của Meiko đã được giải, sức mạnh tràn ra tạo nên quái vật như vừa rồi.
Nhưng đó không phải ý muốn của bản thân Meiko.
Hơn nữa, đúng như ông nội nói, phong ấn của Meiko đã được giải từ trước khi tôi đến Minh Giới. Vậy mà mãi đến vừa rồi quái vật mới xuất hiện, có thể suy đoán rằng Meiko đã cố gắng kìm hãm sự mất kiểm soát của mình hết mức có thể.
「Chúng ta không biết rõ về sự tồn tại gọi là Meiko, vậy mà cứ thế phong ấn vô điều kiện... Meiko dường như làm tổn thương xung quanh bất kể ý muốn của mình, nhưng bản thân con bé có xấu hay không thì chưa biết. Trong tình huống đó mà phong ấn thì tôi nghĩ là không nên chút nào.」
Dáng vẻ kiên quyết của ông nội chẳng khác gì so với khi ông còn sống.
Trong khi tôi bị áp đảo bởi thái độ đường hoàng đó, ngài Zenovis đối mặt trực diện với ông nội.
「Cậu có hiểu không? Yonosuke. Nếu con quái vật đó thoát ra hiện thế, những người không có Năng Lực Yêu Ma sẽ bị tàn sát trong nháy mắt. Biết vậy mà cậu vẫn định nghĩ đến sự cứu rỗi cho Meiko sao?」
「Đúng vậy. Nếu có khả năng cứu được con bé, tôi sẽ theo đuổi nó.」
「...Ta không lạc quan đến mức đặt cược vào khả năng ít ỏi như cậu. Nếu cậu còn định cản trở chúng ta, ta sẽ không nương tay đâu.」
Khoảnh khắc đó, ngài Zenovis tỏa ra áp lực khiến người đứng xem như tôi cũng thấy ngạt thở.
Nhưng trước áp lực đó, ông nội không hề biến sắc.
「Đáng sợ thật đấy. Tôi không có sức mạnh to lớn như cậu, chắc sẽ bị đánh bại dễ dàng thôi. Dù vậy, tôi vẫn sẽ giữ vững quan điểm này.」
「...Cậu tỉnh táo không đấy?」
「Tỉnh táo chứ.」
「Cái gì khiến cậu cứng đầu đến mức đó?」
「Chỉ là tôi không thích việc đơn phương quy chụp cái gì đó là ác rồi phong ấn lại thôi. Cái tư tưởng không suy nghĩ đến biện pháp khác mà chỉ muốn phong ấn cho xong chuyện ấy.」
「...Dù có suy nghĩ biện pháp, nếu rốt cuộc không tìm ra thì cũng chỉ là công cốc. Dù vậy cậu vẫn bảo hãy vùng vẫy sao?」
「Tất nhiên. Dù kết thúc trong thất bại, hay là chuyện vô ích, tôi vẫn sẽ vùng vẫy. Bởi vì như thế... mới giống con người chứ?」
「!」
Câu nói đó như đâm thẳng vào tim ngài Zenovis, người đã mong ước được chết như một con người.
Chính vì thế, ngài Zenovis mở to mắt trước lời của ông nội.
Và rồi...
「Kukuku... Ahahahaha! Ra là vậy, đúng là thế thật!」
Ngài Zenovis cười lớn.
「Đúng vậy... Cậu nói đúng. Con người vốn dĩ là sinh vật ngu ngốc. Chuyện lý trí hiểu nhưng con tim không phục là chuyện thường tình. Và rồi nghe theo con tim để chuốc lấy thất bại. Nhưng ta đã từng nghĩ sự ngu ngốc đó của con người thật đáng yêu, và đó mới là dáng vẻ nên có... Vậy mà ta lại quên mất điều đó lúc nào không hay...」
「Zenovis...」
Rồi, thay đổi hoàn toàn bầu không khí lúc nãy, ngài Zenovis nở nụ cười dữ tợn.
「Hơn nữa, không có gì là ta đây không làm được. Đúng là như vậy...」
「Hừm... Thế mới là Zenovis chứ.」
Ông nội và ngài Zenovis cười vui vẻ.
Nhìn hai người họ, cô Arcel và mọi người cũng cười trừ.
「Ái chà, chuyện này thành ra rắc rối to rồi đây~」
「Đúng thế. Nhưng mà... thế mới đáng để làm chứ!」
Có vẻ cô Arcel và mọi người cũng sẽ giúp một tay.
Nhưng mà...
「Khoan, khoan đã! Mọi người tự tiện quyết định thế tôi khó xử lắm! Chúng ta không có thời gian để phí phạm vào việc không biết có thành công hay không đâu!」
Với Nikaku, đây là nguy cơ của cả Minh Giới và hiện thế, không có thời gian để lo nghĩ cho Meiko.
Tuy nhiên, ngài Zenovis đã bắt đầu suy tính phương sách để cứu Meiko.
Và cả tôi nữa, sau khi nghe ông nội nói, tôi đã vứt bỏ suy nghĩ chỉ đơn thuần phong ấn Meiko.
「...Thôi được rồi, Nikaku.」
「N-Ngài Reimei!?」
Khi cuộc tranh luận giữa chúng tôi và Nikaku đi vào bế tắc, ngài Reimei xuất hiện từ hư không.
Ngài nhìn quanh chúng tôi, rồi lộ vẻ mặt đau buồn.
「...Ta sẽ kể cho các ngươi nghe tất cả. Về Meiko...」
「...」
「Đúng như các ngươi nói... Bản thân Meiko không có lỗi gì cả. Chỉ là ác ý của các đại tội nhân ở Minh Giới kết tinh lại mà sinh ra thôi. Trong đó không có ý chí của Meiko. Và sức mạnh trú ngụ trong cơ thể đó, Meiko cũng chưa từng tự mình sử dụng. Có lẽ con bé đã hiểu ngay từ khi sinh ra... rằng nếu dùng sức mạnh đó, thế giới sẽ sụp đổ. Dù sinh ra từ ác ý của tội nhân, nhưng bản thân Meiko lại thuần khiết và dịu dàng đến kinh ngạc. Tuy nhiên... bất kể ý muốn của Meiko, sức mạnh trong cơ thể đó vẫn mất kiểm soát. Kết quả là Meiko liên tục làm tổn thương xung quanh, và con bé đã cầu xin ta hãy phong ấn mình lại. Cứ thế cho đến nay, suốt hàng vạn năm... con bé vẫn luôn bị phong ấn.」
「Sao có thể...」
Nghĩa là, việc Meiko bị phong ấn là do chính cô bé mong muốn.
Hơn nữa, là trong khoảng thời gian dài đằng đẵng mà chúng tôi không thể tưởng tượng nổi...
Kể đến đó, ngài Reimei nhìn thẳng vào chúng tôi.
「Hiện giờ sức mạnh của Meiko đang mất kiểm soát, chúng ta không còn thời gian nữa. Trong tình huống này, việc tìm ra cách nào khác ngoài phong ấn gần như là bất khả thi. Dù vậy... dù vậy, ta vẫn không muốn từ bỏ việc cứu Meiko.」
Đối với ngài Reimei, lời nói đó nặng tựa ngàn cân.
Là người gánh vác Minh Giới, ngài không thể dễ dàng nói ra điều đó.
Dẫu vậy, ngài Reimei vẫn nói rằng muốn cứu Meiko.
...Nếu vậy, việc tôi phải làm đã được quyết định.
Trước ngài Reimei đang chực trào nước mắt, ông nội mỉm cười dịu dàng.
「Chúng tôi sẽ vùng vẫy đến cùng. Hơn nữa, nếu có người gặp khó khăn thì...」
「...Phải giúp đỡ, đúng không ông?」
「Ừ, đúng vậy.」
Nghe tôi nói, ông nội cười hạnh phúc.
「Ngài Reimei. Không biết kết quả sẽ ra sao... nhưng chúng tôi sẽ thử vùng vẫy đến cùng.」
「...Cảm ơn.」
Đón nhận lời nói đó, chúng tôi cùng nhau hướng về phía Meiko.
***
Trong khi Yuuya đang hướng về phía Meiko ở Minh Giới, thì tại Trái Đất, nhóm Lexia đang đi mua sắm.
「Ưm~! Quả nhiên thế giới này tràn ngập những thứ lạ lẫm nhỉ!」
「Đúng vậy. Lần trước đến ta đã ngạc nhiên liên tục rồi, giờ nhìn lại vẫn thấy khó tin.」
「Chưa biết. Tôi vẫn còn đầy thứ chưa hiểu.」
Lexia, Luna và Yuti sống ở thế giới mà ma lực là điều hiển nhiên, nên thế giới không có ma lực cũng chẳng có ma thú này khiến họ thấy kỳ lạ không thôi.
「Thế giới này tràn ngập thứ gọi là máy móc, và chúng giúp ích cho cuộc sống con người, nhưng mà...」
「Sao thế?」
Thấy Lexia nhìn quanh phố phường với vẻ mặt đăm chiêu, Luna nghiêng đầu thắc mắc.
「...Không, tôi đang nghĩ xem có cách nào ứng dụng cho đất nước chúng ta không, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu...」
「Cách nhanh nhất chắc là chuyển hóa thành ma cụ thôi.」
「Đúng vậy nhỉ. Hiện tại thứ tôi đang nhắm đến là... cái gọi là 『Smartphone』 mà ai trong thành phố cũng có ấy!」
「À... cái thứ giống tấm bảng đó hả.」
「Đã hiểu. Nhắc mới nhớ, ai cũng cầm.」
Tuy Yuuya không có, nhưng hầu hết mọi người sống ở Nhật Bản đều sở hữu smartphone, và nhóm Lexia cũng thường xuyên thấy cảnh người ta thao tác nó trên phố.
「Cái phương tiện gọi là 『Ô tô』 cũng đáng quan tâm, nhưng smartphone có vẻ dễ tái hiện hơn nhỉ?」
「Chắc là nhỏ thì đỡ tốn công hơn lớn... Nhưng thực tế thì nó là thứ như thế nào?」
「Trả lời. Là công cụ để liên lạc với người ở xa.」
「Cái gì!? Một thứ quý giá như thế mà lại tiện lợi vậy sao...」
Ở dị giới, phương tiện trao đổi với nơi xa vô cùng hạn chế, nên việc công cụ đó được phổ cập rộng rãi đến người dân khiến họ bị sốc.
Ở dị giới, nếu có công cụ trao đổi dễ dàng với nơi xa, chắc chắn nó sẽ tạo ra cuộc cách mạng lớn.
「Nghe nói còn nhiều chức năng khác nữa, nhưng đó vẫn là điểm đáng quan tâm nhất. Nếu giải mã được nguyên lý thì tốt nhất, nhưng nói chuyện chuyên môn với tôi thì tôi chịu.」
「Ta cũng thế thôi...」
「Nhưng cũng không thể gọi người từ thế giới này sang bên kia được, khó thật đấy.」
Ban đầu, mục đích của Lexia là tìm cách né tránh việc nhập học Học viện Aurelia.
Cô nghĩ nếu du học tại trường Yuuya đang theo học thì vừa được ở bên Yuuya, vừa tránh được Học viện Aurelia, nhưng lý do bề nổi vẫn là mang công nghệ Trái Đất về nước.
Cái mục đích bề nổi là mang công nghệ Trái Đất về để người dân Vương quốc Arcelia có cuộc sống thoải mái hơn ấy, Lexia đang thực hiện nó một cách vô thức.
Nhận ra điều đó ở Lexia, Luna cười khẽ.
「Hừm... Quả không hổ danh.」
「Hử? Luna, sao thế?」
「Không có gì.」
「Hửm? Mà thôi kệ! Còn nhiều điều về thế giới này tôi chưa biết, giờ đi tham quan tiếp nào!」
「Rồi rồi, thưa Công chúa.」
Cứ thế, ba người tiếp tục tận hưởng Trái Đất.
***
Được Nikaku dẫn đường, khi chúng tôi đến chỗ Meiko, nơi đó đã tràn ngập những con quái vật từng tấn công chúng tôi lúc nãy, và các con quỷ đang chiến đấu quyết liệt với chúng.
「Đã nhiều quái vật thế này rồi sao...」
「Để Yonosuke ở lại là quyết định đúng đắn.」
Như ngài Zenovis nói, chúng tôi đã để ông nội ở lại nơi tu luyện.
Bởi vì khi đã đến chỗ Meiko thì chắc chắn sẽ xảy ra giao tranh ác liệt, sẽ rất nguy hiểm cho ông nội - người không có khả năng chiến đấu.
Ban đầu ông nội lo cho Meiko nên định đi cùng, nhưng sau khi được ngài Zenovis thuyết phục, ông đã giao phó Meiko lại cho chúng tôi.
Vì vậy, bốn người chúng tôi gồm tôi, ngài Zenovis, cô Arcel và ngài Kuuya sẽ tham chiến, nhưng mà...
Nhìn kỹ lại, tại trung tâm chiến trường nơi lũ quái vật liên tục được sinh ra, có bóng dáng một người phụ nữ đang giải phóng Năng Lực Yêu Ma hắc ám tựa như một cơn bão cuồng nộ.
Đó là Meiko sao...!
「Ư ư...... AAAAAAAAAAAAAAAA!」
Meiko dường như đang cố gắng hết sức để kìm hãm sức mạnh của chính mình, cô vừa rên rỉ vừa lắc mạnh mái tóc đen dài.
Và mỗi khi cô hét lên, tiếng thét ấy lại chứa đựng Năng Lực Yêu Ma, khiến khắp nơi trong Minh Giới xuất hiện những vết nứt.
「Trước tiên phải dọn dẹp lũ quái vật kia đã...」
「Được rồ~i, chị đây sẽ cố gắng hết sức nhé~」
「Lâu lắm rồi mới được quậy tưng bừng thế này đây~」
Đứng trước lũ quái vật đang hung hăng tàn phá, ba người họ bước tới mà chẳng hề tỏ ra chút áp lực nào.
Và rồi────.
「Biến đi.」
Zenovis vung thanh kiếm được tạo ra từ linh lực một cách hờ hững, chỉ vậy thôi mà vô số quái vật đã bị băm vằm trong nháy mắt!
Đ-Đùa sao? Rõ ràng ngài ấy chỉ vung kiếm có một lần, tại sao chúng lại bị cắt nhỏ đến mức kia!?
「────『Mưa Sao Băng』.」
Cô Arcel tung ra kỹ năng của 『Cung Thánh』 giống hệt Yuti.
Tuy nhiên, uy lực của nó dường như gấp đôi Yuti, những mũi tên được tạo ra từ linh lực liên tiếp bắn xuyên qua sọ não của lũ quái vật.
「『Ngọc Yêu Ma』.」
Tổ tiên Kuuya dang rộng hai tay, một khối cầu Năng Lực Yêu Ma xuất hiện, và rồi nó lập tức phân tách ra.
「Này thì diệt vong.」
Khối cầu đó lao về phía lũ quái vật như đạn súng máy, khiến chúng lần lượt tan biến vào hư vô.
Trong khi tôi còn đang ngỡ ngàng trước sức chiến đấu kinh hoàng của ba người họ, Zenovis quay sang nhìn tôi.
「Nào, Yuuya. Ở đây cứ giao cho bọn ta, cậu hãy lo liệu Meiko đi.」
「! Vâng ạ!」
Giao lại lũ quái vật cho nhóm Zenovis, tôi lao thẳng về phía trước.
Thực ra trên đường đến đây, bốn người chúng tôi đã bàn bạc xem phải làm gì với Meiko, và tôi đã nghĩ ra một phương án để giải quyết tình hình, giờ tôi định thực hiện nó.
Càng đến gần Meiko, quái vật sinh ra càng nhiều, tôi vừa dùng [Toàn Kiếm] bọc Năng Lực Yêu Ma chém gục chúng vừa tiến tới.
Và khi cuối cùng cũng tiếp cận được Meiko, tôi lấy ra một món đồ từ Hộp Chứa Đồ.
「Cái này thì sao!?」
Thứ tôi lấy ra là chiếc máy hút bụi từng hút trọn chùm tia năng lượng bắn ra từ tàu vũ trụ của người Dragonia ──── [Máy Hút Bụi Bạo Thực].
Chiếc máy hút bụi này có chức năng hút tất cả những gì người sử dụng coi là rác.
Chính xác là nó có thể hút bất cứ thứ gì ngoại trừ sinh vật sống.
Nói cách khác, nó chắc chắn dùng được với Năng Lực Yêu Ma, vốn là sức mạnh của cái chết.
Dù chỉ là một canh bạc được ăn cả ngã về không, tôi vẫn bật công tắc máy hút bụi lên như một lời cầu nguyện.
Và rồi, như thể lời cầu nguyện đã thấu tới trời xanh, chiếc máy hút bụi bắt đầu hút lấy hút để Năng Lực Yêu Ma đang trôi nổi xung quanh Meiko!
「Đ-Được rồi! Cứ đà này thì...!」
Khi Năng Lực Yêu Ma bị hút đi vùn vụt, Meiko, người đang đau đớn quằn quại, bàng hoàng hướng ánh mắt về phía tôi.
「A... Ngài, là...」
「Bây giờ tôi đang hút Năng Lực Yêu Ma của cô! Nếu hút hết chỗ này, chắc chắn cơn bạo tẩu của cô sẽ dịu lại thôi...!」
Nghe những lời của tôi, trong mắt Meiko thoáng hiện lên tia hy vọng, nhưng ngay lập tức cô lại lộ vẻ bi thương.
「C-Chuyện đó... không, k-không thể đâu ạ...! Xin hãy phong ấn tôi đi... Tôi không muốn làm tổn thương ai thêm nữa...! N-Nếu không có tôi, mọi người sẽ không bị thương... Chỉ cần không có tôi...！」
Đó là tiếng hét từ tận đáy lòng.
Sở hữu sức mạnh gây hại cho xung quanh trái với ý muốn của bản thân, Meiko hẳn đang tuyệt vọng về sự tồn tại của chính mình.
...Ngày xưa tôi cũng vậy, dù chẳng làm gì cũng bị mọi người bắt nạt, và tôi đã từng nghĩ rằng đó là do lỗi của bản thân mình.
Rằng sự tồn tại của tôi khiến mọi người khó chịu...
Thực tế, ngay cả cha mẹ cũng ghét bỏ tôi.
Những lúc tôi nghĩ mình muốn biến mất cho xong... chỉ có ông nội là người duy nhất công nhận tôi.
Vì vậy, tôi cũng ────.
「Dù cô có nói gì đi nữa, tôi... chúng tôi cũng sẽ không bỏ cuộc! Chúng tôi sẽ vùng vẫy đến cùng! Thế nên, xin cô cũng đừng bỏ cuộc!」
「Tại sao... tại sao lại vì một kẻ như tôi...」
Bị một người mới gặp lần đầu như tôi nói vậy, Meiko chắc chắn chỉ thấy bối rối.
Chỉ là sau khi nghe ngài Reimei kể câu chuyện thật sự về Meiko, tôi không thể coi đó là chuyện của người khác được.
Hơn nữa...
「Ngài Reimei mong muốn cô được tự do!」
「...!」
Nghe câu nói đó, Meiko mở to mắt.
「T... Tôi cũng... được phép tự do sao...?」
「Chuyện đó là đương nhiên rồi...!」
Vừa nói, tôi vừa di chuyển máy hút bụi, vừa xử lý những con quái vật lao tới.
Nhưng mà... cái Năng Lực Yêu Ma này, rốt cuộc nó tràn ra bao nhiêu vậy...!?
Chừng nào máy hút bụi còn dùng được, tôi sẽ tiếp tục chiến đấu với lũ quái vật cho đến khi nó hút hết Năng Lực Yêu Ma.
Và, cứ đà này, tôi sẽ hút hết được sức mạnh của Meiko... ngay khi tôi vừa nghĩ vậy.
「Ư!? A, a a... kh-không được... lại tràn ra rồi... AAAAAAAAAAAAAAAA!」
「Cái gì!?」
Năng Lực Yêu Ma tràn ra từ cơ thể Meiko trở nên dữ dội hơn, phun trào với cường độ mạnh hơn, như thể nó có ý chí và đang chống lại chiếc máy hút bụi.
Kết quả là, tốc độ hút của [Máy Hút Bụi Bạo Thực] hoàn toàn không theo kịp, và cuối cùng chiếc máy đã bị quá tải nhiệt rồi dừng hoạt động!
「Sao có thể!?」
「Ư ư...... AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!」
「Chết tiệt!」
Khi máy hút bụi dừng lại, Năng Lực Yêu Ma của Meiko không còn gì kìm hãm nữa, nó bùng nổ với sức mạnh lớn nhất từ trước đến nay và ập vào tôi.
「Yuuya!」
「Nguy rồi! Cứ thế này thì cả bọn ta cũng sẽ bị Năng Lực Yêu Ma của Meiko nuốt chửng mất!?」
Làn sóng năng lượng của Meiko không chỉ tấn công chúng tôi mà còn tạo ra vô số quái vật mới, và chúng cũng lao vào tấn công chúng tôi.
Làm sao đây... phải làm sao bây giờ...!?
Chẳng lẽ phải bỏ cuộc ở đây và phong ấn Meiko sao...!?
Khi suy nghĩ đến đó... tôi chợt nhớ ra một chuyện.
...Không biết kết quả sẽ ra sao... nhưng chỉ còn cách này thôi...!
Trước Năng Lực Yêu Ma đang ập tới của Meiko, tôi ngừng kháng cự và dang rộng hai tay như thể đón nhận nó.
「Yuuya-chan!? Cậu làm cái gì vậy!?」
「Yuuya! Mau chạy đi!」
Trong khi nhóm Zenovis hét lên, chỉ có tổ tiên Kuuya là nhận ra ý định của tôi.
「Không lẽ...!? Không được đâu, Yuuya! Cách đó là...!」
Điều tôi định làm là... chấp nhận toàn bộ Năng Lực Yêu Ma của Meiko vào cơ thể này.
Đó là phương pháp mà tổ tiên Kuuya từng dạy tôi để gia tăng Năng Lực Yêu Ma của bản thân.
Nhưng ông ấy cũng đã cảnh báo rằng cách này cực kỳ nguy hiểm.
Dù vậy... nếu có dù chỉ một chút khả năng, tôi muốn đánh cược vào nó...!
「UOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!」
Tôi bị Năng Lực Yêu Ma của Meiko nuốt chửng.
Ngay trong tình cảnh đó, cơ thể tôi bắt đầu tiếp nhận và hấp thụ sức mạnh của cô ấy.
Tuy nhiên, một cơn đau đớn ngoài sức tưởng tượng ập đến.
「GAAAAAAAAAAAAAA!?」
Cảm giác như toàn thân bị ăn mòn từ bên trong... cơn đau kinh khủng ấy tấn công tôi.
Hơn nữa, có lẽ vì đây là Năng Lực Yêu Ma chứa đựng ác ý của những đại tội nhân trong Minh Giới, nên những cảm xúc đen tối nào đó đang xâm chiếm tinh thần tôi.
Quả thực... cái này quá sức chịu đựng.
Nhưng so với những gì Meiko đã phải chịu đựng suốt thời gian qua thì...!
Từ giờ trở đi, đây là cuộc chiến của ý chí và nghị lực.
Với quyết tâm cứu Meiko bằng mọi giá, tôi cứ thế liên tục hấp thụ Năng Lực Yêu Ma của cô ấy.
────Đã bao lâu trôi qua kể từ lúc đó.
Nhờ việc tôi liên tục hấp thụ năng lượng trong khi chịu đựng cơn đau tấn công cả thể xác lẫn tinh thần... có lẽ Năng Lực Yêu Ma của Meiko đã cạn kiệt, làn sóng sức mạnh trào ra từ cô ấy cuối cùng cũng dừng lại.
「Th-Thật sự... Năng Lực Yêu Ma của tôi...?」
「Hộc... hộc... Ổn rồi, may quá────」
「A!」
Dù nghĩ rằng không được gục ngã lúc này, nhưng sự an tâm rằng mọi chuyện đã ổn thỏa khiến ý thức tôi vụt tắt như đứt dây đàn.
「────Thật là, đừng có làm liều chứ. Nhưng mà... làm tốt lắm.」
Và ngay trước khi ý thức hoàn toàn biến mất, tôi cảm giác có ai đó đỡ lấy mình và nghe thấy giọng nói ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!