Chương 2: Shu Zakuren
Bầu trời màu tím, hai mặt trăng đỏ rực.
Trên vùng đất hoang tàn, những công trình kiến trúc kỳ lạ đổ nát còn sót lại như tàn tích của một nền văn minh nào đó đã diệt vong.
Và────.
"Gaaaaaaaaaaaa!"
Một sinh vật kỳ lạ với một phần cơ thể là máy móc nhưng tổng thể lại giống động vật bốn chân đang gầm rú chiến đấu.
"Wooooooon!"
Và đối thủ của nó chính là Night, người đã bị thổi bay đến thế giới kỳ lạ này.
Đối thủ có thân hình khổng lồ gấp hàng chục lần Night, nó dùng chân trước cố gắng giẫm nát Night nhiều lần, nhưng Night né tránh tất cả một cách hoa lệ, rồi tận dụng sơ hở dùng móng vuốt và răng nanh sắc nhọn xé toạc lớp da màu xám của con quái vật.
"Gaaaaaaa!"
So với cơ thể khổng lồ đó thì sát thương từ đòn tấn công của Night chỉ là nhỏ nhặt, nhưng cơ thể nó vẫn bị xé rách khắp nơi, dịch thể màu xanh lam phun ra từ đó, và dần dần giới hạn của cơ thể nó bắt đầu lộ rõ.
Hơn nữa...
"Biiiiiiiiii!"
Ciel bùng cháy ngọn lửa xanh lam, xoay cơ thể với tốc độ cao lao thẳng vào con quái vật, xuyên thủng người nó.
"Guooooooo!"
Quả nhiên bị xuyên thủng cơ thể là một đòn đau, con quái vật khuỵu gối xuống.
Night và Ciel đã ra tay, còn Akatsuki thì...
"Buhi, fugo~"
"Wafu..."
Từ một vị trí cách đó một chút, cậu chàng đang phát ra những tiếng kêu vô tư lự như thể đang cổ vũ. Nói trắng ra là chẳng làm gì cả.
Dù ngán ngẩm trước thái độ của Akatsuki, Night vẫn tập trung tinh thần, cắn vào cổ con quái vật và xé đứt yết hầu của nó.
"Guaaaaaaaaaaaaa!"
Con quái vật hét lên một tiếng thất thanh cực lớn, giãy giụa một lúc rồi dần yếu đi, cuối cùng tắt thở.
Ngay sau đó, xác con quái vật sụp đổ như cát, tan biến theo gió.
Và khi cơ thể thịt biến mất hoàn toàn, từ bên trong xuất hiện một mảnh vỡ kỳ lạ phát sáng màu xanh lục.
Mảnh vỡ đó tỏa ra ánh sáng chói lòa trong khoảnh khắc rồi tách làm ba, bay về phía Night, Ciel và Akatsuki.
"Wan!?"
"Pi!"
"Fugo? Buhi!"
Bất ngờ trước tình huống này nhưng không thể né tránh, những mảnh vỡ đó tan biến vào cơ thể của nhóm Night như hòa tan.
Nhóm Night vội vàng kiểm tra tình trạng bản thân, Akatsuki cũng kích hoạt kỹ năng 【Thánh Vực】, nhưng không có biến đổi gì đặc biệt xuất hiện trên cơ thể.
"Wafu?"
Ba con vật nhìn nhau nghiêng đầu thắc mắc.
────Kể từ khi đến thế giới bí ẩn này, đã nhiều giờ trôi qua.
Cả ba đã lang thang tìm cách trở về thế giới cũ nhưng mãi không có manh mối, và trận chiến với quái vật vừa rồi cũng như sự xuất hiện của mảnh vỡ màu xanh lục là lần đầu tiên xảy ra.
"Wan."
"Pipi?"
"Fugo~"
Tạm thời không thấy cơ thể có gì bất thường, nhóm Night lại bắt đầu di chuyển để tìm kiếm manh mối nào đó.
May mắn thay, từ khi đến thế giới này, nhóm Night có thể hoạt động mà không cảm thấy đói.
Tuy nhiên, vừa mới di chuyển được một chút────.
"Gururu..."
"Pi."
"Buhi?"
Night cảm nhận được khí tức của sinh vật sống.
Nhưng từ khí tức đó chỉ cảm thấy toàn sự thù địch, không hề có chút thiện chí nào.
Ngay lập tức chuyển sang tư thế cảnh giác, không gian gần nhóm Night vặn vẹo, và từ đó một thứ gì đó xuất hiện.
Đó là một con mắt độc nhãn khổng lồ, với hình dáng như được bao bọc bởi vô số xúc tu.
Lại là một con quái vật chưa từng thấy bao giờ, không chỉ Night mà cả Ciel cũng bắt đầu cảnh giác.
Nhóm Night kinh ngạc trước con quái vật xuất hiện đột ngột.
Vừa nãy không hề có khí tức gì mà giờ lại lù lù xuất hiện, Night đang suy nghĩ xem nguyên nhân là gì.
Ví dụ như, liệu nó nghe thấy tiếng chiến đấu với con quái vật lúc nãy, hay bị thu hút bởi thứ gì đó mà đến đây.
Bất ngờ, con quái vật lao vào tấn công nhóm Night không chút thương tiếc.
"Shururururu!"
"Won!"
Nhóm Night lại bắt đầu chiến đấu.
────Lúc này, chúng không hề mơ tới việc những trận chiến như thế này sẽ còn tiếp diễn vô số lần.
***
Chúng tôi đã đánh bại Whips.
Ngay sau đó, Iris-san khuỵu xuống như thể mất hết sức lực.
"Ư..."
"Iris-san!"
Tôi vội chạy lại đỡ lấy vai cô ấy.
"Xin lỗi cậu nhé. Tôi hơi bị kiệt sức một chút..."
"Sao lại nói vậy! Nhờ có Iris-san mà chúng ta mới đánh bại được Whips. Hơn nữa, đòn tấn công vừa rồi..."
"À ừm... Nói là vô ngã hay sao nhỉ, tôi chỉ nhớ là mình đã tập trung cực độ, còn lại thì không rõ lắm..."
Nghe Iris-san nói, tôi càng thêm chắc chắn.
Quả nhiên, đòn kết liễu Whips vừa rồi không gì khác chính là 『Vô Vi Nhất Kích』.
Tôi đạt đến cảnh giới đó nhờ được Hiền Giả-san trực tiếp chỉ dạy, nhưng Iris-san lại tự mình đạt được nó.
Trong lúc tôi đang kinh ngạc, Meiko và Stella đi tới.
"Chủ nhân!"
"Nya~"
"Meiko, Stella! Hai người vất vả rồi. Nhờ có hai người mà tôi được cứu đấy."
"Không dám ạ! Giá như em có thể giúp ích được nhiều hơn..."
"Nyanya."
"Không đâu, Meiko đã giúp ích rất nhiều rồi. Tất nhiên cả Stella nữa."
Đặc biệt nhờ có Stella mà tôi mới biết rằng nếu có 『Tồn Tại Lực』 thì có thể gây sát thương cho Whips, kẻ điều khiển 『Thần Lực』.
Nếu không có hai người họ, chắc chắn tôi đã khổ chiến hơn nhiều.
Đang suy nghĩ miên man, bỗng nhiên một âm thanh dễ thương vang lên.
Tôi nhìn về phía phát ra âm thanh đó, thấy Iris-san đang đỏ bừng mặt.
"Vừa rồi là..."
"X-Xin lỗi... thả lỏng một cái là tự nhiên..."
Có vẻ như vì tập trung chiến đấu đến cực hạn nên cô ấy bị đói bụng.
Hơn nữa, thể trạng của Iris-san vẫn chưa hoàn toàn bình phục.
"Vậy thì... chúng ta quay về nhà một lần nữa nhé."
"N-Nhưng mà..."
"Iris-san vẫn chưa ở trạng thái hoàn hảo nhất, hãy nghỉ ngơi đàng hoàng rồi hẵng xuất phát lại. Tôi cũng đói bụng rồi."
"...Được rồi."
Sau khi thuyết phục thành công Iris-san, chúng tôi quay trở lại nhà của Hiền Giả-san.
Lúc này, nhóm Lexia-san chạy ra.
"Ara? Yuuya-sama, có chuyện gì vậy?"
"Thực ra, tôi vừa phải chiến đấu với 『Thánh Roi』 ngay gần đây..."
"Hả!?"
"...Vậy là nơi này đã bị phát hiện rồi sao."
Luna lộ vẻ mặt nghiêm trọng.
"Ừ. Nhưng kết giới bao quanh ngôi nhà bên kia không bị phá vỡ nên vẫn ổn."
"Càng ngày ta càng thấy kết giới nhà ngươi thật khủng khiếp."
Thật sự... càng biết nhiều càng thấy Hiền Giả-san vĩ đại đến mức nào.
"Hơn nữa, trận chiến đó tiêu tốn hơi nhiều sức nên tôi định nghỉ ngơi một chút. Cũng đói bụng rồi nữa."
Tôi vừa dứt lời, mắt Lexia-san sáng lên.
"Ara! Vậy để em nấu ăn cho────"
"Hả!? À, không, cái đó, không cần phiền Lexia-san nấu đâu...!"
"Đ-Đúng đấy! Cô là Công chúa mà!? Hãy ngồi yên đó đi!"
"Tại sao chứ? Yuuya-sama đang đói bụng mà? Lúc này phải để món ăn do chính tay em────"
"Đã bảo là thôi đi mà!"
Biết rõ trình độ nấu nướng của Lexia-san, tôi và Luna vừa giao tiếp bằng mắt vừa liều mạng can ngăn.
Lúc đó, Meiko lên tiếng.
"Xin lỗi, Lexia-sama. Lần này tôi định sẽ nấu ăn..."
"Ara, Meiko sao? Đúng là Meiko nấu ăn rất ngon! Nếu là Meiko nấu thì ta nhường cho đấy!"
"Sao cô lại nói giọng bề trên thế hả..."
Dù sao thì cũng tránh được tình huống Lexia-san vào bếp.
Tôi đang thở phào nhẹ nhõm thì Meiko gọi.
"Vậy, thưa Chủ nhân. Khi nấu ăn, tôi xin phép sử dụng nguyên liệu trong bếp được không ạ..."
"Tất nhiên rồi! À, tiện thể tôi cũng sẽ lấy những thứ có thể làm nguyên liệu trong 『Hộp Đồ』 ra nhé."
"Được sao ạ?"
"Ừ. Không dùng thì phí lắm..."
Dù sao thì cũng có rất nhiều loại nguyên liệu đang nằm trong 『Hộp Đồ』.
Vì thời gian trong 『Hộp Đồ』 ngưng đọng nên tôi cứ hay ném nguyên liệu vào đó rồi để quên.
Hơn nữa, trong các bữa ăn thường ngày, ngoài rau củ trong vườn của Hiền Giả-san, tôi toàn dùng đồ mua ở Trái Đất...
Nhân dịp này, để Meiko nấu thành món ngon thì tốt quá rồi.
Sau khi lấy nguyên liệu từ 『Hộp Đồ』 ra bếp, Meiko bắt đầu nấu nướng ngay.
Trong lúc Meiko nấu ăn, chúng tôi chia sẻ thông tin về Whips và Thần Binh.
Lúc này, Yuti, Kuuya-san và cả Ouma-san cũng đến.
『Có vẻ như vừa có một trận ầm ĩ nhỉ.』
"Ouma-san! Ngài nhận ra sao?"
『Khí tức cỡ đó mà không nhận ra mới là lạ đấy.』
"...Nè, Luna. Cô có nhận ra không?"
"Làm sao mà nhận ra được? Chúng ta đang ở ngôi nhà bên Trái Đất mà? Đừng có so sánh với Ouma-sama."
"Đồng ý. Cảm nhận khí tức xuyên qua các thế giới là không thể."
"Chà, đọc khí tức giữa các thế giới thì hơi khó thật."
Có vẻ như chỉ có Ouma-san và Kuuya-san nhận ra cuộc tập kích của Whips.
『Vậy, đã có chuyện gì?』
"Thực ra, 『Thánh Roi』 đã đến gần nhà Hiền Giả-san. Chúng tôi đã chiến đấu, nhưng 『Thần Lực』 phiền phức hơn tôi nghĩ... Hơn nữa, vô số thực thể giống hiệp sĩ gọi là Thần Binh đã được triệu hồi và tấn công."
"Thần Binh, cái tên nghe kêu thật đấy."
"...Đúng vậy. Nhưng thực tế đúng như cái tên, chúng mang lại ấn tượng như binh lính của Thần vậy."
Đúng như Iris-san nói, không chỉ vẻ bề ngoài, sức mạnh của chúng cũng mang lại cảm giác đó.
Hơn nữa, dù rất nhỏ, tôi có thể cảm nhận được 『Thần Lực』 từ đám Thần Binh.
May mắn là so với 『Thánh Roi』, 『Thần Lực』 của Thần Binh rất ít nên dù không có 『Tồn Tại Lực』 vẫn có thể gây sát thương.
Nhưng đến cấp độ 『Thánh Roi』, quả nhiên nếu không có 『Tồn Tại Lực』 hoặc 『Thần Uy』 thì không thể gây sát thương được.
"Ăn xong chúng tôi định sẽ xuất phát tiếp, nhưng có thể một 『Thánh』 khác sẽ lại đến."
『Chà, chuyện đó không cần lo. Có ta ở đây, hơn nữa với trình độ của bọn chúng thì không vượt qua được kết giới của Zenovis đâu.』
"...Cũng đúng nhỉ."
『Thay vào đó, hãy lo cho bản thân các ngươi đi. Cứ mỗi lần đánh với bọn 【Thánh】 mà lại kiệt sức thế này thì làm ăn được gì.』
"...Thật xấu hổ."
Iris-san lộ vẻ mặt hối hận.
『Hừm. Nhưng mà cũng tốt đấy chứ. Chẳng phải nhờ vậy mà các ngươi biết được 【Thần Uy】 và 【Tồn Tại Lực】 có tác dụng trước khi đấu với kẻ đầu sỏ sao?』
"Đúng vậy ạ."
Như Ouma-san nói, theo một nghĩa nào đó, việc Whips tập kích ở đây đã giúp chúng tôi rất nhiều.
Nếu phải chiến đấu với Shu mà không biết gì, chắc chắn sẽ còn khổ chiến hơn lúc nãy.
Đang nói chuyện thì mắt Lexia-san sáng rực lên.
"Nhắc mới nhớ, Yuuya-sama! Anh vẫn chưa giới thiệu đàng hoàng về bé này!"
"Nya?"
Lexia-san vừa nói vừa nhìn về phía Stella, nhưng Stella chỉ ngẩng lên một chút rồi lại bắt đầu liếm lông như mất hứng thú ngay lập tức.
"...Quả thật, tôi cũng thắc mắc nãy giờ."
"Khẳng định. Gia đình mới?"
Tôi đã nói là gặp Stella ở 『Khoảng Cách Giữa Các Thế Giới』, nhưng chưa kể gì thêm.
"Ừ. Đây là Stella, thành viên mới của gia đình."
"Nya."
Tôi giới thiệu, Stella nhẹ nhàng giơ một tay lên.
"Lúc nãy tôi cũng có nói qua rồi, tôi gặp cô bé khi đi vào 『Khoảng Cách Giữa Các Thế Giới』. Mà tôi cũng không hiểu sao cô bé lại trở thành gia đình nữa..."
"Đến Yuuya cũng không biết sao... Hình như là 【Dimension Cat】 (Mèo Không Gian) à? Rốt cuộc đó là tồn tại như thế nào vậy?"
Dù có hỏi vậy tôi cũng không trả lời được.
Đối với tôi, Stella là ai cũng không quan trọng nữa.
...Nghĩ lại thì, Stella đã tỏ ra thân thiện với tôi ngay từ lúc mới gặp.
Chỉ là, dù có vẻ ngoài đáng yêu thế này, nhưng giống như nhóm Yin, cô bé sở hữu 『Tồn Tại Lực』 mạnh đến mức bị thế giới đào thải.
Mà, nhìn thế này thì cũng chỉ là một con mèo có bộ lông đẹp đến kinh ngạc thôi.
Trong lúc tôi đang nghĩ vậy, Lexia-san hào hứng tiếp lời.
"Chuyện đó sao cũng được! Quan trọng là, em vuốt ve nó được không!?"
"Ơ, ừm... Nếu Stella đồng ý thì được..."
"Được mà đúng không!?"
Lexia-san thở phì phò hỏi.
Stella liếc nhìn Lexia-san một cái.
"Nya."
Nhưng như thể từ chối, cô bé quay mặt đi ngay lập tức.
Thấy thái độ đó của Stella, Lexia-san trố mắt.
"Hả!?"
"Ahahaha! Lexia, bỏ cuộc đi. Có vẻ nó không muốn cô chạm vào đâu?"
"Cái gì cơ!?"
Ngay lập tức, Luna bắt đầu châm chọc Lexia như mọi khi.
Ư, ừm... Vốn dĩ Lexia-san là Công chúa, còn Luna là hộ vệ, thế này chắc phạm tội bất kính rồi... nhưng hai người họ thân nhau thật đấy.
Đang cảm thán về mối quan hệ của hai người, Luna bất ngờ đưa tay về phía Stella.
"Cô không được, nhưng tôi thì────"
"Nya."
Bốp.
Stella hất tay Luna ra.
Một khoảnh khắc im lặng trôi qua, rồi Lexia-san bật cười.
"Phụt...! Luna, cô cũng bị từ chối kìa!"
"Hự! Này, Stella! Cho ta vuốt ve coi!"
Luna cay cú đưa tay ra lần nữa.
Nhưng...
"Nya."
"Cái!?"
Stella lại hất tay Luna ra.
Sau đó Luna cố gắng đưa tay về phía Stella nhiều lần như muốn thách thức, nhưng đều bị né tránh nhẹ nhàng hoặc không thể chạm vào đàng hoàng.
"Ahahahaha! Tiếc quá nhỉ!"
"Hừ! Khác với cô, ít ra tôi không bị ngó lơ hoàn toàn!"
"Cái gì!?"
"Aaa..."
Hai người lại bắt đầu cãi nhau.
Lúc đó, Yuti lên tiếng.
"Thách đấu. Tôi cũng muốn chạm."
Vừa dứt lời, Yuti nhìn chằm chằm vào Stella.
"Nya?"
"..."
Stella nghiêng đầu nhìn Yuti, nhưng cả hai đều không rời mắt khỏi nhau.
Nhìn nhau một lúc, Yuti từ từ đưa tay về phía Stella.
Và rồi────.
"Nya."
"..."
────Stella cũng hất tay Yuti ra.
Lại một khoảng lặng trôi qua, Yuti thay đổi hoàn toàn so với lúc nãy, đưa tay về phía Stella với tốc độ kinh hoàng.
Nhưng...
"Nyanya~"
Stella vừa ngáp vừa né tránh đòn tấn công dữ dội của Yuti một cách nhẹ nhàng.
Cảnh tượng đó càng khiến Yuti hăng máu truy đuổi, nhưng vẫn không thể bắt được Stella.
Chứng kiến màn công thủ kinh hoàng đó, nhóm Luna trố mắt kinh ngạc.
"G-Ghê thật..."
"À, ừ... Biết là Yuti rất mạnh, nhưng không ngờ Yuti lại bó tay chịu trói thế kia..."
Vì Yuti ít biểu lộ cảm xúc nên khó đọc được suy nghĩ của cô bé.
Nhưng lúc này, ai cũng thấy rõ cô bé đang cay cú với Stella.
Hơn nữa, cô bé vừa ngạc nhiên vừa sốt ruột vì hoàn toàn không thể chạm vào được.
"Nya!"
"Ư!"
Màn công thủ kéo dài một lúc, cuối cùng kết thúc khi Stella hất tay Yuti ra.
Yuti xoa xoa bàn tay bị đánh, lẩm bẩm đầy tiếc nuối.
"...Thất bại. Stella, mạnh quá."
"Nya~"
Thái độ của Stella như muốn nói "Về luyện thêm đi", khiến Yuti càng nhăn mặt hơn.
Lúc này, Iris-san, người nãy giờ quan sát chúng tôi, lên tiếng.
"Mọi người còn non lắm. Để đó cho tôi!"
"Iris-sama!"
"Quả thật... Nếu là Iris-sama thì chắc sẽ chạm được."
"...Quan sát. Tìm điểm yếu."
"Nya?"
Thấy Iris-san hăng hái, nhóm Lexia-san mắt sáng rỡ.
"Tôi đã quan sát Stella-chan chiến đấu rồi, nên đừng nghĩ tôi cũng sẽ giống như mấy người nhé."
"Nyafu."
Iris-san cười đầy tự tin, nhưng Stella hoàn toàn không để tâm, lại ngáp một cái.
Thấy Stella quá lơ là, Iris-san giật giật khóe miệng, rồi đưa tay ra với tốc độ còn nhanh hơn cả Yuti.
"Ngoan ngoãn để ta vuốt ve nào!"
Đúng là một đòn thần tốc.
Thế này thì đến Stella cũng không né được sao?
Tôi đã nghĩ vậy, nhưng...
"Nyanya-"
Stella nhảy lùi lại nhẹ nhàng, né được tay của Iris-san.
Tuy nhiên, có vẻ Iris-san đã dự tính trước điều đó và chuyển sang hành động tiếp theo.
"Nhảy lên rồi thì hết đường chạy nhé!"
Iris-san không khoan nhượng đưa tay về phía Stella đang ở trên không trung chưa kịp tiếp đất.
Khí thế đó, khéo khi còn ngang ngửa lúc đấu với Whips ấy chứ.
...Khoan, chỉ là vuốt ve Stella thôi mà sao lại nghiêm túc thế?
Trong lúc tôi đang nhìn xa xăm, Stella, tưởng chừng đã bị dồn vào đường cùng... bất ngờ dùng tay của Iris-san làm bàn đạp, né tránh một cách hoa lệ.
"Cái!?"
Quả nhiên điều này nằm ngoài dự tính của Iris-san, cô ấy mở to mắt.
Sau khi né được đòn truy đuổi của Iris-san, Stella tiếp đất nhẹ nhàng và lại bắt đầu liếm lông.
"Nyanya."
Thái độ như muốn nói "Vẫn còn non lắm", khiến Iris-san lộ vẻ mặt cay cú.
"Hự... Đã nghiêm túc thế mà vẫn bị né..."
"Không, ừm... Muốn vuốt ve cũng đâu cần nghiêm túc đến mức đó..."
Sau một hồi chứng kiến, Lexia-san lên tiếng.
"Này, Yuuya-sama! Bé này hoàn toàn không cho ai chạm vào cả!"
"Đúng đó đúng đó! Con mèo này thực sự đã trở thành gia đình chưa vậy!?"
"Hả!?"
Việc có cho chạm vào hay không là do Stella quyết định chứ đâu phải tôi...
Tôi nhìn về phía Stella đang vô tư liếm lông như muốn cầu cứu.
"Nya? Nya~"
"Hả!?"
Bắt gặp ánh mắt của tôi, Stella lập tức chạy lại gần, rồi không ngần ngại phơi bụng ra.
Nhìn dáng vẻ không chút phòng bị khác hẳn lúc nãy của Stella, tôi phản xạ đưa tay vuốt ve.
"Ngoan nào ngoan nào."
"Ưn ưn! Goro goro..."
Được vuốt ve, Stella rên lên vui sướng trong cổ họng.
"Này!? Sao với Yuuya-sama thì nó lại dễ dãi thế!"
"Chẳng phải là quấn quýt quá mức sao...? Mới gặp nhau chưa bao lâu mà?"
Đúng như Luna nói, tôi và Stella mới gặp nhau chưa lâu.
Thật sự, sao cô bé lại quấn tôi đến thế nhỉ...
Dù sao thì, vẫn là một thành viên gia đình đáng yêu.
Sau đó, nhóm Lexia-san lại thử thách với Stella, nhưng rốt cuộc chẳng ai chạm vào được.
Trong lúc chúng tôi giải thích về Whips và đùa giỡn với Stella, Meiko mang đồ ăn lên.
"Xong rồi ạ!"
"Ồ, thơm quá nhỉ."
Món được mang ra trước mặt chúng tôi, không ngờ lại là... Tonkatsu (Thịt heo chiên xù).
Ngoài ra còn có salad và súp miso, những món ăn rất cân bằng dinh dưỡng được bày biện ra.
Nhóm Lexia-san, những người chưa quen với Tonkatsu, nhìn món ăn với vẻ đầy hứng thú.
"Món này gọi là gì?"
"Là Tonkatsu ạ!"
"Tonkatsu?"
"Vâng! Là món thịt heo tẩm bột rồi chiên ngập dầu ạ."
"Hừm... Từ khi đến Trái Đất ta tưởng đã ăn đủ thứ rồi chứ..."
"Trông ngon quá! Nhưng sao lại chọn món này?"
Nghe Lexia-san hỏi, Meiko trả lời có chút ngượng ngùng.
"À, ừm... Trong kiến thức của tôi có nói rằng, trước khi bước vào một trận chiến quyết định thì món này là lựa chọn duy nhất!..."
"Ara. Rất hợp với chúng ta, những người đang chuẩn bị đấu với Shu nhỉ."
Đúng là Tonkatsu thường được ăn để cầu may mắn (Katsu = Thắng).
Mà, việc ban cho Meiko kiến thức về hầu gái, rồi cả kiến thức về món ăn cầu may... kiến thức của những tội nhân dưới Địa Ngục thật kỳ lạ.
Tranh thủ lúc còn nóng, chúng tôi bắt đầu thưởng thức món ăn được mang lên.
"Ưm! Mềm và ngon quá~!"
"Lớp vỏ giòn rụm và cảm giác mọng nước của thịt thật tuyệt vời..."
"Khẳng định. Ăn vào thấy khỏe ra."
Nghe Yuti nói tôi mới để ý, đúng là cảm thấy sinh lực dồi dào một cách kỳ lạ.
Lúc đó, Meiko giải thích lý do.
"A, tôi đã dùng thịt của 【Vua Orc】 mà Chủ nhân đưa cho đấy ạ!"
"Phụt!"
"N-Nguyên liệu siêu cao cấp..."
Trước lời nói của Meiko, Luna phun hết cả ra, còn Lexia-san thì méo xệch cả mặt.
Nhắc mới nhớ, tôi đã đưa cho Meiko đống nguyên liệu quái vật để mãi trong 『Hộp Chứa Đồ』.
Vì đã ăn nguyên liệu quái vật vài lần rồi nên giờ tôi cũng chẳng còn cảm giác ghê sợ gì nữa.
Ngược lại, nguyên liệu từ quái vật còn ngon hơn hẳn thực phẩm ở Trái Đất. Có lẽ là do liên quan đến ma lực chăng?
Dù sao đi nữa, hèn gì tôi thấy tràn trề sinh lực.
Lúc này, Iris-san, người cũng đang dùng bữa, nhìn xuống cơ thể mình.
"Không hổ danh là thịt [Vua Orc]... thể lực hồi phục ngay lập tức."
"À ừm... thật may là em đã giữ nó lại."
"Thế này thì có thể xuất phát ngay được rồi."
Nhờ sự nhanh trí của Meiko, Iris-san đã hồi phục thể lực.
Tôi không để ý lắm, nhưng thật tốt khi đã tận dụng nguyên liệu trong 『Hộp Chứa Đồ』.
Bỗng nhiên, Luna mở to mắt sau khi nếm thử món súp miso.
"Hửm!? C-Cái gì thế này, món súp này là sao!"
"Ơ, dạ, có gì không ổn sao ạ...?"
Trước phản ứng của Luna, Meiko rụt rè hỏi.
Thấy phản ứng đó của Meiko, Luna vội vàng nói tiếp.
"A, không, không phải món ăn có vấn đề. Món súp Miso này? Vị của nó quả thực lạ lẫm, nhưng mà ngon lắm."
"Đúng vậy. Ta cũng chưa từng nếm qua vị này bao giờ. Nhưng cảm giác thật nhẹ nhõm làm sao!"
Đúng như Lexia-san nói, uống súp miso vào cảm giác thật thư thái.
Chỉ là...
"Vậy thì có chuyện gì?"
"Vấn đề là miếng thịt ở trong này!"
Đúng như Luna nói, trong súp miso lần này có thịt.
Tôi vẫn chưa đụng đến bát súp nên không biết mùi vị thế nào, nhưng mà...
"Cái gì thế này, miếng thịt này!? Ngon đến mức làm lu mờ cả thịt [Vua Orc]!"
"Hả?"
Tôi ngạc nhiên trước lời nhận xét không ngờ tới đó.
Bởi lẽ, thịt [Vua Orc] vốn dĩ đã ngon đến mức cảm động rồi.
Vậy mà lại bị lu mờ sao...
Cảm thấy Luna nói hơi quá, tôi cũng nếm thử súp miso.
"!?"
Khoảnh khắc đó, tôi mở to mắt.
C-Cái gì thế này!?
Nhìn qua thì tưởng thịt heo, nhưng không phải.
Thịt heo thanh đạm hơn, còn loại thịt này có hương vị độc đáo, bùng nổ ngay trong khoang miệng.
Tuy nhiên, tuyệt đối không phải là dở.
Ngược lại────ngon quá mức cho phép.
"M-Meiko! Đây là thịt gì vậy!?"
Tôi buột miệng hỏi, Meiko dù ngạc nhiên nhưng vẫn trả lời.
"D-Dạ... là thịt của [Vua Lợn Rừng Mithril] mà chủ nhân đưa cho em ạ."
"A!"
Nghe Meiko nói, tôi mới vỡ lẽ.
Hình như đúng là tôi đã nhận được vật phẩm rơi ra từ [Vua Lợn Rừng Mithril] là [Thịt Vua Lợn Rừng Vô Ma].
Hơn nữa, nghe nói loại thịt này có mùi vị hơi nồng, nhưng một khi đã ăn thì sẽ trở thành nô lệ cho hương vị của nó.
Ăn thử thế này rồi mới thấy lời giải thích đó hoàn toàn chính xác.
Miếng thịt ngon đến mức ấy đấy.
Trong khi tôi đang cảm thán về hương vị này, nhóm Lexia-san còn ngạc nhiên hơn cả lúc ăn thịt [Vua Orc].
"[V-Vua Lợn Rừng Mithril] ư..."
"...Đó là loài quái vật không có ghi chép bị tiêu diệt trong vài trăm năm qua. Không ngờ lại có lúc được ăn thịt của thứ quái vật đó..."
"Mỹ vị."
Trái ngược với Luna đã đạt đến cảnh giới từ bỏ việc thắc mắc, Yuti vẫn thản nhiên tiếp tục ăn.
Vốn dĩ thịt [Vua Lợn Rừng Mithril] là thứ tôi có được trong lúc tu luyện với sư phụ Usagi, nên Iris-san, người cũng là một 『Thánh』, đang thưởng thức bữa ăn với vẻ vô cùng điềm tĩnh.
"Nào, bụng cũng đã no rồi... xuất phát thôi!"
────Vậy là, sau khi tận hưởng khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, chúng tôi lại tiếp tục hướng về phía Shu.
***
"──Đức ngài Shu vạn tuế! Đức ngài Shu vạn tuế!!"
Dân chúng trải rộng bên dưới tầm mắt.
Gương mặt của những người dân ấy đều rạng rỡ, hân hoan trước sự ra đời của vị cứu thế chủ mới.
"..."
Lắng nghe tiếng reo hò cuồng nhiệt đó, một người đàn ông dang rộng hai tay.
『Đao Thánh』──Shu Zakuren.
Shu đắm mình trong tiếng gọi của dân chúng, rồi khẽ mở mắt.
"...Mới được một nửa sao."
Hiện tại, Shu đang hành động với mục tiêu quản lý toàn nhân loại để tiêu diệt hoàn toàn [Tà].
[Tà] là kết tinh từ những mặt tiêu cực của tất cả sinh vật sống trên lục địa Argena này.
Vì vậy, hắn định tạo ra một thế giới không có [Tà] bằng cách kiểm soát và quản lý cảm xúc của con người, nguồn gốc sinh ra nó.
Tuy nhiên, chẳng có quốc gia nào lại ngoan ngoãn chấp nhận chuyện đó.
Đương nhiên, các nước đã bắt đầu hành động để thảo phạt Shu... nhưng phe Shu sở hữu sức mạnh to lớn gọi là 『Thần Lực』, khiến những quốc gia chống đối liên tiếp bại trận.
Hơn nữa, hắn còn phán quyết tất cả những kẻ đầu não của các quốc gia chống đối.
Thông thường, đất nước sẽ rơi vào hỗn loạn, nhưng chuyện đó đã không xảy ra.
Binh lính bảo vệ người dân được thay thế bằng 『Thần Binh』 do Shu tạo ra, những vùng đất cằn cỗi được biến thành đất đai trù phú nhờ 『Thần Lực』.
Nhờ đó, dù mất đi bộ máy đầu não, Shu vẫn được chấp nhận.
Ngoài ra, để lôi kéo thêm dân chúng về phe mình, hắn phán quyết những quốc chủ cai trị tàn bạo và cứu rỗi người dân của họ.
Kết quả là, tại một nửa số quốc gia trên thế giới, Shu được tôn sùng như đấng cứu thế, và đức tin đó lại chuyển hóa thành 『Thần Lực』 cho Shu, giúp hắn vững bước trên con đường trở thành thần.
"Thấy sao? Đây chính là hạnh phúc do sức mạnh của thần mang lại."
"..."
《Hừ...》
Nơi Shu đặt câu hỏi là chỗ của Odis và Usagi.
Hai người họ bị trói buộc, nhốt trong một chiếc lồng tỏa sáng cầu vồng, không thể cử động.
"Nào, mau quy phục dưới trướng ta đi."
《Ta từ chối...! Hạnh phúc mà ngươi nói, chỉ là thứ giả dối!》
"Giả dối? Nhìn vào gương mặt của những người dân này mà các ngươi vẫn nghĩ vậy sao?"
Vừa nói, Shu vừa di chuyển chiếc lồng cầu vồng để hai người nhìn rõ mặt người dân.
Ở đó là hình ảnh dân chúng tràn đầy hy vọng, nở nụ cười rạng rỡ.
"Ngươi bảo đây là giả dối sao?"
"...Đúng vậy. Hạnh phúc này chẳng qua cũng chỉ là hư vọng do ngươi tạo ra. Trói buộc trái tim dân chúng, đồng nhất cảm xúc của họ... làm sao có thể chấp nhận được chứ...!"
Đúng vậy, mục đích của Shu là quản lý toàn nhân loại để tiêu diệt [Tà].
Dân chúng tập trung ở đây đã bị sức mạnh của Shu tước đoạt cảm xúc, không còn biết buồn đau hay giận dữ.
Họ chỉ là những kẻ cuồng tín, hân hoan trước những gì diễn ra trước mắt và tôn sùng Shu.
Đó chính là thực trạng của quang cảnh này.
"Điều đó có gì xấu?"
《Cái gì!?》
Tuy nhiên, Shu thản nhiên tiếp tục mà không hề tỏ ra hối lỗi.
"Giận dữ hay bi thương là không cần thiết trước hạnh phúc. Một thế giới chỉ tràn ngập niềm vui... tại sao các ngươi không hiểu đó mới là hạnh phúc chân chính?"
《...Đúng là giận dữ và bi thương sẽ khiến con người bất hạnh. Nhưng nó cũng là động lực để con người tiến lên phía trước! Cướp đoạt điều đó theo ý riêng của ngươi là chuyện tuyệt đối không thể tha thứ!》
"Được phép chứ. Vì ta là thần mà."
Vừa dứt lời, từ cơ thể Shu tuôn trào một lượng 『Thần Lực』 áp đảo.
Dư chấn của nó lan đến tận đám đông dân chúng bên dưới, khiến họ lộ ra vẻ mặt hoàng hốt.
"Aaa... đây là sức mạnh của thần...!"
"Shu-sama, Shu-samaaaaa!"
Dân chúng say sưa trong sức mạnh của thần.
Trước cảnh tượng đó, Odis nhăn mặt.
"...Thứ này chẳng khác gì chinh phục thế giới cả. Thế này thì khác gì [Tà] chứ!?"
"────Đừng đánh đồng ta với lũ đó!"
"!"
Shu gắt lên trước lời nói của Odis.
"Lũ đó... không được phép tồn tại. Phải xóa bỏ tất cả bọn chúng."
Trong đôi mắt của Shu khi nói ra điều đó, khắc sâu một nỗi căm hận tột cùng.
***
────『Đao Thánh』 Shu Zakuren.
Hắn sinh ra trong một gia đình bình thường tại một ngôi làng nọ.
Nhưng... đất nước liên miên gây ra những cuộc chiến tranh vô nghĩa, thêm vào đó là gã lãnh chúa béo tốt áp đặt thuế má bất công, khiến ngôi làng luôn trong tình trạng nghèo đói.
Dù vậy, hắn vẫn hạnh phúc.
Cha, mẹ và cô bạn thanh mai trúc mã.
Chính vì có gia đình quan trọng không thể thay thế, hắn mới có thể sống vui vẻ dù trong cảnh nghèo khó.
Khi đến một độ tuổi nhất định, hắn được giao việc đồng áng và săn bắn trên núi.
Trong đó, tài săn bắn của hắn cực kỳ xuất sắc, dù mới mười tuổi nhưng đã được mệnh danh là giỏi nhất làng.
Một ngày nọ, khi Shu đang săn bắn trên núi như thường lệ, hắn nhận thấy tình hình trên núi khác với mọi khi.
Linh cảm chẳng lành, Shu lập tức quay về làng và────nơi đó đã hóa thành địa ngục.
Những con thú đen kịt... bầy 『Tà Thú』 đã tấn công ngôi làng.
Vốn dĩ Tà Thú không dễ dàng xuất hiện như vậy.
Tuy nhiên, tại đất nước đang có chiến tranh, nhiều cảm xúc tiêu cực tụ tập lại đã kích thích sự xuất hiện của Tà Thú.
Hơn nữa, lãnh chúa và triều đình không hề điều binh lính đến, nên một ngôi làng nhỏ bé không thể nào chống cự nổi.
Thực tế, khi Shu trở về, mọi người trong làng đã bị ăn thịt hết, cuộc sống hạnh phúc thường ngày sụp đổ trong nháy mắt.
Shu bàng hoàng.
Nhưng ngay khi nhận thức được, cơ thể hắn tự động lao tới con Tà Thú đang phá hủy ngôi làng trước mắt để báo thù cho mọi người.
Nhưng rốt cuộc Shu cũng chỉ là một thợ săn, hắn bị Tà Thú đánh trả và suýt mất mạng.
Dù vậy, khi hắn vẫn đang vùng vẫy cố giết lấy một con... 『Đao Thánh』 đời trước đã xuất hiện.
Người tiền nhiệm hạ gục Tà Thú trong nháy mắt và cứu Shu, người sống sót duy nhất.
Và rồi, ông nhận ra nỗi căm hận trong mắt Shu.
Căm hận lũ Tà Thú đã cướp đi tất cả, và căm hận đất nước đã không làm gì cả.
Thương cảm cho Shu, kẻ đang nung nấu hận thù dù còn nhỏ tuổi, người tiền nhiệm quyết định nhận nuôi hắn.
Ông truyền dạy kỹ thuật của mình và trao cho hắn sức mạnh để báo thù.
────Chỉ là, trong quá trình nuôi dạy Shu, người tiền nhiệm hy vọng rằng lòng thù hận đó một ngày nào đó sẽ phai nhạt.
Ông nuôi dạy hắn với mong muốn Shu sẽ không bước đi trên con đường bị giam cầm bởi hận thù khi còn trẻ...
Và rồi, Shu thừa kế tất cả kỹ thuật từ người tiền nhiệm... cùng danh hiệu 『Đao Thánh』.
Từ đó, với tư cách là 『Đao Thánh』, Shu bắt đầu tích cực hành động để tiêu diệt [Tà].
Tuy nhiên, hắn không săn [Tà] chỉ để trả thù.
Hắn tiếp tục chiến đấu với [Tà] để không ai phải chịu cảnh ngộ giống mình.
Cứ như vậy, đúng như mong muốn của người tiền nhiệm, lòng thù hận của Shu dường như đã phai nhạt.
Nhưng────kể từ một ngày nọ, ngọn lửa hận thù lại bùng lên.
Đó là khi hắn đánh bại một con Tà Thú tấn công một ngôi làng nọ.
Ngôi làng đó mộc mạc và nghèo khó, gợi nhớ đến ngôi làng cũ của Shu.
Dẫu vậy, dân làng vẫn sống những ngày tháng hạnh phúc.
Giữa lúc đó, bầy Tà Thú tấn công.
Đất nước nơi ngôi làng đó tọa lạc cũng đang chìm trong chiến tranh.
May mắn thay, một người dân làng phát hiện ra Tà Thú và lập tức chạy đến chỗ lãnh chúa cầu cứu.
Nhưng câu trả lời nhận được là... vô cùng tàn nhẫn.
"Tà Thú ư? Ta không thể chia sẻ lực lượng chiến đấu quý giá cho thứ không rõ nguồn gốc đó được!"
"V-Vậy thì ngôi làng của chúng tôi sẽ ra sao!?"
"Tự xoay xở đi! Nói trước là... dù ruộng đồng có ra sao thì vẫn phải nộp thuế như thường lệ đấy."
Đó chính là bản án tử hình.
Đối đầu với Tà Thú, những người dân làng không có kinh nghiệm chiến đấu thì không thể nào chống lại được.
Giờ chỉ còn cách bỏ chạy để sống sót.
Nhưng những ngôi làng lân cận cũng đang chật vật để tồn tại, không có nơi nào chấp nhận họ, hơn nữa nếu việc bỏ trốn bị lãnh chúa phát hiện, không biết hình phạt nào đang chờ đợi.
Trong tình cảnh tuyệt vọng không biết phải làm sao của dân làng... Shu xuất hiện.
"...Quả nhiên thế giới này chẳng hề thay đổi."
Với đôi mắt buồn bã như đã từ bỏ tất cả, Shu chém gục mọi con Tà Thú lao tới và cứu ngôi làng.
Thế giới không thay đổi.
Shu đau đớn nhận ra điều đó, nhưng đổi lại, hắn đã cứu được ngôi làng.
Chỉ cần thế là đủ, Shu định rời đi.
Nhưng dân làng đã giữ hắn lại.
"Vị cứu tinh...!! Nhờ có ngài mà ngôi làng đã được cứu! Thật sự... thật sự cảm ơn ngài!"
Tất cả dân làng đồng loạt cúi đầu, cảm tạ Shu như thể đang tôn sùng một vị thần.
"!?"
Chính vào khoảnh khắc đó.
Đột nhiên, một sức mạnh chưa từng có trào dâng trong cơ thể Shu.
Sức mạnh đó càng mạnh lên khi dân làng càng cầu nguyện, và rồi từ cơ thể Shu tỏa ra hào quang cầu vồng rực rỡ.
"Ô, ô ô! Thật thần thánh làm sao...!"
Nhìn thấy Shu như vậy, dân làng càng tôn sùng hắn, tin rằng Shu chính là đấng cứu thế đích thực.
"S-Sức mạnh này là..."
────Đó là khoảnh khắc Shu nắm giữ 『Thần Lực』.
『Thần Lực』 chính là sức mạnh mà Shu hằng tìm kiếm.
Sức mạnh để thay đổi thế giới.
"Đây là... chỉ cần có sức mạnh này, ta có thể thay đổi thế giới...!"
Ngọn lửa báo thù từng bị đè nén vì nghĩ là vô ích nay lại bùng cháy.
Để tiêu diệt nhân loại đang tranh giành xấu xí, và tiêu diệt [Tà] đã cướp đi tất cả.
"Để sửa chữa tất cả, ta... sẽ trở thành thần."
Hắn đã thề như vậy.
────Hành động của Shu sau đó diễn ra rất nhanh.
Có được 『Thần Lực』, Shu lập tức tìm đến chỗ lãnh chúa.
"N-Nhà ngươi là ai!"
"────Thần."
Shu ngắn gọn trả lời rồi chém bay đầu tên lãnh chúa đang hoảng loạn.
Sau đó, hắn đi đến chỗ những lãnh chúa và quý tộc áp bức dân chúng khác, vung lưỡi đao phán quyết một lần nữa.
"D-Dừng lại────"
"Á á á á!"
"C-Cứu tôi với!"
"────Các ngươi đã sai lầm quá nhiều."
Không màng đến lời cầu xin tha mạng, Shu lạnh lùng chém bay đầu từng kẻ một.
Sợ hãi trước tình hình này, các quý tộc lập tức tìm cách thảo phạt Shu, nhưng tất cả đều bị đánh bại và lần lượt bị thanh trừng.
Cứ thế, một cơn bão máu tanh thổi quét khắp đất nước.
"Làm được rồi... Bọn chúng chết rồi!"
"Nhờ ơn ngài Shu!"
Tuy nhiên, ngay cả trong tình cảnh bi thảm đó, dân chúng vẫn vui mừng và tôn sùng Shu.
"Quả nhiên, hành động của ta là đúng đắn..."
Cảm nhận 『Thần Lực』 ngày càng tăng, Shu tìm thấy công lý trong hành động của mình.
"Phải rồi... nếu thần cai trị và quản lý tất cả... thế giới sẽ hạnh phúc."
Và khi đạt đến suy nghĩ đó, hắn lần lượt lôi kéo các 『Thánh』 về phe mình, bắt đầu hành động để tạo ra thế giới lý tưởng────.
***
Gợi lại ký ức xưa và lấy lại bình tĩnh, Shu nhìn về phía nhóm Usagi một lần nữa.
"Nếu các ngươi bảo hành động của ta là hư vọng, thì hành động của các ngươi chỉ là thứ nửa vời non nớt, thậm chí còn chẳng thành nổi hư vọng. Những kẻ ngu ngốc không chịu thay đổi hiện trạng mà chỉ trôi theo nhiệm vụ... đừng có đứng trước mặt ta mà nói về lý tưởng."
《Hừ...!》
"...Mà thôi. Ta không ngờ các ngươi lại cứng đầu đến thế. Hơn nữa, dù là hàng giả, nhưng lại có thể sử dụng thứ sức mạnh bắt chước thần linh như 『Thần Uy』. Nếu không có thứ đó, có lẽ các ngươi cũng đã có thể chia sẻ lý tưởng của ta..."
"...Chia sẻ lý tưởng cái gì. Đó gọi là tẩy não đấy."
"Biết làm sao được? Với những kẻ ngu ngốc không hiểu được lý niệm của chúng ta, thì chẳng còn cách nào khác ngoài────"
Ngay khoảnh khắc hắn định nói tiếp.
Shu nhìn về bầu trời xa xăm và nheo mắt lại.
"...Khí tức của Whips biến mất rồi sao?"
Đó là vì hắn nhận ra khí tức của Whips, kẻ đang đi bắt giữ Iris, đã biến mất.
"Không thể nào... Iris chắc chắn đã bị thương. Vậy mà một trong những vị thần như Whips lại thua sao?"
Nhìn Shu lẩm bẩm với vẻ mặt nghiêm trọng, Usagi nhận ra điều gì đó và thầm mỉm cười.
《(Iris... cô đã hội quân an toàn với Yuuya rồi nhỉ)》
Usagi tin chắc rằng Iris đã gặp được Yuuya.
Tuy nhiên, khi ông giữ im lặng để không bị phát hiện, Shu tỏa ra một áp lực như muốn nghiền nát tất cả.
"────Usagi. Ngươi biết gì đó phải không?"
《Hừ! ...Ai biết》
"..."
Shu nhìn chằm chằm vào Usagi.
Nhưng hắn lập tức giải tỏa áp lực và khiến chiếc lồng cầu vồng chứa nhóm Usagi bay lên không trung.
"Mất Leo rồi đến Whips. Ta không chấp nhận thêm tổn thất nào nữa."
Và rồi hắn quay gót────.
"Ta sẽ đích thân ra tay."
Nói rồi, hắn biến mất khỏi nơi đó cùng với nhóm Usagi.
***
Cùng lúc Shu bắt đầu hành động.
Kaori, người vừa được Joshua cầu hôn, đã đến phòng Hiệu trưởng để thảo luận với cha mình, Tsukasa.
"Lại có chuyện đó sao..."
Nghe Kaori kể lại đầu đuôi sự việc, Tsukasa đau đầu.
"Con phải làm sao đây ạ..."
Và chính Kaori, người được cầu hôn, cũng lộ vẻ bối rối.
"Ta hỏi một câu nhé, Kaori không có ý định kết hôn với ngài Joshua chứ..."
"Không đời nào ạ!"
Trước câu hỏi của Tsukasa, Kaori vội vàng thốt lên.
"Ra vậy... Với tư cách là cha, ta cũng nghĩ kết hôn vẫn còn quá sớm đối với Kaori."
"Vậy thì..."
"Chỉ là, đối phương là hoàng tử của một nước... hơn nữa còn là ngài Joshua, người đứng đầu danh sách kế vị ngai vàng. Nếu từ chối thẳng thừng, có thể dẫn đến vấn đề quốc tế..."
"Sao lại thế...!"
"Tất nhiên, ta cũng định hướng theo cách từ chối... nhưng không biết kết quả sẽ ra sao..."
Suy nghĩ mãi cũng không ra câu trả lời, hai cha con cùng ôm đầu sầu não.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!