Bữa tối địa ngục kết thúc, giờ chúng tôi đứng trước cửa sau tiệm bánh. Cuối cùng cũng được phép về nhà. Sau một loạt câu hỏi tra tấn...
Việc Rinka đang ở nhà tôi đã bị lộ. Dù đáng lẽ không nên giấu, nhưng tôi vẫn hơi tiếc.
Cả mẹ lẫn bố đều tỏ ra bối rối... nhưng cuối cùng cũng chấp nhận vì đã có sự đồng ý của cô Mika. "Phải nói chuyện với mẹ Rinka-chan sau..." - mẹ tôi cứ lẩm bẩm thế.
Đang định cùng Rinka lên đường, mẹ gọi tôi lại.
"Toshiya."
"Vâng?"
Mẹ vẫy tay ra hiệu cho tôi cúi xuống. Bà thì thầm bên tai tôi:
"Ngày mai con không cần đến tiệm đâu. Có bạn gái rồi thì ưu tiên cho cô ấy đi."
"... Vâng, cảm ơn mẹ."
"Và đừng có bắt ép người ta quá."
"Dạ?"
"Nhớ đối xử tử tế với con gái người ta đấy. Hiểu chứ?"
"À... con hiểu rồi."
Mẹ mỉm cười vẫy tay. Bố vẫn đang bận làm việc trong tiệm. Tôi vẫy tay đáp lễ rồi quay đi. Rinka cúi chào lia lịa với nụ cười thân thiện.
Sau gần một tiếng đi tàu và đi bộ, chúng tôi về đến nhà. Trời đã tối, không gian chìm trong giá lạnh. Chúng tôi nép sát nhau bước đi.
"Em xin lỗi. Cuối cùng vẫn nhận tiền công... Em vốn không định thế."
"Làm thì nhận lương là đương nhiên mà."
Rinka được trả công ngay bằng phong bì tiền mặt.
"À, tiền bối có muốn mua gì không ạ?"
"Anh? Không, không có gì... Em cứ mua đồ cho mình đi."
"Nhưng hình như anh đã mua quà rồi mà nhỉ?"
"...!"
Lời lỡ miệng của mẹ tôi bị em ấy nhắc lại. Tôi không làm gì sai, nhưng ngực vẫn thắt lại.
"À, không sao đâu ạ. Em đoán được rồi."
"... Có thể mất thời gian, nhưng anh hứa sẽ tặng em món quà xứng đáng. Chờ anh nhé?"
"Vâng. Em có vẻ như đang đòi hỏi nhỉ."
"Không phải thế."
"Vậy để em làm điều gì đó khiến tiền bối vui nhé."
"Cough - cough"
"Anh ổn chứ? Dạo này anh hay ho quá. Em nói gì kỳ lạ sao?"
"Không... không có đâu. Ừ, không có."
"Chờ đến tối nhé, tiền bối uufufu~"
"Đừng có nói mấy lời đáng sợ thế!"
*Không ổn. Tình huống này thật sự không ổn chút nào.*
Tôi quay mặt đi che giấu đi vẻ đỏ mặt, leo lên cầu thang chung cư. Đút chìa khóa vào ổ. Và tôi nhận ra điều bất thường.
"Có chuyện gì vậy ạ?"
Rinka nghiêng đầu thắc mắc. Sắc mặt trên mặt tôi tụt dốc, cơ mặt giật giật.
"Cửa... không khóa."
"Anh quên chưa khóa thôi phải không ạ?"
"Có thể... Nhưng để an toàn, em đứng đây đợi nhé."
Tôi yêu cầu Rinka không vào. Cần kiểm tra tình hình trước. Mở cửa. Căn phòng tối om. Thoạt nhìn không có gì lạ. Bật đèn, kiểm tra khu bếp, nhà tắm. Tất cả bình thường.
"Tiền bối, em vào được chưa ạ?"
"Đợi chút nữa."
Vẫn chưa kiểm tra phòng ngủ. Từ từ quan sát xung quanh. Có vẻ ổn. Không có dấu hiệu bị xáo trộn—
Ngay lúc thở phào, tôi nhận thấy điều kỳ lạ. Chăn trên giường phồng lên bất thường.
Cùng lúc đó, tấm chăn tự động chuyển động. Một bóng người từ từ ngồi dậy, để lộ mái tóc đen dài đến hông.
"Uwaa ~Chào buổi sáng Toshi-kun. Em đợi anh lâu rồi đấy ehehe~♡"
Đó là Airi - cô bạn thời thơ ấu.