“Anh nghi ngờ tôi!”
Sắc mặt Emilia thoáng biến đổi.
Tại sao Lyle lại nghi ngờ cô? Dù thế nào đi nữa, trong chuyện này, cô hoàn toàn đứng ở vị thế chính diện, không phải sao?
“Emilia, cô xuất hiện quá nhanh.”
Vẻ mặt Lyle thoáng u ám: “Theo lẽ thường, dù có điều tra qua Đoàn Mạo Hiểm Nguyệt Hạ Trán Phóng, Thương Hội Tử La Lan cũng không thể nhanh chóng biết được mối quan hệ giữa tôi và Lilith như vậy.”
Xét cho cùng, mâu thuẫn của cậu chủ yếu bắt nguồn từ Sia. Đối với Emilia, cậu chỉ cảm thấy cô đôi khi khó chiều, thậm chí hơi tùy hứng. Nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ rằng vị tiểu thư Mục Sư này lại có ý đồ xấu xa gì.
Emilia sốt sắng: “Chuyện giữa anh và Lilith đâu chỉ mình tôi biết? Sia, Flo cũng đều chứng kiến mà!”
“Không, không phải chuyện đó.”
Lyle khẽ nhíu mày: “Sia… cô ấy không phải loại người sẽ làm những việc như thế. Còn Flo chỉ là một đứa trẻ, chỉ muốn tránh tôi càng xa càng tốt. Chỉ có cô, Emilia, là người đầu tiên, và cũng là người duy nhất, đuổi theo tôi ngay sau khi tôi rời khỏi Nguyệt Hạ Trán Phóng.”
Emilia tức giận đáp: “Chỉ vì thế mà anh nghi ngờ tôi?! Anh nghi ngờ một Mục Sư đã kề vai sát cánh bên anh suốt hai năm trời! Trước đây, mỗi lần anh và Sia mâu thuẫn, có lần nào tôi không đứng về phía anh đâu!”
Lyle trầm ngâm một lúc: “Cô có dám thề trước Thánh Quang và Nữ Thần không?”
“Chuyện này tuyệt đối không phải do tôi! Nếu tôi nói dối dù chỉ nửa lời, Nữ Thần Bi Mẫn nhân từ và vinh quang sẽ giáng xuống hình phạt, tước đoạt quyền năng điều khiển Thánh Quang của tôi.”
Emilia nắm chặt sợi dây chuyền bạc trên ngực, vẻ mặt thành kính, long trọng tuyên thệ trước Thánh Quang và Nữ Thần.
Hì hì, đúng là đồ ngốc. Tôi nói gì anh cũng tin sao?
Nữ Thần Bi Mẫn, vị thần mà Thánh Đường tôn thờ, là một trong những vị thần của Iofur, nắm giữ Quyền Bính về Thánh Quang và tín ngưỡng. Nhưng từ lần đầu tiên phá vỡ giới luật, phản bội lời thề, Emilia đã ngộ ra một điều. Nữ Thần Bi Mẫn chẳng màng đến những chuyện vặt vãnh, lông gà vỏ tỏi của cô!
Bốn năm trời đóng vai Thánh Nữ trong Thánh Đường! Dốc lòng làm việc thiện, quên mình vì người! Thật sự… buồn nôn đến chết đi được! Mỗi ngày đọc sách, lên lớp, cấm dục, ăn chay, còn phải đến các khu dân cư làm Mục Sư thực tập, giúp mấy bà lão, ông lão làm việc nhà! Bây giờ, chẳng lẽ không được phép phóng túng một chút sao?!
Còn về phía Joyce, nếu ông ta biết điều, chắc chắn sẽ không để lộ chuyện này ra ngoài. Lời thề, bản chất chẳng là gì cả, nhưng lại hữu dụng đến bất ngờ!
Lyle đút tay vào túi, im lặng.
Nhưng ngay khi Emilia dứt lời thề trước Thánh Quang, cô bỗng cảm nhận được một sự tồn tại mơ hồ, như thể từ cõi u minh, đang lặng lẽ quan sát mình.
Emilia nghi hoặc ngẩng đầu. Không thể nào, chắc chỉ là ảo giác thôi. Những lần thề thốt trước đây, Nữ Thần Bi Mẫn đâu thèm để tâm đến cô.
“Giờ anh tin tôi chưa?”
Emilia phồng má, giọng điệu pha chút hờn dỗi: “Anh nghi ngờ ai cũng được, nhưng không được nghi ngờ tôi! Hừ, anh tin tưởng Sia đến vậy, cho rằng cô ta chẳng bao giờ hại anh sao? Rõ ràng tôi mới là người quan tâm anh nhất!”
Ánh mắt lúc nào cũng chỉ dán chặt vào Sia. Đáng khinh thật chứ!
Lyle cười khổ: “Lỗi của tôi, hôm nay cảm ơn cô.”
“Tôi không cần lời cảm ơn! Anh đã nghi ngờ tôi cơ mà!”
Emilia tỏ ra tủi thân, nhưng ngay lúc này, cô chiếm thế thượng phong, liền được đà lấn tới: “Lần sau mà anh còn như vậy, tôi sẽ chẳng thèm để ý đến anh nữa đâu!” “Anh phải bù đắp cho tôi! Cùng tôi ngắm bầu trời đêm Iofur một lần nữa… không, nhiều lần! Anh nhất định phải đi cùng tôi!”
Lyle thở dài. Dù sao đi nữa, Emilia đã giúp cậu một lần.
Nhưng cậu vẫn cảm thấy… khoảnh khắc cô thề trước Thánh Quang, trông thật kỳ lạ. Rõ ràng gương mặt mang vẻ thánh khiết và thành kính, nhưng lại toát lên một cảm giác khó tả, như có gì đó không đúng.
“Lần sau nhé, giờ tôi phải về xem Lilith đã.”
“Lyle.”
Emilia chậm rãi tiến đến gần. Vị tiểu thư Mục Sư tri thức, trong chiếc váy dài trắng thướt tha, đôi mắt ánh lên vẻ dịu dàng, nhẹ nhàng đặt bàn tay mềm mại lên ngực Lyle.
“Anh phải bảo trọng nhé. Tôi sẽ luôn chờ anh trở về.”
Emilia định lén lút để lại một dấu ấn Thánh Quang trên người Lyle, để có thể theo dõi nhất cử nhất động của cậu bất cứ lúc nào.
Lyle cúi đầu, nhìn bàn tay trắng ngần của cô, khẽ nhíu mày.
Một lúc sau, đôi mắt Emilia dần mở to, vẻ mặt thoáng hoảng hốt.
“Sao vậy?”
“Không, không có gì. Anh đi trước đi.”
Lyle liếc cô một cái: “Ừm.”
Đợi đến khi bóng dáng Lyle khuất hẳn, Emilia mới cúi đầu, ngơ ngác nhìn bàn tay mình. Một lát sau, cô khép mắt lại.
Sự bí ẩn của Thánh Quang, Lyle hoàn toàn không hay biết.
Thánh Quang là tín ngưỡng chân thực đầu tiên mà Nữ Thần Bi Mẫn truyền bá xuống Phàm Thế, đại diện cho sự sinh sôi của vạn vật. Nhưng bản chất, nó không phải một loại năng lượng có ý thức tự chủ. Người ta có thể dùng nó để phụng sự chính nghĩa, hoặc lợi dụng để làm hại người khác. Chỉ cần tín ngưỡng đủ kiên định, bất kỳ ai cũng có thể điều khiển Thánh Quang. Và lập trường của nó, có lẽ bắt nguồn từ chính tâm hồn người sử dụng.
Emilia kết nối với Thánh Quang trong cơ thể, chậm rãi dẫn dắt luồng sáng ấy chảy về lòng bàn tay. Nhưng ngay khi ánh sáng trắng sữa nơi đầu ngón tay bắt đầu rực lên, Thánh Quang bất ngờ nổ tung.
Trong khoảnh khắc đó, Emilia bị hất văng một cách thô bạo. Tiểu thư Mục Sư ngã sõng soài trên đất, hoài nghi nhân sinh. Tóc tai bết vào trán, chiếc váy dài trắng tinh lấm lem bùn đất, trông vô cùng thê thảm.
Cô lồm cồm bò dậy, mặt mày xám ngoét, kinh ngạc nhìn sợi dây chuyền bạc trên ngực - biểu tượng cho sự thừa nhận của Nữ Thần Bi Mẫn - giờ đây đã ảm đạm, không còn chút ánh sáng, như một vật chết.
Đôi môi Emilia run rẩy: “Sao có thể như vậy?”
Nữ Thần Bi Mẫn… không còn thừa nhận cô có tư cách điều khiển Thánh Quang?!
Trong Thánh Đường, không hiếm Mục Sư vi phạm giới luật, thậm chí nhiều kẻ tái phạm liên tục. Mục Sư đông, kẻ mượn danh cũng chẳng ít. Nhưng chưa từng nghe nói có ai thực sự bị Nữ Thần Bi Mẫn tước đoạt sức mạnh Thánh Quang. Các Mục Sư trong Thánh Đường đều ngầm thừa nhận rằng ánh mắt của Nữ Thần Bi Mẫn không dừng lại ở Thánh Đường, thậm chí chẳng màng đến Phàm Thế.
Vậy rốt cuộc làm sao mà bị phát hiện?! Lẽ nào hôm nay Nữ Thần Bi Mẫn đột nhiên hết kỳ nghỉ, quyết định đi lùng bắt những tín đồ có tư tưởng đạo đức lệch lạc sao?!
Mất đi Thánh Quang, mọi kỹ năng liên quan đến Mục Sư của cô đều không thể sử dụng.
Emilia của Đoàn Mạo Hiểm Nguyệt Hạ Trán Phóng là một Mục Sư được Nữ Thần ban cho sức mạnh thánh khiết. Khả năng hồi máu vượt trội, thông thạo thanh tẩy và xua tan, lại mang vẻ ngoài dịu dàng, tao nhã. Cô từng là một trong những Thánh Nữ đầy triển vọng, ứng cử viên cho danh hiệu [Thần Tuyển của Bi Mẫn], người mang đến sự cứu rỗi và giải thoát khỏi mọi khổ đau trần thế.
Mất đi Thánh Quang, Emilia sẽ mất tất cả.
Khoan đã…
Lyle trước giờ luôn tin tưởng cô vì Thánh Quang. Nhưng lần này, lần đầu tiên, cậu nảy sinh nghi ngờ. Và hình như… đây cũng là lần đầu tiên cô đường hoàng thề trước Thánh Quang và Nữ Thần ngay trước mặt Lyle?
Tiểu thư Mục Sư chợt nhớ lại cảm giác bị dõi theo lúc nãy. Sắc mặt cô lập tức tái nhợt.
Một ý nghĩ thoáng qua, nghe như một trò đùa lớn của tạo hóa, nhưng lại có thể là sự thật gần nhất: Ánh mắt của Nữ Thần Bi Mẫn, người nắm giữ Thánh Quang, khi dừng lại ở Phàm Thế, đang dõi theo Lyle.