Cô bé ngước nhìn lên bầu trời.
Như bị cuốn vào đó, cô bé ngước nhìn lên bầu trời đêm thăm thẳm, tựa hồ đang say sưa chiêm ngưỡng.
Thế nhưng, khoảng trời phía dưới lại rực một màu đỏ.
Cả một khoảng trời nhuốm sắc đỏ bập bùng của biển lửa.
Tòa lâu đài của Đế quốc Arcadia, cường quốc hùng mạnh nắm giữ một phần năm thế giới, đang chìm trong biển lửa.
Tòa lâu đài đá sừng sững, kiên cố, vươn cao như muốn tách biệt khỏi thế giới bên ngoài.
Giữa sân trong, nơi những tàn lửa đang lả tả rơi xuống, cô bé chỉ lặng lẽ ngước nhìn trời cao.
Trên bầu trời, những con Rồng đang nhảy múa.
Đó là cuộc tử chiến của các Drag-Knight, những người khoác trên mình bộ giáp cổ xưa màu xám tro.
Hàng trăm con Rồng gầm thét, tung hoành giữa bầu trời rực cháy, rồi bị xé toạc cánh và rơi xuống.
“Nhóc con, không định chạy trốn sao?”
Nghe thấy giọng nói từ phía sau, cô bé quay người lại.
Một thiếu niên đang đứng ở đó.
Mái tóc màu bạc, đôi mắt màu tro tàn trên một gương mặt tuấn tú.
Chàng trai khoác trên mình chiếc áo choàng với hoa văn tinh xảo, cử chỉ đĩnh đạc như một quý tộc, nhưng ánh mắt nhìn cô bé lại sáng rực tựa dã thú đói mồi.
Thế nhưng, cô bé trong bộ váy đen, với đôi mắt vô hồn, chẳng hề sợ hãi mà chỉ lặng lẽ nhìn thẳng vào chàng trai.
“……Ngươi đã giết họ sao? Những người trong tòa thành này—”
“Đúng vậy. ......Nếu ta nói thế, ngươi sẽ báo thù cho họ chứ? Được thôi, cứ việc.”
Chẳng những không run sợ trước câu hỏi, hắn còn vui vẻ rút kiếm ra.
Đó là một thanh kiếm tuyệt đẹp với nhiều đường vân bạc trên lưỡi kiếm.
Một Thần khí, chìa khóa để khởi động và điều khiển Drag-Ride—một Sword Device.
“……Nếu vậy, hãy giết luôn cả ta tại đây đi.”
“Cái gì……?”
Trước lời thì thầm của cô bé, chàng trai khẽ nhíu mày.
“Nếu Đế quốc sắp sụp đổ, thì ta cũng chẳng còn nơi nào để thuộc về nữa—”
“…………”
Chàng trai lộ vẻ mặt khó hiểu, lặng nhìn cô bé một lúc.
“……Khà khà khà! Thì ra là vậy! Ngươi là hạng người đó ư! Một trong số họ! Thật là tuyệt phẩm! Hahahahaha! Hahahahahahahahahahahaha!”
Hắn đột nhiên đưa tay lên trán và cất tiếng cười điên dại.
Dù vậy, cô bé vẫn không hề có phản ứng gì.
“Chán thật…… Ta không giết ngươi đâu, đồ ngốc. Giết một kẻ thú vị như ngươi thì ta được lợi lộc gì chứ?”
Nói rồi, hắn tháo thanh kiếm còn lại đang đeo bên hông cùng với vỏ của nó và ném về phía cô bé.
Thanh kiếm cắm sâu xuống lớp cỏ, phát ra một tiếng nặng nề. Vỏ kiếm được chạm khắc những hoa văn tuyệt đẹp.
“Ta cho ngươi thứ đó. ‘Sức mạnh’ để thay đổi vận mệnh—chính là thanh Sword Device ấy. Cứ cầm lấy nó mà chạy đi. Tòa lâu đài này sắp sụp rồi đấy, tiểu thư.”
Hắn nói, nở một nụ cười không còn vẻ điên loạn như lúc nãy.
“…………”
Cô bé lặng lẽ nhặt thanh kiếm lên.
Thân hình nhỏ bé của cô ôm trọn cả thanh kiếm lẫn vỏ, một thứ vũ khí quá khổ so với cô.
Sau khi nở một nụ cười ngạo nghễ, chàng trai quay lưng và bước vào trong tòa lâu đài.
“Khoan đã.”
“Gì nữa?”
Bị giọng nói của cô bé níu lại, chàng trai tóc bạc miễn cưỡng quay đầu.
“Đó là gì……?”
Cô bé chỉ tay lên trời.
Ở đó, một con quỷ đang hủy diệt Đế quốc, thứ được mệnh danh là huyền thoại bất bại tuyệt đối.
Giữa bầu trời lấp loé tàn lửa, một con Rồng màu xám duy nhất đang tung hoành ngang dọc, lần lượt phá hủy những chiếc Drag-Ride của Đế quốc.
Đó là một con Drag-Ride khổng lồ màu đen tuyền, cùng màu với bầu trời đêm.
“Khึ khึ khึ. ……Ai biết được. Nhưng đối với phần lớn người dân trong thành phố này, ngươi có thể gọi nó là vị đại anh hùng đã lật đổ Đế quốc tàn bạo.”
“Anh hùng……?”
Khi cô bé ngước nhìn lên một lần nữa, chàng trai đã biến mất.
Cô bé không nhận được câu trả lời.
Chính vì vậy, cô bé ao ước được sống tiếp cho đến khi tìm ra lời giải đáp.
Dù cho ngọn gió nóng từ trong lâu đài ngày một dữ dội hơn, cuốn những tàn lửa đang rơi xuống sân trong thành một vòng xoáy.
“…………”
Cô bé ôm thanh kiếm được chàng trai trao cho và tiến vào trong một cái giếng cạn.
Khi cô men theo sợi dây thừng treo sẵn xuống gần mặt nước, có một lỗ hổng bị bịt kín.
Cô dùng chiếc chìa khóa giấu trong túi. Ngay trước khi bước vào lối đi, cô bé dừng lại.
Ánh mắt cô lại như bị hút lên bầu trời đêm cao vợi, nơi đang là một chiến trường.
“Thưa cha…… Con—”
Cô bé thì thầm, giọng nói như đã chết.