Web novel - Chương 49 Giác ngộ, và sự trưởng thành (5)

Chương 49 Giác ngộ, và sự trưởng thành (5)

Văn phòng Viện trưởng Học viện Aplia.

Trong căn phòng rộng lớn, có một bức tường không hề treo bất kỳ vật trang trí nào. Trên bức tường trắng toát ấy, một bài giảng đang được trình chiếu.

『…』

Có hai người đàn ông trung niên đang chăm chú theo dõi bài giảng đó.

Họ là hai người đang đứng giữa ranh giới của tuổi trung niên và tuổi già. Dù tuổi tác chênh lệch không nhiều, nhưng ngoại hình của cả hai lại có sự khác biệt lớn.

Không phải nói về độ già nua trên khuôn mặt.

Mà là vấn đề về số lượng tóc.

『Đến đây là kết thúc.』

Bài giảng kéo dài khoảng một tiếng rưỡi đã khép lại. Roselle tháo kính, dùng ngón tay ấn nhẹ quanh vùng mắt. Còn Aaron thì đưa tay xoa lên vầng trán trơn bóng của mình.

Một lúc sau.

Roselle đeo lại kính và lên tiếng.

『Thế nào, Aaron?』

『…』

『Tuy đúng là nó khiến các giáo sư khác phải nghỉ dạy… nhưng chẳng phải thành quả mang lại cũng rất xứng đáng sao? Ta thấy cũng ổn đấy chứ.』

Aaron lặng lẽ nhìn Roselle.

‘Ổn ư? Cái đó hả?’

Ông không tìm được từ ngữ nào thích hợp để diễn tả tâm trạng lúc này. Aaron thở dài thườn thượt.

『Hà…』

Một tiếng cười khan thoát ra từ khóe miệng.

‘Liệu bài giảng này có xứng đáng để sáu giáo sư phải nghỉ dạy không?’

Aaron tự hỏi bản thân.

…Vốn dĩ, Aaron không thích việc so sánh giữa các giáo sư với nhau. Mỗi người phụ trách một môn học khác nhau. Phong cách giảng dạy cũng khác biệt.

Vì vậy, so sánh họ là một việc làm ngu ngốc.

‘Ta đã từng nghĩ như vậy, thế mà…’

Rania van Trias.

Aaron nhớ lại nội dung mà cô gái táo bạo đó đã giảng dạy. Ông tổng hợp lại những gì chính mắt mình vừa chứng kiến.

‘Ký tự Rune.’

Cô gái ấy rõ ràng đã đề cập đến nó.

Và theo trí nhớ của Aaron, ký tự Rune không phải là một khái niệm dễ dàng. Dù đã được đưa vào chương trình học của năm 3 và lớp tốt nghiệp, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức làm quen với các ký tự cơ bản.

‘Vì nó quá khó. Vì đó là quá trình chuyên sâu.’

Mặc dù nó là nền tảng của mọi thứ, nhưng việc không dạy ký tự Rune đều có lý do của nó.

Quá trình chuyển từ ngôn ngữ chú văn sang ký tự Rune, rồi từ ký tự Rune sang mạch ma pháp là vô cùng phức tạp.

Số lượng người có thể giảng dạy nó chỉ đếm trên đầu ngón tay, và đó cũng không phải là nội dung mà những ma pháp sư trẻ tuổi mới bắt đầu học ma học có thể hiểu được.

‘Nếu dạy một cách nửa vời, chỉ tổ gây thêm hỗn loạn. Thế nên thà không dạy còn hơn.’

Có thể hiểu được ký tự Rune.

Và có thể sử dụng được nó.

Đó là việc chỉ dành cho những nhà ma học lão luyện đã cống hiến hàng chục năm cho ma học như Aaron hay Roselle. Sự nan giải là một phần, nhưng phần lớn là do nó đòi hỏi một lượng thời gian khổng lồ.

Chính vì thế mà ông nảy sinh nghi vấn.

‘Tuy nhiên, con bé đó đã làm được.’

Một cô gái mới chỉ đôi mươi đã dùng ký tự Rune để giải thể các mạch ma pháp thượng cấp. Cô ấy giải thích cấu tạo và trình diễn quá trình đó cho sinh viên xem.

‘Nghe nói con bé đã vùi đầu vào ma học suốt mười năm.’

Roselle từng nói rằng, cô gái tên Rania kia đã giam mình trong phòng nghiên cứu suốt mười năm chỉ để nghiên cứu ma học. Aaron không biết nghiên cứu đó cụ thể là gì, nhưng…

‘Ít nhất, đó chắc chắn không phải là phương pháp bình thường.’

Ông chỉ có thể phỏng đoán như vậy.

『…』

Aaron nhắm mắt lại. Trong bóng tối, ông thử tưởng tượng xem bài giảng của cô gái kia sẽ như thế nào dưới góc nhìn của các sinh viên.

Xoạt xoạt xoạt.

Hàng chục mạch ma pháp được giải thể giữa hư không.

Các sinh viên chắc hẳn đã chứng kiến quá trình mạch ma pháp biến thành ký tự Rune, và ký tự Rune lại được phân giải thành ngôn ngữ.

‘Điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến sinh viên?’

Câu trả lời hiện ra ngay lập tức.

‘…Đã chạm được vào một mảnh của chân lý, ngọn lửa học tập trong chúng sẽ bùng cháy dữ dội hơn. Chúng sẽ có thể tiếp cận ma học dưới một góc nhìn hoàn toàn mới.’

Và điều đó, sẽ dẫn đến sự trưởng thành.

Sinh viên đã nhìn thấy.

Khái niệm nằm dưới nền tảng của mọi thứ.

Sinh viên đã giác ngộ.

Thứ mà chúng vẫn đang sử dụng thực chất là “cái gì”.

Sự giác ngộ đạt được theo cách đó không phải là một chiều.

Cũng không hề đơn điệu. Những gì chúng tích lũy bấy lâu nay sẽ được xâu chuỗi thành một dòng chảy.

‘Sự kích thích.’

Dòng chảy đó sẽ trở thành sự kích thích mới mẻ đối với sinh viên.

Và đó cũng là…

‘Lý do ta đã cố nhét môn Giao dịch học Mana vào chương trình giảng dạy dù có phần gượng ép.’

Aaron mở mắt ra.

『Hừm.』

Trên môi ông nở một nụ cười.

『Việc này có đáng giá không nhỉ, Rania…』

Một câu hỏi mang tính trêu chọc.

Aaron nhìn Roselle và lên tiếng.

『Được rồi.』

Riêng lúc này, Aaron cũng chỉ có thể trả lời như vậy.

『Đúng là một việc đáng giá.』

***

Giữa tháng Tư, thời tiết bắt đầu trở nên nóng bức.

Vốn dĩ, đây là lúc Học viện Aplia phải bận rộn chuẩn bị cho kỳ thi giữa kỳ, nhưng giờ đây lại đón nhận một kỳ nghỉ bất đắc dĩ.

Kỳ nghỉ kéo dài khoảng mười ngày.

Sinh viên reo hò vui sướng, nhưng đội ngũ nhân viên hành chính của Aplia thì khóc ra máu.

Chỉ trong vòng một tháng mà đã có tới ba kỳ nghỉ ngắn hạn. Lần đầu là buổi công khai bài giảng, lần thứ hai là vụ khủng bố, và lần này là các giáo sư đồng loạt nghỉ dạy.

Chương trình học bị đảo lộn, lịch thi cử cũng rối tung theo. Các sự kiện đã lên lịch cũng bị đẩy lùi, khiến nhân viên hành chính bận tối mắt tối mũi.

Công việc, giấy tờ, hạn chót… Họp hành… Hả? Lại họp nữa à?

Thay thế cho các giáo sư chính thức đột ngột nghỉ dạy để thức trắng đêm làm việc là nhiệm vụ của các trợ giảng. Trái ngược với đám sinh viên đang hân hoan tận hưởng kỳ nghỉ, hầu hết các trợ giảng đang sống những ngày không khác gì xác sống (Undead).

Tất nhiên, không phải ai cũng như vậy.

Không hiểu làm cách nào, nhưng có một trợ giảng đã hoàn thành mọi công việc ngay trong ngày nghỉ đầu tiên và đang tận hưởng kỳ nghỉ cùng sinh viên.

Không ai là không biết tên vị trợ giảng đó.

Rania van Trias.

Cô gái đứng giữa tâm điểm của vụ việc các giáo sư đồng loạt nghỉ dạy.

Các trợ giảng khác vừa khóc ròng vừa nghiến răng nhẩm lại cái tên ấy.

***

Buổi trưa một ngày xuân, nắng vàng rực rỡ.

Roselle đang xem xét lịch trình học vụ.

Tuy nhiên, ông không thể tập trung được.

『Hư hư, hít…』

Tiếng cười khúc khích lọt vào tai ông.

『…』

Roselle liếc mắt nhìn sang.

Trong kỳ nghỉ bất chợt này, cô học trò của ông đang lăn lộn trên ghế sofa. Miệng cô run lên bần bật vì nén cười, chân đạp đạp vào không khí, trên tay cầm một cuốn sách.

‘…Huyền thoại Kiếm khách Lang thang.’

Đó là những cuốn sách quen thuộc.

Roselle biết rõ những cuốn sách đó từ đâu ra.

* Cái gì? Trò bảo đọc hay lắm hả?* Đúng thế! Trò cũng biết thưởng thức đấy chứ! Không ngờ lại có một pháp sư hiểu được cái cảm xúc võ hiệp thấm đẫm nghĩa khí này…!* Ta sẽ cho mượn thêm!

Tất cả đều là sách Aaron cho mượn.

『…Thú vị đến thế sao?』

『Hư hư, xuýt. Vâng, Sư phụ có muốn đọc thử không? Hay cực kỳ luôn ấy ạ.』

『Mấy loại sách đó không hợp gu ta.』

『Hay mà…』

Raniel lẩm bẩm rồi gấp cuốn sách lại.

Có vẻ như cô đã đọc xong cuốn sách mượn được.

『Hư hư…』

Cô vươn vai một cái đầy sảng khoái rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Mái tóc màu xám tro dập dềnh theo chuyển động của cô.

『A, đúng rồi.』

Raniel, người vừa ngồi thẫn thờ trên ghế sofa, chợt quay ngoắt đầu lại.

『Sư phụ.』

『Có chuyện gì thế, Raniel.』

『Sao lần này lại được nghỉ vậy ạ? Chẳng phải chúng ta vừa nghỉ vì vụ khủng bố không lâu sao?』

‘Con bé… thực sự không biết nên mới hỏi à?’

Roselle đắn đo một chút, nhưng nghĩ đến đứa học trò thiếu tinh tế đến mức có thể đổi cả thính giác lấy kẹo này, thì có lẽ nó không biết thật.

『…Nghe nói các giáo sư đồng loạt nghỉ dạy.』

『Thế ạ? Rốt cuộc là có chuyện gì mà lại…』

Là tại con đấy.

Roselle thầm nhủ trong lòng rồi gấp lịch lại.

『Raniel, hôm nay con không có việc gì làm à?』

『Ừm, vâng. Chắc là không có gì đâu ạ. Sách mượn về cũng đọc xong rồi…』

『Vậy thì đi thay đồ đi.』

『Dạ? Sao lại thay đồ ạ?』

Roselle đứng dậy.

『Chẳng phải cũng khá lâu rồi chúng ta chưa đi ăn ngoài sao. Lâu lâu đi đổi gió một bữa đi.』

『Ồ…』

『Con muốn ăn gì không? Bài giảng cũng đã thành công rực rỡ, nếu có quán nào con thích thì chúng ta đến đó.』

Raniel xoa cằm.

『Ưm…』

Suy nghĩ một lát, cô mở lời.

『Nhắc mới nhớ, có một chỗ này.』

***

Một quán cà phê nào đó ở thủ đô.

Vị trí bên cửa sổ ngập tràn ánh nắng.

『Ừm…』

Roselle nhìn những món ăn bày ra trước mắt với vẻ mặt không mấy hào hứng. Không phải thực đơn có gì kỳ lạ. Ngược lại, nó cực kỳ bình thường.

‘Chỉ có súp, và bánh mì… thôi sao?’

Cũng có một ít bánh ngọt, nhưng mà…

Cơ bản thì đây là một quán cà phê brunch (ăn sáng kết hợp trưa) bình dân hết mức.

Nó giống một quán để ăn nhẹ buổi sáng và trò chuyện hơn là một nhà hàng để dùng bữa đàng hoàng.

『…Ăn thế này thực sự ổn chứ?』

『Sao ạ? Con muốn ăn nên mới đến đây mà. Sư phụ thấy không ổn ạ?』

『Không, không phải là không được, nhưng mà…』

Chẳng phải đây là dịp hiếm hoi đi ăn ngoài sao.

Theo trí nhớ của Roselle, Raniel của 5 năm trước mỗi khi rủ đi ăn ngoài đều đòi đến những nhà hàng đắt tiền.

* Sư phụ bao đúng không ạ?

Khuôn mặt cười nhăn nhở của cậu học trò khi nói câu đó vẫn còn in đậm trong tâm trí ông. Dù hiện tại ngoại hình đã khác nhiều, nhưng Roselle vẫn nhớ rõ hình ảnh cậu học trò cười tinh quái và chỉ tay vào những nhà hàng mà chỉ giới quý tộc mới lui tới trong các dịp lễ.

‘…Nhưng sao tự nhiên lại chọn cái này?’

Roselle xoa cằm hỏi.

『Lúc trước, cứ hễ ta bảo khao là con toàn đòi đi mấy chỗ đắt tiền cơ mà? Kiểu như bít tết Infront ấy…』

Trước câu hỏi đó, Raniel cười gượng gạo.

『Biết nói sao nhỉ, chỉ là con thấy nhớ những thứ thế này thôi.』

『Nhớ ư?』

『Ngày xưa, lúc thức đêm ở Tháp Ma Pháp, thỉnh thoảng con với Sư phụ cũng hay đến mấy quán brunch kiểu này mà, đúng không?』

『…Đúng là có chuyện đó.』

『Con nhớ lại khoảng thời gian đó lắm.』

Roselle nhìn cô học trò của mình.

Không hiểu sao cô trông có vẻ hơi mệt mỏi.

『Con đã ở chiến trường suốt 5 năm, đúng không nhỉ?』

『…Đúng vậy ạ.』

『Chiến trường, mà lại là tiền tuyến nữa, nên cứ phải vẽ mạch ma pháp, đập chết bọn ma tộc không kịp mở mắt, chuyện thức trắng đêm là cơm bữa.』

Raniel xé một mẩu bánh mì.

Cô chấm nó vào bát súp đã nguội bớt.

『Cứ đánh nhau điên cuồng như thế, rồi chẳng mấy chốc mặt trời mọc. Khi mặt trời lên thì bọn ma tộc cũng rút lui.』

『…』

『Mặt trời mọc bên kia đường chân trời, nhưng đống hổ lốn cần dọn dẹp thì nhiều vô kể. Lũ chủ thuật sư khốn kiếp ếm bùa lên xác chết nên phải dọn sạch sẽ để chúng không giở trò, rồi lại phải sửa chữa kết giới bị phá nát. Mấy việc đó kỵ sĩ làm giúp cũng được, nhưng mình cứ ngồi chơi thì cũng hơi kỳ.』

Cô đưa miếng bánh mì sũng nước vào miệng.

『Cứ thế giúp kỵ sĩ dọn dẹp thì thời gian trôi vèo vèo… rồi lại phải chuẩn bị cho trận chiến tiếp theo. Chẳng có thời gian thảnh thơi mà húp súp đâu ạ. Chỉ có tống lương khô vào mồm rồi lại ra trận. Tổ đội của tụi con bận rộn lắm.』

Tại hai con ả kia cứ mải chơi đấy mà.

Cô lầm bầm trong miệng.

『Sống như thế mãi, tự nhiên con lại nghĩ?』

Cái miệng nhỏ xinh nhai nhồm nhoàm, Raniel mỉm cười.

『À, thèm được chấm miếng bánh mì mềm vào bát súp ấm quá. Kiểu suy nghĩ đó cứ xuất hiện liên tục ấy ạ.』

『…』

『Có thêm tách cà phê thế này nữa thì tuyệt vời.』

Nhìn dáng vẻ khoa trương khi nâng tách cà phê lên của cô học trò, Roselle cười chua xót.

『Vậy sao?』

『Vâng, thì đấy. Về đến thủ đô tự nhiên con thấy nhớ.』

Sự thư thái bên tách cà phê.

Roselle dường như đã hiểu tại sao cô học trò của mình lại chấp niệm với điều nhỏ nhặt ấy và ghé vào quán cà phê này.

‘Miệng thì nói không sao, không có chuyện gì đặc biệt…’

Nhưng 5 năm ở chiến trường đã khiến ngay cả những điều bình dị thế này cũng trở thành nỗi nhớ nhung da diết.

『…Sau này chúng ta hãy thường xuyên đến đây nhé.』

『Ồ, thật ạ?』

『Dù sao giáo sư đi làm muộn một chút cũng không sao. Cả con và ta đều dậy từ tờ mờ sáng, nên mỗi tuần đi một hai lần chắc cũng không vấn đề gì.』

『Nghe tuyệt đấy ạ.』

Raniel cười rạng rỡ.

『Ưm ưm.』

Ngắm nhìn cô học trò đang chăm chỉ nhai bánh mì với cái miệng nhỏ nhắn một lúc, Roselle chợt lên tiếng.

『À, nhắc mới nhớ, lần này con không giao bài tập về nhà nhỉ. Có lý do gì đặc biệt không?』

『Dạ? À, lần trước đi dự giờ, con có vào lớp của Giáo sư Charlotte.』

『Ta biết. Một giáo sư rất được lòng sinh viên.』

『Vâng, cô giáo đó bảo rằng giáo sư mà giao nhiều bài tập là giáo sư tồi. Phải giảm thiểu bài tập xuống mức thấp nhất.』

『Hừm.』

Roselle xoa cằm.

Rồi ông phán một câu xanh rờn.

『Toàn lời nhảm nhí cả đấy.』

『Dạ?』

『Giao bài tập một chút cũng được chứ sao.』

Raniel nghiêng đầu thắc mắc.

『…Giao bài tập sinh viên ghét lắm mà ạ?』

『Dù có bị ghét, nhưng dạy cho sinh viên thêm được một chữ chẳng phải là bổn phận của giáo sư sao?』

『Ơ… cũng đúng ạ?』

『Phải có nhiều bài tập thì sinh viên mới có chút áp lực. Hơn nữa, dù không tự ôn bài, nhưng làm bài tập cũng coi như là ôn tập rồi, tốt cho sinh viên quá còn gì.』

『Ơ, ừm…』

Thấy vẻ mặt hoang mang của Raniel, Roselle chốt hạ dứt khoát.

『Phải có bài tập.』

Rồi ông bồi thêm.

『Càng nhiều càng tốt.』

『Thế ạ?』

『Đúng thế.』

‘Sư phụ đã nói thế thì chắc là thế rồi.’

Raniel gật đầu cái rụp.

***

Lời tác giả

Trước khi bước vào một chương mới, đây là một tập truyện mang tính chất thư giãn nhẹ nhàng. Hôm qua tôi cũng định đăng chương mới nhưng… có lẽ do tập trước đã cháy hết mình quá.

Viết gì cũng thấy câu văn thiếu sức sống…

Thế nên, rốt cuộc hôm qua tôi đành nghỉ một hôm.

Xin lỗi mọi người!

Nhưng tôi vẫn sẽ cố gắng giữ lịch đăng 5 chương một tuần nhé…!

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!