Mở đầu

Tiếng chuông vang lên. Đó là âm thanh báo hiệu sự bắt đầu của buổi hành hình.

Cô bị lôi đến nơi chịu án, trong khi đám đông ùa đến xem. Kẻ bị kết án mặc bộ quần áo rách rưới, thay vì chiếc váy lộng lẫy. Mái tóc vàng óng ả của cô bị cắt ngắn một cách thảm hại, dù trước đây nó vốn dài và đẹp. Gương mặt cô gầy gò vì không được ăn uống đầy đủ. Rosemary Hubert, người từng là hôn thê của hoàng tử, đã đến hồi kết.

Những giọt nước mắt trên khuôn mặt tôi đã khô cạn từ lâu.

Tôi bước từ từ lên sân khấu. Một vòng dây thừng đang lơ lửng trước mặt. Hai người đàn ông hai bên đẩy tôi về phía trước và quấn sợi dây quanh cổ tôi. Nỗi sợ hãi trỗi dậy khi sợi dây siết chặt cổ tôi, trong khi họ đứng trên một bục nhỏ. Cũng có một cảm giác kỳ lạ, như thể tôi sắp được giải thoát.

Hoàng tử Gray, người hôn phu cũ của tôi, và Tia, hôn thê hiện tại của hắn, đứng từ xa nhìn tôi. Tôi không thể nhìn rõ biểu cảm của hắn, nhưng tôi chắc chắn hắn đang cười. Bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu bạn dán nhãn hôn thê của mình là một tội nhân và kết án tử hình chỉ vì cô ấy là vật cản?

Những người biết sự thật đang im lặng nhìn tôi, không chút xúc động. Khi tôi nhìn xung quanh, tôi có thể thấy những người hầu đã từng phục vụ tôi chu đáo. Tôi muốn làm họ mỉm cười, nhưng sợi dây thừng đang siết chặt cổ tôi, và tôi không thể nhìn rõ họ nữa.

Có rất nhiều người cũng nguyền rủa tôi. Không thể tránh khỏi. Đành vậy thôi; tôi đã bị gọi là một người phụ nữ xấu xa trong bóng tối. Tôi sẽ kết thúc cuộc đời mình như một kẻ xấu xa, nếu tôi thất bại…

Tiếng chuông lại vang lên. Ôi, bản án đã được thi hành. Những người đàn ông rời đi và đặt tay lên cơ chế để mở đáy giá treo cổ.

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng vang lên.

“Chị! Chị Rosemary!” một đứa trẻ khóc lóc gào lên. Tôi bất chấp nỗi đau và quay đầu về phía tiếng gọi.

“Reinaldo!” tôi thốt lên, khao khát được nhìn thấy đứa em trai bé nhỏ mà tôi yêu quý hơn tất cả. Những giọt nước mắt tưởng đã khô cạn lại trào ra. Em trai yêu quý của tôi. Một cậu bé ngọt ngào, người đã chiến đấu vì sự vô tội của tôi đến tận cùng và không bao giờ từ bỏ tôi. Điều ước cuối cùng của chị là em sẽ hạnh phúc trong tương lai.

Tiếng chuông vang lên. Đôi chân tôi như lơ lửng giữa không trung. Cuộc đời tôi bị cắt ngắn bởi sợi dây thòng lọng quấn quanh cổ. Trong trạng thái vô thức, tiếng chuông báo hiệu việc thi hành bản án vẫn văng vẳng bên tai.