V12 CH03 – Vị Thám Tử Huyền Thoại
Một chiếc mũ deerstalker và một chiếc áo khoác Inverness.
Cô gái đã thản nhiên gọi Sanjou Hiiro lại dẫn tôi vào một tòa nhà gỗ xiêu vẹo.
Hai chúng tôi leo lên một cầu thang dốc, ọp ẹp, cô gái phải đá sáu lần vào cánh cửa trượt ọp ẹp mới mở được nó ra. Chúng tôi bước vào một căn phòng nơi một luồng không khí ẩm ướt, u ám ùa vào.
Sách.
Sách, sách, và sách.
Những ngọn núi sách, gáy của chúng oằn xuống dưới sức nặng của trọng lực, lù lù hiện ra từ hai bên. Những tờ báo rải rác che phủ sàn nhà như một tấm thảm.
“Cẩn thận, có một cái lỗ ở đó.”
Tôi nhảy một bước nhanh để né cái lỗ trên sàn.
Cô gái dùng chân dọn dẹp một khoảng không gian một cách thô bạo, đưa cho tôi thứ gì đó có thể là một cái đệm—hoặc chỉ là một cục vải—và tôi được yêu cầu ngồi xuống sàn.
Ánh sáng lọt qua cửa sổ duy nhất của căn phòng, chiếu rọi những hạt bụi lơ lửng trong không khí. Một chiếc bàn gỗ đứng ở trung tâm, trên đó có một tấm biển giấy hình tam giác ghi chữ “Detective”.
“Chào mừng,”
Cô nói, ngồi vào ghế với một nụ cười ấm áp.
“Đến văn phòng thám tử của tôi.”
“…Hả?”
Với một cái tẩu trong miệng, cô vắt chéo chân, búng tay và mỉm cười.
“Chúng ta bắt đầu bằng việc giới thiệu nhé, chàng trai trẻ? Tôi là Luminati Lane Riedevelt.
Như cậu thấy đấy—”
Nghiêng chiếc mũ deerstalker của mình, cô ấy dùng một tay che mặt một cách đầy kịch tính.
“Một Detective!!”
Như thể được số phận dẫn lối.
Hoặc có lẽ tôi thực sự đang bị kéo lê qua lịch sử… Trong một khoảnh khắc được sắp đặt hoàn hảo, Luminati Lane Riedevelt xuất hiện trước mặt “Sanjou Hiiro,” tạo dáng trong khi lén lút liếc nhìn tôi.
Luminati Lane Riedevelt.
Vào năm 1913 (năm Taisho thứ 2), cô ta bắt đầu nuôi cấy ma đạo thư, âm mưu thách thức Dị Giới. Là một kẻ đứng đầu phe diều hâu, cô ta đã thành lập một hội kín sau này được biết đến như một bè lũ ma thuật, gieo rắc ma đạo thư trong các hầm ngục trên khắp đất nước—một hành động liều lĩnh đến ngu xuẩn.
Cùng với Sanjou Nameless, tức Sanjou Hiiro, cô ta đã đứng về phía kẻ thù của nhân loại, Nanatsubaki, và lãnh đạo trận chiến Karuizawa, được ghi nhớ như một kẻ phản diện độc ác không ai sánh bằng.
Vậy tại sao một người như cô ta lại đang tạo dáng trước mặt tôi, la lên “Một Detective!!” như một con ngốc…? Thật nực cười đến mức tôi muốn khóc.
“Hehe, có vẻ như cậu đang nghi ngờ liệu tôi có thực sự là một thám tử không.”
“Làm ơn đừng định nghĩa một phản ứng bình thường trước một kẻ lập dị ngẫu nhiên nói những điều lập dị ngẫu nhiên là ‘nghi ngờ’.”
“Sanjou Hiiro.”
Với một tiếng “Hừm” tự mãn, Luminati dùng ngón trỏ đẩy chiếc mũ deerstalker của mình lên.
“Ồ, ờ, chào.”
“…Ừ.”
“…”
“…”
“…”
“Bình thường thì người ta phải hoảng hốt chứ, phải không!?”
Rầm! Vị thám tử tự xưng đập bàn, mặt đỏ bừng và mắt lưng tròng.
“Bình thường!! Bình thường, phải không!? Cậu sẽ bị sốc, phải không!? Kiểu như, ‘L-Làm sao cô biết tên tôi…?’ hoặc ‘Sao cô biết tôi!?’ hoặc ‘Đây là một thám tử sao!?’ Cái gì đó như thế!! Phải có cái gì đó như thế chứ!? Nào!! Tôi là thám tử, là thám tử đấy!! Ấn tượng đi, ấn tượng đi chứ!!”
“Tôi ấn tượng rồi…!!”
“V-Vâng, vâng! Tốt lắm, tốt lắm!!”
…Như vậy có thực sự ổn không?
Hắng giọng bằng một tiếng ho, cô ấy lại vắt chéo chân như thể đã lấy lại bình tĩnh.
“Hehe, có vẻ như kỹ năng suy luận của tôi đã khiến cậu không nói nên lời.”
“Uoryaaaaaaaahhh!!”
“Đừng có hét!! Đừng đột nhiên hét to như vậy!!”
“…Vết thương của tôi vừa mới rách ra rồi.”
“Oái!? Đừng có vừa hét vừa chảy máu chứ!!”
Có lẽ cú chạy nước rút hết tốc lực lúc nãy đã khiến vết thương rách ra một nửa, vì máu bắt đầu nhỏ giọt đều đặn. Tôi băng bó lại xong xuôi với băng gạc mà Luminati mang đến.
Luminati, đã để lộ bản chất thật của mình, vừa thở hổn hển vừa vuốt tóc ra sau.
“D-Dù sao thì, tôi là một thiên tài và rất tuyệt vời, nên tôi biết cậu là người duy nhất sống sót sau trận chiến với Nanatsubaki.”
“Tuyệt.
Thôi, gặp lại sau nhé.”
“Oái!? Khoan, khoan, khoan!! Đừng bỏ đi giữa lúc giới thiệu, đừng bỏ đi giữa lúc giới thiệu!!”
Cô ấy tuyệt vọng ngăn tôi lại, và tôi miễn cưỡng quay trở lại chỗ của mình.
“Dựa trên suy luận của tôi, có vẻ như cậu đang bị gia tộc Sanjou truy lùng.”
“Có rượu, hoặc kim chỉ không? Tôi cần khâu cái này lại.”
“Tôi sẽ đưa cậu đến một bác sĩ mờ ám rành về y học phương Tây sau cuộc nói chuyện này… Vì vậy, làm ơn, hãy nghe tôi nói…”
Cảm thấy hơi tội nghiệp cho cô ấy, tôi chuyển sang chế độ lắng nghe.
Thở phào nhẹ nhõm, Luminati tạo một dáng vẻ ngầu lòi và nói.
“Tôi sẽ nhận cậu làm trợ lý của mình.”
“Hả?”
“Ngậm miệng lại và nghe cho kỹ đây.
Tôi đang nói rằng tôi sẽ thuê cậu tại văn phòng thám tử của tôi. Cậu, đang bị gia tộc Sanjou truy lùng, chắc hẳn cần một nơi ẩn náu, vật tư, và sự giúp đỡ của một thám tử thiên tài như tôi với một bộ óc xuất chúng. Một nơi ẩn náu, vật tư, và một thiên tài—ba báu vật thiêng liêng xếp hàng và đưa tay ra cho cậu. Cậu không phải là một gã may mắn sao?”
“Ờ…”
Tôi liếc nhìn quanh văn phòng trống rỗng, chỉ có hai chúng tôi.
“Cô đang tỏ ra cao ngạo về ‘ba báu vật thiêng liêng xếp hàng’ này, nhưng một thám tử thiên tài như cô không có trợ lý nào khác sao?”
“Thật thô lỗ. Dĩ nhiên là tôi có.”
Nói rồi, cô ấy đặt một con búp bê rơm bị găm đầy những cây đinh năm tấc lên bàn.
“Trợ lý đầu tiên của tôi, Strawtaro.”
Tiếp theo, cô ấy lôi ra một con ếch được ngâm trong formaldehyde và đặt nó lên bàn.
“Trợ lý thứ hai của tôi, Baron Frog.”
Cuối cùng, cô ấy chỉ vào tôi.
“Trợ lý thứ ba của tôi, Sanjou Hiiro.”
“Đây là nhà ma hay gì vậy…? Đừng có thản nhiên xếp một người sống vào đội hình đó chứ… Cô sẽ làm tôi khóc bằng những chiến thuật phim kinh dị này đấy, thám tử ạ…”
“Tôi nói cho cậu biết, chàng trai trẻ, không có hại gì đâu.
Hãy tham gia cùng tôi với tư cách là trợ lý của tôi trong công cuộc vĩ đại mà chúng ta sắp thực hiện. Đó là định mệnh của chúng ta, cậu và tôi.”
“…Công cuộc vĩ đại?”
Trong văn phòng tồi tàn này, Luminati ghé sát lại—và thì thầm.
“Ma đạo thư…”
Mỉm cười, cô ấy gõ vào gáy cuốn sách trên tay.
“…nuôi cấy.”
Chuyện này—tôi không thể không ngước nhìn lên trần nhà—đúng là tin dữ.