Chương 28: Một Đoạn Của Huyền Thoại
]
――Đó quả thực là một đoạn của trận chiến được kể trong truyền thuyết.
「――――」
Song kiếm của 『Kiếm Quỷ』 nhảy múa, móng vuốt của 『Thần Long』 nghênh chiến, cuốn lên những cơn bão tố.
Là loài đứng đầu mọi sinh mệnh, sinh vật tối thượng được sinh ra, 『Thần Long』 sở hữu năng lực vượt trội ngay cả trong giống loài của mình; móng vuốt, nanh, và vảy của nó đều là những thần khí tự nhiên.
Mỗi khi thứ sức mạnh tuyệt đối ấy được vung lên, gió gào thét trăng trối, bầu trời bị kéo lệch đi, và có thể cảm nhận được thế giới đang nóng lên. Chỉ cần dính trọn một đòn thôi, việc tiếp tục chiến đấu sẽ trở nên khó khăn.
『Kiếm Quỷ』 có cách để khiến thứ thần khí đáng sợ đó không thể phát huy mười phần công lực.
Nguyên nhân khiến 『Thần Long』 hiện thân trước mặt 『Kiếm Quỷ』 là sự nguy hiểm của thiếu nữ mang đặc điểm giống với dòng dõi 『Sư Tử Vương』. Thiếu nữ đó đang ở sâu trong căn phòng nơi trận chiến bắt đầu, cô bé chăm chú nhìn vào trận chiến mà chẳng buồn giữ lấy mái tóc đang bị gió thổi tung.
Che chở cho thiếu nữ đó sau lưng, chọn vị trí sao cho sự phá hủy mà 『Thần Long』 gây ra sẽ cuốn cả cô bé vào.
Làm như vậy, 『Thần Long』 vì lý do nào đó sợ làm thiếu nữ bị thương sẽ không thể phát huy sức mạnh, và tiếng bước chân của tử địa đang dồn tới 『Kiếm Quỷ』 sẽ giảm đi đôi chút.
Chính vì thế――,
「――――」
『Kiếm Quỷ』 rời khỏi vị trí che chở cho thiếu nữ, tự mình thu hẹp khoảng cách với tử địa.
Phơi mình trước cơn bão của sự phá hủy và càn quét điên cuồng, với hai thanh thép nắm chặt trong tay làm dây bảo hiểm, ông lao mình vào vách núi của sự kết thúc, nơi chỉ cần trượt chân là mất mạng.
Lợi dụng chiến trường, dùng cảm xúc của đối phương làm đòn bẩy để luồn lách đến chiến thắng là điều có thể làm được.
Nhưng, thật vô phong cách. Trước cả khi nói đến vô phong cách, thì đó là sự vô lễ, vô lợi, vô ích. ――Chiến thắng trộm được bằng cách dùng thủ đoạn để lấp đầy kiếm lực còn thiếu sót, chứ không phải bằng kỹ nghệ, thì có giá trị gì ở đây chứ?
――『Kiếm Quỷ』 cũng là kẻ sống trên chiến trường.
Chỉ có sức nặng của máu quân thù bám trên linh hồn mới biết rằng, cuộc chiến để sinh tồn, lịch sử chỉ được kể bởi kẻ thắng và người sống, những thất bại không thể biện minh và cái chết bại trận là có thật.
Tuy nhiên, lúc này thì khác. ――Không, từ nay về sau, trong tất cả những trận chiến mà 『Kiếm Quỷ』 cầm kiếm và dùng thanh thép đó đối đầu với ai đó, chiến thắng cướp đoạt được chẳng có ý nghĩa gì.
Phải dùng kiếm lực để khuất phục đối thủ mà mình buộc phải thắng nhất.
Trên hành trình đó, 『Kiếm Quỷ』 không có thời gian để đi đường vòng. Để biến tấm thân chỉ còn biết già đi và suy yếu này trở lại thành thanh thép như ngày xưa, chẳng còn cách nào khác ngoài việc liên tục ngâm linh hồn trong thiêu đốt.
「――――」
Kiếm phong thổi dữ dội, móng vuốt rồng bị bóc ra, chém bay múa lượn giữa không trung. Chật hẹp. Chiến vực này quá chật hẹp để vung kiếm, cũng như để 『Thần Long』 sử dụng đuôi và nanh một cách trọn vẹn. Gót chân 『Kiếm Quỷ』 bùng nổ, kiếm quang tăng tốc bỏ lại gió và âm thanh, đâm thẳng vào ngực 『Thần Long』, không gian nổ tung.
Độ cứng của vảy rồng phụ thuộc lớn vào tổng lượng mana mà cá thể đó sở hữu.
Rồng càng mạnh và sống càng lâu thì độ bền, độ dẻo dai càng tăng, và nếu là long lân của 『Thần Long』 tối thượng, độ cứng của nó còn vượt xa cả kim cương.
Đối với lớp long lân kim cương đó, 『Kiếm Quỷ』 không khoan nhượng vung thép lên, đập xuống, chém ngang, lặp đi lặp lại các đòn tấn công nhằm xuyên thủng. Dù làm vậy, thanh thép trong tay vẫn vẹn nguyên――cặp song kiếm 『Trias』 mà 『Kiếm Quỷ』 chuẩn bị mới để thực hiện mục đích là tuyệt phẩm được rèn bởi cùng một dòng dõi thợ rèn đã tạo ra danh kiếm 『Astrea』 đầy duyên nợ.
Cán kiếm vừa tay, trọng lượng hòa làm một với cơ thể, kiếm quang va chạm với kim cương mà vẫn không sứt mẻ――,
「――――」
Trước sự tấn công dữ dội của 『Kiếm Quỷ』, 『Thần Long』 cũng không phải dạng vừa, không đời nào chịu trận mãi.
Dù trái tim ẩn giấu bên trong không phải là nguyên bản, nhưng bằng cách không ngần ngại mở ra hiệu năng của lớp vỏ rồng được xưng tụng là mạnh nhất mặt đất, 『Thần Long』 dễ dàng hiện thực hóa sức mạnh cấp độ thiên tai địa biến.
Đó không nghi ngờ gì nữa, chính là quyền lợi mà 『Thần Long』 được Od Lagna ban cho: quyền thay đổi hình dạng thế giới theo ý muốn, dán kết quả thuận lợi lên hiện thực và trình chiếu nó.
Tiếng gầm xé toạc bầu trời, móng vuốt rồng xé rách mặt đất. Long lân đánh bật đòn toàn lực của 『Kiếm Quỷ』 cả trăm lần, long khí phóng ra từ toàn thân nhuộm bầu không khí Vương đô thành màu của 『Thần Long』.
Cái đuôi vung lên, quất thẳng vào 『Kiếm Quỷ』 già nua từ chính diện. ――Không, 『Kiếm Quỷ』 cắm mũi kiếm vào đuôi để né người, rồi chạy một mạch lên đó, áp sát yết hầu. Tiếng gầm nghênh chiến. Ánh sáng bị xé toạc từ chính diện, trảm quang lóe lên. Dùng long lân ở vai đỡ lấy, trong sát na tái lập thế trận――sự va chạm lại bắt đầu.
「――――」
Đôi cánh dang rộng trở thành lưỡi dao, kiếm lam từ cơn cuồng phong do 『Thần Long』 tạo ra xé nát Vương đô. Luồn lách qua cơn gió đó, cái đuôi mang theo tử địa quất xuống trùng khớp với quỹ đạo vạch ra dải máu của 『Kiếm Quỷ』. Âm thanh vỡ nát vang lên, cơ thể 『Kiếm Quỷ』 bị thổi bay dữ dội về phía sau. Trúng trực diện――Không, nhận thấy không thể né tránh, 『Kiếm Quỷ』 nương theo cú xoay của cái đuôi, thả lỏng đầu ngón tay, cổ chân, đầu gối, khớp háng, hông, xương sườn, vai, cổ, đỉnh đầu, rút hết xung lực chí mạng khỏi toàn thân, và bay đi, bay đi, bay đi.
Xuyên thủng một tòa, hai tòa, ba tòa nhà, cắm kiếm xuống đất, 『Kiếm Quỷ』 ngẩng mặt lên. Chiến ý không hề lay chuyển dù chỉ một chút. Ngay lúc đó, hơi thở của 『Thần Long』 hóa thành bạch quang ập tới.
「――――」
Kiếm quang nhất thiểm, 『Kiếm Quỷ』 dùng kiếm chẻ đôi ngọn hơi thở, lách người vào khe hở nhỏ nhoi vừa được tạo ra, thoát khỏi cảnh bị ánh sáng thiêu đốt và bay lên không trung. Ngay tại đó, 『Thần Long』 vỗ cánh lao tới, hàm răng rồng không khoan nhượng ngoạm lấy 『Kiếm Quỷ』.
Long nha với độ cứng và sắc bén vượt trội hơn cả móng vuốt định nghiền nát cơ thể 『Kiếm Quỷ』. 『Kiếm Quỷ』 lập tức dựng mũi kiếm của cả hai tay khớp vào đó, làm thanh chống không cho hàm khép lại. Giả sử mũi kiếm hướng vào hàm trên và hàm dưới, thì cú khép hàm đã nghiền nát mạng sống của ông rồi.
Khứu giác từ chối 『Cái Chết』 không cho phép điều đó xảy ra――không, chính sự tham lam muốn nắm lấy chiến thắng đã nối dài mạng sống.
Trong khi vẫn giữ chặt 『Kiếm Quỷ』 trong cái hàm không khép lại được, 『Thần Long』 từ bỏ việc đoạt mạng bằng long nha và――cú tặc lưỡi dữ dội của rồng, vụ nổ không gian đó đánh trực diện vào toàn thân 『Kiếm Quỷ』.
「――――」
Máu phun ra từ hai tai, màng nhĩ bị rách, và ống bán khuyên sâu bên trong rung lắc. Nghiến răng, 『Kiếm Quỷ』 trụ vững, nhưng chiếc lưỡi rồng vươn ra quất mạnh vào ông, hất văng ông ra khỏi hàm rồng――lên bầu trời cao của Vương đô, hoàn toàn không phòng bị.
Trong lúc bị kìm kẹp trong hàm, 『Thần Long』 vỗ cánh đưa 『Kiếm Quỷ』 lên trời, giờ đây ông bị nhào nặn bởi cơn gió rơi tự do bất lực, rơi thẳng xuống, thẳng xuống từ độ cao mà kẻ yếu bóng vía chỉ cần nhìn xuống thôi cũng đủ ngất đi.
Rơi thế này thì dù là 『Kiếm Quỷ』 cũng không thể bình an vô sự. Đó là sự khác biệt quyết định giữa con người sống trên mặt đất và loài rồng được phép thống trị bầu trời với cơ thể khổng lồ đó――,
「――――」
Nhưng, ngay cả trong tình huống tưởng chừng như đòn quyết định này, 『Thần Long』 cũng không bỏ mặc 『Kiếm Quỷ』.
Chuẩn bị cho hơi thở làm phồng to phổi rồng, nếu phóng nó xuống Vương đô trải rộng ngay bên dưới thì sẽ gây ra thiệt hại to lớn, nỗ lực không sát sinh sẽ bị phá vỡ――Không, ngay bên dưới, con người đã được sơ tán khỏi khu phố quý tộc.
Kẻ nào đó đã thiết lập nơi này làm chiến trường từ trước, sơ tán tất cả những người có khả năng bị cuốn vào, và kiến tạo nên chiến trường này. Thật đáng thán phục và biết ơn thủ đoạn đó.
「――――」
Hơi thở được phóng ra lớn hơn và nóng hơn lúc nãy, hóa thành thiêu đốt ập đến 『Kiếm Quỷ』.
Không có cánh, cũng không có thuật chống lại trọng lực, 『Kiếm Quỷ』 chỉ còn cách hứng chịu trực diện mà không thể nhìn thẳng vào luồng bạch quang đó――ngay khoảnh khắc đó, bên dưới 『Kiếm Quỷ』 đang xoay người giữa không trung, một điểm tựa lao tới từ phía bàn đạp.
「――――」
Đó là một trong những tòa nhà mà 『Kiếm Quỷ』 đã đục thủng bằng thân mình trước khi bay lên trời, tháp đồng hồ cao vút đã chen vào lộ trình rơi của lão kiếm sĩ, đóng vai trò làm điểm tựa cho 『Kiếm Quỷ』 vừa xoay người. Chùng gối, 『Kiếm Quỷ』 đáp xuống tháp, siết chặt song kiếm, ngước nhìn lên trời. ――Ánh mắt của 『Kiếm Quỷ』 và 『Thần Long』 giao nhau qua làn hơi thở, và trong sát na, kiếm quang tuyệt đẹp va chạm trực diện với bạch quang.
「――――」
Mặt nước vỡ tung, âm thanh tựa kính mỏng vỡ vụn vang lên liên hồi, bạch quang bị xẻ ra từ bên trong.
Đó là hơi thở của 『Thần Long』. Nó có đủ uy lực và quyền hạn để nuốt chửng mọi thứ va chạm, bóc trần lớp vỏ ngoài, lột sạch những thứ thâm sâu và phơi bày tất cả. Ấy vậy mà, mặc kệ tất cả những điều đó, kiếm kích mà 『Kiếm Quỷ』 tung ra đã chẻ đôi ánh sáng.
――Một đường kiếm thuần khiết chân chính, không có chỗ cho tà niệm xen vào, cắt đứt tất cả một cách mỹ lệ.
「――――」
Hơi thở bị cắt đứt lan rộng ra mặt đất theo hình rẻ quạt, khu phố quý tộc Vương đô bị giải thể san bằng.
Chỉ có tòa tháp chở 『Kiếm Quỷ』 ở tâm chấn và dinh thự màu đỏ được 『Thần Long』 bảo vệ là tránh được thiệt hại trực tiếp, còn lại đều nếm trải mức độ sức mạnh khủng khiếp của rồng.
『Kiếm Quỷ』 ám muội khói trắng từ dư chấn của bạch quang nhảy xuống từ tòa tháp đang sụp đổ, 『Thần Long』 vỗ cánh vẫn tiếp tục tỏa ra sát khí từ trên bầu trời, ánh mắt giao nhau giữa trời và đất.
Và rồi――,
「――――」
Kiếm khí không những không cạn kiệt mà còn tuôn trào, va chạm một lần nữa với long áp khuất phục vạn vật, khiến cho tất cả mọi sự sống, dù là vô cơ hay hữu cơ tại Vương đô Lugunica, đều phải run rẩy.
△▼△▼△▼△
『Anh có thích hoa không?』
Trong thế giới mờ mịt khói trắng, tiếng hỏi của người phụ nữ yêu dấu đứng trước cánh đồng hoa vàng vọng lại.
Vừa luồn lách cơ thể vào cơn gió chí mạng đang ập tới, thế giới bị bóp méo bởi long khí, vừa vung hết kiếm quang trên hai tay, vô vàn suy nghĩ chạy qua tâm trí Wilhelm.
『Anh đã trở nên thích hoa chưa?』
Đó là người phụ nữ ông yêu. Ông đã bị thu hút ngay từ cái nhìn đầu tiên, và gã đàn ông ngu ngốc đã đậy nắp lên thứ cảm xúc không rõ danh tính đó.
Dẫu vậy, mối quan hệ vẫn không bị cắt đứt, ông dựa dẫm vào hoàn cảnh đó, sợ hãi việc phải chém vào, đắm mình trong khoảng thời gian hèn nhát và chậm chạp đến thảm hại, Wilhelm đã coi thường thời gian.
『Vung kiếm để bảo vệ ai đó. Em nghĩ điều đó tốt đấy chứ.』
Quê hương chìm trong biển lửa, đường kiếm tuyệt đẹp đã cứu Wilhelm khi mạng sống ông sắp bị tước đoạt.
Không mang khát vọng cầm kiếm, nhưng lại được kiếm yêu mến, sự thật rằng chính ông đã trao cho người phụ nữ ấy lý do để vung kiếm khiến Wilhelm phủ nhận đến mức thiêu đốt linh hồn, vô vàn cơn giận dữ lấp đầy Wilhelm.
Giận sự yếu đuối, giận những điều giấu giếm, giận bản thân kém cỏi, giận, giận, giận――.
Chém gục tất cả những cơn giận đó, đè bẹp chúng, dâng hiến sự tận tụy để ký thác mọi cảm xúc mãnh liệt vào lưỡi kiếm, cuối cùng ông mới có đủ tư cách đứng trước mặt cô ấy và giao kiếm.
Cứ thế, ông đoạt lại người phụ nữ yêu dấu từ tay Kiếm Thần đáng hận, và biến cô thành của mình.
『Anh có yêu em không?』
――Không, là biến cô thành của mình, hay được cô biến thành của mình. Ông không biết câu trả lời chính xác.
Chỉ biết đó là hạnh phúc. Là may mắn. Phước lành lớn nhất có thể đạt được đã bắt đầu từ khoảnh khắc gặp Theresia, và tiếp tục lấp đầy Wilhelm cho đến khi nó mất đi.
――『Cái Chết』 của Theresia, là bi kịch không thể chối cãi.
Thậm chí không thể trao nhau lời từ biệt tử tế, lỡ mất những lời cần nói, Wilhelm bị chi phối bởi than khóc và gào thét, trong nỗi thất vọng, ông đã bỏ qua nhiều thứ và phạm phải sai lầm.
Nhưng, những ngày tháng sống cùng Theresia, đối với Wilhelm là hạnh phúc.
Chẳng lẽ có thể kết luận rằng, khoảng thời gian hạnh phúc đó, ngay khi ngày cuối cùng của hai người kết thúc trong bi kịch, thì tất cả đều phai màu như chưa từng tồn tại, và trở nên vô nghĩa sao?
Dù có nhất thời mất đi màu sắc, chẳng lẽ lại không thể mong cầu nó rực rỡ trở lại sao?
Tuyệt đối, không.
Để 『Cái Chết』 của Theresia, để 『Sự Sống』 của cô ấy không kết thúc trong bi kịch, ông đã truy đuổi kẻ thù.
Và nếu việc vung kiếm vì Theresia có thể lấy lại màu sắc cho những ngày tháng đó, thì ông không thể ngừng mong cầu, ngừng vùng vẫy để màu sắc quay trở lại với quang cảnh đã phai màu kia.
Gió thổi dữ dội, tiếng gầm của 『Thần Long』 cuồng nộ vang lên.
Đâm mũi kiếm vào cơn thịnh nộ của 『Rồng』 đang thiêu đốt thế giới trắng xóa, chém mở nó ra, bên kia tầm nhìn quang đãng, ông nhìn thấy nỗi hối hận mà mình phải lao vào chém dù có phải hộc máu.
――Bầu trời u ám, tấm bia mộ trống rỗng, tiếng nức nở không dứt và những lời tiếc thương, những lời cầu nguyện mong cho được yên nghỉ.
Giữa những kẻ đang rơi lệ vì người phụ nữ mình yêu thương, ông không thể nhớ nổi mình đã nói gì, đã truyền đạt điều gì, hay đã chọn những lời lẽ nào để khắc sâu hình bóng Theresia vào tâm khảm họ.
Điều duy nhất ông nhớ được, chỉ là sự hối hận. Một nỗi hối hận to lớn, mãnh liệt và không thể gột rửa của Wilhelm.
Một đứa trẻ chưa hiểu sự đời, một đứa trẻ lẽ ra phải được ở bên cha mẹ, đã chọn những lời an ủi đầy quan tâm, nhưng bản thân ngu ngốc của ông lại khước từ và không thể đón nhận tấm lòng ấy.
Bầu trời phai màu vào khoảnh khắc đó, mặt đất, gương mặt của mọi người, bản thân ông, và đứa trẻ ấy——
『——Không sao đâu, thưa ông. Khi bà mất, bà không còn là "Kiếm Thánh". Cho nên, "Kiếm Thánh" không hề thua cuộc.』
「...Dừng lại đi.」
『Bởi vì, "Kiếm Thánh" thì không được phép thua. Đúng vậy, cha đã nói như thế.』
「Ta xin con, dừng lại đi.」
『Cho nên, dù mọi người không than khóc thì gia tộc Astrea vẫn bình an, thưa ông.』
「Ngay lúc này, ở đây... đừng có nói những chuyện đó.」
Những lời khước từ yếu ớt lặp đi lặp lại.
Những lời an ủi của đứa trẻ đã xác định đức tin của mình cứ thế chồng chất lên nhau.
Và rồi——
『Con là "Kiếm Thánh" kế nhiệm. ——Con đã được ban cho nó trước khi bà nội qua đời.』
「——Đủ rồi! Mày muốn ta phải nói gì hả! Đừng có bắt ta phải nói rằng tại mày mà Theresia... tại mày mà bà nội mày mới chết!!」
『――――』
「Đừng bắt ta... phải nói ra chứ...」
Trong khung cảnh phai màu ấy, vạn vật đều bị xóa nhòa, chỉ còn lại ông và đứa trẻ. Wilhelm bước lên phía trước, chĩa mũi kiếm vào bản thân non nớt và ngu ngốc của ngày hôm đó.
Những lời không nói ra sẽ chẳng thể truyền đến đối phương. Dù tâm ý có thể tương thông, nhưng ngàn vạn lời lẽ ra phải nói hết lòng lại không thể gửi trao.
Tương tự như vậy, lời đã lỡ thốt ra, dù dưới hình thức nào cũng sẽ chạm đến người nghe.
Việc rút ra được điều gì từ đó còn tùy thuộc vào dũng khí của họ.
Thế nhưng, rót nước quá tràn vào một chiếc bình chưa hoàn thiện, rồi đổ lỗi cho chiếc bình khi nước tràn ra vì không thể chứa hết, thật ngu ngốc làm sao.
Trong thế giới phai màu, ông không thể nhớ nổi gương mặt của đứa trẻ ngày hôm đó——gương mặt của Reinhard.
Đó là bởi sau khi buột miệng nói ra những lời cấm kỵ, ông đã không thể nhìn vào gương mặt ấy. Không phải là không nhớ, mà là vì không dám nhìn nên không biết.
Và rồi, người hứng chịu những lời lỡ thốt ra ấy không chỉ có một.
『...Cha nghe nói con đã mắng nhiếc thằng bé trong tang lễ của mẹ. Vậy mà giờ cha muốn gặp Reinhard sao? Một người cha còn không phân biệt được điều gì nên nói và không nên nói, thì có tư cách gì để xin lỗi thằng bé chứ.』
『Thằng bé là con của tôi và Luanna... Mẹ chết, hay bị cướp mất gia hộ! Mấy chuyện đó chắc chắn là nhầm lẫn gì đó thôi! Tôi... Tôi sẽ chứng minh cho cha thấy!』
『Không phải cha. Là con. ——Là việc con phải làm, là nghĩa vụ của con.』
Lời đã nói ra thì không thể thu lại.
Những lời bạo ngôn của Wilhelm dành cho Reinhard lan truyền trong chớp mắt, lọt đến tai Heinkel - người không tham dự tang lễ, khiến cơ hội tạ lỗi và biện minh hoàn toàn mất đi.
Đồng thời, lời trách mắng ngu xuẩn của người ông dành cho đứa cháu cũng truyền ra ngoài phạm vi gia đình. Hơn cả vụ bê bối đó, sự thật về việc kế thừa "Gia hộ Kiếm Thánh" đã được biết đến rộng rãi.
Heinkel quyết không để Wilhelm gặp Reinhard.
Reinhard làm theo lời Heinkel, tránh mặt Wilhelm, và sự giao thiệp bị cắt đứt.
Wilhelm bị Heinkel và Reinhard xa lánh, cô độc đắm chìm trong sự trả thù.
Mối quan hệ sai lệch của ba người họ đã được nối lại tại Thành phố Thủy Môn, nơi có sự hiện diện của tử thi Theresia, để rồi lại một lần nữa tạo ra vết nứt mang tính quyết định. ——Nếu đó là kết thúc, thì quả là một bi kịch.
Thế nhưng, Wilhelm, người đã chọn không để "Cái chết", "Sự sống" và "Cuộc đời" của Theresia kết thúc trong bi kịch, cũng phản đối việc khép lại mối quan hệ này bằng một bi kịch.
Và ông không biết cách nào khác để phản kháng lại vận mệnh khó cưỡng ấy ngoài việc dùng kiếm.
——Reinhard là "Kiếm Thánh".
Chừng nào nó còn tiếp tục mang sứ mệnh ấy như một điều bất di bất dịch, thì cơ hội để giao tiếp tâm ý với Reinhard ở phía bên kia danh hiệu "Kiếm Thánh", và tô màu lại cho khung cảnh phai nhạt kia sẽ không bao giờ đến.
Chính vì thế, Wilhelm van Astrea——không, kẻ cướp đoạt thanh kiếm từ tay "Kiếm Thánh", Wilhelm Trias, buộc phải để sinh mệnh mình hằn lên những tia máu trong ánh kiếm.
△▼△▼△▼△
——Một lần nữa. Đó quả thực là một chương trong những trận chiến được kể lại trong truyền thuyết.
Cuộc chiến giữa "Kiếm Quỷ" và "Thần Long" bao hàm nhiều yếu tố, nhưng chung quy vẫn là màn công phòng giằng co, nơi kỹ thuật kiếm thép được tôi luyện đối đầu ngang ngửa với sức mạnh của loài sinh vật đứng trên đỉnh cao từ khi sinh ra.
Vương đô, cả một vùng khu phố quý tộc trở thành chiến trường đã bị san phẳng. Những tòa nhà sụp đổ và những con đường bị phá hủy đang kể lại sự khủng khiếp của cuộc xung đột giữa những kẻ thuộc về cảnh giới mà người thường không thể chạm tới.
Dù là kích thước cơ thể, vị thế, hay sự tranh chấp của những đòn quyết định, ánh kiếm và long khí vẫn cân bằng nhau.
Cuộc chiến giữa người và rồng, một trận tử chiến quý giá đến mức không biết liệu có thể nhìn thấy lần nữa dù trăm năm trôi qua hay không. Nhưng đáng kinh ngạc thay, đây là lần thứ hai "Kiếm Quỷ" chiến đấu với rồng.
Chỉ có thể gọi là nghiệp chướng khi ông liên tục dấn thân vào những chiến trường nguy hiểm nhất thế gian theo ý muốn, và kẻ vĩ đại cai quản vận mệnh cứ liên tục chuẩn bị những kẻ thù xứng tầm cho "Kiếm Quỷ".
Xét về điều kiện tiên quyết, trận chiến này "Kiếm Quỷ" bất lợi áp đảo.
Những nhát chém từ song kiếm của "Kiếm Quỷ" không thể xuyên thủng lớp vảy rồng cường tráng của "Thần Long", trong khi móng vuốt và răng nanh của "Thần Long" chỉ cần sượt qua cũng dễ dàng tước đoạt sự sống khỏi xác thịt ông.
"Kiếm Quỷ" đã dùng những kỹ thuật dốc hết sức bình sinh để né tránh, nhưng giới hạn rồi sẽ đến. ——Về mặt lý thuyết là như vậy.
Nhưng, ai có thể hình dung được cảnh tượng "Kiếm Quỷ" toàn thân đẫm máu, lấm lem tro bụi, lưng bị thiêu đốt mà vẫn vung kiếm, lại kiệt sức và ngã xuống trước móng vuốt của "Thần Long"?
Thần thái quỷ khí bức người, luồng kiếm khí đậm đặc đến mức khiến người ta ảo giác rằng lưỡi dao đang kề vào cổ chỉ bằng việc tắm mình trong đó, và kiếm lực đang đuổi kịp thời kỳ toàn thịnh từng đánh bại "Kiếm Thánh" - tất cả đang phủ định hiện thực hiển nhiên, gieo vào lòng người xem những hy vọng và kỳ vọng phi thường thức.
——"Kiếm Thánh" là thanh kiếm của Vương quốc Lugunica, là người nắm giữ hy vọng.
Khi hy vọng đó bị "Kiếm Quỷ" đẩy lùi, mọi người lẽ ra phải tuyệt vọng và ngửa mặt than trời. "Kiếm Thánh" đã bại trận, lẽ thường là phải như thế. Tuy nhiên, thực tế lại khác.
Không ai than khóc việc "Kiếm Thánh" thất bại và buông kiếm, trái lại, họ chúc phúc. Đó là sự nảy mầm của một hy vọng mới——bởi vì một kỳ vọng mới đã trú ngụ nơi "Kiếm Quỷ", kẻ đã đánh bại "Kiếm Thánh".
"Kiếm Quỷ", kẻ chỉ biết theo đuổi sức mạnh và mài giũa bản thân giống như thanh thép trong tay.
Cách sống thẳng thắn, không nhượng bộ bất cứ ai của ông đã khiến nhiều người ngẩng cao đầu, ôm ấp hy vọng vào tương lai.
Ngay lúc này, khoảnh khắc này, việc không thể hình dung ra tương lai bại trận của "Kiếm Quỷ" khi đối mặt với "Thần Long" cũng giống như vậy. ——Con người lỡ nhìn thấy hy vọng nơi cách sống của "Kiếm Quỷ".
Chừng nào còn có khung cảnh mong ước ở phía bên kia đường kiếm chém mở ấy, người ta buộc phải tin rằng không lý nào lại không chạm tới được.
Chính vì vậy, trận chiến giữa "Kiếm Quỷ" và "Thần Long" lâm vào bế tắc, cả hai bên đều không tìm ra đòn quyết định. Chung quy lại, đó là cuộc đấu trí đánh cược mạng sống xem làm thế nào để vượt lên đối thủ.
——Vì lẽ đó, xu thế của trận chiến giữa những kẻ siêu việt không thể được định đoạt bởi chính "Kiếm Quỷ" và "Thần Long".
「――――」
『――――』
Tại trung tâm của dãy phố đã hóa thành chiến trường, ánh mắt của "Kiếm Quỷ" và "Thần Long" giao nhau, sự im lặng được trao đổi. Tuy nhiên, dù kết quả đều là im lặng, nhưng chất lượng của sự im lặng đó lại khác nhau.
Một bên là kiên nhẫn, một bên là kinh ngạc. Cả hai đều là những cảm xúc xứng đáng với sự im lặng, nhưng thứ tiếp nối sau đó lại khác biệt.
「Hự.」
Tiếng rên rỉ khẽ khàng vang lên, kèm theo lượng máu lớn trào ra từ miệng "Kiếm Quỷ".
Nhưng vẫn nắm chặt song kiếm, "Kiếm Quỷ" không hề bịt lại dòng máu đang tuôn trào. Ông nhìn xuống cơ thể mình——và thấy một mũi kiếm đẫm máu đang nhô ra từ bụng.
Lưỡi kiếm xâm nhập từ sau lưng đã xuyên thủng thân mình "Kiếm Quỷ", máu chảy ròng ròng. "Kiếm Quỷ" biết rất rõ thanh kiếm đã làm điều đó. ——Không phải thứ gì khác, đó chính là thanh ái kiếm năm xưa của ông.
Tên của thanh kiếm đó là "Astrea", và chủ nhân hiện tại là——
「——Heinkel.」
Bị bao phủ bởi bọt máu trào lên, ông không chắc liệu tiếng lẩm bẩm có thành âm thanh rõ ràng hay không.
Nhưng độ rung của thanh kiếm xuyên qua cơ thể và ý đồ dồn vào hành động đó đã truyền đến. Nếu quay lại, thân mình có thể bị xé toạc, "Kiếm Quỷ" nghiến chặt răng hàm, đứng vững.
Phía sau lưng, trong khi hai tay nắm chặt chuôi thanh kiếm đã đâm xuyên "Kiếm Quỷ"——
「...Với cách làm của ông, sẽ không lấy lại được Luanna.」
「――――」
「Không phải ông... Không phải cha. Là con. ——Là việc con phải làm, là nghĩa vụ của con.」
Đó là một giọng nói pha lẫn tiếng nức nở như đang cào xé lồng ngực được vắt ra.
Vừa nghe giọng nói ấy, "Kiếm Quỷ" bị đâm xuyên vừa thở ra một hơi dài và sâu, rồi nhớ lại.
Trong lúc tập luyện, hình ảnh đứa con trai bị làm cho phát khóc rồi bị vợ mắng mỏ ầm ĩ, cố nén nước mắt đòi tập tiếp.
Nhớ lại thì từ hồi đó, hễ nó khóc là mình chẳng có cửa thắng.
——Đó là một đoạn trong truyền thuyết, đòn quyết định trong trận quyết chiến đỉnh cao giữa người và rồng, lại là một cú đâm lén.
[
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!