Chương 2-22: Điều Không Thể Nói Thành Lời
"Aaaaaaaa——!!"
Tôi không nhận thức được khoảnh khắc ý thức mình quay trở lại.
Tiếng ù tai vang lên như thể có một cơn mưa rào đang xối xả ngay bên màng nhĩ, tầm nhìn nhấp nháy liên tục giữa hai màu đỏ và trắng, cả thế giới nghiêng ngả một cách méo mó đến khó chịu.
Cảm giác ở tứ chi hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại cơn đau như thể lục phủ ngũ tạng đang bị vắt kiệt, khiến cổ họng tôi gào lên một tiếng thét lớn đến mức không tưởng.
Tôi vặn vẹo cái cơ thể không chịu nghe lời này, giãy giụa, nảy người lên, vận dụng mọi bộ phận còn cử động được để chuyển hóa thứ cảm xúc mãnh liệt không tên đang trào dâng trong lồng ngực thành sự phá hủy.
Tôi chẳng hiểu chuyện quái gì đang diễn ra cả.
Cơn đau đã biến đi đâu rồi? Tại sao ý thức vẫn chưa rõ ràng? Những vết thương từng xâm chiếm toàn thân đâu cả rồi? Máu đang rút đi, sự sống đang rút đi, tôi đang chết dần.
Tôi không muốn chết. Không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết không muốn chết.
Đau đớn, khổ sở, khó chịu, bi thương, sợ hãi... tôi ghét tất cả những thứ đó.
Tôi muốn đẩy lùi tất cả, nhưng trong tầm tay lại chẳng tìm thấy thứ gì khác ngoài chúng. Thế nên, mặc kệ cho xung động dẫn lối, tôi đập phá, nghiền nát, xé toạc, ném đi, vứt bỏ bất cứ cảm xúc tiêu cực nào vớ được để cố bảo vệ trái tim mình.
"......!!"
Có tiếng gì đó. Tôi nghe thấy giọng của ai đó.
Lẫn trong tiếng gào thét như dã thú là giọng nói đang ra sức níu giữ của một ai đó.
Tôi không hiểu nghĩa. Tôi không biết ý nghĩa là gì. Tôi không muốn hiểu.
Có nghe cũng vô ích thôi. Nghe rồi cũng chỉ tổn thương thêm mà thôi. Có nghe thì cũng chẳng thay đổi được cái gì sất. Dù có nghe thấy, cũng chẳng có gì thay đổi cả.
Dẫu vậy, màu sắc của thế giới vẫn dần dần, dần dần trở nên rõ ràng.
Máu bắt đầu lưu thông đến đầu ngón tay ngón chân, cảm giác của toàn thân đang vùng vẫy truyền về dây thần kinh một cách chính xác.
Cánh tay đã đập phá điên cuồng dường như đã va phải vật cứng rất nhiều lần, móng tay vỡ toác, mu bàn tay rách nát, máu chảy đầm đìa.
Một cơn đau sắc nhọn xuyên thấu não bộ, khiến tiếng khóc than giảm bớt đi chút ít cường độ.
Và rồi tôi nhận ra. Cánh tay đau nhức, ngay phần bắp tay phải, có thứ gì đó ấm áp đang bám chặt lấy như muốn bao bọc nó.
Cảm giác tương tự cũng xuất hiện ở chân. Đôi chân đang vung lên định đạp xuống sàn nhà hết lần này đến lần khác cũng bị một thứ gì đó nhỏ nhắn đè lên từ bên trên, phong tỏa mọi chuyển động.
Màu sắc quay trở lại trong tầm mắt. Trải rộng trước mắt tôi là trần nhà màu trắng quen thuộc mà tôi nhớ mình đã thấy vài lần.
Từ sự tuần hoàn của máu và sức nặng đè lên lưng, tôi nhận ra mình đang nằm ngửa. Cảm giác mềm mại này là của đệm giường, và tôi đang nằm dang tay dang chân trên đó.
Và, những người đang dùng cả thân mình để khống chế tay chân đang quẫy đạp của tôi trong tư thế ấy là...
"Quý khách, quý khách. Ngài đã chịu bình tĩnh lại chưa ạ?"
"Quý khách, quý khách. Cơn điên loạn của ngài đã chấm dứt hoàn toàn chưa?"
Khoảnh khắc hai giọng nói quen thuộc đập vào màng nhĩ, bộ não của Subaru ngừng suy nghĩ và chỉ chọn đúng một phản ứng duy nhất: Hét lên tuyệt vọng.
Buổi sáng ngày đầu tiên tại dinh thự Roswaal, lần thứ tư tính tổng cộng đối với Subaru, đã mở màn bằng một hình thức tồi tệ chưa từng có.
Tính đến nay, Subaru đã mất mạng và quay lại thế giới này sáu lần.
Lần chết nào cũng chẳng hề nhẹ nhàng, và lần nào cậu cũng phải nếm trải nỗi đau khổ khi những thứ mình vừa nắm được lại trôi tuột khỏi kẽ tay.
Dù là đau đớn hay khổ sở, cậu chưa bao giờ quen được với chúng, và cảm giác cô độc cùng mất mát cuộn trào mỗi lần quay lại cũng chẳng phải là thứ có thể chia sẻ cùng ai.
Dẫu vậy, Subaru vẫn luôn nghiến răng, cố gắng sống và hướng về phía trước. Cậu đã quyết tâm rằng đầu gối này sẽ không quỵ ngã, chí khí này sẽ không chịu thua.
Nhưng trường hợp lần này không thể so sánh với những lần trước.
Cảm giác mất mát, nỗi cô độc, sự đau đớn, niềm bi thương... tất cả khoét sâu vào trái tim Subaru một cách sắc bén, tương ứng với độ sâu đậm của những mối liên kết cậu đã xây dựng trong những ngày qua.
Không thể đứng dậy nổi. Ngay cả chút khí lực để định đứng dậy cũng không trào lên. Thậm chí cậu còn chẳng nghĩ ra lý do tại sao mình phải đứng dậy. Tình trạng hiện tại là như thế đấy.
"Rồi, xong rồi nhé. Vết thương chắc đã khép miệng rồi, nhưng không được cử động mạnh quá đâu đấy. Lỡ như lại chảy máu thì phải gọi tôi ngay."
Thiếu nữ ngồi trên chiếc ghế bên cạnh giường mỉm cười, nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay phải của Subaru.
Mái tóc bạc buộc gọn lại, lòng bàn tay toả ra ánh sáng xanh nhạt, đó là Emilia.
Ngay sau khi tỉnh dậy, Subaru đã lên cơn đập phá và bị rách tay, cô đã chạy đến và dùng ma thuật chữa trị để chữa lành cho cậu.
Trong phòng lúc này chỉ còn lại hai người, Subaru và Emilia.
Hai người có mặt đúng lúc cậu tỉnh lại kia, sau khi chứng kiến bộ dạng thảm hại của Subaru lúc vừa nhận ra họ, đã cúi đầu và biến mất tăm.
"Tôi nghe Ram và Rem kể, hình như cậu đã nói... những điều rất khủng khiếp với hai người họ nhỉ?"
Nghe thấy những cái tên mình không muốn nghe, Subaru ngẩng phắt mặt lên như bị điện giật.
Emilia hơi mở to mắt trước phản ứng thái quá đó, nhưng khi nhận ra vẻ mặt dao động của Subaru, cô bĩu môi:
"Họ hiếm khi ủ rũ lắm đấy, cứ lo là mình đã làm gì thất lễ với cậu. Lần sau gặp lại, nhớ nói với họ một tiếng nhé."
"Thất lễ à, hả. Không, chả có gì đâu... Giữa tớ và hai người đó, chả có chuyện gì sất."
Giọng nói có phần bất cần của cậu khàn đặc, và dư âm của những cảm xúc tiêu cực chứa trong đó khiến đôi mày thanh tú của Emilia khẽ nhíu lại.
Dù nhìn thấy điều đó, Subaru vẫn không thốt ra lời xin lỗi hay an ủi nào.
Thay vào đó, bật ra khỏi miệng cậu là một câu hỏi chẳng rõ là mỉa mai hay gì khác.
"Này, Emilia-tan... cậu không thấy tớ là kẻ ngáng đường sao?"
"Tan tiếc gì chứ, cậu thật là..."
Emilia thoáng tỏ vẻ phản đối cách gọi đó như mọi khi, nhưng thái độ khi đặt câu hỏi của Subaru thì không hề mất đi sự nghiêm túc dù chỉ một khoảnh khắc.
Cô trầm ngâm một lát, rào trước bằng câu "Không hẳn", rồi giơ ngón tay lên:
"Sao tôi lại nghĩ cậu ngáng đường được chứ. Với lại, Subaru là ân nhân cứu mạng của tôi mà? Ân nhân mà chưa kịp nhận báo đáp đã tự ý biến mất thì tôi sẽ gặp ác mộng mất. Thế nên, vì danh dự của tôi, chừng nào chưa trả hết ơn thì cậu không được phép biến mất đâu đấy, phiền lắm."
Emilia nói một lèo thật nhanh, như để lấp liếm một cảm xúc nào đó.
Subaru lặng lẽ lắng nghe, quan sát từng cử chỉ của cô. Xem có sự dối trá nào không, có phản ứng hay động tác nào che giấu điều gì không.
"Này này, thật sao..."
Nhận ra mình đang dùng ánh mắt nghi ngờ để dò xét phản ứng của cô, Subaru không giấu nổi sự thất vọng và chán ghét chính bản thân mình, lầm bầm thành tiếng.
Chẳng phải Emilia vừa mới nói đó sao. Nếu ngay cả ân nhân mà cũng không thể tin tưởng, thì đó chính là hành động tồi tệ nhất rồi.
Với Subaru, Emilia lẽ ra là ốc đảo duy nhất mà cậu có thể gửi gắm trái tim ở thế giới khác đầy rẫy những kẻ xa lạ này.
Vốn dĩ, những khả năng khác dù không được như cô nhưng vẫn có thể tin tưởng, giờ đây đã biến mất khỏi trước mắt Subaru theo một cách tàn nhẫn nhất.
Đến nước này mà còn đánh mất cả niềm tin tuyệt đối vào cô, thì với Subaru, điều đó chẳng khác nào mò mẫm bước đi trong bóng tối đen đặc.
Bất chợt, một suy nghĩ lướt qua tâm trí cậu.
Nỗi tuyệt vọng đang chiếm lấy lồng ngực này, cái tình cảnh phải làm lại bao nhiêu lần, liên tục khiêu chiến với tử thần này... giá mà có thể thú nhận hết với cô, với chính cô chứ không phải ai khác.
Nghĩ lại thì, Subaru đã luôn cố gắng vùng vẫy để tự mình giải quyết tất cả những nguy cơ tử vong ập đến vô số lần.
Nhưng tình hình đã trở nên cùng cực, không còn cho phép Subaru lựa chọn những cách giải quyết đơn giản để tiến hay lùi nữa rồi.
Nếu vậy thì, thú nhận sự thật với người thứ ba — một người đáng tin cậy — và cầu xin sự giúp đỡ, chẳng phải đó mới là nước đi hay nhất để đạt được kết quả tốt nhất sao?
Như thể sương mù tan biến, những cảm xúc bất an và hoang mang bao trùm trong đầu Subaru bị thổi bay.
Một khi đã nhận ra, đây là một phương án thuyết phục đến mức hiển nhiên, khiến cậu không hiểu tại sao mình lại loại nó ra khỏi danh sách lựa chọn cho đến tận bây giờ.
"——Emilia-tan, tớ có chuyện muốn cậu nghe."
Hạ giọng xuống, Subaru quay hẳn người về phía Emilia.
Có lẽ cảm nhận được bầu không khí đã thay đổi, Emilia cũng thoáng vẻ căng thẳng trên gương mặt lo âu, cô chỉnh lại tư thế ngồi trên ghế, nhìn thẳng vào cậu.
Nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt màu tím biếc, Subaru bắt đầu chậm rãi lựa chọn từ ngữ đầu tiên.
Nên nói từ đâu đây. Về "Trở về từ cõi chết"? Hay nên kể trần trụi từ việc Subaru vốn dĩ không thuộc về thế giới này?
Đó là một câu chuyện nghe qua thì nực cười, và khả năng bị coi là trò đùa rất cao. Nhưng nếu là cô ấy, có lẽ cô sẽ không gạt bỏ lời cầu khẩn nghiêm túc của Subaru đâu nhỉ.
Sự kỳ vọng ấy, niềm hy vọng ấy, là tất cả những gì đang chống đỡ Subaru lúc này.
——Kể từ "Trở về từ cõi chết" đi. Và nếu được, tớ muốn cậu cho tớ mượn sức mạnh.
Cảm thấy xấu hổ vì sự hèn hạ của bản thân khi lại đi cầu xin người mình đã từng cứu giúp, Subaru nín thở và tạo hình cho âm thanh đầu tiên. Từ đây, mọi chuyện sẽ bắt đầu chuyển động.
Tình hình đã rối ren đến cực điểm, buộc phải buông xuôi vì bất lực. Ánh sáng cho cái tình cảnh mà cậu suýt từ bỏ ấy sẽ mở ra từ đây.
——Cậu đã nghĩ vậy.
"――――"
Khoảnh khắc cậu định thốt thành lời, định tạo ra âm thanh, thì thứ đó ập đến.
Một cảm giác sai lệch xuất hiện, khiến Subaru bối rối và ngập ngừng lời đầu tiên.
Có gì đó không ổn, cậu nghĩ vậy và nhận ra lý do ngay lập tức. Âm thanh. Âm thanh đã biến mất. Từ thế giới này, đột nhiên âm thanh bị xóa sổ. Tiếng tim đập thình thịch của chính mình vừa nghe thấy lúc nãy. Tiếng thở khẽ khàng của Emilia trước mặt. Tiếng gió ban mai lùa qua khe cửa sổ hé mở, tô điểm cho sự tĩnh lặng trong phòng.
Tất cả, hoàn toàn biến mất khỏi thế giới.
Một thế giới không âm thanh, đó là một không gian bị cô lập đến mức từ "tĩnh lặng" cũng trở nên quá nhẹ nhàng để miêu tả. Một trạng thái vô thanh tuyệt đối, nơi ngay cả tiếng ù tai cũng bị xóa sạch, tiếng máu chảy trong cơ thể cũng không thể nghe thấy.
Chỉ riêng việc bị đưa vào trạng thái đó đã khiến cơn ớn lạnh chạy dọc toàn thân, cảm giác khó chịu không thể chịu đựng nổi quấy đảo lục phủ ngũ tạng như muốn làm loạn.
Và, đó mới chỉ là khởi đầu của sự dị thường.
——Cái, gì?
Từ thế giới mất đi âm thanh, tiếp theo là chuyển động của mọi sự hiện diện đều biến mất.
Thời gian bị kéo giãn, khoảnh khắc trở thành vĩnh cửu, và một giây sau đó bị đẩy lùi xa tít tắp về phía chân trời thời gian.
Trước mắt, biểu cảm nghiêm túc trên gương mặt Emilia vẫn giữ nguyên bất động. Mí mắt không hề rung, đôi môi vẫn mím chặt.
Emilia, vẫn giữ nguyên dáng vẻ kiêu sa ấy, bị tước đoạt chuyển động tiếp theo và đẩy vào cõi vĩnh hằng. Và Subaru cũng vậy, những nỗi lòng vốn dĩ định nói ra, nếu cứ thế này thì sẽ vĩnh viễn không bao giờ đến được với ai.
Âm thanh tắt lịm, thời gian ngưng đọng, và tâm nguyện của Subaru bị đẩy ra xa.
Một hiện tượng vượt quá tầm hiểu biết bất ngờ ập đến. Cơ thể không còn cảm giác thần kinh không thể cử động dù chỉ một li, Subaru chỉ biết để dòng suy nghĩ tiếp tục chạy trong khi ôm trọn sự hỗn loạn.
Không thể hiểu nổi. Không thể hiểu nổi. Không thể hiểu nổi. Không thể hiểu nổi. Không thể hiểu nổi——.
Lý do gì lại thành ra thế này? Cậu thậm chí không còn dư dả tinh thần để suy đoán.
Chỉ là, trước lãnh địa của những điều phi lý đang ập đến dồn dập, Subaru như bị đánh gục, chỉ biết gào thét những lời than vãn trong não bộ.
Và rồi, hồi kết của cảm giác đó đột ngột hiện hình.
——Cái gì?
Tiếng nói nghi hoặc nổi lên trong tâm trí, Subaru thực hiện động tác nghiêng đầu chỉ bằng trí tưởng tượng.
Ở phía bên kia tầm nhìn, trong cái thế giới thị giác bị đóng băng bất động ấy, thứ đó xuất hiện, chỉ có thể nói là đột nhiên sinh ra.
Một làn sương đen. Với Subaru, người thậm chí còn không có tự do để chớp mắt, sự xuất hiện của nó đúng nghĩa đen là đường đột.
Như thể chen ngang vào ý thức, nó lơ lửng ngay tại đó.
Điều kỳ lạ hơn cả là, chỉ có làn sương đen đó từ từ thay đổi hình dạng.
Trong thế giới mà mọi thứ đều đình trệ, chỉ có làn sương đen biến đổi hình thù với tốc độ chậm rãi. Khối lượng sương mù cỡ vừa đủ ôm trong hai tay ấy dần dần làm rõ đường nét của mình, và mất đến mười mấy giây theo cảm nhận thời gian của cậu để cuối cùng đạt được hình dạng mục tiêu.
——Với Subaru, nó trông như một bàn tay đen.
Làn sương biến hình đã mang hình dáng của một cánh tay.
Một cánh tay đen lơ lửng, có đủ năm ngón, dài đến tận khuỷu tay.
Và rồi, thứ đó khẽ cử động các đầu ngón tay như để kiểm tra, trước khi lao về phía Subaru với một ý chí rõ ràng.
Chỉ biết bất lực đứng nhìn, Subaru vô thức nín thở trong tâm tưởng.
Những đầu ngón tay đen tuyền trườn vào lồng ngực Subaru một cách êm ru như không hề gặp vật cản. Và, Subaru cảm nhận rõ ràng cảm giác những ngón tay đó đang vuốt ve nội tạng mình.
Chạm vào ruột gan, vuốt ve xương sườn, bàn tay tiến sâu hơn nữa vào bên trong, và cuối cùng, những đầu ngón tay đó chạm tới cơ quan quan trọng nhất của cơ thể con người.
——Này, khoan đã.
Tiếng nói không thành lời. Cơ thể không thể phản kháng. Không thể nhúc nhích dù chỉ một chút, không hiểu ý đồ của bàn tay đen là gì, nỗi kinh hoàng chạy dọc toàn thân Subaru.
——Cái này thực sự, không đùa được đâ...
Trước khi kịp nói hết câu trong lòng, một cú sốc đã làm rung chuyển sự tồn tại của Subaru từ tận gốc rễ.
Tại sao nội tạng bị tổn thương lại đau, liệu có ai giải thích được không? Câu trả lời rất đơn giản, chỉ cần một câu thôi: chẳng cần phải suy nghĩ làm gì.
Khoảnh khắc đó, cơn đau kịch liệt tấn công Subaru chẳng cần bất kỳ lý do nào.
Đơn giản và tàn nhẫn, cơn đau của một trái tim bị bóp nát không thương tiếc liên tục giáng xuống Subaru.
Không thể cất tiếng. Thậm chí việc run rẩy vì đau đớn cũng bị cấm đoán.
Không có cách nào để đánh lừa cơn đau, chỉ có thể cảm nhận nỗi đau thuần túy... ngoài Subaru trong khoảnh khắc này, còn ai có thể thấu hiểu được chứ?
Chỉ có sự đau đớn tồn tại ở đó. Và nó kéo theo những thứ không chỉ là đau đớn, để lại cho Subaru một lời cảnh báo đáng biết ơn đến mức trào nước mắt.
Sự tồn tại mang tên Subaru bị xé toạc bởi cơn đau, ý thức méo mó như bị đối xử thô bạo, suy nghĩ bị cắt nát đến mức không còn nhớ nổi hình dạng ban đầu——.
"——Subaru?"
"——Hả?"
"Subaru, cậu ổn không? Tự nhiên im bặt, làm tôi lo quá."
Đặt tay lên đầu gối tôi, người đẹp tóc bạc nhìn tôi bằng đôi mắt chứa chan vẻ lo lắng.
Khoảnh khắc nhận thức được điều đó, Subaru thở hắt ra một hơi dài thườn thượt. Sau đó, cậu kiểm tra xem ngón tay có cử động theo ý muốn không, rồi chậm chạp chạm tay lên ngực mình, xác nhận từ bên ngoài rằng trái tim vẫn đang đập những nhịp điệu êm ả.
Cơ thể cử động được. Giọng nói phát ra được. Tim cũng không cảm thấy đau đớn gì.
Nhưng, nỗi sợ hãi đã khắc sâu vào xương tủy.
Đầu ngón tay run rẩy, giọng nói từ chối thoát ra ngoài, cơ thể co rúm lại bé nhỏ.
Hy vọng vừa nhen nhóm bao nhiêu, thì sự thật mà thứ đó mang lại càng khiến Subaru tuyệt vọng bấy nhiêu.
Chỉ cần trong góc tâm trí thoáng nghĩ đến việc lấy hết can đảm để thử thách thứ đó một lần nữa, ảo giác về một làn sương đen lướt qua khóe mắt Subaru lại hiện lên.
Và rồi, Subaru cuối cùng cũng buộc phải thừa nhận.
Cảm giác tuyệt vọng dâng trào, Subaru đưa tay che mặt như chịu khuất phục trước nó, thu mình lại trên giường. Thấy vậy, Emilia bối rối mở lời:
"S-Sao thế? Từ nãy đến giờ cậu lạ lắm đấy biết không? Có chuyện gì thì..."
"——Tớ có một thỉnh cầu."
Cắt ngang giọng nói lo lắng của cô, Subaru hướng lòng bàn tay về phía cô ấy.
Cậu không thể ngẩng mặt lên. Chắc chắn là cậu đang có một bộ mặt rất tệ hại. Nếu để cô nhìn thấy mình trong trạng thái tinh thần thế này, cậu không thể tin nổi bản thân mình sẽ thốt ra những lời gì nữa.
Huy động toàn bộ sự tự chủ còn sót lại, Subaru tạo ra một câu duy nhất.
Vứt bỏ hết những lời định nói, những cảm xúc muốn cô lắng nghe, và cả những xúc cảm mãnh liệt mà cậu thật lòng muốn thú nhận.
"Emilia-tan."
"Ừ, ừm. Cậu cứ nói đi."
"Đừng quan tâm đến tớ nữa."
Chỉ truyền đạt lại câu đó một cách yếu ớt, cậu đổ gục xuống giường mà không nhìn phản ứng của cô.
Bàn tay vô thức chạm lên ngực, cảm nhận nhịp đập qua lớp da mỏng, Subaru nhận thức rõ ràng cái hiện thực vừa bị tống vào mặt mình.
——Việc thú nhận, là không được phép.
——Rằng Subaru, chỉ còn cách tiếp tục vùng vẫy một mình mà thôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!