Chương 9: Tôi Vừa Tìm Thấy Một Sân Chơi Mới
Dù đã đưa ra lời cảnh báo, nhưng tận sâu trong thâm tâm, tôi lại thầm mong đợi điều đó.
Nó sẽ phản ứng thế nào đây?
Kiểu tò mò trí tuệ này không phải là một đặc điểm mới đột ngột nảy sinh.
Phải rồi. Đó vốn là bản tính gốc rễ của ‘tôi’.
Tôi biết rõ điều đó.
Rằng hiện tại tôi đang dần trở nên điên rồ.
Rằng tôi đã trở nên vặn vẹo và biến chất. Rằng tôi đang làm những việc mà bản thân mình trước đây sẽ không bao giờ làm.
Nhưng vẫn còn vài thứ sót lại. Sự ghê tởm đối với cơ thể này. Và những nguyên tắc của riêng tôi.
Dù sao thì.
Sự tò mò mà tôi cảm thấy thật đơn giản.
Dù đã chứng kiến vô số loại thực thể kỳ quái ở thế giới kia, đây là lần đầu tiên tôi thấy một thứ như thế này.
Một quả cà chua ăn thịt người sao?
“Cà chua....... A ha ha!”
Tôi lại không nhịn được mà bật cười.
Chuyện này thật quá nực cười. Và cũng đầy thú vị nữa.
Vị của quả cà chua đó sẽ như thế nào nhỉ?
Nhưng tôi tạm thời nén sự tò mò đó lại.
Tôi có thể kiểm chứng điều đó nếu gã này dám phớt lờ ‘lời cảnh báo’ của tôi.
Chắc chắn rồi, có vẻ nó cũng có chút trí khôn, nhưng liệu nó có nghe lời hay không? Hay là không?
Xoẹt—
Ngay lúc đó, quả cà chua thận trọng lùi lại một bước.
Ngay cả khi làm vậy, cái miệng vốn được há rộng đầy hung hãn lúc mới chạm mặt giờ đây đã đóng chặt.
Ý định của nó rõ như ban ngày.
Thế là tôi mỉm cười tiến lại gần.
“Ngoan lắm.”
Rồi tôi vỗ nhẹ lên đầu nó.
Cái cuống ở trên đỉnh chắc hẳn phải là đầu rồi đúng không?
Mỗi lần như vậy, quả cà chua lại rùng mình.
Tôi bảo nó thế này.
“Đừng có há miệng ra như thế nữa. Chẳng vui chút nào.”
Rồi tôi nở một nụ cười với nó.
Một quả cà chua trông thật dễ thương và hài hước khi khép miệng lại.
Nhưng nếu nó há miệng ra?
Nó trông cực kỳ gớm ghiếc. Mà tôi thì không thể chịu đựng nổi những thứ gớm ghiếc.
Có khi tôi sẽ thỏa mãn trí tò mò của mình ngay tại chỗ luôn đấy.
Liệu suy nghĩ đó có hiện rõ trên mặt tôi không nhỉ?
Quả cà chua bắt đầu run rẩy dữ dội.
Chắc là tôi đã làm nó sợ quá mức rồi.
Tôi chỉ đưa ra một lời khuyên thân thiện thôi mà.
“Đừng lo. Tôi sắp quay về rồi. Hãy về nơi của nhóc đi.”
Trước những lời đó, quả cà chua ngập ngừng một lát rồi chậm rãi lùi xa dần.
Tôi gọi với theo nó lần nữa.
“Thỉnh thoảng tôi sẽ ghé qua chơi nhé.”
Nói rồi tôi nháy mắt một cái.
Lúc đó, tôi đã quay trở lại phòng mình.
Chính xác mà nói, ngay từ đầu tôi thực sự chưa hề rời khỏi phòng.
Những cái bóng đều là tôi, và tôi chính là những cái bóng.
“Hừm hừm hừm.”
Nằm đó, tôi khẽ ngân nga một bài hát về quả cà chua mà tôi từng thấy trên mạng.
Khoảng ba mươi phút sau khi tôi quay về.
Kính coong—
Jo Yuna đến thăm.
Tôi mở cửa và đi tới không gian giống như phòng thăm nuôi.
“À, chào cô.”
Một lần nữa, khuôn mặt Yuna lại là sự pha trộn giữa vẻ kiệt sức và căng thẳng.
“Vâng. Chào Yuna.”
Tôi đáp lại lời chào một cách nồng nhiệt và ngồi xuống ghế.
Cô ấy ngồi xuống với một tiếng cọt kẹt, rồi thận trọng hỏi.
“Ưm....... Cô đã xuống tầng bốn đúng không?”
“Đúng.”
“Chúng ta, ờ, lần trước đã hứa với nhau rồi mà...... đúng không?”
Trước câu hỏi của cô ấy, tôi mỉm cười.
“Nhưng tôi đâu có ra ngoài đâu?”
“Ý cô là sao......”
“Dù sao thì. Toàn bộ khu vực này là một cái lồng chim khổng lồ mà, đúng không? Ở trong căn phòng này hay ra ngoài kia thì thực sự có gì khác biệt đâu?”
Sắc mặt Yuna đanh lại.
Lời nói của tôi chứa đựng hai thông tin.
Rằng họ đã cô lập toàn bộ khu vực xung quanh đây.
Và phương tiện cô lập có liên quan đến một loại ‘lồng chim’ nào đó.
Tuy nhiên, cô nàng Yuna thông minh của chúng ta đã không hỏi bất kỳ câu hỏi vô nghĩa, thừa thãi nào kiểu như làm sao tôi biết được.
“Tôi hiểu rồi....... Vậy, tại sao cô lại xuống tầng bốn?”
“Quả Cà Chua trông dễ thương mà!”
“Th-thứ đó ư......?”
Hôm nay cô ấy ngập ngừng nhiều hơn hẳn bình thường khi nói chuyện.
Việc mang Joey về cũng là một kiểu giao kèo tương tự, nhưng chuyện này có cảm giác khác sao?
À! Từ góc nhìn của họ, Quả Cà Chua nguy hiểm hơn chăng?
Tôi mỉm cười giải thích.
“Mọi người thường sợ chó Pitbull đúng không?”
“Hả? À, ừ.”
“Chúng đáng sợ vì một con thú hung dữ có thể làm hại bạn. Nhưng hầu như chẳng ai sợ một con Chihuahua hay một con Maltese cả.”
“......Bởi vì chúng không thể làm hại mình sao?”
“Chính xác hơn là vì khả năng đó cực kỳ thấp.”
Đúng như dự đoán, Yuna lần này cũng không đào sâu vào ý nghĩa ẩn dụ của phép so sánh đó.
Cô ấy im lặng một lúc, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và lấy ra một thứ gì đó.
“Đây. Cái này cho cô.”
“Cái gì vậy?”
Trông nó giống hệt một hộp bánh tráng miệng!
“Tôi, ờ, đã mua nó từ một tiệm bánh nổi tiếng. Phòng trường hợp cô muốn ăn thứ gì đó ngoài bánh ngọt.”
“Oa!”
Tôi thực sự muốn xoa đầu Yuna thật nhiều.
Nhưng tôi đã kìm lại.
Cô ấy sẽ hoảng sợ mất.
Thay vào đó, tôi mỉm cười và nói,
“Tôi sẽ ăn thật ngon!”
“Ừ-ừ, hy vọng nó hợp khẩu vị của cô. Nếu thích, tôi sẽ mang thêm đến.”
“Cảm ơn!”
Tôi cảm ơn cô ấy và quay trở lại phòng mình.
Sau đó, với một tiếng cạch, chiếc hộp Yuna mang đến xuất hiện từ một khe hở trên tường.
Tôi mở nó ra ngay lập tức, bên trong là bánh dacquoise, macaron và bánh scone.
“Oa!”
Trông chúng ngọt lịm luôn!
Ngay khi vừa nghĩ thế, tay tôi đã lao thẳng vào trong hộp.
Và một lúc sau.
Tôi nhìn chằm chằm vào chiếc hộp trống rỗng và hạ quyết tâm.
“Từ giờ mình phải tiếp tục đối xử tốt với Yuna mới được.”
Yuna thực sự là một người bạn tốt.
***
“Dọn dẹp tầng bốn đã hoàn tất.”
“Còn nhân viên triển khai thì sao?”
“Tất cả đã trở về an toàn, ngay cả những vết thương nhẹ cũng không có.”
Baek Jincheol gật đầu và quay mắt sang bên cạnh.
Có vô số màn hình ở đó.
Trong số đó, thứ thu hút ánh nhìn của Jincheol là luồng dữ liệu hiển thị ‘Quả Cà Chua’.
═══════
Quả Cà Chua.
Tên gọi chính thức: Lời Thì Thầm Đỏ Thẫm.
Nhìn bề ngoài nó chỉ như một quả cà chua khổng lồ, nhưng xếp hạng nguy hiểm của nó ở mức Cấp độ 3 vững chắc.
Trước khi họ khám phá ra phương pháp giam giữ bằng cách triển khai nhân sự định kỳ, nó đã từng ở Cấp độ 4.
═══════
“Nó đã trở nên ngoan ngoãn một cách lạ thường.”
Vậy mà giờ đây, nó đang bị nhốt trong phòng giam giữ, không hề nhúc nhích dù chỉ một li.
Nó thường ở yên trong khu giam giữ trừ khi có ‘vật hiến tế’, nhưng khi thời gian cho ăn bắt đầu, toàn bộ tầng bốn sẽ trở thành sân chơi của nó.
Đó là lý do tại sao họ chỉ bố trí những con người có thể hy sinh được ở trên đó.
Họ thực hiện nhiệm vụ của mình mà không hề hay biết mình là vật tế thần.
“Giống hệt trường hợp với Pierrot Joey. Liệu nó có thể gây ra sự áp đảo mạnh mẽ lên các thực thể kỳ quái khác không?”
“Có vẻ giống như nó đang áp đảo chúng thông qua sự vượt trội thuần túy về ‘sức mạnh’.”
“Phải. Sức mạnh sao.”
Jincheol xoa trán.
“Hiện tại, hãy duy trì giao thức giam giữ như hiện nay. Rõ ràng là thực thể đó đang thể hiện thiện chí với chúng ta. Bất kỳ phản ứng vụng về nào cũng có thể khiến tình hình không thể cứu vãn.”
Tổ chức đã nỗ lực hết sức để giam giữ các thực thể kỳ quái nguy hiểm.
Nếu trụ sở chính muốn, họ có lẽ có thể xóa sổ toàn bộ khu vực xung quanh đây.
Chi nhánh địa phương này đã hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó.
Nhưng họ không thể thực hiện.
Vì một lý do đơn giản.
Nếu như nó không bị xóa sổ thì sao?
Liệu thực thể đó lúc ấy có còn thể hiện thiện chí nữa không?
‘Một thực thể kỳ quái mà chúng ta không thể đánh giá mức độ nguy hiểm, cực kỳ khó, thậm chí có thể là không thể giam giữ, nếu nổi điên lên thì sao?’
Họ có thể sẽ phải từ bỏ toàn bộ bán đảo Triều Tiên.
“Làm quái nào mà một thứ như vậy lại xuất hiện được chứ?”
“Chẳng phải những thứ như vậy có nhiều hơn một hay hai sao?”
“Cũng đúng. Phù. Tôi cứ tưởng đây là một vị trí công tác yên bình, nhưng không hiểu sao nó còn vắt kiệt sức lực hơn cả ở trụ sở chính.”
Jincheol thở dài một hơi.
Trước khi gia nhập Tổ chức, ông đã không biết.
Rằng trái đất này ‘mong manh’ đến thế.
Rằng chỉ một ý nghĩ bất chợt cũng có thể làm nó tan vỡ thành từng mảnh.
“Chúng ta có thể làm gì được chứ? Chỉ đành làm việc chăm chỉ thôi. Từ giờ, hãy để Đội trưởng Yuna tập trung hoàn toàn vào việc quản lý thực thể đó.”
“Rõ, thưa ngài!”
Với câu đó, cuộc hội thoại kết thúc.
‘Tôi’ nghe một nửa và để nó trôi ra ngoài tai kia.
Dù sao thì chuyện đó cũng không quan trọng.
Sự chú ý của tôi lúc này đang đặt ở một nơi khác.
“Là thật sao? Hay không phải?”
Ở nơi xa xôi.
Bên trong một tòa nhà bỏ hoang nào đó.
Một nhóm người hiện ra ở đó.
Trông họ hoàn toàn khác với những tay mơ mà tôi đã thấy trước đây.
Tất cả đều mặc thứ trông giống như bộ đồ bảo hộ chống độc và được trang bị súng trường.
Súng trường cơ đấy!
Hàn Quốc đã hợp pháp hóa súng ống trong khi tôi không để ý sao?
Chà, người của Tổ chức thì mang chúng đi lại dễ dàng thôi.
Nhưng tôi chưa bao giờ thấy người bình thường đi lại trên phố mà mang theo vũ khí cả.
“Hừm.”
Trong trường hợp đó.
Họ thuộc về Tổ chức, hay một tổ chức tương đương nào đó?
Tôi tiếp tục quan sát họ trong khi xử lý những việc khác.
Cho đến khi họ trở về từ thế giới kia. Và cuối cùng, sau một quy trình rất phức tạp, họ bước vào một tòa nhà nào đó.
Mất một khoảng thời gian rất dài.
Gần 30 tiếng đồng hồ.
Bản thân chuyến thám hiểm là một chuyện, nhưng quy trình trở về lại vô cùng phức tạp.
Tổ chức dựa dẫm rất nhiều vào những sức mạnh đặc biệt nhất định, nhưng nhóm này có vẻ không sử dụng nhiều thứ đó, quy trình của họ chỉ đơn thuần là phức tạp.
Và ngay sau đó.
“He he.”
Tôi đã tìm ra họ là ai.
Vài manh mối đã tiết lộ danh tính của họ.
Trang phục của họ. Những cuộc đối thoại. Nhiều đặc điểm khác nhau.
Các diễn đàn mô tả họ là:
Một nhóm vô đạo đức, thuần túy chạy theo lợi nhuận.
Kết quả là họ trở thành những đối tác giao dịch lý tưởng.
Tập đoàn.
Đó là lý do tại sao tôi cười.
Tìm thấy một sân chơi mới luôn là điều thú vị.
Tất nhiên, tôi không có ý định rời bỏ sân chơi này.
“Chuyện này sẽ vui đây.”
Tôi có thể tận hưởng cả hai mà.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!