Tập 02 - Chân Lý Vạn Tượng - Chương 01: Tạm biệt

Chương 01: Tạm biệt

Ý nghĩa tối thượng của vũ trụ là gì?

Bản chất của vạn vật là chi?

Chúa Thánh Thần và hòn đá vụn mà ta tùy tiện đá bay có gì khác biệt?

Con người luôn bàn luận về logic vận hành tầng sâu của thế giới.

Trên thảo nguyên nhiệt đới của vạn năm trước, vây quanh một đống lửa, họ nhìn những vì sao trên bầu trời và nói: “Những đốm lửa treo trên bầu trời kia, liệu có phải là linh hồn sau khi chết?”

Trong giảng đường đại học vài tuần trước, vị giáo sư già râu tóc bạc phơ gõ lên bảng đen và nói: “Sắt hay đồng trong cơ thể chúng ta là tín vật được phun ra khi hai ngôi sao neutron hôn nhau.”

Đôi tay, gậy gộc, gia súc, đòn bẩy, luyện kim, guồng nước, thuốc súng, máy hơi nước và động cơ điện.

Trong vũ trụ vật chất, nhân loại dùng trí tuệ và đôi tay của mình, tìm kiếm các phương tiện và phương pháp để giải phẫu, tái tạo lại thế giới này.

Con người luôn nhiệt tình trong việc làm cho mọi thứ trở nên đơn giản, đơn giản đến mức một công thức không dài quá một trang sách cũng có thể nhìn thấy được tháng năm dài đằng đẵng hàng trăm triệu năm của vũ trụ.

Khi tàn tro của sự sáng thế lần đầu tiên phản chiếu trong mắt tổ tiên, con người không khỏi tò mò.

Liệu có tồn tại một định lý liên kết vạn vật với nhau?

—————

“Đồ đạc đã thu dọn xong chưa?”

“Dạ, cũng gần xong rồi.”

“‘Chú chim dừng chân trên cành cây giây lát rồi cũng sẽ trở về với bầu trời.’ Đây là lời chúc phúc tốt đẹp nhất của Chúa chúng ta.”

Joshua mỉm cười dựa vào khung cửa gỗ, trong ánh mắt hiền từ thấp thoáng vài phần không nỡ.

Không ngờ “tháp đồng hồ cũ” cổ kính đã quen với sự hợp tan này, lại một lần nữa rung động “bánh răng” của nó trong dòng thời gian đằng đẵng.

“Nhớ lúc con mới đến ta từng nói con rất giống cha con, nhưng bây giờ...” Ông nhìn cô gái đang đứng trong phòng chỉnh lại quần áo qua ánh sáng phản chiếu từ tấm gương: “Bây giờ lại có vài phần thần thái của mẹ con, ngày càng trở nên xinh đẹp, đều là những mỹ nhân thuần khiết ôn nhu như ánh trăng.”

“Joshua, cha nói vậy nghe cứ như đang mỉa mai con vậy.”

Decaloria nghe vậy thì cười khổ.

“Được rồi được rồi, con đã có tính cách của riêng mình, ta cũng mừng.”

Một tuần nay, không biết có phải là ảo giác của Decaloria hay không, nàng luôn cảm thấy lưng của Joshua còng đi thấy rõ, mặc dù mỗi lần gặp mặt trực diện, ông đều nở nụ cười ấm áp như xưa.

Nhưng thi thoảng, nàng vẫn nhận ra nỗ lực cố tình đứng thẳng người của ông lão.

“Cha Joshua?”

“Ừ, chuyện gì thế con?”

“Cơ thể của cha……” Nàng hơi không biết mở lời thế nào, nàng không muốn mình mở miệng lại làm tan biến sự nhiệt tình của cha xứ.

Cuối cùng khi thốt ra lời lại biến thành:

“Cha nhất định phải chăm sóc tốt cho bản thân nhé, sau khi con rời đi.”

Joshua ở bên cạnh nghe vậy thì cười ngượng ngùng.

Xem ra nàng vẫn nhìn ra được điều gì đó.

Sau khi báo cáo được truyền đến Giáo Đình Trung Ương, Hội Đồng Bàn Tròn đã vô cùng giận dữ, thậm chí có những kẻ cực đoan còn gào thét đòi trói ông lên giàn hỏa thiêu.

Hành vi bao che cho dị đoan như Phù Thủy, nếu đặt lên người giáo đồ bình thường đã là tội chết, đáng phải chịu cực hình, huống hồ đây là một vị anh hùng từng được tôn sùng là Thánh Nhân? Nói đây là bê bối nghìn năm có một của Giáo Đình cũng không ngoa.

May mắn thay Lewis đã dốc sức tranh luận trước mặt Hồng Y Giáo Hoàng, trình bày rõ ràng toàn bộ ngọn nguồn sự việc, bao gồm cả những tài liệu kia.

Sau một hồi cân nhắc, Hồng Y Giáo Hoàng cuối cùng quyết định ém nhẹm chuyện này, ngay cả trong nội bộ Giáo Hội cũng chỉ có một số ít Giám Mục Áo Xám và cấp cao hơn mới biết nội tình.

Dưới sự dàn xếp ngầm của Lewis và Hồng Y Giáo Hoàng, sau vài ngày tranh luận, phán quyết cuối cùng cũng ngã ngũ — chỉ tước bỏ Tứ Phúc của ông, và chịu sự giám sát trọn đời của Giáo đoàn quận Mishro. Phán quyết nhẹ nhàng như vậy, thậm chí khiến Joshua cảm thấy có phải Chúa Thánh Thần thực sự đang dõi theo mình hay không.

“Cứ thế này mà từ từ già đi, có lẽ lại là một sự giải thoát.” Nhìn Lewis tiều tụy vì bản thân mình, lúc ấy ông thậm chí còn nặn ra một nụ cười khổ.

Lúc đó Joshua đã nghĩ như vậy.

Nhưng một tuần sau, Joshua liền nhận ra mình đã quá ngây thơ.

Cơ thể ông đang già đi với tốc độ mà người thường có thể nhận thấy, đây e rằng là sự thanh toán triệt để cho món nợ nhân sinh suốt mấy trăm năm qua của ông.

Tinh thần không còn minh mẫn sắc bén như xưa, rất khó để tranh luận với Lewis như ngày hôm đó nữa. Nỗi đau đớn do bệnh thoái hóa cột sống thắt lưng hành hạ khiến ông cả đêm không ngủ được, ngay cả số lần đi vệ sinh đêm cũng ngày càng nhiều hơn.

Ông đã già rồi……

Bờ vai vĩ đại không còn thẳng tắp, khiến người ta nghi ngờ liệu ông lão tóc bạc trắng này có thực sự từng nâng thanh trường kiếm đồ long kia lên không?

“Joshua?” Bàn tay thiếu nữ huơ huơ trước mặt ông.

“A! Ừm… ta đây, tối qua ngủ không ngon.”

“Vậy thì nghỉ ngơi cho tốt đi, đừng làm việc quá sức.” Đôi mắt màu thiên thanh nhìn ông lão trước mặt với vẻ lo lắng.

Khi nàng hơi nghiêng người, chiếc cà vạt lụa màu xanh hải quân rủ xuống từ cổ áo sơ mi, chiếc quần dài cạp cao màu đen thắt eo phác họa hoàn hảo đường eo thon thả, ống quần cắt may gọn gàng càng tôn lên đôi chân dài miên man, khoác thêm chiếc áo khoác ngắn, trông vừa thanh lịch vừa ung dung, lại toát lên vài phần anh khí bất kham.

Mái tóc dài xõa tung được Decaloria buộc thành kiểu đuôi ngựa sau đầu, xin hãy thứ lỗi cho sự vụng về của nàng nhưng đây là kiểu tóc duy nhất nàng học được trong suốt một tuần qua.

Nhìn dáng vẻ này của “Garrol”, ngay cả Joshua cũng không kìm được thoáng ngẩn ngơ.

Mặc dù ông chưa từng có gia đình, nhưng ông vẫn cảm nhận được cảm giác đứa con nhà mình cuối cùng cũng trưởng thành.

“Đợi con đi rồi, ta sẽ đi nghỉ.” Khuôn mặt đầy nếp nhăn lộ ra nụ cười mệt mỏi nhưng đầy an ủi, giống như ngọn nến lung lay trong gió nhưng vẫn kiên định cháy sáng.

“Mặc mỏng manh thế này, không sợ lạnh sao?”

“Cha quên rồi à, con mang thân xác Phù Thủy, cái lạnh thông thường rất khó làm con bị thương.”

“Ha ha, có lẽ tiềm thức vẫn cảm thấy con chỉ là một đứa trẻ thôi.”

Giữa hai người trầm mặc hồi lâu, tiếng nô đùa của lũ trẻ ngoài cửa sổ vọng vào căn phòng tĩnh lặng nghe rõ mồn một.

“Ồ, đừng quên cái này,” Joshua lấy từ trong tủ ra chiếc đồng hồ quả quýt bằng vàng đó. Nắp đồng hồ bằng đồng phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ dưới ánh lửa, dây xích rủ xuống phát ra tiếng lanh canh vụn vỡ, trên đó khắc ghi không chỉ thời gian, mà còn là sự ấm áp bầu bạn trong những năm tháng bất hủ đó.

Ông đặt chiếc đồng hồ vào tay Decaloria.

“Nhớ nhà thì lấy ra xem, hoặc là viết thư cho ta, giống như trước đây ta viết cho con vậy, người càng già, tâm trí càng nhỏ lại, bây giờ đến lượt con chăm sóc ta rồi.”

“Joshua……”

“Đi thôi, đến lúc phải đi rồi.”

“Dạ.”

Joshua cùng mọi người tiễn Decaloria ra đến cổng lớn nhà thờ.

“Tạm biệt, tiểu thư [Vô Danh].” Cùng với lời từ biệt cuối cùng của Lisa.

Ngoài cửa chỉ còn lại hai người.

Chiếc đồng hồ khí đốt tận tụy với chức trách, vẫn như lúc mới đến chứng kiến tất cả mọi chuyện.

Tách — Tách —

Joshua nhẹ nhàng hôn lên mu bàn tay mình, rồi dùng bàn tay đó vỗ nhẹ lên vai Decaloria.

Không có cái ôm như lần đầu gặp mặt, chỉ trao cho Decaloria một nghi thức “Tứ Phúc” truyền thống của Giáo Hội.

“Sự quan tâm đến từ cha xứ.” Ông khựng lại, yết hầu khẽ chuyển động, “Đi đi, tạm biệt Decaloria.”

Lời từ biệt hóa thành tiếng thở dài gần như không nghe thấy, tan biến vào không khí giữa hai người.

Một mình bước đi trên phố, cô gái luôn cảm thấy có một nỗi mất mát mênh mang bao trùm trong lòng.

Đến tận bây giờ nàng mới thấm thía định nghĩa vật lý về sự khác biệt nam nữ.

Lúc đến nàng chỉ xách một chiếc vali nhẹ tênh, giờ rời đi lại phải ôm cả đống hành lý trong lòng.

Nếu chỉ đi bộ thì hơi phiền phức, may mà Giáo Hội đã sắp xếp xe đưa đón trước.

Nàng phải đến Đại Thánh Đường Morier ở khu Thượng Thành, sau đó dùng giấy tờ tùy thân mới vừa được gửi đến mấy hôm trước, chính thức gia nhập vào Giáo Hội, rồi chờ đợi sự sắp xếp tiếp theo của Giáo Hội.

Hơn nữa vừa vào đã bắt đầu với tư cách kỵ sĩ tập sự, đây đã là điểm xuất phát mà rất nhiều tín đồ của Chúa Thánh Thần cả đời khó lòng chạm tới, thông thường chỉ có quý tộc mới nhận được vinh dự này.

Đây chắc được coi là phần bù đắp mà Lewis đưa ra nể mặt Joshua.

Mình e rằng là thánh chức giả đầu tiên trong lịch sử sở hữu sức mạnh báng bổ nhỉ.

Bánh xe nghiền qua quảng trường lát đá cuội trước nhà thờ, Decaloria nhìn qua cửa kính xe về phía chóp nhọn của nhà thờ.

Nàng vô thức sờ vào chiếc đồng hồ trong ngực, vỏ đồng thau đã được thân nhiệt của nàng ủ ấm, giống như một trái tim đang đập bên ngoài lồng ngực.

“Đã đến nơi rồi, thưa tiểu thư.” Giọng nói cung kính của tài xế kéo nàng về thực tại.

Khi Decaloria ôm đống hành lý lảo đảo xuống xe, bảy tên Hộ Giáo Quân tay cầm rìu dài đã vây chặt lấy nàng.

Người đội trưởng dẫn đầu, lật mặt nạ lên, để lộ vẻ mặt lạnh lùng.

“Xin lỗi tiểu thư Decaloria, Miện Hạ cân nhắc đến tình huống khá đặc biệt của cô, yêu cầu chúng tôi tháp tùng cô tiến vào nhà thờ, nếu có gì mạo phạm, xin cô hãy lượng thứ.” Hắn hơi cúi người, các khớp giáp bạc phát ra tiếng ma sát lạnh lẽo.

“Vậy… vậy sao. Tôi chấp nhận.”

Két—

Nhận được cái gật đầu đồng ý của Decaloria, đội trưởng Hộ Giáo Quân ra hiệu tay, cánh cổng lớn mạ vàng của nhà thờ từ từ mở ra.

Dưới sự tháp tùng vây quanh của mọi người, nàng chính thức bước vào thánh điện cổ xưa và trang nghiêm này.

Cộp cộp cộp—

Tiếng bước chân lộn xộn vang vọng trong trung điện trống trải.

Ngước nhìn bức tượng Đại Thánh Nữ ở trung tâm nhà thờ, Decaloria không khỏi thắt tim lại, lại là nỗi bi thương đến nghẹt thở trong ký ức đó.

Hoàn toàn khác biệt với nhà thờ nhỏ ở phố Prin.

Nàng cố gắng giữ vẻ ung dung, luôn duy trì nghi thái chuẩn mực nhất không để cảm xúc ảnh hưởng.

Nếu để lộ ra sự bất thường ở nơi này, e rằng sẽ bị phán xét và xóa sổ ngay lập tức.

Những người vây quanh nàng, cố ý giữ một khoảng cách vừa phải, vừa không thất lễ, lại vừa đảm bảo có thể khống chế “sự tồn tại đặc biệt” này trong tầm kiếm bất cứ lúc nào.

Decaloria chỉ đành thầm thu lại tầm mắt, cầu nguyện con đường dài dằng dặc này mau chóng đi đến điểm cuối.

Két—

Khi cánh cửa cuối cùng được người mở ra.

Ánh sáng trắng thánh khiết chói lòa, trong nháy mắt chiếu sáng đôi mắt màu thiên thanh của nàng.

Nàng theo bản năng giơ tay lên che chắn, chờ đợi mắt thích ứng.

Khi ánh sáng chói lòa đó lui đi, cảnh tượng đập vào mắt khiến hơi thở của nàng ngưng trệ: những cột đá trắng ngần như gương, sàn nhà đan xen đen trắng như bàn cờ, còn có mái vòm cao vút kia, nơi này là Bạch Sảnh Đường.

Nhưng điều thực sự khiến nội tâm nàng lúc này không thể bình tĩnh không phải là hành lang dài như mộng ảo tồn tại nơi đây, mà là bóng người quen thuộc đang đứng giữa hành lang kia.

— Tylinkar.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!