Tập 1: Cách mạng Băng Nguyệt - Chương 4: Phụ thân

Chương 4: Phụ thân

Vua Canso là một nhà cai trị nghiêm khắc.

Ông lên ngôi khi còn trẻ và đã trị vì Serland hơn vài thập kỷ, được coi là một vị vua trường thọ. Đặc điểm nổi bật nhất của ông hiện nay là mái tóc xoăn dài màu xám trắng và bộ ngực vạm vỡ không hề suy yếu theo tuổi tác.

Năm nay ông 76 tuổi, theo tuổi của Emen là 14, thì người đàn ông này phải đến ngoài 60 vẫn có đủ năng lượng – và vẫn còn năng lượng để tạo ra hậu duệ, điều này khiến Emen vô cùng ngưỡng mộ.

Một là có thể nhẫn nhịn – và đã nhẫn nhịn hơn 60 năm. Một là già rồi mà vẫn mạnh mẽ – ngoài 60 tuổi vẫn có thể cùng các phi tần sinh liền 6 đứa con.

Cô thậm chí còn nghi ngờ rằng nếu người cha già này không nhẫn nhịn trong hơn 40 năm trong số 60 năm đó, liệu bây giờ cô có thêm hàng trăm anh chị em ở mọi lứa tuổi hay không.

Cùng Albertina thu dọn đồ đạc, thay bộ váy công chúa lộng lẫy, Emen cùng cô ra khỏi sân, đi qua hành lang, xuyên qua chính điện của Cung điện Thánh Sồi, bước lên cầu thang, đến Tháp Đá Trắng ở tầng cao hơn.

Hoàng gia Serland có một quy tắc kì lạ, đó là tất cả các vị vua đều phải sống trong tòa tháp này, mục đích dường như là để họ quan sát và giám sát biển cả, đề phòng những nguy hiểm đến từ biển.

Những nguy hiểm này được xã hội hiện tại cho là dị chủng, chúng luôn đổ bộ từ đại dương.

Cấu trúc bên trong Tháp Đá Trắng vẫn rất sang trọng. Mặc dù thoạt nhìn có thể không phải là vàng son lộng lẫy, nhưng những tấm thảm và nến thơm quý phái đó không phải là thứ mà người bình thường có thể tận hưởng. Emen và Albertina leo lên, cuối cùng dừng lại ở tầng cao nhất của tòa tháp – đồng thời cũng là cửa thư phòng nơi Vua Canso dùng để cất giữ những cuốn sách yêu quý.

“Cha.” Emen hắng giọng, đưa tay gõ vài tiếng lên cánh cửa: “Là con, Emen.”

Sắc mặt cô ngay lập tức trở nên lạnh lùng, nghiêm nghị, không biểu cảm. Một phần là vì cô có thêm kinh nghiệm sống, cho phép cô không thể hiện hỉ nộ ái ố trước hầu hết mọi việc, một phần là cô vô thức bài xích tiếp xúc với thế giới bên ngoài, chỉ khi ở riêng với Albertina mới có ngoại lệ.

“Vào đi.” Một giọng nói trầm nhưng đầy nội lực vang lên từ trong phòng, cô gái liền đẩy tay nắm cửa bước vào.

Căn phòng có cấu trúc cổ điển, khắp nơi đều là đồ nội thất bằng gỗ. Từ bàn làm việc, tủ sách, ghế ngồi đến khung cửa đều được làm từ loại gỗ màu nâu sẫm. Tông màu nội thất này kết hợp với tấm thảm màu đỏ sẫm trên sàn, mỗi khi Emen bước vào căn phòng này đều cảm thấy bị một bầu không khí u ám khó tả bao trùm, toàn thân khó chịu.

“Ta gọi con đến đây là vì có một việc muốn giao phó cho con.”

Khi họ bước vào, Canso Hawin đang hút thuốc, ông cầm một chiếc tẩu dài, mặc áo lụa đen sang trọng nhưng không phô trương, đội vương miện vàng nạm kim cương, đang ngồi thong thả trước bàn làm việc, trước mặt đặt một cuốn sách dày cộp trông nặng vài cân.

“Giao phó?” Emen tinh ý nhận ra từ đặc biệt này: “Là... việc cha không tiện nhờ người khác làm, nhất định phải do con hoàn thành sao?”

Cô không thích bầu không khí trong thư phòng, vì người cha già này đã nói thẳng, cô đương nhiên muốn sớm tìm hiểu nhiệm vụ rồi sớm rời đi.

Hơn nữa – cô đưa mắt nhìn chiếc vương miện vàng trên đầu người đàn ông lớn tuổi, từ hành động ông vẫn đội nó trong môi trường thoải mái như thư phòng, cô đã hiểu được sự ham muốn kiểm soát của ông vẫn còn rất lớn.

Thư phòng là nơi Vua Canso dùng để kiểm tra cô con gái lớn mà ông coi trọng nhất, sự nghiêm khắc và yêu cầu cao của ông khiến Emen dù mang theo linh hồn của người trưởng thành cũng cảm thấy ám ảnh.

Ví dụ, ông nhiều lần yêu cầu Emen, khuyên nhủ cô, để trở thành một vị vua, phẩm chất quan trọng nhất là sự lạnh lùng.

“Điểm qua lịch sử, tất cả những người thành công hầu như đều có một đặc điểm, đó là sự lạnh lùng.”

Đây là câu nói mà Vua Canso đã nhắc nhở cô nhiều lần từ khi Emen còn rất nhỏ.

“Bởi vì về cơ bản chúng ta vẫn là con người, Emen. Và con người có giới hạn, sẽ bị ảnh hưởng bởi nhiều yếu tố bên ngoài mà đưa ra những phán đoán hoặc quyết định sai lầm. Muốn tránh những sai lầm này, trước hết con không thể xen lẫn tư tình vào suy nghĩ.”

“Nhưng thưa cha.” Emen lúc đó vẫn rất nổi loạn – hay nói đúng hơn là cô không biết cách che giấu suy nghĩ của mình.

Cô không đồng tình với quan điểm của cha, nên cô nói thẳng: “Chính vì chúng ta là con người, chúng ta mới cần giữ vững tình cảm. Tình cảm và trí tuệ là dấu hiệu rõ ràng nhất phân biệt con người với các loài động vật khác, nếu một người, hoặc một thế lực lạnh lùng vô tình, làm sao họ có thể tồn tại trong lịch sử? Làm sao họ có thể lấy lòng đồng đội, cấp dưới, và thậm chí là thần dân cấp thấp của họ? Một tộc người như vậy chắc chắn sẽ lỏng lẻo, chỉ cần xuất hiện một chút bất đồng về lợi ích sẽ tan rã.”

Bất kỳ ai đã trải qua giáo dục văn minh hiện đại về cơ bản đều sẽ nghĩ như vậy… cô gái lúc đó đã nghĩ như vậy.

Bây giờ cô chỉ muốn học hỏi một chút, tìm hiểu về thế giới mới kỳ diệu này. Những thứ của bậc bề trên này cô vẫn không muốn dính vào.

“Con đã đọc xong 'Lịch sử Joshua' chưa, Emen.” Vì vậy, cô đã bị Vua Canso giáo huấn.

Joshua là quốc gia phía bắc Serland, một trong bảy quốc gia của châu lục Icarolin, và mối quan hệ với người Serland có thể nói là kẻ thù truyền kiếp.

“Đọc xong rồi, thưa cha.”

Điều này không làm khó được cô gái, cô đã thuộc lòng cuốn sách đó từ rất lâu rồi.

“Hãy đọc chương 'Kết cục của Vua Rur'.”

“Đoạn nào ạ? Thưa cha?”

“Tiết thứ ba, đoạn thứ ba.”

“…‘Lửa bùng cháy trong những ngôi nhà, loáng thoáng nghe thấy tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em từ biển lửa. Vua Rur nằm mơ cũng không ngờ, những người dân còn ăn mặc chỉnh tề, đứng trên quảng trường reo hò cho ông vào ngày chiến thắng, giờ phút này lại hóa thành những tên cướp đoạt mạng… Họ cướp súng và kiếm từ tay hiến binh, đâm vào ngực đồng bào. Máu thấm ra, nhuộm đỏ con đường lát đá trắng phẳng lì. Ông đứng trên tháp cung điện nhìn xuống, phát hiện toàn bộ vương thành lửa cháy khắp nơi, những tiếng kêu than và tiếng gầm gừ giận dữ như những mũi dùi sắc nhọn, mỗi lần vang lên đều khiến ông đau lòng không chịu nổi. Ông không hiểu tại sao những người dân đã ủng hộ ông, sẵn sàng tiếp tục để ông ra lệnh trên ngai vàng, tại sao lại nổi dậy cách mạng sau khi cải cách thất bại…? Ông đứng trên tháp chờ đợi vợ mình – người phụ nữ mà ông đã bất chấp mọi lời phản đối để giữ lại bên mình, 10 phút… 20 phút… Khi tiếng động vang lên ở cầu thang được xác nhận là của quân cách mạng, Vua Rur cuối cùng cũng hiểu ra, người phụ nữ từng thề sẽ cùng ông sống chết cũng đã bỏ trốn…’”

“Dừng lại, đến đây là được rồi. Emen, nói cho ta biết, Vua Rur có phải là một vị vua vĩ đại không?”

“Nếu chỉ xét từ việc ông ấy thu hồi lại những vùng đất đã mất của Joshua và một loạt các chiến thắng quân sự, ông ấy không nghi ngờ gì là vị vua vĩ đại nhất trong lịch sử Joshua.”

Emen lúc đó trả lời: “Ông ấy giỏi dùng kỵ binh, dũng mãnh cá nhân cũng đứng đầu ba quân. Nhưng ông ấy không phù hợp để lãnh đạo nhân dân trong thời bình, thói độc đoán chuyên quyền và thói quen trọng dụng người thân khiến ông ấy mất lòng dân vào cuối thời kỳ trị vì, vì vậy ông ấy là một nhà cai trị gây tranh cãi. Cá nhân con thiên về việc cho rằng ông ấy vĩ đại, mặc dù ông ấy đã làm nhiều việc sai trái, bị những người phản đối gọi là kẻ lỗ mãng. Nhưng đó chỉ là những sai lầm ông ấy mắc phải trong lĩnh vực ông ấy không giỏi, trong lĩnh vực ông ấy giỏi, ông ấy là một vị vua vĩ đại, điều đó không thể nghi ngờ.”

Cô gái nhỏ tuổi trả lời trôi chảy. Trí nhớ xuất sắc và linh hồn trưởng thành của cô đủ để cô đưa ra những phân tích lý trí như vậy ở độ tuổi này.

“Vậy thì một kẻ lỗ mãng hoàn toàn không phù hợp để cai trị trong thời bình tại sao lại trở thành người cai trị trong thời bình của Joshua? Ai đã gây ra sai lầm này?”

Nhưng Canso không muốn bỏ qua cho cô, tiếp tục hỏi.

“Cái này... là vì những công lao ông ấy đã lập được trước đó khiến người dân Joshua đưa ra phán đoán sai lầm, họ về mặt tình cảm không muốn thấy ông ấy thoái vị sau khi kết thúc nhiệm kỳ, nên ông ấy đã được ngồi trên ngai vàng thêm 10 năm nữa.”

Emen chỉ có thể trả lời như vậy.

Dù sao cô cũng chưa từng là người đứng đầu, linh hồn trong cơ thể cũng không có kinh nghiệm liên quan đến lĩnh vực này.

“Tiếp tục đọc, Emen. 'Lược sử Borunia', chương chín 'Nghị quyết gây tranh cãi', tiết một, đoạn hai.”

Borunia là một quốc gia độc đáo nằm ở phía tây Joshua, phía tây bắc Serland. Mối quan hệ của nó so với Joshua thì thân thiết hơn một chút với Serland, nhưng cũng không quá thân thiết, vì tiền thân của hai quốc gia này đều là Đế chế Aymen. Và phần lớn lãnh thổ mà Serland hiện đang chiếm giữ đều thuộc về người Aymen vào thời đó.

“...Thưa cha?”

“Cứ đọc đi.”

“…‘Hơn 100 năm trước, sự phân chia của Borunia chắc chắn đã gây ra sự bàng hoàng và kinh ngạc cho các quốc gia lân cận. Không ai biết tại sao quốc gia này lại tuyên bố vị hoàng đế công thần Cuxius chính thức thoái vị. Cuxius đã mang lại vô số chiến thắng, vinh quang và của cải cho người Borunia, ông ấy vừa mới ngồi trên ngai vàng được một năm, trong chớp mắt lại bị thần dân bỏ rơi… Trong một thời gian, mọi người đều bàn tán về sự lạnh lùng vô tình của người Borunia, họ chỉ trích họ, nói rằng họ vô ơn bạc nghĩa, và cuối cùng sẽ phải trả giá cho sự kiêu ngạo của mình. Nhưng sự phát triển của lịch sử lại hoàn toàn trái ngược với dự đoán của một bộ phận người này, Cuxius bị bỏ rơi đã cùng những người ủng hộ mình đi về phía bắc, quét sạch vài bộ lạc nguyên thủy trên vùng băng giá để thành lập quốc gia mới Kazanania, ông ấy ngồi trên ngai vàng mới chờ đợi và hy vọng… hy vọng người phụ nữ được những người dân ngu ngốc bầu ra để kế nhiệm ông ấy sẽ thất bại, rồi ông ấy sẽ trở lại Cung điện Sheham với tư cách là một vị cứu tinh. Nhưng vị vua Borunia thế hệ mới lại làm rất xuất sắc, điều này đã gây ra sự ghen ghét vô bờ bến cho ông ấy.’”

“‘Có lẽ Cuxius đã quên mất, người phụ nữ đó không ai khác chính là cô con gái út mà ông ấy từng yêu thương nhất, Severly Derek. Trong thời gian trị vì, cô ấy đã cải thiện đáng kể mối quan hệ lịch sử giữa Borunia và các quốc gia lân cận, thành lập liên minh quốc gia về thương mại và quân sự với Estonia, Bella, Golly. Thành tựu này vượt xa mọi lời khen ngợi mà cha cô ấy có thể giành được khi vung giáo trên lưng ngựa, nhờ thành tựu này, Severly Derek được mệnh danh là nhà cai trị vĩ đại nhất trong lịch sử cận đại Borunia. Và nghị quyết từng gây tranh cãi của Borunia xét theo ngày nay cũng không phải là không có lý…’”

“Dừng lại, không cần đọc nữa. Bây giờ Emen, ta muốn con nói cho ta biết, hành động thay đổi vương quyền mà người Borunia lúc đó buộc phải thực hiện đối với hoàng gia, hành động này là đúng hay sai.”

Vua Canso lúc đó ngắt lời cô gái, yêu cầu cô tiếp tục trả lời câu hỏi của mình.

“Từ góc độ lịch sử, đương nhiên là đúng.”

“Vậy nếu không nhìn từ góc độ lịch sử thì sao?”

“Nếu không nhìn từ góc độ lịch sử... nó có thể, có thể có vẻ hơi vô nhân đạo. Dù sao Cuxius không phải là kẻ phản quốc, ông ấy không phạm bất kỳ tội lỗi nào, ông ấy không có cơ hội. Vua Rur đã dùng vô số sai lầm trong 10 năm để dần dần làm mất đi thiện cảm và sự kiên nhẫn của nhân dân đối với ông ấy, nhưng Vua Cuxius, ai mà biết được nếu ông ấy tiếp tục ở vị trí đó thì Borunia có tốt hơn lịch sử sau này không...”

Đây là một lập luận không có cơ sở, Emen biết. Nhưng cô vẫn chỉ có thể nói như vậy, bởi vì lập trường của cô vào thời điểm này vẫn chưa thay đổi.

“Vậy thì nó sai sao?” Canso lập tức truy hỏi.

“Nó... con không biết.”

“Con biết – con đã kết án tử hình cho nghị quyết này ngay trong lòng khi đưa ra câu trả lời này, đó là con không thích nó, cảm thấy nó quá gay gắt.”

“...Đúng là như vậy.”

“Chúng ta hãy suy nghĩ theo một góc độ khác: Con có cảm giác này chẳng qua là vì con đã đặt mình vào vị trí của Cuxius, cảm thấy mình chưa kịp phạm lỗi gì đã bị phế truất, quá võ đoán. Vì vậy con đã bỏ qua tính cách hiếu chiến bộc lộ ra ngoài của Vua Cuxius, bỏ qua nhiều khuyết điểm trong nhân cách của Vua Cuxius. Con có thể còn nghĩ rằng sau này ông ấy có thể sửa chữa những thói quen xấu đó, nhưng con nói cho ta biết, nếu Borunia lúc đó đổi thành Serland, và con đang đứng ở góc độ của một quyền thần, con có sẵn lòng cho người cai trị của mình thời gian và cơ hội để tự sửa chữa không?”

“...Con không dám nói.”

“Con phải nói rõ ràng. Con phải biết rằng con là người sẽ tiếp quản vương miện này từ ta trong tương lai. Một hoàng đế không thể nói chuyện luôn mập mờ.”

“Vậy... con không sẵn lòng cho ông ấy.”

“Tại sao?”

“Vì cái giá quá lớn! Con không dám đánh cược!”

Khi nói ra câu này, Emen cuối cùng cũng hiểu tại sao người đàn ông này lại bắt cô đọc thuộc lòng những đoạn văn này, tại sao lại lấy chúng ra làm ví dụ cho cô vào lúc này.

Đúng vậy... bất kể là ai, anh ta cũng không thể bỏ qua rằng cái giá của sự lựa chọn này thực chất là một vương quốc rộng lớn. Nó liên quan đến sinh tử và cuộc sống của hàng triệu, hàng chục triệu người. Thậm chí nói rộng hơn, nó còn liên quan đến sự tồn vong của hơn mười quốc gia lớn nhỏ xung quanh. Những yếu tố này quyết định rằng nó không phải là thứ có thể khoan dung một chút vì sự thông cảm cho một cá nhân nào đó. Anh ta không dám đánh cược – và cũng không thể đánh cược.

Cách mạng, đảo chính, những biến động do những hành vi này gây ra chắc chắn sẽ nghiêm trọng hơn những tổn hại mà việc dung thứ một vị vua không đủ tư cách gây ra cho cả nước. Nhưng nếu họ có lựa chọn tốt hơn, ví dụ như để con cháu xuất sắc của vị vua tiền nhiệm kế thừa ngai vàng? Người Borunia không phải là những kẻ ngốc.

Ví dụ này, và cuộc nói chuyện này, đã gây ra ảnh hưởng vô cùng sâu sắc và sâu rộng đối với Emen.

Cô không kìm được nhớ đến Thủ tướng sắt thép Churchill của thế giới khác.

Nếu không phải vì người dân Anh lúc đó sau Thế chiến thứ hai đã chán ghét chiến tranh, không muốn tiếp tục chiến tranh để duy trì sự cai trị đối với Ấn Độ, thì người đàn ông này rất có thể sẽ tiếp tục tại vị.

Ông ấy vì sự sắt đá mà dẫn dắt nhân dân giành chiến thắng trong chiến tranh, và cũng vì sự sắt đá và không bao giờ thỏa hiệp mà bị những người từng ủng hộ ông ấy từ bỏ. Vì vậy, cuối cùng thì quả thực không khác nhiều so với ví dụ mà Vua Canso đã nói.

Không ai có thể đảm bảo kết quả của chiến tranh, vì vậy nhân dân trở nên vô tình.

Và hậu quả đó có phải là điều họ mong muốn không?

Điều này có lẽ chỉ có chính họ mới biết…

Cũng chính từ cuộc nói chuyện này trở đi, thái độ của Emen trong giao tiếp bên ngoài trở nên lạnh lùng hơn. Mặc dù sâu thẳm trong lòng cô vẫn không muốn trở thành một người lạnh lùng, nhưng những lời nói đó cuối cùng vẫn để lại ảnh hưởng, khiến khí chất của cô ngày càng kiêu ngạo, vẻ uy nghiêm tự nhiên toát ra từ xương tủy cũng ngày càng ăn sâu vào lòng người.

Vì vậy, cô cần phải thể hiện sự thoải mái hơn trước Albertina, cô cần cách này để giải tỏa áp lực.

“Emen.” Lúc này, Vua Canso đang ngồi trước bàn làm việc, nhả khói thuốc, dùng đôi mắt tinh tường màu xanh lục đậm nhìn cô gái, cất tiếng gọi tên cô.

Ông không cần nói nhiều, không cần thể hiện thêm biểu cảm nào, áp lực và uy nghiêm tích lũy từ nhỏ đã buộc cô gái bước lên một bước, lặng lẽ quỳ nửa gối trước mặt ông.

“Phụ vương.” Cô dùng kính ngữ gọi ông, vẻ mặt tĩnh lặng như nước: “Xin hãy ra lệnh, ý chỉ của người.”

“Ngay lập tức chuẩn bị, chậm nhất là ngày mai rời khỏibCung điện Thánh Sồi, đi xe ta đã sắp xếp cho con đến thành phố trung tâm Antames. Từ đó đi một chuyến tàu đã được thay đổi tuyến đường tạm thời đến Puzlinden, giúp ta gửi một lá thư cho hiệu trưởng của họ, Antaliamon.”

Canso Hawin lấy ra một lá thư đã được niêm phong bằng sáp từ ngăn kéo, đặt nó lên bàn và đẩy về phía họ.

“Ngoài ra.” Ông quay đầu nhìn nữ quan tóc nâu đứng bên cạnh: “Albertina Osena.”

“Bệ hạ.” Albertina cũng quỳ một gối, vị trí hơi lùi về sau cô gái.

“Puzlinden cần một giảng viên dạy kiến thức lý thuyết về hạt ma năng. Vừa hay cô sẽ đi cùng Emen, đến nơi thì ở lại đó đi.”

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!