30. Pháp Sư Thuộc Tính Lôi Hạng A Shin Seha
Một căn officetel ở Incheon.
Cửa sổ bị che kín bởi tấm rèm cản sáng dày cộp, khiến người ta khó lòng phân biệt được hiện tại đang là ngày hay đêm.
Thứ duy nhất lấp đầy căn phòng là ánh sáng mờ ảo hắt ra từ ba chiếc màn hình máy tính, cùng tiếng kêu ro ro trầm đục.
Ánh sáng từ màn hình rọi chiếu một căn phòng lộn xộn.
Căn phòng chẳng có lấy một chỗ để đặt chân.
Cạnh giường là một tòa tháp xếp bằng những thùng bưu kiện chất cao chót vót đầy chông chênh, bao bì còn chưa thèm bóc, đến mức chủ nhân của chúng cũng quên khuấy mất mình đã mua cái gì.
Ngay bên cạnh, những hộp đồ ăn giao hàng dùng dở cũng chiếm một góc.
Bàn làm việc cũng lộn xộn chẳng kém.
Giữa mớ vỏ lon nước tăng lực rỗng và vỏ bánh kẹo vứt vương vãi, chỉ có bộ bàn phím và chuột gaming cấu hình cao là vẫn ngoan ngoãn nằm đúng vị trí.
Lọt giữa trung tâm của mớ hỗn độn ấy, một thiếu nữ đang thả mình nửa nằm nửa ngồi, chìm sâu vào chiếc ghế gaming êm ái.
Mái tóc cắt ngắn nham nhở như thể tự lấy kéo tỉa tót qua loa ở nhà.
Mái tóc bạch kim ánh lên sắc xanh huyền bí chĩa tủa tủa ra tứ phía, hệt như đã lâu lắm rồi chưa được chải chuốt.
Khoác trên mình chiếc áo hoodie cũ mèm và chiếc quần đùi cá heo ngắn cao quá đầu gối cả gang tay.
Pháp sư thuộc tính Lôi Hạng A, Shin Seha đang đờ đẫn dán mắt vào màn hình máy tính.
Nơi khóe mắt cô đang dán chặt vào, danh sách bài viết trên Gallery Thợ Săn vẫn đang trôi tuột đi trong vô định.
Giữa lúc cô đang điên cuồng nhấn F5 làm mới liên tục, mòn mỏi ngóng chờ một bài viết mới hiện lên.
Bính boong
Tiếng chuông cửa chói tai xé toạc bầu không khí tĩnh lặng khiến đôi vai Seha giật nảy lên như bị điện giật.
“Hiếc!”
Suýt chút nữa cô đã ngã ngửa ra đằng sau cùng với chiếc ghế.
Cảm giác như tim rớt bịch xuống tận rốn.
Từ ngoài cửa, một giọng nam xa lạ cất lên.
Là người giao hàng. Bát lẩu Malatang cô đặt từ một tiếng trước rốt cuộc cũng đến.
‘A, má nó… Rõ ràng đã đánh dấu là cứ để trước cửa rồi cơ mà… Sao lần đéo nào cũng bấm chuông làm cái trò gì vậy…’
Nuốt ngược những lời chửi thề đang chực chờ bùng nổ trong thâm tâm xuống cổ họng, cô miễn cưỡng buông một tiếng rên rỉ rồi lồm cồm bò dậy khỏi ghế.
Khoảnh khắc chạm mặt với người giao hàng chính là giây phút áp lực tột đỉnh nhất trong ngày đối với cô.
Seha kéo sụp chiếc mũ hoodie che khuất tận dưới chân mày.
Trổ tài luồn lách tài tình không làm đổ ngã tòa tháp rác rưởi, cô rón rén bước ra đến trước cửa.
Seha tiến lại gần chuông cửa, thều thào bằng một giọng nhỏ xíu gần như không thể nghe thấy.
“Dạ… Anh cứ để trước cửa giúp em với ạ…”
Thế nhưng, đầu dây bên kia chẳng có tiếng đáp lại.
Có vẻ người giao hàng đã không nghe thấy giọng của Seha, hoặc cũng có thể ứng dụng có quy định bắt buộc phải giao tận tay khách chăng.
Một lát sau, tiếng động lạch cạch ngoài cửa vẫn chưa tan biến.
Rầm rầm rầm. Kẻ giao hàng thậm chí còn đập cửa rõ mạnh.
‘A, mẹ kiếp… Sao còn chưa cút đi…’
Rốt cuộc chỉ còn đúng một sự lựa chọn.
Seha lại kéo sụp chiếc mũ hoodie xuống thêm một lần nữa.
Rồi cô hé mở cánh cửa ra một chút xíu, chỉ hẹp bằng một khe mắt.
Đủ nhỏ để không phải chạm mặt kẻ giao hàng.
Qua cái khe hẹp xíu xiu đó, cô khó nhọc thò tay ra giật phăng túi ni lông.
Thậm chí trước cả khi người giao hàng kịp rặn ra câu ‘Chúc quý khách ngon miệng’, cánh cửa đã bị sập lại.
Tim cô đập thình thịch như muốn nhảy xổ ra ngoài.
“Ầy, thật sự…”
Yên vị trở lại trước máy tính, Seha vừa mở nắp bát Malatang vừa quen tay nhấp sang một Gallery khác.
Thành thạo đăng nhập bằng nick cố định, cô truy cập vào Gallery Pháp Sư. Lướt thanh cuộn xuống tận cùng, rồi thong thả đọc ngược lên từ những bài cũ nhất.
Nằm chình ình trên cùng của Gallery, quả nhiên là bài viết mới của tên newbie mà dạo gần đây cô đang hứng thú hóng hớt nhất.
[Tiêu đề: Mới lết lên Tầng 14 tập huấn, ngon xỉu]
Tác giả: ㅇㅇ(D44.444)
Nồng độ mana ở đây khác một trời một vực so với bên ngoài.
Ở trong tháp chỉ cần ngồi thiền thôi mà bình mana cũng phình to ra ầm ầm.
Với cả tôi cũng ăn thử cái quả rồi, mùi vị như cứt nhưng hiệu quả thì miễn bàn nha
Mọi người thử đi thử đi.
ㄴ Tủ Lạnh: Ngon thế thì đừng có húp trọn một mình, chia chác cho anh em chút đi.
ㄴ Ma Pháp Là Hỏa Lực: Tò mò phết, nôn ra bán thử một quả xem nào. Trả giá xôm luôn.
ㄴ ㅇㅇ(D44.444): Chắc cú lại gạ lết xuống tận Busan giao dịch chứ gì.
ㄴ Ma Pháp Là Hỏa Lực: Đúng là cái bọn nhóc tì tinh ranh.
“Tên này đúng là chẳng nghỉ ngơi lấy một ngày…”
Khóe môi Seha bất giác cong lên thành một nụ cười mờ nhạt.
Một nick ẩn danh đến cái biệt danh cũng chẳng có. Không biết tên tuổi, chẳng rõ mặt mũi, giới tính cũng mù tịt.
Thế nhưng, hắn lại có quá nhiều điểm tương đồng với cô.
Một con nghiện cắm rễ trên Gallery suốt ngày dài. Seha cảm nhận được một sự đồng điệu kỳ lạ từ kẻ ẩn danh đó.
Thế nhưng, không phải tất cả đều giống nhau.
“…Mình thì cứ ru rú ở cái xó phòng này.”
Bản thân cô đã vin vào cái cớ đình công để trốn tránh việc trèo lên tháp suốt mấy tháng trời.
Dẫu vậy cũng chẳng có mấy ai dám hé răng trách móc cô.
Dù sao thì Shin Seha cũng là một Pháp sư Hạng A quý hiếm cơ mà.
Vấn đề nằm ở sự tự ti. Sự tự ti về một bản thân vô dụng chẳng làm nên trò trống gì.
Giữa lúc đó, cái tên newbie to gan kia lại chẳng chút đắn đo mà băng băng trèo lên tháp.
Lại còn chơi đơn, càn quét cái Độ khó Cực hạn vô danh nữa chứ.
Thứ cảm xúc Seha dành cho tên newbie đó không phải là sự ghen tị.
Trái lại, cô cảm thấy được thỏa mãn thay.
Một người giống hệt mình. Nhưng việc quan sát hắn kiên định leo tháp, trái ngược hoàn toàn với cô, lại mang đến cho cô một khoái cảm kỳ lạ.
Seha đặt đũa xuống, quen tay múa phím.
ㄴ pkkajju: Đã lỡ khoe khoang thì cũng phải nôn cái hamburger ra đãi anh em á.
Ngay khoảnh khắc cô vừa để lại bình luận và chuẩn bị múc một thìa nước lẩu Malatang cay xé lưỡi.
U u u u
Chiếc điện thoại úp sấp trên bàn đột nhiên rung lên bần bật đầy chói tai.
Tên người gọi hiện lên trên màn hình.
[Chủ tịch Hiệp hội Park Sangchul]
Park Sangchul.
Kẻ đang cầm đầu cuộc bãi công của giới thợ săn dạo gần đây.
Một thợ săn Hạng A giống hệt Seha, đồng thời đang nhậm chức Chủ tịch Hiệp hội Thợ săn.
Mà, theo như Seha nghĩ thì một cái hiệp hội cùi bắp đến Thợ săn Hạng S còn không có thì tư cách đại diện cái quái gì chứ.
Seha dứt khoát bấm nút từ chối cuộc gọi.
Thế nhưng, đầu dây bên kia vẫn dai dẳng gọi lại.
Một lần, hai lần…
Và đến cuộc gọi thứ ba, Seha rốt cuộc phải buông một tiếng thở dài rồi bấm nút nghe.
Nếu cứ bơ đi thế này thì kiểu gì cái gã đó cũng lết xác đến tận nhà cô cho xem.
Cái viễn cảnh đó còn kinh hoàng hơn gấp vạn lần.
“A lô…”
[Thợ săn Shin Seha! Sao cô lại không nghe điện thoại thế! Làm tôi lo muốn chết!]
“Có chuyện gì vậy…”
[Chuyện gì là chuyện gì! Là chuyện về cuộc biểu tình ngày mai chứ sao! Phải có thêm dù chỉ một Thợ săn Hạng A tham gia thì bọn chính phủ mới không dám phớt lờ lời nói của chúng ta chứ!]
“Tôi, tôi… trong người hơi khó ở…”
[Cô thấy khó ở chỗ nào?]
“Dạ?”
[Tôi hỏi cô đau ốm ở đâu.]
“Bị, bị cảm cúm…”
[Xùy, Thợ săn Hạng A mà lại đi than vãn mấy cái trò cảm cúm vớ vẩn này sao! Chuyện này liên quan đến sự sống còn của tất cả chúng ta đấy. Chúng tôi cực kỳ cần Thợ săn Shin!]
“Tôi, tôi không rành mấy cái khoản đấu đá cho lắm…”
[Ha ha, xin đừng lo!]
Park Sangchul phá lên cười sảng khoái, nhưng trong tiếng cười đó lại lẩn khuất một sức ép vô hình.
[Thợ săn Shin đâu cần phải cầm mic hay xông pha đấu đá làm gì! Cô chỉ việc xả vài tia sét xẹt xẹt lên không trung là được! Chỉ chừng đó thôi cũng đủ làm chỗ dựa vững chãi cho chúng tôi rồi. Đâu có khó khăn gì nhọc nhằn đâu chứ.]
[Hơn nữa, nếu cô cứ trốn mãi thế này thì trông khó coi lắm. Tôi hiểu rõ con người cô nên không sao! Nhưng mấy thợ săn khác nhìn vào thì sẽ nghĩ gì cơ chứ? Tại sao mỗi Thợ săn Shin Seha lại không chịu ló mặt ra, không lẽ cô ta đã đi đêm thỏa thuận gì với chính phủ chăng… Mấy cái tin đồn thất thiệt kiểu đó mà loan ra… thì chẳng phải sẽ phiền toái lắm sao?]
Một sự chèn ép nửa mang tính ép buộc.
Thế nhưng, biểu tình sao. Mới nghĩ đến thôi đã thấy ngột ngạt khó thở rồi.
Biển người đông đúc, ánh đèn flash chớp nháy liên hồi, hàng trăm con mắt đổ dồn vào cô.
Chỉ cần tưởng tượng cái cảnh bản thân phải đứng chơ vơ giữa trung tâm của chốn đó, hai bàn tay cô đã túa mồ hôi ướt nhẹp.
Trái với sự chần chừ của Seha, Park Sangchul bồi thêm một cú chốt hạ.
[Nếu cô cứ khăng khăng thế này, tôi đành phải lóc cóc đến tận nơi để thuyết phục cô thôi. Giữa chúng ta phải giải quyết êm xuôi mấy cái hiểu lầm chứ nhỉ? Phải không?]
Lời đe dọa lết xác đến tận nhà khiến Seha sởn gai ốc khắp sống lưng.
Chỉ tưởng tượng cái viễn cảnh một kẻ xa lạ, mà lại còn là một gã đàn ông tràn trề sinh lực bước vào căn phòng này, cô đã thấy ngột ngạt muốn nghẹt thở.
Rốt cuộc, Seha đành buông một câu đáp yếu ớt.
“…Để tôi suy nghĩ đã.”
Dứt lời, Seha cuống cuồng cúp máy.
Chẳng còn chút sức lực nào để dây dưa thêm nữa.
Một tiếng thở dài não nề bật ra.
Cô lại bật Gallery lên. Chốn nương tựa duy nhất giúp cô trốn chạy khỏi cái thực tại tàn khốc này.
Đúng lúc đó, tên newbie vừa tạc nên một bài viết mới.
[Tiêu đề: Chắc phải xách mông đi lấy Hạng S thôi nhỉ…]
ㄴ Tủ Lạnh: Xùy, lo mà lết lên Hạng A trước đi.
ㄴ Ma Pháp Là Hỏa Lực: Mà rốt cuộc Chứng thực Hạng S thì quy trình thế nào? Cái đó cũng lấy số Tầng làm mốc chuẩn à?
ㄴ Bọ hung: Đo bằng công suất đầu ra. Chứng thực Hạng S chua chát lắm, phải lết xác sang tận Hiệp Hội Thế Giới.
ㄴ Bọ hung: Cái trò Chứng thực Hạng S khốn nạn ở chỗ nội cái chuyện vác mặt đi làm bài test thôi cũng bị thiên hạ dán mắt vào soi mói rồi, phiền chết đi được.
ㄴ ㅇㅇ(F44.444): Chẳng phải quá tuyệt vời sao?
ㄴ Tủ Lạnh: Điên mất thôi.
Một bài viết chất chứa những kỳ vọng mơ hồ về mộng tưởng trở thành Thợ săn Hạng S.
“Hạng S sao…”
Seha bất giác đưa mắt nhìn về bức ảnh đóng khung phủ bụi trơ trọi nơi góc bàn.
Trong ảnh là hình bóng của cô trong quá khứ, thuở mái tóc còn dài thướt tha hơn bây giờ nhiều.
Hai tay cầm tấm bằng Chứng thực Thợ săn Hạng A, nở nụ cười rạng rỡ như thể đã ôm trọn cả thế giới vào lòng.
Thuở mới thức tỉnh, cô ngỡ ngàng bản thân có sức mạnh hô mưa gọi gió, làm được tất thảy mọi thứ trên thế gian này.
Cô từng đinh ninh rằng mình sẽ bước lên đỉnh tháp, và được cả thế giới công nhận.
Chẳng có lấy một ai, thậm chí là chính bản thân cô, có thể ngờ được rằng mình lại lột xác thành một con hikikomori ru rú trong căn phòng tăm tối, ăn chực nằm chờ dăm ba món đồ giao hàng như lúc này.
Seha lại mường tượng về tên newbie đó. Một con nghiện Gallery và khao khát sự chú ý y hệt như cô. Thế nhưng, hắn lại không hề giậm chân tại chỗ mà luôn kiên định bước về phía trước.
Sự thúc đẩy liều lĩnh đến điên rồ và một thứ tài năng áp đảo. Seha vừa thấy ghen tị, nhưng cũng lại thấy cõi lòng được xoa dịu đôi chút.
Nếu là tên đó thì khéo khi hắn sẽ thực sự leo lên được Hạng S cũng nên. Khác hẳn với một kẻ thảm hại đang lún sâu vào vũng lầy như cô…
Seha múc một thìa đồ ăn đã nguội ngắt lạnh tanh đưa vào miệng, rồi lại múa phím tạc thêm một cái bình luận.
ㄴ pkkajju: …Bộ cậu là đồ ngốc à á.
Một câu nói chất chứa muôn vàn cảm xúc hỗn độn.
Seha đờ đẫn dán chặt mắt vào màn hình một hồi lâu.
Bên trong căn phòng, lại chỉ còn văng vẳng tiếng lạch cạch gõ phím ngắt quãng.
...
Sau mấy ngày ròng rã bế quan tu luyện, tôi chính thức đặt chân lên Tầng 15.
Đã là lần thứ ba chạm trán với Boss rồi.
Nhưng đến tầm này thì dăm ba con Boss cỏn con làm gì có tuổi khiến tôi phải run sợ cơ chứ.
Nỗi ám ảnh thực sự lại cắm rễ ở một chỗ khác.
“Makakno…”
Sự thật rằng sắp phải tái ngộ với cái lão già điên rồ đó khiến đầu óc tôi nhức bưng bưng từ đời nào rồi.
Nhưng trước mắt cứ phải xơi gọn con Boss cản mũi này đã.
“Sa Mạc Hóa.”
Tôi thuần thục thi triển kỹ năng.
Bãi lầy lép nhép nhão nhoét tức khắc hóa thành một sa mạc cát khô khốc.
Thế nhưng, lần này lại lòi ra một điểm khác bọt. Có một khu vực miễn nhiễm hoàn toàn với Sa Mạc Hóa.
Ngay trước mũi tôi, một vũng lầy đen ngòm, dị hợm, đang xả ra thứ sương mù mang điềm gở, khác xa mớ đầm lầy tầm thường.
Quét qua bằng Thông Sát Nhãn, vùng nước đó ngập ngụa chướng khí đặc quánh và hiểm độc gấp vạn lần những chỗ khác.
Cứ như thể toàn bộ chất độc của khu rừng này đều khởi nguồn từ cái vũng lầy đó vậy.
Chưa dừng lại ở đó.
“Trời ạ, hôi chết đi được.”
Một mùi xú uế tanh tưởi xộc thẳng vào mũi. Khiến tôi bất giác nhăn mặt lại.
“Nhanh thò mặt ra đây cho xong…”
Tôi nã vài viên Đạn Cát lao vút vào ngay chính giữa vũng lầy.
Tức thì, bề mặt vũng nước nhớp nháp đen kịt sôi sục lên dữ dội, một thân hình khổng lồ trồi lên.
Boss Tầng 15, Chủ nhân của đầm lầy thối rữa. Slime Đầm Lầy.
Kẻ thù là một con quái vật thao túng toàn bộ vũng lầy như thể một phần cơ thể mình.
Hàng chục xúc tu nhão nhoét trồi lên từ dưới đất rồi vụt thẳng về phía tôi.
Khá lắm. Đầm lầy là lãnh địa của mày chứ gì.
“Đã thế thì chơi kèo Bành Trướng Lãnh Địa xem sao.”
Đứng ở ranh giới vũng lầy, tôi ngoái nhìn bãi sa mạc mênh mông trải dài phía sau lưng rồi khẽ lẩm bẩm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!