Dưới ánh mặt trời thiêu đốt, cát vàng trải rộng mênh mông.
Thương đội kéo xe hàng hóa vượt sa mạc ngoài Ngọc Quan, theo kim bàn chỉ dẫn, nhanh chóng tiến về phía trước.
Trong một chiếc xe ngựa đầy hàng, Tư Huyền Cơ ngồi trên đùi Tiêu Vân La, như đứa trẻ tò mò, cầm kính viễn vọng đơn ống, nhìn ra ngoài cửa sổ. Tiêu Vân La, bị dùng làm “đệm”, chỉ có thể tựa vào đống hàng, nóng bức khó chịu, nhưng không dám phàn nàn. Nàng đùa với vẹt A Anh để giải sầu, thỉnh thoảng lấy khăn lau mồ hôi trán.
Khi Diệp An Bình và Phượng Vũ Điệp đi Nam Vực, Tiêu Vân La ở Huyền Tinh Tông chăm chỉ luyện công, từ Trúc Cơ sơ kỳ lên Trúc Cơ hậu kỳ, mong chờ khoe thành quả với Diệp An Bình. Nhưng hắn chưa kịp về, Tư Huyền Cơ đã kéo nàng đến cái nơi “chim chẳng thèm ị” này, đã hơn ba tháng. Ba tháng bên mẫu thân, nàng gần như ngạt thở!
Trước đây ở Ly Long Phủ, nàng tự do làm gì thì làm, thấy đồ ngon, đồ đẹp là mua, là ăn. Ban đêm muốn đọc sách, chỉ cần khóa cửa, nằm trên giường ôm chăn đọc Tiên Cung Diễm Đồ. Nhưng giờ, dù có gan hùm, nàng cũng không dám mang sách theo, sợ Tư Huyền Cơ phát hiện, biến nàng thành “bất thành khí nữ nhi”.
“... ...”
Nhìn bóng lưng nhỏ nhắn của mẫu thân, Tiêu Vân La lộ vẻ phàn nàn và bất đắc dĩ, nhưng không dám lên tiếng.
Nàng nhìn ra ngoài cửa sổ, tâm thần phiêu du ngàn dặm, tưởng tượng.
—Diệp An Bình trở về từ Nam Vực, ngự kiếm đến tiểu viện ba gian, nắm tay nàng, ôm vào lòng: “Vân La, ta trở về.”
—Nàng vào bếp nấu mì, Diệp An Bình lén đến, vuốt mông nàng, ôm từ phía sau: “Vân La, ngươi đẹp nhất, ta có chút…”
—Hắn ngượng ngùng nâng cằm nàng: “Vân La, song tu với ta có được không?”
Mắt Tiêu Vân La ánh lên sắc hồng, hai chân khép chặt, khẽ cọ trong mộng tưởng. Nhưng một tiếng vịt đực cắt ngang: “Xuân ý dạt dào! Xuân ý dạt dào!”
!!
Nàng giật mình, hoảng hốt nhìn lại, đỏ mặt khi hiểu ý A Anh, vội đáp: “A Anh, ngươi nói gì? Xuân ý gì? Mùa xuân qua lâu rồi, giờ là mùa hè!”
“Ha ha! Ha ha!” Vẹt cười.
?
Tiêu Vân La nhíu mày, chọc đầu A Anh: “Cười gì mà đê tiện thế?”
“Hì hì! Hì hì!” Vẹt tiếp tục.
Nàng bất đắc dĩ, không thể chấp nhặt với vẹt, bèn ôm A Anh từ vai xuống, lấy lược từ túi trữ vật, chải lông cho nó. Lúc này, ngoài xe vang lên tiếng trò chuyện của các tiêu sư Trúc Cơ kỳ.
“Nói mới nhớ, treo thưởng Tặc Tiên lại tăng. Nghe nói gần đây hắn xông vào bảo khố Kiếm Môn Tông. Kiếm Môn Tông treo thưởng cao, bất kể sống chết. Tới Ngọc Quan, thử vận may không?”
“Thôi đi, Tặc Tiên treo thưởng mấy chục năm, đến giới tính còn không rõ, huống chi tu vi đạo pháp. Có gặp cũng chẳng nhận ra.”
“Dù sao thử vận may thôi. Cung cấp tin tức cũng được kha khá linh thạch. Tặc Tiên trộm đồ Kiếm Môn Tông, chắc muốn bán nhanh. Trong vòng tám trăm dặm, Ngọc Quan có chợ đen lớn nhất, biết đâu gặp được…”
“Tặc Tiên…”
Tiêu Vân La chép miệng.
Nàng từng nghe trưởng lão Huyền Tinh Tông nhắc. Năm nàng sáu tuổi, Tặc Tiên gửi tin sẽ trộm thư các Huyền Tinh Tông, cuối cùng sự việc không được giải quyết gì.
“Nương…” Nàng buột miệng.
Tư Huyền Cơ quay lại, chĩa kính viễn vọng vào mũi nàng, quát: “Gọi ta gì?”
“Huyền Cơ muội muội…” Tiêu Vân La sửa.
Tư Huyền Cơ đổi sắc, cười nghiêng đầu: “Chuyện gì?”
“Bọn họ nói Tặc Tiên vào bảo khố Kiếm Môn Tông…”
“Ừ, ta nghe rồi.” Tư Huyền Cơ thở dài, kể: “Mười năm trước, hắn còn nói sẽ trộm thư các Huyền Tinh Tông. Ngươi đoán hắn trộm gì?”
Tiêu Vân La tròn mắt, không tin: “Hắn trộm thật à? Trưởng lão bảo hắn không đến.”
Tư Huyền Cơ mỉm cười, tựa vào lòng Tiêu Vân La, nhắm mắt: “Hắn trộm một mảnh ngói trên nóc thư các, khắc bốn chữ ‘Từng du lịch qua đây’. Ta biết xong, đá Lôi đại trưởng lão đi cày đất ở biên cương.”
“Ngói… còn khắc chữ?” Tiêu Vân La ngơ ngác.
Tư Huyền Cơ ngáp, không nói thêm: “Ta híp mắt một lát, đến nơi gọi ta.”
“A…” Tiêu Vân La im lặng. Trong tứ vực, Phản Hư kỳ tu sĩ mà còn ngủ, chắc chỉ có mẫu thân nàng. Nàng nhìn ra cửa sổ, tiếp tục ngẩn người.
Xe ngựa lắc lư, khi thương đội đến Ngọc Quan, trời đã tối.
Ngọc Quan sừng sững giữa sa mạc, là nơi duy nhất sáng rực ban đêm, nhưng cũng đầy yêu thú, là tuyến phòng thủ đầu tiên của Đế Tông.
Vào thành, Tiêu Vân La bái biệt thương đội, thấy trời tối, tìm một khách điếm đặt phòng, định sáng mai tiếp tục lên đường.
Nhưng chưa ngủ bao lâu.
Vù vù.
Một cơn gió nhẹ thổi qua cửa sổ, làm cửa rung nhẹ.
Tư Huyền Cơ mở mắt, cảm nhận điều gì, nhìn Tiêu Vân La ngủ như heo chết, bất đắc dĩ kéo chăn che mặt mình.
Ngay sau đó, cửa sổ mở một khe, một bóng trắng lách vào.
Người này nhỏ nhắn, mang mặt nạ hồ ly, mặc bạch y bó sát, nổi bật trong đêm.
Nàng nhìn hai người trên giường, nụ cười lộ ra dưới mặt nạ.