Chương 59: Gặp lại "Thiên Tai"
"Ôi trời, quả là một ngày thong thả... Cảnh đẹp, thời tiết đẹp, và ly cà phê đặc biệt mà tôi hằng mong đợi này cũng thật tuyệt vời."
Tại Tower of Origin, tầng vốn thuộc về Học viện Triệu hồi.
Gấu Hồng đang nằm ườn trên một chiếc ghế dài rộng rãi, một tay cầm xì gà, tay kia bưng ly cà phê. Gió mơn man trên mặt, ánh nắng chiếu rọi đầy lười biếng.
Đừng hỏi tại sao ở trong nhà lại có gió và nắng. Tầng này vốn được dùng để nuôi dưỡng các loại sinh vật ma pháp khác nhau, nên nó được mô phỏng hoàn toàn theo thế giới bên ngoài... Vùng diện tích rộng lớn đó thực chất là một khu rừng nguyên sinh được di dời từ bên ngoài vào. Kết hợp với đủ loại ma pháp chúc phúc tuyệt diệu, việc tạo ra cảnh quan tự nhiên ở đây chẳng có gì khó khăn.
Tóm lại, chỉ cần có ma pháp hùng mạnh, đại đa số mọi thứ trên thế giới này đều có thể thực hiện được.
—— Tuy nhiên, điều này dường như không bao gồm việc giữ được tâm trạng tốt sau khi phải tăng ca liên tục nhiều ngày.
"Tôi nói này... Ngài Bartholomew, ngài là Tháp chủ lâm thời, ngồi đây câu cá thế này không ổn đâu nhé."
Liếc nhìn lão già nghiêm túc đang ngồi cạnh mình từ lúc nào không hay, Gấu Hồng khẽ nhích mông ra xa để giữ khoảng cách.
Lần trước bị hạ đo ván không lý do vẫn còn sờ sờ ra đó, con ma mới biết lão già này có lại định làm trò gì xấu xa hay dùng thân hình cường tráng của mình để làm chuyện khó nói với lão hay không. Nghe nói mấy lão Đại Pháp Sư này đều có sở thích kỳ quái, giờ tuy là đồng nghiệp nhưng lão chẳng dám đánh cược.
"Với lại... nếu có thể thu hồi bớt cái luồng oán khí trên người ngài thì tốt, nó đặc quánh đến mức sắp thành thực thể rồi đấy. Để cảnh đẹp thế này bị ô nhiễm thì thật không hay chút nào."
"Câm miệng!"
Rắc.
Mu bàn tay gầy guộc nổi đầy gân xanh, chiếc tách cà phê trong lòng bàn tay Bartholomew khẽ nứt ra một đường.
Bartholomew vô cảm, khoác lên mình bộ áo choàng pháp sư lộng lẫy tượng trưng cho vị thế của tòa tháp, trông lão có vẻ rất tràn đầy năng lượng... Tuy nhiên, những tia máu vằn vện trong đôi mắt đục ngầu đã tố cáo sự mệt mỏi tột độ của lão lúc này.
"Ta đã làm việc liên tục 5 ngày 5 đêm rồi. Uống một tách cà phê thì có vấn đề gì hả?"
"Không, hoàn toàn không có vấn đề gì!" Gấu Hồng lắc đầu lia lịa. Không biết có phải ảo giác không, nhưng khoảnh khắc đó lão cảm nhận được một luồng sát khí rõ rệt.
"Hừ."
Bartholomew quay mặt đi, nốc cạn ly cà phê. Ly cà phê thơm nồng chưa kịp thưởng thức đã bị uống sạch một cách vội vã. Lão thở dài, nhìn gương mặt già nua với những nếp nhăn sâu thẳm phản chiếu dưới đáy cốc, đột ngột nở một nụ cười khổ...
"Có phải ta đã bị lừa rồi không?"
"Hả? Ngài mới nhận ra à?" Gấu Hồng tưởng lão đang hỏi mình: "Không đâu, cái thằng nhóc Phil kia đã thức trắng tăng ca hơn một tháng rồi, ngài mới có năm ngày, thế này đã là gì..."
"Có vẻ như ai đó đang rảnh rỗi quá nhỉ..." Ánh mắt nguy hiểm lại lóe lên.
Gấu Hồng run rẩy nói: "Đâu có! Tất nhiên là không rồi! Chẳng phải ngài, vị Tháp chủ lâm thời tôn quý, đã giao cho tôi nhiệm vụ dẹp loạn lũ quái vật ở tầng này sao? Thực ra tôi đã làm việc rất vất vả để đối phó với lũ quái vật đó... nên mới định uống chút cà phê thôi. Tôi tuyệt đối không hề lười biếng!"
"...... Yên tâm đi, ta không hối hận đâu."
Bartholomew đặt tách cà phê xuống, nhẹ nhàng nói: "Trước khi ngồi vào vị trí này, ta đã biết đây không phải là việc dễ dàng."
Làm sao có thể dễ dàng được? Đây là vì mục tiêu đưa Tower of Origin vĩ đại trở lại cơ mà. Nhưng chính sự khổ cực này lại khiến ý chí chiến đấu trong cơ thể già cỗi của lão bùng cháy một lần nữa!
"Thì đó, tăng ca là chuyện bình thường mà... Thời buổi này, ai mà chẳng phải tăng ca vì những điều tốt đẹp cơ chứ?" Gấu Hồng gật đầu liên tục.
Sát khí đã tan biến, oán khí cũng có vẻ vơi bớt, Gấu Hồng thở phào nhẹ nhõm ngã người ra ghế. May quá, lão đã cho đám quái vật kia uống thuốc ngủ cực mạnh để chúng nằm im cho mình lười biếng, có vẻ như lão già này không nhận ra.
"Cậu ta là người thế nào?"
"Hả?"
"Tháp chủ của chúng ta ấy." Bartholomew hỏi một cách nghiêm túc: "Muen Campbell, cậu ta là người như thế nào?"
"Sao... sao tự nhiên ngài lại hỏi vậy?" Điếu xì gà của Gấu Hồng run rẩy. Ngài còn chưa biết cậu ta là người thế nào mà đã bắt đầu bán mạng làm việc cho người ta rồi sao? Can đảm thế?
"Ta không nghi ngờ nhân cách của cậu ta, vì tầm nhìn của các pháp sư ở Tower of Origin không tệ." Bartholomew nói: "Ta muốn nghe... là về trải nghiệm của cậu ta. Trải nghiệm kiểu gì mà có thể khiến một chàng trai trẻ trở nên mạnh mẽ đến mức đó chỉ sau 3 năm?"
Cảnh tượng "hiện trường vụ án" hôm trước lại hiện lên trong tâm trí Bartholomew. Có lẽ lão sẽ chẳng bao giờ quên được. Suy cho cùng, việc một thanh niên 20 tuổi đánh bại hai lão già hơn 500 tuổi, tìm khắp lịch sử hàng nghìn năm qua chắc cũng chẳng thấy trường hợp thứ hai.
"Ngài không phải đã thu thập rất nhiều thông tin rồi sao?"
"Những sự kiện khiến cậu ta mạnh lên đều không được ghi chép lại... Điều này cũng dễ hiểu, không ai lại đi công khai những chuyện phi lý như vậy." Bartholomew tự cười nhạo mình: "So với chuyện đó, bây giờ ta thà tin vào cái gọi là vật thí nghiệm của tà thần mà cậu nói hơn."
"Cái đó cũng là giả thôi." Gấu Hồng nhún vai: "Tôi thừa nhận, tôi đã nói dối đấy... Muen chỉ đơn giản là một thiên tài ma pháp thôi."
"Quả nhiên." Bartholomew tỏ ra rất bình tĩnh. Ở thời điểm này, lão sẽ không bị lay động bởi những chuyện như vậy nữa.
"Những trải nghiệm khác... thú thật tôi cũng không rõ lắm về cậu ta. Chỉ biết là cậu ta có dính líu đến rất nhiều tà thần." Gấu Hồng rít một hơi xì gà: "Nếu Giáo hội có một danh sách đen như hiện nay, cậu ta chắc chắn phải đứng đầu danh sách. Và nếu ngài lấy được đầu cậu ta giao cho Giáo hội cùng với đám tà thần đó, vị trí Đại tế ty chắc chắn sẽ thuộc về ngài."
"Vậy sao... Quả thực là dính líu rất sâu." Bartholomew gật đầu, chợt nhớ ra điều gì đó đầy hứng thú: "Nhắc mới nhớ, còn những lời đồn thì sao?"
"Lời đồn?"
"Quan hệ với rất nhiều phụ nữ quyền quý và cao sang... Ví dụ như Nữ hoàng Đế quốc?"
"Thật đấy, cậu ta là hôn phu của người ta mà. Nếu muốn làm chồng Nữ hoàng, cậu ta chỉ cần nói một tiếng thôi. Nếu cậu ta thực sự làm vậy, chắc có người sẵn lòng đại xá thiên hạ ngay lập tức."
"Bắt cá 13 tay?"
"Giả đấy... mà cũng không hẳn." Gấu Hồng khựng lại một chút: "Tạm thời thì chưa đến mức đó."
"Loại di vật cổ đại tà ác nào có thể thôi miên phụ nữ..."
"Giả nốt."
"Thường xuyên thèm khát bạn gái của người khác, và thích nhất là... ngay trước mặt người yêu của họ."
"Giả, chết tiệt, sao cái tin này nghe còn 'đắt' hơn cả tin tôi tung ra thế? Thằng nhóc đó không thể chơi mấy trò biến thái như vậy được." Gấu Hồng chống cằm đắn đo: "Hay là nên thử nhỉ?"
"Hiểu rồi." Bartholomew thở phào nhẹ nhõm: "Quả nhiên lời đồn không thể tin được."
Đúng vậy. Lão không quan tâm đến việc đời sống của thanh niên có phong phú hay không, nhưng thành thật mà nói những lời đồn đó quá quái đản. Trước đây thì không sao, nhưng hôm nay với tư cách là người của Tower of Origin, lão phải giữ gìn danh tiếng cho tổ chức. Có vẻ như sau này cần ra một thông cáo dưới danh nghĩa tòa tháp mới được.
"Vụ cướp rể bởi Thiên tai Cự long chắc chắn là giả rồi, ta biết các người đã dựng chuyện để..."
"Không, cái đó là thật."
"Việc dựng chuyện giả thì thực sự... Cái gì? Ngươi nói gì cơ?"
"Tôi nói là thật." Gấu Hồng xòe tay: "Thiên tai cướp rể, việc này trắng án 100%, chính mắt tôi đã chứng kiến!"
"......"
Bartholomew nhìn chằm chằm Gấu Hồng. Nghi ngờ. Suy ngẫm. Rồi... vỡ lẽ:
"Lại định lừa ta à? Hừ, nhóc con, ngươi tưởng ta dễ bị lừa lần thứ hai sao?"
"Không, lần này tôi không nói dối, mà cũng không thể nói dối được. Nói dối chuyện này thì có ích lợi gì?"
"Chuyện gì mà chẳng có ích lợi? Thiên tai đi cướp rể? Ngươi có biết con Rồng Tử Thần đó là tồn tại như thế nào không? Sao ngươi không bảo là cô ta hoàn toàn yêu say đắm Tháp chủ của chúng ta, và giữa người với rồng đang có một mối tình cấm kỵ đi?"
"Hừm... có vẻ là vậy đấy."
"Đủ rồi!" Bartholomew tỏ vẻ như không ai hiểu rõ Thiên tai hơn lão: "Mấy chục năm trước, ta vô tình lạc vào Khu Rừng Chết, ta hiểu sâu sắc sự đáng sợ của Thiên tai, ta đã nghiên cứu rất nhiều, đọc vô số sách cổ... Tồn tại đó máu lạnh vô tình, chưa bao giờ giao du với nhân loại, làm sao có thể dính dáng đến một thằng nhóc loài người?"
Ai mà tin nổi chứ? Lão thà tin rằng thằng nhóc đó thực sự có di vật cổ đại thôi miên phụ nữ còn hơn!
"Nhưng mà..."
"Không, lừa một lần là đủ rồi. Giờ chúng ta là đồng nghiệp, cứ diễn mãi trò này thì quá ngây thơ." Bartholomew hừ lạnh một tiếng, rót thêm một tách cà phê, đột ngột cảm thấy việc chọn nói chuyện với con gấu này để hiểu về Tháp chủ là một sự lãng phí thời gian hoàn toàn.
Thôi bỏ đi, nghỉ ngơi một lát rồi đi làm việc tiếp. Theo bản danh sách "những việc cần xử lý" mà cô bé Phil kia đưa, lão còn tới 379 việc phải giải quyết. Nghĩ thôi đã thấy đau gan rồi...
"Sư phụ! Á, không phải!"
Đúng lúc đó, một tiếng hét đột ngột khiến Bartholomew suýt phụt nửa ngụm cà phê ra ngoài.
"Làm cái gì mà hớt hải thế?" Dùng khăn tay lau miệng, Bartholomew trừng mắt nhìn Audrey đang bay tới bằng ma pháp: "Ta đã dạy con bao nhiêu lần rồi? Tu hành! Tu hành! Đó là phong thái của một pháp sư!"
"Dạ..."
"Rồi, có chuyện gì? Nói tiếp đi." Bartholomew lại nâng tách cà phê lên.
"Ba lõi năng lượng bị tấn công! Ngay lúc này!"
Phụt... "Cái gì?!"
Bartholomew trợn mắt nhìn: "Con nói lại lần nữa xem?"
"Báo cáo sư phụ..." Audrey vừa lau cà phê trên mặt vừa khổ sở nói: "Con nói là, ba lõi năng lượng bị tấn công rồi."
"Khốn kiếp!" Bartholomew đập mạnh tách cà phê xuống bàn: "Kẻ nào mà to gan thế? Dám tấn công Tower of Origin của ta sao?"
"Chuyện này... hiện tại vẫn chưa rõ."
"Hừ! Chắc chắn là có kẻ tiểu nhân nào đó thấy Tower of Origin hiện tại dễ bị bắt nạt nên định đục nước béo cò. Trước đây thì không nói, nhưng giờ ta là Tháp chủ lâm thời, sao có thể để chúng thành công?"
Bartholomew vô cùng tức giận, lập tức đứng dậy, lấy ra huy hiệu tượng trưng cho Tháp chủ, định điều khiển ba lõi năng lượng để cho kẻ xâm nhập một bài học. Dù chưa ai hoàn toàn kiểm soát được ba lõi năng lượng, nhưng một Đại Pháp Sư như lão chắc chắn sẽ có cách, lão vốn định nhờ Audrey giải mã từ bên trong. Và giờ đây ba lõi năng lượng đang nằm dưới sự kiểm soát cá nhân của lão, bất kể kẻ xâm nhập là ai, chắc chắn sẽ phải...
Bartholomew nhìn chằm chằm vào huy hiệu, rồi đột ngột ngồi phịch xuống ghế, im lặng.
"Sao thế?" Gấu Hồng nhìn lên hỏi: "Không ra ngoài xem à?"
"Thôi xong rồi."
"Hả?"
"Ba lõi năng lượng... bị phá vỡ rồi!" Bartholomew nói với vẻ mặt chấn kinh: "Tower of Origin đứng vững hàng trăm năm mà chỉ trụ được chưa đầy 30 giây sao?"
"Hả?"
"Khốn khiếp! Ba lõi năng lượng bị đâm thủng một lỗ rồi, có thứ gì đó... Ma pháp cảnh báo của tòa tháp, trả lời đi... chết tiệt, hoàn toàn không thể truy vết!"
"Ồ."
Nhìn cảnh tượng quen thuộc này, Gấu Hồng ngẩn ngơ.
"Hiểu rồi, ai đến đây rồi... vẫn thô bạo như mọi khi."
"Cái gì? Ngươi biết chuyện gì đang xảy ra sao?"
"Không có gì to tát đâu, chuyện nhỏ thôi mà. Cứ để vậy đi." Gấu Hồng trở mình trên ghế dài, vừa gãi mông vừa cười nhe răng: "Nếu tôi đoán không nhầm, sắp có kịch hay để xem rồi... Có điều, nếu tôi mà nói xạo thì ngài cũng sẽ biết ngay thôi."
Bartholomew: "???"
"Hoa đây."
Ariel lấy ra một chiếc mặt dây chuyền nhỏ, khẽ lắc trong phòng, lập tức căn phòng vốn không có đất bỗng nở đầy những bông hoa rực rỡ. Những khóm hoa tươi tắn, xanh mướt, khiến không khí cả căn phòng ngay lập tức trở nên sống động.
"Đúng là di vật cổ đại, tuy không có tác dụng chiến đấu nhưng dùng để trang trí thì thật tuyệt."
"Tiếp theo là... hương liệu."
Ariel cất mặt dây chuyền, lấy ra một lư hương nhỏ khẽ lắc, làn khói tỏa ra. Trong nháy mắt, một mùi hương say đắm lòng người tràn ngập căn phòng, hòa quyện với hương hoa thoang thoảng khiến người ta ngửi thấy là chìm vào những mộng tưởng không dứt.
Ariel không kìm được mà xoa xoa đùi vài cái.
"Cuối cùng là... bộ nội y 'quyết định tử chiến'."
Cô xoay người một vòng, chiếc áo khoác lộn xộn vừa vặn trút xuống, trong nháy mắt, một bộ nội y ren lỗ màu sắc tuyệt đẹp, thiết kế đặc biệt đã được khoác lên người Ariel.
Ariel đứng trước gương, nhìn trái nhìn phải, cảm thấy xấu hổ quá mức liền đột ngột che mặt quay đi.
Có phải là hơi quá táo bạo không nhỉ?
Không không, ít nhất nếu muốn đánh bại cái kiểu rực lửa như của Rhea, mình không được phép chùn bước! Phải 'mở' hết cỡ!
Hạ quyết tâm, Ariel ngay lập tức ngẩng cao đầu một lần nữa.
"Được rồi, mọi thứ đã chuẩn bị xong."
Ariel nhìn quanh phòng, rà soát lại mọi khâu chuẩn bị trong lòng. Hoa, hương liệu, nội y quyết định... và trên hết, là loại dược phẩm kia. Hoàn hảo. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng và thời điểm tuyệt vời thế này, cô thực sự không thể tưởng tượng nổi mình sẽ thua như thế nào.
Nghĩ đến cảnh tượng trong tương lai, khi Muen phải đầu hàng và cầu xin sự tha thứ dưới chân mình, khóe miệng Ariel khẽ nhếch lên, bàn tay nhỏ bé lấy ra viên đá truyền tin.
Viên đá truyền tin nhanh chóng được kết nối.
"Này, Muen? Anh..."
ĐOÀNG!
Ariel nhíu mày nhìn ra ngoài cửa sổ. Nếu thực sự có điều gì đó không hoàn hảo, thì đó chính là thời tiết. Thật kỳ lạ. Tower of Origin có thể điều khiển hiện tượng thiên văn thông qua ba lõi năng lượng, ngày thường trời rất quang đãng, sao hôm nay lại sấm chớp đùng đoàng thế này. Nếu biết trước thì cô đã dặn lão Tháp chủ lâm thời mới điều chỉnh rồi.
Nhưng thôi kệ đi, không ảnh hưởng gì. Thời tiết thế này, xét theo khía cạnh nào đó, cũng rất thú vị. Cô đã nóng lòng muốn thấy một Muen tội nghiệp run rẩy trong vòng tay mình rồi.
"Hừ, đến lúc đó phải chụp ảnh lại rồi gửi cho mấy 'con mèo ăn vụng' kia xem... Cả con rồng cái đó nữa!"
Ariel lắc đầu... hừ, cô chẳng sợ Thiên tai đâu.
"Alo? Muen, anh nghe thấy không? Anh đến..."
Lời nói lại đột ngột bị cắt đứt.
Nhưng lần này, không phải do tiếng sấm quấy rầy.
Mà là Ariel đột nhiên nhận ra, tia sét đã vụt qua, nguồn sáng trong căn phòng này rõ ràng đang ở trước mặt, nhưng lúc này một cái bóng cao lớn đang bao trùm lấy cô.
Đồng thời, một luồng khí tức nguy hiểm dần tỏa ra từ phía sau. Một nhịp thở vô cùng quen thuộc.
"...... Làm sao... làm sao có thể như vậy được?"
Ariel cầm viên đá truyền tin, cứng đờ người, khó khăn quay đầu lại.
Và rồi cô thấy...
Thứ mà cô không muốn thấy nhất lúc này, thứ hoàn toàn nằm ngoài dự tính và mong đợi của cô... một đôi đồng tử vàng kim uy nghiêm.
Đang ở ngay phía sau.
ĐOÀNG!
Tiếng sấm lại lóe lên, soi sáng gương mặt lạnh lùng và hoàn mỹ đó.
"Con người."
Đôi đồng tử vàng kim hơi hạ xuống, nhìn cô với một ý vị không thể giải thích được.
"Cuối cùng, chúng ta lại gặp nhau rồi."
"Ngươi vừa mới... nói 'con mèo ăn vụng' là ai cơ?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!