“Điện hạ, ngài không sao chứ?”
Trong nơi ở tạm thời an toàn, Hầu tước Angus vừa xử lý xong vô số việc lặt vặt, phong trần mệt mỏi, nhìn mấy cô thị nữ thu dọn bát thuốc và quần áo dính máu.
“Cơ thể thế nào rồi?”
“Đa tạ quan tâm, xem ra là nhặt lại được một mạng rồi.”
Albert “nặn ra” một nụ cười.
Trên trần phòng, những viên ma thạch đắt tiền nhất đang tỏa ra ánh sáng dịu dàng, đồng thời khiến cả căn phòng ấm áp như mùa xuân.
Albert để trần nửa thân trên, vẫn còn quấn đầy băng gạc, có thể thấy đòn tấn công vừa rồi quả thực đã khiến hắn bị thương không nhẹ, nhưng dưới sự điều trị của những thầy thuốc hàng đầu ở Beland, vết thương đó cũng không phải là vấn đề lớn.
Hắn ta giờ đây thậm chí còn có một chút hồng hào trên khuôn mặt, xem ra những loại thuốc mà các quý tộc chủ động dâng lên cũng có hiệu quả rất tốt.
“Không sao là tốt rồi.”
Angus tháo mũ ra, lộ ra hai bên thái dương bạc phơ:
“Tôi có thể ngồi không?”
“Hầu tước đại nhân cứ tự nhiên.”
“Đa tạ.”
Ông ngồi đối diện Albert, lấy ra giấy bút.
“Vậy thì… xin Điện hạ hãy kể lại một lần nữa những gì đã xảy ra tối nay, càng chi tiết càng tốt.”
“Hầu tước đại nhân đây là…”
“Đừng hiểu lầm, tôi không hề nghi ngờ Điện hạ, dù sao thì những gì đã xảy ra trước đó, rất nhiều người đều tận mắt chứng kiến, chỉ là…”
Angus thở dài, khuôn mặt mệt mỏi trông lại già đi vài phần:
“Là người khởi xướng bữa tiệc từ thiện lần này, mặc dù bữa tiệc không thể tổ chức thành công, nhưng chuyện này lại là ngòi nổ, dẫn đến một sự việc kinh khủng như vậy xảy ra, dù thế nào đi nữa, tôi đều phải chịu trách nhiệm nhất định.”
“Sao có thể chứ, chuyện này không liên quan gì đến Hầu tước đại nhân…”
“Điện hạ đừng nói nữa.”
Angus giơ tay lên, ngăn lời Albert lại, cười khổ:
“Vẫn xin ngài hãy thông cảm cho lão già này, kể lại chi tiết một lần nữa những gì đã xảy ra tối nay, tôi cũng tiện suy nghĩ… làm sao để bẩm báo chuyện này với Bệ hạ.”
Mặc dù Bệ hạ, chắc chắn đã sớm biết rồi…
“Vậy được thôi.”
Đối với yêu cầu của Hầu tước Angus, Albert cũng không có lý do gì để từ chối, hắn biết nếu vị “phụ hoàng” kia của hắn ra lệnh điều tra kỹ lưỡng, hắn chắc chắn vẫn sẽ bị “thẩm vấn” một phen.
Hơn nữa, tối nay hắn là nạn nhân.
Nạn nhân trong lúc này, không cần thiết phải sợ hãi hay hoảng loạn.
“Về chuyện tối nay, phải bắt đầu từ đầu…”
Albert lại kể lại, còn Angus thì kiên nhẫn ghi chép.
Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ còn lại giọng kể trầm ổn của Albert, tiếng sột soạt của bút lông ngỗng trên giấy, và tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường.
“Cuối cùng… chính là những gì các ngài đã thấy.”
Trên mặt Albert hiện lên một tia bi thương:
“Quái vật nhỏ kia không hiểu sao lại mất kiểm soát, giết chết Andrew.”
“…Điện hạ bớt đau buồn.”
Angus dừng bút lông ngỗng trong tay, an ủi:
“Đây không phải lỗi của ngài, sẽ không ai trách ngài đâu.”
“Cảm ơn…”
“Điện hạ còn gì cần bổ sung không?”
“Không, những gì cần nói tôi đều đã nói rồi, nhưng nếu Hầu tước Angus muốn biết thêm chi tiết thì…”
Albert đột nhiên đổi giọng, khóe miệng khẽ cong lên một cách khó nhận ra, “Ngài có thể đi hỏi gia tộc Campbell, tối nay gia tộc Campbell đã giúp tôi rất nhiều, với mối quan hệ giữa ngài và gia tộc Campbell, họ chắc chắn sẽ nói cho ngài biết mọi chuyện.”
“…Vậy sao?”
Angus hơi khựng lại, rồi gật đầu: “Tôi sẽ đi hỏi.”
Ông gập sổ tay lại, đứng dậy, hơi cúi người chào:
“Vậy thì, tôi xin phép cáo từ trước, lát nữa tôi sẽ sắp xếp người đưa Điện hạ về cung. Trước đó, xin Điện hạ hãy nghỉ ngơi thật tốt.”
“Đa tạ, tôi…”
Albert muốn đứng dậy tiễn, nhưng bị Hầu tước Angus giữ lại:
“Điện hạ cứ yên tâm dưỡng bệnh.”
Sau khi cáo biệt, Hầu tước Angus không dừng lại, bước ra khỏi phòng.
Ngoài cửa, rất nhiều quý tộc đang chờ đợi muốn gặp Albert, nhưng đều bị ông lấy lý do Đại Hoàng tử cần dưỡng bệnh mà tạm thời ngăn lại, rồi tiện tay đóng cửa phòng.
Mọi ồn ào bị chặn lại, tất cả, hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.
Và Albert, người vừa nãy còn mang nụ cười bình thản, sắc mặt đột nhiên trở nên u ám, khuôn mặt nghiêng dưới ánh sáng của ma thạch, phác họa nên những đường nét sâu thẳm.
“Cái lão già này.”
Hắn nhìn chằm chằm vào cửa, lẩm bẩm:
“Nhanh vậy đã bắt đầu nghi ngờ rồi sao?”
...
...
Sau khi tiếp đãi xong các quý tộc, Angus một mình đi đến một sân nhỏ hẻo lánh.
Thi thể của Hoàng tử Andrew đã chết tạm thời được đặt ở đây. Không có lệnh của Bệ hạ, không ai dám tự ý kiểm tra thi thể của hắn, vì vậy chỉ có thể tạm thời phong ấn bằng ma pháp.
Tuy nhiên, vị Nhị Hoàng tử từng quyền thế ngút trời này, sau khi chết, lại không có một quý tộc nào đến thăm viếng di hài, rõ ràng chỉ cách một bức tường, nhưng sân nhỏ này lại khác biệt một trời một vực so với bên Albert.
“Tất cả đều rất thực tế.”
Angus thở dài, nhìn về phía bóng tối bên cạnh:
“Sao vậy, mọi người đều tránh xa nơi này, ngược lại ngươi, kẻ thù cũ, lại lưu luyến cái chết của hắn?”
“Không, hắn chết ta còn khá vui.”
Từ trong bóng tối, một bóng người mặc lễ phục đen bước ra, bước chân có chút lảo đảo, chiếc mũ cao quý vốn dĩ đã không biết rơi ở đâu, bộ lễ phục bó sát cũng dính đầy máu và vết thương, trông khá thảm hại.
“Chỉ là... ta muốn biết hắn chết như thế nào thôi, cái chết của Nhị Hoàng tử, không nằm trong kế hoạch của ta.”
“Nhưng kế hoạch luôn không theo kịp sự thay đổi, phải không?”
Angus nhìn khuôn mặt đã trút bỏ mọi ngụy trang, mệt mỏi và tái nhợt đó, do dự một chút, đưa tay vỗ nhẹ lên vai hắn:
“Ngươi gầy đi rồi.”
“Không phải gầy, là rắn chắc hơn rồi.”
Muen cười cười: “Ông ngoại muốn xem cơ bắp của con bây giờ không? Đây là đã được Thánh nữ đương nhiệm kiểm nghiệm, ngay cả cô ấy cũng khen ngợi không ngớt...”
“Đừng cố gắng nữa, con.”
Angus nhìn với ánh mắt đầy thương xót, đột nhiên nói:
“Tối nay không phải lỗi của con, con đã làm rất tốt rồi, cha con sẽ tự hào về con.”
“...Nhưng con rốt cuộc đã bận rộn cả đêm, mà ngay cả sự thật của sự việc cũng không rõ ràng.”
Muen cúi đầu, nụ cười gượng gạo biến thành sự cay đắng khó che giấu. Đến bước này, làm sao cậu có thể không nhận ra rằng, từ đầu đến cuối, cậu đều bị vị Đại Hoàng tử được cho là vô hại kia lừa gạt sao?
Hy sinh nhiều như vậy, nhưng cuối cùng vẫn chỉ là nhảy múa trong lòng bàn tay người khác, cảm giác này sao có thể dễ chịu được?
“Ông ngoại, con muốn gặp thi thể của Andrew.”
“Người đã chết rồi, con gặp có ích gì?”
“Dù có ích hay không, cũng phải xem thử chứ.”
“...Được rồi.”
Angus bất lực thở dài, hạ vành mũ xuống, bước ra ngoài sân: “Mặc dù lúc này, theo lý mà nói không nên để bất cứ ai tiếp xúc với thi thể của Điện hạ Andrew, nhưng... ta đã già rồi, mắt có lúc mờ đi, không để ý có người lén lút lẻn vào lúc nào cũng không hay.”
“...Cảm ơn.”
Nhìn theo bóng lưng của người già khuất dần, Muen khẽ nói lời cảm ơn.
...
...