Sự khác biệt giữa Guttonsburg và nơi này không còn đơn thuần là giàu và nghèo nữa.
Trên mặt đất, có những ngọn tháp vươn tới tận mây xanh, có những cung điện tráng lệ cổ kính, và còn có những công trình kiến trúc dù đã mục nát theo thời gian nhưng vẫn có thể hiển lộ sự huy hoàng từng có.
Nhưng ở đây, chỉ có những ngôi nhà nhỏ bé chen chúc nhau như những ô vuông.
Và sự chen chúc này không phải là trạng thái chen chúc tự nhiên, mà rõ ràng là kết quả của quy hoạch chuyên môn, nhằm đạt được hiệu quả cư trú cao nhất.
Nói ví von thì... giống như biệt thự lộng lẫy và tráng lệ của ông chủ trang trại, và chuồng lợn cũ kỹ, hư hỏng của ông ta vậy.
“Chủ nhân... và nô lệ sao?”
Ariel thở dài nhẹ nhõm. Cô lớn lên ở chợ búa, nên rất dễ dàng suy đoán tình trạng sinh hoạt của một khu vực thông qua môi trường bên ngoài.
Vì vậy, ngay cả sau nghìn năm, ngay cả khi nơi này đã không còn một bóng người, Ariel vẫn có thể nhìn thấy ngay rằng những người từng sống ở đây chắc chắn không thể gọi là “thoải mái”.
“Thậm chí chất liệu của những công trình kiến trúc này cũng chỉ là đá thông thường, kỹ thuật chế tạo cũng rất thô sơ, ngoài việc cư trú, e rằng ngay cả việc che mưa chắn gió cơ bản nhất cũng không thể hoàn thành trọn vẹn,” Ariel quan sát kỹ vách đá.
Không, suy nghĩ kỹ lại, đây là dưới lòng đất, hoàn toàn không cần cái gọi là che mưa chắn gió.
Vì vậy, nhà ở ở đây mới có hình dạng kỳ lạ như vậy, vật liệu sử dụng cũng chỉ là tận dụng tại chỗ, hoàn toàn là đá thông thường được đào ra từ hang động này.
Thật... “hợp lý” đến cực điểm.
“Vậy thì, Guttonsburg... và khu ổ chuột rộng lớn này, mối quan hệ giữa chúng là gì?”
Ariel nhíu mày, lẩm bẩm:
“Tôi nhớ cô Ann đã nói, tộc Ma tộc nghìn năm trước, đã từng muốn phản kháng những ngọn tháp đó cả đời... Ngọn tháp... Chẳng lẽ hai chữ ngọn tháp không phải chỉ những ngọn tháp đó, mà là Guttonsburg nơi những ngọn tháp đó tồn tại sao? Nếu nói như vậy... nơi này từng sinh sống, chính là tộc Ma tộc hiện tại sao?”
Ariel lắc đầu, tạm thời gạt bỏ suy đoán có vẻ khó tin nhưng lại hợp lý nhất sang một bên.
Sư phụ đã nói, khi đối mặt với những sự kiện có niên đại xa xưa, và bao phủ trong sương mù kỳ lạ, tuyệt đối không được tùy tiện suy đoán dựa trên cái gọi là “hợp lý”, bởi vì nếu thực sự “suy đoán” ra điều gì đó... có thể sẽ mất mạng.
Cái gọi là cấm kỵ, chính là thứ vô lý như vậy, giống như Tà Thần chỉ dựa vào chân danh bạn gọi mà vô tình chú ý đến bạn vậy.
Hơn nữa.
“Bây giờ không phải lúc nghĩ về chuyện này.”
Ariel ngồi dựa vào chân tường, vén chiếc áo khoác hơi rộng mà tiểu thư Muse mặc cho cô lên.
Vị trí đùi, những dải băng quấn chặt đã lại bị máu thấm đỏ, điều này cho thấy vết thương của cô không những không lành, mà còn bị rách ra lần nữa.
“Là do đi đường dài sao? Trước đó ở rìa biển hoa lại không để ý.”
Thật đáng tiếc, rõ ràng là dải băng tiểu thư Muse đích thân băng bó cho mình!
Ariel bĩu môi, đầy tiếc nuối tháo dải băng bị nhuộm máu ra.
Nhưng cô không vội vàng thay dải băng mới, mà lấy ra một cây kim bạc, luồn chỉ qua lại, và sau khi dùng lửa của mình để khử trùng đơn giản nhất, cô cứ thế cúi đầu bắt đầu tự khâu vết thương.
Trong lúc đấu khí và ma lực còn chưa hồi phục, không thể nhanh chóng chữa lành vết thương, cách khâu này chính là cách tốt nhất để vết thương không bị rách ra lần nữa.
Mặc dù hơi đau một chút.
Không có thuốc mê, cũng không có bất kỳ cách nào giảm bớt đau đớn, Ariel cứ thế cúi đầu, chuyên tâm và bình tĩnh tự khâu vết thương.
Trên mặt cô không thấy đau đớn, chỉ có trán hơi thấm ra một chút mồ hôi lạnh, nhưng tay vẫn ổn định, động tác linh hoạt và thành thạo.
Rõ ràng cô đã không phải lần đầu làm vậy, rõ ràng là một chiến binh có thể chất cường hãn, lại bị ép phải dùng cách cầm máu và trị thương mà người bình thường bị thương mới dùng.
May mắn thay, chỉ cần chờ cô hồi phục thể lực, tháo chỉ khâu ra, vết thương này sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào.
“Vậy tiếp theo, nên làm gì đây?”
Sau khi tạm thời xử lý xong vết thương, Ariel dựa vào tường, bắt đầu suy nghĩ về hướng đi tiếp theo.
Sau khi tiến vào khu kiến trúc phức tạp này, Zagu sẽ không dễ dàng tìm thấy cô và tiểu thư Muse nữa.
Hơn nữa, nhìn từ những gì đã thấy và nghe, đây chính là nơi tiểu thư Muse đã chỉ, cô đã đến đúng nơi.
Vậy thì con đường tiếp theo, là tiếp tục đi sâu vào “khu ổ chuột” theo hướng tiểu thư Muse chỉ, hay là, cuối cùng cũng có thể không cần vội vã, tạm thời nghỉ ngơi...
“Hì.”
Trong khoảnh khắc, như thể cả người đạp vỡ lớp băng, rơi xuống hồ băng.
Rõ ràng là tiếng cười chứa đựng cảm xúc vui mừng từ tận đáy lòng, nhưng khi truyền vào tai Ariel, lại khiến toàn thân cô lập tức lạnh toát.
Cô nín thở, chậm rãi đứng dậy, dựa vào tường, thò nửa khuôn mặt ra.
Quả nhiên, trên con đường hẹp không xa, một con “quỷ ăn xác”... không, nên gọi là kẻ bị ăn mòn theo lời cô bé bí ẩn, đang lang thang.
Đôi mắt không có mí mắt của nó vẫn mở to, nụ cười gần như ngoác đến khóe miệng vẫn đáng sợ như vậy.
“Chết tiệt, tại sao lại ở nơi như thế này...”
Sương mù nhàn nhạt lãng đãng trên những con phố chật hẹp, có lẽ vì phạm vi chiếu sáng của ngọn lửa trước đó quá nhỏ nên không nhìn rõ, hoặc là những sương mù này vừa trở về từ đâu đó, nói chung, Ariel lúc này mới chợt nhận ra, cô không biết từ lúc nào đã lại rơi vào trong những sương mù này.
Thì ra là vậy...
Không phải là tại sao nơi này lại có sương mù, mà là... sương mù này vốn dĩ nên ở nơi này.
Kể cả những kẻ bị ăn mòn lang thang trong sương mù, cũng vốn dĩ nên lang thang trên những con phố hẹp và chật chội này.
“Tha cho tôi đi, vốn tưởng rằng đã tạm thời thoát khỏi hổ đói, không ngờ lại trực tiếp đến hang cọp rồi sao?”
Ariel cười tự giễu, sau đó cô chống hai tay vào mông nhô lên của tiểu thư Muse, nhẹ nhàng đứng thẳng dậy.
Phải nhẹ, phải chậm, phải không gây tiếng động.
Ưu thế duy nhất giữa lúc này và trước đó là, lần này cô dường như vẫn chưa bị những kẻ bị ăn mòn phát hiện.
Vì vậy, chỉ cần tránh xa con “quỷ cười” đang lang thang kia, tìm một nơi an toàn để ẩn náu trong một không gian rộng lớn như vậy, hẳn là không...
Động tác của Ariel đột nhiên dừng lại.
Bởi vì ngay khi cô quay người lại, đột nhiên phát hiện, ngay tại cuối con phố hẹp nơi mình đang đứng, một kẻ bị ăn mòn đang từ trong bóng tối... thò đầu ra.
Nó chỉ thò đầu ra, cứ thế nghiêng cổ nhìn chằm chằm Ariel, đôi mắt đầy tơ máu mở to, nhưng môi lại mím chặt.
Nhìn từ dáng vẻ này, đây hẳn là một con... “quỷ giận dữ”.
Con “quỷ giận dữ” này giống như Ariel nhìn con “quỷ cười” lúc nãy, ẩn nấp trong góc, lén lút nhìn chằm chằm Ariel.