“Kimito-sama, cảm ơn ngài!”
Chiều Chủ Nhật, sau bữa trưa, tôi và mấy tiểu thư cùng rời khỏi nhà ăn.
“Được nghe kể về cuộc sống của dân thường, bọn em vui lắm ạ.”
Đứng cùng tôi lúc đó không phải Aika hay các bạn cùng lớp, mà là một nhóm mấy cô bé tôi mới gặp lần đầu trong nhà ăn. Gần đây, có vẻ tôi đã hoàn toàn hòa nhập vào môi trường này, số lần được các cô bé hỏi “Ngài có thể kể cho bọn em nghe về cuộc sống của dân thường không ạ?” cũng ngày một nhiều hơn.
Tôi không có lý do gì để từ chối cả, với lại, đó cũng là trách nhiệm của một “Mẫu vật Dân thường” mà. Thế nên, tôi cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của các cô bé một cách chu đáo nhất.
“Kimito-sama, cảm ơn ngài!”
Một bé gái tầm tuổi mẫu giáo cúi đầu chào tôi. Nhóm này đến từ cùng một ký túc xá, nên tuổi tác cũng khác nhau.
“Ôi, Yuna-chan này, con biết cúi chào nghiêm túc giỏi quá đi!”
“Ngoan lắm Yuna-chan!”
Mấy cô tiểu thư lớn hơn không ngừng khen ngợi. Có vẻ trong các nhóm ở chung ký túc xá, có một truyền thống là các cô chị lớn sẽ đóng vai trò “đại tỷ”, hướng dẫn và chăm sóc các em nhỏ hơn. Truyền thống này không hề cứng nhắc mà tự nhiên như không khí vậy.
“Ồ!”
Tôi đến gần cô bé, cúi người xoa đầu em.
“…………”
Cô bé cúi gằm mặt, cắn chặt môi. À, ngay cả ở tuổi này cũng biết ngại ngùng nhỉ.
Đột nhiên, tôi ngẩng đầu lên, thấy tất cả các cô tiểu thư từ cấp Trung học cơ sở đến Cao đẳng đều đang chăm chú nhìn chúng tôi. Chắc tôi chỉ đang tưởng tượng ra vẻ mặt ngưỡng mộ của họ thôi.
“Kimito-sama, lát nữa em sẽ gửi thiệp mời tiệc trà cho ngài ạ.”
“Ừm.”
“Ngài cũng nhất định phải ghé thăm Câu lạc bộ Bài Tây nữa nhé!”
“Ồ.”
Chúng tôi vừa đi trên con đường dẫn đến khu ký túc xá, vừa lần lượt đưa ra những lời hẹn. Xem ra tuần này tôi sẽ bận rộn lắm đây.
Bầu trời tháng Bảy trong xanh vời vợi, ánh nắng chói chang. Nhưng ở Học viện Nữ sinh Seika, nơi có độ cao nhất định, thời tiết lại dễ chịu vô cùng. Thảm cỏ xanh mướt ở quảng trường lung linh dưới nắng, những bụi cỏ được cắt tỉa gọn gàng tỏa ra hương thơm dịu mát.
Và tôi, giữa khung cảnh ấy, được vây quanh bởi những đóa hoa diễm lệ mang tên tiểu thư.
Cảnh tượng này, nếu người ngoài nhìn vào, chắc hẳn sẽ gọi là “kẻ được vạn người mê, sống một đời rực rỡ” nhỉ.
Khóe môi tôi bất giác nở một nụ cười đắc ý.
Thật lòng mà nói, có lẽ đây chính là hạnh phúc…
Tim tôi như ngừng đập.
Không xa con đường, bên cạnh gốc cây sừng sững trên thảm cỏ — là Hanae Eri, cô bạn thanh mai trúc mã, một seiyuu thần tượng nổi tiếng.
Phát hiện tôi đã chú ý đến cô ấy, Eri nở một nụ cười thần tượng ngọt ngào, mượt mà như cánh hoa bung nở nhanh chóng —
Lưng tôi bỗng lạnh toát.
Cô ta chỉ nở nụ cười đó với tôi trong một trường hợp duy nhất.
Đó là khi cô ta đang nổi cơn tam bành.
Hơn nữa, tôi dám chắc, người đang đứng ở đó chắc chắn là Eri — không, đó là ảo giác thôi. Ừm, chắc chắn là vậy.
“Kimito-sama, ngài sao thế ạ?”
“Không sao, không có gì cả.”
Chúng tôi đã đến khu ký túc xá.
“Vậy bọn em xin phép đi trước ạ.”
“Ừm.”
Chào tạm biệt các tiểu thư, tôi bước về phía ký túc xá của mình.
— Hầy, cái ảo giác ban nãy đáng sợ thật đấy.
Nơi này làm gì có chuyện cô ta xuất hiện cơ chứ.
“…………”
Tôi tăng tốc bước đi.
— Chắc chắn là tôi mệt rồi.
Về phòng ngủ thôi. Quyết định vậy đi.
Tôi băng qua cửa ký túc xá, gần như chạy đua trong hành lang.
— Phải kê vật nặng trước cửa, không cho ai vào; đắp chăn kín mít, không rời phòng nửa bước mà ngủ vùi đến sáng mai thôi. Đến mai, chắc chắn ảo giác cũng sẽ biến mất.
Cạch!
Tôi nắm chặt tay nắm cửa như thể đang cầm thanh Đoạn Cương Kiếm, định mở tung cửa ra thật nhanh.
“Kimito-sama!”
Đột nhiên, một giọng nói vang lên từ phía sau—
Không phải Aika, không phải Reiko, không phải Hakua, cũng không phải Karen.
Mà là giọng của một nữ chính tuyệt mỹ, đã cùng tôi trải qua biết bao kỷ niệm, và có thể kiếm ra tiền tỷ, một giọng nói tôi đã nghe còn nhiều hơn cả các cô bé kia.
“Ngài tại sao lại phớt lờ tôi chứ, Kimito-sama?”
…Cảm giác như một trăm ngày thở dài đã dồn nén lại, hóa thành một cục nghẹn trong dạ dày tôi.
Cơ thể tôi chầm chậm… quay về phía sau.
Cầu mong đó chỉ là ảo giác.
Không đúng, đây không phải là một giấc mơ sao? Có những giấc mơ rất giống thật phải không? Những giấc mơ mà khi tỉnh dậy lại cảm thấy “Sao một tình tiết hoang đường như vậy mà mình lại thấy chân thật đến thế chứ?”.
Mau tỉnh dậy đi! Bây giờ chính là lúc phải tỉnh dậy đấy!
Thực hiện sự giãy giụa cuối cùng, tôi — quay hẳn người về phía sau.
Oan gia thanh mai trúc mã của tôi, đang đứng đó.
Đôi mắt mi híp lại, nụ cười nửa miệng của cô gái đứng phía sau ấy, ẩn chứa những tia sáng dữ tợn và hung ác.
Eri, tấn công!
Trong đầu tôi, một dòng cảnh báo màu trắng, kiểu chữ Minh Triều Thể, hiện lên như vậy.