Thành Bách Khê.
Nằm ở phía nam của nước Vệ, là một thị trấn hẻo lánh.
Cũng may là ở nơi hẻo lánh, nên trong trận đại chiến người và yêu này, bá tánh của thành Bách Khê chịu ảnh hưởng ít hơn rất nhiều.
Và ở phía bắc của thành có một trường tư thục.
Tiên sinh của trường tư thục không xem xét thân phận, nếu có người muốn gửi con mình đến đây đọc sách, một tháng chỉ cần một cân gạo hoặc mì là được.
Trường tư thục này đã mở được tròn mười lăm năm.
Nhưng hôm nay là buổi học cuối cùng của trường.
Sau khi thư sinh từ biệt các học trò, từ từ đi về nhà.
Trở về nhà.
Thư sinh một mình dọn dẹp sân một lượt, rồi lại sắp xếp một vài bộ quần áo, bỏ vào trong túi trữ vật.
Cuối cùng, thư sinh lấy ra thanh trường kiếm vẫn luôn đặt trong tủ, đội một chiếc nón lá rồi bước ra khỏi phòng.
Nhưng ngay lúc thư sinh đóng cửa phòng, vừa mới quay người lại, một nữ tử mặc váy dài màu mực đã đứng ở cửa phòng, mỉm cười nhìn anh.
"Ồ, sư huynh, đã lâu không gặp." Thương Cửu Lê cong mắt cười, giống hệt như hơn mười năm trước.
"Ừm, đúng là đã lâu không gặp." La Dương gật đầu, thản nhiên nói, "Thế nào? Có muốn ngồi trong sân một lát không?"
"Có trà không?" Thương Cửu Lê hỏi.
"Có rượu." La Dương vỗ vỗ vào cái hồ lô rượu bên hông.
"Thôi bỏ đi, ta không uống thứ mà sư huynh đã uống qua đâu." Thương Cửu Lê trông có vài phần ghét bỏ.
"Ồ, không uống cũng tốt, những rượu này ta đã ủ rất lâu, cũng không nỡ cho." La Dương dường như cũng không định cho cô uống, chẳng qua chỉ là khách sáo một chút mà thôi.
Thương Cửu Lê cũng không tức giận, dù sao thì sư huynh chính là như vậy, một sư huynh như vậy mới khiến cho mình có chút quen thuộc: "Sư huynh ăn vận thế này là định đi xa sao?"
"Ừm." La Dương gật đầu, "Đi đến một nơi xa hơn một chút để xem."
"Xa đến đâu?"
"Yêu tộc thiên hạ."
"..." Thương Cửu Lê nhất thời không nói nên lời.
Nhưng nhìn ánh mắt của sư huynh, Thương Cửu Lê biết, huynh ấy là đang nghiêm túc.
Thương Cửu Lê thở dài một hơi, lên tiếng hỏi: "Sư huynh là đi tìm Tiểu Nguyệt, con thỏ nhỏ kia sao?"
"Xem như là vậy, cũng không hẳn là vậy."
La Dương ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời.
"Ta muốn đến xem tòa Trấn Yêu Thành kia, nghe nói ở đó có một tấm bia đá. Bây giờ cả thiên hạ, chỉ có nơi đó còn lưu lại tên của sư đệ."
"Ta cũng muốn đi xem thử cái nơi được gọi là vùng đất dã man trong miệng nhân tộc kia, xem nơi đó và Vạn Pháp thiên hạ này rốt cuộc có khác biệt lớn đến đâu."
Thương Cửu Lê mỉm cười cúi đầu, hàng mi dài run động, tựa như đang hồi tưởng: "Cũng tốt."
"Đi đây." La Dương kéo thấp chiếc nón lá, đi về phía trước, lúc đi ngang vai Thương Cửu Lê thì dừng bước, "Đôi khi muốn khóc thì cứ khóc một trận đi. Cứ mãi gượng cười cũng mệt lắm."
Dứt lời, La Dương bước một bước, đi về phía xa.
Chỉ còn một mình Thương Cửu Lê đứng tại chỗ, dường như chưa từng rời đi, cũng chưa từng bước ra ngoài.
Ngay lúc Thương Cửu Lê đang siết chặt bàn tay nhỏ, đôi mắt phủ lên một lớp sương mờ, cô thở ra một hơi thật sâu, có chút oán trách khẽ thở dài:
"Mồ thật là, người ta khó khăn lắm mới muốn yên tĩnh một chút cơ mà."
Lau đi những vệt lệ rơm rớm trên khóe mắt, Thương Cửu Lê quay người, mỉm cười nhìn nữ tử mặc váy trắng trước mặt: "Bạch cô nương, đã lâu không gặp."
"Đúng là đã lâu không gặp." Bạch Như Tuyết bình thản nhìn Thương Cửu Lê.
"Bạch cô nương là đến tìm ta?"
Thương Cửu Lê nhìn vị chủ nhân của Tứ Hải này. So với tính cách ngây thơ và có chút non nớt trước đây, lúc này cô dường như đã thật sự trưởng thành rồi.
"Không sai, ta muốn nhờ sư tỷ giúp một việc."
Thương Cửu Lê ngẩn ra, không ngờ Như Tuyết lại có thể nhờ mình giúp đỡ.
"Được." Thương Cửu Lê gật đầu, "Nhưng Bạch cô nương muốn ta giúp gì nào?"
"Một bức tranh. Ta muốn mời sư tỷ giúp ta vẽ một bức tranh rất dài."
Một năm sau đó, Bạch Như Tuyết đã dẫn Thương Cửu Lê đến hết nơi này đến nơi khác.
Những nơi này bao gồm núi Xà của Tề Quốc trước đây, thôn Thạch Kiều đã sớm đổi tên, thành Thanh Sơn, hoàng đô của Tề Quốc v.v...
Những nơi mà Tiêu Mặc trước đây đã từng đến, Bạch Như Tuyết và Thương Cửu Lê đều đã đi lại một lần.
Cứ mỗi khi đến một nơi, Bạch Như Tuyết lại sẽ để cho Thương Cửu Lê vẽ nó lên trên cùng một cuộn tranh.
Bạch Như Tuyết không nói tại sao cô lại làm như vậy.
Nhưng Thương Cửu Lê cũng đã lờ mờ đoán được—
Ngỗng bay qua để lại dấu, gió thổi qua để lại tiếng.
Huống chi là một người đã sống trên thế gian này mấy chục năm?
Như Tuyết muốn mình đem những nơi Tiêu Mặc đã từng đến dung hợp vào một bức tranh, rất có khả năng chính là muốn dùng từng dấu ấn ký ức này để từng chút một thu thập lại hồn phách của Tiêu Mặc.
Nhưng chuyện này có thể thành công không?
Thương Cửu Lê cũng không biết.
Vào thời thượng cổ, quả thực có một cách nói như vậy, nhưng đó cũng chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà thôi.
Một năm sau, cuối cùng Bạch Như Tuyết và Thương Cửu Lê đã đến một sân nhà trên Vũ Mặc Phong của Bạch Lộc Thư Viện.
Sau khi Thương Cửu Lê cầm bút lông, vẽ lại cái sân mà Tiêu Mặc đã từng ở này vào trong cuộn tranh, bức tranh này liền hoàn thành toàn bộ.
"Bức tranh này, hy vọng không làm Như Tuyết muội thất vọng."
Thương Cửu Lê quay người, đưa một trục tranh cho Bạch Như Tuyết.
Trục tranh là một món pháp khí, khi trục tranh mở ra chính là một cuộn tranh dài đến năm dặm.
Nó ghi lại hai kiếp hai đời của Tiêu Mặc.
Và sau một năm không ngừng vẽ tranh, Thương Cửu Lê cũng đã tiêu hao không ít tâm thần, sắc mặt trắng bệch.
Bạch Như Tuyết nhận lấy trục tranh, cẩn thận bỏ vào túi càn khôn trong tay áo: "Một năm qua, vất vả cho sư tỷ rồi. Ta nợ sư tỷ một ân tình."
Thương Cửu Lê cúi đầu, trong đôi mắt lóe lên một tia mất mát: "Như Tuyết muội không nợ ta gì cả. Mà là thế gian này nợ Tiêu Mặc quá nhiều."
"Nhưng Như Tuyết." Thương Cửu Lê ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt của thiếu nữ, "Tất cả những gì muội làm rất có khả năng đều là công cốc..."
Thương Cửu Lê khẽ cắn đôi môi mỏng, ngập ngừng, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói ra: "Như Tuyết, cậu ấy đã đi rồi. Muội không nên cứ mãi dậm chân tại chỗ, nên bước ra ngoài rồi."
"Nếu cái gọi là bước ra ngoài là để ta từ bỏ việc tìm kiếm người ấy, vậy thì kiếp này ta cũng không muốn bước ra."
Bạch Như Tuyết nhìn thẳng vào mắt của Thương Cửu Lê.
"So sánh lại, sư tỷ, người thật sự nên bước ra ngoài có lẽ không phải là ta."
Bạch Như Tuyết khom người hành một lễ, quay người rời đi, chỉ để lại một mình Thương Cửu Lê đứng trước sân.
Nhìn cái sân trống trải.
Trong đầu của Thương Cửu Lê không khỏi hiện ra những tiếng cười nói vui vẻ của ba người họ trong sân lúc uống rượu ăn mừng trước khi sư đệ xuống núi.
Dường như tất cả đều mới xảy ra ngày hôm qua.
Nhưng bây giờ, sau khi sư đệ hồn phi phách tán, sư huynh đã đến yêu tộc thiên hạ, Như Tuyết lại dùng cả một đời để đi tìm kiếm tàn hồn của cậu.
Còn mình lại vẫn đứng tại chỗ, không động đậy.
Bước vào sân, ngồi xuống ghế đá, Thương Cửu Lê ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời này.
Hồi lâu, Thương Cửu Lê không khỏi cười một tiếng:
"Ta còn nói người khác."
"Người nên bước ra ngoài là ta mới phải..."
"Chỉ có ta..."
"Bị giam cầm trong quãng thời gian đó."
"Và vẫn còn ở trong sân này."