55. Trải nghiệm giới thượng lưu
Giới xã giao trẻ em.
Đúng như tên gọi, đây là giới xã giao nơi trẻ em tụ tập. Nếu giới xã giao của người lớn là hang ổ rắn độc hiểm ác khôn cùng, thì giới xã giao của trẻ em chính là một phiên bản thu nhỏ, một tập hợp những chú rắn con đáng yêu mà thôi.
Hiện tại là vậy, nhưng trong game thì nó đơn giản hơn nhiều. Đây là một hệ thống xã giao được mở khóa sau khi nhân vật tròn mười tuổi trong game, một sự kiện lặp đi lặp lại nhằm nâng cao các chỉ số như 'Đánh giá xã giao' về lễ nghi, nghệ thuật và tài ăn nói.
Những chỉ số này vốn đã khó tăng, lại còn dễ bị giảm mạnh, rất khó quản lý. Thế nhưng, chúng lại là những chỉ số bắt buộc phải tăng nếu muốn đạt được 'kết thúc Nữ hoàng'.
Tuy nhiên, không phải cứ tổ chức giới xã giao là 'Đánh giá xã giao' sẽ tự động tăng lên. Đúng như một trò chơi mô phỏng nuôi dạy con cái kiểu roguelike khắc nghiệt, nếu chỉ số 'Trí thông minh' của Công chúa thấp, giới xã giao trẻ em sẽ kết thúc trong thất bại.
Công chúa, với tâm trạng vui vẻ vì nghĩ sẽ kết bạn, đã tham gia giới xã giao. Thế nhưng, vì chỉ số 'Trí thông minh' tương đối thấp, con bé chỉ bị coi thường, rồi trở về với núi căng thẳng chất chồng, đóng chặt lòng mình.
Trong game, những trường hợp như vậy rất phổ biến. Dù là giới xã giao trẻ em, thì xã giao vẫn là xã giao. Nếu coi thường nó chỉ là hang ổ của những chú rắn con đáng yêu, thì rất dễ gặp rắc rối lớn.
'Mà này... chỉ số của Titania bây giờ đang ở mức nào nhỉ?'
Tôi liếc nhìn Công chúa đang nằm đọc sách bên cạnh. Dạo này, các buổi học của Công chúa, không giống như hồi nhỏ tôi từng dạy, đều do các giáo viên được các bộ trưởng dốc lòng mời về giảng dạy.
Khi con bé lớn dần, tôi cảm thấy mình không đủ sức để dạy Công chúa nữa, nên đã nhờ các bộ trưởng. Họ vui vẻ chấp thuận và mời về những giáo viên là học trò hoặc người quen của mình.
'Dù sao thì, trong game cũng có những giáo viên riêng dạy Công chúa mà.'
Thực ra, việc tôi không dạy Công chúa từ A đến Z cũng không phải là vấn đề gì lớn. Vấn đề là hiện tại, không giống như thời điểm các chỉ số còn hiển thị, tôi không thể nhìn thấy chỉ số của Công chúa nữa.
Tôi không cách nào biết được chỉ số 'Trí thông minh' của Công chúa đang ở mức nào, hay 'Đánh giá xã giao' của con bé ra sao. Tôi lo lắng không biết sẽ ra sao nếu cứ thế để con bé tham gia giới xã giao trẻ em, rồi lại bị coi thường và trở về trong vẻ mặt ủ rũ như trong game.
Tôi vỗ vỗ vào mông Công chúa đang đọc sách bên cạnh, rồi lộ vẻ mặt lo lắng. Ngay lập tức, Công chúa liếc mắt ngẩng đầu lên nhìn tôi như thể hỏi có chuyện gì.
"Titania... con đã học xong phép tính số học chưa?"
"......Dạ?"
Khi tôi hỏi với vẻ thực sự lo lắng, Công chúa nhăn mặt như thể thấy vô lý, rồi quay phắt đầu đi như thể không đáng để nói, và lại tiếp tục đọc sách. Chắc là con bé đã học xong rồi nhỉ...?
May mắn là, Công chúa thường xuyên được các giáo viên khen là thông minh so với một đứa trẻ mười tuổi. Họ khen con bé theo kịp bài giảng tốt hơn so với các tiểu thư quý tộc cùng trang lứa, thậm chí còn khen ngợi đến khô cả nước bọt.
Trước đây, tôi chỉ nghĩ rằng các giáo viên nịnh bợ Công chúa nên chưa từng suy nghĩ sâu xa. Thế nhưng, khi giới xã giao trẻ em sắp đến gần, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.
Bởi lẽ, cha mẹ nào cũng mong con mình không bị người khác coi thường. Dù tôi không nghĩ Titania sẽ bị coi thường, nhưng sự lo lắng thì không thể tránh khỏi.
'Ngay từ đầu, giới xã giao là nơi làm gì nhỉ...? Vivian cũng chưa từng được mời đến giới xã giao hay đại loại thế nên mình hoàn toàn không biết gì. Trong tiểu thuyết thì ngày nào cũng thấy người ta mỉa mai nhau...'
Dù đã khá lâu kể từ khi tôi xuyên không vào cơ thể Vivian, nhưng cho đến giờ, chưa hề có một tấm thiệp mời dự tiệc hay thư hỏi thăm nào gửi đến Vivian.
Vivian từng được mệnh danh là bông hoa của giới xã giao trước khi kết hôn, nhưng sau khi trở thành Hoàng hậu, cô ấy không hề nhận được bất kỳ lời mời nào từ bất cứ đâu. Nhìn vào đó, tôi cũng phần nào hiểu được giới xã giao vận hành ra sao.
'Dù sao thì, mình cũng cần phải biết giới xã giao vận hành thế nào chứ.'
Tôi cần một người vừa có thể chỉ dẫn tôi về giới xã giao, lại vừa có thể đại khái bỏ qua cho tôi nếu biết tôi còn non nớt trong lĩnh vực này.
'Cũng có vài người như vậy đấy chứ...'
*
"Nào, bây giờ chúng ta sẽ bắt đầu buổi xã giao. Mọi người vỗ tay đi."
"Dạ? Bệ hạ nói gọi gấp nên thần mới đến, nhưng giờ thì chuyện gì thế này..."
Bốn người tụ tập quanh một chiếc bàn trà nhỏ. Người đầu tiên đương nhiên là tôi. Tôi là người cần học về giới xã giao, nên tôi không thể vắng mặt được. Và người đang cãi lại tôi chính là...
"Quý cô Tài chính. Hãy dùng lời lẽ dịu dàng. Từ giờ cô là một tiểu thư quý tộc đấy."
"Dạ??"
Đó là Bangso hói đầu. Bangso, đang bối rối trước tình huống bất ngờ, nhăn mặt nhìn tôi. Khi Bangso đang ngơ ngác không biết phải làm gì, Bộ trưởng Ngoại giao bên cạnh cũng tỏ ra bối rối.
"Bệ hạ Hoàng hậu... Rốt cuộc đây là chuyện gì ạ? Người nói là việc gấp nên thần mới đến, vậy mà giờ lại đột nhiên tổ chức xã giao là sao? Người biết chúng thần không phải là những người rảnh rỗi mà."
"Quý cô Ngoại giao, tôi đã thấy cô đang ngồi ăn bánh kẹo trong phòng làm việc đấy, vậy mà cô bảo mình không rảnh rỗi ư? Hơn nữa, cô nghĩ đây là đang chơi đùa sao? Đây là một việc đủ gấp đấy chứ."
"Không, cái đó, ơ..."
Quý cô Ngoại giao nhìn tách trà đen xinh xắn đặt trước mặt rồi nhắm chặt mắt. Có vẻ cô ấy không thể hình dung nổi tại sao mình lại ở đây, và tại sao lại phải làm những chuyện này.
Ngay lúc đó, Quý cô Giáo dục, người đang cười khúc khích bên cạnh, che miệng bằng quạt rồi nhìn Quý cô Ngoại giao và bắt đầu mỉa mai. "Quả nhiên, tôi tin cô sẽ rất hợp với mấy chuyện này mà."
"Hừ... đồ điên."
Có lẽ vì bực bội, Quý cô Ngoại giao tu ực tách trà xinh xắn rồi buông lời chửi rủa. Khi tôi lườm cô ấy, bảo phải dùng lời lẽ dịu dàng, cô ấy trông như sắp khóc đến nơi. Đáng lẽ cô ấy phải cảm ơn vì tôi chưa bắt cô ấy mặc đồ nữ đấy chứ.
Tôi nhấc tách trà lên, liếc nhìn các quý cô bộ trưởng đang ngồi bên cạnh. Quý cô hói đầu vẫn chưa hoàn hồn. Rồi Quý cô Ngoại giao trông như sắp khóc, và Quý cô Giáo dục thì đang vui vẻ nhấm nháp bánh kẹo. Đúng là một sự kết hợp hoàn hảo.
"Lý do ta đột ngột tổ chức việc này là vì giới xã giao trẻ em sắp tới của Công chúa. Như các cô đã biết, ta đã rút chân khỏi giới xã giao từ lâu rồi. Ta chỉ muốn nhận được sự giúp đỡ của các cô mà thôi."
"Nếu vậy thì người cứ nói thẳng ra có phải hơn không ạ... Nếu thế thì chúng thần đã tìm hiểu hết xem dạo này giới xã giao có gì thịnh hành rồi...!"
"Quý cô Ngoại giao, lời lẽ dịu dàng."
"...chúng thần đã tìm hiểu hết xem có gì thịnh hành rồi ấy mà... hô hô hô."
Quả thực, nếu chỉ đơn giản là yêu cầu các bộ trưởng điều tra xem dạo này giới xã giao có gì thịnh hành, có chuyện gì đang xảy ra thì sẽ tiện lợi hơn nhiều. Thế nhưng, dù sao thì điều tra cũng chỉ là điều tra mà thôi.
"Tự mình trải nghiệm vẫn tốt hơn nhiều. Vả lại, nếu ta tự ý tổ chức tiệc xã giao hay tiệc trà thì chẳng phải sẽ làm phiền các cô sao?"
"Hiện tại mới là làm phiền hơn đấy ạ... Bệ hạ Hoàng hậu."
"Ôi chao, Quý cô Ngoại giao thật không biết giữ mồm giữ miệng với Bệ hạ Hoàng hậu, người đã mở buổi xã giao này cho chúng ta nhỉ."
"Quý cô Giáo dục. Thật buồn nôn."
Trong lúc Quý cô Giáo dục và Quý cô Ngoại giao đang ồn ào tranh cãi, Quý cô Tài chính đặt tay lên trán và thở dài. Cô ấy thậm chí còn lẩm bẩm nhỏ giọng rằng có nên từ chức bộ trưởng không.
"Dù sao thì... các cô hãy cứ coi đây là buổi tiệc trà do ta mời đi. Vậy thì các cô sẽ nói chuyện gì?"
"Trước hết... chủ đề của buổi tiệc trà này là gì ạ?"
Chủ đề ư? Trong game, người ta chỉ gọi đó là tiệc trà, chứ tôi chưa từng bận tâm đến chủ đề của buổi tiệc trà. Ngay từ đầu, một buổi tiệc trà có cần chủ đề không nhỉ...?
"...Dạo này chủ đề nào được các tiểu thư quý tộc nhỏ tuổi yêu thích nhỉ? Ngay từ đầu, tôi cũng không biết giới xã giao trẻ em là như thế nào nữa..."
"Ô hô hô hô! Về điểm này thì Quý cô Giáo dục là thần đây sẽ cho Người biết ạ. Bệ hạ Hoàng hậu!"
"Ư." Quý cô Ngoại giao nhăn mặt nhìn Quý cô Giáo dục với vẻ cực kỳ ghét bỏ. Quý cô Tài chính thì vuốt mặt, né tránh ánh nhìn khỏi tình huống này như thể không muốn nói thêm lời nào nữa.
Mặc kệ điều đó, Quý cô Giáo dục hớn hở bắt đầu giải thích cho tôi về những chủ đề thịnh hành dạo này trong giới xã giao trẻ em. Đúng như chức vụ của mình, cô ấy có vẻ rất am hiểu về lĩnh vực này.
"Chủ đề thịnh hành dạo này trong giới xã giao trẻ em là thú cưng ạ. Gần đây, có một cuốn sách đang rất được các quý bà ưa chuộng, nói rằng việc nuôi thú cưng từ nhỏ sẽ giúp trẻ em phát triển sự nhạy cảm phong phú hơn."
"Thú cưng à... Còn chủ đề nào khác không?"
"À thì... những chủ đề khác thì khá phổ biến. Chẳng hạn như piano, trà đạo thông thường, hoặc các chủ đề liên quan đến nghệ thuật. Nếu Bệ hạ Hoàng hậu định đích thân mời các tiểu thư quý tộc nhỏ tuổi, thần không khuyến khích chủ đề này lắm đâu ạ."
"Tại sao vậy? Ta biết Công chúa cũng đã học khá nhiều về lĩnh vực này mà. Có vấn đề gì sao?"
"Vốn dĩ nghệ thuật là như vậy đấy ạ. Dù nghĩ rằng mình đã học đủ rồi, nhưng khi thực sự đến đó và cố gắng nói chuyện, họ chỉ bận rộn nói về những điều mà chỉ mình họ biết. Lĩnh vực nghệ thuật rất dễ biến ai đó thành mục tiêu ngay khi họ cố gắng khoe khoang kiến thức không cần thiết."
"Hừm."
"Giới xã giao liên quan đến nghệ thuật là nơi mà ngay cả người lớn cũng ngại đến. Đó không phải là hang ổ rắn độc, mà là hang quỷ đấy ạ. Hang quỷ!"
Nói cách khác, theo lời Quý cô Giáo dục, nếu Công chúa mà tỏ vẻ hiểu biết khi họ đang bàn tán về những điều họ biết, thì con bé rất dễ trở thành mục tiêu. Đúng là cái hang ổ rắn độc âm u mà.
Có lẽ vì khát, Quý cô Giáo dục nhấp một ngụm trà đen, ngón út khẽ vểnh lên một cách thanh lịch, rồi che miệng bằng quạt và khúc khích cười, tiếp tục câu chuyện.
"Vậy nên, nếu Bệ hạ Hoàng hậu có ý định tổ chức tiệc hoặc tiệc trà cho Công chúa, thần khuyên Người nên chọn chủ đề thú cưng ạ."
"Nhưng Công chúa không có thú cưng mà? Dù có nuôi từ bây giờ thì cũng không còn thời gian nữa."
Ngay từ đầu, liệu Công chúa có thích thú cưng không nhỉ? Hay là, dù Công chúa có thích đi chăng nữa, liệu Ainsel, người bạn bên cạnh con bé, có thích không? Ngay cả Franc, người đã giúp đỡ mình, cũng bị Ainsel hơi e dè khi ở gần Công chúa.
Nếu Ainsel ở bên cạnh mà Công chúa lại tuyên bố sẽ nuôi thú cưng... thì không cần nhìn cũng biết tình hình sẽ ra sao. Chắc chắn sẽ có một trận náo loạn lớn.
Khi tôi đang suy nghĩ một lúc, Quý cô Giáo dục nhún vai như thể hỏi có vấn đề gì, rồi nhìn Quý cô Ngoại giao đang ngồi bên cạnh với vẻ nhăn nhó. Ngay lập tức, Quý cô Ngoại giao cảm thấy ánh mắt không mấy thiện cảm, bèn bực bội nhìn lại Quý cô Giáo dục.
"Về chuyện đó thì Người không cần lo lắng đâu ạ. Thần sẽ cho Người mượn một chú chó mà thần đang nuôi. Nó rất đáng yêu và biết làm nũng lắm ạ."
"Ồ, cô sẽ làm vậy sao?"
"Bệ hạ Hoàng hậu... Với tư cách là Quý cô Ngoại giao, thần xin đưa ra lời khuyên rằng, sự đáng yêu mà Quý cô Giáo dục nói đến khác xa với quan niệm của người bình thường. Xin Người hãy suy nghĩ lại-"
"Xin Người hãy bỏ qua những lời của kẻ nhát gan sợ cả chó đi ạ. Thần sẽ gửi đến Người con vật hiền lành nhất."
Đúng là Quý cô Ngoại giao sợ chó, cô ấy thở dài như thể tức đến run người. Tôi thấy chuyện đó không có vẻ gì là vấn đề, nên quyết định làm theo lời Quý cô Giáo dục.
"Quả nhiên, ba vị bộ trưởng cùng nhau suy nghĩ thì sẽ có câu trả lời tốt. Quý cô Tài chính, cô hãy chuẩn bị một buổi tiệc trà nhỏ."
"Người dự định mời khoảng bao nhiêu người ạ?"
"Ta dự định tổ chức nhỏ thôi, nên khoảng năm người là đủ rồi. Quý cô Ngoại giao và Quý cô Giáo dục hãy gửi thiệp mời đến những đứa trẻ hiền lành và ngoan ngoãn nhất có thể. Chỉ chọn những đứa trẻ có tiếng tốt và ngoan ngoãn nhất thôi nhé."
"Vâng, thần sẽ làm theo ạ."
Vì đây là lần đầu Công chúa trải nghiệm giới xã giao, tôi nghĩ chỉ cần chuẩn bị một buổi tiệc với không khí thoải mái, để con bé hiểu giới xã giao là gì. Thà để con bé nếm trải vị ngọt của tình bạn trước, hơn là vị đắng của giới xã giao.
Cứ thế, buổi xã giao với các quý cô bộ trưởng kết thúc, và các bộ trưởng bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho buổi xã giao đầu tiên của Công chúa.
Chủ đề là thú cưng mà mỗi người nuôi.
Khi tôi tưởng tượng cảnh những đứa trẻ mang thú cưng của mình đến và khoe khoang với nhau, tôi bất giác nở nụ cười tươi rói.
Bởi vì nơi đó chắc chắn sẽ là một nơi vô cùng đáng yêu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!