150. Một ngày của tuổi lên 10
Sáng hôm sau.
Tôi lén lút thoát ra khỏi vòng tay Titania đang ôm mình ngủ say, rồi đeo Ainsel lên cổ và bắt đầu tản bộ quanh hoàng cung. Tôi dậy quá sớm, lại thấy chán.
Có lẽ vì tôi đi ngủ quá sớm. Kể từ khi có thân thể trẻ con, tôi đã hình thành thói quen ngủ sớm dậy sớm. Ban đầu, tôi còn sợ hãi, tự hỏi liệu tinh thần người lớn của mình có đang bị cuốn theo thể xác trẻ con hay không...
May mắn thay, cho đến giờ, tôi vẫn chưa cảm thấy tinh thần mình bị thoái hóa về tuổi thơ. Những thay đổi chỉ là khẩu vị thay đổi, thích đồ ngọt hơn, và ngủ sớm dậy sớm mà thôi. Ngoài những điều đó ra, mọi thứ vẫn ổn.
Khi tôi bước nhanh trên hành lang vào sáng sớm, dần dần, tôi nghe thấy những âm thanh báo hiệu một buổi sáng mới đang bắt đầu trong hoàng cung. Tiếng chuẩn bị bữa sáng từ nhà bếp, tiếng các hầu gái tất bật di chuyển. Vân vân và mây mây.
Những âm thanh ồn ào vang vọng khắp hoàng cung ấy, không hiểu sao, lại khiến tôi cảm thấy dễ chịu. Vừa đi trên hành lang, vừa lắng nghe những âm thanh đậm chất sinh hoạt đời thường, Ainsel khẽ thở dài và lên tiếng hỏi tôi.
-...Dạo này người có vẻ bị công chúa chi phối quá nhiều thì phải?
"Hả? Tự dưng nói gì thế?"
-...Thần không có cơ hội xen vào nên chưa nói được, nhưng theo thần thấy thì người đang bị công chúa chi phối quá nhiều. Có lẽ phải nói là, từ khi người hóa trẻ con, mối quan hệ giữa hai người đã đảo ngược rồi chăng?
"Mối quan hệ đảo ngược?"
Tôi cúi đầu nhìn Ainsel đang đeo trên cổ, nó liền đưa tay lên má, thở dài, ra vẻ thật sự lo lắng cho tôi vì bị Titania chi phối.
-Cứ thế này, e là người sẽ thật sự bị công chúa "ăn thịt" mất thôi...
"...Ăn thịt là sao?"
-Người biết mà, phải không? Cái ẩn dụ mà con người dùng khi giao hợp-
"Ư, ưaaagh!!!"
Trước câu chuyện kỳ lạ đột ngột, tôi vô thức bịt tai lại và hét lên như một đứa trẻ. Cái tinh linh này, sáng sớm đã nói mấy chuyện quái quỷ gì vậy chứ?!
-...Dù sao thì, dạo này mỗi lần nhìn thấy người và công chúa, thần đều cảm thấy bồn chồn lo lắng nên mới nói ra thôi.
"Ư..."
-...Mà thôi, nếu người thấy ổn với chuyện đó thì thần cũng không bận tâm nữa đâu...
"Không phải... Cảm ơn đã nói cho tôi biết."
Quả thật, đúng như Ainsel nói, dạo này tôi đã bị Titania chi phối quá nhiều. Chẳng biết từ lúc nào, những nụ hôn bắt đầu với cái cớ là lời nguyền đã biến thành những nụ hôn cứ có cơ hội là lại diễn ra.
Hơn nữa, nếu đến mức Ainsel phải nói ra những lời này, thì chắc chắn là mọi chuyện đã rất nghiêm trọng rồi. Tôi cứ nghĩ mình đã cố gắng giữ giới hạn, nhưng dạo này, ngay cả giới hạn đó cũng trở nên mơ hồ.
'Quả nhiên, mình có nên giữ khoảng cách một chút không nhỉ? Dạo này con bé hầu như chẳng chịu nghe mình nói gì cả. Từ trước đến giờ thì mình cứ mặc kệ, nhưng... ít nhất cũng nên giữ khoảng cách bằng cách giảm bớt những nụ hôn...'
Vừa đi trên hành lang vừa suy nghĩ xem phải làm thế nào, tôi thấy một gương mặt quen thuộc đang đi về phía mình từ cuối hành lang. Một gương mặt lấp lánh phản chiếu ánh nắng ban mai chói chang bằng da đầu, đang tiến lại gần.
Tôi cũng nhíu mày nhìn gương mặt như mặt trời ấy, rồi nhanh chân bước đến chỗ hắn. Rốt cuộc là đã bôi cái gì lên đầu mà sáng sớm đã lấp lánh thế kia?!
"Bang- ngài Tể tướng!"
"Lily tiểu thư. Chào buổi sáng. Hôm nay người cũng dậy sớm nhỉ."
Bangso mỉm cười như mặt trời, chào buổi sáng tôi. Bình thường thì tôi chỉ chào hỏi rồi thôi, nhưng giờ đã hóa trẻ con thì khác. Tôi tự nhiên vươn tay ra, chụm hai bàn tay lại và đưa về phía Bangso.
Bangso nhìn hai bàn tay tôi đang tự nhiên đòi hỏi thứ gì đó, không giấu nổi vẻ bối rối. Hắn nhìn xuống tôi với vẻ mặt nhăn nhó, rồi nhìn quanh xem có ai không, sau đó-
"...Đây là bí mật với Bệ hạ nhé."
Hắn lấy ra vài viên kẹo từ túi áo trong, rồi đặt từng viên một lên lòng bàn tay tôi đang chìa ra. Tôi nhìn những viên kẹo được đặt ngay ngắn trên tay mình, rồi mỉm cười tủm tỉm với Bangso.
Kể từ khi có thân thể trẻ con, khẩu vị của tôi đã thay đổi thành khẩu vị trẻ con, khác hẳn trước đây. Vì thế, cứ có cơ hội là tôi lại tìm bánh kẹo, đồ ngọt, và cuối cùng thì bị Titania cấm tiệt đồ ăn vặt.
Nó bảo là trả thù cho hồi nhỏ?
Tôi nhớ mình đâu có cấm đồ ăn vặt của Titania bao giờ đâu chứ...
Bị tịch thu cả món tráng miệng sau bữa ăn, cuối cùng tôi đành phải hành động y hệt Titania hồi nhỏ. Đó chính là, "móc túi" Bangso hay các hầu gái đi ngang qua.
Một trong những sự thật tôi học được sau hơn mười năm sống trong hoàng cung là: túi áo trong của các quý tộc và hầu gái luôn chứa đầy kẹo hoặc đồ ăn vặt, phòng khi họ bị tụt đường huyết.
Một khi đã biết điều đó, chẳng có lý do gì để không "bóc lột" túi của các quý tộc và hầu gái cả. Cứ thế này, chỉ cần chìa hai tay ra với các quý tộc đi ngang qua là đồ ăn vặt sẽ tự động bay vào tay.
'Dáng vẻ trẻ con này đúng là tốt thật. Chỉ cần chìa tay ra là đồ ăn vặt tự động đến.'
Tôi cứ thế bỏ kẹo vào túi, rồi chỉ lấy ra một viên và bắt đầu bóc vỏ. Thấy vậy, Bangso hắng giọng, rồi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt tôi và hỏi:
"Không biết chiều nay Lily tiểu thư có lịch trình gì không ạ?"
"Dạ? À... chắc là không ạ."
Thời gian của tôi thì lúc nào cũng rảnh mà.
Ngay khoảnh khắc tôi bóc xong vỏ kẹo và cho viên kẹo tròn vào miệng-
"Vậy thì, không biết sự kiện diễn ra ở hoàng cung chiều nay-"
"Khụ ưm...!"
"Li, Lily tiểu thư?"
"Khụ ẹc..."
Ngay khoảnh khắc tôi mút viên kẹo, mắt, mũi, miệng tôi như tụ lại giữa khuôn mặt. Các đường nét trên mặt co rúm lại, và tôi có cảm giác như cả thế giới đang nhuộm một màu vàng khè.
Tôi đã ăn đủ loại kẹo từ trước đến nay, nhưng hoàn toàn không ngờ ở đây lại có loại kẹo kinh khủng đến thế này. Mới chỉ mút một lần thôi mà cái mùi hôi thối trong miệng mỗi khi hít thở thật sự hành hạ tôi.
Tôi "bweok" một tiếng, nhổ viên kẹo đang tỏa ra mùi hôi thối trong miệng ra, rồi túm lấy cổ áo Bangso mà khóc òa. Bangso, sao ngươi có thể cho ta ăn thứ này chứ...! Đồ hói đầu này!!!
"Khụ ẹc! Mùi nhân sâm...!"
"Hả? Nhân sâm? Đây là kẹo được làm từ thảo dược cao cấp từ phương Đông, được con cái tôi gửi tặng, ý là muốn tôi chú ý đến sức khỏe dạo này-"
Tôi thậm chí không thể nuốt nước bọt, cứ thế chảy nước dãi và rưng rưng nước mắt. Không biết là do khẩu vị trẻ con đã làm thay đổi cảm giác về vị đắng, hay là viên kẹo nhân sâm này thực sự quá dở.
Viên kẹo vị nhân sâm mà Bangso đưa cho tôi, dù sao đi nữa, cũng không thể nào ăn nổi. Cuối cùng, không chịu đựng được nữa, tôi bỏ lại Bangso phía sau và bắt đầu chạy dọc hành lang để tìm nước.
"Khụ ẹc...!"
*
Sau khi phải chịu đựng nỗi khổ vì viên kẹo nhân sâm kinh khủng từ sáng sớm, buổi sáng tôi quyết định ở bên Titania như thường lệ. Mà nói là ở bên, thực ra chỉ là ở cùng trong phòng làm việc của Titania thôi.
Hơn nữa, hôm nay lại là ngày...
"Thế ra, sáng sớm đã khóc lóc ầm ĩ chỉ vì một viên kẹo thôi à?"
"Đã bảo không phải thế mà..."
...Veronica cũng có mặt trong phòng làm việc.
Tôi "ưm" một tiếng, rên rỉ rồi lườm Veronica, nhưng cô ấy vẫn cứ cười tít mắt, không có ý định ngừng trêu chọc tôi. Thật tình, chuyện tôi khóc òa sáng nay đã lan truyền khắp nơi rồi...
Tôi đưa mắt nhìn Titania, ra hiệu bảo con bé ngăn Veronica lại, nhưng Titania cũng chỉ khúc khích cười và nhìn tôi. Phải rồi, ở đây chẳng có ai đứng về phía mình cả, đúng không?
"Nếu cứ thế này thì tôi về phòng-"
Cốc cốc-
"Bệ hạ, thần là Bangso. Xin người cho phép thần vào ạ?"
Ngay khoảnh khắc tôi định nói sẽ về phòng, tiếng gõ cửa cùng giọng nói của Bangso vang lên. Vừa nghe thấy tiếng gõ cửa, Veronica đã quen thuộc như thể đã làm nhiều lần, dùng ma pháp ẩn mình.
Sau khi xác nhận Veronica đã biến mất, Titania khẽ thở dài và đáp:
"Vào đi."
"Thần xin thất lễ."
Bangso cẩn thận bước vào phòng làm việc, từ từ tiến lại gần Titania. Titania đặt tài liệu đang đọc xuống, rồi ngẩng đầu nhìn Bangso.
Chỉ là hai người nhìn nhau thôi mà không khí đã có vẻ căng thẳng. Chẳng lẽ Titania vẫn còn ghét Bangso sao? Titania nhíu mày, khẽ thở dài rồi hỏi Bangso:
"Có chuyện gì?"
"Chiều nay, chẳng phải có một sự kiện mời các quý tộc nhí đến tham quan hoàng cung sao ạ? Cùng các quý tộc nhí đi quanh chính cung và giải thích lịch sử vương quốc..."
"...Phải, có chuyện đó."
"Thần nghĩ Lily tiểu thư cũng nên tham dự sự kiện đó thì sao ạ..."
"Lily?"
Titania nhíu mày, vẻ không hài lòng, hỏi lại Bangso. Bangso thấy phản ứng đó của Titania, cổ họng khẽ nuốt khan như thể đang căng thẳng, rồi từ từ tiếp tục giải thích.
"Chỉ là, đây là một sự kiện với mục đích tốt đẹp, nên thần nghĩ Lily tiểu thư cũng nên tham dự. Sẽ có rất nhiều trẻ con đến, đây cũng là cơ hội để Lily tiểu thư kết bạn-"
Thật sự, đó chỉ là một ý định tốt mà thôi.
Bởi vì tôi hiện tại là một đứa trẻ 10 tuổi. Hơn nữa, ở độ tuổi này, việc tham gia vào 'Giới giao thiệp trẻ em' cũng không có gì lạ. Bangso chỉ đề xuất điều đó để giúp đỡ tôi.
Titania suy nghĩ một lát, rồi quay đầu nhìn tôi chằm chằm. Trước ánh mắt như muốn tôi tự quyết định, tôi đành thở dài một hơi, rồi nhảy phóc xuống ghế.
Dù sao thì, ở đây cũng chỉ bị mấy đứa nhóc trêu chọc thôi. Đi dạo một lát cũng không tệ. Tôi nắm chặt tay Bangso, rồi mỉm cười tủm tỉm và đáp một cách gượng gạo:
"Oa, oa! Nghe có vẻ thú vị quá! Con nhất định muốn tham dự ạ!"
"Vậy sao ạ. Nhưng Bệ hạ thì..."
"Lily muốn đi thì có lý do gì để ngăn cản chứ. Con cứ đi đi."
Ngay khi Titania cho phép, tôi liền nắm chặt tay Bangso và kéo hắn ra ngoài cửa. Bởi vì tôi không muốn nhìn thấy mối quan hệ gượng gạo giữa Titania và Bangso.
'Mình mong hai người họ sớm làm hòa với nhau...'
Nơi tôi nắm tay Bangso đến là khu vườn tầng một của hoàng cung.
Dường như công tác chuẩn bị cho sự kiện đã hoàn tất, các quý tộc nhí đang tụ tập đông đúc, trò chuyện với nhau. Bangso tiến đến trước mặt bọn trẻ, rồi vỗ tay để thu hút sự chú ý của chúng.
"Từ bây giờ, tất cả các con hãy đi theo ta. Nếu tự ý rời khỏi hàng ngũ, các con sẽ bị các vệ binh khiển trách đấy, nên hãy cẩn thận nhé."
""Vâng ạ!""
Sự kiện mà Bangso nhắc đến là một sự kiện được tổ chức mỗi năm một lần, mở cửa hoàng cung. Đây là dịp mời các quý tộc nhí đến tham quan chính cung, lắng nghe lịch sử vương quốc và giao lưu kết bạn.
Nói cách khác...
"Bức chân dung này là của Bệ hạ Quốc vương đương thời cách đây 300 năm-"
...đây là một sự kiện vô cùng nhàm chán.
Với giọng giải thích của Bangso, cứ như đang đọc một cuốn sách giáo khoa, lũ trẻ con gần như sắp "tuyệt chủng" đến nơi. Chúng vừa đứng vừa gật gù ngủ gật, có đứa thì đứng ngây người, có đứa lại trò chuyện với nhau.
Ngay từ đầu, việc tập hợp những đứa trẻ chưa đầy mười tuổi lại rồi kể lể những câu chuyện nhàm chán như lịch sử vương quốc, liệu chúng có nhớ nổi không chứ? Số lượng trẻ con nghiêm túc lắng nghe lời giải thích của Bangso chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tôi cũng buồn ngủ quá, đang ngáp dài đến rách cả miệng thì-
"Nào, nào. Mọi người chú ý nhé."
Tách- Bangso vỗ tay, thu hút sự chú ý của bọn trẻ về phía mình, rồi mỉm cười tươi tắn.
"Sau khi sự kiện phía trước kết thúc, chúng ta sẽ tổ chức một 'trò chơi' trong vườn. Đã chuẩn bị sẵn những phần quà đặc biệt và đồ ăn vặt, nên mọi người hãy tập trung một chút nhé."
""Vâng ạ~""
Nghe đến từ "trò chơi" được tổ chức trong vườn, ánh mắt của lũ trẻ bắt đầu sáng bừng. Hơn nữa, lời nói về những phần quà đặc biệt cũng đủ để tăng cường sự tập trung của chúng.
Bangso thấy lũ trẻ đã tập trung trở lại, khẽ hừ mũi, rồi lại nhìn vào bức chân dung và tiếp tục giải thích. Với một giọng điệu thật sự vô cùng nhàm chán và buồn ngủ.
*
"Trò chơi chúng ta sắp chơi chính là 'tìm kho báu'. Chúng ta đã giấu những kho báu mà các con cần tìm ở khắp nơi trong khu vườn hoàng cung này. Gợi ý chỉ được ghi trên 'bản đồ kho báu' này thôi nhé."
Bangso mỉm cười tươi tắn, đưa cho mỗi đứa trẻ một tờ giấy. Trên tờ giấy có ghi những câu đố, và những câu đố đó chính là gợi ý để tìm ra kho báu, đó là một loại 'trò chơi' như vậy.
Ngay khi nhìn thấy câu đố ghi trên tờ giấy, tôi liền biết ngay câu đố này đang chỉ đến chỗ nào trong vườn. Tôi đã sống ở đây bao nhiêu năm rồi, chuyện này thì làm sao mà không biết được.
Dù sao thì, với tư cách là người lớn, tôi không nên tước đi cơ hội vui chơi của bọn trẻ. Tôi đang nghĩ cứ làm qua loa thôi, thì Bangso đột nhiên bắt đầu nói ra một điều kinh khủng.
"Trước khi đi tìm kho báu, từ bây giờ, các con hãy lập thành nhóm ba người với những người thân thiết nhé."
...Cái gì? Với người thân thiết ư?
Tôi quay đầu nhìn lũ trẻ, chúng bắt đầu nhanh chóng lập nhóm như thể đã quen thuộc. Nghĩ lại thì, bọn trẻ đã xây dựng được các mối quan hệ trong 'Giới giao thiệp trẻ em' rồi. Vì vậy, việc lập nhóm dễ dàng là điều hiển nhiên, nhưng...
'Mình thì không có ai...'
Khi tôi đang đứng đó, không biết phải làm sao, cuối cùng, hai người cũng không lập được nhóm như tôi đã xuất hiện trước mắt. Tôi cũng đành tiến đến chỗ bọn trẻ, mỉm cười gượng gạo.
Những kẻ bị bỏ lại, cười gượng gạo với nhau. Tuy cười, nhưng không phải là cười thật lòng. Thật sự, tôi chỉ muốn khóc thôi. Bangso, sao lại làm một chuyện tàn nhẫn như vậy chứ...
Tôi cố gắng mỉm cười, rồi chào hỏi hai người đã cùng nhóm với mình.
"Tôi là Lily... Rất vui được làm quen."
"Tớ, tớ là Luise. Rất vui được làm quen..."
"Tớ là Ignet. Rất vui được làm quen."
Luise, với mái tóc bạch kim óng ả như lúa chín, và Ignet, với mái tóc đỏ rực như hoàng hôn. Hai người này chính là đồng đội của tôi. Sau khi chào hỏi sơ qua, Bangso hắng giọng và tiếp tục giải thích.
"Thời gian giới hạn là hai tiếng. Vậy thì-"
Bangso quay đầu, nhìn về phía tháp đồng hồ ở đằng xa. Thấy vậy, lũ trẻ cũng đồng loạt nhìn theo Bangso lên tháp đồng hồ. Kim giờ tích tắc di chuyển, và ngay khoảnh khắc nó chỉ đúng giờ-
Tách!
"Bây giờ chúng ta bắt đầu!"
Cùng với tiếng vỗ tay của Bangso, cuộc tìm kho báu bắt đầu. Lũ trẻ chia thành hai loại: một là giải câu đố ngay tại chỗ, hai là bắt đầu di chuyển và tìm kiếm.
Nhưng chúng tôi chỉ biết đứng yên trong bầu không khí gượng gạo, không biết phải làm gì. Tôi quay đầu lại, hỏi các thành viên trong nhóm mình:
"Hai bạn có muốn đi tìm kho báu không?"
"Dạ...?"
"Không... Tôi thấy mọi người có vẻ không hứng thú lắm. Nếu không hứng thú với kho báu thì chúng ta nghỉ ngơi dưới bóng râm một lát nhé..."
Thật lòng mà nói, tôi cũng chẳng mấy hứng thú. Người lớn mà tham gia trò chơi của trẻ con thì có ích gì chứ? Cứ ngủ trưa dưới bóng cây gần đó cho đến khi cuộc tìm kho báu kết thúc thì có lợi hơn.
...Thế nhưng, hai người kia có vẻ hơi khác. Luise, với mái tóc bạch kim bay phấp phới, cẩn thận tiến đến gần tôi, thì thầm nói. Chắc là một người rất nhút nhát chăng?
"Tớ, tớ... muốn tìm kho báu... Dù không phải là thứ gì tốt đẹp... tớ cần một 'câu chuyện' về việc tìm thấy kho báu..."
Nghe nói cần một câu chuyện, Ignet gật đầu như đồng tình.
'Một câu chuyện ư...'
Chắc là chúng cần một câu chuyện để kể trong giới giao thiệp trẻ em. Những đứa trẻ trước mặt tôi thực chất là những kẻ bị bỏ lại trong giới xã giao. Bởi vậy, chúng mới không thể lập nhóm với ai khác, đành phải lập nhóm với tôi, một người chẳng có mối quan hệ nào.
Tôi mỉm cười như thể không còn cách nào khác, rồi quay lưng đi về một hướng nào đó. Hai người kia có vẻ ngạc nhiên trước hành động đơn độc đột ngột của tôi, nhưng rồi cũng từ từ đi theo sau.
"Ơ, đi đâu thế ạ...?!"
"Đi đâu ư?"
Tôi quay đầu lại, mỉm cười tươi tắn với hai người họ.
"Thì đi tìm kho báu chứ đâu."
*
Câu đố là một nội dung mà bất cứ ai sống ở đây lâu năm đều có thể dễ dàng giải được.
Đại khái là, 'Hãy đi về phía nơi con sư tử đang há miệng.' Trong vườn có nhiều tượng sư tử, nhưng chỉ có một con sư tử há miệng mà thôi. Câu đố dành cho trẻ con thì cũng chỉ đến thế là cùng.
Khi chúng tôi rẽ bụi cây đi về phía tượng sư tử há miệng, dưới chân tượng, có một người đang khoanh tay nhìn chúng tôi, như thể đã chờ sẵn ở đó.
Không... Sao cái người đó lại ở đây nữa vậy?
"Ngài Bộ trưởng Giáo dục... ư...?"
Tôi gọi tên Bộ trưởng Giáo dục với vẻ mặt ngớ người, ông ta liền giơ ngón tay lên, rồi tặc lưỡi.
"...Sai rồi. Ta là vị Bộ trưởng bí ẩn canh giữ bản đồ kho báu. Nếu muốn biết kho báu ở đâu, các con phải làm ta hài lòng... Khụ khụ khụ..."
"......"
Một ông lão tóc bạc mà "khụ khụ khụ" cười thì có gì đáng sợ chứ. Mấy vị Bộ trưởng này rảnh rỗi đến vậy sao? Cả Bangso lẫn Bộ trưởng Giáo dục, rốt cuộc là đang làm cái quái gì vậy?
"Mà thôi... Các con đến nhanh hơn ta nghĩ đấy. Có phải đã biết trước nơi này rồi không?"
"À... vâng..."
Bộ trưởng Giáo dục lại "khụ khụ khụ" cười, rồi vẫy tay ra hiệu chúng tôi đến gần. Khi chúng tôi từ từ tiến lại theo cử chỉ của ông, Bộ trưởng Giáo dục khoanh tay, ưỡn ngực, phồng người lên vẻ oai vệ, rồi cất lời:
"Nhưng mà... thử thách thứ hai sẽ không dễ dàng đâu. Để có được tấm bản đồ tiếp theo, các con phải làm một việc khác, không phải giải câu đố."
"Cái, cái gì ạ...? Ngài Bộ trưởng bí ẩn...?"
Luise run rẩy hỏi Bộ trưởng Giáo dục. Ra là cái kiểu hăm dọa đó có tác dụng với trẻ con thật à? Bộ trưởng Giáo dục "khụ khụ khụ" cười, vuốt râu rồi nhếch mép cười.
Trước nụ cười hiểm ác đó, Luise và Ignet nuốt khan, chờ đợi Bộ trưởng Giáo dục mở lời. Rốt cuộc là chuyện gì mà ông ta lại tạo ra bầu không khí như vậy chứ? Không hiểu sao, đến cả tôi cũng bắt đầu thấy căng thẳng.
"Thử thách thứ hai là..."
Nuốt khan.
"...làm trò mua vui cho ta."
À.
"Dạ, dạ...? Mua vui ạ...? Mua vui kiểu gì ạ..."
"Cái gì cũng được. Có thể làm nũng, cũng có thể nhảy múa. Nếu làm ta hài lòng, ta sẽ đưa bản đồ tiếp theo cho các con. Dạo này cháu gái ta đã lớn, không còn làm trò mua vui cho ta nữa... Thật sự là ta đang gặp khó khăn đấy."
Đúng rồi. Bộ trưởng Giáo dục là một người như thế này mà.
Khi tôi đang ngớ người ra, Luise đã hô "tạm dừng chiến thuật", và Bộ trưởng Giáo dục đã cho phép. Chúng tôi nhanh chóng tụ lại và tiến hành họp bàn để vượt qua thử thách thứ hai.
"Ơ, làm sao bây giờ...? Làm trò mua vui ư...? Ngay cả với mẹ, tớ cũng chưa từng làm bao giờ..."
"Chắc là cứ nhảy múa hay làm nũng qua loa là ông ta sẽ cho qua thôi nhỉ? Có ai ở đây giỏi làm nũng không?"
Trước câu hỏi của tôi, cả hai người đều im lặng. Phải rồi, dù còn nhỏ nhưng cả hai đều là tiểu thư quý tộc. Những quý tộc sống với lễ nghi nghiêm khắc từ nhỏ. Bảo những quý tộc như vậy làm trò mua vui thì thật khó xử.
Thế nhưng-
"Tớ, tớ... nếu là làm nũng và nhảy múa... thì tớ có thể..."
"Hả? Ignet, thật sao?"
Chẳng lẽ, ở đâu cũng có ngoại lệ sao?
Khi tôi ngạc nhiên hỏi, Ignet đỏ bừng mặt gật đầu. Luise cũng ngạc nhiên, dùng hai tay che miệng đang há hốc.
"Mẹ tớ... thích tớ nhảy múa... nên tớ hay làm cho mẹ xem..."
"Ra vậy..."
Ignet run rẩy khắp người như thể ngượng ngùng khi nói. Phải rồi, cũng đáng xấu hổ mà. Ai mà không thấy xấu hổ khi nói ra chuyện như thế này chứ. Tôi gật đầu như hiểu chuyện, rồi vỗ nhẹ vào lưng Ignet.
"Không có gì phải xấu hổ đâu. Con gái làm nũng và nhảy múa cho mẹ xem là chuyện bình thường mà."
"Cảm ơn bạn đã nói vậy..."
Ignet khẽ cười, rồi nắm chặt hai nắm đấm như thể hạ quyết tâm. Sau đó, cô bé quay lưng lại, đi về phía vị Bộ trưởng bí ẩn. Để hy sinh sự xấu hổ của mình, vượt qua thử thách và tìm kho báu.
Ignet đứng trước Bộ trưởng Giáo dục thì...
...cô bé bắt đầu biến thành một cục cưng đáng yêu đúng nghĩa của một đứa trẻ. Cô bé dùng tay làm tai thỏ, nhảy tưng tưng tại chỗ, rồi lắc mông, nhún nhảy.
Không biết trò mua vui đó có hiệu quả không, mà khóe miệng của Bộ trưởng Giáo dục đã nhếch lên cao tít tắp. Chắc chắn, sự đáng yêu của Ignet đã lấp đầy trái tim của Bộ trưởng Giáo dục.
Thế nhưng-
"...Tại sao ta lại chia các con thành nhóm ba người chứ? Dù một mình con có làm trò mua vui đi chăng nữa, nếu những người khác không làm, ta cũng không thể giao bản đồ kho báu cho các con được."
"Ách... Khoan, tạm dừng chiến thuật..."
"Được phép."
Trước câu trả lời sắc bén như dao, Ignet hô "tạm dừng chiến thuật", và Bộ trưởng Giáo dục đã cho phép. Ignet, với khuôn mặt đỏ bừng như quả táo chín, dùng hai tay che mặt rồi đi về phía chúng tôi.
Tôi và Luise đã an ủi Ignet. Bạn đã cố gắng hết sức rồi. Bạn là nhất. Kẻ xấu là Bộ trưởng Giáo dục, người đã không cho bạn qua dù đã thấy sự đáng yêu của bạn.
"...Đành chịu vậy."
"Ơ, làm sao bây giờ...?"
"...Làm sao ư. Phải làm thêm lần nữa chứ. Lần này thì tất cả chúng ta cùng làm."
Tôi thở dài một hơi, rồi nắm tay Ignet và Luise, tiến đến trước mặt Bộ trưởng Giáo dục. Tôi thật sự xin lỗi Ignet, nhưng tôi đã nhờ cô bé biểu diễn điệu nhảy đó thêm một lần nữa.
"Đâ, đây là lần cuối cùng đó ạ... Nếu lần này cũng không được... thì cả đời này tớ sẽ không nhảy điệu này nữa đâu..."
"Được rồi... Đây là lần cuối cùng nhé."
Ignet, run rẩy khắp người vì xấu hổ, đã tạo dáng trước mặt Bộ trưởng Giáo dục. Một tư thế giơ hai tay lên đầu, trông như tai thỏ. Tôi và Luise cũng bắt chước tư thế của Ignet.
Cái này... xấu hổ hơn mình tưởng tượng nhiều...
Cứ thế, tôi bắt đầu làm trò mua vui theo Ignet. Tôi nhảy tưng tưng với đôi tai thỏ, rồi lắc mông, nhún nhảy, khiến khóe miệng của Bộ trưởng Giáo dục nhếch lên tận trời.
""Một hai! Một hai!""
"Khụ ưm, khụ khụ khụ!"
Khi chúng tôi nhảy múa theo khẩu hiệu, Bộ trưởng Giáo dục bắt đầu cười phá lên. Ông ta cười đến mức trông như khó thở, thật sự có chút đáng sợ.
Dù là vì những đứa trẻ bị bỏ lại trong giới giao thiệp, nhưng tôi cũng không ngờ mình lại làm đến mức này. Dù sao thì, chừng này cũng đủ để hai đứa có chuyện hay để kể rồi nhỉ?
...Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy may mắn vì Titania và Veronica đã không nhìn thấy cảnh này. Bởi vì nếu thấy cảnh này, tôi không thể tưởng tượng được chúng sẽ trêu chọc tôi đến mức nào.
Thật sự... may mắn là chúng không nhìn thấy.
*
Veronica nhìn xuống dưới cửa sổ, nhếch mép cười. Cô ấy vừa nghe thấy tiếng hô kỳ lạ từ bên ngoài, thì một cảnh tượng hiếm thấy đang diễn ra xuyên qua những bụi cây.
"Titania? Lại đây nhìn cái này xem."
"Cái gì thế?"
"Nhanh lên, là một cảnh tượng hiếm có đấy."
Trước lời giục giã của Veronica, Titania đứng dậy khỏi ghế và nhìn xuống dưới cửa sổ. Khi nhìn về phía Veronica chỉ, Titania cũng không kìm được khóe miệng đang nhếch lên, đành dùng một tay che lại.
Quả thật, đúng như Veronica chị nói, đó là một cảnh tượng hiếm có. Cảnh Mẫu hậu giữa đám trẻ con, làm tai thỏ, nhảy tưng tưng, rồi đặt hai tay lên hông, lắc mông nhún nhảy...
...chỉ có thể dùng từ "hiếm có" để miêu tả mà thôi.
"Phụt."
"Phư hự. À ha ha!"
Veronica và Titania bật cười phá lên trước cảnh tượng đang diễn ra dưới cửa sổ. Chắc lát nữa Mẫu hậu về, mình sẽ nhờ người nhảy một lần trước mặt xem sao nhỉ? Chúng khúc khích cười, ôm ấp ý nghĩ đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!