Chương 72: Kẻ Mạnh Ẩn Giấu
Bốn người họ đứng lặng lẽ trước cánh cửa đen khổng lồ dẫn vào trường quay, xung quanh là những chiếc camera không người lái và không có bất kỳ nhân viên nào, chờ đợi cánh cửa mở ra.
Cảm thấy sự chờ đợi ngắn ngủi này thật tẻ nhạt, Kim Yujin bắt đầu đưa ra lời khuyên về vũ đạo cho Gyeoul.
“Gyeoul à, vũ đạo về cơ bản là một chuỗi các chuyển động cho thấy cơ thể em linh hoạt đến mức nào. Mặc dù những khía cạnh như nhịp điệu hay các động tác mạnh mẽ có thể được mọi người ưu tiên khác nhau, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là sự linh hoạt. Theo nghĩa đó, khi tập luyện…”
“Này, Kim Yujin, trật tự đi, có gì đó bắt đầu rồi kìa!”
“Hả? Cái gì cơ?”
Nơi Garnet chỉ vào là hành lang mà họ vừa đi qua.
Hành lang, vốn dĩ trông như một bức tường đen kịt, bắt đầu phát ra những tia sáng màu tím và hồng qua các khe hở, tạo nên một khung cảnh lãng mạn như thể một cỗ máy khổng lồ vừa khởi động.
“Chà.”
Ánh sáng bắt đầu từ cuối hành lang, dần dần tiến về phía trước, chạm đến cánh cửa đen nơi họ đang đứng.
Khi làn sóng ánh sáng chạm vào cánh cửa, nó phát ra một luồng sáng huyền bí màu tím và hồng, và con số 100 hiện ra.
“MNet phong cách thật đấy.”
“Kim Yujin, bớt tỏ ra mình là nhân vật tầm cỡ đi.”
“Này, những phản ứng chân thật thế này mới thực sự hiệu quả đấy. Những cô gái khác có thể chỉ nói mấy câu giả tạo như, ‘Chà.’ ‘Tuyệt quá!’ ‘Cứ như đang ở Disneyland vậy!’ Cậu nghĩ khán giả sẽ thích phản ứng nào hơn? Cậu nghĩ phản ứng nào sẽ được phát sóng trong số 100 người?”
“…Nghe cậu nói, tớ lại thấy thuyết phục một cách kỳ lạ.”
“Đúng không?”
Ngay khi Kim Yujin, được tiếp thêm sự tự tin từ phản ứng của Garnet, định nói điều gì đó, một vệt sáng cắt ngang qua trung tâm của con số 100 đang phát sáng trên cửa, và nó bắt đầu tách ra.
“…Hóa ra là cửa tự động.”
“Đúng vậy, Yujin. Trông nó có vẻ nặng, nhưng may là chúng ta không phải đẩy nó.”
“Han Sora, cậu thật tuyệt vời khi chịu đựng được những bình luận như thế.”
Trong khi họ cãi nhau chí chóe, Gyeoul, người vẫn luôn nhìn thẳng về phía trước, lên tiếng.
“…Trông giống như một sân khấu và các hàng ghế khán giả.”
“Tối quá chẳng thấy gì cả.”
“Em đã sống gần như một hikikomori, luôn tắt đèn, chỉ dựa vào ánh sáng của màn hình máy tính. Nên thị lực ban đêm của em khá tốt.”
“…Cô bé này cũng có cá tính mạnh đấy chứ.”
Khi Gyeoul đang chật vật không biết phải phản hồi thế nào trước nhận xét của Yujin về việc sử dụng ba "ppang-syeoteul" (chạy vặt mua bánh mì) [1], Han Sora bắt đầu bước vào bóng tối.
“Gyeoul, em nói đó là sân khấu sao? Vậy chúng ta phải đi đường nào để đến đó?”
Gyeoul đi theo cô ấy và nói,
“Sân khấu ở ngay đây ạ.”
“Ở đây á?”
Sau đó, Gyeoul chỉ vào sàn nhà nơi họ đang đứng, ngay bên ngoài cánh cửa.
“Ngay chỗ chúng ta đang đứng đây.”
Ngay khi cô vừa dứt lời, những ánh đèn màu tím và hồng bắt đầu lan tỏa rộng rãi từ vị trí bốn cô gái đang đứng.
Làn sóng ánh sáng từ cánh cửa chiếu sáng rực rỡ cả trường quay, hé lộ rằng nơi họ đang đứng chính là sân khấu cho bài kiểm tra ấn tượng đầu tiên.
“Thế này không chỉ là tươm tất đâu. Họ thực sự đã đổ cả đống tiền vào đây đấy.”
Ngay cả Garnet, người luôn cảnh giác với những phản ứng thô của Kim Yujin, lần này cũng thực sự bị ấn tượng.
“Đúng vậy, không đùa được đâu.”
Đúng như những gì họ cảm nhận, khung cảnh cho đến lúc này đã được coi là ngoạn mục, nhưng làn sóng ánh sáng không chỉ dừng lại ở việc chiếu sáng sân khấu.
Trước mặt họ là một kim tự tháp khổng lồ, một khu vực ghế ngồi khán giả xếp bậc thang nơi các thực tập sinh tham gia có thể theo dõi sân khấu của những thực tập sinh khác.
Ánh đèn, bắt đầu từ sân khấu, leo lên các hàng ghế khán giả hình kim tự tháp, chiếu sáng toàn bộ khu vực và hiển thị các chữ cái trên mỗi tầng.
“…A, B, C, D, E, F. Đây có phải là những chữ cái chúng ta dán trên ngực không? Vậy chúng ta nên ngồi ở vị trí A trên cùng.”
“Có thể là vậy, hoặc có lẽ chúng ta phải ngồi theo xếp loại mà chúng ta nhận được.”
“Chà, bắt đầu cạnh tranh vô tận ngay từ đầu sao? MNet khắc nghiệt thật.”
Han Sora nói với Kim Yujin, người đang tặc lưỡi.
“Tất cả chúng ta đều đã biết điều này rồi mà. Chỉ có 11 người trong chúng ta sẽ sống sót và debut với tư cách là một nhóm nhạc dự án.”
“Gần như không thể nào tất cả chúng ta đều lọt vào top 11. Từ giờ trở đi, chúng ta cũng là đối thủ của nhau.”
Cả hai không giấu được sự lo lắng, nhận ra rằng buổi phát sóng thực sự đã bắt đầu.
Kim Yujin nhìn họ, cười khúc khích và nói,
“Trời ạ, mấy đồ nhát gan.”
Sau đó, cô nắm lấy tay Gyeoul và nói,
“Này, đừng lo. Chị sẽ chăm sóc em!”
“…Dạ, cảm ơn chị, nhưng chúng ta đang đi đâu vậy?”
“Đến những chiếc ghế hạng A trên cùng trong cái kim tự tháp tuyệt vời kia.”
“Dạ?”
Kim Yujin kéo cô về phía đỉnh của hàng ghế khán giả hình kim tự tháp.
“Á á á…”
“Cái… những bậc thang này… cao một cách lố bịch. Không có chút cân nhắc nào cho mười triệu người nấm lùn trên toàn quốc sao?”
“…Em nghĩ… Yujin unnie… chị không lùn đâu.”
“Nịnh nọt… Ư. Cảm ơn nhé!”
“Không phải… Ư, không phải nịnh đâu…”
Sau khi cuối cùng cũng kéo được Gyeoul lên đỉnh của hàng ghế khán giả kim tự tháp, Kim Yujin ngồi vào vị trí trung tâm của hàng ghế hạng A và vỗ vỗ vào chỗ trống bên cạnh mình.
“Ngồi xuống đi, Gyeoul.”
Gyeoul nhìn quanh các ghế và nói,
“…Ưm, đây chẳng phải là ghế hạng A sao? Em nên xuống hạng E.”
“Không sao đâu! Chúng ta còn chưa được đánh giá mà. Tạm thời em cứ ngồi đây đi.”
“Nhưng em nghĩ chúng ta nên ngồi theo chữ cái mà chúng ta đã viết.”
Garnet, người thong thả bước lên, nói,
“Thôi nào. Có bao nhiêu cô gái gan dạ dám bắt đầu với chữ A trên ngực chứ? Sẽ có đầy ghế trống thôi. Nên không sao đâu; cứ ngồi đây đi. Nếu em ngồi một mình, em sẽ không có thời lượng lên hình đâu. Em cần phải trò chuyện và đùa giỡn để được lên sóng.”
“Đúng vậy, Gyeoul. Không có nhiều cô gái tràn đầy năng lượng như chúng ta đâu.”
“Gần như là một vấn đề đấy; chúng ta quá năng nổ… Tớ tự hỏi công ty của chúng ta tìm đâu ra những cô gái máu lửa thế này nhỉ?”
“…Dù sao thì, cứ ngồi cạnh bọn chị và trò chuyện đi. Sẽ không có nhiều người lên đây đâu.”
Gyeoul nghiêng đầu.
“Thật ạ?”
“Ừ, đúng vậy. Trừ khi họ tự tin như chúng ta, còn không thì hầu hết sẽ chùn bước thôi.”
Không, không phải vậy.
“Xin lỗi, cậu nhường chỗ được không? Tôi muốn ngồi đây.”
“Hừm, trông tôi dễ bắt nạt lắm sao? Cậu chọn tôi trong số tất cả những người ở đây à?”
“Tôi chỉ chọn một người ở gần thôi. Ai cũng được.”
“Haha… ai cũng được? Tôi chắc chắn không phải là ‘ai cũng được’ đâu nhé.”
“Vậy thì, một trận battle nhảy freestyle thì sao? Mỗi người 30 giây với một bài hát ngẫu nhiên.”
“Được thôi.”
Mặc dù chưa có MC hay giám khảo nào đến, hai cô gái với chữ “A” trên ngực đã bước xuống sân khấu và bắt đầu nhảy thi với nhau.
Gyeoul không thể trụ nổi dù chỉ năm phút trong chiến trường của những thiên tài đầy kiêu hãnh đó và đành phải đi xuống.
Thực ra, nói là cô trụ lại được đã là nói quá. Ngay khi một thực tập sinh khác bắt chuyện với cô, cô đã nhanh chóng cúi chào và lăn xuống ghế hạng E như một sự tự nguyện bỏ cuộc.
Ngồi lặng lẽ ở góc hạng E, Gyeoul nghe thấy Oh Yoori, người đang ngồi cạnh cô, lên tiếng.
“Mấy chị đó ngầu thật đấy. Gyeoul unnie!”
“Ừ, họ ngầu quá.”
“Chị cứ nói chuyện thoải mái đi! Thật quá buồn nếu người duy nhất em có thể dựa vào, Gyeoul unnie, lại nói chuyện kính ngữ với em.”
Oh Yoori làm điệu bộ như sắp khóc và nhìn Gyeoul.
Gyeoul, mỉm cười với cô bé Yoori dễ thương như một chú chuột hamster, trả lời,
“Được rồi, Yoori, chúng ta cùng làm tốt nhé!”
“Vâng!”
Trong khi họ đang gắn kết với nhau, màn hình khổng lồ trên sân khấu bắt đầu nhấp nháy và phát một đoạn video.
Giữa đoạn video, MC xuất hiện, nói câu khẩu hiệu, ‘Hãy Chọn Cô Gái Của Bạn. Girl 100!’ thu hút sự chú ý của 100 cô gái một cách điêu luyện và bắt đầu giới thiệu ban giám khảo.
Theo đó, hai thành viên huyền thoại của nhóm nhạc nữ gen 2 được giới thiệu là các master K-pop, cùng hai chuyên gia vũ đạo và hai chuyên gia thanh nhạc được giới thiệu là các master.
Họ đều là những chuyên gia hàng đầu trong ngành.
“Tôi sẽ đánh giá một cách nghiêm ngặt và kỹ lưỡng, để không phải xấu hổ với danh hiệu Master Thanh nhạc.”
“…Chà, người đeo kính đó trông giống một giám khảo đáng sợ quá.”
Oh Yoori run rẩy khi nhìn chuyên gia thanh nhạc được giới thiệu là ‘James Oh.’
Quả thực, ông ấy trông rất tỉ mỉ, đúng như ấn tượng mà ông mang lại.
Khi phần giới thiệu ban giám khảo kết thúc và sân khấu đang được chuẩn bị, biên kịch Ye Han-na gọi Gyeoul.
“Gyeoul, em diễn sớm đấy, nên bây giờ em cần vào hậu trường ngay.”
“A, vâng! Em đi ngay đây ạ!”
“Gyeoul unnie, cố lên!”
Theo sự hướng dẫn của Ye Han-na vào hậu trường, cô nhìn thấy những gương mặt quen thuộc.
“Này! Gyeoul, chúng ta lại gặp nhau rồi?”
“A, là các thành viên nhóm Counter! Rất vui được gặp các chị!”
Nhận lời chào của cô, Garnet, Yujin và Sora, những người đã hoàn thành các bài tập giãn cơ như chuẩn bị chiến đấu, tự tin bước ra khỏi cửa.
“Các chị sẽ khuấy đảo sân khấu!”
“Đi thôi!”
“Hãy xé nát nó nào!”
“…Sora, cậu cũng chẳng khác gì bọn tớ đâu.”
Những cô gái tự tin khuấy đảo sân khấu đều được đánh giá là hạng B.
“Tại sao chúng ta lại là B?”
Ngồi ở hàng ghế hạng B, Kim Yujin bày tỏ ý kiến của mình mà không hề kiềm chế, như thể quên mất rằng họ đang bị ghi hình.
Garnet, người thường sẽ ngăn cô lại khỏi việc nói điều gì đó có thể bị biên tập ác ý, lần này lại đồng tình.
“Đúng vậy, chẳng phải họ nên cho ít nhất một người trong chúng ta điểm A sao? Chúng ta đâu có mắc lỗi nào.”
“Có lẽ vì chúng ta là những người đầu tiên, nên ban giám khảo chấm điểm khắt khe hơn.”
“…Đâu phải chúng ta muốn thi đầu tiên đâu.”
“Này, trật tự đi; Gyeoul ra rồi kìa! Gyeoul, cố lên!”
Gyeoul, người không giấu nổi sự lo lắng, bắt đầu nhảy theo điệu nhạc đang vang lên.
Nhìn sân khấu với vẻ mặt thẫn thờ, Kim Yujin nói,
“…Có phải tớ đã tỏ ra cao ngạo trước một người như em ấy không?”
Garnet, cũng đang nhìn Gyeoul với vẻ mặt thẫn thờ, nói,
“Lát nữa chắc cậu nên quỳ gối xin lỗi đi.”
Chú thích: Trong văn hóa học đường Hàn Quốc, "ppang-syeoteul" (bread shuttle) chỉ một người bị bắt nạt phải chạy vặt, chẳng hạn như mua đồ ăn vặt hoặc bánh mì, cho những người khác, thường là bạn cùng lớp. Nó được dùng theo nghĩa bóng để mô tả một người bị người khác bóc lột hoặc lợi dụng để làm những công việc thấp kém, thường là dưới một hình thức ép buộc hoặc bắt nạt nào đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!