Chương 09: Khai màn, sử thi Anh hùng
Mũi tên cắm ngập vào da thịt Arnold.
Arnold khẽ nhíu mày, lạnh lùng rút mũi tên khỏi vai, nhìn thẳng Cassipero: "Sức của cô cũng chỉ đến thế này thôi sao? Cassipero, cô chỉ có thể nhắm vào vai, chứ không bắn trúng đầu tôi được à?"
Cassipero không hề mất bảng kỹ năng, cô vẫn đang ở thời kỳ đỉnh cao phong độ, và cũng chẳng phải cô không nhắm vào đầu Arnold.
Mệnh lệnh của chủ nhân, cô sẽ thực hiện tuyệt đối, cho dù đó là yêu cầu cô phải lấy mạng chính anh.
Nhưng cô thực sự không thể xuống tay.
Cô lặng lẽ hạ cung tên: "Mũi tên của tôi không còn khả năng làm tổn thương ngài nữa rồi. Phát bắn vừa rồi đã là toàn bộ sức lực của tôi, mũi tên phóng ra sau khi tính toán từng kẽ hở trong mọi động tác của ngài — mục tiêu vốn dĩ là thủ cấp của ngài."
"Thế gian này sẽ không có cung thủ nào tài giỏi hơn cô đâu. Vậy nên, đây đã là cực hạn tốc độ tôi có thể chạm tới... Thế là đủ rồi, Cassipero, đi làm việc cô cần làm đi."
"Chủ nhân!"
Khoảnh khắc Arnold quay lưng, Cassipero đã gọi anh lại.
Khi Arnold ngoảnh đầu, cô dường như bị thứ gì đó nghẹn ứ nơi cổ họng, ngập ngừng hồi lâu mới thốt nên lời: "Nếu tôi thảo phạt được Ma vương, liệu tôi có thể tiếp tục đi theo bên cạnh ngài không?"
"... Nếu là một con chó thì, để tôi bàn bạc với Carol xem có nuôi nổi không đã."
Dĩ nhiên, đến lúc đó chỉ cần trực tiếp bảo với Cassipero rằng Carol không đồng ý là xong.
Nhưng câu trả lời này, đối với Cassipero mà nói, đã là quá đủ.
Cô đứng lặng người, đưa mắt tiễn bóng dáng Arnold khuất dần.
Giọng nói của Đọa Lạc Loli vang lên bên tai anh: "Ngài mới thực sự là kẻ cặn bã đấy, ngài Arnold ạ. Lại có thể lạnh lùng với một thiếu nữ dành trọn tình cảm cho mình như thế, nhẫn tâm lừa dối và làm tổn thương cô ấy. Những gì cô ấy từng làm với ngài, xem ra còn xa mới tàn khốc bằng những gì ngài đang đối xử với cô ấy lúc này."
"Thì đã sao? Chẳng lẽ vì thế mà ý chí của tôi sẽ dao động?"
Ý chí của Arnold sẽ không bao giờ dao động, anh đã tự kiểm chứng điều này vô số lần.
Anh đối mặt trực diện với Cassipero nhưng không hề ra tay, mà dốc toàn lực để né tránh cơn mưa tên — anh đã tìm lại được tốc độ ban đầu, không, phải nói là một tốc độ và cảm quan vượt xa trước kia.
Tuy không còn kỹ năng cảm nhận nguy hiểm hữu dụng như trước, nhưng anh đã rèn luyện để nhục thân tự hình thành phản xạ bản năng trước mọi hiểm nguy.
Đây đã là giới hạn tối đa có thể đạt tới.
Mũi tên đó — dù cho Cassipero có bắn lại lần nữa, cũng không thể chạm vào anh được nữa rồi.
"Nhưng thế này vẫn chưa đủ."
Anh lẩm bẩm.
Sức mạnh này vẫn là chưa đủ.
Dù trình độ hiện tại đã mạnh hơn chính anh trong quá khứ, đủ để tự tin kết liễu bản thân của ngày xưa, nhưng vẫn chưa đủ để giết chết Nastia.
Anh bắt buộc phải thành công chỉ trong một đòn duy nhất.
Nếu Nastia thu hồi lại bảng kỹ năng của tất cả mọi người, nếu cô ta trở lại với bản thể nguyên sơ... thì mức độ này vẫn quá yếu.
Sức mạnh này có thể giết chết Đọa Lạc Quân Vương, có thể dập tắt Hỏa Nguồn Thủy Tổ, có thể tiêu diệt Huyết Tổ — nhưng bấy nhiêu vẫn chưa đủ để đối đầu với cô ta.
Thế là anh tiếp tục dấn bước, dừng chân trước một nhà thờ của Tân Giáo.
Khi anh xuất hiện, thiếu nữ xinh đẹp cũng đồng thời lộ diện.
Helen nhìn Arnold, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi sợ hãi mơ hồ: "Vào đi, Arnold. Tôi biết anh định làm gì, và tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng cho anh."
Arnold theo chân Helen tiến sâu vào bên trong nhà thờ, đến nơi có những bể nước chứa đầy chất lỏng màu xanh lục.
Giữa bể nước là một vòng xoáy chất lỏng trắng tinh khiết.
"Đây là tinh túy của sức mạnh dịch bệnh và sức mạnh trị liệu mà tôi đã ngưng tụ suốt thời gian qua. Anh sẽ phải tôi luyện trong sự giày vò của bệnh tật và sự cứu rỗi tại đây, cho đến khi không còn bất kỳ mầm bệnh nào có thể xâm nhập thân thể anh nữa."
Arnold nhìn Helen: "Cô chuẩn bị chu đáo thật."
"Tôi luôn là người hiểu anh nhất mà, Arnold. Tuy nhiên, để sử dụng chúng, anh phải để lại cho tôi một Thánh tử —"
Chưa đợi Helen dứt lời, Arnold đã gieo mình xuống bể nước.
Người đàn ông này thực sự quá đỗi vô tình.
Để cứu tiểu thư Carol, dù lòng mang nặng cảm giác tội lỗi, anh vẫn sẽ không chút lưu tình mà lợi dụng họ — kẻ đa tình nhất cũng chính là kẻ bạc tình nhất...
Nhưng cô lại yêu anh đến mức này, vậy nên... dù anh có lợi dụng mình, cô cũng cam lòng.
Cô không nỡ nhìn thấy dáng vẻ đau khổ của anh.
Vì thế, trong kinh điển của Tân Giáo có ghi chép lại rằng:
"Khi ác quỷ trỗi dậy, có vị anh hùng từ phương xa tới. Người dùng lửa địa ngục và nước địa ngục để tôi luyện thân xác, rèn giũa ý chí, đạt đến mức có thể né tránh những mũi tên nhanh nhất, mạnh nhất thế gian. Có được thần tốc của phàm trần, cuối cùng, vị anh hùng tiến vào thánh đường, dùng thánh thủy tẩy rửa thân mình, khiến cơ thể trở nên thanh khiết không tì vết, đạt được thân xác bách bệnh bất xâm. Sau đó, vị anh hùng chính thức bước lên hành trình chinh phạt."
Khi Arnold rời khỏi nhà thờ, một bóng người bước ra từ bóng tối đen kịt, đó là Karin.
Thiếu nữ này cũng giống như anh, đã mất bảng kỹ năng.
"Cô định làm gì, Karin?"
Karin đặt vật bọc vải đen từ trên lưng xuống: "Tôi đã tìm cho anh một thứ vũ khí đủ sức đối kháng với Nastia."
Ngay cả Thánh Khí cũng chưa chắc có thể chống lại Nastia, Arnold và Lonadia đã sớm thấu hiểu điều đó.
Vậy mà giờ đây, Karin lại khẳng định vật bọc vải đen này có thể làm được?
"Đây là bản thể của 'Khí', một Thánh Khí thực thụ được cất giấu sâu nhất trong lòng Vương quốc Người Lùn. Nó chính là cội nguồn của chức nghiệp Thánh Khí Sư."
Karin nói tiếp: "Dù cho Ngài ấy vẫn đang ngủ say, nhưng nếu chỉ xét về độ cứng, chắc chắn nó vượt xa bất kỳ Thánh Khí nào. Chỉ có Ngài ấy mới xứng làm vũ khí của anh."
Arnold động dung, nhìn Karin: "Làm sao cô có thể mang được thứ này —"
Karin mỉm cười: "Chẳng phải tôi đến chỗ Helen để tìm cách trị liệu sao? Nếu không tới đây, có lẽ tôi đã chết dọc đường rồi."
Dứt lời, thiếu nữ ngã quỵ xuống.
Cơ thể cô bắt đầu nứt toác ra như những mảng thịt lớn — sinh mệnh lực đang tiêu tán với tốc độ chóng mặt.
Trước khi đến được đây, cô đã phải dùng bí thuật nào đó để cưỡng ép duy trì thân xác mình.
Arnold chưa kịp phản ứng, Helen đã xuất hiện.
Sức mạnh trắng tinh khiết nhanh chóng khâu lành những vết rách trên cơ thể Karin.
"Phen này, ít nhất nửa năm tới tôi chẳng thể làm được gì nữa rồi." Helen thở dài: "Hai người các người đã vắt kiệt sức mạnh trị liệu của tôi rồi đấy."
Ngụ ý của cô là Karin đã qua khỏi cơn nguy kịch.
Vậy là, vị anh hùng cuối cùng đã thu thập đủ mọi yếu tố cần thiết.
Anh chính thức khởi hành, hướng về phía Trụ sở Hiệp hội Mạo hiểm giả.
...
"A! Anh ấy sắp tới rồi! Dù còn ở rất xa, nhưng ta đã cảm nhận được tâm niệm của anh ấy. Ý chí không một chút dao động, mục đích không một chút che giấu!"
Nastia phấn khích tột độ, đôi gò má ửng hồng như say rượu, ánh mắt mơ màng nhìn về phương xa: "A! Tiểu thư Carol, cô thật hạnh phúc biết bao! Chỉ cần đứng đây đợi chờ, đã có anh hùng không quản ngại bất cứ giá nào đến giải cứu cô!"
"Ta có thể cảm nhận được khí thế của anh ấy! Một luồng khí thế mạnh mẽ nhường nào? Nó khiến ta bủn rủn chân tay, khiến ta chỉ muốn thần phục — a~ chắc hẳn anh ấy đã vứt bỏ tất cả, chắc hẳn giờ đây trong lòng anh ấy chỉ còn duy nhất thanh kiếm — chỉ có như vậy mới chạm tới được cảnh giới thuần túy đó!"
"A~ tiểu thư Carol, anh ấy không quên đến cứu cô đâu... hay là... anh ấy chỉ nhớ tới đây để giết ta thôi? Cô nói xem, rốt cuộc là điều nào?"
Bộ phận tình báo của Hiệp hội Mạo hiểm giả đã hoàn toàn tê liệt.
Sau khi Nastia tước đoạt bảng kỹ năng của mọi người, cả vương quốc rơi vào hỗn loạn, tin tức trở nên nhiễu loạn đến mức ngay cả Nastia cũng không rõ Arnold đã trải qua những gì.
"Như vậy không phải rất tốt sao? Bất kể là vì tôi hay vì cô, Nastia, anh ấy đã tới đây rồi, và cô sắp phải chết. Tuy cái loại như các cô có lẽ chẳng thực sự biến mất, nhưng ít nhất cũng phải im hơi lặng tiếng vài trăm năm, cô thấy thế nào?"
"Nếu anh ấy có thể trở thành Thần! Nếu tâm nguyện của ta có thể thành hiện thực! Vậy thì, dù ta có phải triệt để tan biến, bị xóa sổ dưới thần lực, trở thành dưỡng chất cho Thần, ta cũng mãn nguyện! Đúng, mãn nguyện! Tiểu thư Carol à, con người sống trên đời, chính là vì hai chữ mãn nguyện đó thôi!"
Carol cũng cảm nhận được ý chí của Arnold.
Dù anh vẫn còn ở cách xa hàng giờ đường, nhưng cô chắc chắn đã chạm được vào tâm niệm của anh.
Đó là một ý chí vô cùng nặng nề, sừng sững và tràn đầy sức mạnh.
Chính vì thế, Carol tin rằng Arnold không hề đi theo con đường mà Nastia đã vạch sẵn.
Có lẽ...
Tâm niệm của Carol sục sôi: "Nếu đã vậy, cô có thể thả tôi ra chứ, tiểu thư Nastia? Anh ấy đã tới đúng như cô kỳ vọng rồi đấy."
"Ồ~ dĩ nhiên, cô cứ tự nhiên, tiểu thư Carol. Ta có bao giờ trói buộc cô đâu, phải không?"
"Thả cái khỉ mốc ấy." Carol thầm rủa trong lòng.
Miệng thì bảo không trói buộc, nhưng nếu trước đó cô bỏ chạy, liệu cô ta có để yên không?
Đến tận lúc này, cô chắc chắn mình vẫn nằm trong tầm khống chế của Nastia.
Đúng là kẻ điên nói lời không biết ngượng!
Cô hóa thành làn chất lỏng đen kịt, biến ra những xúc tu nhỏ rồi len lỏi thoát khỏi phòng giam.
Một giọt chất lỏng đen rơi xuống đất, hóa thành một hạt giống đen kịt rồi biến mất không dấu vết.
Carol trở lại hình người, đứng cạnh Nastia: "Nói thật, tôi rất muốn ký sinh cô đấy Nastia, nhưng lại sợ bị cô thôn phệ ngược lại. Cô rõ ràng đang lún sâu vào sự đọa lạc rồi."
"Cô cứ việc ký sinh ta, ta chẳng bận tâm đâu. Ngược lại ta còn mong chờ điều đó đấy, tiểu thư Carol. Như vậy... như vậy anh ấy sẽ càng tuyệt vọng hơn phải không? Ha ha — ha ha ha ha!!!"
Đúng là điên rồ!
Carol rất muốn đấm cho người đàn bà này một phát, nhưng cuối cùng đành nhịn vì không muốn tự chuốc khổ vào thân: "Anh ấy tới rồi, nhanh hơn tôi tưởng, và cũng mạnh hơn tôi tưởng rất nhiều. Cô có sợ không, Nastia?"
"Sợ? Hiện tại ta đang phấn khích đến không chịu nổi đây!"
Sự phấn khích của Nastia đột ngột khựng lại ngay khoảnh khắc Arnold thực sự xuất hiện.
Gương mặt cô biến dạng vặn vẹo, giọng nói trở nên chói tai: "Arnold!!!! Tại sao! Tại sao anh lại không vứt bỏ tất cả!!!!"
Người đàn ông trước mặt không những không vứt bỏ bất cứ thứ gì, mà anh còn ôm lấy tất cả — ngay cả sức mạnh của những thiếu nữ mà anh từng ruồng bỏ trong quá khứ, anh cũng đón nhận và mượn dùng chúng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!