Chương 08: Carol chưa thể rời đi
Tất nhiên, cuối cùng thì Hana vẫn khăng khăng không chịu nói ra điều mình muốn hỏi.
Tuy vậy, Carol cũng lờ mờ đoán được.
Ở cái tầm tuổi này, bất kể nam hay nữ, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có hai vấn đề: tương lai hoặc tình duyên.
Chọn một trong hai chắc chắn không sai.
Nhìn cái vẻ ngập ngừng khó mở lời của đối phương, tám chín phần là liên quan đến chuyện tình cảm rồi.
Nhưng vì Hana đã không muốn nói, Carol cũng chẳng buồn gặng hỏi.
Dẫu sao hôm nay vừa bị Hana tẩn cho một trận, cô quyết định sẽ không chìa tay giúp đỡ.
Đây không phải vì cô hẹp hòi, mà là "thiện ác đáo đầu chung hữu báo".
Cô tự coi mình chính là quả báo nhãn tiền của đối phương mà thôi.
"Dù sao phương pháp tôi cũng dạy cô rồi, cứ dùng câu hỏi đó để dụ lão Trí giả lộ diện là được. Tôi đoán lão vẫn chưa nhận được tin, hoặc chưa tìm ra đáp án nên mới trốn kỹ như vậy. Cái lão già này xem ra cũng khá thận trọng đấy."
"Sao cô biết Trí giả là một ông lão?"
Nghe Hana hỏi vậy, Carol ngẩn người một lát:
"Không phải người già sao? Thường thì mấy kiểu này toàn là mấy lão già khọm còn gì?"
"Nếu là người lớn tuổi, cô có thể tôn trọng một chút được không? Sau này rồi cô cũng sẽ già đi thôi."
Carol bật cười ha hả:
"Cô không biết câu 'già mà không chết ấy là giặc' sao? Tôi sẽ không bao giờ để mình trở thành một bà già lụ khụ đâu. Nếu cơ thể bắt đầu suy lão, đến đi lại cũng khó khăn, tôi thà tự kết liễu đời mình cho xong. Sống trong một thân xác già nua thì mọi thứ trên đời đều trở nên vô vị."
"Vậy thì cô cũng... ghê gớm đấy."
Hana thầm nghĩ, sau này nếu người phụ nữ này già đi, liệu mình có nên ra tay "giúp" cô ta giải quyết luôn cho rảnh nợ không.
"Đúng rồi, trả cây đàn hạc đây cho tôi. Tôi mang về đóng gói lại chút, mai phải khởi hành rồi. Rất vui được gặp cô, tiểu thư Hana. Tôi nghĩ nếu chúng ta có duyên, trong năm tháng dài đằng đẵng sau này, chúng ta sẽ còn gặp lại."
Sau khi nhận lại cây đàn, Carol để lại một bóng lưng cực ngầu rồi quay về lữ quán, an tâm chìm sâu vào giấc ngủ.
Ngày hôm sau, khi cô vác cây đàn hạc bọc vải đen đến trước trận pháp dịch chuyển...
"Rất xin lỗi! Thật sự vô cùng xin lỗi mọi người! Tối qua có mưa giông sấm sét, mọi người đều biết đấy, trận pháp dịch chuyển do vấn đề kết cấu nên rất dễ hút sét. Trận pháp đã bị hư hại và cần thời gian tu sửa, thành thật cáo lỗi cùng mọi người!"
Người phụ trách đang đứng xin lỗi trước trận pháp.
Đám đông tụ tập bắt đầu phàn nàn, nhưng không khởi động được là không khởi động được.
Chẳng ai dại gì "đầu sắt" đến mức cưỡng ép dịch chuyển qua một trận pháp đã hỏng.
Đêm qua mưa lớn sao?
Có à?
Hình như mình ngủ say quá nên chẳng biết gì luôn.
"Cái quái gì thế này, vô lý đùng đùng vậy?! Chẳng lẽ đây là chỉ dẫn của định mệnh? Chỉ dẫn rằng tôi phải làm thêm điều gì đó ở thành phố này mới được rời đi? Nếu không, sao lại giữ chân tôi ở đây chứ?"
Carol lập tức chìm đắm vào thế giới tự luyến không lối thoát.
Và rồi, cô nhanh chóng gặp lại người quen.
"A! Cô Carol! Cô vẫn chưa xuất phát sao?"
Hana lộ vẻ quan tâm:
"Tôi cứ nghĩ không thể gặp lại cô nữa, không ngờ lại tình cờ đến thế."
Vẻ mặt chân thành và giọng điệu quan tâm của cô ta khiến Carol hơi cảm động, nhưng cũng có chút lúng túng.
Cô lập tức giải thích:
"À thì, như cô thấy đấy, trận pháp dịch chuyển bị sét đánh hỏng rồi. Có vẻ tôi phải đợi thêm vài ngày. Đi bộ đến thành phố tiếp theo cũng mất mấy ngày đường, sợ là không kịp hành trình."
"A? Tiếc quá nhỉ."
Hana dường như cũng cảm thấy tiếc cho Carol, nhưng khóe môi lại khẽ nở một nụ cười:
"Nhưng nếu vậy, cô Carol có thể giúp tôi tìm vị Trí giả kia thêm chút nữa không?"
"Cái đồ nhà cô, nghe tin này mà đã định lợi dụng tôi luôn rồi à! Không lẽ trận pháp là do cô phá đấy chứ?!"
Carol nhìn Hana đầy nghi hoặc.
Hana vội vàng lắc đầu:
"Làm gì có chuyện đó! Phá hoại công trình là phạm pháp đấy cô biết không? Hơn nữa ma pháp của tôi mà gọi được sấm sét tới thì đã tốt quá."
"Cô nói cũng có lý."
Carol thở dài:
"Thôi kệ, cứ để gã kia ở bên đó đợi thêm một thời gian đi. Biết đâu Karin đột nhiên thăng tiến bản lĩnh, trực tiếp 'đẩy ngã' gã luôn không chừng..."
"Tôi sẽ giúp cô tiếp tục tìm Trí giả!"
Cô nhìn về phía Hana:
"Đứng ngẩn ra đó làm gì? Chúng ta đến chỗ hôm qua tiếp tục quảng bá, tôi muốn xem rốt cuộc có ai muốn nhận mười đồng vàng tiền thưởng đó không."
Hana sực tỉnh, cô vội bước đến bên cạnh Carol:
"Câu hỏi đó tôi cũng nghĩ cả ngày hôm qua nhưng hoàn toàn không biết đáp án. Hay là cô nói cho tôi biết đi? Ngỡ đâu Trí giả xuất hiện và trả lời, mà tôi lại không biết đáp án đó đúng hay sai thì hỏng hết."
"Nhưng tôi có nói thì cô cũng chẳng dùng được đâu."
Dù nói vậy, nhưng sau một hồi cân nhắc, Carol vẫn viết một công thức lên giấy rồi đưa cho Hana xem.
"Đây là?"
"E=mc². E là năng lượng, m là khối lượng vật thể, c là vận tốc ánh sáng."
Đầu óc như bị búa tạ giáng mạnh, Hana nhìn Carol đầy kinh ngạc:
"Cô... cô nói quan hệ về lượng, là loại quan hệ kiểu này sao?"
Carol gật đầu:
"Sử dụng phương pháp nhiệt hạch hoặc phân hạch để tạo ra sự biến đổi khối lượng, từ đó bùng phát năng lượng khổng lồ — còn c, vận tốc ánh sáng, là một hằng số. Tôi nhớ là hai phẩy chín gì đó? Quên rồi, đằng sau hình như là mười mũ tám thì phải? Tóm lại là tốc độ của ánh sáng. Còn con số cụ thể là bao nhiêu, trên thế giới này liệu có ai biết được?"
Cô nói thản nhiên như đang đùa, nhưng Hana có thể dùng ma pháp để xác định đối phương có nói dối hay không.
Kết quả trả về là không; người phụ nữ này đang nói thật.
"Chuyện này, rốt cuộc là..."
"Ái chà, đừng bận tâm. Chúng ta tung tin ra chỉ để câu Trí giả thôi, những thứ khác không cần quá để ý. Đi thôi, tiếp tục đi câu cá nào. Hôm nay tôi nhất định phải cho cô thấy, tôi đây mới là kẻ trên tầm Trí giả."
Khi hai người đang đi trên phố, từng hàng vệ binh đột nhiên rầm rập đi ngang qua, người đi đường đều phải dạt sang hai bên nhường lối.
Carol và Hana cũng làm vậy.
Nhìn theo bóng lưng các vệ binh, Carol biết mọi thứ đều nằm trong dự liệu.
Cô khá tự hào nói:
"Tôi đã bảo mà? Sắp bắt đầu rồi, sự thăm dò, sự ngờ vực lẫn nhau... các thế lực trong thành phố này đã bắt đầu xung đột."
Cô đột nhiên nhìn Hana:
"Đánh cược một ván không? Tôi cược quý tộc địa phương thắng, còn cô? Cô muốn cược Thành chủ thắng không?"
"Nếu một bên thắng, chẳng phải sự cân bằng sẽ bị phá vỡ sao?"
Hana nhíu mày:
"Trước đây cô nói Thành chủ và các quý tộc duy trì một sự cân bằng tinh tế. Nếu vì hành động của chúng ta mà phá vỡ nó... có lẽ đây không phải chuyện tốt."
"Ê, tôi nói mấy người kiểu này đấy!"
Carol không thể không chỉ điểm vài câu:
"Cân bằng không phải là một trạng thái tĩnh, cân bằng là sự lưu động. Giống như dòng nước vậy, nước không chảy là ao tù. Việc cấu trúc quyền lực nảy sinh vấn đề rồi tái thiết lập chính là biểu hiện của sự sống."
"Lưu động?"
Carol nhíu mày, sau đó nói:
"Chưa tìm Trí giả vội, tìm cái tửu quán nào đi. Tôi buộc phải kể cho cô nghe câu chuyện 'Thế lớn trong thiên hạ, tan rồi lại hợp, hợp rồi lại tan' mới được. Nếu không thì khó mà giải thích cho cô hiểu khái niệm về dòng lũ lịch sử cuồn cuộn, và cái gọi là cân bằng luôn nằm trong trạng thái động."
Thực ra Carol không thích kể chuyện ở thế giới cũ.
Cô cảm thấy những câu chuyện đó không phải thứ cô từng trải qua, cô không thể đảm bảo tính xác thực, cũng không rõ ý đồ hay khuynh hướng chính trị ẩn sau những con chữ đó...
Nhưng câu chuyện cô tự trải nghiệm thì khác, cô có lập trường riêng và sẵn lòng chia sẻ nó.
Cô biết rõ mỗi con chữ mình viết ra là vì mục đích gì, điều đó mang lại cho cô cảm giác an tâm.
Tuy nhiên với chủ đề hiện tại, vốn sống của cô chưa đủ để làm bằng chứng, nên mượn tạm câu chuyện khác cũng không sao.
Thế là hai người tìm một chỗ ngồi, Carol kể sơ qua cho Hana nghe câu chuyện Tam Quốc.
Dĩ nhiên, đó là một cách kể rất hời hợt, chỉ kèm theo vài phân đoạn đặc sắc.
"Cho nên, cô thấy đấy?"
"Như tôi đã nói trước khi kể chuyện, tan rồi lại hợp, hợp rồi lại tan, đó chỉ là quy luật lịch sử, là sự cân bằng động. Mấy câu như 'cô âm bất trưởng, cô dương bất sinh', hay 'vật cực tất phản' đều là ví dụ của cân bằng động. Hôm nay ví như các quý tộc giành chiến thắng, thì không lâu sau, nội bộ bọn họ cũng tự phân liệt thành hai ba phe phái để tranh giành lợi ích. Vương quốc cũng sẽ cử người khác đến thành phố này để thiết lập lại một trạng thái cân bằng mới, rồi cuối cùng lại thôn tính lẫn nhau thành một thể. Chỉ đơn giản vậy thôi."
Trước đó vì thấy thời gian gấp gáp nên cô không muốn nói mấy lời này với Hana.
Vị pháp sư này trông khá cổ hủ, lại còn coi vị "Điều Luật Giả" kia là thần tượng, lỡ đâu lại cãi nhau to.
Nhưng giờ thì cô thấy cãi nhau cũng tốt.
Cà khịa người khác vẫn thú vị chán!
Trận chiến của một thi sĩ lang thang chính là trận chiến của miệng lưỡi!
Chẳng có gì vui sướng hơn việc chửi đổng người khác.
Carol nghĩ vậy rồi nói tiếp:
"Mặc dù thần tượng của cô là cô Melissa đó, nhưng thực tế tôi chẳng tán thành cái lý niệm ma pháp là phương tiện để điều tiết cân bằng chút nào. Nói trắng ra, ngay cả vị Điều Luật Giả kia thì điều tiết được cái gì chứ? Tôi nói cho cô hay, lần trước ở thành phố Demar, tôi đã tận mắt chứng kiến cuộc chiến giữa Anh hùng giả mạo Arnold và Anh hùng Thảo ma Cassipero. Trong trận chiến đó tôi đã gặp thần tượng của cô rồi. Có người hỏi tại sao cô ta không điều tiết sự cân bằng khi Anh hùng giả mạo xuất hiện, cô ta bảo mình không làm được. Cô xem, thần tượng của cô cũng chỉ đến mức đó thôi."
"..."
Vẻ mặt Hana trở nên cực kỳ phức tạp.
Carol vẫn thao thao bất tuyệt:
"Cho nên mới nói, cái gọi là cân bằng mà cần ai đó chuyên môn đi điều chỉnh thì thật nực cười. Đặc biệt là các pháp sư, tôi cảm thấy ma pháp vốn dĩ sinh ra để phá vỡ cân bằng thì đúng hơn. Thứ này quá đỗi vạn năng, bản thân nó đã can thiệp vào trạng thái tự nhiên của vạn vật rồi. Dùng thứ đó để điều tiết cân bằng, chẳng phải quá mâu thuẫn sao?"
Cô nhìn chằm chằm vào Hana, nóng lòng muốn biết quý cô này sẽ phản bác lại mình thế nào, để rồi cô sẽ lại "vặn" tiếp cho sướng mồm!
Chỉ nghĩ thôi đã thấy phấn khích rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!